第十九章 小杨树林
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煤矿家属大队的大院在梁西宿舍区南头和梁村西头的三岔路口上。煤矿子弟小学、粮店和门市部都集中在这里。唐瑾从家里出门上班只需要五分钟就到了。国家经济开放搞活以后，这里成了一个热闹的小市场，一大早道路两边就摆满了卖各自蔬菜和早点的摊点。当她上下班见到那些背着书包的小学生从校门口走进走出的时候，经常想到在这里上学的情景，想到从小学到高中一直跟她同一个班的建工。他一直都是班里的班长。他喜欢参加学校组织的各种活动，什么打鼓队啦，小乐队啦等等。他在初中和高中得过级部数学和语文竞赛一等奖，还在全矿务局十大学校联办的作文竞赛中得过二等奖，并因此在学生大会上介绍学习经验呢！她还想象他将来又回到这里来教书的情景。她向同事打听鲁中师专的校址是在鲁中城市的什么位置，她说，她最羡慕教师这个职业了，每天跟孩子们打交道，似乎又回到了童年时代，那该多好啊！同学们毕业以后一个个都上了技校，而他却坚持复读并最终考上了大学，这在她看来，他是多么值得令人钦佩的人！春节期间他没到她家去。她以为他又回他自己的老家去了。她嗔怪母亲没到赵叔家去拜年。母亲说平时忙起来就没有空，闲下来就又不想出门了，随即又反问她说：“你不会到你赵叔家去替我走一趟吗？”她只是不好意思地笑笑。
每当走进家属大队的大院里，她就不由得朝楼梯口一边挂在墙上的那个木信架看去，心里盼望着他的来信。传达室的那个秃顶老头每天推门来到办公室里的时候，手里拿着的新来的报纸刊物立刻就会把她的眼光吸引过去。每当失望过后，她宁肯认为他最近一个阶段因为学习紧张，所以一时把给她写信寄书的事情给忘记了。近来同事有时约她一起去逛门市部，她也懒得去了。她往往独自一人坐在办公桌前发呆。窗户半打开着，窗外楼下那排丁香树上已经开满了鲜花，像覆盖上一堆堆白雪，带着蜜一样的甜味儿，芳香弥漫了整个大院。她手里拿着一本新来的刊物，不时地把它卷起来，转动着，然后又松开。她那双明亮而沉思的眼睛流露着焦虑和哀怨。
她下班回来。唐婶随后跟着上了楼，说：“矿上工会里有一个能吹拉弹唱的挺帅的小青年，家住在博山城里，原来到食堂去打饭还经常见到你。他托住在咱前面那排楼上的王副矿长来提亲，想来跟你认识一下。”
她紧皱起眉头，不耐烦地说：“随便什么人都带到咱家来吗？他吹拉弹唱跟我有啥关系？”说着，把带回来的一本杂志随手一扔，杂志碰到墙上，又落床上。
唐婶稍站了一会儿，转身下了楼。
这天，赵婶见继勤一进门就面带喜色，问他是不是在路上捡到钱包了。继勤坐下来点上一支香烟，喜不自禁地说：“刚才我在梁西宿舍门市部前面见到唐瑾她妈了，她问建工回来没有，还说唐瑾经常提到他，让他回来的时候到她家去。她好像有点那个意思。我看他俩倒是挺合适，两家人都知根知底，从来都没红过脸，唐瑾她爸爸是连队书记，她又在矿机关工作。”
“谁知道建工是怎么想的。”
“唐瑾她妈说，去年建工还到她家去过，两人在一起说话很合得来。结婚以后，在矿上要上一套房子，两家又相隔不远。”
“谁知道他毕业以后能不能分回来。”
“分到别处可以再调回来嘛！我看这事能行。”
“那等他回来了，你问问吧。”
正好巧生下班回来，继勤叫住她，征求她意见。
巧生低着头，淡淡地说：“挺好的。”
“你是觉得，不太合适吗？”继勤盯着她暗淡下来的脸说。
“没有。我只是觉得，不知道他本人是怎么想的，可以问问他。”
“你觉得唐瑾这姑娘怎么样？”他又笑着问。
她觉得大叔似乎是想让自己夸吧几句唐瑾，说：“她人挺好的。”说完就离开了。
实习结束回到师专，再完成两门学科考试就要离校了。建工当初刚来时带来一个不大的木箱子，看着眼前这些要往家带的东西很多，就决定这个周末先把被褥带回去。
