第五十一章
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云间惊雷之声隐隐入耳，殿里昏暗一片，宫人们静悄悄的点上了烛火。王俭静立在殿内，耳边只有帝王翻看奏折的声音。
放下手里的折子，帝王漫不经心的提议道：“太傅也来看看他们拟定的选试题目吧。”
王俭躬身道：“陛下所命，理不当辞，但今年的新科状元是臣的学生，臣理当避嫌才是。”
帝王闻言笑了笑，低沉的声音给人莫大的压力：“寡人倒忘了这事，谢谦之能有太傅这样的恩师也是幸事啊，依太傅之见，谢谦之可堪大用啊？”
终是问到了，王俭心中虽早有准备，却仍是迟疑了一会儿才道：“回陛下，谦之其人，心怀大志，行事进退有度，为人静水流深，只是七分才气三分傲气，还需打磨方能成器。”
“太傅到底是恩师啊。”帝王随手点了点桌案一旁摞成一叠的折子，脸上喜怒难辨。
“因了他，这半个多月，寡人可是不得清净啊。”
王俭长叹一口气，他何曾不希望谢谦之能绝了那些妄想，情字误人啊。
“是臣教导无方，才让他闹出这等荒唐事来，唐突了靖安公主，只盼陛下能体谅他一片情深。”没有什么借口能瞒过座上睿智的君王，王俭也找不出什么理由能为谢谦之开脱。
帝王半靠在龙椅上，笑道：“情深？别是看阿羲年纪小，未经世事，拿她做铺路石吧。”
王俭心头一震，正容道：“陛下，谢家门风如何陛下岂有不知？谢谦之为人如何，老臣不便多言，但陛下一查便知。因了残疾又是庶出，十数载一直谨言慎行，从不肯与人话柄。若不是情之所至，绝不会做出这般鲁莽失礼之事。陛下可知，这半月来……”
想起那双腿，王俭不免惋惜，他从未见过谢谦之这样的急功近利，过去的十数年都深埋心底好像不曾在意的事，现在却用尽一切办法站起来，若说与芳华殿的那位无关，他是怎么都不会相信的。
“其中辛苦，不足为外人道也。”
帝王只凝神听着，一言不发叫人猜不透他到底在想些什么。直到王俭说完，才冷声道：
“那又如何，寡人的阿羲不是一介残废的庶子可以肖想的，那身才华确是他足以自傲的资本，但他若因此而不自量力，天下可用之人如过江之鲤，寡人也不介意折了他的羽翼。”
“这就是孤的意思，你如实转告他吧。”
王俭心中早有准备，因而也并不诧异，帝王能不迁怒去废了谢谦之参加选试的资格已是大幸，安敢奢望其他？闻言行了礼也就告退了。
“吱呀”一声闷响后，殿内又陷入了长久的静寂，静寂的好像只剩下帝王一人而已。
“听到了，这回可放心了。”与方才严肃的口气不同，帝王的声音里带着些轻松笑意。
帷幔轻敛，露出一张温和娴静的容颜，朱皇后轻声道：“你何必把话说的那么伤人呢。”
“你现在倒怪起我来了，也不知是谁放心不下，坏人都让我做了是吧。”帝王打趣道。
朱皇后想了想，又说道：“你看谢家那孩子，是真心的吗？”
“真心也好，假意也罢，他都最好不要抱着把阿羲当铺路石的心思。”帝王口气变得有些冷凝，一向进退有度的人做出这样不合时宜的举动，固然可能是情之所至，却更有可能是故作神情，若是前者也就罢了，如果是后者……帝王眼角微眯，神情冷肃。
“阿羲是怎么说的？”朱皇后皱眉道，她虽不曾见过谢谦之，看他行为处事却也觉得谢家第二子心思太深，太过晦暗，和阿羲是不大般配的。
“阿羲……她说她心仪的是谢家谢弘。”难得的，帝王停顿了下，从长远考虑，谢弘无疑是驸马的最佳人选，可她说心仪，他却听不出其中有半分欢喜，就像她的母亲一样，笑得苍白无力。
“谢弘，那……”
“陛下，卫参军求见！”吴总管的声音突兀的打断了朱皇后即将出口的言语。
而帝后间的气氛也因为这句卫参军有了微妙的变化。
“是……”朱皇后虽极力克制，声音还是能听出来有些抖。
帝王脸上的笑容终归是变得威严而疏离，一双眼睛紧盯着她无措的眼神，冷冷启唇：“是卫陌，有故人来，皇后要留下吗？”
一句加重了口气的“故人”唤回了她所残留的理智，朱皇后肃容敛袂，再开口已是声音平平：“不了，朝堂之事妾不宜在侧，妾身就先告退了。”
“宣他进来吧。”见皇后漠然转身，帝王也开口道。
帷幔轻动，掩去了女子的身形，宫人在前引路。
“臣卫陌参见吾皇，万岁万岁万万岁！”
听得这一句，她终是忍不住驻足回头，透过飘摇的帷幔只能隐约看见少年的身形。恍惚间，似是时光流转，她又听到那熟悉的声音。
“臣卫嵘参加吾皇，万岁万岁万万岁！”
朱皇后的身形晃了一晃，身侧的宫人急忙上前扶住，她方回过神来，一抬头就正对上帝王的目光，明明知道隔着帷幔他看不见里面的情形，朱皇后却觉得那锐利的目光早已将她的反应尽收眼底。
她定了定神，转身快步走了。
王俭见到谢谦之时，那孩子是他这些年从未见过的狼狈样子。
“这是怎么回事？”待看清他脸上红肿的指印，王俭也忍不住倒抽一口凉气，谁？谁敢在宫闱之中当众折辱状元郎，而谢谦之竟也硬生生的受了。
书言张张嘴，再看看公子的脸色，终究还是哑口无言。
谢谦之神色倒也平和，丝毫看不出被人折辱的样子：“老师不必费心，是我应当受的。”人生为何会有那么多的错过和执念，该捉住时他迟来一步，该放手时他执念又起。他终究还是不能忍受，那个女子被冠以别人的名姓。
“谦之啊……”王俭叹了口气，虽有些不忍却还是希望能早些断了他的念头。
“靖安公主你从此便忘了吧，连想都不要再想了。陛下说，公主不是一介残废的庶子可以肖想的，这身才华确是你足以自傲的资本，但你若因此而不自量力，天下可用之人如过江之鲤，此举无异于自折羽翼。”
“陛下的意思，你明白了吗？大丈夫何患无妻呢。”
妻，他的妻不是旁人，自始至终都只有一个靖安而已。如若重生一世，只是为了让他见证自己是怎么失去那个女子的，他宁可现在就拼个玉石俱碎，拉上靖安一起死去，既然让他看到了希望，那就不能轻易抹杀掉。
“学生既已做好不死不休的准备，又岂会畏惧自折双翼。”他眉眼一派固执之色，竟叫王俭再说不出话来。
顺着屋脊一路滚落的雨水形成一道晶莹的帘幕，临窗的桌案上几张宣纸半湿，少年的衣袖被风吹得鼓起，阴郁的神情像是此时的天空，笼罩着厚厚的云翳，可即便如此，少年还是美得叫人魔怔，叫人心惊。
饶是如此，芳华殿里的宫女们却连头不敢抬一下。听说东宫前几日又杖毙了几个宫女，除此之外，还连坐了不少宫人，活下来的丢出宫外也是生不如死。一切都源于面前看似无害的少年，只是这样话谁都不敢传到公主的耳朵里，宫中怕也有自家的公主殿下会把太子颜当做无害的少年。如今见他神色阴郁，哪还有人敢去触霉头。
