第234章 拨云（二）
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她化名兰凌，流落在与我如今流落的地方，烟花巷里。
我原本以为她已在那场险致家族毁灭的灾祸中丧生。没有料到她还活着，且是以这样与她前世格格不入的身份。我迫切地想要接近她，问她这些年去了哪里，既然活了下来，为什么不回家去，难道她不知道她的父母都尚在人世？对她有着刻骨的想念？
但她却并不认得我了。无论我拿出怎样的证据与她相认，她都冷言冷语地否认自己的身世。而且最令我痛心的是，她居然有一个固定的恩客。那个人时常来楼里与她相会，甚至偶尔留下过夜。我曾劝解她，“你在这里放纵自己，不怕夫人伤心难过吗？”但她始终不为所动，一意与那人交好。无奈之下，我只有寄信给夫人，寄希望于夫人收到信后能第一时间接她回去。然而我的信前脚刚一送出，送信的差事后脚就跑回来向我回报，路上遇到了强盗抢劫，连带信也被强盗抢走了。我问了事情的详细经过，略一思索，立即去了小主人的房间求证。
我被侍女请进房间，她让我在外间稍等，自己绕过屏风往里间去了。不一会儿，我看到屏风的薄纱上映出一个女子的身影。她坐在梳妆台前，手中似握一把木梳，轻轻打理着自己的青丝，画面上的体态丰腴且慵懒。侍女凑近她悄悄说了几句话，她便从妆台前起身，弱柳扶风般绕过屏风，出现在我面前。
她穿着一身淡紫色的襦裙薄衫，葱藕般的玉臂游弋在宽大的衣袖里。那几无血色的瘦削的美艳脸庞，散发着一股冷玉似的拒人于千里之外的气质，颠倒了我此前从屏风上掠得的温软印象。我不由自主敛起呼吸，看着她从我身边掠过，留下一脉淡淡的冷香。
她径直走到了窗前，伸手推开两扇镂空的菱花窗，放了一束温暖的阳光进来。阳光倾斜着照映在她雪白的脸上，惬意地洒在她松软的发髻上，让她周身上下有了一丝生气。她的头发乌黑透亮，柔顺地垂在腰间，仿佛攀援冷香而生的香草。
“请坐。”她似适应了这怡人的阳光温度，转身冷漠地注视着我。我尽力维持着刚来时的稳重，缓缓走到她旁边的桌前坐下。案上摆着一盘未完的棋局，我目光略一扫过，发现对弈双方呈基本对峙的局面，白子在黑子的攻势下略处劣势。她也敛衣就坐，问我，“有什么事吗？”
我屏了屏呼吸，心中下定了决心，就算夫人知道真相后伤心欲绝，也总好过她在这里醉生梦死。
“我会再寄信的，直到夫人收到为止。你抢一次成功，我不相信你会次次成功。”
“我不明白你在说什么。”
“你是一个聪明人，不会不明白我在说什么。”
她牵强地笑了笑，有意避开这个话题，指着棋盘，对我道，“与我下盘棋如何？”
我虽久疏战阵，但为了与她奉陪到底，也要试上一试。手伸向棋盒，落下稳住颓势的一子。她笑了笑，一边欣赏我这一棋，一边命侍女准备茶水，随后目光便被棋盘全部吸引，专心致志应对我接下来有条不紊的反击。
不知不觉过去了半个时辰，局面仍旧僵持不下，我挺直后背放松身子，抬头看向她，她仍聚精会神地审视棋盘，睫毛偶尔颤动一下，在眼睑下扫过一片疏影。诚实的说，我已不止一次惊艳于她出落的美貌，她专注的神态，令我想起夫人年轻时候的样子。但是夫人的美显然局限于门阀高族的家教，一直是规规矩矩的，多少有些逆来顺受。而小主人则不然，她像一枝伸向墙外的紫藤花，安静归安静，却意在抵抗全世界的恶意和菲薄。
被她吸引，我先前积累的不快烟消云散，也专心致志地投入棋局当中。一切都运行得如此平静和自然。直到侍女把煮好的茶端过来，摆在桌上，我直觉和经验告诉我，那轻不可闻的颤动之声，显示着她的手在不由自主地发抖。