油条火烧铺里的几个女人们在做下班前的扫尾工作。巧生在清点着抽屉里那一堆油腻的钞票，这已经是第四遍从头点起了。一想到建工这天可能要回来和大叔要跟他谈唐瑾的事，她心里就感到一阵慌乱。胖女人从铁丝筐里拿起一根油条吃起来，让她吃掉另外那两根，她说她不饿，一会儿回家吃。下班回到家，她带上毛巾和肥皂就到矿上洗澡去了。
不久建工回来了。他把东西放到床上径直去了后院，随即又回来问正床边写作业的小梅：“巧生去哪里了？”
小梅站起来笑着说：“还是关心关心你自己吧！咱爸爸要跟你说个事呢！”
他问什么事。
“当然是好事啦！等他回来你就知道了。”她诡秘地说。
建工出门回来，正要往后院走去，下班回来的继勤把他叫住了。他站到里屋门口的外面，继勤让他进去，他没有动。继勤点上一支香烟，想调整一下自己的心态。他觉得谈这种事情既不能太严肃，但也还是必须要显示出作为一家之长的身份和尊严来。于是，他脸上出现了一副拘谨而古怪的微笑，就连他自己也感到别扭。他干咳一下嗓子，尽量平和地说：“前几天我见到你唐婶了。她的意思是想让咱两家成亲，让你跟唐瑾两人……，我觉得这是件好事，说明人家瞧得起咱，咱们两家又彼此都……”
“我不想在矿上找。”
“怎么，不想在矿上找？”他被噎了一下，又说，“我在矿上干了二十多年，矿上哪一点不好？唐瑾是高中生，在矿上机关工作，她爸爸又是连队书记，她以后会很有前途。”
见儿子低着头没说话，又说：“你要是不想住到矿上来，以后就在博山城里你们单位上要套房子……”
“我觉得不合适。”他打断说。
“你们是同学，原来又经常来往……”
“这是两码事。”
“什么两码事？那你说说，怎么不合适了？”他脸色难看起来，使劲吸了两口烟，又说，“她哪一点不如你？有人从矿上机关给她介绍，她还不同意呢。你唐婶让你回来到她家去一趟，你先去见一趟……”
“这是我个人的事，不用别人来操心。”他浓眉紧锁。
“什么？！”继勤用拿烟的手戳着地面说：“你不就多读了两年书嘛，别自以为了不起！”
他扭头朝门外走去。
“给我回来！”
他头也没回地就走了。
赵婶下班回来，见他黑着脸，坐在床上默默地吸着闷烟，好像是刚跟谁生过气的样子。她径直走到后院里，从布包里拿出几块木柴放到炉子跟前，小梅从小屋里出来，跟她悄声嘀咕了几句。她回到里屋说：“他不愿意吗？”
明勤使劲抽了两口香烟，气急败坏地低声说：“翅膀还没长硬，就想先飞了，哼，不知天高地厚的东西！”
赵婶轻叹一口气说：“唉，谁知道他是怎么想的……”
小梅凑过来，跟母亲说：“我觉得，他好像跟巧生有点意思呢。”
“跟巧生？”赵婶打了个愣怔，“你怎么知道？”
继勤也朝小梅看了一眼。她说：“他每次回来就先到小屋里去，两人一说就是半天。他现在每个周末都回来。”
他不以为然地说：“还不就是说老家的事嘛！”
赵婶瞪大警觉的眼睛，问她听到两人说什么了。
“他说巧生怎么怎么好，还说他喜欢巧生呢。你们回老家不在家的时候，有一天晚上他俩还出去了。”
“他俩去哪儿了？”赵婶问。
“不知道。可能没走远，没过多久就又回来了——对了，那天晚上还下着雪呢。”
“还下着雪？”赵婶惶恐地盯着继勤，“他俩出去干什么？”
继勤摆摆手说：“从他回老家以后，两人说话就多了。他不想让巧生走，希望从这边给她说个对象。”
赵婶又紧张地问她还听到什么了。
继勤摆摆手说：“别在瞎猜了！”
小梅自讨没趣，出去了。赵婶眼睛里游移着惊恐的亮光，不放心地说：“都是自己家的人，真要是那样，可不行！”
继勤自言自语地说：“他愿意跟巧生说话，即便是回来次数多点，也没啥。”
“这可不好说。他俩要是真有了那种感情呢？你拉都不好往回拉！先不说户口问题，将来生下的孩子万一有个好歹怎么办？孩子还能不要吗？这事可不能掉以轻心了。”
继勤沉思着，摇摇头说：“我觉得不可能……”
“那可说不准。”
“巧生是个懂事的孩子，即便他有那种想法，巧生也不会答应。”
“你说他不愿意跟唐瑾，是不是两人已经有那种意思了呢？要不就问问他俩。”
“问什么？你怎么问?”
