第23章
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“爹。”苏氏喊了声，笑着道。“刚远远瞅了眼，隐约看见了阿元牵着小冬儿。”
老叶头点点头。“刚走。”抬头看了眼大儿媳。苏氏见着了，琢磨着，莫不是有事儿？问道。“爹，可是有事？”
“沈家那边是不是该送点甚？”老叶头慢吞吞的问着。他想了会，却不知道送什么好。
喔，原是这事。苏氏抿着嘴笑。“爹，我正巧想跟你提一嘴呢，我寻思着，送只鸡过去吧，再去沟渠里捞点泥鳅，你看如何？”
“好。”老叶头觉的挺妥当，边起身边道。“鸡还未出笼，我去抓一只。”
苏氏熟门熟路的进了厨房，从橱柜上方面摸了个结实的布条子。“孩他爹到村西头的沟渠去了，估摸着一会能过来，回头爹去沈家屋？”就这一会的功夫，公公就抓了只刚刚开始下蛋的母鸡，她忙把布条子递了过去。“把鸡都放出来吧，我这带了食过来。”
“我去。”老叶头绑了鸡的双脚，搁到了厨房的角落里。
苏氏喂了鸡，收拾好小冬儿的屋子，见没什么事，跟公公说了声便家去了。
老叶头拿了扫帚，缓悠悠的扫着屋前屋后，大锅里蒸了香菇肉包，散发着阵阵香味。这时辰村里家家户户都飘起了炊烟，清晨的雾随着太阳渐渐升起，阳光一点点的铺洒，很快被蒸发，露珠也是，甭管是一株小草，还是一棵树，或是一块菜地，透着亮莹莹的绿色，格外的水灵好看。
待村里起了吆喝声，喊着回家吃饭的话儿，好似是突然间，就有村民从四面八方的地里涌向村落，说说笑笑的，眉宇间精神尚好，目光里透着喜色，安静的村子一下鲜活了起来。这是五月，今年风调雨顺，田里的庄稼已经有了些模样，上半年的收成八成是跑不掉了。
老叶头拎着鸡拎着泥鳅拎着早食出了家门，迎着温暖的晨光往沈家屋走。路上遇见的人，或是他笑着打招呼，或是笑着跟他打招呼，俱都能说上两三句话，却也没人提昨儿发生的事。仔细说来，沈元上王家替暖冬讨说法，虽是占了理，到底是有些掐尖了。好在暖冬年岁小，倘若再大点，就有的舌根子可嚼，便是眼下，也有人暗暗犯着嘀咕，倒也没拿到台面上来嚷嚷，一则是顾及着沈家，二则也是老叶家在村里还是颇得敬重，三则王家那边确实不厚道。
叶汉东是特意拐向老屋这边回家的，想的就是顺道看看爹，媳妇做的那事太出格了些，他心里犯虚，有点挺不起腰杆。没想到，在半道就遇着了父亲，他喊了声。“爹。”瞅着他满手拎的东西有点讷闷，大清早的这是上哪去？
“嗯。”老叶头用鼻音应了下，脚步没停，仍缓缓悠悠的走着。
叶汉东忙跟了上去，有点急切的问。“爹上哪去？”
“去趟沈家。”老叶头瞧着二儿子脸上的神色，顿了顿，扬了扬鸡和泥鳅。“送点吃的过去。”
话未说明，叶汉东也明白了，怕是为着昨儿的事，他脸上有些臊的慌。“那，爹，我先家去了。”不知道说什么好，匆匆忙忙的就走了，心里想的是，一会吃了早食，要跟媳妇说声，琢磨着，就送身衣裳给暖冬，这见越发的热，送夏裳最合适不过了。
他想的妥当，却不料，刚跟媳妇开了口，却遭到了媳妇的强烈的反对。于氏挑着眉一脸嫌弃，声音冷冷的。“要送你送，反正我是不送，也别想从我手里拿一个子，连慧慧的夏裳都没有，你这当爹的倒好，尽想着那小丫头，她还愁你一身衣裳？有的是人送给她穿，说不准，你送过去，她还嫌丑嫌差了呢。”
“你这说的是人话麽？”叶汉东听着刺耳，脾气一下就上来了，冒着火道。“要不是你做的那等子丑事，能有今天这岔？”说着，语气一下就强硬了起来。“这衣裳你不送也得送！”放了狠话，人就想着往外走。
“我就不送，看你能拿我怎么着。”于氏在家里自来强势惯了，她就觉的自己没错，可到底理亏，昨儿被丈夫狠骂了顿还扇了个耳光子，正压着一肚子火呢，今个又说要买衣裳，她一腔的火气就压不住了。还登鼻子上眼了。
叶汉东都走到屋门口了，见媳妇这副死性不改的样，气不打一处来，顿时扬起手反身就想甩一耳光。于氏瞧出他的意图，反而仰起了脸，指着白净的脸颊。“打啊，又想打我是吧，我给你打，你打啊，打一下算什么，有种把我打死了。”说着说着声音都哽咽，连眼眶都红了。“你以为老屋拿你当回事了，为着一个外人你打自己的媳妇，叶汉东你算什么男人！”
