49、第四十九章 折冲樽俎
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燕九一听便极为不满，冷着脸道：“大人当我们燕骑士无用饭桶么？这次属下便是抗命也不能放大人一人入关！”
我淡淡笑道：“何须动怒？既然如此，那便一同进去罢了。”
说话间，便见眼前吊桥缓缓放下，厚重的大门敞开一道五六尺宽的窄缝。一名普通将领等候在城门口，见了我们冷冷道：“勘验特使令牌。”
燕九上前将一块铜牌递过去，那将领仔细查看过，又冷冷道：“请特使将坐骑交由我们照看，小将自会带你们去见将军。”
我淡淡一拱手：“有劳将军带路。”
话音刚落，便有数名兵士过来牵马，燕九不悦地下令将马缰交到北赵兵士手中。
那将领硬邦邦道：“特使请。”
我们随在那位将领身后，走上层层甲士把守的青石车道。
函谷关城内并不甚大，东西城门之间相距不过数里，自关门笔直向西，出了西城门便是通向关内的唯一道路。一眼望去，城内只有寥寥三两座商铺，余下的便多是平民住房，样式古旧，似乎已多年没有变过。
北魏自夺取北赵关外三十余城之后，开始严密封锁赵人东出，函谷便失去了商旅通行要塞的地位，到现在只作为常年驻守军队的重要关口，虽然只有短短几年，不想已经萧条若此。
行不多时，眼前出现一座还算气派的府第，同样古旧的大门前竟是站了三排重装甲士，显然已到了陈显的帅府。
那将领径自进去禀报，片刻过后便有军吏出门传话：“将军请特使厅前说话，从属人等一律在外等候。”
燕九试着与军吏商量：“请转告将军，我们身有王命，不能离开特使大人半步。”
谁知军吏板着脸训斥道：“勿得聒噪！将军有令，请特使一人入府。”
燕九便有些动怒，正要据理力争，我将他拉住，向那军吏道：“既然将军有命，我们自当遵从。”趁那军吏进门，回头对燕九低声笑，“如何？你便算进来又有什么用？”
燕九恼恨地一跺脚：“我们就守在外面，但有异动，随时冲进去护大人突围。大人一定小心！”
我点点头：“我知道。”
迈进大门，但见一条三尺见宽的粗石路铺于脚下，石路尽头直通房檐宽长的暗青色厅堂，除此之外，院中尽是黄土，竟是再也找不出像样的布置。
那军吏直走到正厅门边：“禀将军，魏国特使进见！”说罢自动退至一旁，拿眼睛看着我，示意我进去。
我站在门槛外，却没有立刻进门，过了片刻，听见里面一声断喝：“特使何在！怎不进来？”
我从容抬脚迈入房内，朗声道：“燕王特使凌悦，拜见虎威大将军。”躬身一拜之际，将大厅粗略扫过一遍。
厅中将领不多，只有寥寥六七人，皆是按照北赵习俗席地而坐。正前方一个魁梧身影将手斜支在矮几上，看见我便是一声冷笑：“特使杵在门口迟迟不进，是何道理？”
我淡淡道：“将军未曾申明缘由，拒人于大门之外，外臣未得允许，故不敢擅入。”
他冷哼道：“巧言诡辩！”傲慢地向我勾勾手指，“走近些，站在那里脸都看不清楚！”
我依言走近，渐渐适应房内的暗淡光线后，才发现此人穿着一件陈旧到褪色的青色战袍，骨架高大却削瘦，颧骨耸起，眼窝深陷，下巴上一丛短须蓬乱得像秋日枯草，整个人看上去十分沧桑憔悴，要不是那双闪着精光睥睨视人的眸子，简直就是活脱脱一个逃难流民。然而他却用无比嘲弄的神情看着我，倒好像形容狼狈的人是我不是他。
北赵的军费已经十分困难，根据一些线报来看，有些地方甚至连军粮都供应不起，士卒挨饿已成了常事。陈显身为皇族大将，又是出名的倨傲不羁，居然能在如此艰苦的条件下坚守城池而不露丝毫颓丧之气，不能不令人生出几分佩服。一转念间，我拿定了主意，便没有先开口提起下战书的事，却是等着看陈显如何开口。
陈显态度轻慢地从我头顶玉冠一直打量到衣服下摆，又从我脚下再看回脸上，突然一哼：“多大了？”
我虽然知道倨傲之人大多性情古怪，却没想到他开口不问我来意，先问出这么一句，心下戒备之余，不动声色地照实答道：“回将军，下官已虚度廿年又四个春秋。”
“牛〕さ孟袷牛背孪院莺萃驴谕倌坪跷约号卸嫌形蠖媚眨还讨笏只指慈绯＃醋盼液呷恍Φ溃疤到切∽用涣死掀胖螅阆不对诟镅┦樯“琢场t趺矗袢罩沼谂缮嫌贸。宰疟窘┟廊思泼矗炕厝ジ嫠呓挥冒追研牧耍瓷系亩鞅窘惩晨床簧希故亲约捍Щ厝ヅ晃寻眨彼底疟阕怨俗缘毓笮Γ坪鹾苈庾约核盗艘痪涓呙髑曳缛さ耐诳嗷啊
陈显这么一笑，坐在他下首一个散发结辫的戎族打扮男子便也张狂的笑出声来，在他的带动下，几个将领便也大笑不止，到后来，连旁边侍立的一众小兵也开始肆无忌惮。一时间大厅里笑声震天，又不时夹杂几句粗鲁的咒骂声，竟是没有停下的征兆。
我独自站在大厅中央，面对一众狂笑的将领士卒，冷冷抬高了声调：“若是诸位以为单凭嘲笑咒骂便能吓退北魏百万大军，那不妨多笑几声。”
这话是冲着陈显说的，离我较近的两名将领将我的话悉数听在耳里，立刻便沉下了脸色，陈显却仍然毫不在意地大笑：“牛”窘褪且λ佬战男∽樱ν炅嗽俅颍〈蛑澳芷栏茫
他这般一说，又引得士卒一阵哄笑，有人高声附和：“对！气死他，打死他！哈哈哈哈！”
我抿了抿嘴，心想若不是他们连我一并嘲笑在内，这话倒也有趣，就不知江原如果亲眼目睹此情此景，表情会是怎样？陈显这人实在也是个厉害角色，经他如此一挑，非但能将函谷军卒长久积压的抑郁之气悉数转移到敌方，还会令城内守军的士气骤然高涨。
然而士气逾高，求战之心越切，此刻对我而言，首要该做的便是趁此点一把火，让他们心中怨恨烧得更猛烈，顺理成章将战书交到陈显手中。