我心里一沉。这时小主人也抬起头来，扔了手中棋子，“下了这么久，也该累了。”说完端起手边茶水，眉舒展，“请。”
我慢慢端起茶碗，掀开茶盖，目光停留在那微黄的液体上，却并不立即饮进。嗅着香味有感而发道，“好香的茶。”
她轻轻刮水面漂浮的茶叶，笑道，“这是徽阳新进的黄山毛峰，味道甘醇，姐姐若是喜欢，我让人给姐姐送去一份。”
我看着她久久未语，她疑惑道，“姐姐在想什么？”
“我想起小时候，曾经和一个小孩子很要好，她也经常煮茶给我喝。”
“是么，”她若无其事地吹着香气扩散，“那个小孩子想必很喜欢姐姐。”我闻到香气中散发出的苦涩味道，经由她的纤手调拌慢慢变得均匀。缓缓答是。这时又有一个侍女进来，将一个绣着紫燕的精致香囊递到她手上。她忙放下茶碗，旁若无人地接过香囊，低头嗅了嗅，欢喜地将其纳入袖中。
我像站在远处，怀着完全陌生的心情远远望着她。心里不断有个声音告诫我，或许我真的认错人了。
“刚才说到哪里了？”她随后问我，一派无关痛痒的笑容，“那个小孩子后来怎么样了？”
我继续道，“那个小孩子就是我的小主人，她曾救过我的性命。十五年前，主人家突遭横祸，家人死的死散的散。小主人也跟着下落不明。”说到此处，我又着意留心她的反应，她无动于衷地饮了一口茶，似恍悟，“原来姐姐是把我当成小主人了。”
“你的确跟她很像，却又不是她。”我有些激动的说，手紧紧捏着茶碗，想必目光也是焦灼且悲凉的。她不敢正视于我，垂目盯着棋盘，随声附和，“是么。”
“是啊，或许她早就死了，”我抑制住心底的悲哀，“只是我一直不肯承认罢了。你知道人总是会愿意相信那些无可挽回的事情。”她不再做声。
沉默。沉默代表什么，我不知道。我停了停茶，扭头看着窗外连绵不绝的屋瓦院墙，道，“你大概会好奇，当年府里的人大多都死了，我是如何逃出来的？”我徐徐告诉她真相，“是夫子救得我。你大概料想不到，夫子除了教书之外，还有另一重身份。”
“他是齐王府的细作，奉命进入上官府，监视你爹爹的行动。其实，夫子一早便看中了我，教我读书识字，只为将我培养成他的手下。上官家出事之前，他就已经得到了消息，带我提前离开了上官府。所以我现在的身份，也是一名齐王细作！”我回头看她，她面无表情的低着头，运茶的手僵硬盘在玉白色茶碗上，渐渐有了弓紧的痕迹。
终于，她抬起头来，“你将如此重大秘密告知于我，就不怕我说出去？”
我把话说到此处，其实已经无话可说。但是看着她隐忍的神态，突然十分心疼。激动道，“我也不知道怎么了，今天就想同你说说。你不会说出去吧？”
她不自在地扭开头，“自然不会。”
我手指摩挲着茶碗，深深地吸了口气，犹豫道，“先皇无道，杀上官府数百口人，你，最好不要同容王交往。”她突然回过脸来，目中的怒火终于不可遏制地呈露。我愣了一下，但她随后又移开目光，排斥道，“我的事不用你管。”
我心里叹了口气，事已至此，我能做得只有这些了。我缓缓将茶举到嘴边，在饮尽之前，她忽然转过脸来，一把将我手中的茶碗打落。茶碗应声而裂，我没有去看那些使真相暴露的残迹，扬首吃惊地望着她。
她霍然站了起来，十分震怒道，“你既然早发现这茶里有毒，为什么还要喝？！拿我当傻子吗？”
我苦笑，“你赐我的，我自然要喝。”
“少在这里惺惺作态，你以为这样就能弥补你犯下的罪孽吗？你们害我家破人亡，就想一死了之，世上哪有这么便宜的事！”
