第二回 蝶恋花，紫衣踏柳惹娇芽（卷二）
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叶风卧于榻上，竟渐渐睡去，恍惚之中闻得过道之上传来熟悉之声，心道：“康师兄亦前来开封？我的救星来也。”叶风欣喜万分，旋身离榻，奔出客房，来到康百里身前，轻声作揖道：“五湖四海宾朋至，欢歌笑颜迎君来。”
康百里笑道：“叶师弟在考验老夫？毒倾天下万骨枯，蛊惑人心天地暗。”
叶风心中大喜，心道：“原来是‘天地暗’三字。”汪通摸不清头脑，心中奇道：“辰风使真乃怪人。不过，依当下情形看来，其辰风使的身份倒是真实无疑。高人就是高人，令人揣摩不透。”
康百里、叶风与汪通三人走进雅间，汪通行礼道：“属下参见御毒使。”
康百里道：“汪舵主无需多礼。”
叶风问道：“敢问康师兄为何此时来到开封？”
康百里道：“老夫一年远行一次，巡视我五毒教各个分舵。”
叶风想起秦怡寝楼的美丽画像，道：“师弟今夜便初探天波杨府。”
汪通道：“揽月楼中藏有开封各个大家府宅的地形图，敢问辰风使是否需要天波杨府地形图？”
叶风惊道：“汪舵主竟有这般神通广大的本领？请将天波杨府地形图予我一看。”
汪通告退前去取图，康百里道：“叶师弟无需惊诧，汪舵主江湖外号‘钻地龙’，建屋绘图的本领独步天下。”
叶风笑道：“我五毒教真乃卧虎藏龙之地。敢问康师兄，教中辉月使、耀星使之职为何空缺？”
康百里道：“教主心中对于辉月使、耀星使一直未有合适人选。”
叶风道：“师弟心中举荐一人，虽然师弟与其尚才见过一面。”
康百里道：“敢问何人？”
叶风拧开木塞，饮口烧酒，道：“彩蝶医仙：甄玥。”
康百里笑道：“甄玥乃是女中游龙，只怕我五毒教水浅啊。况且教主与我同甄玥素不相识，即便教主有意，又如何说动于她。”
叶风觉得康百里之言颇有道理。这时，汪通取图回到雅间。叶风接过天波杨府地形图，注目阅之，渐渐入神。
入夜，叶风着上夜行衣，疾飞于开封城内屋舍之上，一盏茶功夫之后，叶风来到金水河畔。叶风握起酒囊，大饮一口之后，快步疾奔，飞跃金水河，来到天波杨府院墙之外。
叶风心道：“依据先前查阅的天波杨府地形图，从此处跃至府内，前往李怜玉的闺房应是最为便捷。”叶风轻身跃上墙顶，见墙内花园之中寂静无人，随即轻轻落地，藏于山石之后，窥看远处之景。见远处无人，叶风俯身疾步行于花园之中，来到一亭台之前。叶风见亭台之内坐有两名女子，叶风心道：“夜间闲坐于亭中之人，定不是仆人，想必其中一人便是李怜玉，待我凑近一看。”
叶风轻步慢行，缓缓来到亭旁大石之后。叶风双眼透过大石缝隙，近目一看，亭中一人竟是甄玥。叶风想起先前秦怡言过，李怜玉之美艳定然在其之上，叶风迫不及待地欣赏宋国第一佳人的国色天香，只可惜李怜玉投向叶风的只是背影。
叶风凝视李怜玉的发髻，倍觉精巧秀美：貌似新月，颜如青花，但这般巧夺天工的发髻未能夺走李怜玉云鬟玉臂的沉鱼姿采，叶风尚未望见李怜玉的正面，便觉轻衫已为李怜玉作薄云，望月已为李怜玉作纨扇，李怜玉犹如仙女下凡间一般。
叶风渐渐沈醉胭脂秋夜之中，但随即心中一怔，心道：“我此行开封乃是受教主师姐之令，时刻保护李怜玉的安全，我怎可沉醉李怜玉美色之中。”叶风侧耳静听甄玥与李怜玉二人之交谈。
李怜玉道：“姐姐，从你眉宇之中可以看出，此行潭州似是略有收获。”
李怜玉一语既出，叶风再次神思飘忽，只听得李怜玉声音清脆似黄莺，纯净如山泉。叶风摇晃脑袋，微抿一口烧酒，只求心绪速速镇定。
甄玥道：“昔日白家满门在一夜之间惨遭杀害，我搜查七年，终得一丝棱角。”
李怜玉道：“敢问姐姐查出何事？”
甄玥向李怜玉道出先前其与叶风在潭州相遇之事。待甄玥讲述完毕，李怜玉道：“此事或是当夜后续事件的引子，在叶风离开之后，或有恶人来到荆楚镖局抢夺“沁雪剑法”秘籍，但当时秘籍已被叶风盗去，白剑虹无法交出秘籍，白家满门或因此惨遭毒手。”
甄玥道：“怜玉你的推断，与我所想全数一致。”
李怜玉道：“姐姐，有句话我不知当讲否。”
甄玥笑道：“你我之间有什么话不能明言？”
李怜玉怜惜道：“当初你嫁往白家，未过一年，婆婆便将你赶出家门，如此薄情寡义的门庭，你为其全力查明昔日惨案真相，可否值得？”
甄玥叹息道：“我从未想过值得与否，但我与先夫确是鹣鲽情深，奈何其英年早逝，我料想先夫于九泉之下，亦想知晓究竟是何人杀害了白家满门。”
李怜玉道：“姐姐如此善良执着，怜玉当真感动万分，但白家惨案发生之后，姐姐连白家上下尸首都未曾见过，如何能够查出当日真凶？”
甄玥道：“当初我医术未及今日水准，即便眼见白家人的尸首，亦有可能窥探不出任何端倪。何况，令我万分惊奇的是，当年，待我闻讯赶回潭州之时，白家上下已被人安葬完毕。”
李怜玉奇道：“这会是何人所为？潭州百姓？”
甄玥道：“几无可能，我早已问遍潭州大街小巷，即便用金银悬赏，亦是无人出来承认。我之前猜想，或是百姓担忧恶人报复，遂不敢道出当日埋葬白家老小的事情，但以我这七年间对其等的观察查探，只觉其等确实未曾行埋葬之事，想必其中定有隐情。”
李怜玉道：“祈祷甥女未曾在昔日惨案中罹难，若是甥女尚在人间，应已年有十三。”
甄玥径自忧伤。叶风于大石之后，抿一口酒，心道：“原来看似飘逸潇洒坚强果敢的彩蝶医仙的背后竟有这些苦楚往事。依方才二人之言，甄玥在与白镇远二子白剑明婚后一年未到之时便被赶出家门，当时，其女儿应方才出生。待到其女儿六岁那年，亦是其离开白家六载之时，荆楚镖局惨案悲剧发生。如此算来，甄玥已然独身飘泊江湖十三载。”
这时，一身披银甲的男子走近亭台。
李怜玉喜道：“将军回来了。”
甄玥抬头笑看银甲男子，笑道：“天慕，多日未见，健硕颇多啊。”
杨天慕行礼道：“谢表姐夸奖。”
叶风偏头望向三人，见杨天慕气宇轩昂，身姿挺拔，五官俊朗，心道：“果真英雄配美人。”叶风大饮一口，目光继续穿越石缝望向三人。
杨天慕道：“听闻表姐返回府中，我便快马从城外军营赶回。”
甄玥道：“天慕，近来朝中可有什么大事？”