“就问他俩有没有这回事嘛。”
“不能问巧生，你问她，不等于把她赶走吗？”
“并不是要赶她，就跟她说，以后有合适的再给她找嘛。”
“她性格很犟，又很要强，你不让她走她就不走了？建工你也不能去问，你一问他，他不就告诉巧生了吗？小梅一个小孩子家，她说话你就相信？别在瞎猜了！”
巧生在从矿上回家的路上，顺便去了尹姐家。尹姐穿着一件红花短袖白衬衣，正坐在门前的大杨树下给孩子喂奶呢。院子里静悄悄的，高大青绿的杨树在微风中闪着斑斑白光。见是巧生来了，她抱起孩子带她来到屋里。她身材颀长，相貌端庄，有一双美丽和善的大眼睛，说话声音不高，却充满了默默的温情。
巧生向孩子伸出手来：“还认得我吗？让我来抱抱……嘿嘿，还认得我哩！”她高兴地把冲她发笑的孩子抱了过去，又逗他说：“要回家见爷爷奶奶了，是吗？爷爷奶奶给你过生日呢！”她问尹姐什么时候动身。
尹姐说大后天走。她又问：“你跟他爸爸再一块回来吗？”
“他先回来，说上完夜班，再让俺娘俩回来。我是不想回来。”
“为什么？”
“我跟孩子回来，他上班，又不能帮我照看孩子。”
她羡慕地说：“不过，大哥愿意你回来，你还是回来吧，一家人在一起多好啊！”
尹姐从衣橱里拿出一件带没有织完的红毛衣，说：“俺娘俩回来，谁都清闲不了。小家伙很缠人，这不，就要走了，毛衣还没给他打完呢。”说着，坐到门口一边的板凳上织了起来。
巧生拿起一个小玩具递给孩子：“想爷爷奶奶吗？……哦，想啊！想我了吗？叫‘姨’，叫啊，‘姨——’”
孩子稚嫩地叫道：“姨——”。
她开心地笑了：“我上次来的时候，他还不会叫呢！”她腾出一只手，从上衣口袋里掏出五元钱放到桌子上说，“也没来得及给孩子买生日礼物。”
尹姐赶忙把钱拿起来塞给她：“怎么好让你破费呀！”
她接过来又放了回去。尹姐说：“上次你不是说，要让我给你家里捎点钱吗？”
“不用了，我最近就回去了。”
“哦，什么时候走？说不定咱还会一块回来呢。”
“不打算再回来了。”
“不再回来了？你干的不是好好的吗？”
“我本来是想，等店铺承包给个人以后再走。不过，我不想再等了。”
“你干嘛要急着走？大叔大婶待你这么好，他们也不愿意你走。”
“反正，早晚也得回去……”
“是不是家里有人给你说到合适的人家了？”
“哪里，没有。”坐到桌子跟前的椅子上。
“这几年你都过来了，叫我说，还是再干个一年两载的再说吧，说不定还能在这边找个好人家呢。”
“大叔家二兄弟说，以后政策会变的，像我这种情况，要是能留下来，户口问题会解决的。”
“你说的就是上大学的那个二兄弟吗？就是嘛，人家大学生看问题长远。”
“不想呆了，回去算了……”她把脸别过去，眼睛一阵红润起来。
后来，尹姐从衣橱里拿出一砸红毛线。巧生把孩子放到床上，帮着她缠起来。
赵婶跟刚进门的巧生说，继勤今晚加夜班，晚饭吃的早，饭给她留在厨房里了。她说不饿，待会儿吃。说着就到小屋里去了。赵婶犹豫片刻，随后跟了进去，问她怎么才回来。她说去了一个老乡的家里。赵婶又用关切的口气笑着说：“这几天看你好像不大高兴的样子，是不是有什么心事？”
她勉强笑着说没什么事情。她从门后面的小木箱里取出了正在给大叔织着的那件毛衣。
“哦……”她站在门槛里面沉吟着，刚要转身往外走，却又转身坐到桌子跟前的床沿上，说：“你大叔跟建工商量他跟唐瑾的事，他不愿意，也不知他是怎么想的。你大叔挺生气。”她注意地看了巧生一眼。
“哦！我觉得他俩挺般配的。他没说理由吗？”
“说是不愿意从矿上找呢。——刚才我跟你大叔听小梅说，建工对你好像还有那个意思呢。”
她的心紧张而剧烈地跳起来，赶紧摇着头说：“没，没有。”
“他没跟你提过吗？”
她低下头说：“没有提过。他没有这个意思。我们就是在一起随便说说话，他说些他们学校里的事，还有他在老家那个时候的一些事情。”
赵婶将信将疑地瞅了她一眼，又故意做出若无其事的样子，笑着说：“我是听小梅这样说的，怕万一再有这种事情，才问问你。你大叔也不信，说巧生是个懂事的孩子，即便建工有那个意思，她也不会答应的。你也知道，建华不是我跟你大叔亲生的，这家里就他唯一这一个男孩。再说，咱都是自己家的人，要真那样的话，岂不让外人笑话？”
“我知道，不会的。他也没有那个意思。”她低头红着脸说。