“凛儿，你听我说，”听她这样说，我有些着急，解释说，“夫子虽然是细作，但他没有要害上官家的意思，那件事跟夫子没有任何瓜葛。当时的事情发生得太过突然，夫子也没有多少反应时间，但他得到消息后，第一时间就去通知了夫人。直到事情无可挽回，夫子才带我离开的。这些年来，夫子一直对你的遭遇引咎自责。”
“引咎自责？你用了一个好高尚的词。”她冷笑的姿态，显示对此事嗤之以鼻的态度。但是此后她却没有再说话，气氛出现长久的沉默。
我苦笑，开口唤她，“凛儿，跟我回家吧。”
她一愣，似乎对这个词很不适应。
“回家？”她似失了魂魄，在窗前伫立许久。随着嘴角的一丝嘲笑开始蔓延，她忽然睁着透红的双目回头注视着我，那目光中灼烁着与她实际年龄不相符的荒凉和冷漠。“回家？”她反复吟叨这词，“你知道这个词对我意味着什么？”
我摇头，感觉到一丝莫名的惶恐。
“我已经一无所有了！”她说。
随后，像是宣告此间谈话的结束，她敛起衣袖，正色道，“如果你还顾念我可怜的母亲，就不要把这件事告诉她。十五年前的上官凛已经死了。”
此后像是印证她所说的话，我被她彻底拒之门外。我不知道她究竟经历了怎样的磨难，使她变得与从前判若两人。那日她欲杀我，想必经过了深思熟虑。我曾私下问过天香楼的老鸨，得知她十四岁时就已经变得如此沉默寡言，富有心计。但是凭着一副天生的好相貌，她愣是从激烈的竞争中脱颖而出，成为天香阁里艳压群芳的花魁娘子。
我继续盘问老鸨，关于她来天香阁之前的经历。老鸨起先不肯透露，但耐不住我软硬兼施，向我供出了一个叫邓锤子的人贩。据说在这之前，就是他将小主人卖入了青楼。为了搞清楚事情真相，我追踪到邓锤子的住址，在城郊一处极其偏僻隐蔽的农家宅院里。但是令人失望的是，当我到达那里时，发现农院已经残破不堪，似乎很久没有人住过了。辗转打听才得知，邓锤子早在多年前便一命呜呼，据说他是被一伙半夜三更闯入宅院的江洋大盗活活打死的。后来官府从他宅中搜出数名幼女，经调查得知，这些幼女都是邓锤子从各地贩卖回来的孤儿，准备等她们长大后将她们卖入青楼。
我并不关心邓锤子是怎么死的，对我来说，他即使死一千次也难以抵罪。我只关心小主人的遭遇。按照老鸨所说，小主人在来天香楼之前，被人贩子整整控制了九年，她小小年纪会经历什么，简直不敢想象。
我心力交瘁地回到阁里，见很多人围在一起，人群中传来残忍的鞭笞声。这是青楼阁里常见的现象，龟奴在教训不听话的姑娘。此时此刻，我一门心思都拴在小主人身上，无力再多管闲事，于是避开人群径直往楼上走。到了楼梯拐角处，半天没有听到被鞭笞的女子发出叫喊，我觉得奇怪，忍不住下望了一眼。
但见龟奴扬鞭指着地上卧伏的女子凶狠叫骂，老鸨则正闲坐在一旁，掀茶啜饮，冷笑顾看。其余人像木头似的呆立一旁。看到这样的场景，我不免同情起那可怜人来。就在这时，地上女子双手撑地，缓缓回过脸来，一双杏目迸溅出再熟悉不过的倔强微光。我顿时如遭雷击。
几乎在一瞬间，我奔下楼去，抢过龟奴即将落下的马鞭，反手一挥将其打翻出去。老鸨腾地站起来，刚欲发作，“哪个胆大包天的……”看到是我，立即萎下了嚣张的气焰，转为冷笑，“向姑娘，我们好心好意让你容身，你不能总是找我们麻烦呀。”
我在这天香阁里的化名是向阳，天香阁也算作齐王的势力范围，老鸨和我师父是旧相识，因此便允我在此蛰居。但是我调查小主人经历时曾拿刀逼问过她邓锤子的下落，因而她对我自然没有什么好印象，但是又碍于我的来路和身份，不敢轻易地得罪我。我也不想扩大事态，扶起地上的小主人，压住怒火质问道，“她犯了何事，你们要这样责打她？”