陈显注意到我的视线，讥笑道：“如此深情凝视本将军，莫非美人特使还有话说？”
我面色微沉，没理会下首将领的哄笑，却是睥睨陈显：“久闻将军傲然不群，常以上古名将自比，下官请问，将军空居英雄之名，为何行的却是造谣生事的小人行径？难道对一国使者如此奚落，便是你傲气所在？”
陈显收起笑容，眼神忽转锐利：“你不错，这番话有理有节。不过你虽说得好听，对本将军却是无用。哼哼，本将军行事但凭兴之所致，管不得那套滥俗规矩！说吧，江原让你带什么话？”
我皱眉道：“下官记得将军方才曾说，凡是燕王看上的，你便统统看不上，可是真的？”
陈显纵声便笑：“牛∽匀皇橇耍馄渲幸舶ㄌ厥鼓悖
我冷然一笑，字字萧森：“然则，燕王看上了北赵沃野千里，将军自然是看不上的了，不如就此献给燕王如何？”
话音落地，那些本来还在哄笑的将领立时不笑了。陈显还未说话，已经有一名壮年将领拍案站起，怒指我道：“这话欺人太甚！我北赵国土怎能拱手让人？你们北魏夺去我关外三十六座城池，兀自不知满足，今日胆敢要上门来了？”
我冷冷笑道：“听这位将军之意，若是北魏肯就此知足罢手，你们就算失却几座城池，也无怨无悔了？”
“你！”那将领一张脸皮顿时涨成酱紫，“锵啷”一声抽出随身斫刀，眨眼间将刀锋横在我颈间。厅内气氛立时大变，只听所有将领在我身后同声喝骂：
“猖狂竖子，杀了他！”
“枭首示众！”
“不杀此贼，难以泄愤！”
“杀！”
我眼皮没抬，只淡淡对陈显笑道：“将军属下皆是好本事，就不怕贻笑天下也！杀得凌悦一个小小使者，而且不是魏人，你们北赵便能威风八面，自然而然地收回失地了。到得北赵一统天下之时，可别忘了为下官上香致谢。”
陈显冷笑道：“牙尖嘴利，果然说客！我属下将领皆是铮骨男儿，岂是你这类诡辩之徒可比？你既然自承不是魏人，听口音便是南越人，南越人背信弃义，更是该杀！只是你既然身为燕王使者，要死也该将使命完成，先容你多活片刻又何妨。”一挥手，命那将领撤回了架在我颈间的斫刀。
我轻笑击掌：“将军果然傲而有节，非一般狂狷鲁莽之徒。因此下官却要在送上燕王书信之前劝将军一句话了。”
陈显却是眼角一挑：“我若是不想听呢？”
我微笑道：“将军重兵在握，宝刀在侧，又何惧下官一言？”
“你身为北魏使者，能有什么好话说，无非是替江原那小子周旋罢了。”
“下官虽为魏国使者，却不忘越赵两国多年交好之谊，于是忍不住私下为将军一谋，将军又何须拒人千里之外？”
“呸！去你的两国交好！”陈显狠唾一口，“要利用我赵国拖北魏后腿，买战马、卖兵器粮草时，承诺说得好听，国书也签的爽快。现在南越要交好北魏，于是盟约说毁便毁，招呼都不打！南人阴柔诡诈，连魏人都不如！”
我听他动怒，越发笑吟吟道：“南越背盟，却不是下官背盟，将军可不能一竹竿打翻了一船人。将军逞一时意气，拒不听下官之言，到时可不要追悔莫及。”
陈显一拳砸在桌上，厉声道：“忒拢”窘筒惶“咽樾诺萆侠矗
我叹息一声，从怀中拿出一支细长的铜管转交给旁边侍立卫兵。陈显动作麻利地除去管口泥封，抽出一卷书信哗地展开，扫得几行，神色渐渐凝重。看完后将纸卷丢给下首的戎族男子：“伏念军师看看！”
我微微惊讶，这才恍然想到，伏念并非姓伏名念，却是戎族名字。北赵有将被俘的戎族人编入军中的传统，军中偶尔有一两个戎族人做下等将领并不奇怪，但眼前这个戎族男子竟然便是陈显军师，这倒真出乎我的意料了。
当今北方中原有两大外患，西戎狄、东胡羯，都是以游牧为生的草原部族。他们精于骑射，来去如风，经常游弋于北方长城附近，骚扰边民抢掠财货，却又极难追击歼灭。不知是否巧合，这两大部族恰恰分别位于赵、魏两国北方，戎狄对北赵、胡羯对北魏，各占一边，却是商量好一般从来没有越界过。
其中胡羯在北魏神武四年被江原一举挫败之后，便无力大举进犯中原，只剩下戎狄在北赵边境常年肆虐。而北赵的戎狄之患几乎全赖河西宇文氏一力抵挡，才没形成气候，因此北赵近五年来虽然频频失地，根基却还算稳固，再加上南越的间接援助，倒也没有乱了阵脚。
如今戎狄人居然能在北赵军中担任重要职务，而且是在如此重要的咽喉要地，难道预示着北赵为了抵抗北魏，已经秘密与戎狄联合？如果真是那样，北魏胜负尚在其次，万一戎狄借机获取渔翁之利，侵入中原腹地，那便是整个华夏之邦的灾难了。
想到此节，我不由暗暗心惊，陈熠若果真这般不顾一切，而北魏对此竟没有收到半点风声，岂非可怕之至？
那叫伏念的戎族军师将战书拿在手中，赫然见到信尾鲜红的燕王印鉴，眼中立时闪过一道令人心悸的寒芒。然而将整封信读完后，他将书信放回陈显面前，目光一直冷冷盯着地面，却是沉默不语。
陈显看他一眼，向旁边护卫喝道：“读！”
那护卫拿起战书，双手展开，便是高声朗诵：“久闻将军英勇天下无匹，惜乎未及交锋，贵国三十余城已尽属我手。今余治军两万，欲与将军会于函谷之东，若将军侥幸得胜，情愿撤去弘农援军，城中粮草拱手相让，不知将军敢来否？”
直到战书读完，多数将领还在瞪着护卫手中那一张信纸，有的脸色阴沉，有的却是面色微微红涨，厅堂中像闷了一口气，却谁都没有先开口。
陈显捏着铜信管在矮几边缓缓敲点，突然将铜管重重一扭，沉声对我道：“不像他帐下文人口气，这是江原亲笔么？”
我看着几乎被扭成麻花的铜管，静静道：“是燕王的意思，由下官代笔。”
