第29章 袁二太太
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徐璐与钟氏杨氏等人一道起了身,杨氏李三娘更是紧紧地挨着自己。徐璐无耐而笑,“真的只是去打个招呼罢了。”
众人“哦”了声。
杨氏眼珠子转了转:“没事儿,咱们与钱大奶奶好歹也是熟人,就一起打个招呼吧。”
钱夫人还比较年轻,就三十来岁的年纪,在一群三十开外早已水桶腰横肉脸的妇人堆里,格外的引人注目。加上锦衣华服的烘衬,和精致的妆容,确实算得上美人。
钟氏等人也与钱大奶奶打了招呼,与徐璐引见后,钱大奶奶目光闪了闪,对徐璐颔首致意,笑道:“原来是凌少夫人,失敬,失敬。”
徐璐笑着点头,“大奶奶不必客气,相见即是有缘,以后还得多多走动才是。”
钱大奶奶点头,“那是自然。”语气冷淡,却又恰到好处地不卑不亢。
正与一位侯夫人说话的钱夫人闻声,赶紧回过头来,发现大儿媳身边围着的人全是京中叫得上名号的贵女,就赶紧拉了党小姐和儿媳妇挤了过来,高声笑道:“真的是凌少夫人?唉呀,让我瞧瞧,让我瞧瞧。”
钱夫人挤了进来后,目光很快就锁住徐璐,双眼夸张地一亮,喜道,“这位便是凌少夫人吧?唉呀,真真是闻名不如见面。我说老大媳妇,还愣着做什么?还不与我引见引见。”
钱大奶奶语气冷淡,“少夫人,这是我家太太。”
徐璐笑着致意,“钱太太好。”
“凌少夫人好。”钱夫人热情地道,“我第一眼看少夫人,就知道少夫人是个有福气的,瞧这张脸,这眉毛,这鼻子,一看就是大富大贵的命格。少夫人的名声,我可真是如雷贯耳呀。那文家什么东西,有眼不识金镶玉,活该有如今的下场。”
这钱夫人确实挺会说话的,一来就高抬着徐璐,又把与徐璐有仇怨的文家指责了一通,表示自己站在徐璐这边。
若非没有事先知道这钱夫人的为人,光她这三两句话肯定会让徐璐视她为知已。但知道这人的为人后,徐璐没有被她的奉承冲晕头脑,而是暗生警惕,微笑着说:“钱夫人说笑了,真要论福气,钱夫人的福气一般人可是比不上的。”目光从神情骄傲地党小姐身上,转到身着玫瑰红色妆花缎面,黄色缠枝暗花绫里褙子的陈氏身上,淡淡地道:“这位便是夫人的儿媳妇吧?”
钱夫人说:“少夫人好眼力,是,这便是我老二媳妇。又笨又懒的,少夫人可别笑话她。”
陈氏一脸讨好地冲徐璐笑了笑,恭敬地福了身子,“陈氏见过少夫人。”见徐璐面无表情,又加了句,“永忠伯府是我外家。少夫人应该见过我外婆和舅母吧?”
果然是陈氏的作风,不管何时何地,总会把自己的外家挂在嘴边。似乎,她永忠伯府外孙女的身边一亮出来,就能让人高看一眼似的。
钟氏与李三娘等人互瞥一眼,暗自撇唇。
徐璐微笑道:“早在好几年前,我便知道二奶奶显贵身份。只是二奶奶贵人多忘事,大概早把我忘得一干二净了。”
陈氏先是一惊,然后又高兴地道,“少夫人知道我?”
能让在京城风头正健的凌少夫人知道自己,陈氏很是高兴,话题也多了起来,“以前我曾随家父赴福建为官,一呆就是三年。少夫人也是泉州人氏,又在几年前认得我,那想必咱们以前确是见过面的。只是时间久远,当年要好的姐妹都不大记得了。还请少夫人示下闺名。只要少夫人一说闺各,我肯定能想起来的。”
徐璐微微一笑,“家父徐成荣,曾任过夏门县令。我娘家姓徐,闺如一个璐字。”
徐璐?父亲又是厦门县令,陈氏苦苦思索着。
钱夫人见徐璐与自己的儿媳妇还是认识的,高兴不已,赶紧说:“原来你们先前就识得的,那敢情好,就不必再客气来客气去了。”
陈氏想了半天,依然想不到她在泉州有认识一个叫徐璐的官家千金,但这个时候明着说出来也太打脸了,于是只好故作恍然大悟地道:“唉呀,我想起来了,你就是……璐姐儿?”
