第86章：神的目的
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“当务之急是通报国王请萨勒古大祭祀率领祭祀神官助战，”神绮忽然精明起来，她想了想立刻给出建议，“这可不是遵守习惯的时候。”
尼索斯一点不迂腐，他十分赞同神绮的意见，作为即将继任的新国王的亲密伙伴，托勒密大人当然也赞同，而且他在返回村庄驻扎前已派出传令兵回城报告老国王，虽然没有明说请虔诚侍奉神灵的神殿神职人员出战，但睿智的老国王不会想不到。
结果菲力斯王子的军队还没抵达村庄，萨勒古大祭祀带着十二位神官已从天而降——这其中当然只有萨勒古大祭祀一个半神，但半神与高级祭祀结成阵便能带着整个队伍飞天赶路，一如何路斯率神官团到访米罗斯、也如桑达带领神官团升天相迎。
“大祭祀阁下！”托勒密大喜过望上前迎接，“想必您已知晓，北方的邪神入侵马其顿、不、我怀疑邪神与强盗的目标是整个城邦联盟。”
神绮和贤者与大祭祀见礼问安，萨勒古先是感激了两人的仗义相助，接着对托勒密传达国王陛下的旨意：“国王让我先找到托勒密大人和王子，尽量形成大军再去支援具鲁士大人，我以神术观望了东北部关口，幸得具鲁士大人机敏，他应该先发现了关隘被毁、路上却无强盗踪迹，小心行军下没有被敌人大军打个措手不及，如今他率军堵住了关口之下最窄的通路，还能支撑一些时间，王子距此不远，我已用神术通知他赶来本村汇合。”
“好！”托勒密痛快地将决定权交给大祭祀。
这个村子的位置看来正好处于距离三个北部关口路程相近的位置，所以被托勒密选为返程等候的地点，神绮心想，接着她问大祭祀：“东北关口昨晚就被那个叫恩利尔的神灵击破，为什么他没有趁夜让军队直接南下攻击城邦？那样的话咱们的局面只会比现在更糟糕吧。”
托勒密之前回答过这个疑点，他从具鲁士派回的传令兵传达的情报中分析认为，恩利尔的军队——如果野性不改的强盗也能成军的话——目标不是简单的劫掠，而是企图在短时间内打掉整个马其顿的有生力量，所以才屯兵东北关口休整一夜，等候马其顿大军到来摆开阵势强攻，而不是在兵分三路隐秘行军打了北部三个关口措手不及之后立即南下主城进攻。
可这个理由不太说得过去，神绮觉得立即南下进攻城邦的收获多半要比等候马其顿大军结成再大战一场更大，除非恩利尔另有目的，而且他根本不在乎北方强盗们抢劫的初衷。
萨勒古大祭祀却另有看法：“恩利尔神击破关口城墙，却未动手屠戮一个凡人士兵，东北关口的守卫是在凡人强盗军队的攻击中牺牲，只有少数伤员在敌人的有意放纵下逃入丛林等到了具鲁士大人的军队救助，具鲁士大人的情报也是从伤员处得来。”
“神灵可以击破雄伟的城墙，却不亲手杀死一个凡人士兵？这是北方邪神的虚伪仁慈吗？”神绮不太理解。
萨勒古摇头：“我隐约有感，可我距真神依旧遥远，说不清是为什么，但神灵也有所惧怕，这种惧怕或许与积年半神隐约感受到源自自身的恐惧相似，不亲自屠戮凡人或许就与神之所惧有关，而非野心昭然的神灵的仁慈——神若仁慈，东北关口的守卫怎会近乎全军覆灭？”
神绮依然不明白，神灵惧怕屠戮凡人？这似乎不符合逻辑，虽然凡人的信仰是造就神之为神的主要条件，但剥离了信仰，神灵和强大的祭祀武士似乎差不到哪里去，武士不会惧怕杀人、祭祀也没理由惧怕，神有什么理由怕？难道这世上还有某些非人造的规则在约束神？
她又想起了桑达大祭祀让她刻意遗忘的告诫：神灵也许不会眷顾你，因为神灵也许在惧怕。这和萨勒古大祭祀所说的惧怕是同一回事吗？似乎是，似乎又不是，最终，神绮遵守了桑达的忠告将之遗忘，也会遵守忠告不说出来。
她决定将疑惑埋藏起来，若有成就半神乃至真神的一天，她认为她的疑惑终将得到解答，“所以恩利尔的军队没有南下攻城？若发生攻城战，优势可能会倾斜向马其顿军，即使军队没有集结，恩利尔不打算亲手杀死凡人军队，所以也不会出手帮助他的军队打破城墙？”