老鸨先是打量了我一眼，随后又莫测地看向小主人，似乎在猜测我和她之间的关系。估计实在气不过，便甩帕道，“哼，像她这种性子，也就我们天香阁能容的了她。你去别家问问，哪有跟妈妈这么作对的？大好的生意被她给推了，损失的银子不说，还把客人给我得罪了。要是旁人也就罢了，你可知道那客人是谁？那可是晋王膝下唯一的世子，京城里有名的小霸王。万一他记恨在心找上门来，我这天香阁还有活路吗？”
我沉默，这晋王世子我是知道的，在京城里素有恶名，小主人如果得罪了他，的确可能引来他的报复。小主人脸色惨白，一边咳嗽一边说，“我和李公子有言在先，这个月不接待其他客人，妈妈不是收了他的银子了吗？”
老鸨表情有些不自在，“那个小白脸，一看就没多大本事，哪能跟晋王世子相比。”随后眼珠子一转，“好哇你，你敢跟外人合伙对付老娘，我看你是翅膀长硬了，想要飞出去了是不是？”
我忍无可忍，抛开她指向小主人的手指，“小白脸？你可知道他是谁？！”
“切，还能是谁？难道他还是天王老子不成？”
“哼，没错，他就是天王老子。你现在惹大祸了，我告诉你，你有眼不识泰山，等着后悔去吧！”
在我的恐吓声中老鸨神气稍微收敛了些，而小主人却支撑不住昏倒在我的怀里。我连忙把她抱回房间，派人叫大夫过来。遵照大夫的嘱咐，我为她清洗伤口。当我褪下她透血的衣裳，看到她后背上淤红一片，恨不得回头再抽老鸨几鞭子。然而我的目光却被那红痕下面的一条条蜈蚣般的筋络锁住，那是一些愈合后的旧伤疤，看起来年代很久远了，手抚上去，仿佛能感觉到当时皮肉开裂的痛苦。夜晚她又发起高烧来，嘴里含混不清地叫着娘亲，我寸步不离地守着，听着她无意识中泄露的对母亲的思念，鼻子酸涩异常。
天亮时，她仍未醒，房门却被人急促拍响。我起身开门，一个华衣锦服的年轻公子站在门外，玉冠粉面，剑眉紧蹙。见到我稍有意外，随后略一欠首，便挑目往里探寻，一脸焦急神色。我知道这便是容王了。
“她怎么样了？”
“还在昏迷当中。”
“可是姑娘给我送的信？”
我点点头，侧身让他进来。他快步往内阁走去。小主人正在床上昏睡，胳膊上的鞭伤被我故意展露于外，皮口开裂，淤红刺目。这位传说中十分懦弱的容王，十分动容地捧起她受伤的手，像是捧起一块极易碎的无价珍宝。小心翼翼地为她轻理鬓间散发。
就这样默默注视片刻，他忽然颤声问我，“是谁？是谁把她害成这样？！”
我直言道，“是谁公子应该比谁都清楚！”
他眉峰倒竖，“什么意思？”我道，“老鸨要她接待晋王世子，她不肯答应，说是和李公子有约在先。老鸨为了逼她就范，便命龟奴用鞭子打她。谁知道她会如此倔强，无论老鸨如何软硬兼施，她始终不肯曲意逢一下……”为了挑拨起他的愤怒，我添油加醋地复述了老板娘对他的轻蔑言语，待他脸色慢慢降至阴沉，我忽然注意到他腰上悬挂的那只精心绣制的紫燕香囊，随即心中笃定，不必再浪费口舌。
果然，他咬牙切齿地站起来，拍案道，“晋王世子算什么东西，我一只手就能捏死他！”
我见目的达成，心中安心，面上却故作惊吓，道，“公子慎言，晋王世子可不是个好惹的人物，听说，这京城里的年轻公子，除了皇帝以外，就数这晋世子最有势力，所有皇亲国戚见着他都得绕道走呢！”
“哼，”他冷笑一声，“在我面前，他得爬着走。我会让他付出代价的！”他将小主人托付给我，随后气势汹汹地转身离去。几天后，我听到晋王世子被投入大牢的消息，心里总算出了一口恶气。