陈显目光疏忽一闪，冷笑几声：“讽刺辛辣，言语相激，还兼以利相诱，如此说来，本将军是小看你了？”
我淡然笑道：“将军过奖，代燕王求战，是下官应尽之责。”
陈显哼一声站起身来，咄咄逼人地将目光投向我：“函谷关为关中门户，江原一封战书便要激我出战，想得便宜！”
我微微一笑：“不知将军可知道刘启龙为何攻弘农？目下情势如何？”
陈显冷笑道：“皇上的意思，我又从何得知？刘将军围困弘农已有四日，旬日之间定可破城而入！”
我摇头道：“将军果真这么想，那下官只有表示遗憾了。贵国主有进取弘农之心，看中的就是城中充裕的粮草可作北赵东出据点。可惜刘启龙没有将军的勇猛之气，如今虽将弘农困在中央，自己却也即将成为瓮中之鳖，八万大军覆没在即，岂不令人心痛！”
几名将领听了我的话，脸上露出愕然愤慨之色，军师伏念却仍是冷冷盯着地面不发一言，只有陈显听了仰首一阵大笑，骤然欺到我身前，一把揪住我衣襟狠狠推出去：“牛∧愕北窘倒厦矗课颐且栈睾肱┎淮恚椿挂刈裙兀x踅粢殉晌椭兄睿∽佑趾涡胂抡绞橐院肱┳鞫俊
我按住胸口后退几步，这才勉强站稳，仍是悠悠笑道：“将军不信，那便等等看。燕王率四十万大军前来，若想救下弘农简直易如反掌。燕王之所以主动提出以相当兵力与将军对决，一是对将军看重；二是要堂堂正正赢过将军，不至落下以多胜少的话柄；三则将军若眼见刘启龙受困而按兵不动，必定留下见死不救的恶名。而将军若事先与燕王对决，便免去了这一嫌疑，万一得胜又等于援救弘农成功，败了也与将军英明无损，如此利好之市，何乐而不为？”
陈显抱肘听完，轻蔑地一笑：“特使话多又聒噪，看似有理，实则空话连篇！先不说刘将军是否被困，就算皇上落难，我陈显愿意按兵不动，也没个敢多一句嘴！江原那小子本将军鸟都不想鸟，你又算什么东西？倒敢用这等雕虫小技在本将军面前卖弄！”
听到陈显侮骂，我只抬手缓缓理正衣襟，笑得清淡：“下官自然不算什么，但是燕王却似乎非是将军口中的无能之辈。将军号称函谷守军以一当百，却又口口声声以守住函谷关为由拒绝出战，莫不是怕败给燕王的两万人马，从此无颜抬头？”
陈显目光环视厅中，傲然一指：“你看我帐下将领哪个怕了？江原那区区两万人还不够我们喂刀的！你转告他，想要与我交战，函谷关城楼上见！”扬声对门外喝道，“送特使出城！”
“将军且慢，”我嘴角微弯，不慌不忙转向陈显，眼中却再无笑意，“燕王大军未到，将军何必着急？燕王给将军一日时间准备，明日过后将军仍不肯出关迎战，到时下官自会前去复命，不需将军亲送。”
陈显冷笑：“我不出战，你还不走了？”
我淡淡道：“使命未完，还请将军通融。燕王事前曾对下官言明，他会在函谷关外摆开阵势等待将军，明日一过，若将军表明不应战，燕王便会在当日撤军！”
“他为何不直攻函谷，反而要撤军？”一个冰凉僵硬的声音突兀响起。
我猛然转头，却见本来一直沉默的伏念抬起头来，一双寒目没有丝毫温度，仿佛要直钉进人的心脏一般。我目光立刻一转，轻笑道：“军师问得好，却是问出了燕王的另一个打算。”我负手在厅中踱过几步，见到众人目中露出几丝警惕，却又森然直面陈显，“燕王曾言，陈显将军能应战固然是好，可以全我之名，又能痛快来一场胜负之战！不过万一陈将军畏战不出，我却不必在此胶着，刘启龙八万大军自有我麾下十几万精兵对付，我自可以率其余四十万大军绕道武关或蒲津，到时首位夹击长安，函谷关便成废关！守得再坚固又有何用？”
身后有人倒吸一口凉气，接着传来愤慨咒骂之声。军师伏念嘴角僵硬，却是又重新陷入了死寂般的沉默。陈显沉着一张脸看我，高耸的颧骨显得愈发尖锐，他缓缓抽出腰间斫刀，食指在刀刃上轻轻一抹，骤然横在我颈上：“你若是信口雌黄，不怕我将你削为两半？”
我感觉到冒着寒气的刀刃在皮肤上左右摩擦，淡淡望他一眼：“将军过去深入万敌丛中，可曾害怕？”
陈显笑道：“好，有几分胆量！那便先请特使驿馆暂住，等本将军与将士们商量完毕，再将结果告诉特使。”他在我肩头重重一拍，倏然撤去刀刃，转身哈哈大笑。
我感到颈间一疼，一股鲜血立时顺着皮肤汩汩流入衣领深处。我微微皱了下眉，却没有说什么，面色平静地依礼向陈显一揖，又向四周将领团团一拜，这才从容转身迈出门槛。
刚出大门，便见燕九正在焦急地来回走动，一个转身与我打了照面，立刻惊喜道：“大人！”
我点点头，脚下不由一软，燕九这才看见我颈上鲜血，不由惊怒不已：“大人受伤了！谁伤的你？陈显？”
我没应声，低头撩起衣摆，准备撕下一缕布条。燕九按住我，立刻撩起自己中衣撕下一大块白布，压在我的颈间。
引我出府的军吏在旁冷冷开口道：“小吏还有其他公务，特使请快些走路。”
燕九大怒：“你娘的没看见伤了人么？你敢催促，老子现在杀了你！”
军吏冷笑道：“这里怎么说也是赵国关城，你们要猖狂也该看看地方。尊驾要不想被剁成肉酱，嘴上还须积点阴德。”
燕九还要说话，我冲他使个眼色，便向军吏道：“请大人带路。”
军吏这才沉着脸走上车道，飞快地在前面引路。燕九暗骂一声，向其余九名燕骑士喝声：“跟上保护大人！”
到了城内驿馆，那军吏只是对馆中门吏交代一句：“看好，这是魏国特使。”便倏忽消失了，似乎一刻也不愿多留。
安置好住处以后，我立刻命其余人守在门外，只将燕九叫进房里，悄声交代了与陈显等人的谈话过程。燕九听了不无担心，只怕陈显考虑一日后仍不肯出战，而又被他看出江原要强攻函谷关，事先有了埋伏，那便十分凶险了。
