第五十六章 喜结良缘
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朱岷与芳儿回到天津，先到刘羊庄将找到兄弟的事告诉芳儿的母亲，又跟刘母说明，上官月俩口儿已经认下芳儿为义女，近日要来天津商量芳儿和朱岷的婚事。与芳儿老母亲商量，让芳儿留在母亲身边，好为自己的出嫁做准备。
朱岷自己回到水西庄，正好师傅元弘来到了水西庄看望查氏父子。朱岷叩见师傅，向师傅讲了自己因思念师傅才来到北方寻访，直至来到天津，滞留在水西庄，在此才结识了津门众多的书画之友。接着又问起师傅近来的动向，元弘将北上访友的经过简单告诉了朱岷。正说着话，查礼寻了来，一见朱岷十分高兴，
“哎呀！导江兄回来了，刚才我们还念叨兄台何时回来。”
“我是刚刚进门。”
查礼又恭恭敬敬的对元弘道：
“大悲禅院的世高大师来了，请您过去相见。”
元弘道：
“世高大师来了么？我也想着要去拜望，还没得空。”
查礼道：
“是世高大师听说元弘大师来了，特地来此探望。”
元弘转身对朱岷道：
“你随我来见一见世高大师吧，他在津门也是一代诗僧。”
随师父元弘和查礼来到查为仁的书房，只见除了世高禅师，还有一人没见过。二位禅师见面互相问讯了，自在一旁盘桓。
“导江兄回来了？”
查为仁一见朱岷连忙问，
“这一趟进京结果如何？可找到了你的兄弟？”
“此次京城之行已经找到了分离多年的兄弟，”
朱岷心中十分感谢查氏兄弟的相助，
“要不是恂叔兄约我游海光寺，我怎能凑巧遇见徐知县获知我兄弟的消息呢？”
众人也纷纷道：
“这真是无巧不成书了，莫非天意？”
朱岷接着道：
“在十年前弟弟与我逃散后，在外流浪了好几天，途中险些冻饿而死。幸亏被上官伯父所救，认为义父，随义父到了福建漳州。以后又随义父避难下南洋，以致又到西洋诸国游历了好几年，学习了西洋的机械制造技术，为当今皇上委派了钦天监差事，正在修复一些天文仪器。”
朱岷简单将兄弟重逢的情况告诉了众人。谈到此，朱岷仍掩不住对帮助过自己的人的感激之情，
“十年来多亏了元弘大师和上官家的救助，我兄弟二人才不致夭折。”
众人纷纷安慰朱岷：
“一人有难，众人相助是人之常情，导江兄不要放在心上。如今兄弟团聚是天大的喜事，可喜可贺。”
朱岷又道：
“我兄弟如今团聚，更添一份思乡之情。我们已经商量好，准备在明年开春即回乡祭扫，告慰在天的父母之灵。”
元弘见朱岷如此说，心中甚是欣慰，
“你兄弟二人既已团聚，正该到父母的墓前祭拜一番，也可让你们的父母在天之灵心安。”
世高大师在一旁听了也是不住的“阿弥陀佛！”念着佛号。众人也都深以为然。这时查为仁忽然想起来，指着一人对朱岷说：
“导江先生，这位麓村兄你还没见过吧？”
朱岷看了看面前站着的这位中年人，轻轻摇了摇头，为仁道：
“这位就是天津卫大收藏家，安岐，安麓村。”
朱岷忽然醒悟，
“先生就是沽水草堂主人吧？”
为仁又指着朱岷说：
“这就是导江先生。”
二人连忙互道久仰。安岐道：
“导江先生得元弘大师的真传，画技定然不凡，”
为仁笑着对安岐说：
“导江先生曾临摹了你那幅‘雪景寒林图’。”
安岐一听吃了一惊，朱岷连忙向安岐深施一礼，
“学生不知那是麓村先生所藏，冒昧了。”
安岐心存疑问，
“导江先生怎么看到此图的？”
“哈哈，还不是崔博山搞的鬼，”
查为仁连忙接过来笑着说：
“当初你那图刚丢失之时我就疑是崔博山干的，只不过没凭没据罢了。后来听导江先生说起在崔家临摹了宋代的一幅山水，我才认定这图的确是崔博山让人盗走的。”
正说到这儿，下人来报，崔博山来访。
“说曹操曹操就到。”
安岐和为仁相视大笑。崔博山一进门先看到了两位禅师，