温热的池水想要偎暖她的身体，却化不开从骨子里透出的寒冷，那双冰冷而无神的眼睛叫人看了无端害怕，温热的毛巾覆上了肩膀，巧儿竟觉得公主在颤抖。还有什么能让公主害怕的呢，被天下最尊贵的人庇护着，又有谁能让公主害怕呢。
“我说好了，腿，原来，其实早就好了。”
大婚，原是那一世最美、最不愿戳穿的梦境，到最后早支离破碎到不成样子。可现在才发现她从那时起就活在一个接一个的谎言里，而她竟然可悲到以为自己得到了幸福。人的双眼是何其自私啊，自私到只愿看到自己想看到的。
她心心念念的以为，如果腿好了，至少对于她毁了他人生的怨恨就会少一点。
原来不是她没做到，而是他不愿意领情而已。
她以为谢谦之看到王婉的真面目，就会知道那个女人不值得，就能看到她的好。
原来他不是没看到，只是依然会为了王婉去做而已，因为被爱，王婉才那么的有恃无恐。
到最后，她也分不清是爱情还是执念了，她不甘心，她靖安不甘心。她赔上了心，赔上了最美好的年华，一放弃就什么都没了。结果没一点是真的，没有一丁点是真的。
就为了一个谢谦之，你说你多蠢啊靖安，就为了一个谢谦之，你说多不值啊靖安。
换了衣裳，身后的湿发还哒哒的滴着水，楚颜拿过巧儿手里的帕子，一声不吭的坐在靖安身后，替她擦着发，一下一下的手劲极重，在他一个用力扯下几根断发之后，靖安终于忍不住“嘶”了一声。
楚颜看着帕子里的断发，有些懊恼的皱起眉头，虽未说什么但手劲也慢慢放轻下来。
雨还在下，带着水汽微微有些湿润的风透过窗户吹来，靖安不知在想些什么，许久才出声道：“消气了。”
楚颜没吭声，只随手将帕子掷在地上，换了一方新的来。
“皇姐，你是在意杏林春宴上的那件事，还是在意谢谦之这个人。”他口气散漫，好似玩笑，可眼里却没有半分笑意，阴沉沉的叫人看了心惊。
靖安沉默了好一会儿，才突兀的说道：“永远不要太强烈的爱恨投注在某一个人身上，她会成为你的弱点，成为敌人眼里的死穴，你手中的权利会逐渐变成诱惑，喂养着旁人的野心，终有一天，那爱恨也会把自己燃烧干净。”
“不要说什么我要的只是我喜欢的人，能看着我，能只看着我，只在意我那种话了，你的痴情也许只会成为别人手里的筹码，来估量能获得多少利益。”
“阿颜，身在至尊的位置，就好好呆在那里，不要为了任何人自降身份。不要迷恋所谓的真心，唯有利益才能平衡牵制。也永远不要全身心的信任任何人，即便是我，若有一日，我有害于你，无论缘由，请立斩当前。”
“如此，我便是死，也甘心了。”
不能再和上一世一样成为你的拖累和弱点了，阿颜，是因为那份不甘吧，我才重活在这一世，无论我和谢谦之会以什么样的局面收场，我只希望你好好的，顺着自己的心意好好的活下去。
她喝了碗姜汤，便逐渐睡去了，眉心间的皱痕即使在梦里都抚不平。
楚颜扶起她半靠在自己的臂弯里，脸色不复初时的阴郁，终于温和下来。他不会为了任何人俯下身去，因为他要的那个人和他处在同样的位置，他也会给予她同等的权利。野心不会成为诱惑，因为你所求，便是我利剑所指。
真心？她早已给了。他不渴望至尊的位置，他心胸狭隘，容不下什么天下万民，百姓福祉，容得下她一人就够了。反正真正在意他的人，愿意为他而死的人，也只有皇姐一个而已。
楚颜的手臂逐渐收紧，像是得了天下间最好的宝物一样，心满意足。
那模样终于叫立在屏风后许久的朱皇后心惊肉跳，她慢慢走了出来，望着楚颜的眼神分外矛盾。
楚颜也看见了，却没有半分慌张，反而笑得越发张扬肆意。
“你……”心里最不好的预感终于落到实处，朱皇后整个人都分外疲惫。
“嘘！”他轻声比划，俯下身子一用力就打横抱起了靖安，靖安睡得沉，模模糊糊的听见响动，眯了眯眼，见是他也就放心睡去了。安置好靖安，楚颜方才回到了外间。
“想说什么就说吧，母后。”他一声母后叫的意味深长，浓重的愧疚感压得朱皇后透不过气来，强撑着身子坐下来，楚颜一如往常般倒了杯热茶递过来。
朱皇后发间偏凤的流苏摇摇晃晃，脸色也难看到了极点，饮了口热茶平复了心绪，才说道：“人我都谴出去了，这样的事，不要再有第二次了。”
楚颜看着衣袖上的龙纹，冷冷的勾起了唇角：“母后还要粉饰太平到什么时候呢？或者说，还要佯装不知到什么时候，您早已清楚了所有的事，不是吗？以为沉默就能心安理得的过下去吗？”
手里的杯子磕到了桌案，溅出来的水烫红了手背，朱皇后却一句话都反驳不出。
是的，她沉默，因为她没有能力也没有选择，她做不到和帝王走到敌对的位置，只能这样一点点熬着，折磨着他，也折磨着自己。
“阿颜，我会劝他的，一定会劝他放开手的。”近乎恳求了，如果一定有个人要承担所有的报应，那就她来好了，一切都是因她而起的。
少年笑得温和，恍如春风，可言语字句里却满是寒意：“他固然会为母后心软，母后却无法左右他的决定。何况……我从一开始就是枚弃子，比任人摆布的棋子还要惨的弃子，母后您不也这样做的吗？”
朱皇后眼里的那点希望终于被掐灭了，是，她一直就当没有过楚颜这个人，既然保不住那就从一开始就不要投注任何感情了，她漠视着这个少年的遭遇，从不插手，从不多言。
见她说不出话来，少年近乎自嘲的笑了笑，幸好他从来没对这些人抱过希望。
“阿颜，我们对不住你，可阿羲……阿羲她已经议亲了，你们是姐弟，即便只是名义上的，你们俩绝无可能。”想起方才楚颜看靖安的神情，朱皇后只恐事情会落到最坏的地步。
呵，少年冷笑出声，又是姐弟，像是他遇上这两个字一定会退却一样：“那又如何，何况皇姐本就是我的人，我们不是有婚约吗？”
朱皇后神情陡然一紧，他是如何知道的？
“母后应当已经见过卫陌了吧。”楚颜悠悠的一句话出口，直叫朱皇后脸色寡白。
朱皇后再无话说，沉默到一杯茶都由热放凉了，才慢慢开口道：“阿颜，即便我不拦着，你敢同阿羲说吗？她性情如何你难道不清楚吗？何况，阿羲是我的女儿，她对你只有姐弟亲情，若是连胞弟这层身份都没了，你在她面前要如何自处呢？”
“你怕是连眼前的这一面都不敢让她看见吧。
她一字一句都直戳楚颜痛处，不敢言，在意了，怕失去了所以就更不敢言说了。怕被抛弃，怕被舍弃，怕唯一留在她身边的理由最后成为了笑话。
“母后难道就不怕吗，不怕被她知道自己慈爱的父皇母后，究竟是什么样的人。”
正是因为对同一个人的在意，这十数年来，他们才心照不宣的各自让步，达成了协议。
朱皇后长叹一口气，起身道：“阿颜，对不住你的我会尽力弥补，可阿羲，我不能托付给你。”
人都是自私的，她不能把女儿托付给一个没有未来的人，所有的恩怨到他们就该了结了。