本来叶汉东见媳妇红了眼眶，有点儿心软，后听了她的话，怒火更甚了些，一巴掌狠狠的甩向媳妇，等着媳妇摔倒在了地上，他才反应过来，那一瞬间心里是茫然的，脑子一片空白，好像灵魂脱离了身体一般，是媳妇的一声尖叫把他拉回了现实。
“叶汉东你打我，你又打我，我要回娘家，你爱怎么过就怎么过。”于氏往地上吐了口痰，却见是口血水，哭的更发难过委屈。“叶汉东你不是人，这回你就是跪地上求我，我也不回来了，慧慧我也要带走，你自己一个人过去。”
动静闹的这么大，隔壁的叶汉财跑了过来。“怎么回来？”嘴里说着，往屋里一瞅，松了口气，他还真怕二哥吃亏，不过看二嫂凄惨样，这是又干什么了？把老实的二哥惹毛了，对这女人他还真没什么同情心，抱着双手用着看戏的口吻问。“二嫂是不是又做什么坏事了？”二嫂也是个傻的，明知老屋那边把暖冬当眼珠子似的待，她倒好，冷不丁的就泼脏水，果然是最毒妇人心。
“我想给暖冬买身衣裳，你二嫂不同意。”叶汉东有些讪讪然，想哄媳妇两句，又扯不下脸来，总不能真让媳妇回娘家去，说到外头去也不好看，精明点的，一准能估摸个五六来，到时候又得被指指点点，想着，他硬着头皮，把媳妇收拾好的包裹给扯了，扯了扯她的手臂，虎着脸。“别闹。”
“谁闹了？叶汉东你讲点良心，今个到底是谁在闹？”于氏捂着脸，眼泪滴滴嗒嗒的落着。“这事没完，你就等着让全村看笑话吧。”她向来就没把脸皮当回事，村里人看笑话就笑话，自嫁来叶家闹来的笑话还少？反正这回她无论如何咽不下这口气，不给她顺平了，休想她回来。
“娘。”在外头玩耍的慧慧兴高采烈的冲了进来。“秀梅姐说带我去镇里玩，给我点钱，我要买东西。”
王秀梅跟了过来，进屋就乖巧的笑着。“叶叔叔叶婶子，前儿我答应了慧慧今个去镇里时带上她的。”心思一转，屋里的氛围有些古怪，不知道是怎么回事。
于氏是背对着屋门的，她没说话也没转身。倒是叶汉东见着王秀梅皱了皱眉，心里不愿意，当下便说。“慧慧乖，今个下午爹带你去镇里。”
“不要不要，我要跟秀梅姐去。”生怕爹会拦着，慧慧也顾不得要钱了，立马跑到了王秀梅的身后拉紧她的手。
“爹说的话你也不听了？”不好当着一个小姑娘家说什么，叶汉东一下就冷了脸，心里想着女儿向来听话，这王秀梅果然不是个好的，才多久的功夫就哄的慧慧连爹都不要了。
于氏听了这话，什么也顾不上了，掏了钱袋子，拿出二十个钱，转身递到了女儿的手里。“去吧。”目光落在王秀梅的身上。“劳秀梅多多照看了。”
瞧见于氏脸上的巴掌印，王秀梅心下了然，脸上没露表情，甜甜的笑着说了声，拉起慧慧就走。
“我说了不准去！”叶汉东恼了。于氏往屋门口一拦。“我的孩子我说让去就让去。”这是打算和丈夫杠到底了。
叶汉财在旁边添火加柴。“二哥这女人呢，不打就不听话，看我家那位，吼的多了，现在站我跟前连说话都是细声细气的，哪像二嫂呀，跟个母夜叉似的，啧啧啧，二哥你可得多使使劲，再这么惯着，就得踩你头上去了。”
于氏向来对这小叔子就厌恶的紧，恶狠狠的盯着他，恨不得撕块肉下来，说不得小叔子，说丈夫总是可以的，新仇旧怨一并爆发了。“叶汉东你打吧，最好把我打死了，只有我死了，你再娶个老实本分的，否则，一辈子别想安宁。”
“三弟。”叶汉东头疼的紧，推了把倚门口的弟弟。“你先家去，快点。”用了些力，推了把，又立即把媳妇拉进了屋，砰的一下关紧了屋门。然后，和媳妇大眼瞪着小眼，一时不知道要说什么，只觉心里苦的如同浸在黄连汁里。
王秀梅牵着慧慧慢悠悠的往村头走，她爹在村头等着。“慧慧，你爹为什么打你娘？”说着，愤愤不平的道。“连自己的媳妇都打，可不是什么好男人。”
“我爹挺好的。”慧慧小声的说着，脸色却有些发白。昨天爹也打娘了。
“那他为什么打你娘？”王秀梅气呼呼的问。“你见着那巴掌印没，得多疼啊，一会到了镇里，给你娘买个药膏吧，哄着你娘高兴高兴。”