我皱眉道：“这个暂时没有问题，毕竟以总体战略看来，避开函谷关才是上策，历来攻取关中皆是如此，我想陈显也是被我这最后一段话打动的。”
燕九盘膝坐在矮几旁，沉思道：“大人说刘启龙必将受困，万一陈显听信此言，以他的性格是救还是不救？”
我抬眼看他：“陈显的脾性还是你告诉我的，你说呢？”
燕九想了一想：“我看不会，赵人重利，出行无利，陈显应不会轻举妄动。”
“那便是了，”我淡淡一笑，“陈显必会派人侦查刘启龙情况，若是发现实际上刘启龙已经快要攻破弘农，他会怎么做？既然弘农胜券在握，趁着刘启龙还未成功，轻而易举将功劳抢来，岂不是最大好处？”
燕九惊喜道：“大人说得有理。”
我又摇摇头：“别高兴太早，陈显警惕性很高，就算他同意应战，也不会不留后手。那个戎族军师十分高深莫测，我们之前根本没有他的情报，至今摸不透他的底细，依我看，此人是关系我们是否成功的最大变数。”
“那……”
我叹道：“等一等吧。现在最要紧的却不是陈显是否出战了，燕九，你等会随我在城内转转，看看有无其他戎狄族人的蛛丝马迹，我们需要弄清北赵到底有没有与戎狄联合。万一确有此事，需要立刻通知燕王。”
燕九“嗨”了一声，又关切地道：“大人白衣上染了血迹，不如现在脱下来，属下命人去清洗一下？”
我低头看看身上，笑道：“也好，否则明天又要受人嘲弄了。不过只将沾了血迹的地方洗去便可，内衣看不见，随他去了。”说着解开衣带递给燕九，看着他出门，才倚在地铺旁那扇粗朴厚重的屏风上，有些疲倦地闭上眼。
过了不久，模糊听见有人敲门，我心想定是燕九回来，便道：“进来。”
刚直起身，门就被推开了，一个穿着翻毛裘衣的身影出现在门口。瞬间，寒冷的空气仿佛在他身上凝结了一般，他面无表情地俯视着我，目光在我颈间停留，接着他操着不太流利的官话僵冷开口：“凌特使，可愿与本官谈谈？”
“不胜荣幸。”我并未起身，有些冷漠地抬头看他，“不知军师有何事指教？”
伏念似乎并没注意我的态度，只是干脆地坐在我对面，冷冷道：“应是我请教特使才对。特使一席话耸动人心，令我们进退两难，然而特使送上战书之前曾提到，要为赵越两国之谊，以一句话劝说将军，却不知是哪一句？”
“你们？”我不由一笑，慢慢倚回屏风上，“戎狄族人何时与北赵军人这般生死相依了？是陈显让你来问的？”
“不，是下官自己好奇。”
我又一笑：“陈将军心气高傲，不肯受我一言，军师私自相问算是哪般？”
伏念语气冷硬：“事关军务，却不能凭傲气行事。下官身为军师，便要为将军排忧谋策。”
我笑道：“军师一定要听，下官说也无妨。那不过说客以退为进的惯用伎俩而已，内容却是信口所至，目的只为完成下官此行任务，岂有他哉？陈将军不受下官激将，是他聪明之处，逼得下官只能以实情相告。如今陈将军答应考虑，也是因他精明识务，如何军师却反而琢磨不透了？”
伏念冷冷道：“特使何需隐瞒，南越过去对北魏多有牵制，你身为越人，难道就希望看着魏国攻入北赵而充当帮凶么？”
我目光一闪：“敢问军师供职北赵，是靠了戎狄部族，还是凭了自己？”
伏念看我一眼，寒气袭人地笑了：“原来特使担心我戎狄部族与赵国联手。请问特使，我靠了戎狄部族如何，凭自己获取官职又如何？”
我微微一笑：“若是戎狄首领已与赵国朝廷有约，那便不是单纯的华夏之争，不论陈将军是否应战，燕王自当退却，由魏王亲自出面与北赵皇帝交涉。若是军师以个人身份出仕，与邦国大义无涉，下官照旧秉持燕王命令，在此等候陈显将军的决定。我这解释可让军师满意？”
伏念冷冷逼问：“他真会因此退兵么？难道是怕了戎狄铁骑？”
我扬起下巴，轻松地笑道：“是否退兵这倒难说了，说是害怕却绝无此理。当年胡羯也是纵横草原，勇猛难当，不是一样被燕王打得望风而逃，至今无力侵犯中原？燕王素来手段铁腕，一个不高兴，干脆先打了戎狄也是有可能的。军师自问，戎狄的实力比起胡羯却是怎样？”
伏念闻言，脸色骤然又冷了几分，却是半晌无语。过了一阵，忽然站起身：“告辞！”却是头也不回地出门去了。
我皱眉想了一阵，猜不出他是因何而来，若是存心试探虚实，从方才那一席话他能得到什么？猜出江原无论如何不会退兵？那他简直可以通神了。这戎族人当真不可以常理揣度。
伏念走后许久，燕九才匆匆进来，在我身边轻问道：“大人睡了么？”
我霍地睁眼起身：“有什么发现？”
燕九表情明显吓了一跳，连忙压低声音道：“大人别急，听属下慢讲。”
我这才注意到他左手上搭着我的外衣，血迹已经清理干净，衣襟上一片将干未干的水渍，燕九自己的衣袖却湿到了手肘，不由笑道：“做这种活计真难为你了。”
燕九忙摆手道：“害得大人受伤，属下心中惭愧，这点事算什么。”
我笑：“这个不关你事，坐下说罢。”
燕九这才面色肃然地跟我说起，他方才悄悄出去转了转，发现北赵人练兵有问题！许多士兵不是通常的全副铁甲，却是换成了轻便皮甲，武器配备为弓箭、长矛、斫刀，兼配少量轻便机弩。赵人士兵骑马在校场上疏忽来去，非但速度迅捷惊人，而且走马射箭，手法自如，五十步内箭箭能射中靶心，竟是兼顾中原骑兵的严谨和草原部族的灵动机敏！
我听得一惊，立刻拿过燕九手上外衣，边穿边道：“走！去看看！”
燕九急拉住我：“大人不能去了，赵军守卫严密，属下方才已被哨兵发现踪迹，推说迷路才未被当场擒拿，最后还是由五个赵兵送回来的。”