“打破城墙不难，但我们，”大祭祀指了指自己和他带领的祭祀神官，“神殿祭祀还在城中，我们不会允许神灵出手毁坏城墙，即使拼上我们所有人的性命。”
神绮听得出大祭祀语中的坚决，“恩利尔很清楚他若领军攻城，必然要面对祭祀大军，他不打算亲手杀死凡人，当然也不打算杀死祭祀，所以他不攻城，而是原地休整等候马其顿军队自己到来。”
大祭祀点头，“我们却不能放任邪神的军队驻扎在关口内，城邦是我们的城邦，他可以有所顾忌选择不攻城，而我们若有机会必须选择出城迎战，邪神的军队不仅是军队，更是北方的强盗，我们若选择守城，北部的乡村将遭受灭顶之灾。”
神绮此刻已十分清楚马其顿面对的严峻形势，自然不会说出让大祭祀和国王撤军守城寻求优势的馊主意，马其顿人本来就少，放弃北部乡村将对整个马其顿造成毁灭性打击，到时守城即使成功，马其顿也不用再希望恢复元气——强盗就算撤退，北部关口以南的土地就算依旧属于马其顿，但经营土地的人都被北方强盗劫去卖了奴隶，恢复元气几乎就成了妄想，除非邪神和北方强盗给马其顿至少二十年的休养时间，但这显然比让邪神现在就撤军跑路更不可能发生。
“另外，”托勒密又说，“这些分到中部和西部关口的小股强盗军队的战斗力实在是……尼索斯先生和神绮小姐昨夜领教过五十多人组成军阵的骑马强盗队伍，知道他们面对经过正规训练的军队其实不堪一击。”
“嗯嗯。”神绮深表认同，她又想起来还有个喉咙受伤的俘虏等候审问。
“所以我怀疑邪神率领的这一批强盗军队的战斗力其实都和小股部队差不多，而且为了满足强盗的掠夺本性，邪神的军队才会分出另外两股偷袭关口，虽然不知他们如何突破了关口的防线南下给我们的几个村庄带来灾难，总之，邪神此行的目的可能还不是占领马其顿，而是查验组织军队和练兵的效果，这次之后数年内，我们或许将面临更多、更强的敌人大军。”
“当务之急是通报国王请萨勒古大祭祀率领祭祀神官助战，”神绮忽然精明起来，她想了想立刻给出建议，“这可不是遵守习惯的时候。”
尼索斯一点不迂腐，他十分赞同神绮的意见，作为即将继任的新国王的亲密伙伴，托勒密大人当然也赞同，而且他在返回村庄驻扎前已派出传令兵回城报告老国王，虽然没有明说请虔诚侍奉神灵的神殿神职人员出战，但睿智的老国王不会想不到。
结果菲力斯王子的军队还没抵达村庄，萨勒古大祭祀带着十二位神官已从天而降——这其中当然只有萨勒古大祭祀一个半神，但半神与高级祭祀结成阵便能带着整个队伍飞天赶路，一如何路斯率神官团到访米罗斯、也如桑达带领神官团升天相迎。
“大祭祀阁下！”托勒密大喜过望上前迎接，“想必您已知晓，北方的邪神入侵马其顿、不、我怀疑邪神与强盗的目标是整个城邦联盟。”
神绮和贤者与大祭祀见礼问安，萨勒古先是感激了两人的仗义相助，接着对托勒密传达国王陛下的旨意：“国王让我先找到托勒密大人和王子，尽量形成大军再去支援具鲁士大人，我以神术观望了东北部关口，幸得具鲁士大人机敏，他应该先发现了关隘被毁、路上却无强盗踪迹，小心行军下没有被敌人大军打个措手不及，如今他率军堵住了关口之下最窄的通路，还能支撑一些时间，王子距此不远，我已用神术通知他赶来本村汇合。”
“好！”托勒密痛快地将决定权交给大祭祀。
这个村子的位置看来正好处于距离三个北部关口路程相近的位置，所以被托勒密选为返程等候的地点，神绮心想，接着她问大祭祀：“东北关口昨晚就被那个叫恩利尔的神灵击破，为什么他没有趁夜让军队直接南下攻击城邦？那样的话咱们的局面只会比现在更糟糕吧。”