慧慧想想也是。“好。”然后，咧嘴冲着王秀梅笑。心想爹还不准她和秀梅姐玩，还打娘，爹变坏了。
“慧慧啊，你要多护着你娘，别再让你爹打你娘了。”
“怎么护？”四岁的慧慧不是很懂。
王秀梅就跟她细细的说着，慧慧认真的听着，越发觉的爹不好，娘向来疼她，是得好好护着娘。
老叶头拎了母鸡和泥鳅过去，沈郎中也没怎么客套笑着收了这心意。看着俩个小孩吃过早食，沈元要进山里采药，不好带着暖冬，老叶头就把小闺女牵回了家。进了五月里，地里的活也不是特别忙，还是有些空闲时间的。
叶永宏带弟弟过来玩，小青山每每见着暖冬总会特别兴奋高兴，一叠声儿的喊着。“姑姑姑姑姑姑”听的人心里直发笑。
“小姑姑，过来的时候，我瞧见王家姑娘牵着慧慧往村头走。”叶永宏七岁了，他向来懂事，对王家姑娘打心眼里不喜欢，也是叶家骨子里护短，越发觉的这小姑娘不是个好的，见她和慧慧搅和在一起，就有点看不顺眼，心里不乐意了。
咦，这辈子见她没上钩，就忽悠慧慧去了？想想王秀梅那张嘴，慧慧也才四岁吧，确实容易被忽悠住。暖冬心里有些担心，希望是自己想多了，往后还是警醒点吧。“去村头干什么？”
“不知道。”叶永宏见小姑姑问起，就说。“我去看看？”有小姑姑在，弟弟是很乖巧的，他跑的快，也就一会的功夫。
暖冬摇摇头。“没事，她们玩她们的，咱们玩咱们的。”没的打草惊了蛇。
“姑姑看虫子。”就在他俩说话的时候，小青山已经蹲到了老树下，拿了根树枝戳戳挖挖。
叶永宏三步并两步跑了过去，哄着弟弟。“咱们玩扔沙包好不好？”
“不好。”小青山一口就拒绝了。“虫子好玩。”冲着哥哥笑，笑的别提有多高兴。他向来是这样儿，哥哥不许了，他偏玩的开心极了。
暖冬进了厨房，吃力的搬了个小坛子出来，搁在了高高的门槛上，探出脑袋往老树下喊。“青山，咱们腌的杏子能吃了。”粗粗一算，也有二十来日了。
“杏子。”一听这名头，小青山立即扔了木棍，迈着小短腿颠颠儿的跑着，叶永宏跟在身后，生怕弟弟摔跤。
三个小脑袋凑一块，盯着那小坛子，暖冬提起盖子拿了筷子往里夹，夹起一个，一股子酸香夹着杏的果香扑鼻而来，还挺馋人。
“姑姑给我吃口。”小青山迫不及待的张了嘴，还吸了下口水，一脸的馋嘴样。
坐在屋檐下的老叶头，看着这三个小娃娃，眼里有了丝丝缕缕的笑意，乐呵呵的笑出了声，觉的心里轻快的很，这阳光照在身上，可真是温暖又舒服。
暖冬皱着眉，盯着小青山脏兮兮的手。“刚刚还玩了虫子，快让哥哥带着洗把手。”
小青山急着吃杏子，换作是旁人，他定会先吃了杏再洗手，可姑姑发话了，他虽有点不情愿，还是扯着哥哥的衣角，催着他。“哥，快帮我洗手。”说着，就麻利的翻过了高高的门槛。叶永宏举着的双手一下僵住了。“你又趴着翻门槛，看看你的衣裳。”
小青山听着这话，咧嘴对着哥哥笑，笑的好不灿烂，胖乎乎的小短手，笨拙的啪着衣裳。叶永宏拿他没办法，替他啪了几下衣裳，牵着他打水洗手。轻轻的戳了一下弟弟的额头。“你不听话。”小青山只是笑，笑的憨憨傻傻，装傻充愣他倒是一把好手了。
暖冬夹起一个杏子，站在门槛里对着爹喊。“爹，快来尝尝味儿。”小眼神儿亮晶晶的。
老叶头的一颗心忽的就软成一团，像是刚刚蒸出来的发糕。他起了身，走了过来，捏着杏子放进了嘴里，认真的吃着，然后认真的说。“脆脆的，酸酸甜甜，味不错。”又夸着说。“你们做的好，也让你大嫂尝尝。”
“嗳，爹我知道啦，会每家都分点的。”暖冬心里高兴，甜滋滋的想，一会阿元哥哥来了，也让他尝尝，嗯，她现在先不吃，一会和阿元哥哥一块吃，这般想着，脸上的笑就更甜了，眼睛闪闪发光，说不出的欢喜。
待午间苏氏回家做饭，过来老屋时，暖冬笑嘻嘻的把分好的酸杏递了过去。苏氏接过细白的碗，瞧见灶台上还有两只碗里头也装着杏子，讷闷的问。“这俩碗送谁的？别说，闻着这味怪香的，还是你们会捣鼓。”心里实在是高兴，笑的合不拢嘴，没想到，这几个孩子真把事情做成了，去村里窜门时又能添一项谈资，王家的小姑娘聪明，她的小冬儿也不是个笨的。