兴平十一年三月初五，桃花已盛放，绯红如霞，才子云集，选试是他们正式进入朝堂的第一道门槛。
兴平十一年三月初九，靖安公主生辰，满城的桃飘李飞，美好的不似人间。
既是帝后疼宠的女儿，宴会自然办的好不热闹，各府送来的贺礼堆得芳华殿的库房都要放不下了，光是清单就让库房主事的人抄到手软。正抱怨着，管事姑姑只笑道：“这就手软了？真到公主出阁的时候，那嫁妆可怎么办啊？”
人人都知道这生辰一过，公主的亲事怕是就要定下来了，只是不知哪家的儿郎能有幸迎娶帝后的掌上明珠了。杏林春宴上的那场闹剧，成了新科状元谢谦之唯一的诟病，成了众人茶余饭后的笑柄，无人当真。
而靖安公主掌掴谢谦之那件事，虽被太子压下，却隐隐在宫人间流传着，朝堂对这位庶子出身的状元郎更是越发不满了，若不是之前谢谦之在士林中的声望尚可，只此一事便足以毁了他的前途了。
靖安早起换了新衣，宫人们变着法的说着吉祥话，早膳用的是长寿面。正吃着，下面却来人回禀，说是六公主来了。
楚云今日扮的还是娇俏的少女模样，眉眼间虽有些不甘心，却也听从了王贵妃的话别别扭扭的把贺礼送来了，只是一脸嫌弃的丢给靖安的样子委实不客气了些。靖安也不计较，示意巧儿收了，才问道：“六妹妹用过早膳了吗？若还没便一起吃吧。”
宫人识趣的备上一幅新的碗筷，楚云虽倔强，但确实是没吃饭便让王贵妃赶出来的，此时还真有些扛不住，撇撇嘴角，还是一副不情愿的样子：“今天靖安姐姐生辰，我就给姐姐个面子。”
若是依靖安以往的性子，此时早就拆台了，现在却觉得楚云这样也很好了，什么都放在脸上，喜欢也是，讨厌也是，会打些坏主意却没有真正害人的心思，也不用提防着。此时她虽老老实实的在吃饭，眼睛却滴溜溜的转，一看便是有话要说的。
“嗯，靖安姐姐生辰，各府送来的珍宝肯定不少吧，姐姐不妨拿出两件让我开开眼界。”这话说得漏洞百出的，连她自己都圆不回来，她兴许也是知道的，被靖安看了几眼后，就险些恼羞成怒了。
“好啊，你想看谁的!”靖安答应的也爽快，只是提到贺礼像是想起什么，脸上一层不郁之色。
“谢弘!”楚云张口即来，银筷重重的敲到碗上，她才有些懊恼的抿抿唇，宫花下的流苏像是应和着少女的心思，上下晃动个不停。
“哎呀！又不会要你的，就拿出来看看嘛！你没那么小气吧。”到底是因为低着头的一干宫人在，楚云微微红了脸。
靖安看着心思明澈的楚云，一时间竟有些不知怎么开口了，放下了碗筷低声道：“这个我可真拿不出来。”
“你至于这么小气嘛！不是说了不会要嘛，我就看看而已。”楚云低头生闷气。
巧儿急忙解释道：“六公主，不是殿下不给看，是真拿不出啊，也不知是忘了还是疏漏了，谢府独缺了谢弘少爷的贺礼呢。”连谢家那位神龙见首不见尾的长子今年都有贺礼送上呢。
楚云眉眼瞬间亮了起来，问道：“当~真。嗯…”许是察觉自己的语调太过欢快，尾音生生的降了下来，还掩面干咳了一声。
“六公主若不信奴婢所说，大可以拿着清单慢慢看，只怕得好一找呢。”
“真是的，怎么说也是靖安姐姐生辰，怎么就忘了呢。”楚云佯怒道。
靖安也不接她的话茬，只是一想起往后有一日…难免头疼。
楚云脸色比之来时，简直是好了不止一点半点，吃完了长寿面竟还笑盈盈的说了几句吉祥话才走，倒教靖安有些受宠若惊了，只能苦笑着想，但愿以后不要加倍骂回来才好。
用罢早膳，正式打理好着装，便想着先去安宁宫了。
一路上春光正好，桃花纷飞，御花园中更是花团锦簇，让人的心情瞬间明亮起来。
“殿下!”忽然有人出声唤她，靖安回头一看，却是谢弘，她没想到他今日来的竟这样早。
估摸着还有些时辰，靖安见他似是有话要说，也就慢慢踏上花园小径了。
她衣带当风，背靠柳树的谢弘不自觉地直起身子，他总有种抓不住她的感觉，而这种感觉在知晓二哥心仪她之后变得越来越强烈。这一个月以来，他能听到靖安公主四个字的时候，紧接着一定是谢谦之三个字。虽然都是对二哥不好的风评，但他竟隐隐羡慕，这种捆绑在一起的纠缠。
“来的这么早，有事吗？”靖安颇有些无奈，刚送走了楚云，就遇上谢弘，这算不算他们俩之间的缘分呢。
好些日子没见，谢弘像是沉稳了很多，张扬的眉眼也收敛了。只是在她面前还有些局促不安，伸出一直藏在身后的手，在她面前摊平开来。
“送你生辰的贺礼，想亲自交给你，就没和府里的放一起了。
他手心里都是汗，不知是犹豫了多久，而平放着的是一支小叶紫檀木雕的桃花簪，样式虽古朴大气，细观却划痕累累，换一般人或许还真拿不出手。
那是双握剑的手，并不是适合做这种小巧的手艺活。
靖安心中暗叹一声，伸手去拿，而就在她的手置于他掌心上的那一刻，谢弘竟突兀的反手紧紧抓住了她的手。被男子宽厚的手掌包裹着，甚至能感觉他手里因为长年用剑而磨出的茧子，靖安有些不适的想要挣脱。
“殿下当初的话，还做数吧，不会反悔吧。”他开玩笑般地问道，眼中却满满地都是认真。看着靖安渐渐沉默下去，因为不安手劲也越来越大。
靖安想了想，才抬眼认真道：“谢弘，你现在反悔还来得及。楚云她对你……”
“你不会反悔的是吧！”他打断了她的话，只听自己愿意听的。
“殿下，我大哥回来了，原来当初动手的不是袁家，是我母亲。”谢弘三言两语就说出了近日来席卷谢家的轩然大波，难怪谢相谢夫人也顾不上其他了，竟连谢谦之的贺礼也送进了芳华殿。
“袁家终于上门退亲了，大哥说他会负责，毕竟让袁家姑娘蒙受了这样的冤屈又苦等了多年。可你猜怎么着，袁家居然不乐意,袁姑娘亲自上门说，她等了这么多年不过是讨个清白而已，如今大哥愿意娶她也不屑嫁了。”
“可是，我看见她哭了。”
靖安也是唏嘘，当日在太医院提到这事时便觉得不会是袁家姑娘所为，却不想她性烈至此：“若非真心，也不至于等了这么多年，只是再真心都经不起耗的。”
在最该解除婚约的时候她义无反顾的等了，为的也不过是清白二字。在他回头的时候，她义无反顾的走了，为的却是自己和家族的尊严。
“大哥说，他很后悔,后悔自己当初不够强，没能保护自己心爱的女子，后悔出事后只是一味的逃避，伤害辜负了另一个女子。”
谢弘握紧了靖安的手，表情是前所未有的认真：“所以殿下，我一定会变得足够强，强大到足以保护你，也绝不会优柔寡断到给别人希望。”
他许下诺言的这一刻，成为靖安关于这个男子的最鲜亮的记忆。他那双比太阳还要明亮的眼睛从此深留在她的记忆里。这或许是她收到过的最诚挚的剖白，而这份诺言的分量，沉重到让她难以接受。