杨天慕忧道：“上年童贯急于‘建功立业’，率军攻克夏国横山之地，夏国失去守御屏障。今日朝中有传言，夏军或有攻宋之举。”
甄玥道：“天慕，你心中有何打算？”
杨天慕道：“如今天下，金国大军早已踏入辽国境内，大宋趁辽国内忧外患之机夺回燕云十六州方为上策，此时与夏国交战牵耗军力，实属不智。我欲请命前往夏国，以求宋夏两军修得好合。”
甄玥道：“若是皇上应允你的提议，我便随你一同前去。”
李怜玉喜道：“有姐姐一同前往，怜玉万分安心。”
正在此时，开封城内蔡府之中。月光透过树叶照在石板路上，清清冷冷，蔡京与辽使萧奉先走向湖中竹楼。
走上竹楼，二人坐下，蔡京命仆人上茶，茶至，蔡京双手端起茶杯递予萧奉先，待仆人走后，蔡京道：“萧大人深夜造访，必有要事，此处四下无人，但说无妨。”
萧奉先抿了一口茶，道：“宰相大人客气了。”萧奉先环顾四周，确认无人后继续道：“我朝天祚皇帝有个心病，宰相大人可是这世上惟一能治愈此病的人，若宰相大人能帮此忙，天祚皇帝感激不尽。”
蔡京脸上显出几许讶异之神情，随即微笑道：“若蔡某能为天祚帝分忧，那是蔡某的福气，敢问天祚帝心忧何事？”
萧奉先喝口茶，沉默片刻后，道：“唉……近日，我辽国北方的女真族蠢蠢欲动，天祚帝担心其与贵国联盟，如此一来，我辽国可是腹背受敌，难以应对。天祚皇帝之心病正在此。”
蔡京故作不知，道：“蔡某能解此病？”
萧奉先将端于手上的茶杯轻轻放于桌上，道：“若蔡宰相能让贵国军队进攻夏国，加之，若女真与贵国联盟不成，我辽国便无需南顾，即可全力应对女真，胜利自然不在话下。”
蔡京给萧奉先茶杯中添水，边添边道：“这……恐怕吾皇不恩准对夏国动武，再说还有个冥顽不灵的杨天慕，自认为是什么杨业的后代，其实迂腐之至，此事他定会从中作梗。”
萧奉先道：“据我所知，徽宗皇上对蔡宰相可是言听计从，以宰相大人的伶牙俐齿、足智多谋定能使徽宗同意派兵西征夏国，杨天慕一介莽夫，岂是宰相大人对手？”萧奉先从袖中拿出一锦盒，打开一看，里面装的竟是颗硕大的夜明珠，“这是天祚帝派小臣献于宰相大人的薄礼，还请宰相大人收下。”
蔡京一看便知这是颗产自北海的极品夜明珠，世所罕见，连忙收下，笑答萧奉先道：“多谢天祚帝，蔡某尽力而为。”
萧奉先道：“在下先行谢过蔡宰相，时候已晚，小人便不打扰蔡宰相休息了。”
蔡京笑道：“萧大人慢走。”
室内，蔡京左手靠背，右手把玩着夜明珠，嘴角露出阴险的笑容，心道：“区区一颗夜明珠便能号令本相？孰不知本相心中早有盘算。”
翌日，紫宸殿之上，文武百官等待徽宗上朝，杨天慕端姿矗立、神态威严，蔡京、童贯等却细声私语、散漫之极。
童贯道：“宰相大人今日气色可真好，想必家中有何喜事？”
蔡京笑道：“托童大人洪福，昨夜睡得安好而已。”
太监道：“皇上驾到。”
紫宸殿内，顿时一片寂静。
众臣道：“皇上万岁万万岁！”
赵佶道：“众爱卿平身。”
众臣道：“谢皇上！”
赵佶道：“众爱卿有事早奏，无事退朝。”
童贯道：“微臣有事要奏。”
赵佶道：“童爱卿请讲。”
童贯道：“我朝真宗、仁宗时，夏国李继迁叛服无常、李元昊屡寇边境，如今我大宋国力强盛，正乃讨贼雪耻、收复失地之时，望皇上择一良将征讨夏国，扬我国威！”
赵佶道：“童爱卿心系社稷，不愧为国之栋梁，众卿家对此有何看法？”
杨天慕道：“臣以为此事不妥，夏国兵强马壮、物阜民丰，若我军与夏军交锋，势必两虎相争必有一伤，再者夏国青麓宫弟子各个武艺高强，若我大宋行不义之师西侵夏国，青麓宫掌门曹芙清恐不会袖手旁观，不如联合女真，共同灭辽，夺回燕云十六州，以慰太祖太宗在天之灵。”
赵佶道：“蔡爱卿，你意下如何？”
蔡京道：“微臣认为杨将军提议甚佳。燕云十六州本是中原故土，奈何其被辽人占据已近三百年，如今辽人疲于应对女真，正乃我大宋收复故土的天赐良机。”
童贯道：“皇上，恕微臣直言。夏国乃党项小国，不足为惧，只因真宗、仁宗皇帝仁厚，对蛮夷的侵扰行为不予计较，如今我大宋繁荣兴盛，岂容如此弹丸之国嚣张跋扈？辽国虽是内忧外患，但瘦死骆驼终比马大，不妨先行攻打夏国，同时以观辽国之变。”
赵佶道：“诸位爱卿所言皆不无道理。”
蔡京道：“皇上，微臣认为不妨择一良臣出使夏国，若是宋夏得以重修旧好，我大宋便全力北伐辽国，收复燕云十六州，完成先人遗愿，杨我大宋雄威。若是夏国蛮横，不领我大宋美意，我军再行攻夏亦是为之不晚，且出师有名。”
赵佶笑道：“蔡爱卿之言甚合朕意。请问蔡爱卿，何人适合出使夏国？”
杨天慕道：“臣自荐前往夏国，定不辱使命。”
蔡京道：“杨将军确是此行的不二人选。”
赵佶道：“杨天慕听旨。”
杨天慕跪拜道：“臣在。”
赵佶道：“朕令你即日筹备厚礼，出使夏国，以求宋夏两国摒弃前嫌，修得好合。”
杨天慕道：“臣领旨。”
童贯一脸愤懑，蔡京面带浅笑。赵佶在听取户部尚书等人进言之后，宣布退朝。
众臣子走出紫宸殿，蔡京道：“本相祝杨将军一路顺风，早日事成归来。”
杨天慕并不侧目望向蔡京，径自前行，道：“蔡宰相好意，下臣心领。”
待杨天慕远离之后，童贯不解问道：“敢问宰相大人，方才朝堂之上，宰相大人为何向皇上提议与夏休战一事？且即便与夏止战，宰相大人为何举荐杨天慕为使节？”
蔡京笑道：“童大人，你有所不知。杨天慕此行若是铩羽而归，你我在皇上面前借机将其打压，日后攻夏抑或攻辽的建功立业的机会，其定无力与你相争。杨天慕此行若是令宋夏修好，你我亦可寻机诬陷其与夏人交好，请求皇上治其通敌卖国之罪。”
童贯笑道：“还属宰相大人高明。”
开封城外，金水河畔，叶风背靠柳树之上。叶风望见杨天慕快步归来，心道：“瞧杨将军欣喜的神情，想必其前往夏国言和一事已得皇上恩准。如此说来，待其与甄玥西行之后，李怜玉便是孤身一人留于府中，我当谨遵教主师姐命令，好生保护李怜玉的安全。”
这时，只听身后传来一女子声音：“负心汉，终于让我寻到你，看我不将你碎尸万段。”
叶风当即回首，只见一青丝索带直击眼前。叶风连忙飞身闪躲，道：“寒之，突然前来，也不打声招呼。”
一身着湖绿色轻衫的女子立于叶风身前，女子手中握有两股索带。叶风道：“寒之，有话好好说便是，何必动武。”