“给二哥三哥的，大嫂与我送去？”暖冬心里这么想的，总不能让爹带着她去。
苏氏二话没说就应了。“好啊。”
老叶头在旁边说了句。“午饭我煮上了。”
“嗳，晓得了爹。”苏氏眉开眼笑的应着，心里觉的舒坦。好在公公是个明事的，付出的每分好都能落到实处。
暖冬端着碗，小青山见着，死活闹着也要端一只碗，暖冬无法，笑着递了只碗给他，别看青山小，做事还是挺靠谱的，端着只碗，小小心的走着，连话都不说了，眼睛盯着碗盯着地面，防着别小石子绊倒，才走了一半的道儿，他就出了头细汗，脸也红扑扑的。
“我来端。”叶永宏心疼弟弟，忍不住又说了声。
小青山却是犯了倔，侧了侧身，没说话，抿着小嘴，绷着小脸，继续认真严肃的走着。
苏氏跟在身旁看着，直乐呵呵的笑。“你就让他端着，也就暖冬能制的住他。”目光落在暖冬的身上，柔的都能滴出水来，虽是小姑子，却是实打实的当成自家的小闺女在养着，恨不得疼到骨子里去，都说闺女是贴心小棉袄，她家的小冬儿呀比小棉袄还要更暖实贴心。
在二哥三哥家没呆多久，送完酸杏，粗粗的说了两句，苏氏就领着三个孩子走了。平日里没什么来往，凑一块也就没什么话说。
暖冬心里却在想着，二哥家的气氛不太对，好像出什么事了，都不见二嫂，平日里二嫂这点面子情还是要顾的，今个却没个响，瞧着二哥也是一脸的郁色，那脸颊上的痕迹，隐隐像是巴掌印。暖冬在嘀咕这事，苏氏也暗暗在心里琢磨着，这几天得看着点自家男人，不让他往那边屋里跑，别惹了身腥回来。
午饭过后没多久，沈元就过来了，暖冬早早窝在老树下的椅子里等着，远远的看见阿元哥哥，她起身飞扑了过去，笑的比那头顶的日光还要灿烂几分，声音也是甜甜的，带着打心里滋生的欢喜和开心。
沈元轻轻松松的抱起她，声音都放柔和了两分。“暖冬。”轻轻的一声，如同一片羽毛落在心尖，暖冬的脸忽地就红透了，抱着阿元哥哥的脖子，想矜持点，努力的克制着，抿紧着嘴笑，眼睛却弯弯的像新月。
暖冬吧啦吧啦的说着话，说今天上午做了什么玩了什么，说青杏腌好了，他们都说好吃极了，她还没尝，等着阿元哥哥一块尝味，还说送了些给家人，嗯，沈伯伯的肯定也有，嗯，最后又说二哥家里好像不太好，秀梅不怎么和慧慧玩一块了，什么都没有隐瞒，一股脑的全说了出来。
沈元坐在一旁听着，有些灼意的阳光，亮莹莹透过树叶缝隙洒落在小丫头的周身，小小的人儿，穿着嫩绿的衣裳，白净的小脸，红通通的，气血十足，漂亮的眼睛黑亮清澈，稚嫩的嗓子软糯糯的，不停的在说着话，整个人神采飞扬，格外的耀眼，只觉胸口一下就热烫了起来，好似阳光直接照进了心里头，那么的温暖明亮。
“阿元哥哥你尝尝。”暖冬端出一只小碗，夹了颗酸杏递到了阿元哥哥的嘴边，一双眼睛仿佛会说话似的。
沈元拿在手里，尝了口，味都没尝出来，话就说了。“好吃。”
“阿元哥哥跟青山似的，还没嚼呢，就说好吃了。”暖冬笑的眉眼弯弯，拿起一个尝了口，抿了抿。
沈元看着她，眼里带着和熙般的笑。“是不是好吃？”
“好吃。”暖冬点着头，酸杏里的那丝丝甜意，一直甜到了心坎里。“阿元哥哥，你说咱们腌的酸杏能不能也卖钱？”
“想做卖买？”沈元问了句。有些猜测，想着便说出来了。“是为着王家姑娘？”小孩子家家，还挺有气性的。
暖冬点着头。“对！”倒是毫不隐瞒。
沈元欢喜的紧，小孩儿待他是越来越亲近了，话也说的越来越多，想来，总有一天，她藏在心里的那个秘密也会告诉他的。“这卖买不太好做，要也是得明年才能开始，现在的杏子都快成熟了。”说着，他想了想。“我回家翻翻书，应还有别的法子。”
沈家除了药材足，还有许多书本，不拘哪一路，什么样的都有，特别的杂，沈郎中向来随意，来了兴致就随手拿一本说着，沈元也喜欢听，听的懂了，才能懂的多，心里的主意就越来越正，看着是个少年郎，却是一般人都比不上了。
“好！”暖冬欢喜的都快飞上天了，一把抱住沈元，笑的跟个小疯子似的，可真开心啊！其实她也只是随口说说，没怎么当回事，有点好奇的成分在，却没有想到，阿元哥哥听进了心里，当成了正事来办，有了阿元哥哥相助，她一下就觉的，说不得还真能踩王秀梅两脚，光想想，就有些乐痴了。
