第四章,旧事暖人心
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没有容慧娘多想的时间,陈妈妈喜气洋洋拍房门:“大帅又占下一个城,让人接夫人过去。”慧娘拭去泪痕,回答一声:“来了。”
再次匆忙检视再没有和南宫复来往的信件,开门出来,见院子里人都是喜欢的。才到的贺二姑娘羞羞答答出来,后面跟着小余将军。
从二姑娘到,就一直和小余将军呆在房里不出来。
这里也没有古怪的婆,也没有说嘴的亲戚,没有人说他们。战火纷乱,夫妻重逢,不呆在房里别人才认为奇怪。
见表嫂只是喜滋滋儿:“二表妹,咱们快走。”丫头们早收拾好动用的东西,晚上睡的被卧。贺二姑娘跟来的四个丫头都跟不上,就显得慌里慌张。
她们和水兰、小螺儿早在萧家就认识,本该请教她们。可这一回来,见两个年纪相仿的丫头神气与以往不同,又想到她们是跟随大帅和夫人山里呆过,有傲气也应该。
怕她们笑,就不请教她们,只问满庭和六么,笑容嫣然:“怎么你们这么的快?”不仅快,还是快中自有从容。
六么呀地一声,悄声安抚道:“我们全是早准备的一拨子东西,平时多检查缺少什么,说一声走,就走了。你们不要急呢,过上几天就会了。”
丫头们这才心安下来,收拾好东西上车,见后面跟出无数兵马,同往新城。她们虽然常随姑太太往来萧家,可这大兵走在后面的气派,却不多见。
路上长空万里,不尽雪云,激得人猛一清醒。慧娘在心底想,夫君本没有错,这事情不能怪他。要怪,只怪这些没来由的皇族们,没来由的要人性命。
对于萧护这一次出山,大胆对上郡王们。本来十三以为是夫君还有气,她想通的是京中自有皇帝,随夫君打下江山,一定不立那起子人。
由今天看到书信,想到不把郡王们狠杀一通,真是对不起父母亲在天之灵。
其实孙珉只是随口和南宫复回了一句,后来南宫复的信,孙珉也没怎么看。南宫复明显是有拉拢和讨好孙珉的心,而临安郡王并不放他在心上,信随手就丢下。
因有火漆印,让人收起来。
浓雪如珠,打在慧娘盔甲上扑扑有声。慧娘在这扑扑声中,吸一口凉气,想到就要见到夫君,又想到夫君此次精神抖擞与以前不同,不免露出笑容。
城离得不远,雪地难走,一个时辰后见到新城。城门内,大帅银盔银甲胜过雪光皑皑,见一行马车过来,催马上来。
“大帅!”
雪花中,随着清脆嗓音,是一匹枣红骏马纵出。马上那不避刀剑的盔甲里,裹着萧护大帅心爱的妻子。
她马术从来不错,在奔马上张开手臂,欢快地放声而呼:“我们来了。”
这精灵似的女子,带动一片人的笑容。
贺二姑娘硬要小余将军陪自己坐车,依偎在小余将军怀里,似有不如意:“我不能和表嫂似的陪在你身边,你怪不怪我?”
“天下女子,有几个能和十三少一样?”余明亮亲亲妻子,抱着她的小细腰,凑到耳边低声道:“我要让你走的时候胖起来。”
红云,染上贺二姑娘面颊。
为求子而来的她,支支吾吾:“看三表妹夫开心的快成了傻子。”余明亮微笑,透过车厢壁,仿佛看到一对父子。
他们都精明强干,都英华过人。一个是老帅,一个是大帅。多好的一对人。
周妃在马车里满意地叹气:“十三啊,你嫁一个多好的人家。”十一公主嘟嘴儿:“翠姑不好,腊梅不好……”
豆花用力点头,作证的。
“这居家过日子的,怎么能件件遂心思。就是大帅和夫人,手下有这么多人,不顺心的事也一定多。”周妃在女儿面上一拧:“你呀,好自为之。”
当晚歇息在城主府中,各回各房中,慧娘只着里衣儿,对着萧护插烛似拜了三拜:“恭喜大帅又得一城。”
萧护懒懒,由着慧娘给自己解衣服:“这城得的奇怪,是自己献出来的。我看呀,还有古怪。不过我想你了,又想见见二表妹,就让你们来了。我才知会过将军们,小心为上。这鬼呀,得他自己出来才能看得到。”
“怎么就不能是万民对大帅感恩戴德,自发的献城?”慧娘反驳,为萧护取来鞋子。
雪地里,大门上走来一个人。她着一件素净的青衣,发髻玲珑高挽,用个帕子盖住,在大门前取下来,展一下身姿,窈窕好身条儿,对守门的张伯蹲身:“见过老伯,我找府上九爷。”
门头上大红灯笼,照出她姿色不错,只是眼角唇边笑,不能算稳重。
是找九爷萧扬的,张伯就去找来。让这女子在门上等候,还有几个亲兵在这里。张伯到九爷房外,见灯烛熄灭,似已睡下。
“九爷?外面有人找。”张伯轻声叩门。
萧扬出来,眸子一转就精神百倍:“谁?”张伯神秘地道:“一个女人。”萧扬“扑哧”笑了,来报信的是张伯,那就不会有假,要是张家,这大雪夜里,肯定是诓人。他笑:“等我穿好衣服出去会她。”
祝氏睡犹未醒,只问一句:“大哥有事儿找你?”这半夜里出去也不是一回两回,萧扬回道:“是的。”取一件品月色罗袍,拿一件大红出风毛儿的披风,分给的这房子里还有一面大铜镜,对着照一照,好一个年青将军。
自己也满意,取过银包出去。在外面时,打开匣子,又取了一枚簪子在袖子里。
明铛自从在山里跟了一回,有几个匣子归她在管。
初到本城,没有一处不是小心的。院子里明哨暗哨都有兵,各人住的房间全是床柜子都搬开看过没有暗道。
明铛就睡在外间,夜里好使唤她送茶,再者让她一个人睡别的房间也不放心。
明铛却醒着。
她是丫头出身,在主人房间里上夜警醒是习惯。张伯轻喊时,明铛就就醒来。见九爷回应过,她倒不好起身,只在榻上装睡。
明铛也想睡意浓浓,海棠春睡般起来,只是萧扬不是这样的人。他是花心的人,却是自己找上去的叫好。丫头们不是青楼上的女子,以前倒有五个,争起风来九爷管哪个是?
他曾骂过她们:“什么老鸨教出来的?爷要你们自然来找,不要,你以为媚意迎人,我看着一肚皮恶心。”
明铛从那以后没有迎过他。
又见到萧夫人等人个个尊贵,就是丫头出身的若荷和秀兰也是人中人般,心中羡慕向往,在萧扬面前更自重。
把看他的心全揣起来。
张伯来喊,明铛也以为是大帅叫。大帅就在院中,而九爷却把避雪衣服穿上,又是那么精神的一件大红衣服,新做没多久,又取簪子,明铛留上心。
箱笼没有打开,还在地上。萧扬就在明铛榻外开匣子,他也不怕明铛知道,不怕是有个人睡着,就轻手轻脚。
明铛悄悄地穿上厚袄,跟在后面。
天才交二更,伍家舅爷、贺表姑娘等房中还有烛光,最近的一个门“咿呀”开了,周妃和豆花打一个寒噤:“这天冷的,幸好你同我睡。走,咱们快把火盆生起来。”她们在和伍思德、十一公主话家常才出来。
见明铛过来,认识是九爷的通房,点头说了两句没睡的话走开。明铛走在廊下就不招眼,不会让哨兵们惊奇。
她直到大门内,一般儿有影墙,扶着墙探出身子看大门上烛光明亮下面,斜斜照出一张雪地里冻得有些青白的面庞。因为冻得发白,把不多的轻浮冻没了。看上去五官秀丽,是个可人儿。
明铛认得,这是她曾打听过的唱小曲儿的小娘春三娘。
在上一座城里,春三娘往萧府中找过几回九爷。祝氏对丈夫风流从不理论,以前祝氏还伤心过,后来出京后妯娌们相得,祝氏开心不少。又大帅离京,萧扬在关键时间真心显露,一个丫头也不要。
明铛不是求到慧娘面前,还不得跟着。
离京那天,大帅让扎营在五十里铺渡口附近,还有几个从京中赶出来的女子过来,口口声声要和九爷共生死。
萧扬实话实说:“你付笑,我付钱,不曾少你们钱,就谈不上共生死。别说我酒多了对你们说过海誓山盟,你们酒多了对别人没少说。对了,不喝酒也说。我对别人也没有少说,如今大帅离京,我一肚子气只想和人打架,没心敷衍。”
有几个大骂萧扬负心人,有几个哭哭啼啼离去,祝氏和明铛全看在眼中,祝氏就对丈夫更放心。
她家中本有孩子,听说四叔公待得好,老帅按养吕氏家女儿一例养着,就要开蒙上学,家学里什么都有,祝氏对于丈夫风流更认知得透彻,他不过就是玩一玩,好似买个古董盘子、珍本儿书一样,离京里带不走的,全丢下不管。
明铛一直不得宠,和祝氏想的不同,才去把春三娘打听一番,花了小小一笔私房银子。
雪光下,见大门上又是春三娘。明铛气涌上来,这小蹄子,跟得紧。九爷才随着大帅夫人今天到这里,她就跟来了?