湖绿轻衫女子旋动身子，手中两股索带同时横扫而出，左手索带攻向叶风下盘，右手索带攻向叶风右肩。叶风跃身飞起，道：“寒之。”
待湖绿轻衫女子两股索带收回之后，叶风落至地面，正待叶风欲要开口之时，湖绿轻衫女子左右索带接续射出，直击叶风胸口。叶风心道：“我若是这般闪躲下去，今日之战无法结束。”叶风伫立不动，两股索带正中叶风前胸，叶风口中溢出鲜血。这一击，激起了叶风的回忆。
九年之前，叶风与水寒之相识苏州，二人迅速情投意合，情意绵绵，但叶风生性漂泊，其在与水寒之相守半年之后，便留书远行。自此之后，水寒之便四处寻找叶风的踪影，而叶风一直由于心中有愧，一直避水寒之不见。
叶风突然忆起昨夜甄玥的话语，道：“寒之，七年之前，荆楚镖局灭门当夜，你可曾在我之后前往潭州？”
水寒之道：“负心汉，亏你有脸与我提及旧事。你所言不错，当夜我是曾前往潭州，那又如何？”
叶风道：“寒之，当夜，你可曾见过杀害白家满门的恶人？”
水寒之道：“九年以来，我只想见你，至于其他人是人是尸，我未曾关心。”
叶风连续饮酒数口，心道：“此时，寒之满心怨气，其定然不会告知我其当夜所见。而当夜之事，我若不弄个明白，着实心结难解。但见眼下情形，此事惟能日后再问。”
水寒之轻拭叶风嘴角鲜血，道：“是我不好，让风哥你受伤了。”
叶风道：“区区小伤，不足挂齿。”
水寒之道：“方才你为何不再闪躲？”
叶风道：“我有愧于你，有何颜面再作闪躲？”
水寒之缄口半晌，道：“你还是这般嗜酒如命。”
叶风浅笑不语。
水寒之轻声道：“九年之前，在你离去之时，我已怀有身孕。”
叶风惊道：“此话当真？”
水寒之点头不语，眼角缓缓溢出泪珠。
叶风豪饮一口，心道：“此时我若是返回苏州去见孩儿，只怕有负教主师姐重托。”
见叶风心事重重，水寒之知晓叶风定然有要事在身，道：“见你一眼，今日我已满足，愿你下次勿要再躲我不见。”语毕，水寒之轻功飞离。叶风望着水寒之离去的凄凉背影，心中不是滋味。
天波杨府之中，李怜玉已为杨天慕收拾好行囊，李怜玉纤手为杨天慕整理衣领，道：“将军远行在外，望多加保重。”
甄玥笑道：“有我随行天慕，怜玉你还有什么放心不下？”
李怜玉羞道：“姐姐莫要取笑我了。”
甄玥、李怜玉、杨天慕三人走向屋外，甄玥走至爱驹身旁，轻抚爱驹。甄玥道：“此马名曰灵凤，已跟随我多年，当真日行千里，不知疲倦。”
杨天慕道：“如此珍品汗血宝马，令多少武者欣羡不已。”
甄玥恬笑不语。
杨天慕道：“时候不早，表姐，你我出发吧？”
甄玥挥手同李怜玉道别，李怜玉伫步望着甄玥与杨天慕离去的身影，心中满是不舍。
甄玥与杨天慕因有宋国国礼随行，故行进速度较为缓慢，一日之后，二人方才到达宋国河南府地界。
甄玥骑于马上，道：“天慕，今日天干气躁，前方便是龙门镇，不妨令众随从稍作歇息，饮口茶水。”
杨天慕道：“天慕亦有此意。”
甄玥与杨天慕带领随从进入龙门镇，来到聚贤楼中，甄玥与杨天慕坐下饮茶，甄玥轻声道：“龙门镇乃是武林人士聚集之地，你我携带国礼，需对绿林响马加以防备。”
杨天慕点头称是。杨天慕轻声道：“自蔡京拜相以来，大宋与夏国连年征战，此番突然与夏言和，只恐阻碍颇多。”
甄玥轻声笑道：“此中艰难，我早已想过。依我之意，不妨你我先行前往钟秀山，拜访青麓宫掌门曹芙清，恳请其在夏国崇宗皇帝面前为你引见美言。”
杨天慕轻声道：“青麓宫名为江湖门派，实乃是夏国一支特殊力量，青麓宫曹掌门朝中官级从二品，深得崇宗皇帝信任，若是曹掌门从中引见，想必崇宗皇帝定将议和之事大加考虑。”
甄玥轻声道：“但宋夏两国现今乃是交战关系，水火不容，曹掌门若想援手你我，亦会有太多顾虑。若是你此次出使夏国一事无成，待你回朝之后，定会受到蔡京等人百般刁难。”
杨天慕轻声道：“表姐可有何妙计？”
甄玥轻声笑道：“眼下有何妙计？惟有见机行事。”
甄玥目光不禁投向邻桌二人，其中一人二十余岁，长发齐胸，耳系吊环，另一人乃是一和尚，身型肥胖，油光满面，二人皆是辽人装束。甄玥依稀觉得半日之前，见过此二人背影，甄玥轻声道：“天慕，你我可能已被恶人跟踪。”
杨天慕轻声道：“敢问表姐，眼下如何行事？”
甄玥面色镇定，轻声道：“此二人不似寻常响马，应另有觊觎，你我不妨分头行之，七日之后，你我会合于夏国青麓宫。七日之间，你勿要行夜路，料想两个辽国之人，不敢在光天化日之下劫掠大宋国礼。”
杨天慕轻声道：“与我随行的三十人，皆是军中良才，表姐大可放心。但表姐你丝毫不会武功，若是此二人跟随于你，该如何是好。”
甄玥轻声笑道：“我自有应对之法。”
半个时辰之后，杨天慕独自率领随从向西前行，甄玥继续坐于聚贤楼中，见二位辽人亦是续坐不动。甄玥心道：“原来你二人不是觊觎丰厚国礼。我便要看看，你二人有何居心。”
甄玥朝柜台丢出一枚纹银之后，倏然飞离，消失在龙门镇西边尽头。
七日之后，清晨之时，杨天慕率众来到夏国钟秀山之下，杨天慕向随从统领道：“你等在山下等候，我先行上山拜见青麓宫曹掌门。”
随从统领道：“遵命。”
杨天慕正待上山，只见十余名青麓宫弟子围上前来，众青麓宫弟子见杨天慕与随从皆是一袭宋国军人打扮，立即拔剑拦住杨天慕，道：“你是何人？站住！”
杨天慕道：“在下宋国杨天慕，前来拜见贵派掌门，望女侠代为通报。”
一青麓宫弟子稍作沉默，道：“如今宋夏两国形势紧张，杨将军想见敝派掌门，恐怕不便。”
这时从山门右侧的石阶上走来一位身着红衫，双手抚琴，年岁约莫二十出头的女子，道：“师妹，不得对杨将军无礼。”普通青麓宫弟子皆身着绿衫，长发通过一白色小环自然垂下，手持宝剑，腰系白色束带，清秀自然，而这位红衫女子本就有几分姿色，加上举止投足间尽显常人难比的大家气质，若此地非青麓宫，杨天慕定会以为这位红衫女子是出来散心的名门闺秀。
一青麓宫弟子道：“是，大师姐。”青麓宫自创立以来以武学修为定尊卑，这符合夏国人民尚武的情怀，这红衣女子貌若仅二十二、三岁，但武学功力定已达到很高造诣。