“唉约！原来元弘大师、世高大师都在这里。”
两位禅师连忙合掌问讯。
“麓村兄、导江先生也在这里？”
崔博山转过身来对众人说：
“还没进门就听见你们的笑声。”
“我们在笑你，”
为仁指着崔博山说：
“你这事办的让我们哭笑不得。”
安岐在一旁也无奈的摇摇头。
“嘛事儿啊？让你哭笑不得。”
崔博山嘿嘿笑着装糊涂。
“说的就是那‘雪景寒林图’”
查为仁说。一听到这儿，崔博山明白查为仁和安岐已经知道了。
“原来是说‘雪景寒林图’的事儿，”
崔博山索性往明里说，
“麓村兄，我早就说过借来一观么，你非要让我多费一道手。已经观后送回，麓村兄休怪。”
“你这贼头，实在拿你没办法。”
安岐也是一脸的无奈。
“麓村兄，我也是没办法，有朋友指明非要此图，我只得请导江先生给临摹一幅应付。”
崔博山又笑嘻嘻的说：
“也别说，导江先生这一幅临摹仿作几可乱真，恐怕没人能分辨真伪，今天我来就是想请导江先生再作几幅画的。”
查礼在一旁说道：
“那你就将导江先生的仿本拿来让大家看看吧。”
崔博山摆出一付死猪不怕开水烫的样子说：
“绢本已经交给朋友，如果要看还有导江先生摹的副本在，明日到我那里，大家尽可观赏。”
安岐见事情大白，原图也已送回，也就不便再跟崔博山较真儿，只好说：
“也亏了你将原图送回，不然我绝不会饶你。”
“是，是，再不敢了，再不敢了。”
崔博山嬉皮笑脸的冲安岐连连打躬作揖。朱岷在一旁看着这几人一边嬉笑着，一边在嘴上打斗，知道他们有着多年的交情，在此事上并未较真，也就放下心来。可就此一来反让众人知道朱岷的画技是非同小可，一时在津门名声大噪。众人留在水西庄聚饮，一醉方休。饭后，查为仁悄悄问朱岷，
“你与那芳儿相处关系如何？”
朱岷见没外人在座，也就实说，
“在崔家时我就没把她当丫鬟，芳儿家中的不幸，让我有同病相怜之感。芳儿的母亲非要将芳儿给我做妾，我怎能这样对待芳儿呢？自然要明媒正娶做我妻子。在京里，芳儿又认上官伯母为义母。上官伯母的意思要我们在年前成亲，只是有些仓促些，再加我游历在此，居无定所，恐怕怠慢了芳儿。”
为仁听了点头表示赞许，告诉朱岷，
“芳儿是我的诗友野鹤道人的侄女，我常在香林苑见到小时的芳儿。野鹤道人故去之后我不知芳儿的下落，你们进京前才认出她来，我也有责任照顾她。”
接着又安慰朱岷，
“在年前成亲也好，房子不用愁，实在不行先在这庄里将婚事办了再说。”
“谢谢心谷兄的好意，”
朱岷摇摇头说：
“我也想了一下，这里是芳儿的家乡，不能亏待了她，所以打算就在这里买下一处宅子安下家来，只是不知天津的房子价格如何？我这里有近来存下的润笔，约有个四五百两。”
说到这里，查为仁一拍脑门说：
“咳，你瞧我这脑子，一时没反应过来，正巧昨天乔耿甫还曾提到，城里有一处宅子要出手，要价也不高。”
朱岷一听忙问：
“不知房子情况如何？”
“昨天他就是顺便一提，我也没太在意，所以也就没细问，明天将老耿找来一问就知道了。”
说着，为仁出来吩咐管家，
“明早去告诉老乔一声，让他来一下，就说我有事找他，告诉他有酒伺候。”
听说有酒，老乔果然早早来到水西庄。朱岷虽然见过乔耿甫，但二人没有直接打过交道。见老乔一幅玩世不恭的样子，似乎总是带着半醉的神态。朱岷就觉得有些好笑，赶紧过去施礼，
“五桥先生，今日请先生来，学生是有事情求教。”
查为仁忙将二人让到酒桌前，对乔耿甫说明请他来的原因，
“五桥兄曾提到城里的那一处房子不知出手了没有？导江先生正想寻一处住房呢。”
“怎么？我听说导江先生来自江苏武进，看来真的要在津门定居了？”
朱岷只好向乔耿甫解释，
“本来我到此是为寻访师傅，并无久居的打算，谁曾想在下的婚事应在这里，所以只有做久居的打算了。”