可见是一直盯着家里不放。
大门上,萧扬也起了疑心:“我们才到,你就到了?”春三娘面容青白,几步惨泪在面上:“一衣一食全由爷所赐,怎么敢不时时打听爷在哪里?”
萧扬这才笑上一声:“也是,我们走的动静不小,是个人都能听到。”他和春三娘来往过几回,一回是春三娘为房子,求过萧护准话来找他;一回是安家下来,摆酒感谢大帅和萧扬,大帅不去,做成九弟和她,萧扬自己去的,并没有上手。
青楼里出来的春三娘,推托人很有一手。九爷更欲罢不能,只为没有上手。后来几回,是春三娘做什么新鲜好吃的,一会儿要请大帅,一会儿要请九爷听曲子,又去了两回。
萧扬是个色中高手,容易到手的反而没意思。就春三娘这种熟透了的女人,又不是青涩的,放得开时放得开,扮羞赧时就羞怯,他一直放在心上。
此时见春三娘衣着单薄,牙齿都打战。九爷取下自己雪衣给她,道:“你跟来了,可住哪里呢?”就是帅府,也是匆匆安置打扫。
“离了大帅的话和爷,一刻日子也过不下去。”春三娘楚楚可怜:“只能跟来,这不快半夜了,还没有找到住的地方。找到一处,又没有大帅的话,怕住下有人撵我。”
北风,把她面上冻得有如胭脂,萧扬动心,想自己一次也没有上手过,道:“我和你同去过上一夜,明天有人说话,我来答言。”
他却是谨慎的。回身门房里告诉张伯:“我今夜不回。”张伯要他带上一队人才行,本来九爷是爷们,可出门在外的,张伯有几岁年纪,就此叮嘱:“住什么地方,去到打发人来回我。”萧扬道:“我省得。”
让人带出自己的马,让春三娘坐上去,自己步行给她寻住的地方。
春三娘聪明全用在这上面,找的一处房子就在帅府不远,早有士兵巡逻。九爷笑一笑,打发一个士兵回去对张伯报信:“住在哪里哪里。”
见寒冷,让人又家里取酒肉,拿火炭,两床被褥到来。有心今天晚上成事,酒到半醺时,袖子里取出早备下的赤金镶珠石榴花纹簪在手上,带醉道:“到我怀里来,我为你戴上。”
春三娘使个媚眼儿,娇声道:“九爷不要急,再吃一杯,听奴唱一个分外娇你听。”她随身把琵琶带着,碎珠般声响传出去,在雪夜里飘得很远。
邻居们听着奇怪,现在能吃饱饭就不错,谁还有心在空院子里弹琵琶。
萧扬很有耐心,再者春三娘喉咙也动听,细细地听了一回,再让春三娘过来,春三娘又推托开来,让萧扬再吃几杯去去寒气,拿好听的话只对他说。
如是几回,萧扬有几分明白。故意也不急,装出醉意更多。春三娘以为他醉,慢慢地打听大帅事情。
“大帅几时才得见到?我还有好曲子,到时候请大帅同来,我唱给你们听……”
萧扬心中冷笑,这贱人不自量力,打的是大哥的主意。你从京里出来,没打听过大哥相不中你这样的人?
花酒他吃,妓者调笑,大帅也有几句,留宿是从来没有的事。
见雪深,不愿意回去,萧扬装醉踉跄去床上睡下。偷眼看春三娘,收拾过桌上酒菜,找出两床这宅子里旧被褥,因兵乱脏兮兮。
蜡烛还有,她不睡,只在烛下发怔。披着被子的人,面上一片情思。
难道是想自己?九爷心想,这贱人想的是大哥。他径直睡了,一夜到天明,见春三娘又来柔柔弱弱的兜揽,萧扬好笑,今夜你再想我来,可是万万不能。
上马后,春三娘约下回,殷殷叮嘱:“大帅也照顾过我,有过恩情,可约大帅同来。”萧扬在马上一本正经回答:“好。”出这条街,一个人笑得不行。还真当自己是什么香葱儿小春花不成,你相不中爷,爷也没功夫再花你身上。
东西送就送了,萧扬不放心上。
明铛一夜没睡好,气得在被子里哭了一回。房里的人半点儿沾不着,这外面来的倒有份。见萧扬回来,忍气为他收拾,祝氏也起身。
这事情,又落在别外一个人的眼里。初到本城,张家是睡不安稳的。后半夜,起来在大门上换下张伯,张伯到底上了年纪,不肯让他多熬夜。张伯告诉他九爷还在外面,明早不回来要去人叫他。
张家问过后,浓眉就耸多高。让张伯进去睡,张家当即带马往春三娘院外看过,见到九爷亲兵全在,这才放下一半心。
他不能怪萧扬风流,只怪这个女子不好。又想九爷才到这里就巴上来的,不见得是好人。见萧扬回来,张家不回去睡,又往春三娘邻居处问问,说原是空房子,昨天夜里有人唱小曲子的不安生,邻居们也在奇怪。
张家才出门,又见到明铛也在附近转悠,把明铛也怀疑在心里不提。
明铛没找到,只能回去。
接下来几天,还算平静。这一天,萧护说只怕这城里过年,让张家帮着库房里取东西交给慧娘备办。
后面有小厮们,同打马才出帅府,见一个人从老百姓中冲出来,对着大帅马头一跪,高声道:“仁德有情意的大帅啊,多亏了您,我们才能有口饱饭吃。”
张家皱眉,是那个女子!
萧护要一愣才认出来她,在她身上一扫,见她穿着九弟的雪衣,大帅忍不住微笑,让春三娘起来。因她当街说得全是讨口彩的话,大帅更含笑:“你也来了?”
“大帅离开那城,那城顿时就日子不好过,生活不好找,我就寻着大帅来到这里。”春三娘愁眉苦脸。
萧护听听这又是好话,在大街上,更笑容可掬:“啊,那你现在作什么讨生活?”春三娘认真的回答:“会的,大帅全知道。以前总想答谢大帅,又没有别的可以答谢,只有小曲儿给大帅听,又请不来,总自己羞愧。回大帅,如今要过年,这城里没有别人听曲子,大帅过年能不松泛松泛,容奴报恩吧。”
萧大帅心中不打她主意,就笑得朗朗:“也好,过年没玩的,委屈家人。你三十晚上来,给你酒饭吃足,好好的唱给我们听。”
春三奴喜出望外,雪地就叩了好几个头。
大帅离去,张家取出东西来,和几个亲兵把东西放马上,回来见十三少。头一句就是:“小妖精又出来了!”
慧娘正在办年,又苦想要给郡王们一点颜色看,见张家进来就是这一句,脑子还没有转过来。瞪着眼睛转过来了,见张家粗眉大眼地关切着,取帕子掩口轻笑:“有妖精缠你,谢天谢地,我去佛前可以上好几炷香。”
张家没好气:“我说的,是缠大帅的小妖精。”慧娘乍闻有惊色,见张家放在心上的关心,夫君走时又讨了好几个吻才走,一时生不起来气,只和张家开玩笑:“那你收了吧,可好?”
张家就把话说了一遍,慧娘和丈夫又经过一回兵乱,有了儿子,沉稳不少。当下沉吟道:“不可不防,我去私下里看看。”
……
大年三十这一天,春三娘在家里坐卧不安。她手边还有几件子鲜亮衣服,再逃难也不忘记裹身上,有随时重操旧业的打算。
有一件墨绿色宫缎绣裙,还有一件鹅黄百合忍冬花样衣,还有一件……
春三娘左右为难。
内宅里唱曲子的模式她全知道。又是个女人,自然是叫进去唱,不是小戏子会在外面唱。也就意味着她可以见到大帅,可以在大帅面前亮一亮。
而且百度呼而一度纳,是春三娘这行当从小就学的。她一直给萧护见到的是狼狈不堪,逃难中人不会有好颜色,就像当年的十三娘,黑瘦而眸中忿忿。
大年夜,春三娘打算给大帅看一看旧日模样。
手边有高价得来的几点脂粉,花光她所有的积蓄。
没有菱花镜,就对着水盆,还必须在大白天画好妆容。她轻点嫣唇,又用炭灰把眉尾细扫,顿时朦胧轻愁全都出来,又像解语花,又像含忧草。
试问天下英雄,谁人会不怜香惜玉?