我牙齿一咬：“快！拿纸笔，我要给燕王密报，你准备一下，连夜出城送信。”
燕九一听便极为不满，冷着脸道：“大人当我们燕骑士无用饭桶么？这次属下便是抗命也不能放大人一人入关！”
我淡淡笑道：“何须动怒？既然如此，那便一同进去罢了。”
说话间，便见眼前吊桥缓缓放下，厚重的大门敞开一道五六尺宽的窄缝。一名普通将领等候在城门口，见了我们冷冷道：“勘验特使令牌。”
燕九上前将一块铜牌递过去，那将领仔细查看过，又冷冷道：“请特使将坐骑交由我们照看，小将自会带你们去见将军。”
我淡淡一拱手：“有劳将军带路。”
话音刚落，便有数名兵士过来牵马，燕九不悦地下令将马缰交到北赵兵士手中。
那将领硬邦邦道：“特使请。”
我们随在那位将领身后，走上层层甲士把守的青石车道。
函谷关城内并不甚大，东西城门之间相距不过数里，自关门笔直向西，出了西城门便是通向关内的唯一道路。一眼望去，城内只有寥寥三两座商铺，余下的便多是平民住房，样式古旧，似乎已多年没有变过。
北魏自夺取北赵关外三十余城之后，开始严密封锁赵人东出，函谷便失去了商旅通行要塞的地位，到现在只作为常年驻守军队的重要关口，虽然只有短短几年，不想已经萧条若此。
行不多时，眼前出现一座还算气派的府第，同样古旧的大门前竟是站了三排重装甲士，显然已到了陈显的帅府。
那将领径自进去禀报，片刻过后便有军吏出门传话：“将军请特使厅前说话，从属人等一律在外等候。”
燕九试着与军吏商量：“请转告将军，我们身有王命，不能离开特使大人半步。”
谁知军吏板着脸训斥道：“勿得聒噪！将军有令，请特使一人入府。”
燕九便有些动怒，正要据理力争，我将他拉住，向那军吏道：“既然将军有命，我们自当遵从。”趁那军吏进门，回头对燕九低声笑，“如何？你便算进来又有什么用？”
燕九恼恨地一跺脚：“我们就守在外面，但有异动，随时冲进去护大人突围。大人一定小心！”
我点点头：“我知道。”
迈进大门，但见一条三尺见宽的粗石路铺于脚下，石路尽头直通房檐宽长的暗青色厅堂，除此之外，院中尽是黄土，竟是再也找不出像样的布置。
那军吏直走到正厅门边：“禀将军，魏国特使进见！”说罢自动退至一旁，拿眼睛看着我，示意我进去。
我站在门槛外，却没有立刻进门，过了片刻，听见里面一声断喝：“特使何在！怎不进来？”
我从容抬脚迈入房内，朗声道：“燕王特使凌悦，拜见虎威大将军。”躬身一拜之际，将大厅粗略扫过一遍。
厅中将领不多，只有寥寥六七人，皆是按照北赵习俗席地而坐。正前方一个魁梧身影将手斜支在矮几上，看见我便是一声冷笑：“特使杵在门口迟迟不进，是何道理？”
我淡淡道：“将军未曾申明缘由，拒人于大门之外，外臣未得允许，故不敢擅入。”
他冷哼道：“巧言诡辩！”傲慢地向我勾勾手指，“走近些，站在那里脸都看不清楚！”
我依言走近，渐渐适应房内的暗淡光线后，才发现此人穿着一件陈旧到褪色的青色战袍，骨架高大却削瘦，颧骨耸起，眼窝深陷，下巴上一丛短须蓬乱得像秋日枯草，整个人看上去十分沧桑憔悴，要不是那双闪着精光睥睨视人的眸子，简直就是活脱脱一个逃难流民。然而他却用无比嘲弄的神情看着我，倒好像形容狼狈的人是我不是他。
北赵的军费已经十分困难，根据一些线报来看，有些地方甚至连军粮都供应不起，士卒挨饿已成了常事。陈显身为皇族大将，又是出名的倨傲不羁，居然能在如此艰苦的条件下坚守城池而不露丝毫颓丧之气，不能不令人生出几分佩服。一转念间，我拿定了主意，便没有先开口提起下战书的事，却是等着看陈显如何开口。
陈显态度轻慢地从我头顶玉冠一直打量到衣服下摆，又从我脚下再看回脸上，突然一哼：“多大了？”
我虽然知道倨傲之人大多性情古怪，却没想到他开口不问我来意，先问出这么一句，心下戒备之余，不动声色地照实答道：“回将军，下官已虚度廿年又四个春秋。”
“牛〕さ孟袷牛背孪院莺萃驴谕倌坪跷约号卸嫌形蠖媚眨还讨笏只指慈绯＃醋盼液呷恍Φ溃疤到切∽用涣死掀胖螅阆不对诟镅┦樯“琢场t趺矗袢罩沼谂缮嫌贸。宰疟窘┟廊思泼矗炕厝ジ嫠呓挥冒追研牧耍瓷系亩鞅窘惩晨床簧希故亲约捍Щ厝ヅ晃寻眨彼底疟阕怨俗缘毓笮Γ坪鹾苈庾约核盗艘痪涓呙髑曳缛さ耐诳嗷啊
陈显这么一笑，坐在他下首一个散发结辫的戎族打扮男子便也张狂的笑出声来，在他的带动下，几个将领便也大笑不止，到后来，连旁边侍立的一众小兵也开始肆无忌惮。一时间大厅里笑声震天，又不时夹杂几句粗鲁的咒骂声，竟是没有停下的征兆。
我独自站在大厅中央，面对一众狂笑的将领士卒，冷冷抬高了声调：“若是诸位以为单凭嘲笑咒骂便能吓退北魏百万大军，那不妨多笑几声。”
这话是冲着陈显说的，离我较近的两名将领将我的话悉数听在耳里，立刻便沉下了脸色，陈显却仍然毫不在意地大笑：“牛”窘褪且λ佬战男∽樱ν炅嗽俅颍〈蛑澳芷栏茫
他这般一说，又引得士卒一阵哄笑，有人高声附和：“对！气死他，打死他！哈哈哈哈！”
我抿了抿嘴，心想若不是他们连我一并嘲笑在内，这话倒也有趣，就不知江原如果亲眼目睹此情此景，表情会是怎样？陈显这人实在也是个厉害角色，经他如此一挑，非但能将函谷军卒长久积压的抑郁之气悉数转移到敌方，还会令城内守军的士气骤然高涨。
然而士气逾高，求战之心越切，此刻对我而言，首要该做的便是趁此点一把火，让他们心中怨恨烧得更猛烈，顺理成章将战书交到陈显手中。