看陈氏的表情就知道,她没能想起来。不过也是,当年的陈氏,可是顶着永忠伯府外孙女,泉州同知千金这一身份,在厦门那种小地方,自然是天边的存在。当时徐璐只是小小的县令千金,年纪又还小,高高在上众星捧月的陈婉芬哪会真正注意到她。
徐璐微微一笑,语气缓慢地道,“也亏得二奶奶还记得我。我记得,二奶奶当时好大的威风呢,在知府夫人的寿宴上,我与小姐妹们一道玩捉迷藏游戏,不小心撞了二奶奶。二奶奶就要我向你磕头陪罪……我不肯,还让二奶奶亲自教了回规矩呢。”
陈氏脸上的笑容凝住。
徐璐又缓缓地道:“二奶奶想起来了?”
陈氏后退一步,脸上闪过骇然和害怕,身子微微颤抖起来。
“也都要怪我,挨了二奶奶的打后,心下还不服气,就合着丫鬟偷偷把二奶奶的新衣裳弄脏了。最后弄到二奶奶的母亲打上门来。”
众人都知道,陈氏的母亲,年轻的时候,仗着是永忠伯府的嫡女,每回随丈夫外放,飞扬跋扈的风头连远在京城的人都能听到些许风声。
徐璐会受到陈夫人什么样的打击报复,就算她本人不说,大家也都能想像得到。
钟氏想起十来年前,一位县衙的主薄太太因不小心得罪了陈夫人,便让陈夫人带着人打了几十个嘴巴,直接把那主薄太太打成聋子的事,对陈氏越发同情了。
怪不得徐璐会对陈氏永生难忘。
周围一阵寂静,钱夫人眸孔紧缩,不知所措。钱大奶奶神色如常。
徐璐叹了口气,“若非我争强好胜,也万万不会让二奶奶教训了。所以直到现在,我一直谨记着二奶奶给我的训戒,要时刻谨记自己的身份,因为有些人,是永远得罪不起的。”
陈氏双唇哆嗦着,颤抖着,脸色一阵青一阵红,最后又一阵白……
杨氏扑嗤一声笑了起来,“这个教训确实深刻,凌家嫂子是该铭记于心。”
李三娘也跟着道:“难怪刚才少夫人一听钱二奶奶,就说对二奶奶印象深刻。原来如此。”
饶是能说会道的钱夫人,这时候,也不知该如何反应了。她手足无措地道:“那个,当年婉芬年纪还小,不懂事,做了些不好的事,可都过去那么多年了。少夫人大人有大量,就饶了婉芬一回吧。那个……还不赶紧向凌少夫人陪罪,若是少夫人不肯原谅你,你也休要做我的儿媳妇了。”
最后一句话,钱夫人说得斩钉截铁。
陈氏瞳孔微缩,脸色变了数变。
徐璐轻飘飘地道:“钱夫人说笑了,事情都过去那么多年,再计较又有何意义呢?呵呵,我也只是随口说说罢了,夫人千万别当真呢。若夫人当真因我的缘故就不要二奶奶这个媳妇,那我成什么了?所以夫人真没必要放心上的。我还有事儿,先走一步。夫人请自便吧。”
钱夫人确实很会拿捏人,她不说让陈氏向徐璐道歉的话,只说若徐璐不原谅陈氏,就不要钱氏这个儿媳妇。表面是抬高了徐璐,实际上是给徐璐安陷阱,若徐璐不原谅陈氏,钱夫人必休陈氏。若钱夫人当真休了陈氏,徐璐反倒是罪人了。
所以,徐璐只能“原谅”陈氏,没得选择。不但如此,还得好言好语。万一钱夫人当真借着这个由头休掉陈氏,那么她凌少夫人“飞扬跋扈,睚眦必报”的名声算是传开了。
“弟妹刚才做得很好,你可不知道,你差点就让那钱夫人算计去了。”花轿已临门,一些与方家交好的女眷,已去了新娘的院子,看新娘去了。
钟氏与杨氏已去了新娘跟前说话去了,徐璐则挤在人群当中,李三娘在徐璐身边如是说。
李三娘轻声道:“陈家如今越发不如前了,永安伯老伯爷没了,新任伯爷与陈家已无多大来往,陈家又一屋子的乌烟障气。而钱大爷的岳家,却是当朝三省巡扶,深得圣上器重。钱大爷靠着岳家的提携和自身的努力,如今已在顺天府任府丞,辖东路厅,驻张家湾,分管通州、蓟州、三河、武清、宝坻、宁河、香河等地,在这方面,也算是位高权重了。”