他在矿区图书馆的阅览室里消磨了一个晚上，回到家已经很晚了。次日中午巧生回来，他跟着来到后院里，提到昨天发生的事情。
“不过，唐瑾人挺好的，你俩挺合适。”她冷淡地说。她打开门后边的小木箱子，拿出一个存折来，说：“你现在回学校吗？我去梁西宿舍那边的信用社去提钱，我绕道跟你一块从水坝那边走吧。”
两人一起走着。她一直没说话，爬满阳光的脸上一副复杂、茫然而忧郁的表情。他注意到她脸色暗黄，失去了往日的红润，不由得暗暗吃惊。过了小石桥，她语气生硬地说：“你不愿意跟唐瑾，是不是因为我？”
“没有。我想以后远离这个家，我不能容忍父亲那套观念，我为什么一定要按照他的观念生活？我业不喜欢她对家人那种百依百顺的性格。”
“咱俩的感情没有用。”
“你说话很冷酷。”
“本来不就是这样吗？”她几乎发出冷笑。
他内心悲凉，感到无话可说。
来到坝堤上，她提议从下面的小树林里走。
初夏时节，铺满了枯叶的小杨树林里弥漫着潮湿的、树脂和野草清新的气味。小路被两边长出来的厚厚的长长的野草覆盖着。两人走在树林的边上，斑驳的光影从身上和脸上不断闪过。
她突然说：“我姐从家里给我提了个对象。”
他的心一沉：“哦！她给你来信了？那人做什么工作？”
“种地，还能做什么！”
她的语气让他简直难以接受。她从来没有像今天这样，说话冷酷而又尖刻。“你……不会骗我吧？”
她冷笑一声：“我为什么要骗你？”
“那……你怎么打算？”他看她了一眼，她那似乎突然变得很深的鼻唇沟流露出一种宿命的悲观情绪。
“我答应了。等你再回来的时候，我们可能就见不到了。”她的语气又变得温婉起来，“这几天我就回去了。今天我跟你一块出来，就是跟你说一声。”
两人来到去年耙草的那个地方。小道的左边有一个低洼处，里面长满了茂密的青草，其中还有一些往年残留下来的干枯的黄蒿。
他突然转过身说：“咱一块离开这里吧！咱到东北去，或者到别的地方，到很远很远的地方！”
她低下头，脸涨得通红。她那清晰的声音似乎来自天外：“那样的话，我怎么对得起别人，怎么对得起自己的良心？你这样说，我心里就更难受了……”眼泪随即簌簌落下，她哽咽着，一边用手擦拭。
他把胳膊伸过去，攥住她两只手：“你不能走。你应该得到你所希望的……一切总会有所改变，生活总不会永远这样下去……”
她抽泣一声，说：“不行，我得回去。”
“那，你就等着我，等我下周回来，咱们一块走！”他用斩钉截铁眼光的眼光盯着她。
她摇摇头说：“我知道，你是为我好……可是，我不会给你带来幸福。”
“不！我感到，我已经离不开你了。我越是不在你跟前，就越是想见到你。我只有在你面前的时候，心里才会平和下来，我也不知道这是为什么。”
她把他的手攥紧，似乎他是自己的全部依靠。“我最近心里很难过，不知道为什么？……我不知道该怎么办……我会让你幸福吗？”她的泪珠又滚落下来。
“能，能！你等我回来，咱一起走！”
“我本来是想，今天见你最后一次，跟你说一声，过几天我们就见不到了……”
“不，你不能走！你等我回来，相信我，你答应我！”
“你让我想想，行吗？”
“你无论如何也要等我下周回来！”
她点点头，又朝小道两头看看：“咱走吧，别让人看见。”她又用胳膊擦了一下眼睛和脸上的泪水。两人手拉着手继续朝前走去。
走上坝底，在村头的三岔路口上分手时，他又回头叮嘱说：“你一定等我回来！”
当他再次回头看时，她已经消失在前面村头拐弯的地方。他心里充满了无比甜蜜和幸福的感觉，并且为最终决定了自己未来的永恒的幸福而心情舒畅。他在对自己说：“她值得我爱，她也在爱着我。我要给她幸福，跟她一起远走高飞，去创造一种真正属于我的全新的生活……”回想到刚才巧生对他难以割舍的恋情,他为之深深地感激……忽然，一阵不祥的阴云从心底钻出来。他又疑惑起来。她既然答应下了巧欣给她提的那门亲事，会不会又对自己变卦呢？他的脚步慢了下来。她说的那门亲事究竟是真的，还是本来就是在骗我呢？……她说让我给她时间考虑，会不会是在搪塞我呢？况且，她并没有十分明确地答应我呀！……她会等我回来吗？……他越来越忐忑不安起来。但愿她提亲的那件事压根就是假的，就是在骗我……他突然站住了，他脑子里闪出了那个用报纸裱糊的小木箱子！我一定要回去看看，究竟有没有巧欣给她的来信！否则的话，在接下来的整整一周的时间里，我的心一刻都会不得安宁！我要趁现在家里没人，赶在父亲下班之前回去弄个水落石出！他转身往回就跑，一路上跑得气喘吁吁。他在水坝下面的小树林里走走跑跑，跑跑走走。他唯恐父亲比他抢先一步到家。两边的树木不断向后闪去，野草在脚下“唰唰”作响。他不时地用胳膊擦去滴到眼睛里的汗水，似乎在向什么人求救，但愿不要让他见到巧欣给她的来信。