陈显注意到我的视线，讥笑道：“如此深情凝视本将军，莫非美人特使还有话说？”
我面色微沉，没理会下首将领的哄笑，却是睥睨陈显：“久闻将军傲然不群，常以上古名将自比，下官请问，将军空居英雄之名，为何行的却是造谣生事的小人行径？难道对一国使者如此奚落，便是你傲气所在？”
陈显收起笑容，眼神忽转锐利：“你不错，这番话有理有节。不过你虽说得好听，对本将军却是无用。哼哼，本将军行事但凭兴之所致，管不得那套滥俗规矩！说吧，江原让你带什么话？”
我皱眉道：“下官记得将军方才曾说，凡是燕王看上的，你便统统看不上，可是真的？”
陈显纵声便笑：“牛∽匀皇橇耍馄渲幸舶ㄌ厥鼓悖
我冷然一笑，字字萧森：“然则，燕王看上了北赵沃野千里，将军自然是看不上的了，不如就此献给燕王如何？”
话音落地，那些本来还在哄笑的将领立时不笑了。陈显还未说话，已经有一名壮年将领拍案站起，怒指我道：“这话欺人太甚！我北赵国土怎能拱手让人？你们北魏夺去我关外三十六座城池，兀自不知满足，今日胆敢要上门来了？”
我冷冷笑道：“听这位将军之意，若是北魏肯就此知足罢手，你们就算失却几座城池，也无怨无悔了？”
“你！”那将领一张脸皮顿时涨成酱紫，“锵啷”一声抽出随身斫刀，眨眼间将刀锋横在我颈间。厅内气氛立时大变，只听所有将领在我身后同声喝骂：
“猖狂竖子，杀了他！”
“枭首示众！”
“不杀此贼，难以泄愤！”
“杀！”
我眼皮没抬，只淡淡对陈显笑道：“将军属下皆是好本事，就不怕贻笑天下也！杀得凌悦一个小小使者，而且不是魏人，你们北赵便能威风八面，自然而然地收回失地了。到得北赵一统天下之时，可别忘了为下官上香致谢。”
陈显冷笑道：“牙尖嘴利，果然说客！我属下将领皆是铮骨男儿，岂是你这类诡辩之徒可比？你既然自承不是魏人，听口音便是南越人，南越人背信弃义，更是该杀！只是你既然身为燕王使者，要死也该将使命完成，先容你多活片刻又何妨。”一挥手，命那将领撤回了架在我颈间的斫刀。
我轻笑击掌：“将军果然傲而有节，非一般狂狷鲁莽之徒。因此下官却要在送上燕王书信之前劝将军一句话了。”
陈显却是眼角一挑：“我若是不想听呢？”
我微笑道：“将军重兵在握，宝刀在侧，又何惧下官一言？”
“你身为北魏使者，能有什么好话说，无非是替江原那小子周旋罢了。”
“下官虽为魏国使者，却不忘越赵两国多年交好之谊，于是忍不住私下为将军一谋，将军又何须拒人千里之外？”
“呸！去你的两国交好！”陈显狠唾一口，“要利用我赵国拖北魏后腿，买战马、卖兵器粮草时，承诺说得好听，国书也签的爽快。现在南越要交好北魏，于是盟约说毁便毁，招呼都不打！南人阴柔诡诈，连魏人都不如！”
我听他动怒，越发笑吟吟道：“南越背盟，却不是下官背盟，将军可不能一竹竿打翻了一船人。将军逞一时意气，拒不听下官之言，到时可不要追悔莫及。”
陈显一拳砸在桌上，厉声道：“忒拢”窘筒惶“咽樾诺萆侠矗
我叹息一声，从怀中拿出一支细长的铜管转交给旁边侍立卫兵。陈显动作麻利地除去管口泥封，抽出一卷书信哗地展开，扫得几行，神色渐渐凝重。看完后将纸卷丢给下首的戎族男子：“伏念军师看看！”
我微微惊讶，这才恍然想到，伏念并非姓伏名念，却是戎族名字。北赵有将被俘的戎族人编入军中的传统，军中偶尔有一两个戎族人做下等将领并不奇怪，但眼前这个戎族男子竟然便是陈显军师，这倒真出乎我的意料了。
当今北方中原有两大外患，西戎狄、东胡羯，都是以游牧为生的草原部族。他们精于骑射，来去如风，经常游弋于北方长城附近，骚扰边民抢掠财货，却又极难追击歼灭。不知是否巧合，这两大部族恰恰分别位于赵、魏两国北方，戎狄对北赵、胡羯对北魏，各占一边，却是商量好一般从来没有越界过。
其中胡羯在北魏神武四年被江原一举挫败之后，便无力大举进犯中原，只剩下戎狄在北赵边境常年肆虐。而北赵的戎狄之患几乎全赖河西宇文氏一力抵挡，才没形成气候，因此北赵近五年来虽然频频失地，根基却还算稳固，再加上南越的间接援助，倒也没有乱了阵脚。
如今戎狄人居然能在北赵军中担任重要职务，而且是在如此重要的咽喉要地，难道预示着北赵为了抵抗北魏，已经秘密与戎狄联合？如果真是那样，北魏胜负尚在其次，万一戎狄借机获取渔翁之利，侵入中原腹地，那便是整个华夏之邦的灾难了。
想到此节，我不由暗暗心惊，陈熠若果真这般不顾一切，而北魏对此竟没有收到半点风声，岂非可怕之至？
那叫伏念的戎族军师将战书拿在手中，赫然见到信尾鲜红的燕王印鉴，眼中立时闪过一道令人心悸的寒芒。然而将整封信读完后，他将书信放回陈显面前，目光一直冷冷盯着地面，却是沉默不语。
陈显看他一眼，向旁边护卫喝道：“读！”
那护卫拿起战书，双手展开，便是高声朗诵：“久闻将军英勇天下无匹，惜乎未及交锋，贵国三十余城已尽属我手。今余治军两万，欲与将军会于函谷之东，若将军侥幸得胜，情愿撤去弘农援军，城中粮草拱手相让，不知将军敢来否？”
直到战书读完，多数将领还在瞪着护卫手中那一张信纸，有的脸色阴沉，有的却是面色微微红涨，厅堂中像闷了一口气，却谁都没有先开口。
陈显捏着铜信管在矮几边缓缓敲点，突然将铜管重重一扭，沉声对我道：“不像他帐下文人口气，这是江原亲笔么？”
我看着几乎被扭成麻花的铜管，静静道：“是燕王的意思，由下官代笔。”
陈显目光疏忽一闪，冷笑几声：“讽刺辛辣，言语相激，还兼以利相诱，如此说来，本将军是小看你了？”