红衫女子道：“弟子姓唐名青梅，家师要知杨将军亲自拜访，必当高兴万分。将军，这边请。”
杨天慕道：“请。”杨天慕与唐青梅从登云石道走向青麓宫主殿映雪阁。原来，青麓宫掌门曹芙清十分疼爱大弟子唐青梅，时常与之诉说自家往事，唐青梅得知尊师曹芙清乃宋初大将曹彬之后，尊师曾祖父一辈举家迁至夏国，而杨天慕乃是杨业后人，冰雪聪明的唐青梅自然知道以曹杨两家世代的交情，尊师曹芙清自然很乐意见到杨天慕将军。
唐青梅与杨天慕走到映雪阁外，唐青梅道：“杨将军请稍等，青梅前去禀报家师。”
杨天慕道：“有劳。”杨天慕环顾四周，虽是初秋，但因山势较高且衣衫微薄，已略感清寒。映雪阁凌空而建，由十二根石柱支撑，映雪阁四周喜寒植物繁茂，映雪阁以北即常年积雪。这时，唐青梅从阁中走出，道：“杨将军，家师有请。”
杨天慕走进映雪阁，只见大堂之中站着一位约莫四十多岁的女子，身着姜黄色长衣，貂皮披肩，略带微笑地看着唐青梅与杨天慕。
唐青梅道：“杨将军，这位便是家师。”
杨天慕行礼道：“曹掌门，幸会。”
曹芙清道：“杨将军，请坐。”曹芙清坐在中央，唐青梅站在其右，杨天慕坐西朝东。
曹芙清看出杨天慕一脸心事，猜测其定有要事前来相商，道；“杨将军突然驾临敝派，定要要事，还请直言。”
杨天慕接过一名弟子端上来的茶水，道：“在下此行实为国事。”
曹芙清笑道：“杨将军因国事来到夏国，为何不前往夏都兴庆府拜见圣上，偏偏来到敝派？敢问这可是令表姐甄玥之意？”提起甄玥，曹芙清依稀忆起往事。数年之前，曹芙清与师妹林玄香在辽夏边境遭雾龙山庄萧霸天、普度寺静远等一行人伏击，其与林玄香两人皆受重伤，隐匿在贺兰山之上，一日之后曹芙清与林玄香二人恰逢前来贺兰山采药的甄玥。甄玥本就心地善良，医人无数，加之甄玥与林玄香早前已经相识，甄玥见曹、林二人性命垂危，自是用心医治，治愈后，曹芙清请甄玥到青麓宫小憩几日，甄玥早知青麓宫里藏有不少医术典籍，于是欣然前往，但夏人对医术兴趣不浓，所以医书上众多良方无人掌握。入夜，曹芙清每每见甄玥一人独自游走在青麓宫镜湖畔，猜测甄玥这番忧郁定是感情受挫长期心痛所致，而从甄玥的言谈中曹芙清知晓了甄玥初始是为了治好自己的心伤才苦于学医，而后才慢慢痴迷于医术，曹芙清为了报答甄玥的救命之恩，待甄玥走后，曹芙清暗自潜入湖底，进入湖底镜花宫，取出甚至连大多青麓宫弟子都不知晓的旷古医书：《天元济世录》，并将其赠与甄玥。甄玥潜心钻研，掌握调节经络与真气之法，进而温和心绪、淡去神伤。最终甄玥在阅尽医书之后答谢离开，临行之前，甄玥交还《天元济世录》，甄玥知晓这是连普通青麓宫弟子都未曾听闻的惊世医书。
曹芙清回过神来，闻杨天慕道：“在下受宋国皇上所托，前来与贵国罢手言和。宋夏先前交战之时，大都是晋王率领的夏军与贵派侠士相辅作战，故曹掌门定然在夏国皇上心中颇具地位，在下若是直接前往兴庆府，确有唐突，还请曹掌门代为引见。”
曹芙清心中略感为难，但看到杨天慕一片真诚，且曹杨两家又是世交，亦不好就此推却。但此刻宋夏关系着实紧张，曹芙清亦不愿因引见杨天慕而惹来夏国皇帝李乾顺的无端猜忌。
曹芙清示意除唐青梅之外所有弟子退出映雪阁，道：“朝中素来不乏闲言碎语，此事杨将军定然知晓。如今宋夏两国势如水火。于私，我与杨将军是友，于公，我与杨将军是敌。我若这般贸然引见你，朝中定然颇有非议。”曹芙清沉思片刻，见杨天慕沉默不语，便道：“杨将军，不妨这样，我和小徒仰慕杨家枪法已久，我二人何不切磋一下，将军义薄云天，敝派人人皆知，若杨将军得胜，我青麓宫没有理由不答应将军之请求。”
杨天慕也想不出其他办法，便点头答应，只是数日连续奔波已使杨天慕疲惫不堪，而杨天慕是宋军将领，可谓只懂招式力度，毫无心法内功可言，加上身心疲惫，想战胜堂堂青麓宫掌门，恐怕绝非易事。
曹芙清、杨天慕、唐青梅三人走下映雪阁，来到映雪阁西侧的承天台上，杨天慕手持真龙枪，曹芙清手提白蛇剑，曹芙清道：“杨将军，请。”
杨天慕道：“请。”杨天慕双手舞动真龙枪，曹芙清左手持白蛇剑斜于胸前，两人相向疾走，枪剑相交，当得一声，曹芙清力度不及杨天慕，不禁后退两步，曹芙清凝神提气，决定以柔克刚，运足内力使出青麓剑法第五式：青麓凝霜，白蛇剑所划之处略发蓝光，可见此招寒气甚重，而杨家枪法以阳刚著称，杨天慕求胜心切，无心细看曹芙清招数，提枪一招秋叶乘龙向曹芙清疾刺，剑尖枪端相抵，一寒一热，相互激荡，但曹芙清有内功烈焰真经在身，杨天幕见真龙枪法的灼热之气伤不了她，当即收枪。曹芙清本就不愿与杨天慕比武，只想将杨天慕相求之事以江湖规矩解决，于是乎，曹芙清见杨天慕收了枪，便不再主动进攻。而杨天慕却怎肯就此罢手，出于无奈，杨天慕只好又提枪向曹芙清刺来，曹芙清不想闪躲，打算凭借内功击落真龙枪，使比武得以结束，但杨天慕突然纵身跃起，双手握枪下劈，曹芙清一怔，心叹：“不愧是杨家子孙，枪意果真难以捉摸，这一枪劈下来的力道纵使我有烈焰真经护体，亦难免两败俱伤，这岂不坏了两家历代交情。”于是，曹芙清后退数步，避其锐气，杨天慕落地后，向前提枪疾冲，曹芙清这次不再后撤，转而闪向右侧，转过身用后腰贴住枪杆，右手紧握枪尖，左手舞剑削向杨天慕脖颈，谁知杨天慕一个后仰，躲过了此剑，然后杨天慕左脚踮地腾空，右腿隔枪踢向曹芙清，杨天慕不想伤及曹芙清，遂只用了三成之力，可一位只懂武学的将军怎能撼动一个有高深内功护体的武者！杨天慕被曹芙清的内功弹到数步之外，杨天慕本就劳累不堪，方才打斗又耗费了大量体力，唐青梅见杨天慕起身不便，随即前去将其扶起。杨天慕轻叹了一声，脑中一片空虚，不知如何是好。
此时，承天台周围已经围满了青麓宫弟子，谁都不想错过掌门与宋国大将酣斗的场景。杨天慕一想到率军收复燕云十六州之景，便感觉浑身有力，杨天慕心想自己定能赢下曹芙清，杨天慕奋尽全力舞出杨家枪法，招式变幻莫测，时旋转，时斜砍，时疾刺，时格挡，时下劈，曹芙清则用速度极快的青麓剑法与杨天慕抗衡，持剑时闪，时削，时退，时刺，这时，杨天慕舞出一招春雨游龙刺向曹芙清，曹芙清一个后仰，杨天慕从其上飞身而过，落地后迅速回刺一枪，曹芙清握剑挑开枪尖，接着左手使出凌虚爪紧握枪杆。杨天慕眼见自己的兵器即将被夺……