“好好，这样一来津门又添一诗画之友了。”
朱岷赶紧切入话题，
“听莲坡兄讲，五桥先生知道有一处宅院要出手，所以请先生过来要问明宅院的情况，好做定夺。”
乔耿甫干了一盅酒，又夹了一口菜放进嘴里，听着朱岷说明原委，自己又取酒壶慢慢将酒盅斟满，缓缓的说道：
“不知导江先生想要怎样的宅子？”
“不拘大小新旧，能住就行。”
“好，条件不高。你问的这所宅子足以够用。”
为仁道：
“请五桥先生将宅子的情况讲一讲。”
乔耿甫边慢慢的喝着酒边说：
“这宅子在城里，坐落在城隍庙旁的长生胡同。前后两进院落，带一跨院，一共是一十九间房，内有甜水井一口，要价二百两。”
一口气将房子的情况说完，这位老乔赶紧又干了一盅酒。查为仁在一旁点点头说：
“似这样的宅院要价二百两还真不算多，特别是还有一口甜水井，那就更值了。”
原来天津是退海之地，地势低洼，地下水多是咸水，甜水井很少，所以有这甜水井也可以多卖些银子。朱岷听了觉得有两进院落足矣，即使芳儿的母亲过来住也是方便够用的了，而且这房价也还能接受，所以点头表示认可，
“听五桥先生的介绍，这房子还可以，能不能带我去看看房？”
“那没问题，饭后咱们就去。”
吃过饭，由查家哥俩儿陪着，乔耿甫领着朱岷来到城里长生胡同。一看这宅院还真让朱岷满意，正房是高台阶，硬山脊，前出廊后出厦，青砖黛瓦，院内方砖漫地，还有几株碗口粗的槐树，门窗还是半新的，似乎没住过人一样。
问宅院的管家，说是这所宅院盖好才五六年，房主姓田，还没来得及住，就因急于用钱要将其出手。乔耿甫悄悄对查家哥俩儿和朱岷说：
“回去我再告诉这里的原委。”
朱岷将宅院里外看了看，觉得满意，就让乔耿甫与管家议价。反复争执了几回，以一百八十两说定，连宅院内的桌椅等粗重家什也算在内，当时就以乔耿甫为中人写了房屋买卖文书，交了二十两的定金，说好转天一手交银一手交房契。回去后，乔耿甫才对查家哥俩儿和朱岷道出了田家要将房子出手的缘故，
“可知道杨柳青大粮商田丰么？”
查为仁点点头，
“虽然不熟，可是知道这个人。”
“这是他的产业，因为他最近吃了官司要用钱，他家才急于将这房子出手。”
为仁吃了一惊，
“这老田摊上什么官司？”
“咳！说来话长，”
老乔卖了个关子，
“官司还没结，待日后我再细细讲给你们听。只是现在老田还被关在狱中，家里还在不停地用钱打点，已经用去了上万的银子，官司还没有着落，现银用完了，只好卖房子。因为是人命官司，恐怕最终也难逃厄运。”
查为仁和朱岷听了也是有几分感慨，
“俗话讲，破家的县令，灭门的知府，田家摊上人命官司，恐怕是要家破人亡了。”
转天，朱岷由乔耿甫陪着，带了银两，取回了房契，先将房门封锁。正想要雇人去将这所宅院粉刷整修一下，忽然上官枚领着上官月夫妇和翠儿来到水西庄，要朱岷领着去见芳儿和她母亲，雪莹要与芳儿的母亲商议他们的婚事，朱岷只好先放下手中的事，领着他们来到刘羊庄芳儿家中。
雪莹看着刘家住的这三间土房，心中替芳儿难过。翠儿自去与芳儿叙话，刘母将雪莹让进里屋，二人商量着芳儿与朱岷的婚事。雪莹劝了劝刘母，不能将芳儿送出去做妾，要让孩子明媒正娶出门子。刘母边听雪莹说边频频点头，
“芳儿这孩子懂得孝顺父母，要不是卖身当丫鬟替家里解难，我当然希望孩子能做着大花轿出门子，也亏了朱岷这孩子心眼好，没把芳儿当丫鬟。”
“我听芳儿说，现在家里还很困难，老姐姐也别为难，既然我已经认芳儿做干女儿，他们的婚事就由我帮着准备，喔，刚才在路上我听岷儿说，已经在城里置下一处宅院，只要粉刷一下就可以做新房，现在老姐姐只需给芳儿准备嫁妆就行，我来找老姐姐，一是商量他们的婚事，二是要给老姐姐留下些银两，好给芳儿添置嫁妆。”