她化名兰凌，流落在与我如今流落的地方，烟花巷里。
我原本以为她已在那场险致家族毁灭的灾祸中丧生。没有料到她还活着，且是以这样与她前世格格不入的身份。我迫切地想要接近她，问她这些年去了哪里，既然活了下来，为什么不回家去，难道她不知道她的父母都尚在人世？对她有着刻骨的想念？
但她却并不认得我了。无论我拿出怎样的证据与她相认，她都冷言冷语地否认自己的身世。而且最令我痛心的是，她居然有一个固定的恩客。那个人时常来楼里与她相会，甚至偶尔留下过夜。我曾劝解她，“你在这里放纵自己，不怕夫人伤心难过吗？”但她始终不为所动，一意与那人交好。无奈之下，我只有寄信给夫人，寄希望于夫人收到信后能第一时间接她回去。然而我的信前脚刚一送出，送信的差事后脚就跑回来向我回报，路上遇到了强盗抢劫，连带信也被强盗抢走了。我问了事情的详细经过，略一思索，立即去了小主人的房间求证。
我被侍女请进房间，她让我在外间稍等，自己绕过屏风往里间去了。不一会儿，我看到屏风的薄纱上映出一个女子的身影。她坐在梳妆台前，手中似握一把木梳，轻轻打理着自己的青丝，画面上的体态丰腴且慵懒。侍女凑近她悄悄说了几句话，她便从妆台前起身，弱柳扶风般绕过屏风，出现在我面前。
她穿着一身淡紫色的襦裙薄衫，葱藕般的玉臂游弋在宽大的衣袖里。那几无血色的瘦削的美艳脸庞，散发着一股冷玉似的拒人于千里之外的气质，颠倒了我此前从屏风上掠得的温软印象。我不由自主敛起呼吸，看着她从我身边掠过，留下一脉淡淡的冷香。
她径直走到了窗前，伸手推开两扇镂空的菱花窗，放了一束温暖的阳光进来。阳光倾斜着照映在她雪白的脸上，惬意地洒在她松软的发髻上，让她周身上下有了一丝生气。她的头发乌黑透亮，柔顺地垂在腰间，仿佛攀援冷香而生的香草。
“请坐。”她似适应了这怡人的阳光温度，转身冷漠地注视着我。我尽力维持着刚来时的稳重，缓缓走到她旁边的桌前坐下。案上摆着一盘未完的棋局，我目光略一扫过，发现对弈双方呈基本对峙的局面，白子在黑子的攻势下略处劣势。她也敛衣就坐，问我，“有什么事吗？”
我屏了屏呼吸，心中下定了决心，就算夫人知道真相后伤心欲绝，也总好过她在这里醉生梦死。
“我会再寄信的，直到夫人收到为止。你抢一次成功，我不相信你会次次成功。”
“我不明白你在说什么。”
“你是一个聪明人，不会不明白我在说什么。”
她牵强地笑了笑，有意避开这个话题，指着棋盘，对我道，“与我下盘棋如何？”
我虽久疏战阵，但为了与她奉陪到底，也要试上一试。手伸向棋盒，落下稳住颓势的一子。她笑了笑，一边欣赏我这一棋，一边命侍女准备茶水，随后目光便被棋盘全部吸引，专心致志应对我接下来有条不紊的反击。
不知不觉过去了半个时辰，局面仍旧僵持不下，我挺直后背放松身子，抬头看向她，她仍聚精会神地审视棋盘，睫毛偶尔颤动一下，在眼睑下扫过一片疏影。诚实的说，我已不止一次惊艳于她出落的美貌，她专注的神态，令我想起夫人年轻时候的样子。但是夫人的美显然局限于门阀高族的家教，一直是规规矩矩的，多少有些逆来顺受。而小主人则不然，她像一枝伸向墙外的紫藤花，安静归安静，却意在抵抗全世界的恶意和菲薄。
被她吸引，我先前积累的不快烟消云散，也专心致志地投入棋局当中。一切都运行得如此平静和自然。直到侍女把煮好的茶端过来，摆在桌上，我直觉和经验告诉我，那轻不可闻的颤动之声，显示着她的手在不由自主地发抖。