徐璐明白,李三娘没有明说的是,钱家大爷如此出息,钱二爷肯定是一事无成,岳家又不得力。傻子都能够看得出来,将来钱家的产业,大半都要落到钱大爷手头。身为继室又有子有女的钱夫人,想要替儿女谋夺更大的利益,给儿子找个厉害的岳家是首要之举。只是她的儿子虽是钱家嫡次子,到底不同于长子的重要性,又是继室所出,高门贵女如何瞧得上?只好退而求其次,选择了陈氏。
陈氏未嫁之初,陈家还是颇有些实力,与外家永忠伯府关系也还不错。当时的永安伯老伯爷还在的时候,永安伯也还未走下坡路。钱夫人也是脑袋发热,就选了陈氏。只是这陈氏嫁入钱家没多久,永安伯老伯爷就去世了,紧接着,陈家与永忠伯府关系弄僵,钱二爷非但靠不上岳家,反而还让陈家靠着他做起了生意来。虽说陈家也时常孝敬钱夫人,可钱大爷越是出息,留给钱夫人的刺也越就深。看陈氏就更加不顺眼。
若是徐璐当真与陈氏过不去,说不定反而还成全了钱夫人,让她有理由休掉陈氏,而这笔账,反而还会算到徐璐身上。
屋子里闹烘烘的,隔得较远,徐璐只能远远看了脸涂得粉白的新娘子,像木偶一样被穿上里三层外三层的大红霞帔,不由暗忖,当初自己成亲时大概也是这副模样吧。不过京城成亲的细节可比泉州繁复多了。
钟氏与新娘子说完话,花轿也来了,炮仗声响,人声鼎沸,过了不一会,外头已响来齐整的脚步声,有人高声呼喊:“来了来了,赶紧把门关上。”
徐璐乐呵呵地望着一群锦衣华服的女子,在开了一丝缝隙的门后,收了不少来自新郎官丢进来的红包,这才笑嘻嘻地把门打开。
身着大红喜服的新娘官,胸前带着朵大大的红色绣球,到底年轻,面皮薄,让一群生猛的妇人取笑得面红耳赤,几乎抬不起头来。披了红巾的新娘,在喜婆的搀扶下,开始往外走。一群人也赶紧往前边大厅走去。新人跪拜了方老太君,又在方阁老夫妇面前跪下,神色严肃的方阁老说了些勉励的话后,方大夫人则搂着新娘子,母子俩哭成一团。最后在离去的时候,让一个三十余岁颇有威仪的男子背在背上往外走去。
徐璐知道,这位背新娘子的男子,应该就是方阁老的长子,有小诸葛之称的方之润。
新娘子被接走后,在礼炮声响中,起嫁酒开席。
徐璐随着钟氏杨氏等人一道落座。期间,徐璐也曾见到文夫人,但后者一瞧到自己,就赶紧躲避开,钻进人群里。
徐璐哂笑,若是在以往,她还要去踩上两脚泄愤,不过如今眼界高了,觉得文夫人之流,实在不值得她多费功夫。
趁着四周无人注意这边时,杨氏抬头,看了侧身对徐璐道:“这陈氏,弟妹就这样算了?”
这时候,丫鬟上了茶盅,徐璐就着茶水洗着水,淡淡地道:“不然呢?”
与钟氏交好的另一位妇人低声道:“以前我曾听我娘说过,陈氏的母亲,当年低嫁陈家,可了不得的。在陈起航的下属女眷面前,完全是顺我者昌逆我者亡。最严重的还曾找人把一位下属女眷给玷污了。陈大人虽出身寒族,可到底是两榜进士,还是颇有才名的。在几年前,也算是意气风发了。可惜让陈夫人给坑苦了。”
李三娘冷笑道:“这事儿我也听说了。据说是从泉州回京述职,陈起航有望入主清贵之地的吏部。当时也只是有望而已,陈夫人就摆起了吏部郎中太太的谱,收授钱财。若这还算不得严重的话,那之后一位下属太太不知怎的开罪了她,她便让人把那下属太太给玷污了。那下属太太也是个烈性子,被玷污后,却没有急着寻死,而是去顺天府告陈夫人。当时弄得轰动一时。虽说后来陈夫人没有被追责,但陈起航的仕途也就到头了。原本有望入主吏部的,最终只是去了工部。”
吏部可是清贵之地,真正的位卑权重。而工部,人人都知道,工部没有油水可捞,自然腰杆就直不起来了。
徐玷乍舌,“这么的嚣张?就没人治她?”