托勒密之前回答过这个疑点，他从具鲁士派回的传令兵传达的情报中分析认为，恩利尔的军队——如果野性不改的强盗也能成军的话——目标不是简单的劫掠，而是企图在短时间内打掉整个马其顿的有生力量，所以才屯兵东北关口休整一夜，等候马其顿大军到来摆开阵势强攻，而不是在兵分三路隐秘行军打了北部三个关口措手不及之后立即南下主城进攻。
可这个理由不太说得过去，神绮觉得立即南下进攻城邦的收获多半要比等候马其顿大军结成再大战一场更大，除非恩利尔另有目的，而且他根本不在乎北方强盗们抢劫的初衷。
萨勒古大祭祀却另有看法：“恩利尔神击破关口城墙，却未动手屠戮一个凡人士兵，东北关口的守卫是在凡人强盗军队的攻击中牺牲，只有少数伤员在敌人的有意放纵下逃入丛林等到了具鲁士大人的军队救助，具鲁士大人的情报也是从伤员处得来。”
“神灵可以击破雄伟的城墙，却不亲手杀死一个凡人士兵？这是北方邪神的虚伪仁慈吗？”神绮不太理解。
萨勒古摇头：“我隐约有感，可我距真神依旧遥远，说不清是为什么，但神灵也有所惧怕，这种惧怕或许与积年半神隐约感受到源自自身的恐惧相似，不亲自屠戮凡人或许就与神之所惧有关，而非野心昭然的神灵的仁慈——神若仁慈，东北关口的守卫怎会近乎全军覆灭？”
神绮依然不明白，神灵惧怕屠戮凡人？这似乎不符合逻辑，虽然凡人的信仰是造就神之为神的主要条件，但剥离了信仰，神灵和强大的祭祀武士似乎差不到哪里去，武士不会惧怕杀人、祭祀也没理由惧怕，神有什么理由怕？难道这世上还有某些非人造的规则在约束神？
她又想起了桑达大祭祀让她刻意遗忘的告诫：神灵也许不会眷顾你，因为神灵也许在惧怕。这和萨勒古大祭祀所说的惧怕是同一回事吗？似乎是，似乎又不是，最终，神绮遵守了桑达的忠告将之遗忘，也会遵守忠告不说出来。
她决定将疑惑埋藏起来，若有成就半神乃至真神的一天，她认为她的疑惑终将得到解答，“所以恩利尔的军队没有南下攻城？若发生攻城战，优势可能会倾斜向马其顿军，即使军队没有集结，恩利尔不打算亲手杀死凡人军队，所以也不会出手帮助他的军队打破城墙？”
“打破城墙不难，但我们，”大祭祀指了指自己和他带领的祭祀神官，“神殿祭祀还在城中，我们不会允许神灵出手毁坏城墙，即使拼上我们所有人的性命。”
神绮听得出大祭祀语中的坚决，“恩利尔很清楚他若领军攻城，必然要面对祭祀大军，他不打算亲手杀死凡人，当然也不打算杀死祭祀，所以他不攻城，而是原地休整等候马其顿军队自己到来。”
大祭祀点头，“我们却不能放任邪神的军队驻扎在关口内，城邦是我们的城邦，他可以有所顾忌选择不攻城，而我们若有机会必须选择出城迎战，邪神的军队不仅是军队，更是北方的强盗，我们若选择守城，北部的乡村将遭受灭顶之灾。”
神绮此刻已十分清楚马其顿面对的严峻形势，自然不会说出让大祭祀和国王撤军守城寻求优势的馊主意，马其顿人本来就少，放弃北部乡村将对整个马其顿造成毁灭性打击，到时守城即使成功，马其顿也不用再希望恢复元气——强盗就算撤退，北部关口以南的土地就算依旧属于马其顿，但经营土地的人都被北方强盗劫去卖了奴隶，恢复元气几乎就成了妄想，除非邪神和北方强盗给马其顿至少二十年的休养时间，但这显然比让邪神现在就撤军跑路更不可能发生。
“另外，”托勒密又说，“这些分到中部和西部关口的小股强盗军队的战斗力实在是……尼索斯先生和神绮小姐昨夜领教过五十多人组成军阵的骑马强盗队伍，知道他们面对经过正规训练的军队其实不堪一击。”
“嗯嗯。”神绮深表认同，她又想起来还有个喉咙受伤的俘虏等候审问。
“所以我怀疑邪神率领的这一批强盗军队的战斗力其实都和小股部队差不多，而且为了满足强盗的掠夺本性，邪神的军队才会分出另外两股偷袭关口，虽然不知他们如何突破了关口的防线南下给我们的几个村庄带来灾难，总之，邪神此行的目的可能还不是占领马其顿，而是查验组织军队和练兵的效果，这次之后数年内，我们或许将面临更多、更强的敌人大军。”