叶风卧于榻上，竟渐渐睡去，恍惚之中闻得过道之上传来熟悉之声，心道：“康师兄亦前来开封？我的救星来也。”叶风欣喜万分，旋身离榻，奔出客房，来到康百里身前，轻声作揖道：“五湖四海宾朋至，欢歌笑颜迎君来。”
康百里笑道：“叶师弟在考验老夫？毒倾天下万骨枯，蛊惑人心天地暗。”
叶风心中大喜，心道：“原来是‘天地暗’三字。”汪通摸不清头脑，心中奇道：“辰风使真乃怪人。不过，依当下情形看来，其辰风使的身份倒是真实无疑。高人就是高人，令人揣摩不透。”
康百里、叶风与汪通三人走进雅间，汪通行礼道：“属下参见御毒使。”
康百里道：“汪舵主无需多礼。”
叶风问道：“敢问康师兄为何此时来到开封？”
康百里道：“老夫一年远行一次，巡视我五毒教各个分舵。”
叶风想起秦怡寝楼的美丽画像，道：“师弟今夜便初探天波杨府。”
汪通道：“揽月楼中藏有开封各个大家府宅的地形图，敢问辰风使是否需要天波杨府地形图？”
叶风惊道：“汪舵主竟有这般神通广大的本领？请将天波杨府地形图予我一看。”
汪通告退前去取图，康百里道：“叶师弟无需惊诧，汪舵主江湖外号‘钻地龙’，建屋绘图的本领独步天下。”
叶风笑道：“我五毒教真乃卧虎藏龙之地。敢问康师兄，教中辉月使、耀星使之职为何空缺？”
康百里道：“教主心中对于辉月使、耀星使一直未有合适人选。”
叶风道：“师弟心中举荐一人，虽然师弟与其尚才见过一面。”
康百里道：“敢问何人？”
叶风拧开木塞，饮口烧酒，道：“彩蝶医仙：甄玥。”
康百里笑道：“甄玥乃是女中游龙，只怕我五毒教水浅啊。况且教主与我同甄玥素不相识，即便教主有意，又如何说动于她。”
叶风觉得康百里之言颇有道理。这时，汪通取图回到雅间。叶风接过天波杨府地形图，注目阅之，渐渐入神。
入夜，叶风着上夜行衣，疾飞于开封城内屋舍之上，一盏茶功夫之后，叶风来到金水河畔。叶风握起酒囊，大饮一口之后，快步疾奔，飞跃金水河，来到天波杨府院墙之外。
叶风心道：“依据先前查阅的天波杨府地形图，从此处跃至府内，前往李怜玉的闺房应是最为便捷。”叶风轻身跃上墙顶，见墙内花园之中寂静无人，随即轻轻落地，藏于山石之后，窥看远处之景。见远处无人，叶风俯身疾步行于花园之中，来到一亭台之前。叶风见亭台之内坐有两名女子，叶风心道：“夜间闲坐于亭中之人，定不是仆人，想必其中一人便是李怜玉，待我凑近一看。”
叶风轻步慢行，缓缓来到亭旁大石之后。叶风双眼透过大石缝隙，近目一看，亭中一人竟是甄玥。叶风想起先前秦怡言过，李怜玉之美艳定然在其之上，叶风迫不及待地欣赏宋国第一佳人的国色天香，只可惜李怜玉投向叶风的只是背影。
叶风凝视李怜玉的发髻，倍觉精巧秀美：貌似新月，颜如青花，但这般巧夺天工的发髻未能夺走李怜玉云鬟玉臂的沉鱼姿采，叶风尚未望见李怜玉的正面，便觉轻衫已为李怜玉作薄云，望月已为李怜玉作纨扇，李怜玉犹如仙女下凡间一般。
叶风渐渐沈醉胭脂秋夜之中，但随即心中一怔，心道：“我此行开封乃是受教主师姐之令，时刻保护李怜玉的安全，我怎可沉醉李怜玉美色之中。”叶风侧耳静听甄玥与李怜玉二人之交谈。
李怜玉道：“姐姐，从你眉宇之中可以看出，此行潭州似是略有收获。”
李怜玉一语既出，叶风再次神思飘忽，只听得李怜玉声音清脆似黄莺，纯净如山泉。叶风摇晃脑袋，微抿一口烧酒，只求心绪速速镇定。
甄玥道：“昔日白家满门在一夜之间惨遭杀害，我搜查七年，终得一丝棱角。”
李怜玉道：“敢问姐姐查出何事？”
甄玥向李怜玉道出先前其与叶风在潭州相遇之事。待甄玥讲述完毕，李怜玉道：“此事或是当夜后续事件的引子，在叶风离开之后，或有恶人来到荆楚镖局抢夺“沁雪剑法”秘籍，但当时秘籍已被叶风盗去，白剑虹无法交出秘籍，白家满门或因此惨遭毒手。”
甄玥道：“怜玉你的推断，与我所想全数一致。”
李怜玉道：“姐姐，有句话我不知当讲否。”
甄玥笑道：“你我之间有什么话不能明言？”
李怜玉怜惜道：“当初你嫁往白家，未过一年，婆婆便将你赶出家门，如此薄情寡义的门庭，你为其全力查明昔日惨案真相，可否值得？”
甄玥叹息道：“我从未想过值得与否，但我与先夫确是鹣鲽情深，奈何其英年早逝，我料想先夫于九泉之下，亦想知晓究竟是何人杀害了白家满门。”
李怜玉道：“姐姐如此善良执着，怜玉当真感动万分，但白家惨案发生之后，姐姐连白家上下尸首都未曾见过，如何能够查出当日真凶？”
甄玥道：“当初我医术未及今日水准，即便眼见白家人的尸首，亦有可能窥探不出任何端倪。何况，令我万分惊奇的是，当年，待我闻讯赶回潭州之时，白家上下已被人安葬完毕。”
李怜玉奇道：“这会是何人所为？潭州百姓？”
甄玥道：“几无可能，我早已问遍潭州大街小巷，即便用金银悬赏，亦是无人出来承认。我之前猜想，或是百姓担忧恶人报复，遂不敢道出当日埋葬白家老小的事情，但以我这七年间对其等的观察查探，只觉其等确实未曾行埋葬之事，想必其中定有隐情。”
李怜玉道：“祈祷甥女未曾在昔日惨案中罹难，若是甥女尚在人间，应已年有十三。”
甄玥径自忧伤。叶风于大石之后，抿一口酒，心道：“原来看似飘逸潇洒坚强果敢的彩蝶医仙的背后竟有这些苦楚往事。依方才二人之言，甄玥在与白镇远二子白剑明婚后一年未到之时便被赶出家门，当时，其女儿应方才出生。待到其女儿六岁那年，亦是其离开白家六载之时，荆楚镖局惨案悲剧发生。如此算来，甄玥已然独身飘泊江湖十三载。”
这时，一身披银甲的男子走近亭台。
李怜玉喜道：“将军回来了。”
甄玥抬头笑看银甲男子，笑道：“天慕，多日未见，健硕颇多啊。”
杨天慕行礼道：“谢表姐夸奖。”
叶风偏头望向三人，见杨天慕气宇轩昂，身姿挺拔，五官俊朗，心道：“果真英雄配美人。”叶风大饮一口，目光继续穿越石缝望向三人。
杨天慕道：“听闻表姐返回府中，我便快马从城外军营赶回。”
甄玥道：“天慕，近来朝中可有什么大事？”
杨天慕忧道：“上年童贯急于‘建功立业’，率军攻克夏国横山之地，夏国失去守御屏障。今日朝中有传言，夏军或有攻宋之举。”
