第95章

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    “您好, 史克先生,好久不见。”亚当坐在自己的工作室里,看着眼前略有些憔悴的威廉史克,笑着打着招呼。

    威廉史克嘴角硬是扯出一丝的笑意,但是完全无法遮掩脸上的疲惫, 虽然借着亚当的小说《巫师》将加州时报的销量从原本不过十万在一个月时间翻了十几二十倍, 可谓是春风得意, 受到了董事会的嘉奖, 各种的荣誉和金钱也接踵而至,让他一下子飞到了人生的巅峰。

    但是,借来的东风,终究还是得还的。自从《巫师》正式连载结束, 加州时报从巅峰时能够力压美国报纸界的霸主《华尔街日报》, 迅速滑落, 即使有着近四十万的订阅用户,但是两个月时间便直接从最高点的两百多万销量跌倒不过六十几万,可谓是雪崩。

    其实这个成绩对原本不过十万销量的《加州时报》也绝对算是很好了, 但是,由于之前扩张的太快,短短一个多月将报纸扑向了美国整个西部, 而其中大多数的州却根本还来不及熟悉,《巫师》连载一结束,整个网便瞬间崩离,损失惨重。

    但是这三十万的订阅用户中有近十五万的用户是分布在各个州中, 想要回缩回原本的领域,便只能抛弃这些用户,而作为一个报社若是做出这个选择,那么将会使得名声大损,而没有了名声的报社又怎么撑得下去。

    但是若是坚持维持如此广阔的领域,那么其成本可谓令人咋舌,完全不是《加州时报》这个骤然富起来的小报纸扛得住的,不到一年就足以将其拖到崩溃。

    其实,这又怪的了谁并不是所有人都是亚当·贝克,也不是什么小说都是《巫师》,威廉史克在同行的吹捧下,看高了自己,以为随便找一个大牌的作家坐镇就能够弥补《巫师》连载结束的巨大缺口。

    显然,事实给了他一个巨大的巴掌,雪崩的结局只宣告了一件事——这个传奇是属于《巫师》的,而不是《加州时报》的。

    威廉史克虽然为《加州时报》带来了传奇,但却也将其带进了巨大的坑洞中,随时面临着崩解的悲惨情况,而造成这个局面的威廉史克也甭想顺利脱身,若是因为他使得一家老牌报社因此破产,他的前途也必然被毁,没有哪个报社敢于聘任其作为自家报社的总编。

    左支右绌下,威廉史克拨打了莉迪亚的电话,可是莉迪亚却早早就收到了亚当的讯息,根本就没有理他,当然理由也是现成的——《巫师》开始进入销售阶段,整个亚当贝克团队都极为的繁忙,抽不出时间来会见他。

    所以眼见着《加州时报》的销量继续雪崩,从九月底的六十几万到十月底崩跌到不足五十万,其中三十余万还是加州本地所贡献,可以说其他的州一个州平均过去不过几万,而且百分之九十以上都是之前《巫师》连载期间一次性订阅了一个季度或是半年,乃至一念报纸的读者。

    随着季度订阅用户即将到期,可以见到若是没有什么有效措施的话,十一月份《加州时报》将继续崩盘,也许1992年将会是《加州时报》存在于世的最后一个整年。

    而威廉史克也再不复几个月前的意气风发,整个人宛若老了十岁,头发在短短几个月内便白了大半,整个人也看起来萎靡不振。

    就在他几乎绝望,甚至想到了自杀时,带给他所有荣耀,又剥夺了这些荣耀的罪魁祸首——亚当·贝克,终于拨冗愿意见他一面。

    于是乎,在经过一番精心打扮以后,威廉史克在苦苦等待了一个月以后,终于坐到了亚当的对面,看着面前这个意气风发,潇洒的青年,威廉史克连羡慕嫉妒的心情都没有了。

    他苦笑着说道:“贝克先生,能够再次见到您真是我的荣幸。”

    “夸张了,不过很高兴见到你,不知道有什么事么?托你们报社的福,《巫师》卖的不错。”亚当带着浅笑,面露感激地说道。

    “哈,听说《巫师》已经破了千万,真是太让人惊喜了,我们《加州时报》为能够连载过这传奇的小说而感到无限荣幸,再此也恭喜贝克先生收获第二本千万销量的小说。”威廉史克堆着笑容,刻意讨好的恭维道。

    亚当看着眼前微微弓着身子,面上尽是讨好谄媚的威廉史克,想到之前那高傲骄矜的人,仿若隔世。他收起了刻意的笑容,对着眼前的人说道:“也许莉迪亚和你说过了,我最近在忙着写新书,所以就不兜圈子了,不知道史克编辑今天来有什么事么?”