钟氏叹气道:“那下属只是不入流的小官,连品秩都没有。又是外地来的,在京城无亲无故,依陈夫人的出身,也不可能一命抵一命,不过是多给人家些银子罢了。”
徐璐默然。
杨氏轻轻撞了徐璐的腰,“那陈氏,不打算报复了?就这样算了?”
菜已上得差不多,众人也跟着动筷子。徐璐吞下一口热汤,悠悠地道:“看她过得不好,我就安心了。”
杨氏双眼冒着问号,有些明白,又有些不明白。
但钟氏却是若有所思,世上最得意的是先贱后贵,最难受的莫过于先贵后贱。想通了这里头的名堂后,钟氏举着酒杯与徐璐干杯,“弟妹这话在理。来,我敬弟妹一杯。”
徐璐举起酒杯,与钟氏干了杯,一仰而尽。
……
吃过午饭,徐璐去方便了回来,正要从抄手游廊去厅子里,身后就有人叫住她,“峰儿媳妇,你且站住。”
这个时候装没听见似乎行不通,徐璐只得站住,笑问道:“二婶子叫我?”
那人正是钱氏,穿着灰鼠毛边的灰披氅,里头深红色挑线刻丝金菊褙子,旁边还有个妇人,徐璐记性甚好,不正是袁二太太么?
袁二太太身后依然跟着个低眉顺目的媳妇,与钱氏袁二太太一道的还有个身穿大红撒花短氅,里头是湖蓝绸缎褙子的年轻妇人。这人徐璐也认得,正是让诸家贵女厌烦的承恩伯朱家三房奶奶,周氏。
钱氏扶着个小丫头,袁二太太和周氏紧随其后,反倒是袁二太太的媳妇,好像姓佟吧,却被落到最后去。
钱氏走到徐璐面前,笑道:“峰儿媳妇,这是永忠伯府的袁二太太,你也是认得的吧?”
“自然认得。”永安伯府长孙袁承宁,前些年与定国侯府的千金叶氏和离后,袁承宁包括整个袁家,就成为京城的笑柄了。徐璐对于袁承宁的婶娘袁二太太自然是印像深刻的。
这袁二太太出身令国公府徐家,堂堂徐家嫡女,却只嫁了伯爵之家,还只是二房,这对于普遍拿嫡女攀龙附凤的勋贵家来说,是极为少见的。除非是徐家长辈真的疼爱闺女,不一味的拿闺女去联姻。
但袁二太太的婚姻并不幸福,丈夫年轻时候名声就不怎么好,但徐家却仍然把袁二奶奶嫁入袁家,这便只有一种情况,袁二奶奶闺阁时名声不怎么好,所以没法子挑选婆家。
正想着,就听袁二太太笑着说,“那就好,我还真怕侄媳妇贵人多忘事,把我给忘了呢。”
武夫人与袁二太太的娘家嫂子徐夫人是亲姐妹,袁二太太又是徐夫人的小姑子,所以名义上,凌峰称呼袁二太太为姑母。
“哎,对了,上回我跟你说的那事,可有信儿了?”
徐璐眨眨眼,什么事?
周氏见徐璐这副模样,一声冷笑:“表嫂真是贵人多忘事,表哥的事求到你跟前,居然给忘了。亏的咱们一家子还在家里苦等呢。”
经过这阵子众多贵女们的口口相传,以及徐璐的切身体会,她对这周氏的为人已有了大概的认知,这回子见周氏这般说话,便拉下脸来,“我把凌家七服内的亲戚都理了个遍,也实在找不出有姓周的亲戚。朱三奶奶,亲戚可不能随便乱认的。”
徐璐生平最恨的便是求人的比帮人的还要嚣张,所以话也说得极不客气。更何况,因姻亲的关系,袁二太太的儿女与凌峰也勉强混叫一声表哥表弟,但若真要把自己当根葱,可就怡笑大方了。
周氏见徐璐这般不给面子,脸色变了数变。
不过让周氏这么一说,她还真想起来了,当初在英国公张家,袁二太太确实有要凌峰关照她儿子的事。只是,当时徐璐就已把话说得很是明白了,能帮就帮,也没说一定要帮呀。只要不是傻子的人,都知道,当时她就已委婉拒绝了,这会子倒跑来质问她,真是不知所谓。
钱氏见徐璐一来就落周氏的脸,脸色就拉了下来,冷声道:“侄媳妇如今可不一般呢,这做了世子夫人,派头就大了起来。连长辈的吩咐都可以当耳旁风了。”