他用早已在路上掏出来的钥匙打开门上的锁，冲进后院的小屋里。前额上滴落下来的咸涩的汗水模糊了他的视线，他用胳膊胡乱擦了两把，异常紧张地取下挂在小木箱上面的锁，两手抖动着掀开盖子。他整个的生命似乎全都押在了那封信上。拿开一包卫生巾和一个胸罩，揭开一件件整齐地摞在一起的衣服。衣服之间什么也没用。最后，揭开最下层的一件裤子——啊，谢天谢地！她确实是在骗我。她只不过是为了逃避自己而撒了一个谎！这样看来，她会等我回来的！（未完待续）
煤矿家属大队的大院在梁西宿舍区南头和梁村西头的三岔路口上。煤矿子弟小学、粮店和门市部都集中在这里。唐瑾从家里出门上班只需要五分钟就到了。国家经济开放搞活以后，这里成了一个热闹的小市场，一大早道路两边就摆满了卖各自蔬菜和早点的摊点。当她上下班见到那些背着书包的小学生从校门口走进走出的时候，经常想到在这里上学的情景，想到从小学到高中一直跟她同一个班的建工。他一直都是班里的班长。他喜欢参加学校组织的各种活动，什么打鼓队啦，小乐队啦等等。他在初中和高中得过级部数学和语文竞赛一等奖，还在全矿务局十大学校联办的作文竞赛中得过二等奖，并因此在学生大会上介绍学习经验呢！她还想象他将来又回到这里来教书的情景。她向同事打听鲁中师专的校址是在鲁中城市的什么位置，她说，她最羡慕教师这个职业了，每天跟孩子们打交道，似乎又回到了童年时代，那该多好啊！同学们毕业以后一个个都上了技校，而他却坚持复读并最终考上了大学，这在她看来，他是多么值得令人钦佩的人！春节期间他没到她家去。她以为他又回他自己的老家去了。她嗔怪母亲没到赵叔家去拜年。母亲说平时忙起来就没有空，闲下来就又不想出门了，随即又反问她说：“你不会到你赵叔家去替我走一趟吗？”她只是不好意思地笑笑。
每当走进家属大队的大院里，她就不由得朝楼梯口一边挂在墙上的那个木信架看去，心里盼望着他的来信。传达室的那个秃顶老头每天推门来到办公室里的时候，手里拿着的新来的报纸刊物立刻就会把她的眼光吸引过去。每当失望过后，她宁肯认为他最近一个阶段因为学习紧张，所以一时把给她写信寄书的事情给忘记了。近来同事有时约她一起去逛门市部，她也懒得去了。她往往独自一人坐在办公桌前发呆。窗户半打开着，窗外楼下那排丁香树上已经开满了鲜花，像覆盖上一堆堆白雪，带着蜜一样的甜味儿，芳香弥漫了整个大院。她手里拿着一本新来的刊物，不时地把它卷起来，转动着，然后又松开。她那双明亮而沉思的眼睛流露着焦虑和哀怨。
她下班回来。唐婶随后跟着上了楼，说：“矿上工会里有一个能吹拉弹唱的挺帅的小青年，家住在博山城里，原来到食堂去打饭还经常见到你。他托住在咱前面那排楼上的王副矿长来提亲，想来跟你认识一下。”
她紧皱起眉头，不耐烦地说：“随便什么人都带到咱家来吗？他吹拉弹唱跟我有啥关系？”说着，把带回来的一本杂志随手一扔，杂志碰到墙上，又落床上。
唐婶稍站了一会儿，转身下了楼。
这天，赵婶见继勤一进门就面带喜色，问他是不是在路上捡到钱包了。继勤坐下来点上一支香烟，喜不自禁地说：“刚才我在梁西宿舍门市部前面见到唐瑾她妈了，她问建工回来没有，还说唐瑾经常提到他，让他回来的时候到她家去。她好像有点那个意思。我看他俩倒是挺合适，两家人都知根知底，从来都没红过脸，唐瑾她爸爸是连队书记，她又在矿机关工作。”
“谁知道建工是怎么想的。”
“唐瑾她妈说，去年建工还到她家去过，两人在一起说话很合得来。结婚以后，在矿上要上一套房子，两家又相隔不远。”
“谁知道他毕业以后能不能分回来。”
“分到别处可以再调回来嘛！我看这事能行。”
“那等他回来了，你问问吧。”
正好巧生下班回来，继勤叫住她，征求她意见。
巧生低着头，淡淡地说：“挺好的。”
“你是觉得，不太合适吗？”继勤盯着她暗淡下来的脸说。
“没有。我只是觉得，不知道他本人是怎么想的，可以问问他。”
“你觉得唐瑾这姑娘怎么样？”他又笑着问。