    威廉史克听到亚当说起正题,深吸了一口气,鼓起勇气说道:“我们报社希望贝克先生,能够继续在我们报纸上连载,我们将为此提供最大诚意。”

    亚当听着他的话,心中不免一阵嗤笑,最大的诚意?说得好像我需要一样。他看着威廉史克的眼睛,直到他怯懦的收回了视线,这才悠悠的说道:“史克先生你也知道我这才刚刚出版了一本小说,今年没有出版小说的计划,所以非常遗憾。”

    “您不是正在写新书么?无论是什么,我们都愿意提供业界最高的条件,只要您愿意在我们报社上连载。”威廉史克瞪着眼睛,两只手按在桌面,急切紧张的说道。

    “嘿,嘿,史克先生,请冷静一些,我知道你们报社的困境,但是很抱歉,我真的爱莫能助,这本小说我并没有连载的打算。”亚当用手指敲了敲桌面,身子微微向后靠去,闲散的看着面红耳赤,满脸焦急的威廉史克说道。

    威廉史克被亚当这么一提醒,狠狠的喘了几口气,坐回了椅子,只是眼睛还看着亚当,显然绝境中的他反倒是慢慢地冷静了下来:“我想贝克先生今天见我不是对我说这个的,我们报社的情况想必贝克先生也知道了,我们需要一个重量级的作品来提振报纸的销量,所以贝克先生如果有什么要求就直说吧。”

    亚当坐直了身子,看着恢复了理智的威廉史克笑了:“行,既然你知道了,我也不藏着掖着。是,我可以拯救你们的报社,但是你们能够拿出什么利益?别和我说业界最高的稿酬什么的?你要知道再高一本书也不过几十上百万,还不够我一周小说销售的版税。”

    “是的,我们《加州时报》的确拿不出任何吸引贝克先生的条件,但是既然贝克先生你说了,那么《加州时报》肯定有贝克先生想要的东西,所以不妨直说吧。”威廉史克抿了抿嘴,他知道如今的他根本没有讨价还价的资格,处于绝境的他,只要有人能够给他伸出橄榄枝,即使明知道对方不怀好意,也绝对会紧紧握住的。

    “你很聪明,老实说我有些搞不清楚,像是聪明如你,怎么会犯那么明显的错误。”亚当很是赞赏地看了一眼威廉史克,不过威廉史克却因为亚当的话露出了追悔的表情,当初的他一方面是因为突然到来的成绩冲昏了他的头脑,一方面则是因为董事会在利益面前陷入了疯狂,两方一起最后导致了如今悲惨的结局,其实身在局中的他看不到会有这个结果么?只是他完全忽视了这个选择可能的糟糕结果,只想着事情能够往最好的方向走,但是怎么可能?事情往往只会往最糟糕的方向,绝不会总向着理想状态方向而去,所以结果无可避免。

    “我也直说了吧,我要绝对控股《加州时报》,去和你们董事会讨论一下,不要和我讨价还价,我只要一个回答,同意,或者不同意?你知道,我的选择很多,你们并不是最好的那一个,所以我只给你们一个星期的时间去考虑,下周的这个时候,我希望能够给我一个肯定的答案,否则的话,我们今天的所有话我会全部当没有发生过一样。”亚当索性也不扭扭捏捏直接将他的目的说了出来。

    不得不说这个答案可谓是惊世骇俗,作为一个作家竟然想要染指一个报社?要知道报社其实并不赚钱,他最大的意义就是拥有的话语权,一个作家,即使是这个世界最畅销的小说作家,想要一个报社是做什么?

    显然,这个答案连最最大胆的威廉史克都没有想到,其实也并不怪他,即使亚当的小说经纪人团队,托纳雷斯以及他的秘书莉迪亚都行不通亚当到底是怎么想的,不过显然亚当并没有满足他们好奇心的想法,而合作了这么久的托纳雷斯自然知道亚当的性格,于是没有多加质疑,反正以亚当如今赚的钱供养一个报社的运转还是没有问题的,更何况若是亚当继续授权报社连载小说,能够让他赚钱也不一定。

    作者有话要说:最近在忙着找工作,不能给大家回复,十分抱歉。

    昨天刚刚送走一个同事,喝得人醉醺醺的,春天真是适合换工作的季节啊。

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