说着取出银票交给刘母，刘母看看是四百两，连忙推辞，雪莹拿起银票放在刘母手里，
“不要推辞，要不然就是见外了，芳儿也是我女儿啊，给孩子添装可是我们做母亲的一片心意。”
见无法推辞刘母只好含泪收下。二人又商量了一番婚事的细节问题，看了黄历，定下腊月二十六是娶亲的吉日，离婚期还有两个月，紧手准备还来得及。
朱岷已经悄悄将置下宅院的事告诉了芳儿，芳儿听了心中很高兴，
“那我可得先去看看。”
朱岷陪着上官月一家回到城里，雪莹也非要朱岷领着看看新购的宅院，这样朱岷只好领着来到城里。
雪莹里里外外看了看，也觉很满意，心中又有了新的想法，将上官月叫到一边说：
“月哥，我看不如将他们兄弟俩的婚事都安排在这里办吧，反正我们在哪儿都是客边，这样免得在京津两地办两次了。”
上官月听了点点头表示认可：
“娘子的想法倒是有道理，你是说这宅子满可以安排开么？”
“是啊，我们只是临时住一下，可以安排开，婚事办完我们就可以回京城，你觉得行，咱们就和岷儿商量一下。”
听说要将兄弟俩的婚事都放在这里一起办，朱岷和上官枚自然很高兴，就此定了下来，约好腊月初来准备婚事，这样雪莹又给朱岷留下二百两银子，让他给新房添置应用家什、衣物被褥，上官一家自回京准备。
这天，朱岷正要进城去看正在粉刷的新房，忽然芳儿找了来，要去看新买的宅院。本来在婚前这段时间新人是不能相见的，可芳儿不管那一套，自持自己曾是朱岷的丫鬟，又换上那身男装，和母亲打了个招呼就进城来找朱岷。倒让他吃了一惊，
“你这‘新娘子’怎么偷偷跑来了？不怕人家笑话你么？”
芳儿白了朱岷一眼，
“你看我这一身象新娘子的样子么？”
朱岷只好忍住笑，告诉她，哥俩儿的婚事都在这里办，连带在此过了年，弟弟他们再回京。芳儿一听更是高兴，
“那当然更好了。”
领她来到城里的宅院。芳儿兴奋地里里外外看了个遍，一边看一边嘴里还叨咕着什么，看着兴致勃勃的芳儿因为太兴奋，脸上露出一片红晕，朱岷在一旁有亲一下的冲动，看看青天白日的，粉刷房子的匠人还在院子里干活，勉强按捺下，问她，
“这宅院还满意么？”
“两桩婚事都在此办，也还安排的开。”
芳儿似乎答非所问，不过还是点了点头，转头看了朱岷一眼，忽然问：
“买这宅院用了多少银两啊？”
“一百八十两，我又谢了老乔二十两。”
芳儿点点头，然后自荷包里拿出几张银票，一共是二百两，递给朱岷，
“给你，拿去交房钱吧。”
朱岷一愣，
“你哪有这些银子？”
“这都是你给我的，我一直存着没动。”
朱岷抓过芳儿的手将银票还给她，
“给你的钱是让你给母亲治病的，谁让你又拿来交什么房钱？快拿回去，你还要准备嫁妆，有许多用项。买房的钱我已经给完了，用的是近来存下的润笔。”
芳儿又将银票塞给朱岷，
“你拿着，就是房钱给了，房内还要添置应用家什，用钱的地方还挺多，你手里不能没有点富余钱。”
“我手里还有三百多两，足够用了。”
“好吧，”
芳儿将银票收起，看了看朱岷耍起了赖，
“既然你不肯拿着，那我就留在这里不走了，帮你置办屋内的用品。”
“那可不行，”
朱岷立时慌了神，
“将银票给我，你快回去吧。不然让人们知道了你这新娘子还没成婚就跑了来，会笑掉大牙的。”
芳儿看看朱岷，笑着说：
“我都不怕，你怕什么？看把你吓的。”
说着将银票递过来，
“你身边也没个人帮忙，这么大的事，准备起来也是挺麻烦的，看来我得多跑几趟了，我过几天再来。”
想想又不放心，对朱岷嘱咐道：
“两起婚事都在这里办，义父义母也要在此住一段时间。那就更要好好准备一下。天津这里冬天冷，将安排住人的房屋都盘上火炕，多准备些薪炭。就是被褥也要厚实一些，这些都是用钱的地方。”