到晚上,外面是萧扬的大红雪衣,衬上她墨绿色扎出玲珑身段儿的衣服,自己看一看,也是不语也亭亭。
她满意的抱着琵琶往帅府里走去。
萧护随口一说,她来就来,不来就算。大年夜最好的就是和家人团聚,不是听小曲子。这都是乱中,团圆最要紧。
出门的时候,遇到邻居一个叫二牛的混混,没有杀人恶迹,大帅也不动他。见到春三娘这副形容,二牛大大咧咧上前来用手推一把:“吃没吃喝没喝,你还能去哪里做生意?”
邻居们对春三娘早就起疑心,也同时鄙夷她。
女人靠这个吃饭,果然容易?
几天前还有军爷搬来酒肉过了一夜,因为缺少东西,酒食很远都能闻到。让别人嫉恨之余,也眼红入骨。
春三娘精心打扮好,是给大帅看的。又想自己与大帅认识,身份自然与别人不同。见到二牛混摸一把,气得眼圈都红了,后退躲闪骂道:“你是什么样人,也敢来碰我?我这是去大帅面前,等我告诉大帅处置你!”
二牛是见过刀头肉板上钉的人,怎么会怕一个小女子几句话,闻言就笑:“大帅要你这样的残花败柳?大帅府里女眷们不少,出来一个丫头也水灵得不比官家小姐差,你拿大帅吓我,我还要笑话哩!”
哼着十八摸大摇大摆走了。
对着他的背影,春三娘更落下泪水。拭过泪,想到自己这一身装扮不容易,可不能在这雪中多呆,呆久了头发衣服全湿,成一只雪花落汤鸡可就不妙。
又想二牛这事,算是一个谈资,可以对大帅撒个娇儿什么的。欢场女子从来伶俐,这就从不好的事情中,反而找到对她有利的一面。
她一路行来,雪深打湿绣鞋。在帅府门上就对张伯求道:“大帅让我过来,不想湿了妆容,有没有镜子可照一照?”
张伯就给她找了面镜子,春三娘不看到还好,看到更想泪流。过去全是菱花铜镜,大的价格昂贵,小的好的更精致,也不便宜。
她一面也没有,这帅府中随随便便一个老家人,就有一面全身大铜镜。
帅府所安的这所房子里,可能主人收藏镜子,光库房里就有几十面,谁要用谁就去搬。铜可铸钱,只统一管理就行。
而春三娘眼中这看门的,却是久跟老帅,又给了大帅,随他吃苦过的张伯,要东西只要有的,从来不缺少他的。
张伯还不是有意要的,是张家等亲兵要修胡子,就弄了一面来。
对着这全身大铜镜,春三娘扑簌簌落下几点泪水。就此泪水,把自己眼圈子弄得微红,又含泪隐隐在眸中,随时有要出来的可能,是一个北风凄楚人模样。
走出来,对张伯道谢。张伯指一个亲兵带她进去,交给在厨房中帮忙的小螺儿。小螺儿听说是大帅让进来唱曲玩耍的,让她在厨房隔壁坐着,给她一盆火,送上一盘子酒肉来,拿她取笑:“你吃得饱饱的,等会儿我们击鼓传花,你可记得我的模样,不要把花落在我手里。”
春三娘欠身子赔笑:“那是自然。”
调弄几个琵琶,再在心里酝酿一下受苦人的辛酸情绪,狠狠地存在心里,等下好用。
大厅上欢声笑语,廊下也坐满人。不当值的将军们,府中的亲兵们。苏云鹤和林家贺家公子们在斗嘴,廖明堂坐旁边听着。
苏云鹤笑:“这表弟呀,还有得宠不得宠的呢。”贺二公子敲桌子:“得宠的今晚多喝酒。”林长公子斜眼苏表弟:“表弟呀,劝你不要太兴头,你这新盔甲又穿上身,小心摔着。”林二公子笑得不行:“你摔着我给你压岁钱。”
“你又不是我长辈!”苏云鹤笑嘻嘻。一转脸见到萧护过来,表弟们全迎上去吵:“表哥,给多少压岁钱?”廖明堂跟在后面想,他们都能要,自己是不是也要一个,再来,给儿子要一个,三表姑娘的自然不能少。
萧护朝头给苏云鹤一巴掌:“够不够?”走去和余明亮说话。几个表弟互相扮鬼脸儿,廖明堂拿他们打趣:“敢问,这叫得宠呢,还叫不得宠?”
几个表公子一起回他:“这你还看不出来!”大家侧目,这个人真笨。见蒋延玉和谢承运走来,还低声商议着事。北风中,叮咚琵琶声如天籁般穿越风雪而来。
还有人轻唱:“玉笙吹老碧桃花,石鼎烹来紫笋芽……”
圆润动听。
表弟们喜欢得先如几只猴子乱跳:“有趣,这是哪里来的?”萧护这才回身笑:“我找来供你们赏玩的,这可抵压岁钱了吧。”
贺二公子眼睛尖,见五舅老爷外面来,头一个跑出去,雪地里叩一个头:“舅老爷,赏红包儿。”五舅老爷对这淘气包笑,挥挥手:“护哥代给。”
罗氏喷茶,全洒在秀兰衣服上。不好意思,拉着她出来:“咱们还去传菜。”
林二公子摸脑袋:“明明看到表哥包好些红包,难道是给别人的?”
都抛下来,让唱曲子的过来乐一乐。
春三娘见惯这种场面,如绿柳行风般走来。光这一个步姿,就走得表公子们喝彩:“好!这不是一般院子里教出来的。”
五舅老爷也是风流名士,欣赏美人儿如美景般。抚须含笑:“想必唱的好曲子,坐下倒热茶给她,让她慢慢地唱来。”
见院中老梅横枝,五舅老爷就有两句:“梅花雪精神,金樽含春待君饮,”正在想余下几句,好让这小娘唱出取乐。
春三娘一一寒暄到,没有一个人遗漏,最后一个,才走到闲闲的大帅面前,娇羞满面,把自己侧脸儿一个妩媚秋波送上,柔声若雪里花:“给大帅请安,没有大帅,怎么能有这万民同乐,共庆新年。”
兄弟们喝彩,五舅老爷也点头:“说得很是。”五舅老爷从来到这里,就看出来一衣一食,萧护无不尽心。他不仅尽自己人的心,还尽一方百姓的心。
难怪京中百姓至今对他念念不忘,收到大帅屡屡来信时,一起撵走那死了的陆顺德。
一个唱小曲子的也知道大帅的恩情,厅上的人对春三娘热络不少,找一个椅子给她坐,又怕她冷弹不动琵琶,让她坐火盆旁,细细地弹唱起来。
明铛早来看过是她,暗暗叫苦。无奈只得去告诉祝氏:“九爷夜里见的就是这个。”祝氏看出来明铛的苦,这当妻的,安慰这通房:“你不要急,九爷会去你房里。”祝氏在行军中还能有一房小妾手底下使唤,面上也有光彩。
萧扬回来,对着春三娘略有吃惊,再就好笑。这贱人,穿着我的衣服坐这里唱,你不怕别人全当你是我的人!
苏云鹤已经挤眉弄眼的过来取笑:“是你弄来的人?九奶奶从不嫉妒,你不用绕弯子往家里带吧?”
“你再看看她眼神往哪去!”萧扬不把一个女人的冷落放心上,告诉苏云鹤实情。苏云鹤看出来后,三步并作两步去见慧娘。料想内宅里没别人,故意大呼小作进来:“表嫂表嫂不好了,有人和你抢表哥。”
慧娘在房里抚着面庞,貌似全家人都知道自己是什么性子,这可怎么办?
吃醋这东西,全落在别人眼里。
她在京里为吃无名醋和萧护生分好几天,苏表弟也是看在眼里的。明知道外面那小娘不能怎么样,表哥什么身份,没成亲都不要这样的人,还时常告诉表弟们:“喜欢女人,多收几个没什么,就是要清白人家的好姑娘。”
小娘,表哥是肯定不要的。再说表嫂对他不离不弃的追随,表哥疼爱她从来在众人眼里。而表嫂,从不怠慢亲戚,亲戚们也都敬重她。
苏表弟就这么跑来,来了这么一句。
进来,苏云鹤也闹了一个大红脸。原因无它,张家还在房里。他只看到男人们全在外面厅上,丫头们全在外间,就没想到还有一个张家在。
他接下来马上找封安,以为解尴尬:“咦?小安子在哪里?”
当着张家这样对表嫂说话,不是会羞到表嫂。
张家早笑得快坐地上,手捂着胸口:“我不行了,笑岔了气,十三少,有表公子关心你,我就不管了。”
退出去,就听到他哈哈大笑,没几声,就接近抽风。
笑得上气不接下气。
看看大帅家里人,全知道十三少的旧脾气。
苏表弟还愣巴着:“他他,笑什么?”表哥有人争,这是好笑的事?
慧娘只能忍住不笑,笑意全在眸子里,竭力的肃然认真:“啊,表弟,生受你多矣。”房中再没有别人,苏云鹤认认真真把表嫂头发梢儿,衣角裙边全看看,才抬头笑:“表嫂不放心上?这就好了,我不得不来告诉你一声,要是你放心上,等会子大闹酒宴,我就提前吃点儿,好劝架。”
这个促狭鬼儿!