徐璐与钟氏杨氏等人一道起了身,杨氏李三娘更是紧紧地挨着自己。徐璐无耐而笑,“真的只是去打个招呼罢了。”
众人“哦”了声。
杨氏眼珠子转了转:“没事儿,咱们与钱大奶奶好歹也是熟人,就一起打个招呼吧。”
钱夫人还比较年轻,就三十来岁的年纪,在一群三十开外早已水桶腰横肉脸的妇人堆里,格外的引人注目。加上锦衣华服的烘衬,和精致的妆容,确实算得上美人。
钟氏等人也与钱大奶奶打了招呼,与徐璐引见后,钱大奶奶目光闪了闪,对徐璐颔首致意,笑道:“原来是凌少夫人,失敬,失敬。”
徐璐笑着点头,“大奶奶不必客气,相见即是有缘,以后还得多多走动才是。”
钱大奶奶点头,“那是自然。”语气冷淡,却又恰到好处地不卑不亢。
正与一位侯夫人说话的钱夫人闻声,赶紧回过头来,发现大儿媳身边围着的人全是京中叫得上名号的贵女,就赶紧拉了党小姐和儿媳妇挤了过来,高声笑道:“真的是凌少夫人?唉呀,让我瞧瞧,让我瞧瞧。”
钱夫人挤了进来后,目光很快就锁住徐璐,双眼夸张地一亮,喜道,“这位便是凌少夫人吧?唉呀,真真是闻名不如见面。我说老大媳妇,还愣着做什么?还不与我引见引见。”
钱大奶奶语气冷淡,“少夫人,这是我家太太。”
徐璐笑着致意,“钱太太好。”
“凌少夫人好。”钱夫人热情地道,“我第一眼看少夫人,就知道少夫人是个有福气的,瞧这张脸,这眉毛,这鼻子,一看就是大富大贵的命格。少夫人的名声,我可真是如雷贯耳呀。那文家什么东西,有眼不识金镶玉,活该有如今的下场。”
这钱夫人确实挺会说话的,一来就高抬着徐璐,又把与徐璐有仇怨的文家指责了一通,表示自己站在徐璐这边。
若非没有事先知道这钱夫人的为人,光她这三两句话肯定会让徐璐视她为知已。但知道这人的为人后,徐璐没有被她的奉承冲晕头脑,而是暗生警惕,微笑着说:“钱夫人说笑了,真要论福气,钱夫人的福气一般人可是比不上的。”目光从神情骄傲地党小姐身上,转到身着玫瑰红色妆花缎面,黄色缠枝暗花绫里褙子的陈氏身上,淡淡地道:“这位便是夫人的儿媳妇吧?”
钱夫人说:“少夫人好眼力,是,这便是我老二媳妇。又笨又懒的,少夫人可别笑话她。”
陈氏一脸讨好地冲徐璐笑了笑,恭敬地福了身子,“陈氏见过少夫人。”见徐璐面无表情,又加了句,“永忠伯府是我外家。少夫人应该见过我外婆和舅母吧?”
果然是陈氏的作风,不管何时何地,总会把自己的外家挂在嘴边。似乎,她永忠伯府外孙女的身边一亮出来,就能让人高看一眼似的。
钟氏与李三娘等人互瞥一眼,暗自撇唇。
徐璐微笑道:“早在好几年前,我便知道二奶奶显贵身份。只是二奶奶贵人多忘事,大概早把我忘得一干二净了。”
陈氏先是一惊,然后又高兴地道,“少夫人知道我?”
能让在京城风头正健的凌少夫人知道自己,陈氏很是高兴,话题也多了起来,“以前我曾随家父赴福建为官,一呆就是三年。少夫人也是泉州人氏,又在几年前认得我,那想必咱们以前确是见过面的。只是时间久远,当年要好的姐妹都不大记得了。还请少夫人示下闺名。只要少夫人一说闺各,我肯定能想起来的。”
徐璐微微一笑,“家父徐成荣,曾任过夏门县令。我娘家姓徐,闺如一个璐字。”
徐璐?父亲又是厦门县令,陈氏苦苦思索着。
钱夫人见徐璐与自己的儿媳妇还是认识的,高兴不已,赶紧说:“原来你们先前就识得的,那敢情好,就不必再客气来客气去了。”
陈氏想了半天,依然想不到她在泉州有认识一个叫徐璐的官家千金,但这个时候明着说出来也太打脸了,于是只好故作恍然大悟地道:“唉呀,我想起来了,你就是……璐姐儿?”