甄玥道：“天慕，你心中有何打算？”
杨天慕道：“如今天下，金国大军早已踏入辽国境内，大宋趁辽国内忧外患之机夺回燕云十六州方为上策，此时与夏国交战牵耗军力，实属不智。我欲请命前往夏国，以求宋夏两军修得好合。”
甄玥道：“若是皇上应允你的提议，我便随你一同前去。”
李怜玉喜道：“有姐姐一同前往，怜玉万分安心。”
正在此时，开封城内蔡府之中。月光透过树叶照在石板路上，清清冷冷，蔡京与辽使萧奉先走向湖中竹楼。
走上竹楼，二人坐下，蔡京命仆人上茶，茶至，蔡京双手端起茶杯递予萧奉先，待仆人走后，蔡京道：“萧大人深夜造访，必有要事，此处四下无人，但说无妨。”
萧奉先抿了一口茶，道：“宰相大人客气了。”萧奉先环顾四周，确认无人后继续道：“我朝天祚皇帝有个心病，宰相大人可是这世上惟一能治愈此病的人，若宰相大人能帮此忙，天祚皇帝感激不尽。”
蔡京脸上显出几许讶异之神情，随即微笑道：“若蔡某能为天祚帝分忧，那是蔡某的福气，敢问天祚帝心忧何事？”
萧奉先喝口茶，沉默片刻后，道：“唉……近日，我辽国北方的女真族蠢蠢欲动，天祚帝担心其与贵国联盟，如此一来，我辽国可是腹背受敌，难以应对。天祚皇帝之心病正在此。”
蔡京故作不知，道：“蔡某能解此病？”
萧奉先将端于手上的茶杯轻轻放于桌上，道：“若蔡宰相能让贵国军队进攻夏国，加之，若女真与贵国联盟不成，我辽国便无需南顾，即可全力应对女真，胜利自然不在话下。”
蔡京给萧奉先茶杯中添水，边添边道：“这……恐怕吾皇不恩准对夏国动武，再说还有个冥顽不灵的杨天慕，自认为是什么杨业的后代，其实迂腐之至，此事他定会从中作梗。”
萧奉先道：“据我所知，徽宗皇上对蔡宰相可是言听计从，以宰相大人的伶牙俐齿、足智多谋定能使徽宗同意派兵西征夏国，杨天慕一介莽夫，岂是宰相大人对手？”萧奉先从袖中拿出一锦盒，打开一看，里面装的竟是颗硕大的夜明珠，“这是天祚帝派小臣献于宰相大人的薄礼，还请宰相大人收下。”
蔡京一看便知这是颗产自北海的极品夜明珠，世所罕见，连忙收下，笑答萧奉先道：“多谢天祚帝，蔡某尽力而为。”
萧奉先道：“在下先行谢过蔡宰相，时候已晚，小人便不打扰蔡宰相休息了。”
蔡京笑道：“萧大人慢走。”
室内，蔡京左手靠背，右手把玩着夜明珠，嘴角露出阴险的笑容，心道：“区区一颗夜明珠便能号令本相？孰不知本相心中早有盘算。”
翌日，紫宸殿之上，文武百官等待徽宗上朝，杨天慕端姿矗立、神态威严，蔡京、童贯等却细声私语、散漫之极。
童贯道：“宰相大人今日气色可真好，想必家中有何喜事？”
蔡京笑道：“托童大人洪福，昨夜睡得安好而已。”
太监道：“皇上驾到。”
紫宸殿内，顿时一片寂静。
众臣道：“皇上万岁万万岁！”
赵佶道：“众爱卿平身。”
众臣道：“谢皇上！”
赵佶道：“众爱卿有事早奏，无事退朝。”
童贯道：“微臣有事要奏。”
赵佶道：“童爱卿请讲。”
童贯道：“我朝真宗、仁宗时，夏国李继迁叛服无常、李元昊屡寇边境，如今我大宋国力强盛，正乃讨贼雪耻、收复失地之时，望皇上择一良将征讨夏国，扬我国威！”
赵佶道：“童爱卿心系社稷，不愧为国之栋梁，众卿家对此有何看法？”
杨天慕道：“臣以为此事不妥，夏国兵强马壮、物阜民丰，若我军与夏军交锋，势必两虎相争必有一伤，再者夏国青麓宫弟子各个武艺高强，若我大宋行不义之师西侵夏国，青麓宫掌门曹芙清恐不会袖手旁观，不如联合女真，共同灭辽，夺回燕云十六州，以慰太祖太宗在天之灵。”
赵佶道：“蔡爱卿，你意下如何？”
蔡京道：“微臣认为杨将军提议甚佳。燕云十六州本是中原故土，奈何其被辽人占据已近三百年，如今辽人疲于应对女真，正乃我大宋收复故土的天赐良机。”
童贯道：“皇上，恕微臣直言。夏国乃党项小国，不足为惧，只因真宗、仁宗皇帝仁厚，对蛮夷的侵扰行为不予计较，如今我大宋繁荣兴盛，岂容如此弹丸之国嚣张跋扈？辽国虽是内忧外患，但瘦死骆驼终比马大，不妨先行攻打夏国，同时以观辽国之变。”
赵佶道：“诸位爱卿所言皆不无道理。”
蔡京道：“皇上，微臣认为不妨择一良臣出使夏国，若是宋夏得以重修旧好，我大宋便全力北伐辽国，收复燕云十六州，完成先人遗愿，杨我大宋雄威。若是夏国蛮横，不领我大宋美意，我军再行攻夏亦是为之不晚，且出师有名。”
赵佶笑道：“蔡爱卿之言甚合朕意。请问蔡爱卿，何人适合出使夏国？”
杨天慕道：“臣自荐前往夏国，定不辱使命。”
蔡京道：“杨将军确是此行的不二人选。”
赵佶道：“杨天慕听旨。”
杨天慕跪拜道：“臣在。”
赵佶道：“朕令你即日筹备厚礼，出使夏国，以求宋夏两国摒弃前嫌，修得好合。”
杨天慕道：“臣领旨。”
童贯一脸愤懑，蔡京面带浅笑。赵佶在听取户部尚书等人进言之后，宣布退朝。
众臣子走出紫宸殿，蔡京道：“本相祝杨将军一路顺风，早日事成归来。”
杨天慕并不侧目望向蔡京，径自前行，道：“蔡宰相好意，下臣心领。”
待杨天慕远离之后，童贯不解问道：“敢问宰相大人，方才朝堂之上，宰相大人为何向皇上提议与夏休战一事？且即便与夏止战，宰相大人为何举荐杨天慕为使节？”
蔡京笑道：“童大人，你有所不知。杨天慕此行若是铩羽而归，你我在皇上面前借机将其打压，日后攻夏抑或攻辽的建功立业的机会，其定无力与你相争。杨天慕此行若是令宋夏修好，你我亦可寻机诬陷其与夏人交好，请求皇上治其通敌卖国之罪。”
童贯笑道：“还属宰相大人高明。”
开封城外，金水河畔，叶风背靠柳树之上。叶风望见杨天慕快步归来，心道：“瞧杨将军欣喜的神情，想必其前往夏国言和一事已得皇上恩准。如此说来，待其与甄玥西行之后，李怜玉便是孤身一人留于府中，我当谨遵教主师姐命令，好生保护李怜玉的安全。”
这时，只听身后传来一女子声音：“负心汉，终于让我寻到你，看我不将你碎尸万段。”
叶风当即回首，只见一青丝索带直击眼前。叶风连忙飞身闪躲，道：“寒之，突然前来，也不打声招呼。”
一身着湖绿色轻衫的女子立于叶风身前，女子手中握有两股索带。叶风道：“寒之，有话好好说便是，何必动武。”