“表弟!”慧娘不依地埋怨:“你怎么还记得?”苏云鹤嘻嘻:“表嫂吃醋见一回少一回,还想再见一回。”
慧娘取个红包儿给他,还是佯装羞涩恼怒:“给你大的,别再揭我的短儿。”苏云鹤欢天喜地接手里,打开来看很满意,又伸头看:“给林家贺家兄弟们是什么?还有姑爷们的,不能比我的多。”
把榻上红包全用手捏过,苏云鹤满意,再小声道:“我看那小娘不像安分人,眼睛如钩子,要是表嫂等下耐不得,别动怒,只告诉我,我撵她走。”
慧娘赔笑:“是是,就这么办。”
见表弟出去,十三在房里懊恼的不行。这人丢的,闹一回全家都记得。她一个人羞愧,扁嘴儿,苦瓜脸,小嘟嘴儿,自己嘀咕着抱怨……
前面已上酒宴,萧护让人喊她:“十三怕吃酒不成?”
小螺儿过来:“夫人让大帅先热闹着,她就来。”萧护纳闷儿:“让她快着些儿,都在等她。”苏云鹤机灵地猜出来什么,表嫂收到自己报的信儿,一定是好好打扮,细细地梳妆,一出来就把这小娘压下去。
而春三娘一直听说萧夫人大名。没办法,萧夫人名声太响。大帅为她起兵,说到后来成了大帅为她造反。而各路郡王哪里,又有南宫复当年取走的封氏旧画像,算是证据确凿。
大帅为此一直不快,可不能一下子尽取回十三旧像,压在心里又是一道子恨。
因这萧夫人能让大帅为她倾尽一切,身家爵位性命……春三娘瞪大眼睛,打算好好看看萧夫人是个什么样的对手?
她娇?大帅这么捧着,自然是娇的。
她美?美人儿也太多。从古到今,那些失宠的得宠的哪一个不是美人儿。美人儿能得宠,不一定是天下第一绝色。
她有手段?这个不用问也有答案。春三娘想没有手段的人,怎么能让大帅这样的英雄好汉一直喜爱她。
成亲都这些年,难道就没有厌倦过?
她有……
唉,算了吧,见一面就知道。
春三娘心不在蔫的,不住地往厅外面看。不知道出来会是个娇滴滴人儿,还是个倾城倾国?看席中女眷,贺二姑娘就是一个美人儿,想来大帅能一直眷恋至今的人不会差到哪里?
那她一出来,自己就再也不在大帅眼中?
春三娘抓住萧夫人还没有出来的机会,对萧护娇笑:“大帅,还有一件事情没有回禀,大帅所到之处,无不纪律严明,只有这一个人,叫二牛,就在本城里……”
见萧护大帅直了眼睛。
于战场上也临危不乱的大帅眼神直的,直盯盯,直勾勾,对着厅外看去。
春三娘不由自主跟着回头。
这一回头,她愣住了!
见雪地里走来一行人。
雪花飞舞,好似为她开道。老梅吐芳,好似为她静焚余香。无声无息随雪而落的梅花瓣儿,于漫天飞舞中,似侍女,又似仪仗。
飞雪梅花后,红衣如胭脂,似大朵盛开的牡丹花,无人可以争奇斗艳。这个人,自然就是萧夫人了。
萧夫人没出来以前,春三娘还在思量她什么形容儿,什么步姿儿,什么衣饰。可等她出来,才发现刚才想的都不对。
见到萧夫人本人,就知道她就是萧夫人。贺二姑娘美貌却柔弱,姚少夫人俏丽却单薄,和萧夫人这种行来不显匆匆,急步中可见婵娟态的人,永远不会相同。
见萧夫人很快就在廊下,对着厅上嫣然含笑,再自己一步一步上了台阶。她娇慧过人,于秀色中有娴雅,与娴雅中有俏丽。
一时间,说不好她的气质。
只觉得她似英武,又美貌,再就柔和亲切无所不在,这到底是怎生的一个人儿,才生得这般和气娇柔玲珑般眸子春花般红唇天上琼玉般的面庞?
没有鬼的人,是家里的人,都笑容满面。除五舅老爷、萧护没有起身,别人全起身。周妃奶妈等人要起,直直看着妻子的大帅还能为她们分一分心,虚虚抬手,面上含笑:“长辈们坐着。”
大帅说过这句话后,就再直直对着妻子,不错眼睛的似乎怕一眼看不住她,她会飞走般。
唯这目不转睛的对着看,好似一把尖刀划开春三娘的心。
她面色灰白,情难自己。才刚大帅还对自己有笑容,还问自己外面看到什么不好,只管来说。此时萧夫人还没有到面前,先声夺人,不管是雪梅还是人,都在大帅眼中失去颜色。
对着大帅一动不动,面上情痴上来,如陷梦中的盯着自家夫人看,春三娘忍不住想,难道好久没见过?
这种沉入情恋中的神思,只有长久相思,没有朝朝暮暮相见的情人才会出现。
大帅,是怎么了?
萧夫人不是天天就在他身边。
他一得此城,就迫不及待立即接来,春三娘才跟得苦,别人坐车,她是走路,走伤了脚才到本城。
就又看萧夫人,当然她是好衣服。上好的雪衣,出的风毛……春三娘眯起眼,心中嫉妒由春草又受春雨,丛生般疯狂而长。
在眼下战时,什么东西都缺,萧夫人竟然穿出一身上好貂皮衣服。天呐,她竟然还过得如富贵时候。
还有一件东西,几可以和萧夫人面容光泽相比美。一串不大不小的明珠,系在萧夫人颈项下,明珠微微发光,为萧夫人面容增辉。
也是她一路行来,肌肤有光的一个来处。
明珠,貂裘……无一不刺痛春三娘的心,她失魂落魄地对这一对夫妻看,弄不懂就这一身上好的衣服,只能显出来大帅疼爱夫人,或者可以让大帅震怒,百姓们尚在水火中,你怎么敢穿得这么招摇。
可大帅,笑容飞扬,柔情如水,嗓音是说不出来的温柔,一开口听的人都要沉浸于大帅语声中的柔情中,情不自禁的同着大帅一起微笑。
大帅嗓音似自天外来,有天籁之声。这是因为大帅太喜欢,大帅心中深情涌动如潮水,后浪推动前浪不停歇。
“十三,到我这里来。”大帅眸子也如明珠般发光,甚至因情深所映,胜过明珠光。似天底下最深邃的星光,在这一刻,全到大帅眸中。
他笑得不能自持,眼中再没有别人,看着慧娘含羞带怯,还似当年光景。到了身前,盈盈拜倒:“给夫君请安,愿夫君百战百姓,愿夫君身体康健。”
往事,涌现在两个人心中。
那是当年在兴州,十三少也是这一身火红貂裘,带着大帅给她的一串子明珠,就是此时项下的那一串。
那一年,夫妻头一回安乐的过上一个年。饭后,在房中取笑猜谜儿,无所不至。十三在榻上睡着,醒来却在大帅床上,一个人嘟上嘴半天,出门去要红包。
大帅握住十三的手,轻轻的摩挲着,笑容加深,似穿过眼前十三和雪花,直飞到当年的兴州城中。
当年的十三,当年的自己,当年的明珠……
大帅伸出手,抚摸妻子衣上明珠,柔声问出当年一句旧话:“可有人看你这个不顺眼,要是有,你只管告诉我,我收件他。”
慧娘听丈夫还记得当年旧事,泪水涌出,全是为喜悦而出。他还记得,他还记得那一年和自己是初次团圆过年……
十三颤声,眸子里光彩迸发,分外美丽:“大帅辛苦,给我什么,原也不能有人不答应。”这也是当年的旧话。
萧护含笑,再含笑,不顾身边有人,一把扯慧娘入怀,在她额头上轻轻的亲了亲。
这情景,足以感动任何人。
表弟们看得入神,互相猜测:“这又有个什么故事才对?”最得表哥宠爱的表弟,自然是苏云鹤,一起看苏表弟。
苏表弟早就心伤一把,竟然有什么是自己不知道的?但是还能装相,一本正经握酒杯:“这事儿呀,可不能乱说。”
五舅老爷也好奇,不惊动这一对人,离席悄悄来问儿子:“你知道的,来告诉我。”苏云鹤伸手指在父亲手心中写了几个字:“我也不知道。”
五舅老爷忍不住一笑:“哦,原来是这样。”他又坐回来。别人以为他知道了,都纷纷低声来问:“是什么故事?”