“爹。”苏氏喊了声，笑着道。“刚远远瞅了眼，隐约看见了阿元牵着小冬儿。”
老叶头点点头。“刚走。”抬头看了眼大儿媳。苏氏见着了，琢磨着，莫不是有事儿？问道。“爹，可是有事？”
“沈家那边是不是该送点甚？”老叶头慢吞吞的问着。他想了会，却不知道送什么好。
喔，原是这事。苏氏抿着嘴笑。“爹，我正巧想跟你提一嘴呢，我寻思着，送只鸡过去吧，再去沟渠里捞点泥鳅，你看如何？”
“好。”老叶头觉的挺妥当，边起身边道。“鸡还未出笼，我去抓一只。”
苏氏熟门熟路的进了厨房，从橱柜上方面摸了个结实的布条子。“孩他爹到村西头的沟渠去了，估摸着一会能过来，回头爹去沈家屋？”就这一会的功夫，公公就抓了只刚刚开始下蛋的母鸡，她忙把布条子递了过去。“把鸡都放出来吧，我这带了食过来。”
“我去。”老叶头绑了鸡的双脚，搁到了厨房的角落里。
苏氏喂了鸡，收拾好小冬儿的屋子，见没什么事，跟公公说了声便家去了。
老叶头拿了扫帚，缓悠悠的扫着屋前屋后，大锅里蒸了香菇肉包，散发着阵阵香味。这时辰村里家家户户都飘起了炊烟，清晨的雾随着太阳渐渐升起，阳光一点点的铺洒，很快被蒸发，露珠也是，甭管是一株小草，还是一棵树，或是一块菜地，透着亮莹莹的绿色，格外的水灵好看。
待村里起了吆喝声，喊着回家吃饭的话儿，好似是突然间，就有村民从四面八方的地里涌向村落，说说笑笑的，眉宇间精神尚好，目光里透着喜色，安静的村子一下鲜活了起来。这是五月，今年风调雨顺，田里的庄稼已经有了些模样，上半年的收成八成是跑不掉了。
老叶头拎着鸡拎着泥鳅拎着早食出了家门，迎着温暖的晨光往沈家屋走。路上遇见的人，或是他笑着打招呼，或是笑着跟他打招呼，俱都能说上两三句话，却也没人提昨儿发生的事。仔细说来，沈元上王家替暖冬讨说法，虽是占了理，到底是有些掐尖了。好在暖冬年岁小，倘若再大点，就有的舌根子可嚼，便是眼下，也有人暗暗犯着嘀咕，倒也没拿到台面上来嚷嚷，一则是顾及着沈家，二则也是老叶家在村里还是颇得敬重，三则王家那边确实不厚道。
叶汉东是特意拐向老屋这边回家的，想的就是顺道看看爹，媳妇做的那事太出格了些，他心里犯虚，有点挺不起腰杆。没想到，在半道就遇着了父亲，他喊了声。“爹。”瞅着他满手拎的东西有点讷闷，大清早的这是上哪去？
“嗯。”老叶头用鼻音应了下，脚步没停，仍缓缓悠悠的走着。
叶汉东忙跟了上去，有点急切的问。“爹上哪去？”
“去趟沈家。”老叶头瞧着二儿子脸上的神色，顿了顿，扬了扬鸡和泥鳅。“送点吃的过去。”
话未说明，叶汉东也明白了，怕是为着昨儿的事，他脸上有些臊的慌。“那，爹，我先家去了。”不知道说什么好，匆匆忙忙的就走了，心里想的是，一会吃了早食，要跟媳妇说声，琢磨着，就送身衣裳给暖冬，这见越发的热，送夏裳最合适不过了。
他想的妥当，却不料，刚跟媳妇开了口，却遭到了媳妇的强烈的反对。于氏挑着眉一脸嫌弃，声音冷冷的。“要送你送，反正我是不送，也别想从我手里拿一个子，连慧慧的夏裳都没有，你这当爹的倒好，尽想着那小丫头，她还愁你一身衣裳？有的是人送给她穿，说不准，你送过去，她还嫌丑嫌差了呢。”
“你这说的是人话麽？”叶汉东听着刺耳，脾气一下就上来了，冒着火道。“要不是你做的那等子丑事，能有今天这岔？”说着，语气一下就强硬了起来。“这衣裳你不送也得送！”放了狠话，人就想着往外走。
“我就不送，看你能拿我怎么着。”于氏在家里自来强势惯了，她就觉的自己没错，可到底理亏，昨儿被丈夫狠骂了顿还扇了个耳光子，正压着一肚子火呢，今个又说要买衣裳，她一腔的火气就压不住了。还登鼻子上眼了。
叶汉东都走到屋门口了，见媳妇这副死性不改的样，气不打一处来，顿时扬起手反身就想甩一耳光。于氏瞧出他的意图，反而仰起了脸，指着白净的脸颊。“打啊，又想打我是吧，我给你打，你打啊，打一下算什么，有种把我打死了。”说着说着声音都哽咽，连眼眶都红了。“你以为老屋拿你当回事了，为着一个外人你打自己的媳妇，叶汉东你算什么男人！”