看陈氏的表情就知道,她没能想起来。不过也是,当年的陈氏,可是顶着永忠伯府外孙女,泉州同知千金这一身份,在厦门那种小地方,自然是天边的存在。当时徐璐只是小小的县令千金,年纪又还小,高高在上众星捧月的陈婉芬哪会真正注意到她。
徐璐微微一笑,语气缓慢地道,“也亏得二奶奶还记得我。我记得,二奶奶当时好大的威风呢,在知府夫人的寿宴上,我与小姐妹们一道玩捉迷藏游戏,不小心撞了二奶奶。二奶奶就要我向你磕头陪罪……我不肯,还让二奶奶亲自教了回规矩呢。”
陈氏脸上的笑容凝住。
徐璐又缓缓地道:“二奶奶想起来了?”
陈氏后退一步,脸上闪过骇然和害怕,身子微微颤抖起来。
“也都要怪我,挨了二奶奶的打后,心下还不服气,就合着丫鬟偷偷把二奶奶的新衣裳弄脏了。最后弄到二奶奶的母亲打上门来。”
众人都知道,陈氏的母亲,年轻的时候,仗着是永忠伯府的嫡女,每回随丈夫外放,飞扬跋扈的风头连远在京城的人都能听到些许风声。
徐璐会受到陈夫人什么样的打击报复,就算她本人不说,大家也都能想像得到。
钟氏想起十来年前,一位县衙的主薄太太因不小心得罪了陈夫人,便让陈夫人带着人打了几十个嘴巴,直接把那主薄太太打成聋子的事,对陈氏越发同情了。
怪不得徐璐会对陈氏永生难忘。
周围一阵寂静,钱夫人眸孔紧缩,不知所措。钱大奶奶神色如常。
徐璐叹了口气,“若非我争强好胜,也万万不会让二奶奶教训了。所以直到现在,我一直谨记着二奶奶给我的训戒,要时刻谨记自己的身份,因为有些人,是永远得罪不起的。”
陈氏双唇哆嗦着,颤抖着,脸色一阵青一阵红,最后又一阵白……
杨氏扑嗤一声笑了起来,“这个教训确实深刻,凌家嫂子是该铭记于心。”
李三娘也跟着道:“难怪刚才少夫人一听钱二奶奶,就说对二奶奶印象深刻。原来如此。”
饶是能说会道的钱夫人,这时候,也不知该如何反应了。她手足无措地道:“那个,当年婉芬年纪还小,不懂事,做了些不好的事,可都过去那么多年了。少夫人大人有大量,就饶了婉芬一回吧。那个……还不赶紧向凌少夫人陪罪,若是少夫人不肯原谅你,你也休要做我的儿媳妇了。”
最后一句话,钱夫人说得斩钉截铁。
陈氏瞳孔微缩,脸色变了数变。
徐璐轻飘飘地道:“钱夫人说笑了,事情都过去那么多年,再计较又有何意义呢?呵呵,我也只是随口说说罢了,夫人千万别当真呢。若夫人当真因我的缘故就不要二奶奶这个媳妇,那我成什么了?所以夫人真没必要放心上的。我还有事儿,先走一步。夫人请自便吧。”
钱夫人确实很会拿捏人,她不说让陈氏向徐璐道歉的话,只说若徐璐不原谅陈氏,就不要钱氏这个儿媳妇。表面是抬高了徐璐,实际上是给徐璐安陷阱,若徐璐不原谅陈氏,钱夫人必休陈氏。若钱夫人当真休了陈氏,徐璐反倒是罪人了。
所以,徐璐只能“原谅”陈氏,没得选择。不但如此,还得好言好语。万一钱夫人当真借着这个由头休掉陈氏,那么她凌少夫人“飞扬跋扈,睚眦必报”的名声算是传开了。
“弟妹刚才做得很好,你可不知道,你差点就让那钱夫人算计去了。”花轿已临门,一些与方家交好的女眷,已去了新娘的院子,看新娘去了。
钟氏与杨氏已去了新娘跟前说话去了,徐璐则挤在人群当中,李三娘在徐璐身边如是说。
李三娘轻声道:“陈家如今越发不如前了,永安伯老伯爷没了,新任伯爷与陈家已无多大来往,陈家又一屋子的乌烟障气。而钱大爷的岳家,却是当朝三省巡扶,深得圣上器重。钱大爷靠着岳家的提携和自身的努力,如今已在顺天府任府丞,辖东路厅,驻张家湾,分管通州、蓟州、三河、武清、宝坻、宁河、香河等地,在这方面,也算是位高权重了。”