千叮咛万嘱咐的又交代了一番其他该购置的物品，才恋恋不舍的回去。
朱岷与芳儿回到天津，先到刘羊庄将找到兄弟的事告诉芳儿的母亲，又跟刘母说明，上官月俩口儿已经认下芳儿为义女，近日要来天津商量芳儿和朱岷的婚事。与芳儿老母亲商量，让芳儿留在母亲身边，好为自己的出嫁做准备。
朱岷自己回到水西庄，正好师傅元弘来到了水西庄看望查氏父子。朱岷叩见师傅，向师傅讲了自己因思念师傅才来到北方寻访，直至来到天津，滞留在水西庄，在此才结识了津门众多的书画之友。接着又问起师傅近来的动向，元弘将北上访友的经过简单告诉了朱岷。正说着话，查礼寻了来，一见朱岷十分高兴，
“哎呀！导江兄回来了，刚才我们还念叨兄台何时回来。”
“我是刚刚进门。”
查礼又恭恭敬敬的对元弘道：
“大悲禅院的世高大师来了，请您过去相见。”
元弘道：
“世高大师来了么？我也想着要去拜望，还没得空。”
查礼道：
“是世高大师听说元弘大师来了，特地来此探望。”
元弘转身对朱岷道：
“你随我来见一见世高大师吧，他在津门也是一代诗僧。”
随师父元弘和查礼来到查为仁的书房，只见除了世高禅师，还有一人没见过。二位禅师见面互相问讯了，自在一旁盘桓。
“导江兄回来了？”
查为仁一见朱岷连忙问，
“这一趟进京结果如何？可找到了你的兄弟？”
“此次京城之行已经找到了分离多年的兄弟，”
朱岷心中十分感谢查氏兄弟的相助，
“要不是恂叔兄约我游海光寺，我怎能凑巧遇见徐知县获知我兄弟的消息呢？”
众人也纷纷道：
“这真是无巧不成书了，莫非天意？”
朱岷接着道：
“在十年前弟弟与我逃散后，在外流浪了好几天，途中险些冻饿而死。幸亏被上官伯父所救，认为义父，随义父到了福建漳州。以后又随义父避难下南洋，以致又到西洋诸国游历了好几年，学习了西洋的机械制造技术，为当今皇上委派了钦天监差事，正在修复一些天文仪器。”
朱岷简单将兄弟重逢的情况告诉了众人。谈到此，朱岷仍掩不住对帮助过自己的人的感激之情，
“十年来多亏了元弘大师和上官家的救助，我兄弟二人才不致夭折。”
众人纷纷安慰朱岷：
“一人有难，众人相助是人之常情，导江兄不要放在心上。如今兄弟团聚是天大的喜事，可喜可贺。”
朱岷又道：
“我兄弟如今团聚，更添一份思乡之情。我们已经商量好，准备在明年开春即回乡祭扫，告慰在天的父母之灵。”
元弘见朱岷如此说，心中甚是欣慰，
“你兄弟二人既已团聚，正该到父母的墓前祭拜一番，也可让你们的父母在天之灵心安。”
世高大师在一旁听了也是不住的“阿弥陀佛！”念着佛号。众人也都深以为然。这时查为仁忽然想起来，指着一人对朱岷说：
“导江先生，这位麓村兄你还没见过吧？”
朱岷看了看面前站着的这位中年人，轻轻摇了摇头，为仁道：
“这位就是天津卫大收藏家，安岐，安麓村。”
朱岷忽然醒悟，
“先生就是沽水草堂主人吧？”
为仁又指着朱岷说：
“这就是导江先生。”
二人连忙互道久仰。安岐道：
“导江先生得元弘大师的真传，画技定然不凡，”
为仁笑着对安岐说：
“导江先生曾临摹了你那幅‘雪景寒林图’。”
安岐一听吃了一惊，朱岷连忙向安岐深施一礼，
“学生不知那是麓村先生所藏，冒昧了。”
安岐心存疑问，
“导江先生怎么看到此图的？”
“哈哈，还不是崔博山搞的鬼，”
查为仁连忙接过来笑着说：
“当初你那图刚丢失之时我就疑是崔博山干的，只不过没凭没据罢了。后来听导江先生说起在崔家临摹了宋代的一幅山水，我才认定这图的确是崔博山让人盗走的。”
正说到这儿，下人来报，崔博山来访。
“说曹操曹操就到。”
安岐和为仁相视大笑。崔博山一进门先看到了两位禅师，
“唉约！原来元弘大师、世高大师都在这里。”
两位禅师连忙合掌问讯。