她觉得大叔似乎是想让自己夸吧几句唐瑾，说：“她人挺好的。”说完就离开了。
实习结束回到师专，再完成两门学科考试就要离校了。建工当初刚来时带来一个不大的木箱子，看着眼前这些要往家带的东西很多，就决定这个周末先把被褥带回去。
油条火烧铺里的几个女人们在做下班前的扫尾工作。巧生在清点着抽屉里那一堆油腻的钞票，这已经是第四遍从头点起了。一想到建工这天可能要回来和大叔要跟他谈唐瑾的事，她心里就感到一阵慌乱。胖女人从铁丝筐里拿起一根油条吃起来，让她吃掉另外那两根，她说她不饿，一会儿回家吃。下班回到家，她带上毛巾和肥皂就到矿上洗澡去了。
不久建工回来了。他把东西放到床上径直去了后院，随即又回来问正床边写作业的小梅：“巧生去哪里了？”
小梅站起来笑着说：“还是关心关心你自己吧！咱爸爸要跟你说个事呢！”
他问什么事。
“当然是好事啦！等他回来你就知道了。”她诡秘地说。
建工出门回来，正要往后院走去，下班回来的继勤把他叫住了。他站到里屋门口的外面，继勤让他进去，他没有动。继勤点上一支香烟，想调整一下自己的心态。他觉得谈这种事情既不能太严肃，但也还是必须要显示出作为一家之长的身份和尊严来。于是，他脸上出现了一副拘谨而古怪的微笑，就连他自己也感到别扭。他干咳一下嗓子，尽量平和地说：“前几天我见到你唐婶了。她的意思是想让咱两家成亲，让你跟唐瑾两人……，我觉得这是件好事，说明人家瞧得起咱，咱们两家又彼此都……”
“我不想在矿上找。”
“怎么，不想在矿上找？”他被噎了一下，又说，“我在矿上干了二十多年，矿上哪一点不好？唐瑾是高中生，在矿上机关工作，她爸爸又是连队书记，她以后会很有前途。”
见儿子低着头没说话，又说：“你要是不想住到矿上来，以后就在博山城里你们单位上要套房子……”
“我觉得不合适。”他打断说。
“你们是同学，原来又经常来往……”
“这是两码事。”
“什么两码事？那你说说，怎么不合适了？”他脸色难看起来，使劲吸了两口烟，又说，“她哪一点不如你？有人从矿上机关给她介绍，她还不同意呢。你唐婶让你回来到她家去一趟，你先去见一趟……”
“这是我个人的事，不用别人来操心。”他浓眉紧锁。
“什么？！”继勤用拿烟的手戳着地面说：“你不就多读了两年书嘛，别自以为了不起！”
他扭头朝门外走去。
“给我回来！”
他头也没回地就走了。
赵婶下班回来，见他黑着脸，坐在床上默默地吸着闷烟，好像是刚跟谁生过气的样子。她径直走到后院里，从布包里拿出几块木柴放到炉子跟前，小梅从小屋里出来，跟她悄声嘀咕了几句。她回到里屋说：“他不愿意吗？”
明勤使劲抽了两口香烟，气急败坏地低声说：“翅膀还没长硬，就想先飞了，哼，不知天高地厚的东西！”
赵婶轻叹一口气说：“唉，谁知道他是怎么想的……”
小梅凑过来，跟母亲说：“我觉得，他好像跟巧生有点意思呢。”
“跟巧生？”赵婶打了个愣怔，“你怎么知道？”
继勤也朝小梅看了一眼。她说：“他每次回来就先到小屋里去，两人一说就是半天。他现在每个周末都回来。”
他不以为然地说：“还不就是说老家的事嘛！”
赵婶瞪大警觉的眼睛，问她听到两人说什么了。
“他说巧生怎么怎么好，还说他喜欢巧生呢。你们回老家不在家的时候，有一天晚上他俩还出去了。”
“他俩去哪儿了？”赵婶问。
“不知道。可能没走远，没过多久就又回来了——对了，那天晚上还下着雪呢。”
“还下着雪？”赵婶惶恐地盯着继勤，“他俩出去干什么？”
继勤摆摆手说：“从他回老家以后，两人说话就多了。他不想让巧生走，希望从这边给她说个对象。”
赵婶又紧张地问她还听到什么了。
继勤摆摆手说：“别在瞎猜了！”
小梅自讨没趣，出去了。赵婶眼睛里游移着惊恐的亮光，不放心地说：“都是自己家的人，真要是那样，可不行！”
继勤自言自语地说：“他愿意跟巧生说话，即便是回来次数多点，也没啥。”
“这可不好说。他俩要是真有了那种感情呢？你拉都不好往回拉！先不说户口问题，将来生下的孩子万一有个好歹怎么办？孩子还能不要吗？这事可不能掉以轻心了。”
继勤沉思着，摇摇头说：“我觉得不可能……”
“那可说不准。”
“巧生是个懂事的孩子，即便他有那种想法，巧生也不会答应。”
“你说他不愿意跟唐瑾，是不是两人已经有那种意思了呢？要不就问问他俩。”
“问什么？你怎么问?”