湖绿轻衫女子旋动身子，手中两股索带同时横扫而出，左手索带攻向叶风下盘，右手索带攻向叶风右肩。叶风跃身飞起，道：“寒之。”
待湖绿轻衫女子两股索带收回之后，叶风落至地面，正待叶风欲要开口之时，湖绿轻衫女子左右索带接续射出，直击叶风胸口。叶风心道：“我若是这般闪躲下去，今日之战无法结束。”叶风伫立不动，两股索带正中叶风前胸，叶风口中溢出鲜血。这一击，激起了叶风的回忆。
九年之前，叶风与水寒之相识苏州，二人迅速情投意合，情意绵绵，但叶风生性漂泊，其在与水寒之相守半年之后，便留书远行。自此之后，水寒之便四处寻找叶风的踪影，而叶风一直由于心中有愧，一直避水寒之不见。
叶风突然忆起昨夜甄玥的话语，道：“寒之，七年之前，荆楚镖局灭门当夜，你可曾在我之后前往潭州？”
水寒之道：“负心汉，亏你有脸与我提及旧事。你所言不错，当夜我是曾前往潭州，那又如何？”
叶风道：“寒之，当夜，你可曾见过杀害白家满门的恶人？”
水寒之道：“九年以来，我只想见你，至于其他人是人是尸，我未曾关心。”
叶风连续饮酒数口，心道：“此时，寒之满心怨气，其定然不会告知我其当夜所见。而当夜之事，我若不弄个明白，着实心结难解。但见眼下情形，此事惟能日后再问。”
水寒之轻拭叶风嘴角鲜血，道：“是我不好，让风哥你受伤了。”
叶风道：“区区小伤，不足挂齿。”
水寒之道：“方才你为何不再闪躲？”
叶风道：“我有愧于你，有何颜面再作闪躲？”
水寒之缄口半晌，道：“你还是这般嗜酒如命。”
叶风浅笑不语。
水寒之轻声道：“九年之前，在你离去之时，我已怀有身孕。”
叶风惊道：“此话当真？”
水寒之点头不语，眼角缓缓溢出泪珠。
叶风豪饮一口，心道：“此时我若是返回苏州去见孩儿，只怕有负教主师姐重托。”
见叶风心事重重，水寒之知晓叶风定然有要事在身，道：“见你一眼，今日我已满足，愿你下次勿要再躲我不见。”语毕，水寒之轻功飞离。叶风望着水寒之离去的凄凉背影，心中不是滋味。
天波杨府之中，李怜玉已为杨天慕收拾好行囊，李怜玉纤手为杨天慕整理衣领，道：“将军远行在外，望多加保重。”
甄玥笑道：“有我随行天慕，怜玉你还有什么放心不下？”
李怜玉羞道：“姐姐莫要取笑我了。”
甄玥、李怜玉、杨天慕三人走向屋外，甄玥走至爱驹身旁，轻抚爱驹。甄玥道：“此马名曰灵凤，已跟随我多年，当真日行千里，不知疲倦。”
杨天慕道：“如此珍品汗血宝马，令多少武者欣羡不已。”
甄玥恬笑不语。
杨天慕道：“时候不早，表姐，你我出发吧？”
甄玥挥手同李怜玉道别，李怜玉伫步望着甄玥与杨天慕离去的身影，心中满是不舍。
甄玥与杨天慕因有宋国国礼随行，故行进速度较为缓慢，一日之后，二人方才到达宋国河南府地界。
甄玥骑于马上，道：“天慕，今日天干气躁，前方便是龙门镇，不妨令众随从稍作歇息，饮口茶水。”
杨天慕道：“天慕亦有此意。”
甄玥与杨天慕带领随从进入龙门镇，来到聚贤楼中，甄玥与杨天慕坐下饮茶，甄玥轻声道：“龙门镇乃是武林人士聚集之地，你我携带国礼，需对绿林响马加以防备。”
杨天慕点头称是。杨天慕轻声道：“自蔡京拜相以来，大宋与夏国连年征战，此番突然与夏言和，只恐阻碍颇多。”
甄玥轻声笑道：“此中艰难，我早已想过。依我之意，不妨你我先行前往钟秀山，拜访青麓宫掌门曹芙清，恳请其在夏国崇宗皇帝面前为你引见美言。”
杨天慕轻声道：“青麓宫名为江湖门派，实乃是夏国一支特殊力量，青麓宫曹掌门朝中官级从二品，深得崇宗皇帝信任，若是曹掌门从中引见，想必崇宗皇帝定将议和之事大加考虑。”
甄玥轻声道：“但宋夏两国现今乃是交战关系，水火不容，曹掌门若想援手你我，亦会有太多顾虑。若是你此次出使夏国一事无成，待你回朝之后，定会受到蔡京等人百般刁难。”
杨天慕轻声道：“表姐可有何妙计？”
甄玥轻声笑道：“眼下有何妙计？惟有见机行事。”
甄玥目光不禁投向邻桌二人，其中一人二十余岁，长发齐胸，耳系吊环，另一人乃是一和尚，身型肥胖，油光满面，二人皆是辽人装束。甄玥依稀觉得半日之前，见过此二人背影，甄玥轻声道：“天慕，你我可能已被恶人跟踪。”
杨天慕轻声道：“敢问表姐，眼下如何行事？”
甄玥面色镇定，轻声道：“此二人不似寻常响马，应另有觊觎，你我不妨分头行之，七日之后，你我会合于夏国青麓宫。七日之间，你勿要行夜路，料想两个辽国之人，不敢在光天化日之下劫掠大宋国礼。”
杨天慕轻声道：“与我随行的三十人，皆是军中良才，表姐大可放心。但表姐你丝毫不会武功，若是此二人跟随于你，该如何是好。”
甄玥轻声笑道：“我自有应对之法。”
半个时辰之后，杨天慕独自率领随从向西前行，甄玥继续坐于聚贤楼中，见二位辽人亦是续坐不动。甄玥心道：“原来你二人不是觊觎丰厚国礼。我便要看看，你二人有何居心。”
甄玥朝柜台丢出一枚纹银之后，倏然飞离，消失在龙门镇西边尽头。
七日之后，清晨之时，杨天慕率众来到夏国钟秀山之下，杨天慕向随从统领道：“你等在山下等候，我先行上山拜见青麓宫曹掌门。”
随从统领道：“遵命。”
杨天慕正待上山，只见十余名青麓宫弟子围上前来，众青麓宫弟子见杨天慕与随从皆是一袭宋国军人打扮，立即拔剑拦住杨天慕，道：“你是何人？站住！”
杨天慕道：“在下宋国杨天慕，前来拜见贵派掌门，望女侠代为通报。”
一青麓宫弟子稍作沉默，道：“如今宋夏两国形势紧张，杨将军想见敝派掌门，恐怕不便。”
这时从山门右侧的石阶上走来一位身着红衫，双手抚琴，年岁约莫二十出头的女子，道：“师妹，不得对杨将军无礼。”普通青麓宫弟子皆身着绿衫，长发通过一白色小环自然垂下，手持宝剑，腰系白色束带，清秀自然，而这位红衫女子本就有几分姿色，加上举止投足间尽显常人难比的大家气质，若此地非青麓宫，杨天慕定会以为这位红衫女子是出来散心的名门闺秀。
一青麓宫弟子道：“是，大师姐。”青麓宫自创立以来以武学修为定尊卑，这符合夏国人民尚武的情怀，这红衣女子貌若仅二十二、三岁，但武学功力定已达到很高造诣。
红衫女子道：“弟子姓唐名青梅，家师要知杨将军亲自拜访，必当高兴万分。将军，这边请。”