本来叶汉东见媳妇红了眼眶，有点儿心软，后听了她的话，怒火更甚了些，一巴掌狠狠的甩向媳妇，等着媳妇摔倒在了地上，他才反应过来，那一瞬间心里是茫然的，脑子一片空白，好像灵魂脱离了身体一般，是媳妇的一声尖叫把他拉回了现实。
“叶汉东你打我，你又打我，我要回娘家，你爱怎么过就怎么过。”于氏往地上吐了口痰，却见是口血水，哭的更发难过委屈。“叶汉东你不是人，这回你就是跪地上求我，我也不回来了，慧慧我也要带走，你自己一个人过去。”
动静闹的这么大，隔壁的叶汉财跑了过来。“怎么回来？”嘴里说着，往屋里一瞅，松了口气，他还真怕二哥吃亏，不过看二嫂凄惨样，这是又干什么了？把老实的二哥惹毛了，对这女人他还真没什么同情心，抱着双手用着看戏的口吻问。“二嫂是不是又做什么坏事了？”二嫂也是个傻的，明知老屋那边把暖冬当眼珠子似的待，她倒好，冷不丁的就泼脏水，果然是最毒妇人心。
“我想给暖冬买身衣裳，你二嫂不同意。”叶汉东有些讪讪然，想哄媳妇两句，又扯不下脸来，总不能真让媳妇回娘家去，说到外头去也不好看，精明点的，一准能估摸个五六来，到时候又得被指指点点，想着，他硬着头皮，把媳妇收拾好的包裹给扯了，扯了扯她的手臂，虎着脸。“别闹。”
“谁闹了？叶汉东你讲点良心，今个到底是谁在闹？”于氏捂着脸，眼泪滴滴嗒嗒的落着。“这事没完，你就等着让全村看笑话吧。”她向来就没把脸皮当回事，村里人看笑话就笑话，自嫁来叶家闹来的笑话还少？反正这回她无论如何咽不下这口气，不给她顺平了，休想她回来。
“娘。”在外头玩耍的慧慧兴高采烈的冲了进来。“秀梅姐说带我去镇里玩，给我点钱，我要买东西。”
王秀梅跟了过来，进屋就乖巧的笑着。“叶叔叔叶婶子，前儿我答应了慧慧今个去镇里时带上她的。”心思一转，屋里的氛围有些古怪，不知道是怎么回事。
于氏是背对着屋门的，她没说话也没转身。倒是叶汉东见着王秀梅皱了皱眉，心里不愿意，当下便说。“慧慧乖，今个下午爹带你去镇里。”
“不要不要，我要跟秀梅姐去。”生怕爹会拦着，慧慧也顾不得要钱了，立马跑到了王秀梅的身后拉紧她的手。
“爹说的话你也不听了？”不好当着一个小姑娘家说什么，叶汉东一下就冷了脸，心里想着女儿向来听话，这王秀梅果然不是个好的，才多久的功夫就哄的慧慧连爹都不要了。
于氏听了这话，什么也顾不上了，掏了钱袋子，拿出二十个钱，转身递到了女儿的手里。“去吧。”目光落在王秀梅的身上。“劳秀梅多多照看了。”
瞧见于氏脸上的巴掌印，王秀梅心下了然，脸上没露表情，甜甜的笑着说了声，拉起慧慧就走。
“我说了不准去！”叶汉东恼了。于氏往屋门口一拦。“我的孩子我说让去就让去。”这是打算和丈夫杠到底了。
叶汉财在旁边添火加柴。“二哥这女人呢，不打就不听话，看我家那位，吼的多了，现在站我跟前连说话都是细声细气的，哪像二嫂呀，跟个母夜叉似的，啧啧啧，二哥你可得多使使劲，再这么惯着，就得踩你头上去了。”
于氏向来对这小叔子就厌恶的紧，恶狠狠的盯着他，恨不得撕块肉下来，说不得小叔子，说丈夫总是可以的，新仇旧怨一并爆发了。“叶汉东你打吧，最好把我打死了，只有我死了，你再娶个老实本分的，否则，一辈子别想安宁。”
“三弟。”叶汉东头疼的紧，推了把倚门口的弟弟。“你先家去，快点。”用了些力，推了把，又立即把媳妇拉进了屋，砰的一下关紧了屋门。然后，和媳妇大眼瞪着小眼，一时不知道要说什么，只觉心里苦的如同浸在黄连汁里。
王秀梅牵着慧慧慢悠悠的往村头走，她爹在村头等着。“慧慧，你爹为什么打你娘？”说着，愤愤不平的道。“连自己的媳妇都打，可不是什么好男人。”
“我爹挺好的。”慧慧小声的说着，脸色却有些发白。昨天爹也打娘了。
“那他为什么打你娘？”王秀梅气呼呼的问。“你见着那巴掌印没，得多疼啊，一会到了镇里，给你娘买个药膏吧，哄着你娘高兴高兴。”
慧慧想想也是。“好。”然后，咧嘴冲着王秀梅笑。心想爹还不准她和秀梅姐玩，还打娘，爹变坏了。