余明亮和廖明堂微笑,他们是知道的,可这些人不来问自己,只看那得宠的表弟去了。
听五舅老爷也学儿子,严肃地道:“这个,啊,可不能乱说的。”
两个姑爷忍俊不禁,偷偷地笑着。
风雪厅外呼啸,自然如春三娘的心,又寒又冷又冰……
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没有容慧娘多想的时间,陈妈妈喜气洋洋拍房门:“大帅又占下一个城,让人接夫人过去。”慧娘拭去泪痕,回答一声:“来了。”
再次匆忙检视再没有和南宫复来往的信件,开门出来,见院子里人都是喜欢的。才到的贺二姑娘羞羞答答出来,后面跟着小余将军。
从二姑娘到,就一直和小余将军呆在房里不出来。
这里也没有古怪的婆,也没有说嘴的亲戚,没有人说他们。战火纷乱,夫妻重逢,不呆在房里别人才认为奇怪。
见表嫂只是喜滋滋儿:“二表妹,咱们快走。”丫头们早收拾好动用的东西,晚上睡的被卧。贺二姑娘跟来的四个丫头都跟不上,就显得慌里慌张。
她们和水兰、小螺儿早在萧家就认识,本该请教她们。可这一回来,见两个年纪相仿的丫头神气与以往不同,又想到她们是跟随大帅和夫人山里呆过,有傲气也应该。
怕她们笑,就不请教她们,只问满庭和六么,笑容嫣然:“怎么你们这么的快?”不仅快,还是快中自有从容。
六么呀地一声,悄声安抚道:“我们全是早准备的一拨子东西,平时多检查缺少什么,说一声走,就走了。你们不要急呢,过上几天就会了。”
丫头们这才心安下来,收拾好东西上车,见后面跟出无数兵马,同往新城。她们虽然常随姑太太往来萧家,可这大兵走在后面的气派,却不多见。
路上长空万里,不尽雪云,激得人猛一清醒。慧娘在心底想,夫君本没有错,这事情不能怪他。要怪,只怪这些没来由的皇族们,没来由的要人性命。
对于萧护这一次出山,大胆对上郡王们。本来十三以为是夫君还有气,她想通的是京中自有皇帝,随夫君打下江山,一定不立那起子人。
由今天看到书信,想到不把郡王们狠杀一通,真是对不起父母亲在天之灵。
其实孙珉只是随口和南宫复回了一句,后来南宫复的信,孙珉也没怎么看。南宫复明显是有拉拢和讨好孙珉的心,而临安郡王并不放他在心上,信随手就丢下。
因有火漆印,让人收起来。
浓雪如珠,打在慧娘盔甲上扑扑有声。慧娘在这扑扑声中,吸一口凉气,想到就要见到夫君,又想到夫君此次精神抖擞与以前不同,不免露出笑容。
城离得不远,雪地难走,一个时辰后见到新城。城门内,大帅银盔银甲胜过雪光皑皑,见一行马车过来,催马上来。
“大帅!”
雪花中,随着清脆嗓音,是一匹枣红骏马纵出。马上那不避刀剑的盔甲里,裹着萧护大帅心爱的妻子。
她马术从来不错,在奔马上张开手臂,欢快地放声而呼:“我们来了。”
这精灵似的女子,带动一片人的笑容。
贺二姑娘硬要小余将军陪自己坐车,依偎在小余将军怀里,似有不如意:“我不能和表嫂似的陪在你身边,你怪不怪我?”
“天下女子,有几个能和十三少一样?”余明亮亲亲妻子,抱着她的小细腰,凑到耳边低声道:“我要让你走的时候胖起来。”
红云,染上贺二姑娘面颊。
为求子而来的她,支支吾吾:“看三表妹夫开心的快成了傻子。”余明亮微笑,透过车厢壁,仿佛看到一对父子。
他们都精明强干,都英华过人。一个是老帅,一个是大帅。多好的一对人。
周妃在马车里满意地叹气:“十三啊,你嫁一个多好的人家。”十一公主嘟嘴儿:“翠姑不好,腊梅不好……”
豆花用力点头,作证的。
“这居家过日子的,怎么能件件遂心思。就是大帅和夫人,手下有这么多人,不顺心的事也一定多。”周妃在女儿面上一拧:“你呀,好自为之。”
当晚歇息在城主府中,各回各房中,慧娘只着里衣儿,对着萧护插烛似拜了三拜:“恭喜大帅又得一城。”
萧护懒懒,由着慧娘给自己解衣服:“这城得的奇怪,是自己献出来的。我看呀,还有古怪。不过我想你了,又想见见二表妹,就让你们来了。我才知会过将军们,小心为上。这鬼呀,得他自己出来才能看得到。”
“怎么就不能是万民对大帅感恩戴德,自发的献城?”慧娘反驳,为萧护取来鞋子。
雪地里,大门上走来一个人。她着一件素净的青衣,发髻玲珑高挽,用个帕子盖住,在大门前取下来,展一下身姿,窈窕好身条儿,对守门的张伯蹲身:“见过老伯,我找府上九爷。”
门头上大红灯笼,照出她姿色不错,只是眼角唇边笑,不能算稳重。
是找九爷萧扬的,张伯就去找来。让这女子在门上等候,还有几个亲兵在这里。张伯到九爷房外,见灯烛熄灭,似已睡下。
“九爷?外面有人找。”张伯轻声叩门。
萧扬出来,眸子一转就精神百倍:“谁?”张伯神秘地道:“一个女人。”萧扬“扑哧”笑了,来报信的是张伯,那就不会有假,要是张家,这大雪夜里,肯定是诓人。他笑:“等我穿好衣服出去会她。”
祝氏睡犹未醒,只问一句:“大哥有事儿找你?”这半夜里出去也不是一回两回,萧扬回道:“是的。”取一件品月色罗袍,拿一件大红出风毛儿的披风,分给的这房子里还有一面大铜镜,对着照一照,好一个年青将军。
自己也满意,取过银包出去。在外面时,打开匣子,又取了一枚簪子在袖子里。
明铛自从在山里跟了一回,有几个匣子归她在管。
初到本城,没有一处不是小心的。院子里明哨暗哨都有兵,各人住的房间全是床柜子都搬开看过没有暗道。
明铛就睡在外间,夜里好使唤她送茶,再者让她一个人睡别的房间也不放心。
明铛却醒着。
她是丫头出身,在主人房间里上夜警醒是习惯。张伯轻喊时,明铛就就醒来。见九爷回应过,她倒不好起身,只在榻上装睡。
明铛也想睡意浓浓,海棠春睡般起来,只是萧扬不是这样的人。他是花心的人,却是自己找上去的叫好。丫头们不是青楼上的女子,以前倒有五个,争起风来九爷管哪个是?
他曾骂过她们:“什么老鸨教出来的?爷要你们自然来找,不要,你以为媚意迎人,我看着一肚皮恶心。”
明铛从那以后没有迎过他。
又见到萧夫人等人个个尊贵,就是丫头出身的若荷和秀兰也是人中人般,心中羡慕向往,在萧扬面前更自重。
把看他的心全揣起来。
张伯来喊,明铛也以为是大帅叫。大帅就在院中,而九爷却把避雪衣服穿上,又是那么精神的一件大红衣服,新做没多久,又取簪子,明铛留上心。
箱笼没有打开,还在地上。萧扬就在明铛榻外开匣子,他也不怕明铛知道,不怕是有个人睡着,就轻手轻脚。
明铛悄悄地穿上厚袄,跟在后面。
天才交二更,伍家舅爷、贺表姑娘等房中还有烛光,最近的一个门“咿呀”开了,周妃和豆花打一个寒噤:“这天冷的,幸好你同我睡。走,咱们快把火盆生起来。”她们在和伍思德、十一公主话家常才出来。
见明铛过来,认识是九爷的通房,点头说了两句没睡的话走开。明铛走在廊下就不招眼,不会让哨兵们惊奇。
她直到大门内,一般儿有影墙,扶着墙探出身子看大门上烛光明亮下面,斜斜照出一张雪地里冻得有些青白的面庞。因为冻得发白,把不多的轻浮冻没了。看上去五官秀丽,是个可人儿。
明铛认得,这是她曾打听过的唱小曲儿的小娘春三娘。
在上一座城里,春三娘往萧府中找过几回九爷。祝氏对丈夫风流从不理论,以前祝氏还伤心过,后来出京后妯娌们相得,祝氏开心不少。又大帅离京,萧扬在关键时间真心显露,一个丫头也不要。
明铛不是求到慧娘面前,还不得跟着。
离京那天,大帅让扎营在五十里铺渡口附近,还有几个从京中赶出来的女子过来,口口声声要和九爷共生死。
萧扬实话实说:“你付笑,我付钱,不曾少你们钱,就谈不上共生死。别说我酒多了对你们说过海誓山盟,你们酒多了对别人没少说。对了,不喝酒也说。我对别人也没有少说,如今大帅离京,我一肚子气只想和人打架,没心敷衍。”
有几个大骂萧扬负心人,有几个哭哭啼啼离去,祝氏和明铛全看在眼中,祝氏就对丈夫更放心。
她家中本有孩子,听说四叔公待得好,老帅按养吕氏家女儿一例养着,就要开蒙上学,家学里什么都有,祝氏对于丈夫风流更认知得透彻,他不过就是玩一玩,好似买个古董盘子、珍本儿书一样,离京里带不走的,全丢下不管。
明铛一直不得宠,和祝氏想的不同,才去把春三娘打听一番,花了小小一笔私房银子。
雪光下,见大门上又是春三娘。明铛气涌上来,这小蹄子,跟得紧。九爷才随着大帅夫人今天到这里,她就跟来了?