我淡然笑道：“将军过奖，代燕王求战，是下官应尽之责。”
陈显哼一声站起身来，咄咄逼人地将目光投向我：“函谷关为关中门户，江原一封战书便要激我出战，想得便宜！”
我微微一笑：“不知将军可知道刘启龙为何攻弘农？目下情势如何？”
陈显冷笑道：“皇上的意思，我又从何得知？刘将军围困弘农已有四日，旬日之间定可破城而入！”
我摇头道：“将军果真这么想，那下官只有表示遗憾了。贵国主有进取弘农之心，看中的就是城中充裕的粮草可作北赵东出据点。可惜刘启龙没有将军的勇猛之气，如今虽将弘农困在中央，自己却也即将成为瓮中之鳖，八万大军覆没在即，岂不令人心痛！”
几名将领听了我的话，脸上露出愕然愤慨之色，军师伏念却仍是冷冷盯着地面不发一言，只有陈显听了仰首一阵大笑，骤然欺到我身前，一把揪住我衣襟狠狠推出去：“牛∧愕北窘倒厦矗课颐且栈睾肱┎淮恚椿挂刈裙兀x踅粢殉晌椭兄睿∽佑趾涡胂抡绞橐院肱┳鞫俊
我按住胸口后退几步，这才勉强站稳，仍是悠悠笑道：“将军不信，那便等等看。燕王率四十万大军前来，若想救下弘农简直易如反掌。燕王之所以主动提出以相当兵力与将军对决，一是对将军看重；二是要堂堂正正赢过将军，不至落下以多胜少的话柄；三则将军若眼见刘启龙受困而按兵不动，必定留下见死不救的恶名。而将军若事先与燕王对决，便免去了这一嫌疑，万一得胜又等于援救弘农成功，败了也与将军英明无损，如此利好之市，何乐而不为？”
陈显抱肘听完，轻蔑地一笑：“特使话多又聒噪，看似有理，实则空话连篇！先不说刘将军是否被困，就算皇上落难，我陈显愿意按兵不动，也没个敢多一句嘴！江原那小子本将军鸟都不想鸟，你又算什么东西？倒敢用这等雕虫小技在本将军面前卖弄！”
听到陈显侮骂，我只抬手缓缓理正衣襟，笑得清淡：“下官自然不算什么，但是燕王却似乎非是将军口中的无能之辈。将军号称函谷守军以一当百，却又口口声声以守住函谷关为由拒绝出战，莫不是怕败给燕王的两万人马，从此无颜抬头？”
陈显目光环视厅中，傲然一指：“你看我帐下将领哪个怕了？江原那区区两万人还不够我们喂刀的！你转告他，想要与我交战，函谷关城楼上见！”扬声对门外喝道，“送特使出城！”
“将军且慢，”我嘴角微弯，不慌不忙转向陈显，眼中却再无笑意，“燕王大军未到，将军何必着急？燕王给将军一日时间准备，明日过后将军仍不肯出关迎战，到时下官自会前去复命，不需将军亲送。”
陈显冷笑：“我不出战，你还不走了？”
我淡淡道：“使命未完，还请将军通融。燕王事前曾对下官言明，他会在函谷关外摆开阵势等待将军，明日一过，若将军表明不应战，燕王便会在当日撤军！”
“他为何不直攻函谷，反而要撤军？”一个冰凉僵硬的声音突兀响起。
我猛然转头，却见本来一直沉默的伏念抬起头来，一双寒目没有丝毫温度，仿佛要直钉进人的心脏一般。我目光立刻一转，轻笑道：“军师问得好，却是问出了燕王的另一个打算。”我负手在厅中踱过几步，见到众人目中露出几丝警惕，却又森然直面陈显，“燕王曾言，陈显将军能应战固然是好，可以全我之名，又能痛快来一场胜负之战！不过万一陈将军畏战不出，我却不必在此胶着，刘启龙八万大军自有我麾下十几万精兵对付，我自可以率其余四十万大军绕道武关或蒲津，到时首位夹击长安，函谷关便成废关！守得再坚固又有何用？”
身后有人倒吸一口凉气，接着传来愤慨咒骂之声。军师伏念嘴角僵硬，却是又重新陷入了死寂般的沉默。陈显沉着一张脸看我，高耸的颧骨显得愈发尖锐，他缓缓抽出腰间斫刀，食指在刀刃上轻轻一抹，骤然横在我颈上：“你若是信口雌黄，不怕我将你削为两半？”
我感觉到冒着寒气的刀刃在皮肤上左右摩擦，淡淡望他一眼：“将军过去深入万敌丛中，可曾害怕？”
陈显笑道：“好，有几分胆量！那便先请特使驿馆暂住，等本将军与将士们商量完毕，再将结果告诉特使。”他在我肩头重重一拍，倏然撤去刀刃，转身哈哈大笑。
我感到颈间一疼，一股鲜血立时顺着皮肤汩汩流入衣领深处。我微微皱了下眉，却没有说什么，面色平静地依礼向陈显一揖，又向四周将领团团一拜，这才从容转身迈出门槛。
刚出大门，便见燕九正在焦急地来回走动，一个转身与我打了照面，立刻惊喜道：“大人！”
我点点头，脚下不由一软，燕九这才看见我颈上鲜血，不由惊怒不已：“大人受伤了！谁伤的你？陈显？”
我没应声，低头撩起衣摆，准备撕下一缕布条。燕九按住我，立刻撩起自己中衣撕下一大块白布，压在我的颈间。
引我出府的军吏在旁冷冷开口道：“小吏还有其他公务，特使请快些走路。”
燕九大怒：“你娘的没看见伤了人么？你敢催促，老子现在杀了你！”
军吏冷笑道：“这里怎么说也是赵国关城，你们要猖狂也该看看地方。尊驾要不想被剁成肉酱，嘴上还须积点阴德。”
燕九还要说话，我冲他使个眼色，便向军吏道：“请大人带路。”
军吏这才沉着脸走上车道，飞快地在前面引路。燕九暗骂一声，向其余九名燕骑士喝声：“跟上保护大人！”
到了城内驿馆，那军吏只是对馆中门吏交代一句：“看好，这是魏国特使。”便倏忽消失了，似乎一刻也不愿多留。
安置好住处以后，我立刻命其余人守在门外，只将燕九叫进房里，悄声交代了与陈显等人的谈话过程。燕九听了不无担心，只怕陈显考虑一日后仍不肯出战，而又被他看出江原要强攻函谷关，事先有了埋伏，那便十分凶险了。