“慧慧啊，你要多护着你娘，别再让你爹打你娘了。”
“怎么护？”四岁的慧慧不是很懂。
王秀梅就跟她细细的说着，慧慧认真的听着，越发觉的爹不好，娘向来疼她，是得好好护着娘。
老叶头拎了母鸡和泥鳅过去，沈郎中也没怎么客套笑着收了这心意。看着俩个小孩吃过早食，沈元要进山里采药，不好带着暖冬，老叶头就把小闺女牵回了家。进了五月里，地里的活也不是特别忙，还是有些空闲时间的。
叶永宏带弟弟过来玩，小青山每每见着暖冬总会特别兴奋高兴，一叠声儿的喊着。“姑姑姑姑姑姑”听的人心里直发笑。
“小姑姑，过来的时候，我瞧见王家姑娘牵着慧慧往村头走。”叶永宏七岁了，他向来懂事，对王家姑娘打心眼里不喜欢，也是叶家骨子里护短，越发觉的这小姑娘不是个好的，见她和慧慧搅和在一起，就有点看不顺眼，心里不乐意了。
咦，这辈子见她没上钩，就忽悠慧慧去了？想想王秀梅那张嘴，慧慧也才四岁吧，确实容易被忽悠住。暖冬心里有些担心，希望是自己想多了，往后还是警醒点吧。“去村头干什么？”
“不知道。”叶永宏见小姑姑问起，就说。“我去看看？”有小姑姑在，弟弟是很乖巧的，他跑的快，也就一会的功夫。
暖冬摇摇头。“没事，她们玩她们的，咱们玩咱们的。”没的打草惊了蛇。
“姑姑看虫子。”就在他俩说话的时候，小青山已经蹲到了老树下，拿了根树枝戳戳挖挖。
叶永宏三步并两步跑了过去，哄着弟弟。“咱们玩扔沙包好不好？”
“不好。”小青山一口就拒绝了。“虫子好玩。”冲着哥哥笑，笑的别提有多高兴。他向来是这样儿，哥哥不许了，他偏玩的开心极了。
暖冬进了厨房，吃力的搬了个小坛子出来，搁在了高高的门槛上，探出脑袋往老树下喊。“青山，咱们腌的杏子能吃了。”粗粗一算，也有二十来日了。
“杏子。”一听这名头，小青山立即扔了木棍，迈着小短腿颠颠儿的跑着，叶永宏跟在身后，生怕弟弟摔跤。
三个小脑袋凑一块，盯着那小坛子，暖冬提起盖子拿了筷子往里夹，夹起一个，一股子酸香夹着杏的果香扑鼻而来，还挺馋人。
“姑姑给我吃口。”小青山迫不及待的张了嘴，还吸了下口水，一脸的馋嘴样。
坐在屋檐下的老叶头，看着这三个小娃娃，眼里有了丝丝缕缕的笑意，乐呵呵的笑出了声，觉的心里轻快的很，这阳光照在身上，可真是温暖又舒服。
暖冬皱着眉，盯着小青山脏兮兮的手。“刚刚还玩了虫子，快让哥哥带着洗把手。”
小青山急着吃杏子，换作是旁人，他定会先吃了杏再洗手，可姑姑发话了，他虽有点不情愿，还是扯着哥哥的衣角，催着他。“哥，快帮我洗手。”说着，就麻利的翻过了高高的门槛。叶永宏举着的双手一下僵住了。“你又趴着翻门槛，看看你的衣裳。”
小青山听着这话，咧嘴对着哥哥笑，笑的好不灿烂，胖乎乎的小短手，笨拙的啪着衣裳。叶永宏拿他没办法，替他啪了几下衣裳，牵着他打水洗手。轻轻的戳了一下弟弟的额头。“你不听话。”小青山只是笑，笑的憨憨傻傻，装傻充愣他倒是一把好手了。
暖冬夹起一个杏子，站在门槛里对着爹喊。“爹，快来尝尝味儿。”小眼神儿亮晶晶的。
老叶头的一颗心忽的就软成一团，像是刚刚蒸出来的发糕。他起了身，走了过来，捏着杏子放进了嘴里，认真的吃着，然后认真的说。“脆脆的，酸酸甜甜，味不错。”又夸着说。“你们做的好，也让你大嫂尝尝。”
“嗳，爹我知道啦，会每家都分点的。”暖冬心里高兴，甜滋滋的想，一会阿元哥哥来了，也让他尝尝，嗯，她现在先不吃，一会和阿元哥哥一块吃，这般想着，脸上的笑就更甜了，眼睛闪闪发光，说不出的欢喜。
待午间苏氏回家做饭，过来老屋时，暖冬笑嘻嘻的把分好的酸杏递了过去。苏氏接过细白的碗，瞧见灶台上还有两只碗里头也装着杏子，讷闷的问。“这俩碗送谁的？别说，闻着这味怪香的，还是你们会捣鼓。”心里实在是高兴，笑的合不拢嘴，没想到，这几个孩子真把事情做成了，去村里窜门时又能添一项谈资，王家的小姑娘聪明，她的小冬儿也不是个笨的。
“给二哥三哥的，大嫂与我送去？”暖冬心里这么想的，总不能让爹带着她去。