徐璐明白,李三娘没有明说的是,钱家大爷如此出息,钱二爷肯定是一事无成,岳家又不得力。傻子都能够看得出来,将来钱家的产业,大半都要落到钱大爷手头。身为继室又有子有女的钱夫人,想要替儿女谋夺更大的利益,给儿子找个厉害的岳家是首要之举。只是她的儿子虽是钱家嫡次子,到底不同于长子的重要性,又是继室所出,高门贵女如何瞧得上?只好退而求其次,选择了陈氏。
陈氏未嫁之初,陈家还是颇有些实力,与外家永忠伯府关系也还不错。当时的永安伯老伯爷还在的时候,永安伯也还未走下坡路。钱夫人也是脑袋发热,就选了陈氏。只是这陈氏嫁入钱家没多久,永安伯老伯爷就去世了,紧接着,陈家与永忠伯府关系弄僵,钱二爷非但靠不上岳家,反而还让陈家靠着他做起了生意来。虽说陈家也时常孝敬钱夫人,可钱大爷越是出息,留给钱夫人的刺也越就深。看陈氏就更加不顺眼。
若是徐璐当真与陈氏过不去,说不定反而还成全了钱夫人,让她有理由休掉陈氏,而这笔账,反而还会算到徐璐身上。
屋子里闹烘烘的,隔得较远,徐璐只能远远看了脸涂得粉白的新娘子,像木偶一样被穿上里三层外三层的大红霞帔,不由暗忖,当初自己成亲时大概也是这副模样吧。不过京城成亲的细节可比泉州繁复多了。
钟氏与新娘子说完话,花轿也来了,炮仗声响,人声鼎沸,过了不一会,外头已响来齐整的脚步声,有人高声呼喊:“来了来了,赶紧把门关上。”
徐璐乐呵呵地望着一群锦衣华服的女子,在开了一丝缝隙的门后,收了不少来自新郎官丢进来的红包,这才笑嘻嘻地把门打开。
身着大红喜服的新娘官,胸前带着朵大大的红色绣球,到底年轻,面皮薄,让一群生猛的妇人取笑得面红耳赤,几乎抬不起头来。披了红巾的新娘,在喜婆的搀扶下,开始往外走。一群人也赶紧往前边大厅走去。新人跪拜了方老太君,又在方阁老夫妇面前跪下,神色严肃的方阁老说了些勉励的话后,方大夫人则搂着新娘子,母子俩哭成一团。最后在离去的时候,让一个三十余岁颇有威仪的男子背在背上往外走去。
徐璐知道,这位背新娘子的男子,应该就是方阁老的长子,有小诸葛之称的方之润。
新娘子被接走后,在礼炮声响中,起嫁酒开席。
徐璐随着钟氏杨氏等人一道落座。期间,徐璐也曾见到文夫人,但后者一瞧到自己,就赶紧躲避开,钻进人群里。
徐璐哂笑,若是在以往,她还要去踩上两脚泄愤,不过如今眼界高了,觉得文夫人之流,实在不值得她多费功夫。
趁着四周无人注意这边时,杨氏抬头,看了侧身对徐璐道:“这陈氏,弟妹就这样算了?”
这时候,丫鬟上了茶盅,徐璐就着茶水洗着水,淡淡地道:“不然呢?”
与钟氏交好的另一位妇人低声道:“以前我曾听我娘说过,陈氏的母亲,当年低嫁陈家,可了不得的。在陈起航的下属女眷面前,完全是顺我者昌逆我者亡。最严重的还曾找人把一位下属女眷给玷污了。陈大人虽出身寒族,可到底是两榜进士,还是颇有才名的。在几年前,也算是意气风发了。可惜让陈夫人给坑苦了。”
李三娘冷笑道:“这事儿我也听说了。据说是从泉州回京述职,陈起航有望入主清贵之地的吏部。当时也只是有望而已,陈夫人就摆起了吏部郎中太太的谱,收授钱财。若这还算不得严重的话,那之后一位下属太太不知怎的开罪了她,她便让人把那下属太太给玷污了。那下属太太也是个烈性子,被玷污后,却没有急着寻死,而是去顺天府告陈夫人。当时弄得轰动一时。虽说后来陈夫人没有被追责,但陈起航的仕途也就到头了。原本有望入主吏部的,最终只是去了工部。”
吏部可是清贵之地,真正的位卑权重。而工部,人人都知道,工部没有油水可捞,自然腰杆就直不起来了。
徐玷乍舌,“这么的嚣张?就没人治她?”