可见是一直盯着家里不放。
大门上,萧扬也起了疑心:“我们才到,你就到了?”春三娘面容青白,几步惨泪在面上:“一衣一食全由爷所赐,怎么敢不时时打听爷在哪里?”
萧扬这才笑上一声:“也是,我们走的动静不小,是个人都能听到。”他和春三娘来往过几回,一回是春三娘为房子,求过萧护准话来找他;一回是安家下来,摆酒感谢大帅和萧扬,大帅不去,做成九弟和她,萧扬自己去的,并没有上手。
青楼里出来的春三娘,推托人很有一手。九爷更欲罢不能,只为没有上手。后来几回,是春三娘做什么新鲜好吃的,一会儿要请大帅,一会儿要请九爷听曲子,又去了两回。
萧扬是个色中高手,容易到手的反而没意思。就春三娘这种熟透了的女人,又不是青涩的,放得开时放得开,扮羞赧时就羞怯,他一直放在心上。
此时见春三娘衣着单薄,牙齿都打战。九爷取下自己雪衣给她,道:“你跟来了,可住哪里呢?”就是帅府,也是匆匆安置打扫。
“离了大帅的话和爷,一刻日子也过不下去。”春三娘楚楚可怜:“只能跟来,这不快半夜了,还没有找到住的地方。找到一处,又没有大帅的话,怕住下有人撵我。”
北风,把她面上冻得有如胭脂,萧扬动心,想自己一次也没有上手过,道:“我和你同去过上一夜,明天有人说话,我来答言。”
他却是谨慎的。回身门房里告诉张伯:“我今夜不回。”张伯要他带上一队人才行,本来九爷是爷们,可出门在外的,张伯有几岁年纪,就此叮嘱:“住什么地方,去到打发人来回我。”萧扬道:“我省得。”
让人带出自己的马,让春三娘坐上去,自己步行给她寻住的地方。
春三娘聪明全用在这上面,找的一处房子就在帅府不远,早有士兵巡逻。九爷笑一笑,打发一个士兵回去对张伯报信:“住在哪里哪里。”
见寒冷,让人又家里取酒肉,拿火炭,两床被褥到来。有心今天晚上成事,酒到半醺时,袖子里取出早备下的赤金镶珠石榴花纹簪在手上,带醉道:“到我怀里来,我为你戴上。”
春三娘使个媚眼儿,娇声道:“九爷不要急,再吃一杯,听奴唱一个分外娇你听。”她随身把琵琶带着,碎珠般声响传出去,在雪夜里飘得很远。
邻居们听着奇怪,现在能吃饱饭就不错,谁还有心在空院子里弹琵琶。
萧扬很有耐心,再者春三娘喉咙也动听,细细地听了一回,再让春三娘过来,春三娘又推托开来,让萧扬再吃几杯去去寒气,拿好听的话只对他说。
如是几回,萧扬有几分明白。故意也不急,装出醉意更多。春三娘以为他醉,慢慢地打听大帅事情。
“大帅几时才得见到?我还有好曲子,到时候请大帅同来,我唱给你们听……”
萧扬心中冷笑,这贱人不自量力,打的是大哥的主意。你从京里出来,没打听过大哥相不中你这样的人?
花酒他吃,妓者调笑,大帅也有几句,留宿是从来没有的事。
见雪深,不愿意回去,萧扬装醉踉跄去床上睡下。偷眼看春三娘,收拾过桌上酒菜,找出两床这宅子里旧被褥,因兵乱脏兮兮。
蜡烛还有,她不睡,只在烛下发怔。披着被子的人,面上一片情思。
难道是想自己?九爷心想,这贱人想的是大哥。他径直睡了,一夜到天明,见春三娘又来柔柔弱弱的兜揽,萧扬好笑,今夜你再想我来,可是万万不能。
上马后,春三娘约下回,殷殷叮嘱:“大帅也照顾过我,有过恩情,可约大帅同来。”萧扬在马上一本正经回答:“好。”出这条街,一个人笑得不行。还真当自己是什么香葱儿小春花不成,你相不中爷,爷也没功夫再花你身上。
东西送就送了,萧扬不放心上。
明铛一夜没睡好,气得在被子里哭了一回。房里的人半点儿沾不着,这外面来的倒有份。见萧扬回来,忍气为他收拾,祝氏也起身。
这事情,又落在别外一个人的眼里。初到本城,张家是睡不安稳的。后半夜,起来在大门上换下张伯,张伯到底上了年纪,不肯让他多熬夜。张伯告诉他九爷还在外面,明早不回来要去人叫他。
张家问过后,浓眉就耸多高。让张伯进去睡,张家当即带马往春三娘院外看过,见到九爷亲兵全在,这才放下一半心。
他不能怪萧扬风流,只怪这个女子不好。又想九爷才到这里就巴上来的,不见得是好人。见萧扬回来,张家不回去睡,又往春三娘邻居处问问,说原是空房子,昨天夜里有人唱小曲子的不安生,邻居们也在奇怪。
张家才出门,又见到明铛也在附近转悠,把明铛也怀疑在心里不提。
明铛没找到,只能回去。
接下来几天,还算平静。这一天,萧护说只怕这城里过年,让张家帮着库房里取东西交给慧娘备办。
后面有小厮们,同打马才出帅府,见一个人从老百姓中冲出来,对着大帅马头一跪,高声道:“仁德有情意的大帅啊,多亏了您,我们才能有口饱饭吃。”
张家皱眉,是那个女子!
萧护要一愣才认出来她,在她身上一扫,见她穿着九弟的雪衣,大帅忍不住微笑,让春三娘起来。因她当街说得全是讨口彩的话,大帅更含笑:“你也来了?”
“大帅离开那城,那城顿时就日子不好过,生活不好找,我就寻着大帅来到这里。”春三娘愁眉苦脸。
萧护听听这又是好话,在大街上,更笑容可掬:“啊,那你现在作什么讨生活?”春三娘认真的回答:“会的,大帅全知道。以前总想答谢大帅,又没有别的可以答谢,只有小曲儿给大帅听,又请不来,总自己羞愧。回大帅,如今要过年,这城里没有别人听曲子,大帅过年能不松泛松泛,容奴报恩吧。”
萧大帅心中不打她主意,就笑得朗朗:“也好,过年没玩的,委屈家人。你三十晚上来,给你酒饭吃足,好好的唱给我们听。”
春三奴喜出望外,雪地就叩了好几个头。
大帅离去,张家取出东西来,和几个亲兵把东西放马上,回来见十三少。头一句就是:“小妖精又出来了!”
慧娘正在办年,又苦想要给郡王们一点颜色看,见张家进来就是这一句,脑子还没有转过来。瞪着眼睛转过来了,见张家粗眉大眼地关切着,取帕子掩口轻笑:“有妖精缠你,谢天谢地,我去佛前可以上好几炷香。”
张家没好气:“我说的,是缠大帅的小妖精。”慧娘乍闻有惊色,见张家放在心上的关心,夫君走时又讨了好几个吻才走,一时生不起来气,只和张家开玩笑:“那你收了吧,可好?”
张家就把话说了一遍,慧娘和丈夫又经过一回兵乱,有了儿子,沉稳不少。当下沉吟道:“不可不防,我去私下里看看。”
……
大年三十这一天,春三娘在家里坐卧不安。她手边还有几件子鲜亮衣服,再逃难也不忘记裹身上,有随时重操旧业的打算。
有一件墨绿色宫缎绣裙,还有一件鹅黄百合忍冬花样衣,还有一件……
春三娘左右为难。
内宅里唱曲子的模式她全知道。又是个女人,自然是叫进去唱,不是小戏子会在外面唱。也就意味着她可以见到大帅,可以在大帅面前亮一亮。
而且百度呼而一度纳,是春三娘这行当从小就学的。她一直给萧护见到的是狼狈不堪,逃难中人不会有好颜色,就像当年的十三娘,黑瘦而眸中忿忿。
大年夜,春三娘打算给大帅看一看旧日模样。
手边有高价得来的几点脂粉,花光她所有的积蓄。
没有菱花镜,就对着水盆,还必须在大白天画好妆容。她轻点嫣唇,又用炭灰把眉尾细扫,顿时朦胧轻愁全都出来,又像解语花,又像含忧草。
试问天下英雄,谁人会不怜香惜玉?