“就问他俩有没有这回事嘛。”
“不能问巧生，你问她，不等于把她赶走吗？”
“并不是要赶她，就跟她说，以后有合适的再给她找嘛。”
“她性格很犟，又很要强，你不让她走她就不走了？建工你也不能去问，你一问他，他不就告诉巧生了吗？小梅一个小孩子家，她说话你就相信？别在瞎猜了！”
巧生在从矿上回家的路上，顺便去了尹姐家。尹姐穿着一件红花短袖白衬衣，正坐在门前的大杨树下给孩子喂奶呢。院子里静悄悄的，高大青绿的杨树在微风中闪着斑斑白光。见是巧生来了，她抱起孩子带她来到屋里。她身材颀长，相貌端庄，有一双美丽和善的大眼睛，说话声音不高，却充满了默默的温情。
巧生向孩子伸出手来：“还认得我吗？让我来抱抱……嘿嘿，还认得我哩！”她高兴地把冲她发笑的孩子抱了过去，又逗他说：“要回家见爷爷奶奶了，是吗？爷爷奶奶给你过生日呢！”她问尹姐什么时候动身。
尹姐说大后天走。她又问：“你跟他爸爸再一块回来吗？”
“他先回来，说上完夜班，再让俺娘俩回来。我是不想回来。”
“为什么？”
“我跟孩子回来，他上班，又不能帮我照看孩子。”
她羡慕地说：“不过，大哥愿意你回来，你还是回来吧，一家人在一起多好啊！”
尹姐从衣橱里拿出一件带没有织完的红毛衣，说：“俺娘俩回来，谁都清闲不了。小家伙很缠人，这不，就要走了，毛衣还没给他打完呢。”说着，坐到门口一边的板凳上织了起来。
巧生拿起一个小玩具递给孩子：“想爷爷奶奶吗？……哦，想啊！想我了吗？叫‘姨’，叫啊，‘姨——’”
孩子稚嫩地叫道：“姨——”。
她开心地笑了：“我上次来的时候，他还不会叫呢！”她腾出一只手，从上衣口袋里掏出五元钱放到桌子上说，“也没来得及给孩子买生日礼物。”
尹姐赶忙把钱拿起来塞给她：“怎么好让你破费呀！”
她接过来又放了回去。尹姐说：“上次你不是说，要让我给你家里捎点钱吗？”
“不用了，我最近就回去了。”
“哦，什么时候走？说不定咱还会一块回来呢。”
“不打算再回来了。”
“不再回来了？你干的不是好好的吗？”
“我本来是想，等店铺承包给个人以后再走。不过，我不想再等了。”
“你干嘛要急着走？大叔大婶待你这么好，他们也不愿意你走。”
“反正，早晚也得回去……”
“是不是家里有人给你说到合适的人家了？”
“哪里，没有。”坐到桌子跟前的椅子上。
“这几年你都过来了，叫我说，还是再干个一年两载的再说吧，说不定还能在这边找个好人家呢。”
“大叔家二兄弟说，以后政策会变的，像我这种情况，要是能留下来，户口问题会解决的。”
“你说的就是上大学的那个二兄弟吗？就是嘛，人家大学生看问题长远。”
“不想呆了，回去算了……”她把脸别过去，眼睛一阵红润起来。
后来，尹姐从衣橱里拿出一砸红毛线。巧生把孩子放到床上，帮着她缠起来。
赵婶跟刚进门的巧生说，继勤今晚加夜班，晚饭吃的早，饭给她留在厨房里了。她说不饿，待会儿吃。说着就到小屋里去了。赵婶犹豫片刻，随后跟了进去，问她怎么才回来。她说去了一个老乡的家里。赵婶又用关切的口气笑着说：“这几天看你好像不大高兴的样子，是不是有什么心事？”
她勉强笑着说没什么事情。她从门后面的小木箱里取出了正在给大叔织着的那件毛衣。
“哦……”她站在门槛里面沉吟着，刚要转身往外走，却又转身坐到桌子跟前的床沿上，说：“你大叔跟建工商量他跟唐瑾的事，他不愿意，也不知他是怎么想的。你大叔挺生气。”她注意地看了巧生一眼。
“哦！我觉得他俩挺般配的。他没说理由吗？”
“说是不愿意从矿上找呢。——刚才我跟你大叔听小梅说，建工对你好像还有那个意思呢。”
她的心紧张而剧烈地跳起来，赶紧摇着头说：“没，没有。”
“他没跟你提过吗？”
她低下头说：“没有提过。他没有这个意思。我们就是在一起随便说说话，他说些他们学校里的事，还有他在老家那个时候的一些事情。”
赵婶将信将疑地瞅了她一眼，又故意做出若无其事的样子，笑着说：“我是听小梅这样说的，怕万一再有这种事情，才问问你。你大叔也不信，说巧生是个懂事的孩子，即便建工有那个意思，她也不会答应的。你也知道，建华不是我跟你大叔亲生的，这家里就他唯一这一个男孩。再说，咱都是自己家的人，要真那样的话，岂不让外人笑话？”
“我知道，不会的。他也没有那个意思。”她低头红着脸说。
他在矿区图书馆的阅览室里消磨了一个晚上，回到家已经很晚了。次日中午巧生回来，他跟着来到后院里，提到昨天发生的事情。
“不过，唐瑾人挺好的，你俩挺合适。”她冷淡地说。她打开门后边的小木箱子，拿出一个存折来，说：“你现在回学校吗？我去梁西宿舍那边的信用社去提钱，我绕道跟你一块从水坝那边走吧。”
两人一起走着。她一直没说话，爬满阳光的脸上一副复杂、茫然而忧郁的表情。他注意到她脸色暗黄，失去了往日的红润，不由得暗暗吃惊。过了小石桥，她语气生硬地说：“你不愿意跟唐瑾，是不是因为我？”