“谢弘，我只是在利用你。”能让谢谦之有所顾忌的，也只有你了。她抽出手去，看见他逐渐黯淡的眉眼，心里竟有些不好受。她大抵也能揣摩出几分谢谦之当初的心思了，偶尔遗漏的温情，怕也和她此时一样，是偶尔对被利用对象的良心发作吧。
谢弘又恢复了吊儿郎当的样子，挑眉笑道：“我就这么不朝你待见，放心，我知道的，我知道的。”话虽这样说，喃喃的尾音还是透露着失落，随手把簪子往靖安发髻上一插，又笑了。
“行了，不许摘了，算报酬，总不能白给你利用不是，好歹我身价也不低。”一见她想摘，谢弘便急急忙忙的补上了一句话，靖安怎么也不能再驳他面子，也就任由那簪子在发间插着了。
“不耽误你了，你今天可是寿星有的忙，我就先撤了。”谢弘大着胆子揉揉她的头，乘她还没反应过来，就一溜烟的窜远了。
利用人这样的事，终究还是不能做的心安理得啊，虽然一开始，她打的就是让他们兄弟相残的主意，让谢谦之也尝一尝她当初错杀阿颜却无处申辩的痛苦。如今一切都顺着她想要的那条路走，也容不得她再回头了，谢谦之也快按奈不住了吧。
“阿羲!”……“阿羲!”……
“阿羲!”被人一拍肩膀，靖安才算反应过来，巧儿她们也行了礼。
“表姐是你啊！”来的这位温婉清美的女子，可不就是朱初珍。
“阿羲想什么呢，唤了你好几声都没听见，是要去母后那里吗？怎么在半道上愣神呢。”朱初珍拉过靖安的手，边走边柔声问道，宫人们合成两队，隔着几步路跟在她们身后。
“无事，一时晃了神而已，怠慢表姐了。”靖安应道。
“自家人，说这些可就生份了啊。还未问候你芳诞，祝阿羲你啊，年年有今日，岁岁有今朝。不知准备的礼物可还合你心意？”朱初珍笑容柔和可亲，嘴里没闲着，脚下不急不徐却半刻都没耽误。
“三皇兄已经够破费的了，还劳表姐费心。那套头面做的好生精巧细致，我很是喜欢呢。”靖安亦是笑道。
“公主喜欢就好，皇子妃打从三个月前就开始准备了，很是不易呢！”见靖安心情好，香岚也就壮着胆子接了一句，指望自家小姐说出来怕是不可能了。
“表姐，你也够忙的了,这些小事心意到了就行，我不在意的。”
“是是是，知道你芳华殿里珍宝无数啦。这也不止是做嫂嫂还是卧做姐姐的一番心意，眼看着你亲事将定了，虽是小玩意算不得什么珍宝却也是我的一番心意，撇开你三哥不谈，也不枉咱们姐妹一场。”
“表姐说的是。”靖安低头应道。
“说到贺礼，我这里倒还有一份，是旁人让我转接给你的。”一听这话，香岚的情绪立时就写在了脸上。
“谁？”靖安皱眉问道。
“王婉。”朱初珍的脸色并不比靖安好多少。
许久不曾听过的姓名重新出现在耳边，像是那条盘踞的毒蛇终于吐信，随时预备着咬人一口。王婉，天生凤命，长子必登帝位的王婉啊，就算她不主动来，靖安也改问候下她了。
“送了什么来。”她驻足问道。
香岚不情愿的将东西交给了巧儿，巧儿将绣卷打开，却是幅双面绣的百花图，针针灵动，栩栩如生，水波由深到浅层次分明，上有双飞比翼鸟，下有交接连理枝，巧的是小小一幅绣卷，种类繁多，布局却井然有序，错落有致，让人心生赞叹。
“她说与你有些误会，想向你赔罪。府里的贺礼自然不是她一个姨娘能掺和的，也就托到我这里来了。”朱初珍解释道。
“她哪里算托？分明是见皇子妃心好，便日日都来巴着不放，奴婢都替她丢人的好不好。”香岚忿忿不平道。
“这里有你插嘴的份吗？你怎敢在公主面前口出妄言，你当这是哪里，掌嘴!”朱初珍喝道。
香岚虽然委屈，却也不敢再说，闷声不坑的抽起自己耳光，其他人眼睛都不曾动一下，好像没看见一样。
“行了，她说的也是实话。”靖安看着那幅绣卷，悠悠开口道。
“你是未出嫁的姑娘家，怎能在面前提起这样的事。旁人听到了平白的坏了你的名声。”朱初珍冷道，言语是少见的苛责。
“无妨。”左右那两记耳光甩下去，她也没什么名声能败坏的了，可王婉，竟是在攀附表姐吗？看来府里的日子确实不好过啊，只是这样的日子没磨平她的性子，竟敢……
“表姐，她是在向我示威呢！”言罢，靖安随手拔了髻上的金簪，狠狠地划了几道，一幅绣卷就这样在她手里支离破碎了。
说是赔礼，说是误会，送的生辰贺礼上却绣着比翼鸟，连理枝。再联系起杏林春宴上的事，她靖安若是还对谢谦之怀有半点心思，此刻也够膈应的慌。王婉的意思是因了谢谦之，她才处处针对，谢谦之前脚说心仪于她，王婉后脚就送来比翼鸟，连理枝以示祝福，宛如施舍。
这算什么？难不成都做了别人的姨娘她王婉还把谢谦之划到自己的所属范围，凡事需要她同意祝福？她此时不是应当远远的避嫌才是吗？
还是她真的已经不把谢谦之的前途当回事，即便靖安对谢谦之有一点心思，见了这图，依她的性子被人折辱之此，岂能不迁怒于谢谦之，厌之弃之。看来王婉这一世因为所处环境的不同，对谢谦之的感情也产生了微妙的变化了。
已经舍不得放了是吧，最好是这样，现在依赖越深，最后被捅一刀的时候也就会越痛。
朱初珍是何等聪慧的人，略一思索脑子也转过弯。
“阿羲，我不知……”
“表姐自是不知的，否则怎会拿到我面前来。”靖安宽慰道。
“简直是胆大包天，我今日回府便……”
“表姐不必理她，狗汪汪的叫几声示威，你还真同她计较不成。王婉不是个好相与的，表姐自己多提防些就行。”
总是要收拾的，就不先打草惊蛇了。
二人在安宁宫中坐了会儿，朱皇后便嫌靖安烦，叫初珍带着她多去和年轻小姑娘打打交道。朱初珍笑着应了，拉着还不愿走动的靖安便往宴会的地方去了。
“殿下!”临到近前，远远的看见那静坐的公子，巧儿迟疑地唤了声。
靖安见她一手尽力向下拉扯着袖子，一副局促模样，一回头也看见那人了，声音变的越发的冷：“赏你的，又不是偷的抢的，就大大方方的露出来，藏着掖着做什么。”
巧儿闻言，总不敢违背，一松手，一只镯子就松垮垮的搭在了手腕上，虽不是多好的成色，看起来却有些年头了。此时巧儿心里只有一个念头，让你昨天好奇，让你没事往前凑。
昨日谢府的贺礼送到，缺了谢家三少爷的，却多了位谢家二公子的。公主随手将东西打开，她只看见撒金笺上墨色温润，写的是诗经里一首《桃夭》，旁的就只有这只玉镯了。
巧儿倒没想谢家二公子被公主那般羞辱之后，竟还是一往情深，那镯子怎么看也该是他的贵重物件。她想着公主无论怎么猜忌也会感动几分的吧，一偏头，却见公主随手就将撒金笺放在了灯台上，烛火一窜，就烧黑了一半，剩下的就悠悠的丢到香炉里去了。
那只镯子殿下倒是看了一会儿，可脸上的笑容怎么看怎么讽刺，最后竟对呆愣愣的她说了一句“赏你了，从明天起就戴着吧。”她一时没反应过来竟也傻傻地应了，公主若是不喜欢只管丢开了就是，今日谢家二公子看到镯子在她腕上，又算怎么回事啊？