“麓村兄、导江先生也在这里？”
崔博山转过身来对众人说：
“还没进门就听见你们的笑声。”
“我们在笑你，”
为仁指着崔博山说：
“你这事办的让我们哭笑不得。”
安岐在一旁也无奈的摇摇头。
“嘛事儿啊？让你哭笑不得。”
崔博山嘿嘿笑着装糊涂。
“说的就是那‘雪景寒林图’”
查为仁说。一听到这儿，崔博山明白查为仁和安岐已经知道了。
“原来是说‘雪景寒林图’的事儿，”
崔博山索性往明里说，
“麓村兄，我早就说过借来一观么，你非要让我多费一道手。已经观后送回，麓村兄休怪。”
“你这贼头，实在拿你没办法。”
安岐也是一脸的无奈。
“麓村兄，我也是没办法，有朋友指明非要此图，我只得请导江先生给临摹一幅应付。”
崔博山又笑嘻嘻的说：
“也别说，导江先生这一幅临摹仿作几可乱真，恐怕没人能分辨真伪，今天我来就是想请导江先生再作几幅画的。”
查礼在一旁说道：
“那你就将导江先生的仿本拿来让大家看看吧。”
崔博山摆出一付死猪不怕开水烫的样子说：
“绢本已经交给朋友，如果要看还有导江先生摹的副本在，明日到我那里，大家尽可观赏。”
安岐见事情大白，原图也已送回，也就不便再跟崔博山较真儿，只好说：
“也亏了你将原图送回，不然我绝不会饶你。”
“是，是，再不敢了，再不敢了。”
崔博山嬉皮笑脸的冲安岐连连打躬作揖。朱岷在一旁看着这几人一边嬉笑着，一边在嘴上打斗，知道他们有着多年的交情，在此事上并未较真，也就放下心来。可就此一来反让众人知道朱岷的画技是非同小可，一时在津门名声大噪。众人留在水西庄聚饮，一醉方休。饭后，查为仁悄悄问朱岷，
“你与那芳儿相处关系如何？”
朱岷见没外人在座，也就实说，
“在崔家时我就没把她当丫鬟，芳儿家中的不幸，让我有同病相怜之感。芳儿的母亲非要将芳儿给我做妾，我怎能这样对待芳儿呢？自然要明媒正娶做我妻子。在京里，芳儿又认上官伯母为义母。上官伯母的意思要我们在年前成亲，只是有些仓促些，再加我游历在此，居无定所，恐怕怠慢了芳儿。”
为仁听了点头表示赞许，告诉朱岷，
“芳儿是我的诗友野鹤道人的侄女，我常在香林苑见到小时的芳儿。野鹤道人故去之后我不知芳儿的下落，你们进京前才认出她来，我也有责任照顾她。”
接着又安慰朱岷，
“在年前成亲也好，房子不用愁，实在不行先在这庄里将婚事办了再说。”
“谢谢心谷兄的好意，”
朱岷摇摇头说：
“我也想了一下，这里是芳儿的家乡，不能亏待了她，所以打算就在这里买下一处宅子安下家来，只是不知天津的房子价格如何？我这里有近来存下的润笔，约有个四五百两。”
说到这里，查为仁一拍脑门说：
“咳，你瞧我这脑子，一时没反应过来，正巧昨天乔耿甫还曾提到，城里有一处宅子要出手，要价也不高。”
朱岷一听忙问：
“不知房子情况如何？”
“昨天他就是顺便一提，我也没太在意，所以也就没细问，明天将老耿找来一问就知道了。”
说着，为仁出来吩咐管家，
“明早去告诉老乔一声，让他来一下，就说我有事找他，告诉他有酒伺候。”
听说有酒，老乔果然早早来到水西庄。朱岷虽然见过乔耿甫，但二人没有直接打过交道。见老乔一幅玩世不恭的样子，似乎总是带着半醉的神态。朱岷就觉得有些好笑，赶紧过去施礼，
“五桥先生，今日请先生来，学生是有事情求教。”
查为仁忙将二人让到酒桌前，对乔耿甫说明请他来的原因，
“五桥兄曾提到城里的那一处房子不知出手了没有？导江先生正想寻一处住房呢。”
“怎么？我听说导江先生来自江苏武进，看来真的要在津门定居了？”
朱岷只好向乔耿甫解释，
“本来我到此是为寻访师傅，并无久居的打算，谁曾想在下的婚事应在这里，所以只有做久居的打算了。”
“好好，这样一来津门又添一诗画之友了。”