苏氏二话没说就应了。“好啊。”
老叶头在旁边说了句。“午饭我煮上了。”
“嗳，晓得了爹。”苏氏眉开眼笑的应着，心里觉的舒坦。好在公公是个明事的，付出的每分好都能落到实处。
暖冬端着碗，小青山见着，死活闹着也要端一只碗，暖冬无法，笑着递了只碗给他，别看青山小，做事还是挺靠谱的，端着只碗，小小心的走着，连话都不说了，眼睛盯着碗盯着地面，防着别小石子绊倒，才走了一半的道儿，他就出了头细汗，脸也红扑扑的。
“我来端。”叶永宏心疼弟弟，忍不住又说了声。
小青山却是犯了倔，侧了侧身，没说话，抿着小嘴，绷着小脸，继续认真严肃的走着。
苏氏跟在身旁看着，直乐呵呵的笑。“你就让他端着，也就暖冬能制的住他。”目光落在暖冬的身上，柔的都能滴出水来，虽是小姑子，却是实打实的当成自家的小闺女在养着，恨不得疼到骨子里去，都说闺女是贴心小棉袄，她家的小冬儿呀比小棉袄还要更暖实贴心。
在二哥三哥家没呆多久，送完酸杏，粗粗的说了两句，苏氏就领着三个孩子走了。平日里没什么来往，凑一块也就没什么话说。
暖冬心里却在想着，二哥家的气氛不太对，好像出什么事了，都不见二嫂，平日里二嫂这点面子情还是要顾的，今个却没个响，瞧着二哥也是一脸的郁色，那脸颊上的痕迹，隐隐像是巴掌印。暖冬在嘀咕这事，苏氏也暗暗在心里琢磨着，这几天得看着点自家男人，不让他往那边屋里跑，别惹了身腥回来。
午饭过后没多久，沈元就过来了，暖冬早早窝在老树下的椅子里等着，远远的看见阿元哥哥，她起身飞扑了过去，笑的比那头顶的日光还要灿烂几分，声音也是甜甜的，带着打心里滋生的欢喜和开心。
沈元轻轻松松的抱起她，声音都放柔和了两分。“暖冬。”轻轻的一声，如同一片羽毛落在心尖，暖冬的脸忽地就红透了，抱着阿元哥哥的脖子，想矜持点，努力的克制着，抿紧着嘴笑，眼睛却弯弯的像新月。
暖冬吧啦吧啦的说着话，说今天上午做了什么玩了什么，说青杏腌好了，他们都说好吃极了，她还没尝，等着阿元哥哥一块尝味，还说送了些给家人，嗯，沈伯伯的肯定也有，嗯，最后又说二哥家里好像不太好，秀梅不怎么和慧慧玩一块了，什么都没有隐瞒，一股脑的全说了出来。
沈元坐在一旁听着，有些灼意的阳光，亮莹莹透过树叶缝隙洒落在小丫头的周身，小小的人儿，穿着嫩绿的衣裳，白净的小脸，红通通的，气血十足，漂亮的眼睛黑亮清澈，稚嫩的嗓子软糯糯的，不停的在说着话，整个人神采飞扬，格外的耀眼，只觉胸口一下就热烫了起来，好似阳光直接照进了心里头，那么的温暖明亮。
“阿元哥哥你尝尝。”暖冬端出一只小碗，夹了颗酸杏递到了阿元哥哥的嘴边，一双眼睛仿佛会说话似的。
沈元拿在手里，尝了口，味都没尝出来，话就说了。“好吃。”
“阿元哥哥跟青山似的，还没嚼呢，就说好吃了。”暖冬笑的眉眼弯弯，拿起一个尝了口，抿了抿。
沈元看着她，眼里带着和熙般的笑。“是不是好吃？”
“好吃。”暖冬点着头，酸杏里的那丝丝甜意，一直甜到了心坎里。“阿元哥哥，你说咱们腌的酸杏能不能也卖钱？”
“想做卖买？”沈元问了句。有些猜测，想着便说出来了。“是为着王家姑娘？”小孩子家家，还挺有气性的。
暖冬点着头。“对！”倒是毫不隐瞒。
沈元欢喜的紧，小孩儿待他是越来越亲近了，话也说的越来越多，想来，总有一天，她藏在心里的那个秘密也会告诉他的。“这卖买不太好做，要也是得明年才能开始，现在的杏子都快成熟了。”说着，他想了想。“我回家翻翻书，应还有别的法子。”
沈家除了药材足，还有许多书本，不拘哪一路，什么样的都有，特别的杂，沈郎中向来随意，来了兴致就随手拿一本说着，沈元也喜欢听，听的懂了，才能懂的多，心里的主意就越来越正，看着是个少年郎，却是一般人都比不上了。
“好！”暖冬欢喜的都快飞上天了，一把抱住沈元，笑的跟个小疯子似的，可真开心啊！其实她也只是随口说说，没怎么当回事，有点好奇的成分在，却没有想到，阿元哥哥听进了心里，当成了正事来办，有了阿元哥哥相助，她一下就觉的，说不得还真能踩王秀梅两脚，光想想，就有些乐痴了。