云间惊雷之声隐隐入耳，殿里昏暗一片，宫人们静悄悄的点上了烛火。王俭静立在殿内，耳边只有帝王翻看奏折的声音。
放下手里的折子，帝王漫不经心的提议道：“太傅也来看看他们拟定的选试题目吧。”
王俭躬身道：“陛下所命，理不当辞，但今年的新科状元是臣的学生，臣理当避嫌才是。”
帝王闻言笑了笑，低沉的声音给人莫大的压力：“寡人倒忘了这事，谢谦之能有太傅这样的恩师也是幸事啊，依太傅之见，谢谦之可堪大用啊？”
终是问到了，王俭心中虽早有准备，却仍是迟疑了一会儿才道：“回陛下，谦之其人，心怀大志，行事进退有度，为人静水流深，只是七分才气三分傲气，还需打磨方能成器。”
“太傅到底是恩师啊。”帝王随手点了点桌案一旁摞成一叠的折子，脸上喜怒难辨。
“因了他，这半个多月，寡人可是不得清净啊。”
王俭长叹一口气，他何曾不希望谢谦之能绝了那些妄想，情字误人啊。
“是臣教导无方，才让他闹出这等荒唐事来，唐突了靖安公主，只盼陛下能体谅他一片情深。”没有什么借口能瞒过座上睿智的君王，王俭也找不出什么理由能为谢谦之开脱。
帝王半靠在龙椅上，笑道：“情深？别是看阿羲年纪小，未经世事，拿她做铺路石吧。”
王俭心头一震，正容道：“陛下，谢家门风如何陛下岂有不知？谢谦之为人如何，老臣不便多言，但陛下一查便知。因了残疾又是庶出，十数载一直谨言慎行，从不肯与人话柄。若不是情之所至，绝不会做出这般鲁莽失礼之事。陛下可知，这半月来……”
想起那双腿，王俭不免惋惜，他从未见过谢谦之这样的急功近利，过去的十数年都深埋心底好像不曾在意的事，现在却用尽一切办法站起来，若说与芳华殿的那位无关，他是怎么都不会相信的。
“其中辛苦，不足为外人道也。”
帝王只凝神听着，一言不发叫人猜不透他到底在想些什么。直到王俭说完，才冷声道：
“那又如何，寡人的阿羲不是一介残废的庶子可以肖想的，那身才华确是他足以自傲的资本，但他若因此而不自量力，天下可用之人如过江之鲤，寡人也不介意折了他的羽翼。”
“这就是孤的意思，你如实转告他吧。”
王俭心中早有准备，因而也并不诧异，帝王能不迁怒去废了谢谦之参加选试的资格已是大幸，安敢奢望其他？闻言行了礼也就告退了。
“吱呀”一声闷响后，殿内又陷入了长久的静寂，静寂的好像只剩下帝王一人而已。
“听到了，这回可放心了。”与方才严肃的口气不同，帝王的声音里带着些轻松笑意。
帷幔轻敛，露出一张温和娴静的容颜，朱皇后轻声道：“你何必把话说的那么伤人呢。”
“你现在倒怪起我来了，也不知是谁放心不下，坏人都让我做了是吧。”帝王打趣道。
朱皇后想了想，又说道：“你看谢家那孩子，是真心的吗？”
“真心也好，假意也罢，他都最好不要抱着把阿羲当铺路石的心思。”帝王口气变得有些冷凝，一向进退有度的人做出这样不合时宜的举动，固然可能是情之所至，却更有可能是故作神情，若是前者也就罢了，如果是后者……帝王眼角微眯，神情冷肃。
“阿羲是怎么说的？”朱皇后皱眉道，她虽不曾见过谢谦之，看他行为处事却也觉得谢家第二子心思太深，太过晦暗，和阿羲是不大般配的。
“阿羲……她说她心仪的是谢家谢弘。”难得的，帝王停顿了下，从长远考虑，谢弘无疑是驸马的最佳人选，可她说心仪，他却听不出其中有半分欢喜，就像她的母亲一样，笑得苍白无力。
“谢弘，那……”
“陛下，卫参军求见！”吴总管的声音突兀的打断了朱皇后即将出口的言语。
而帝后间的气氛也因为这句卫参军有了微妙的变化。
“是……”朱皇后虽极力克制，声音还是能听出来有些抖。
帝王脸上的笑容终归是变得威严而疏离，一双眼睛紧盯着她无措的眼神，冷冷启唇：“是卫陌，有故人来，皇后要留下吗？”
一句加重了口气的“故人”唤回了她所残留的理智，朱皇后肃容敛袂，再开口已是声音平平：“不了，朝堂之事妾不宜在侧，妾身就先告退了。”
“宣他进来吧。”见皇后漠然转身，帝王也开口道。
帷幔轻动，掩去了女子的身形，宫人在前引路。
“臣卫陌参见吾皇，万岁万岁万万岁！”
听得这一句，她终是忍不住驻足回头，透过飘摇的帷幔只能隐约看见少年的身形。恍惚间，似是时光流转，她又听到那熟悉的声音。
“臣卫嵘参加吾皇，万岁万岁万万岁！”
朱皇后的身形晃了一晃，身侧的宫人急忙上前扶住，她方回过神来，一抬头就正对上帝王的目光，明明知道隔着帷幔他看不见里面的情形，朱皇后却觉得那锐利的目光早已将她的反应尽收眼底。
她定了定神，转身快步走了。
王俭见到谢谦之时，那孩子是他这些年从未见过的狼狈样子。
“这是怎么回事？”待看清他脸上红肿的指印，王俭也忍不住倒抽一口凉气，谁？谁敢在宫闱之中当众折辱状元郎，而谢谦之竟也硬生生的受了。
书言张张嘴，再看看公子的脸色，终究还是哑口无言。
谢谦之神色倒也平和，丝毫看不出被人折辱的样子：“老师不必费心，是我应当受的。”人生为何会有那么多的错过和执念，该捉住时他迟来一步，该放手时他执念又起。他终究还是不能忍受，那个女子被冠以别人的名姓。
“谦之啊……”王俭叹了口气，虽有些不忍却还是希望能早些断了他的念头。
“靖安公主你从此便忘了吧，连想都不要再想了。陛下说，公主不是一介残废的庶子可以肖想的，这身才华确是你足以自傲的资本，但你若因此而不自量力，天下可用之人如过江之鲤，此举无异于自折羽翼。”
“陛下的意思，你明白了吗？大丈夫何患无妻呢。”
妻，他的妻不是旁人，自始至终都只有一个靖安而已。如若重生一世，只是为了让他见证自己是怎么失去那个女子的，他宁可现在就拼个玉石俱碎，拉上靖安一起死去，既然让他看到了希望，那就不能轻易抹杀掉。
“学生既已做好不死不休的准备，又岂会畏惧自折双翼。”他眉眼一派固执之色，竟叫王俭再说不出话来。
顺着屋脊一路滚落的雨水形成一道晶莹的帘幕，临窗的桌案上几张宣纸半湿，少年的衣袖被风吹得鼓起，阴郁的神情像是此时的天空，笼罩着厚厚的云翳，可即便如此，少年还是美得叫人魔怔，叫人心惊。
饶是如此，芳华殿里的宫女们却连头不敢抬一下。听说东宫前几日又杖毙了几个宫女，除此之外，还连坐了不少宫人，活下来的丢出宫外也是生不如死。一切都源于面前看似无害的少年，只是这样话谁都不敢传到公主的耳朵里，宫中怕也有自家的公主殿下会把太子颜当做无害的少年。如今见他神色阴郁，哪还有人敢去触霉头。