杨天慕道：“请。”杨天慕与唐青梅从登云石道走向青麓宫主殿映雪阁。原来，青麓宫掌门曹芙清十分疼爱大弟子唐青梅，时常与之诉说自家往事，唐青梅得知尊师曹芙清乃宋初大将曹彬之后，尊师曾祖父一辈举家迁至夏国，而杨天慕乃是杨业后人，冰雪聪明的唐青梅自然知道以曹杨两家世代的交情，尊师曹芙清自然很乐意见到杨天慕将军。
唐青梅与杨天慕走到映雪阁外，唐青梅道：“杨将军请稍等，青梅前去禀报家师。”
杨天慕道：“有劳。”杨天慕环顾四周，虽是初秋，但因山势较高且衣衫微薄，已略感清寒。映雪阁凌空而建，由十二根石柱支撑，映雪阁四周喜寒植物繁茂，映雪阁以北即常年积雪。这时，唐青梅从阁中走出，道：“杨将军，家师有请。”
杨天慕走进映雪阁，只见大堂之中站着一位约莫四十多岁的女子，身着姜黄色长衣，貂皮披肩，略带微笑地看着唐青梅与杨天慕。
唐青梅道：“杨将军，这位便是家师。”
杨天慕行礼道：“曹掌门，幸会。”
曹芙清道：“杨将军，请坐。”曹芙清坐在中央，唐青梅站在其右，杨天慕坐西朝东。
曹芙清看出杨天慕一脸心事，猜测其定有要事前来相商，道；“杨将军突然驾临敝派，定要要事，还请直言。”
杨天慕接过一名弟子端上来的茶水，道：“在下此行实为国事。”
曹芙清笑道：“杨将军因国事来到夏国，为何不前往夏都兴庆府拜见圣上，偏偏来到敝派？敢问这可是令表姐甄玥之意？”提起甄玥，曹芙清依稀忆起往事。数年之前，曹芙清与师妹林玄香在辽夏边境遭雾龙山庄萧霸天、普度寺静远等一行人伏击，其与林玄香两人皆受重伤，隐匿在贺兰山之上，一日之后曹芙清与林玄香二人恰逢前来贺兰山采药的甄玥。甄玥本就心地善良，医人无数，加之甄玥与林玄香早前已经相识，甄玥见曹、林二人性命垂危，自是用心医治，治愈后，曹芙清请甄玥到青麓宫小憩几日，甄玥早知青麓宫里藏有不少医术典籍，于是欣然前往，但夏人对医术兴趣不浓，所以医书上众多良方无人掌握。入夜，曹芙清每每见甄玥一人独自游走在青麓宫镜湖畔，猜测甄玥这番忧郁定是感情受挫长期心痛所致，而从甄玥的言谈中曹芙清知晓了甄玥初始是为了治好自己的心伤才苦于学医，而后才慢慢痴迷于医术，曹芙清为了报答甄玥的救命之恩，待甄玥走后，曹芙清暗自潜入湖底，进入湖底镜花宫，取出甚至连大多青麓宫弟子都不知晓的旷古医书：《天元济世录》，并将其赠与甄玥。甄玥潜心钻研，掌握调节经络与真气之法，进而温和心绪、淡去神伤。最终甄玥在阅尽医书之后答谢离开，临行之前，甄玥交还《天元济世录》，甄玥知晓这是连普通青麓宫弟子都未曾听闻的惊世医书。
曹芙清回过神来，闻杨天慕道：“在下受宋国皇上所托，前来与贵国罢手言和。宋夏先前交战之时，大都是晋王率领的夏军与贵派侠士相辅作战，故曹掌门定然在夏国皇上心中颇具地位，在下若是直接前往兴庆府，确有唐突，还请曹掌门代为引见。”
曹芙清心中略感为难，但看到杨天慕一片真诚，且曹杨两家又是世交，亦不好就此推却。但此刻宋夏关系着实紧张，曹芙清亦不愿因引见杨天慕而惹来夏国皇帝李乾顺的无端猜忌。
曹芙清示意除唐青梅之外所有弟子退出映雪阁，道：“朝中素来不乏闲言碎语，此事杨将军定然知晓。如今宋夏两国势如水火。于私，我与杨将军是友，于公，我与杨将军是敌。我若这般贸然引见你，朝中定然颇有非议。”曹芙清沉思片刻，见杨天慕沉默不语，便道：“杨将军，不妨这样，我和小徒仰慕杨家枪法已久，我二人何不切磋一下，将军义薄云天，敝派人人皆知，若杨将军得胜，我青麓宫没有理由不答应将军之请求。”
杨天慕也想不出其他办法，便点头答应，只是数日连续奔波已使杨天慕疲惫不堪，而杨天慕是宋军将领，可谓只懂招式力度，毫无心法内功可言，加上身心疲惫，想战胜堂堂青麓宫掌门，恐怕绝非易事。
曹芙清、杨天慕、唐青梅三人走下映雪阁，来到映雪阁西侧的承天台上，杨天慕手持真龙枪，曹芙清手提白蛇剑，曹芙清道：“杨将军，请。”
杨天慕道：“请。”杨天慕双手舞动真龙枪，曹芙清左手持白蛇剑斜于胸前，两人相向疾走，枪剑相交，当得一声，曹芙清力度不及杨天慕，不禁后退两步，曹芙清凝神提气，决定以柔克刚，运足内力使出青麓剑法第五式：青麓凝霜，白蛇剑所划之处略发蓝光，可见此招寒气甚重，而杨家枪法以阳刚著称，杨天慕求胜心切，无心细看曹芙清招数，提枪一招秋叶乘龙向曹芙清疾刺，剑尖枪端相抵，一寒一热，相互激荡，但曹芙清有内功烈焰真经在身，杨天幕见真龙枪法的灼热之气伤不了她，当即收枪。曹芙清本就不愿与杨天慕比武，只想将杨天慕相求之事以江湖规矩解决，于是乎，曹芙清见杨天慕收了枪，便不再主动进攻。而杨天慕却怎肯就此罢手，出于无奈，杨天慕只好又提枪向曹芙清刺来，曹芙清不想闪躲，打算凭借内功击落真龙枪，使比武得以结束，但杨天慕突然纵身跃起，双手握枪下劈，曹芙清一怔，心叹：“不愧是杨家子孙，枪意果真难以捉摸，这一枪劈下来的力道纵使我有烈焰真经护体，亦难免两败俱伤，这岂不坏了两家历代交情。”于是，曹芙清后退数步，避其锐气，杨天慕落地后，向前提枪疾冲，曹芙清这次不再后撤，转而闪向右侧，转过身用后腰贴住枪杆，右手紧握枪尖，左手舞剑削向杨天慕脖颈，谁知杨天慕一个后仰，躲过了此剑，然后杨天慕左脚踮地腾空，右腿隔枪踢向曹芙清，杨天慕不想伤及曹芙清，遂只用了三成之力，可一位只懂武学的将军怎能撼动一个有高深内功护体的武者！杨天慕被曹芙清的内功弹到数步之外，杨天慕本就劳累不堪，方才打斗又耗费了大量体力，唐青梅见杨天慕起身不便，随即前去将其扶起。杨天慕轻叹了一声，脑中一片空虚，不知如何是好。
此时，承天台周围已经围满了青麓宫弟子，谁都不想错过掌门与宋国大将酣斗的场景。杨天慕一想到率军收复燕云十六州之景，便感觉浑身有力，杨天慕心想自己定能赢下曹芙清，杨天慕奋尽全力舞出杨家枪法，招式变幻莫测，时旋转，时斜砍，时疾刺，时格挡，时下劈，曹芙清则用速度极快的青麓剑法与杨天慕抗衡，持剑时闪，时削，时退，时刺，这时，杨天慕舞出一招春雨游龙刺向曹芙清，曹芙清一个后仰，杨天慕从其上飞身而过，落地后迅速回刺一枪，曹芙清握剑挑开枪尖，接着左手使出凌虚爪紧握枪杆。杨天慕眼见自己的兵器即将被夺……