我心里一沉。这时小主人也抬起头来，扔了手中棋子，“下了这么久，也该累了。”说完端起手边茶水，眉舒展，“请。”
我慢慢端起茶碗，掀开茶盖，目光停留在那微黄的液体上，却并不立即饮进。嗅着香味有感而发道，“好香的茶。”
她轻轻刮水面漂浮的茶叶，笑道，“这是徽阳新进的黄山毛峰，味道甘醇，姐姐若是喜欢，我让人给姐姐送去一份。”
我看着她久久未语，她疑惑道，“姐姐在想什么？”
“我想起小时候，曾经和一个小孩子很要好，她也经常煮茶给我喝。”
“是么，”她若无其事地吹着香气扩散，“那个小孩子想必很喜欢姐姐。”我闻到香气中散发出的苦涩味道，经由她的纤手调拌慢慢变得均匀。缓缓答是。这时又有一个侍女进来，将一个绣着紫燕的精致香囊递到她手上。她忙放下茶碗，旁若无人地接过香囊，低头嗅了嗅，欢喜地将其纳入袖中。
我像站在远处，怀着完全陌生的心情远远望着她。心里不断有个声音告诫我，或许我真的认错人了。
“刚才说到哪里了？”她随后问我，一派无关痛痒的笑容，“那个小孩子后来怎么样了？”
我继续道，“那个小孩子就是我的小主人，她曾救过我的性命。十五年前，主人家突遭横祸，家人死的死散的散。小主人也跟着下落不明。”说到此处，我又着意留心她的反应，她无动于衷地饮了一口茶，似恍悟，“原来姐姐是把我当成小主人了。”
“你的确跟她很像，却又不是她。”我有些激动的说，手紧紧捏着茶碗，想必目光也是焦灼且悲凉的。她不敢正视于我，垂目盯着棋盘，随声附和，“是么。”
“是啊，或许她早就死了，”我抑制住心底的悲哀，“只是我一直不肯承认罢了。你知道人总是会愿意相信那些无可挽回的事情。”她不再做声。
沉默。沉默代表什么，我不知道。我停了停茶，扭头看着窗外连绵不绝的屋瓦院墙，道，“你大概会好奇，当年府里的人大多都死了，我是如何逃出来的？”我徐徐告诉她真相，“是夫子救得我。你大概料想不到，夫子除了教书之外，还有另一重身份。”
“他是齐王府的细作，奉命进入上官府，监视你爹爹的行动。其实，夫子一早便看中了我，教我读书识字，只为将我培养成他的手下。上官家出事之前，他就已经得到了消息，带我提前离开了上官府。所以我现在的身份，也是一名齐王细作！”我回头看她，她面无表情的低着头，运茶的手僵硬盘在玉白色茶碗上，渐渐有了弓紧的痕迹。
终于，她抬起头来，“你将如此重大秘密告知于我，就不怕我说出去？”
我把话说到此处，其实已经无话可说。但是看着她隐忍的神态，突然十分心疼。激动道，“我也不知道怎么了，今天就想同你说说。你不会说出去吧？”
她不自在地扭开头，“自然不会。”
我手指摩挲着茶碗，深深地吸了口气，犹豫道，“先皇无道，杀上官府数百口人，你，最好不要同容王交往。”她突然回过脸来，目中的怒火终于不可遏制地呈露。我愣了一下，但她随后又移开目光，排斥道，“我的事不用你管。”
我心里叹了口气，事已至此，我能做得只有这些了。我缓缓将茶举到嘴边，在饮尽之前，她忽然转过脸来，一把将我手中的茶碗打落。茶碗应声而裂，我没有去看那些使真相暴露的残迹，扬首吃惊地望着她。
她霍然站了起来，十分震怒道，“你既然早发现这茶里有毒，为什么还要喝？！拿我当傻子吗？”
我苦笑，“你赐我的，我自然要喝。”
“少在这里惺惺作态，你以为这样就能弥补你犯下的罪孽吗？你们害我家破人亡，就想一死了之，世上哪有这么便宜的事！”