温热的池水想要偎暖她的身体，却化不开从骨子里透出的寒冷，那双冰冷而无神的眼睛叫人看了无端害怕，温热的毛巾覆上了肩膀，巧儿竟觉得公主在颤抖。还有什么能让公主害怕的呢，被天下最尊贵的人庇护着，又有谁能让公主害怕呢。
“我说好了，腿，原来，其实早就好了。”
大婚，原是那一世最美、最不愿戳穿的梦境，到最后早支离破碎到不成样子。可现在才发现她从那时起就活在一个接一个的谎言里，而她竟然可悲到以为自己得到了幸福。人的双眼是何其自私啊，自私到只愿看到自己想看到的。
她心心念念的以为，如果腿好了，至少对于她毁了他人生的怨恨就会少一点。
原来不是她没做到，而是他不愿意领情而已。
她以为谢谦之看到王婉的真面目，就会知道那个女人不值得，就能看到她的好。
原来他不是没看到，只是依然会为了王婉去做而已，因为被爱，王婉才那么的有恃无恐。
到最后，她也分不清是爱情还是执念了，她不甘心，她靖安不甘心。她赔上了心，赔上了最美好的年华，一放弃就什么都没了。结果没一点是真的，没有一丁点是真的。
就为了一个谢谦之，你说你多蠢啊靖安，就为了一个谢谦之，你说多不值啊靖安。
换了衣裳，身后的湿发还哒哒的滴着水，楚颜拿过巧儿手里的帕子，一声不吭的坐在靖安身后，替她擦着发，一下一下的手劲极重，在他一个用力扯下几根断发之后，靖安终于忍不住“嘶”了一声。
楚颜看着帕子里的断发，有些懊恼的皱起眉头，虽未说什么但手劲也慢慢放轻下来。
雨还在下，带着水汽微微有些湿润的风透过窗户吹来，靖安不知在想些什么，许久才出声道：“消气了。”
楚颜没吭声，只随手将帕子掷在地上，换了一方新的来。
“皇姐，你是在意杏林春宴上的那件事，还是在意谢谦之这个人。”他口气散漫，好似玩笑，可眼里却没有半分笑意，阴沉沉的叫人看了心惊。
靖安沉默了好一会儿，才突兀的说道：“永远不要太强烈的爱恨投注在某一个人身上，她会成为你的弱点，成为敌人眼里的死穴，你手中的权利会逐渐变成诱惑，喂养着旁人的野心，终有一天，那爱恨也会把自己燃烧干净。”
“不要说什么我要的只是我喜欢的人，能看着我，能只看着我，只在意我那种话了，你的痴情也许只会成为别人手里的筹码，来估量能获得多少利益。”
“阿颜，身在至尊的位置，就好好呆在那里，不要为了任何人自降身份。不要迷恋所谓的真心，唯有利益才能平衡牵制。也永远不要全身心的信任任何人，即便是我，若有一日，我有害于你，无论缘由，请立斩当前。”
“如此，我便是死，也甘心了。”
不能再和上一世一样成为你的拖累和弱点了，阿颜，是因为那份不甘吧，我才重活在这一世，无论我和谢谦之会以什么样的局面收场，我只希望你好好的，顺着自己的心意好好的活下去。
她喝了碗姜汤，便逐渐睡去了，眉心间的皱痕即使在梦里都抚不平。
楚颜扶起她半靠在自己的臂弯里，脸色不复初时的阴郁，终于温和下来。他不会为了任何人俯下身去，因为他要的那个人和他处在同样的位置，他也会给予她同等的权利。野心不会成为诱惑，因为你所求，便是我利剑所指。
真心？她早已给了。他不渴望至尊的位置，他心胸狭隘，容不下什么天下万民，百姓福祉，容得下她一人就够了。反正真正在意他的人，愿意为他而死的人，也只有皇姐一个而已。
楚颜的手臂逐渐收紧，像是得了天下间最好的宝物一样，心满意足。
那模样终于叫立在屏风后许久的朱皇后心惊肉跳，她慢慢走了出来，望着楚颜的眼神分外矛盾。
楚颜也看见了，却没有半分慌张，反而笑得越发张扬肆意。
“你……”心里最不好的预感终于落到实处，朱皇后整个人都分外疲惫。
“嘘！”他轻声比划，俯下身子一用力就打横抱起了靖安，靖安睡得沉，模模糊糊的听见响动，眯了眯眼，见是他也就放心睡去了。安置好靖安，楚颜方才回到了外间。
“想说什么就说吧，母后。”他一声母后叫的意味深长，浓重的愧疚感压得朱皇后透不过气来，强撑着身子坐下来，楚颜一如往常般倒了杯热茶递过来。
朱皇后发间偏凤的流苏摇摇晃晃，脸色也难看到了极点，饮了口热茶平复了心绪，才说道：“人我都谴出去了，这样的事，不要再有第二次了。”
楚颜看着衣袖上的龙纹，冷冷的勾起了唇角：“母后还要粉饰太平到什么时候呢？或者说，还要佯装不知到什么时候，您早已清楚了所有的事，不是吗？以为沉默就能心安理得的过下去吗？”
手里的杯子磕到了桌案，溅出来的水烫红了手背，朱皇后却一句话都反驳不出。
是的，她沉默，因为她没有能力也没有选择，她做不到和帝王走到敌对的位置，只能这样一点点熬着，折磨着他，也折磨着自己。
“阿颜，我会劝他的，一定会劝他放开手的。”近乎恳求了，如果一定有个人要承担所有的报应，那就她来好了，一切都是因她而起的。
少年笑得温和，恍如春风，可言语字句里却满是寒意：“他固然会为母后心软，母后却无法左右他的决定。何况……我从一开始就是枚弃子，比任人摆布的棋子还要惨的弃子，母后您不也这样做的吗？”
朱皇后眼里的那点希望终于被掐灭了，是，她一直就当没有过楚颜这个人，既然保不住那就从一开始就不要投注任何感情了，她漠视着这个少年的遭遇，从不插手，从不多言。
见她说不出话来，少年近乎自嘲的笑了笑，幸好他从来没对这些人抱过希望。
“阿颜，我们对不住你，可阿羲……阿羲她已经议亲了，你们是姐弟，即便只是名义上的，你们俩绝无可能。”想起方才楚颜看靖安的神情，朱皇后只恐事情会落到最坏的地步。
呵，少年冷笑出声，又是姐弟，像是他遇上这两个字一定会退却一样：“那又如何，何况皇姐本就是我的人，我们不是有婚约吗？”
朱皇后神情陡然一紧，他是如何知道的？
“母后应当已经见过卫陌了吧。”楚颜悠悠的一句话出口，直叫朱皇后脸色寡白。
朱皇后再无话说，沉默到一杯茶都由热放凉了，才慢慢开口道：“阿颜，即便我不拦着，你敢同阿羲说吗？她性情如何你难道不清楚吗？何况，阿羲是我的女儿，她对你只有姐弟亲情，若是连胞弟这层身份都没了，你在她面前要如何自处呢？”
“你怕是连眼前的这一面都不敢让她看见吧。
她一字一句都直戳楚颜痛处，不敢言，在意了，怕失去了所以就更不敢言说了。怕被抛弃，怕被舍弃，怕唯一留在她身边的理由最后成为了笑话。
“母后难道就不怕吗，不怕被她知道自己慈爱的父皇母后，究竟是什么样的人。”
正是因为对同一个人的在意，这十数年来，他们才心照不宣的各自让步，达成了协议。
朱皇后长叹一口气，起身道：“阿颜，对不住你的我会尽力弥补，可阿羲，我不能托付给你。”
人都是自私的，她不能把女儿托付给一个没有未来的人，所有的恩怨到他们就该了结了。