到晚上,外面是萧扬的大红雪衣,衬上她墨绿色扎出玲珑身段儿的衣服,自己看一看,也是不语也亭亭。
她满意的抱着琵琶往帅府里走去。
萧护随口一说,她来就来,不来就算。大年夜最好的就是和家人团聚,不是听小曲子。这都是乱中,团圆最要紧。
出门的时候,遇到邻居一个叫二牛的混混,没有杀人恶迹,大帅也不动他。见到春三娘这副形容,二牛大大咧咧上前来用手推一把:“吃没吃喝没喝,你还能去哪里做生意?”
邻居们对春三娘早就起疑心,也同时鄙夷她。
女人靠这个吃饭,果然容易?
几天前还有军爷搬来酒肉过了一夜,因为缺少东西,酒食很远都能闻到。让别人嫉恨之余,也眼红入骨。
春三娘精心打扮好,是给大帅看的。又想自己与大帅认识,身份自然与别人不同。见到二牛混摸一把,气得眼圈都红了,后退躲闪骂道:“你是什么样人,也敢来碰我?我这是去大帅面前,等我告诉大帅处置你!”
二牛是见过刀头肉板上钉的人,怎么会怕一个小女子几句话,闻言就笑:“大帅要你这样的残花败柳?大帅府里女眷们不少,出来一个丫头也水灵得不比官家小姐差,你拿大帅吓我,我还要笑话哩!”
哼着十八摸大摇大摆走了。
对着他的背影,春三娘更落下泪水。拭过泪,想到自己这一身装扮不容易,可不能在这雪中多呆,呆久了头发衣服全湿,成一只雪花落汤鸡可就不妙。
又想二牛这事,算是一个谈资,可以对大帅撒个娇儿什么的。欢场女子从来伶俐,这就从不好的事情中,反而找到对她有利的一面。
她一路行来,雪深打湿绣鞋。在帅府门上就对张伯求道:“大帅让我过来,不想湿了妆容,有没有镜子可照一照?”
张伯就给她找了面镜子,春三娘不看到还好,看到更想泪流。过去全是菱花铜镜,大的价格昂贵,小的好的更精致,也不便宜。
她一面也没有,这帅府中随随便便一个老家人,就有一面全身大铜镜。
帅府所安的这所房子里,可能主人收藏镜子,光库房里就有几十面,谁要用谁就去搬。铜可铸钱,只统一管理就行。
而春三娘眼中这看门的,却是久跟老帅,又给了大帅,随他吃苦过的张伯,要东西只要有的,从来不缺少他的。
张伯还不是有意要的,是张家等亲兵要修胡子,就弄了一面来。
对着这全身大铜镜,春三娘扑簌簌落下几点泪水。就此泪水,把自己眼圈子弄得微红,又含泪隐隐在眸中,随时有要出来的可能,是一个北风凄楚人模样。
走出来,对张伯道谢。张伯指一个亲兵带她进去,交给在厨房中帮忙的小螺儿。小螺儿听说是大帅让进来唱曲玩耍的,让她在厨房隔壁坐着,给她一盆火,送上一盘子酒肉来,拿她取笑:“你吃得饱饱的,等会儿我们击鼓传花,你可记得我的模样,不要把花落在我手里。”
春三娘欠身子赔笑:“那是自然。”
调弄几个琵琶,再在心里酝酿一下受苦人的辛酸情绪,狠狠地存在心里,等下好用。
大厅上欢声笑语,廊下也坐满人。不当值的将军们,府中的亲兵们。苏云鹤和林家贺家公子们在斗嘴,廖明堂坐旁边听着。
苏云鹤笑:“这表弟呀,还有得宠不得宠的呢。”贺二公子敲桌子:“得宠的今晚多喝酒。”林长公子斜眼苏表弟:“表弟呀,劝你不要太兴头,你这新盔甲又穿上身,小心摔着。”林二公子笑得不行:“你摔着我给你压岁钱。”
“你又不是我长辈!”苏云鹤笑嘻嘻。一转脸见到萧护过来,表弟们全迎上去吵:“表哥,给多少压岁钱?”廖明堂跟在后面想,他们都能要,自己是不是也要一个,再来,给儿子要一个,三表姑娘的自然不能少。
萧护朝头给苏云鹤一巴掌:“够不够?”走去和余明亮说话。几个表弟互相扮鬼脸儿,廖明堂拿他们打趣:“敢问,这叫得宠呢,还叫不得宠?”
几个表公子一起回他:“这你还看不出来!”大家侧目,这个人真笨。见蒋延玉和谢承运走来,还低声商议着事。北风中,叮咚琵琶声如天籁般穿越风雪而来。
还有人轻唱:“玉笙吹老碧桃花,石鼎烹来紫笋芽……”
圆润动听。
表弟们喜欢得先如几只猴子乱跳:“有趣,这是哪里来的?”萧护这才回身笑:“我找来供你们赏玩的,这可抵压岁钱了吧。”
贺二公子眼睛尖,见五舅老爷外面来,头一个跑出去,雪地里叩一个头:“舅老爷,赏红包儿。”五舅老爷对这淘气包笑,挥挥手:“护哥代给。”
罗氏喷茶,全洒在秀兰衣服上。不好意思,拉着她出来:“咱们还去传菜。”
林二公子摸脑袋:“明明看到表哥包好些红包,难道是给别人的?”
都抛下来,让唱曲子的过来乐一乐。
春三娘见惯这种场面,如绿柳行风般走来。光这一个步姿,就走得表公子们喝彩:“好!这不是一般院子里教出来的。”
五舅老爷也是风流名士,欣赏美人儿如美景般。抚须含笑:“想必唱的好曲子,坐下倒热茶给她,让她慢慢地唱来。”
见院中老梅横枝,五舅老爷就有两句:“梅花雪精神,金樽含春待君饮,”正在想余下几句,好让这小娘唱出取乐。
春三娘一一寒暄到,没有一个人遗漏,最后一个,才走到闲闲的大帅面前,娇羞满面,把自己侧脸儿一个妩媚秋波送上,柔声若雪里花:“给大帅请安,没有大帅,怎么能有这万民同乐,共庆新年。”
兄弟们喝彩,五舅老爷也点头:“说得很是。”五舅老爷从来到这里,就看出来一衣一食,萧护无不尽心。他不仅尽自己人的心,还尽一方百姓的心。
难怪京中百姓至今对他念念不忘,收到大帅屡屡来信时,一起撵走那死了的陆顺德。
一个唱小曲子的也知道大帅的恩情,厅上的人对春三娘热络不少,找一个椅子给她坐,又怕她冷弹不动琵琶,让她坐火盆旁,细细地弹唱起来。
明铛早来看过是她,暗暗叫苦。无奈只得去告诉祝氏:“九爷夜里见的就是这个。”祝氏看出来明铛的苦,这当妻的,安慰这通房:“你不要急,九爷会去你房里。”祝氏在行军中还能有一房小妾手底下使唤,面上也有光彩。
萧扬回来,对着春三娘略有吃惊,再就好笑。这贱人,穿着我的衣服坐这里唱,你不怕别人全当你是我的人!
苏云鹤已经挤眉弄眼的过来取笑:“是你弄来的人?九奶奶从不嫉妒,你不用绕弯子往家里带吧?”
“你再看看她眼神往哪去!”萧扬不把一个女人的冷落放心上,告诉苏云鹤实情。苏云鹤看出来后,三步并作两步去见慧娘。料想内宅里没别人,故意大呼小作进来:“表嫂表嫂不好了,有人和你抢表哥。”
慧娘在房里抚着面庞,貌似全家人都知道自己是什么性子,这可怎么办?
吃醋这东西,全落在别人眼里。
她在京里为吃无名醋和萧护生分好几天,苏表弟也是看在眼里的。明知道外面那小娘不能怎么样,表哥什么身份,没成亲都不要这样的人,还时常告诉表弟们:“喜欢女人,多收几个没什么,就是要清白人家的好姑娘。”
小娘,表哥是肯定不要的。再说表嫂对他不离不弃的追随,表哥疼爱她从来在众人眼里。而表嫂,从不怠慢亲戚,亲戚们也都敬重她。
苏表弟就这么跑来,来了这么一句。
进来,苏云鹤也闹了一个大红脸。原因无它,张家还在房里。他只看到男人们全在外面厅上,丫头们全在外间,就没想到还有一个张家在。
他接下来马上找封安,以为解尴尬:“咦?小安子在哪里?”
当着张家这样对表嫂说话,不是会羞到表嫂。
张家早笑得快坐地上,手捂着胸口:“我不行了,笑岔了气,十三少,有表公子关心你,我就不管了。”
退出去,就听到他哈哈大笑,没几声,就接近抽风。
笑得上气不接下气。
看看大帅家里人,全知道十三少的旧脾气。
苏表弟还愣巴着:“他他,笑什么?”表哥有人争,这是好笑的事?
慧娘只能忍住不笑,笑意全在眸子里,竭力的肃然认真:“啊,表弟,生受你多矣。”房中再没有别人,苏云鹤认认真真把表嫂头发梢儿,衣角裙边全看看,才抬头笑:“表嫂不放心上?这就好了,我不得不来告诉你一声,要是你放心上,等会子大闹酒宴,我就提前吃点儿,好劝架。”
这个促狭鬼儿!