“没有。我想以后远离这个家，我不能容忍父亲那套观念，我为什么一定要按照他的观念生活？我业不喜欢她对家人那种百依百顺的性格。”
“咱俩的感情没有用。”
“你说话很冷酷。”
“本来不就是这样吗？”她几乎发出冷笑。
他内心悲凉，感到无话可说。
来到坝堤上，她提议从下面的小树林里走。
初夏时节，铺满了枯叶的小杨树林里弥漫着潮湿的、树脂和野草清新的气味。小路被两边长出来的厚厚的长长的野草覆盖着。两人走在树林的边上，斑驳的光影从身上和脸上不断闪过。
她突然说：“我姐从家里给我提了个对象。”
他的心一沉：“哦！她给你来信了？那人做什么工作？”
“种地，还能做什么！”
她的语气让他简直难以接受。她从来没有像今天这样，说话冷酷而又尖刻。“你……不会骗我吧？”
她冷笑一声：“我为什么要骗你？”
“那……你怎么打算？”他看她了一眼，她那似乎突然变得很深的鼻唇沟流露出一种宿命的悲观情绪。
“我答应了。等你再回来的时候，我们可能就见不到了。”她的语气又变得温婉起来，“这几天我就回去了。今天我跟你一块出来，就是跟你说一声。”
两人来到去年耙草的那个地方。小道的左边有一个低洼处，里面长满了茂密的青草，其中还有一些往年残留下来的干枯的黄蒿。
他突然转过身说：“咱一块离开这里吧！咱到东北去，或者到别的地方，到很远很远的地方！”
她低下头，脸涨得通红。她那清晰的声音似乎来自天外：“那样的话，我怎么对得起别人，怎么对得起自己的良心？你这样说，我心里就更难受了……”眼泪随即簌簌落下，她哽咽着，一边用手擦拭。
他把胳膊伸过去，攥住她两只手：“你不能走。你应该得到你所希望的……一切总会有所改变，生活总不会永远这样下去……”
她抽泣一声，说：“不行，我得回去。”
“那，你就等着我，等我下周回来，咱们一块走！”他用斩钉截铁眼光的眼光盯着她。
她摇摇头说：“我知道，你是为我好……可是，我不会给你带来幸福。”
“不！我感到，我已经离不开你了。我越是不在你跟前，就越是想见到你。我只有在你面前的时候，心里才会平和下来，我也不知道这是为什么。”
她把他的手攥紧，似乎他是自己的全部依靠。“我最近心里很难过，不知道为什么？……我不知道该怎么办……我会让你幸福吗？”她的泪珠又滚落下来。
“能，能！你等我回来，咱一起走！”
“我本来是想，今天见你最后一次，跟你说一声，过几天我们就见不到了……”
“不，你不能走！你等我回来，相信我，你答应我！”
“你让我想想，行吗？”
“你无论如何也要等我下周回来！”
她点点头，又朝小道两头看看：“咱走吧，别让人看见。”她又用胳膊擦了一下眼睛和脸上的泪水。两人手拉着手继续朝前走去。
走上坝底，在村头的三岔路口上分手时，他又回头叮嘱说：“你一定等我回来！”
当他再次回头看时，她已经消失在前面村头拐弯的地方。他心里充满了无比甜蜜和幸福的感觉，并且为最终决定了自己未来的永恒的幸福而心情舒畅。他在对自己说：“她值得我爱，她也在爱着我。我要给她幸福，跟她一起远走高飞，去创造一种真正属于我的全新的生活……”回想到刚才巧生对他难以割舍的恋情,他为之深深地感激……忽然，一阵不祥的阴云从心底钻出来。他又疑惑起来。她既然答应下了巧欣给她提的那门亲事，会不会又对自己变卦呢？他的脚步慢了下来。她说的那门亲事究竟是真的，还是本来就是在骗我呢？……她说让我给她时间考虑，会不会是在搪塞我呢？况且，她并没有十分明确地答应我呀！……她会等我回来吗？……他越来越忐忑不安起来。但愿她提亲的那件事压根就是假的，就是在骗我……他突然站住了，他脑子里闪出了那个用报纸裱糊的小木箱子！我一定要回去看看，究竟有没有巧欣给她的来信！否则的话，在接下来的整整一周的时间里，我的心一刻都会不得安宁！我要趁现在家里没人，赶在父亲下班之前回去弄个水落石出！他转身往回就跑，一路上跑得气喘吁吁。他在水坝下面的小树林里走走跑跑，跑跑走走。他唯恐父亲比他抢先一步到家。两边的树木不断向后闪去，野草在脚下“唰唰”作响。他不时地用胳膊擦去滴到眼睛里的汗水，似乎在向什么人求救，但愿不要让他见到巧欣给她的来信。
他用早已在路上掏出来的钥匙打开门上的锁，冲进后院的小屋里。前额上滴落下来的咸涩的汗水模糊了他的视线，他用胳膊胡乱擦了两把，异常紧张地取下挂在小木箱上面的锁，两手抖动着掀开盖子。他整个的生命似乎全都押在了那封信上。拿开一包卫生巾和一个胸罩，揭开一件件整齐地摞在一起的衣服。衣服之间什么也没用。最后，揭开最下层的一件裤子——啊，谢天谢地！她确实是在骗我。她只不过是为了逃避自己而撒了一个谎！这样看来，她会等我回来的！（未完待续）