兴平十一年三月初五，桃花已盛放，绯红如霞，才子云集，选试是他们正式进入朝堂的第一道门槛。
兴平十一年三月初九，靖安公主生辰，满城的桃飘李飞，美好的不似人间。
既是帝后疼宠的女儿，宴会自然办的好不热闹，各府送来的贺礼堆得芳华殿的库房都要放不下了，光是清单就让库房主事的人抄到手软。正抱怨着，管事姑姑只笑道：“这就手软了？真到公主出阁的时候，那嫁妆可怎么办啊？”
人人都知道这生辰一过，公主的亲事怕是就要定下来了，只是不知哪家的儿郎能有幸迎娶帝后的掌上明珠了。杏林春宴上的那场闹剧，成了新科状元谢谦之唯一的诟病，成了众人茶余饭后的笑柄，无人当真。
而靖安公主掌掴谢谦之那件事，虽被太子压下，却隐隐在宫人间流传着，朝堂对这位庶子出身的状元郎更是越发不满了，若不是之前谢谦之在士林中的声望尚可，只此一事便足以毁了他的前途了。
靖安早起换了新衣，宫人们变着法的说着吉祥话，早膳用的是长寿面。正吃着，下面却来人回禀，说是六公主来了。
楚云今日扮的还是娇俏的少女模样，眉眼间虽有些不甘心，却也听从了王贵妃的话别别扭扭的把贺礼送来了，只是一脸嫌弃的丢给靖安的样子委实不客气了些。靖安也不计较，示意巧儿收了，才问道：“六妹妹用过早膳了吗？若还没便一起吃吧。”
宫人识趣的备上一幅新的碗筷，楚云虽倔强，但确实是没吃饭便让王贵妃赶出来的，此时还真有些扛不住，撇撇嘴角，还是一副不情愿的样子：“今天靖安姐姐生辰，我就给姐姐个面子。”
若是依靖安以往的性子，此时早就拆台了，现在却觉得楚云这样也很好了，什么都放在脸上，喜欢也是，讨厌也是，会打些坏主意却没有真正害人的心思，也不用提防着。此时她虽老老实实的在吃饭，眼睛却滴溜溜的转，一看便是有话要说的。
“嗯，靖安姐姐生辰，各府送来的珍宝肯定不少吧，姐姐不妨拿出两件让我开开眼界。”这话说得漏洞百出的，连她自己都圆不回来，她兴许也是知道的，被靖安看了几眼后，就险些恼羞成怒了。
“好啊，你想看谁的!”靖安答应的也爽快，只是提到贺礼像是想起什么，脸上一层不郁之色。
“谢弘!”楚云张口即来，银筷重重的敲到碗上，她才有些懊恼的抿抿唇，宫花下的流苏像是应和着少女的心思，上下晃动个不停。
“哎呀！又不会要你的，就拿出来看看嘛！你没那么小气吧。”到底是因为低着头的一干宫人在，楚云微微红了脸。
靖安看着心思明澈的楚云，一时间竟有些不知怎么开口了，放下了碗筷低声道：“这个我可真拿不出来。”
“你至于这么小气嘛！不是说了不会要嘛，我就看看而已。”楚云低头生闷气。
巧儿急忙解释道：“六公主，不是殿下不给看，是真拿不出啊，也不知是忘了还是疏漏了，谢府独缺了谢弘少爷的贺礼呢。”连谢家那位神龙见首不见尾的长子今年都有贺礼送上呢。
楚云眉眼瞬间亮了起来，问道：“当~真。嗯…”许是察觉自己的语调太过欢快，尾音生生的降了下来，还掩面干咳了一声。
“六公主若不信奴婢所说，大可以拿着清单慢慢看，只怕得好一找呢。”
“真是的，怎么说也是靖安姐姐生辰，怎么就忘了呢。”楚云佯怒道。
靖安也不接她的话茬，只是一想起往后有一日…难免头疼。
楚云脸色比之来时，简直是好了不止一点半点，吃完了长寿面竟还笑盈盈的说了几句吉祥话才走，倒教靖安有些受宠若惊了，只能苦笑着想，但愿以后不要加倍骂回来才好。
用罢早膳，正式打理好着装，便想着先去安宁宫了。
一路上春光正好，桃花纷飞，御花园中更是花团锦簇，让人的心情瞬间明亮起来。
“殿下!”忽然有人出声唤她，靖安回头一看，却是谢弘，她没想到他今日来的竟这样早。
估摸着还有些时辰，靖安见他似是有话要说，也就慢慢踏上花园小径了。
她衣带当风，背靠柳树的谢弘不自觉地直起身子，他总有种抓不住她的感觉，而这种感觉在知晓二哥心仪她之后变得越来越强烈。这一个月以来，他能听到靖安公主四个字的时候，紧接着一定是谢谦之三个字。虽然都是对二哥不好的风评，但他竟隐隐羡慕，这种捆绑在一起的纠缠。
“来的这么早，有事吗？”靖安颇有些无奈，刚送走了楚云，就遇上谢弘，这算不算他们俩之间的缘分呢。
好些日子没见，谢弘像是沉稳了很多，张扬的眉眼也收敛了。只是在她面前还有些局促不安，伸出一直藏在身后的手，在她面前摊平开来。
“送你生辰的贺礼，想亲自交给你，就没和府里的放一起了。
他手心里都是汗，不知是犹豫了多久，而平放着的是一支小叶紫檀木雕的桃花簪，样式虽古朴大气，细观却划痕累累，换一般人或许还真拿不出手。
那是双握剑的手，并不是适合做这种小巧的手艺活。
靖安心中暗叹一声，伸手去拿，而就在她的手置于他掌心上的那一刻，谢弘竟突兀的反手紧紧抓住了她的手。被男子宽厚的手掌包裹着，甚至能感觉他手里因为长年用剑而磨出的茧子，靖安有些不适的想要挣脱。
“殿下当初的话，还做数吧，不会反悔吧。”他开玩笑般地问道，眼中却满满地都是认真。看着靖安渐渐沉默下去，因为不安手劲也越来越大。
靖安想了想，才抬眼认真道：“谢弘，你现在反悔还来得及。楚云她对你……”
“你不会反悔的是吧！”他打断了她的话，只听自己愿意听的。
“殿下，我大哥回来了，原来当初动手的不是袁家，是我母亲。”谢弘三言两语就说出了近日来席卷谢家的轩然大波，难怪谢相谢夫人也顾不上其他了，竟连谢谦之的贺礼也送进了芳华殿。
“袁家终于上门退亲了，大哥说他会负责，毕竟让袁家姑娘蒙受了这样的冤屈又苦等了多年。可你猜怎么着，袁家居然不乐意,袁姑娘亲自上门说，她等了这么多年不过是讨个清白而已，如今大哥愿意娶她也不屑嫁了。”
“可是，我看见她哭了。”
靖安也是唏嘘，当日在太医院提到这事时便觉得不会是袁家姑娘所为，却不想她性烈至此：“若非真心，也不至于等了这么多年，只是再真心都经不起耗的。”
在最该解除婚约的时候她义无反顾的等了，为的也不过是清白二字。在他回头的时候，她义无反顾的走了，为的却是自己和家族的尊严。
“大哥说，他很后悔,后悔自己当初不够强，没能保护自己心爱的女子，后悔出事后只是一味的逃避，伤害辜负了另一个女子。”
谢弘握紧了靖安的手，表情是前所未有的认真：“所以殿下，我一定会变得足够强，强大到足以保护你，也绝不会优柔寡断到给别人希望。”
他许下诺言的这一刻，成为靖安关于这个男子的最鲜亮的记忆。他那双比太阳还要明亮的眼睛从此深留在她的记忆里。这或许是她收到过的最诚挚的剖白，而这份诺言的分量，沉重到让她难以接受。