“凛儿，你听我说，”听她这样说，我有些着急，解释说，“夫子虽然是细作，但他没有要害上官家的意思，那件事跟夫子没有任何瓜葛。当时的事情发生得太过突然，夫子也没有多少反应时间，但他得到消息后，第一时间就去通知了夫人。直到事情无可挽回，夫子才带我离开的。这些年来，夫子一直对你的遭遇引咎自责。”
“引咎自责？你用了一个好高尚的词。”她冷笑的姿态，显示对此事嗤之以鼻的态度。但是此后她却没有再说话，气氛出现长久的沉默。
我苦笑，开口唤她，“凛儿，跟我回家吧。”
她一愣，似乎对这个词很不适应。
“回家？”她似失了魂魄，在窗前伫立许久。随着嘴角的一丝嘲笑开始蔓延，她忽然睁着透红的双目回头注视着我，那目光中灼烁着与她实际年龄不相符的荒凉和冷漠。“回家？”她反复吟叨这词，“你知道这个词对我意味着什么？”
我摇头，感觉到一丝莫名的惶恐。
“我已经一无所有了！”她说。
随后，像是宣告此间谈话的结束，她敛起衣袖，正色道，“如果你还顾念我可怜的母亲，就不要把这件事告诉她。十五年前的上官凛已经死了。”
此后像是印证她所说的话，我被她彻底拒之门外。我不知道她究竟经历了怎样的磨难，使她变得与从前判若两人。那日她欲杀我，想必经过了深思熟虑。我曾私下问过天香楼的老鸨，得知她十四岁时就已经变得如此沉默寡言，富有心计。但是凭着一副天生的好相貌，她愣是从激烈的竞争中脱颖而出，成为天香阁里艳压群芳的花魁娘子。
我继续盘问老鸨，关于她来天香阁之前的经历。老鸨起先不肯透露，但耐不住我软硬兼施，向我供出了一个叫邓锤子的人贩。据说在这之前，就是他将小主人卖入了青楼。为了搞清楚事情真相，我追踪到邓锤子的住址，在城郊一处极其偏僻隐蔽的农家宅院里。但是令人失望的是，当我到达那里时，发现农院已经残破不堪，似乎很久没有人住过了。辗转打听才得知，邓锤子早在多年前便一命呜呼，据说他是被一伙半夜三更闯入宅院的江洋大盗活活打死的。后来官府从他宅中搜出数名幼女，经调查得知，这些幼女都是邓锤子从各地贩卖回来的孤儿，准备等她们长大后将她们卖入青楼。
我并不关心邓锤子是怎么死的，对我来说，他即使死一千次也难以抵罪。我只关心小主人的遭遇。按照老鸨所说，小主人在来天香楼之前，被人贩子整整控制了九年，她小小年纪会经历什么，简直不敢想象。
我心力交瘁地回到阁里，见很多人围在一起，人群中传来残忍的鞭笞声。这是青楼阁里常见的现象，龟奴在教训不听话的姑娘。此时此刻，我一门心思都拴在小主人身上，无力再多管闲事，于是避开人群径直往楼上走。到了楼梯拐角处，半天没有听到被鞭笞的女子发出叫喊，我觉得奇怪，忍不住下望了一眼。
但见龟奴扬鞭指着地上卧伏的女子凶狠叫骂，老鸨则正闲坐在一旁，掀茶啜饮，冷笑顾看。其余人像木头似的呆立一旁。看到这样的场景，我不免同情起那可怜人来。就在这时，地上女子双手撑地，缓缓回过脸来，一双杏目迸溅出再熟悉不过的倔强微光。我顿时如遭雷击。
几乎在一瞬间，我奔下楼去，抢过龟奴即将落下的马鞭，反手一挥将其打翻出去。老鸨腾地站起来，刚欲发作，“哪个胆大包天的……”看到是我，立即萎下了嚣张的气焰，转为冷笑，“向姑娘，我们好心好意让你容身，你不能总是找我们麻烦呀。”
我在这天香阁里的化名是向阳，天香阁也算作齐王的势力范围，老鸨和我师父是旧相识，因此便允我在此蛰居。但是我调查小主人经历时曾拿刀逼问过她邓锤子的下落，因而她对我自然没有什么好印象，但是又碍于我的来路和身份，不敢轻易地得罪我。我也不想扩大事态，扶起地上的小主人，压住怒火质问道，“她犯了何事，你们要这样责打她？”