我皱眉道：“这个暂时没有问题，毕竟以总体战略看来，避开函谷关才是上策，历来攻取关中皆是如此，我想陈显也是被我这最后一段话打动的。”
燕九盘膝坐在矮几旁，沉思道：“大人说刘启龙必将受困，万一陈显听信此言，以他的性格是救还是不救？”
我抬眼看他：“陈显的脾性还是你告诉我的，你说呢？”
燕九想了一想：“我看不会，赵人重利，出行无利，陈显应不会轻举妄动。”
“那便是了，”我淡淡一笑，“陈显必会派人侦查刘启龙情况，若是发现实际上刘启龙已经快要攻破弘农，他会怎么做？既然弘农胜券在握，趁着刘启龙还未成功，轻而易举将功劳抢来，岂不是最大好处？”
燕九惊喜道：“大人说得有理。”
我又摇摇头：“别高兴太早，陈显警惕性很高，就算他同意应战，也不会不留后手。那个戎族军师十分高深莫测，我们之前根本没有他的情报，至今摸不透他的底细，依我看，此人是关系我们是否成功的最大变数。”
“那……”
我叹道：“等一等吧。现在最要紧的却不是陈显是否出战了，燕九，你等会随我在城内转转，看看有无其他戎狄族人的蛛丝马迹，我们需要弄清北赵到底有没有与戎狄联合。万一确有此事，需要立刻通知燕王。”
燕九“嗨”了一声，又关切地道：“大人白衣上染了血迹，不如现在脱下来，属下命人去清洗一下？”
我低头看看身上，笑道：“也好，否则明天又要受人嘲弄了。不过只将沾了血迹的地方洗去便可，内衣看不见，随他去了。”说着解开衣带递给燕九，看着他出门，才倚在地铺旁那扇粗朴厚重的屏风上，有些疲倦地闭上眼。
过了不久，模糊听见有人敲门，我心想定是燕九回来，便道：“进来。”
刚直起身，门就被推开了，一个穿着翻毛裘衣的身影出现在门口。瞬间，寒冷的空气仿佛在他身上凝结了一般，他面无表情地俯视着我，目光在我颈间停留，接着他操着不太流利的官话僵冷开口：“凌特使，可愿与本官谈谈？”
“不胜荣幸。”我并未起身，有些冷漠地抬头看他，“不知军师有何事指教？”
伏念似乎并没注意我的态度，只是干脆地坐在我对面，冷冷道：“应是我请教特使才对。特使一席话耸动人心，令我们进退两难，然而特使送上战书之前曾提到，要为赵越两国之谊，以一句话劝说将军，却不知是哪一句？”
“你们？”我不由一笑，慢慢倚回屏风上，“戎狄族人何时与北赵军人这般生死相依了？是陈显让你来问的？”
“不，是下官自己好奇。”
我又一笑：“陈将军心气高傲，不肯受我一言，军师私自相问算是哪般？”
伏念语气冷硬：“事关军务，却不能凭傲气行事。下官身为军师，便要为将军排忧谋策。”
我笑道：“军师一定要听，下官说也无妨。那不过说客以退为进的惯用伎俩而已，内容却是信口所至，目的只为完成下官此行任务，岂有他哉？陈将军不受下官激将，是他聪明之处，逼得下官只能以实情相告。如今陈将军答应考虑，也是因他精明识务，如何军师却反而琢磨不透了？”
伏念冷冷道：“特使何需隐瞒，南越过去对北魏多有牵制，你身为越人，难道就希望看着魏国攻入北赵而充当帮凶么？”
我目光一闪：“敢问军师供职北赵，是靠了戎狄部族，还是凭了自己？”
伏念看我一眼，寒气袭人地笑了：“原来特使担心我戎狄部族与赵国联手。请问特使，我靠了戎狄部族如何，凭自己获取官职又如何？”
我微微一笑：“若是戎狄首领已与赵国朝廷有约，那便不是单纯的华夏之争，不论陈将军是否应战，燕王自当退却，由魏王亲自出面与北赵皇帝交涉。若是军师以个人身份出仕，与邦国大义无涉，下官照旧秉持燕王命令，在此等候陈显将军的决定。我这解释可让军师满意？”
伏念冷冷逼问：“他真会因此退兵么？难道是怕了戎狄铁骑？”
我扬起下巴，轻松地笑道：“是否退兵这倒难说了，说是害怕却绝无此理。当年胡羯也是纵横草原，勇猛难当，不是一样被燕王打得望风而逃，至今无力侵犯中原？燕王素来手段铁腕，一个不高兴，干脆先打了戎狄也是有可能的。军师自问，戎狄的实力比起胡羯却是怎样？”
伏念闻言，脸色骤然又冷了几分，却是半晌无语。过了一阵，忽然站起身：“告辞！”却是头也不回地出门去了。
我皱眉想了一阵，猜不出他是因何而来，若是存心试探虚实，从方才那一席话他能得到什么？猜出江原无论如何不会退兵？那他简直可以通神了。这戎族人当真不可以常理揣度。
伏念走后许久，燕九才匆匆进来，在我身边轻问道：“大人睡了么？”
我霍地睁眼起身：“有什么发现？”
燕九表情明显吓了一跳，连忙压低声音道：“大人别急，听属下慢讲。”
我这才注意到他左手上搭着我的外衣，血迹已经清理干净，衣襟上一片将干未干的水渍，燕九自己的衣袖却湿到了手肘，不由笑道：“做这种活计真难为你了。”
燕九忙摆手道：“害得大人受伤，属下心中惭愧，这点事算什么。”
我笑：“这个不关你事，坐下说罢。”
燕九这才面色肃然地跟我说起，他方才悄悄出去转了转，发现北赵人练兵有问题！许多士兵不是通常的全副铁甲，却是换成了轻便皮甲，武器配备为弓箭、长矛、斫刀，兼配少量轻便机弩。赵人士兵骑马在校场上疏忽来去，非但速度迅捷惊人，而且走马射箭，手法自如，五十步内箭箭能射中靶心，竟是兼顾中原骑兵的严谨和草原部族的灵动机敏！
我听得一惊，立刻拿过燕九手上外衣，边穿边道：“走！去看看！”
燕九急拉住我：“大人不能去了，赵军守卫严密，属下方才已被哨兵发现踪迹，推说迷路才未被当场擒拿，最后还是由五个赵兵送回来的。”
我牙齿一咬：“快！拿纸笔，我要给燕王密报，你准备一下，连夜出城送信。”