“谢弘，我只是在利用你。”能让谢谦之有所顾忌的，也只有你了。她抽出手去，看见他逐渐黯淡的眉眼，心里竟有些不好受。她大抵也能揣摩出几分谢谦之当初的心思了，偶尔遗漏的温情，怕也和她此时一样，是偶尔对被利用对象的良心发作吧。
谢弘又恢复了吊儿郎当的样子，挑眉笑道：“我就这么不朝你待见，放心，我知道的，我知道的。”话虽这样说，喃喃的尾音还是透露着失落，随手把簪子往靖安发髻上一插，又笑了。
“行了，不许摘了，算报酬，总不能白给你利用不是，好歹我身价也不低。”一见她想摘，谢弘便急急忙忙的补上了一句话，靖安怎么也不能再驳他面子，也就任由那簪子在发间插着了。
“不耽误你了，你今天可是寿星有的忙，我就先撤了。”谢弘大着胆子揉揉她的头，乘她还没反应过来，就一溜烟的窜远了。
利用人这样的事，终究还是不能做的心安理得啊，虽然一开始，她打的就是让他们兄弟相残的主意，让谢谦之也尝一尝她当初错杀阿颜却无处申辩的痛苦。如今一切都顺着她想要的那条路走，也容不得她再回头了，谢谦之也快按奈不住了吧。
“阿羲!”……“阿羲!”……
“阿羲!”被人一拍肩膀，靖安才算反应过来，巧儿她们也行了礼。
“表姐是你啊！”来的这位温婉清美的女子，可不就是朱初珍。
“阿羲想什么呢，唤了你好几声都没听见，是要去母后那里吗？怎么在半道上愣神呢。”朱初珍拉过靖安的手，边走边柔声问道，宫人们合成两队，隔着几步路跟在她们身后。
“无事，一时晃了神而已，怠慢表姐了。”靖安应道。
“自家人，说这些可就生份了啊。还未问候你芳诞，祝阿羲你啊，年年有今日，岁岁有今朝。不知准备的礼物可还合你心意？”朱初珍笑容柔和可亲，嘴里没闲着，脚下不急不徐却半刻都没耽误。
“三皇兄已经够破费的了，还劳表姐费心。那套头面做的好生精巧细致，我很是喜欢呢。”靖安亦是笑道。
“公主喜欢就好，皇子妃打从三个月前就开始准备了，很是不易呢！”见靖安心情好，香岚也就壮着胆子接了一句，指望自家小姐说出来怕是不可能了。
“表姐，你也够忙的了,这些小事心意到了就行，我不在意的。”
“是是是，知道你芳华殿里珍宝无数啦。这也不止是做嫂嫂还是卧做姐姐的一番心意，眼看着你亲事将定了，虽是小玩意算不得什么珍宝却也是我的一番心意，撇开你三哥不谈，也不枉咱们姐妹一场。”
“表姐说的是。”靖安低头应道。
“说到贺礼，我这里倒还有一份，是旁人让我转接给你的。”一听这话，香岚的情绪立时就写在了脸上。
“谁？”靖安皱眉问道。
“王婉。”朱初珍的脸色并不比靖安好多少。
许久不曾听过的姓名重新出现在耳边，像是那条盘踞的毒蛇终于吐信，随时预备着咬人一口。王婉，天生凤命，长子必登帝位的王婉啊，就算她不主动来，靖安也改问候下她了。
“送了什么来。”她驻足问道。
香岚不情愿的将东西交给了巧儿，巧儿将绣卷打开，却是幅双面绣的百花图，针针灵动，栩栩如生，水波由深到浅层次分明，上有双飞比翼鸟，下有交接连理枝，巧的是小小一幅绣卷，种类繁多，布局却井然有序，错落有致，让人心生赞叹。
“她说与你有些误会，想向你赔罪。府里的贺礼自然不是她一个姨娘能掺和的，也就托到我这里来了。”朱初珍解释道。
“她哪里算托？分明是见皇子妃心好，便日日都来巴着不放，奴婢都替她丢人的好不好。”香岚忿忿不平道。
“这里有你插嘴的份吗？你怎敢在公主面前口出妄言，你当这是哪里，掌嘴!”朱初珍喝道。
香岚虽然委屈，却也不敢再说，闷声不坑的抽起自己耳光，其他人眼睛都不曾动一下，好像没看见一样。
“行了，她说的也是实话。”靖安看着那幅绣卷，悠悠开口道。
“你是未出嫁的姑娘家，怎能在面前提起这样的事。旁人听到了平白的坏了你的名声。”朱初珍冷道，言语是少见的苛责。
“无妨。”左右那两记耳光甩下去，她也没什么名声能败坏的了，可王婉，竟是在攀附表姐吗？看来府里的日子确实不好过啊，只是这样的日子没磨平她的性子，竟敢……
“表姐，她是在向我示威呢！”言罢，靖安随手拔了髻上的金簪，狠狠地划了几道，一幅绣卷就这样在她手里支离破碎了。
说是赔礼，说是误会，送的生辰贺礼上却绣着比翼鸟，连理枝。再联系起杏林春宴上的事，她靖安若是还对谢谦之怀有半点心思，此刻也够膈应的慌。王婉的意思是因了谢谦之，她才处处针对，谢谦之前脚说心仪于她，王婉后脚就送来比翼鸟，连理枝以示祝福，宛如施舍。
这算什么？难不成都做了别人的姨娘她王婉还把谢谦之划到自己的所属范围，凡事需要她同意祝福？她此时不是应当远远的避嫌才是吗？
还是她真的已经不把谢谦之的前途当回事，即便靖安对谢谦之有一点心思，见了这图，依她的性子被人折辱之此，岂能不迁怒于谢谦之，厌之弃之。看来王婉这一世因为所处环境的不同，对谢谦之的感情也产生了微妙的变化了。
已经舍不得放了是吧，最好是这样，现在依赖越深，最后被捅一刀的时候也就会越痛。
朱初珍是何等聪慧的人，略一思索脑子也转过弯。
“阿羲，我不知……”
“表姐自是不知的，否则怎会拿到我面前来。”靖安宽慰道。
“简直是胆大包天，我今日回府便……”
“表姐不必理她，狗汪汪的叫几声示威，你还真同她计较不成。王婉不是个好相与的，表姐自己多提防些就行。”
总是要收拾的，就不先打草惊蛇了。
二人在安宁宫中坐了会儿，朱皇后便嫌靖安烦，叫初珍带着她多去和年轻小姑娘打打交道。朱初珍笑着应了，拉着还不愿走动的靖安便往宴会的地方去了。
“殿下!”临到近前，远远的看见那静坐的公子，巧儿迟疑地唤了声。
靖安见她一手尽力向下拉扯着袖子，一副局促模样，一回头也看见那人了，声音变的越发的冷：“赏你的，又不是偷的抢的，就大大方方的露出来，藏着掖着做什么。”
巧儿闻言，总不敢违背，一松手，一只镯子就松垮垮的搭在了手腕上，虽不是多好的成色，看起来却有些年头了。此时巧儿心里只有一个念头，让你昨天好奇，让你没事往前凑。
昨日谢府的贺礼送到，缺了谢家三少爷的，却多了位谢家二公子的。公主随手将东西打开，她只看见撒金笺上墨色温润，写的是诗经里一首《桃夭》，旁的就只有这只玉镯了。
巧儿倒没想谢家二公子被公主那般羞辱之后，竟还是一往情深，那镯子怎么看也该是他的贵重物件。她想着公主无论怎么猜忌也会感动几分的吧，一偏头，却见公主随手就将撒金笺放在了灯台上，烛火一窜，就烧黑了一半，剩下的就悠悠的丢到香炉里去了。
那只镯子殿下倒是看了一会儿，可脸上的笑容怎么看怎么讽刺，最后竟对呆愣愣的她说了一句“赏你了，从明天起就戴着吧。”她一时没反应过来竟也傻傻地应了，公主若是不喜欢只管丢开了就是，今日谢家二公子看到镯子在她腕上，又算怎么回事啊？