老鸨先是打量了我一眼，随后又莫测地看向小主人，似乎在猜测我和她之间的关系。估计实在气不过，便甩帕道，“哼，像她这种性子，也就我们天香阁能容的了她。你去别家问问，哪有跟妈妈这么作对的？大好的生意被她给推了，损失的银子不说，还把客人给我得罪了。要是旁人也就罢了，你可知道那客人是谁？那可是晋王膝下唯一的世子，京城里有名的小霸王。万一他记恨在心找上门来，我这天香阁还有活路吗？”
我沉默，这晋王世子我是知道的，在京城里素有恶名，小主人如果得罪了他，的确可能引来他的报复。小主人脸色惨白，一边咳嗽一边说，“我和李公子有言在先，这个月不接待其他客人，妈妈不是收了他的银子了吗？”
老鸨表情有些不自在，“那个小白脸，一看就没多大本事，哪能跟晋王世子相比。”随后眼珠子一转，“好哇你，你敢跟外人合伙对付老娘，我看你是翅膀长硬了，想要飞出去了是不是？”
我忍无可忍，抛开她指向小主人的手指，“小白脸？你可知道他是谁？！”
“切，还能是谁？难道他还是天王老子不成？”
“哼，没错，他就是天王老子。你现在惹大祸了，我告诉你，你有眼不识泰山，等着后悔去吧！”
在我的恐吓声中老鸨神气稍微收敛了些，而小主人却支撑不住昏倒在我的怀里。我连忙把她抱回房间，派人叫大夫过来。遵照大夫的嘱咐，我为她清洗伤口。当我褪下她透血的衣裳，看到她后背上淤红一片，恨不得回头再抽老鸨几鞭子。然而我的目光却被那红痕下面的一条条蜈蚣般的筋络锁住，那是一些愈合后的旧伤疤，看起来年代很久远了，手抚上去，仿佛能感觉到当时皮肉开裂的痛苦。夜晚她又发起高烧来，嘴里含混不清地叫着娘亲，我寸步不离地守着，听着她无意识中泄露的对母亲的思念，鼻子酸涩异常。
天亮时，她仍未醒，房门却被人急促拍响。我起身开门，一个华衣锦服的年轻公子站在门外，玉冠粉面，剑眉紧蹙。见到我稍有意外，随后略一欠首，便挑目往里探寻，一脸焦急神色。我知道这便是容王了。
“她怎么样了？”
“还在昏迷当中。”
“可是姑娘给我送的信？”
我点点头，侧身让他进来。他快步往内阁走去。小主人正在床上昏睡，胳膊上的鞭伤被我故意展露于外，皮口开裂，淤红刺目。这位传说中十分懦弱的容王，十分动容地捧起她受伤的手，像是捧起一块极易碎的无价珍宝。小心翼翼地为她轻理鬓间散发。
就这样默默注视片刻，他忽然颤声问我，“是谁？是谁把她害成这样？！”
我直言道，“是谁公子应该比谁都清楚！”
他眉峰倒竖，“什么意思？”我道，“老鸨要她接待晋王世子，她不肯答应，说是和李公子有约在先。老鸨为了逼她就范，便命龟奴用鞭子打她。谁知道她会如此倔强，无论老鸨如何软硬兼施，她始终不肯曲意逢一下……”为了挑拨起他的愤怒，我添油加醋地复述了老板娘对他的轻蔑言语，待他脸色慢慢降至阴沉，我忽然注意到他腰上悬挂的那只精心绣制的紫燕香囊，随即心中笃定，不必再浪费口舌。
果然，他咬牙切齿地站起来，拍案道，“晋王世子算什么东西，我一只手就能捏死他！”
我见目的达成，心中安心，面上却故作惊吓，道，“公子慎言，晋王世子可不是个好惹的人物，听说，这京城里的年轻公子，除了皇帝以外，就数这晋世子最有势力，所有皇亲国戚见着他都得绕道走呢！”
“哼，”他冷笑一声，“在我面前，他得爬着走。我会让他付出代价的！”他将小主人托付给我，随后气势汹汹地转身离去。几天后，我听到晋王世子被投入大牢的消息，心里总算出了一口恶气。