朱岷赶紧切入话题，
“听莲坡兄讲，五桥先生知道有一处宅院要出手，所以请先生过来要问明宅院的情况，好做定夺。”
乔耿甫干了一盅酒，又夹了一口菜放进嘴里，听着朱岷说明原委，自己又取酒壶慢慢将酒盅斟满，缓缓的说道：
“不知导江先生想要怎样的宅子？”
“不拘大小新旧，能住就行。”
“好，条件不高。你问的这所宅子足以够用。”
为仁道：
“请五桥先生将宅子的情况讲一讲。”
乔耿甫边慢慢的喝着酒边说：
“这宅子在城里，坐落在城隍庙旁的长生胡同。前后两进院落，带一跨院，一共是一十九间房，内有甜水井一口，要价二百两。”
一口气将房子的情况说完，这位老乔赶紧又干了一盅酒。查为仁在一旁点点头说：
“似这样的宅院要价二百两还真不算多，特别是还有一口甜水井，那就更值了。”
原来天津是退海之地，地势低洼，地下水多是咸水，甜水井很少，所以有这甜水井也可以多卖些银子。朱岷听了觉得有两进院落足矣，即使芳儿的母亲过来住也是方便够用的了，而且这房价也还能接受，所以点头表示认可，
“听五桥先生的介绍，这房子还可以，能不能带我去看看房？”
“那没问题，饭后咱们就去。”
吃过饭，由查家哥俩儿陪着，乔耿甫领着朱岷来到城里长生胡同。一看这宅院还真让朱岷满意，正房是高台阶，硬山脊，前出廊后出厦，青砖黛瓦，院内方砖漫地，还有几株碗口粗的槐树，门窗还是半新的，似乎没住过人一样。
问宅院的管家，说是这所宅院盖好才五六年，房主姓田，还没来得及住，就因急于用钱要将其出手。乔耿甫悄悄对查家哥俩儿和朱岷说：
“回去我再告诉这里的原委。”
朱岷将宅院里外看了看，觉得满意，就让乔耿甫与管家议价。反复争执了几回，以一百八十两说定，连宅院内的桌椅等粗重家什也算在内，当时就以乔耿甫为中人写了房屋买卖文书，交了二十两的定金，说好转天一手交银一手交房契。回去后，乔耿甫才对查家哥俩儿和朱岷道出了田家要将房子出手的缘故，
“可知道杨柳青大粮商田丰么？”
查为仁点点头，
“虽然不熟，可是知道这个人。”
“这是他的产业，因为他最近吃了官司要用钱，他家才急于将这房子出手。”
为仁吃了一惊，
“这老田摊上什么官司？”
“咳！说来话长，”
老乔卖了个关子，
“官司还没结，待日后我再细细讲给你们听。只是现在老田还被关在狱中，家里还在不停地用钱打点，已经用去了上万的银子，官司还没有着落，现银用完了，只好卖房子。因为是人命官司，恐怕最终也难逃厄运。”
查为仁和朱岷听了也是有几分感慨，
“俗话讲，破家的县令，灭门的知府，田家摊上人命官司，恐怕是要家破人亡了。”
转天，朱岷由乔耿甫陪着，带了银两，取回了房契，先将房门封锁。正想要雇人去将这所宅院粉刷整修一下，忽然上官枚领着上官月夫妇和翠儿来到水西庄，要朱岷领着去见芳儿和她母亲，雪莹要与芳儿的母亲商议他们的婚事，朱岷只好先放下手中的事，领着他们来到刘羊庄芳儿家中。
雪莹看着刘家住的这三间土房，心中替芳儿难过。翠儿自去与芳儿叙话，刘母将雪莹让进里屋，二人商量着芳儿与朱岷的婚事。雪莹劝了劝刘母，不能将芳儿送出去做妾，要让孩子明媒正娶出门子。刘母边听雪莹说边频频点头，
“芳儿这孩子懂得孝顺父母，要不是卖身当丫鬟替家里解难，我当然希望孩子能做着大花轿出门子，也亏了朱岷这孩子心眼好，没把芳儿当丫鬟。”
“我听芳儿说，现在家里还很困难，老姐姐也别为难，既然我已经认芳儿做干女儿，他们的婚事就由我帮着准备，喔，刚才在路上我听岷儿说，已经在城里置下一处宅院，只要粉刷一下就可以做新房，现在老姐姐只需给芳儿准备嫁妆就行，我来找老姐姐，一是商量他们的婚事，二是要给老姐姐留下些银两，好给芳儿添置嫁妆。”