钟氏叹气道:“那下属只是不入流的小官,连品秩都没有。又是外地来的,在京城无亲无故,依陈夫人的出身,也不可能一命抵一命,不过是多给人家些银子罢了。”
徐璐默然。
杨氏轻轻撞了徐璐的腰,“那陈氏,不打算报复了?就这样算了?”
菜已上得差不多,众人也跟着动筷子。徐璐吞下一口热汤,悠悠地道:“看她过得不好,我就安心了。”
杨氏双眼冒着问号,有些明白,又有些不明白。
但钟氏却是若有所思,世上最得意的是先贱后贵,最难受的莫过于先贵后贱。想通了这里头的名堂后,钟氏举着酒杯与徐璐干杯,“弟妹这话在理。来,我敬弟妹一杯。”
徐璐举起酒杯,与钟氏干了杯,一仰而尽。
……
吃过午饭,徐璐去方便了回来,正要从抄手游廊去厅子里,身后就有人叫住她,“峰儿媳妇,你且站住。”
这个时候装没听见似乎行不通,徐璐只得站住,笑问道:“二婶子叫我?”
那人正是钱氏,穿着灰鼠毛边的灰披氅,里头深红色挑线刻丝金菊褙子,旁边还有个妇人,徐璐记性甚好,不正是袁二太太么?
袁二太太身后依然跟着个低眉顺目的媳妇,与钱氏袁二太太一道的还有个身穿大红撒花短氅,里头是湖蓝绸缎褙子的年轻妇人。这人徐璐也认得,正是让诸家贵女厌烦的承恩伯朱家三房奶奶,周氏。
钱氏扶着个小丫头,袁二太太和周氏紧随其后,反倒是袁二太太的媳妇,好像姓佟吧,却被落到最后去。
钱氏走到徐璐面前,笑道:“峰儿媳妇,这是永忠伯府的袁二太太,你也是认得的吧?”
“自然认得。”永安伯府长孙袁承宁,前些年与定国侯府的千金叶氏和离后,袁承宁包括整个袁家,就成为京城的笑柄了。徐璐对于袁承宁的婶娘袁二太太自然是印像深刻的。
这袁二太太出身令国公府徐家,堂堂徐家嫡女,却只嫁了伯爵之家,还只是二房,这对于普遍拿嫡女攀龙附凤的勋贵家来说,是极为少见的。除非是徐家长辈真的疼爱闺女,不一味的拿闺女去联姻。
但袁二太太的婚姻并不幸福,丈夫年轻时候名声就不怎么好,但徐家却仍然把袁二奶奶嫁入袁家,这便只有一种情况,袁二奶奶闺阁时名声不怎么好,所以没法子挑选婆家。
正想着,就听袁二太太笑着说,“那就好,我还真怕侄媳妇贵人多忘事,把我给忘了呢。”
武夫人与袁二太太的娘家嫂子徐夫人是亲姐妹,袁二太太又是徐夫人的小姑子,所以名义上,凌峰称呼袁二太太为姑母。
“哎,对了,上回我跟你说的那事,可有信儿了?”
徐璐眨眨眼,什么事?
周氏见徐璐这副模样,一声冷笑:“表嫂真是贵人多忘事,表哥的事求到你跟前,居然给忘了。亏的咱们一家子还在家里苦等呢。”
经过这阵子众多贵女们的口口相传,以及徐璐的切身体会,她对这周氏的为人已有了大概的认知,这回子见周氏这般说话,便拉下脸来,“我把凌家七服内的亲戚都理了个遍,也实在找不出有姓周的亲戚。朱三奶奶,亲戚可不能随便乱认的。”
徐璐生平最恨的便是求人的比帮人的还要嚣张,所以话也说得极不客气。更何况,因姻亲的关系,袁二太太的儿女与凌峰也勉强混叫一声表哥表弟,但若真要把自己当根葱,可就怡笑大方了。
周氏见徐璐这般不给面子,脸色变了数变。
不过让周氏这么一说,她还真想起来了,当初在英国公张家,袁二太太确实有要凌峰关照她儿子的事。只是,当时徐璐就已把话说得很是明白了,能帮就帮,也没说一定要帮呀。只要不是傻子的人,都知道,当时她就已委婉拒绝了,这会子倒跑来质问她,真是不知所谓。
钱氏见徐璐一来就落周氏的脸,脸色就拉了下来,冷声道:“侄媳妇如今可不一般呢,这做了世子夫人,派头就大了起来。连长辈的吩咐都可以当耳旁风了。”