“表弟!”慧娘不依地埋怨:“你怎么还记得?”苏云鹤嘻嘻:“表嫂吃醋见一回少一回,还想再见一回。”
慧娘取个红包儿给他,还是佯装羞涩恼怒:“给你大的,别再揭我的短儿。”苏云鹤欢天喜地接手里,打开来看很满意,又伸头看:“给林家贺家兄弟们是什么?还有姑爷们的,不能比我的多。”
把榻上红包全用手捏过,苏云鹤满意,再小声道:“我看那小娘不像安分人,眼睛如钩子,要是表嫂等下耐不得,别动怒,只告诉我,我撵她走。”
慧娘赔笑:“是是,就这么办。”
见表弟出去,十三在房里懊恼的不行。这人丢的,闹一回全家都记得。她一个人羞愧,扁嘴儿,苦瓜脸,小嘟嘴儿,自己嘀咕着抱怨……
前面已上酒宴,萧护让人喊她:“十三怕吃酒不成?”
小螺儿过来:“夫人让大帅先热闹着,她就来。”萧护纳闷儿:“让她快着些儿,都在等她。”苏云鹤机灵地猜出来什么,表嫂收到自己报的信儿,一定是好好打扮,细细地梳妆,一出来就把这小娘压下去。
而春三娘一直听说萧夫人大名。没办法,萧夫人名声太响。大帅为她起兵,说到后来成了大帅为她造反。而各路郡王哪里,又有南宫复当年取走的封氏旧画像,算是证据确凿。
大帅为此一直不快,可不能一下子尽取回十三旧像,压在心里又是一道子恨。
因这萧夫人能让大帅为她倾尽一切,身家爵位性命……春三娘瞪大眼睛,打算好好看看萧夫人是个什么样的对手?
她娇?大帅这么捧着,自然是娇的。
她美?美人儿也太多。从古到今,那些失宠的得宠的哪一个不是美人儿。美人儿能得宠,不一定是天下第一绝色。
她有手段?这个不用问也有答案。春三娘想没有手段的人,怎么能让大帅这样的英雄好汉一直喜爱她。
成亲都这些年,难道就没有厌倦过?
她有……
唉,算了吧,见一面就知道。
春三娘心不在蔫的,不住地往厅外面看。不知道出来会是个娇滴滴人儿,还是个倾城倾国?看席中女眷,贺二姑娘就是一个美人儿,想来大帅能一直眷恋至今的人不会差到哪里?
那她一出来,自己就再也不在大帅眼中?
春三娘抓住萧夫人还没有出来的机会,对萧护娇笑:“大帅,还有一件事情没有回禀,大帅所到之处,无不纪律严明,只有这一个人,叫二牛,就在本城里……”
见萧护大帅直了眼睛。
于战场上也临危不乱的大帅眼神直的,直盯盯,直勾勾,对着厅外看去。
春三娘不由自主跟着回头。
这一回头,她愣住了!
见雪地里走来一行人。
雪花飞舞,好似为她开道。老梅吐芳,好似为她静焚余香。无声无息随雪而落的梅花瓣儿,于漫天飞舞中,似侍女,又似仪仗。
飞雪梅花后,红衣如胭脂,似大朵盛开的牡丹花,无人可以争奇斗艳。这个人,自然就是萧夫人了。
萧夫人没出来以前,春三娘还在思量她什么形容儿,什么步姿儿,什么衣饰。可等她出来,才发现刚才想的都不对。
见到萧夫人本人,就知道她就是萧夫人。贺二姑娘美貌却柔弱,姚少夫人俏丽却单薄,和萧夫人这种行来不显匆匆,急步中可见婵娟态的人,永远不会相同。
见萧夫人很快就在廊下,对着厅上嫣然含笑,再自己一步一步上了台阶。她娇慧过人,于秀色中有娴雅,与娴雅中有俏丽。
一时间,说不好她的气质。
只觉得她似英武,又美貌,再就柔和亲切无所不在,这到底是怎生的一个人儿,才生得这般和气娇柔玲珑般眸子春花般红唇天上琼玉般的面庞?
没有鬼的人,是家里的人,都笑容满面。除五舅老爷、萧护没有起身,别人全起身。周妃奶妈等人要起,直直看着妻子的大帅还能为她们分一分心,虚虚抬手,面上含笑:“长辈们坐着。”
大帅说过这句话后,就再直直对着妻子,不错眼睛的似乎怕一眼看不住她,她会飞走般。
唯这目不转睛的对着看,好似一把尖刀划开春三娘的心。
她面色灰白,情难自己。才刚大帅还对自己有笑容,还问自己外面看到什么不好,只管来说。此时萧夫人还没有到面前,先声夺人,不管是雪梅还是人,都在大帅眼中失去颜色。
对着大帅一动不动,面上情痴上来,如陷梦中的盯着自家夫人看,春三娘忍不住想,难道好久没见过?
这种沉入情恋中的神思,只有长久相思,没有朝朝暮暮相见的情人才会出现。
大帅,是怎么了?
萧夫人不是天天就在他身边。
他一得此城,就迫不及待立即接来,春三娘才跟得苦,别人坐车,她是走路,走伤了脚才到本城。
就又看萧夫人,当然她是好衣服。上好的雪衣,出的风毛……春三娘眯起眼,心中嫉妒由春草又受春雨,丛生般疯狂而长。
在眼下战时,什么东西都缺,萧夫人竟然穿出一身上好貂皮衣服。天呐,她竟然还过得如富贵时候。
还有一件东西,几可以和萧夫人面容光泽相比美。一串不大不小的明珠,系在萧夫人颈项下,明珠微微发光,为萧夫人面容增辉。
也是她一路行来,肌肤有光的一个来处。
明珠,貂裘……无一不刺痛春三娘的心,她失魂落魄地对这一对夫妻看,弄不懂就这一身上好的衣服,只能显出来大帅疼爱夫人,或者可以让大帅震怒,百姓们尚在水火中,你怎么敢穿得这么招摇。
可大帅,笑容飞扬,柔情如水,嗓音是说不出来的温柔,一开口听的人都要沉浸于大帅语声中的柔情中,情不自禁的同着大帅一起微笑。
大帅嗓音似自天外来,有天籁之声。这是因为大帅太喜欢,大帅心中深情涌动如潮水,后浪推动前浪不停歇。
“十三,到我这里来。”大帅眸子也如明珠般发光,甚至因情深所映,胜过明珠光。似天底下最深邃的星光,在这一刻,全到大帅眸中。
他笑得不能自持,眼中再没有别人,看着慧娘含羞带怯,还似当年光景。到了身前,盈盈拜倒:“给夫君请安,愿夫君百战百姓,愿夫君身体康健。”
往事,涌现在两个人心中。
那是当年在兴州,十三少也是这一身火红貂裘,带着大帅给她的一串子明珠,就是此时项下的那一串。
那一年,夫妻头一回安乐的过上一个年。饭后,在房中取笑猜谜儿,无所不至。十三在榻上睡着,醒来却在大帅床上,一个人嘟上嘴半天,出门去要红包。
大帅握住十三的手,轻轻的摩挲着,笑容加深,似穿过眼前十三和雪花,直飞到当年的兴州城中。
当年的十三,当年的自己,当年的明珠……
大帅伸出手,抚摸妻子衣上明珠,柔声问出当年一句旧话:“可有人看你这个不顺眼,要是有,你只管告诉我,我收件他。”
慧娘听丈夫还记得当年旧事,泪水涌出,全是为喜悦而出。他还记得,他还记得那一年和自己是初次团圆过年……
十三颤声,眸子里光彩迸发,分外美丽:“大帅辛苦,给我什么,原也不能有人不答应。”这也是当年的旧话。
萧护含笑,再含笑,不顾身边有人,一把扯慧娘入怀,在她额头上轻轻的亲了亲。
这情景,足以感动任何人。
表弟们看得入神,互相猜测:“这又有个什么故事才对?”最得表哥宠爱的表弟,自然是苏云鹤,一起看苏表弟。
苏表弟早就心伤一把,竟然有什么是自己不知道的?但是还能装相,一本正经握酒杯:“这事儿呀,可不能乱说。”
五舅老爷也好奇,不惊动这一对人,离席悄悄来问儿子:“你知道的,来告诉我。”苏云鹤伸手指在父亲手心中写了几个字:“我也不知道。”
五舅老爷忍不住一笑:“哦,原来是这样。”他又坐回来。别人以为他知道了,都纷纷低声来问:“是什么故事?”
余明亮和廖明堂微笑,他们是知道的,可这些人不来问自己,只看那得宠的表弟去了。
听五舅老爷也学儿子,严肃地道:“这个,啊,可不能乱说的。”
两个姑爷忍俊不禁,偷偷地笑着。
风雪厅外呼啸,自然如春三娘的心,又寒又冷又冰……
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