说着取出银票交给刘母，刘母看看是四百两，连忙推辞，雪莹拿起银票放在刘母手里，
“不要推辞，要不然就是见外了，芳儿也是我女儿啊，给孩子添装可是我们做母亲的一片心意。”
见无法推辞刘母只好含泪收下。二人又商量了一番婚事的细节问题，看了黄历，定下腊月二十六是娶亲的吉日，离婚期还有两个月，紧手准备还来得及。
朱岷已经悄悄将置下宅院的事告诉了芳儿，芳儿听了心中很高兴，
“那我可得先去看看。”
朱岷陪着上官月一家回到城里，雪莹也非要朱岷领着看看新购的宅院，这样朱岷只好领着来到城里。
雪莹里里外外看了看，也觉很满意，心中又有了新的想法，将上官月叫到一边说：
“月哥，我看不如将他们兄弟俩的婚事都安排在这里办吧，反正我们在哪儿都是客边，这样免得在京津两地办两次了。”
上官月听了点点头表示认可：
“娘子的想法倒是有道理，你是说这宅子满可以安排开么？”
“是啊，我们只是临时住一下，可以安排开，婚事办完我们就可以回京城，你觉得行，咱们就和岷儿商量一下。”
听说要将兄弟俩的婚事都放在这里一起办，朱岷和上官枚自然很高兴，就此定了下来，约好腊月初来准备婚事，这样雪莹又给朱岷留下二百两银子，让他给新房添置应用家什、衣物被褥，上官一家自回京准备。
这天，朱岷正要进城去看正在粉刷的新房，忽然芳儿找了来，要去看新买的宅院。本来在婚前这段时间新人是不能相见的，可芳儿不管那一套，自持自己曾是朱岷的丫鬟，又换上那身男装，和母亲打了个招呼就进城来找朱岷。倒让他吃了一惊，
“你这‘新娘子’怎么偷偷跑来了？不怕人家笑话你么？”
芳儿白了朱岷一眼，
“你看我这一身象新娘子的样子么？”
朱岷只好忍住笑，告诉她，哥俩儿的婚事都在这里办，连带在此过了年，弟弟他们再回京。芳儿一听更是高兴，
“那当然更好了。”
领她来到城里的宅院。芳儿兴奋地里里外外看了个遍，一边看一边嘴里还叨咕着什么，看着兴致勃勃的芳儿因为太兴奋，脸上露出一片红晕，朱岷在一旁有亲一下的冲动，看看青天白日的，粉刷房子的匠人还在院子里干活，勉强按捺下，问她，
“这宅院还满意么？”
“两桩婚事都在此办，也还安排的开。”
芳儿似乎答非所问，不过还是点了点头，转头看了朱岷一眼，忽然问：
“买这宅院用了多少银两啊？”
“一百八十两，我又谢了老乔二十两。”
芳儿点点头，然后自荷包里拿出几张银票，一共是二百两，递给朱岷，
“给你，拿去交房钱吧。”
朱岷一愣，
“你哪有这些银子？”
“这都是你给我的，我一直存着没动。”
朱岷抓过芳儿的手将银票还给她，
“给你的钱是让你给母亲治病的，谁让你又拿来交什么房钱？快拿回去，你还要准备嫁妆，有许多用项。买房的钱我已经给完了，用的是近来存下的润笔。”
芳儿又将银票塞给朱岷，
“你拿着，就是房钱给了，房内还要添置应用家什，用钱的地方还挺多，你手里不能没有点富余钱。”
“我手里还有三百多两，足够用了。”
“好吧，”
芳儿将银票收起，看了看朱岷耍起了赖，
“既然你不肯拿着，那我就留在这里不走了，帮你置办屋内的用品。”
“那可不行，”
朱岷立时慌了神，
“将银票给我，你快回去吧。不然让人们知道了你这新娘子还没成婚就跑了来，会笑掉大牙的。”
芳儿看看朱岷，笑着说：
“我都不怕，你怕什么？看把你吓的。”
说着将银票递过来，
“你身边也没个人帮忙，这么大的事，准备起来也是挺麻烦的，看来我得多跑几趟了，我过几天再来。”
想想又不放心，对朱岷嘱咐道：
“两起婚事都在这里办，义父义母也要在此住一段时间。那就更要好好准备一下。天津这里冬天冷，将安排住人的房屋都盘上火炕，多准备些薪炭。就是被褥也要厚实一些，这些都是用钱的地方。”
千叮咛万嘱咐的又交代了一番其他该购置的物品，才恋恋不舍的回去。