第十二章 嫁女(下)
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小全哥成亲时还在琉球,并没有遍请亲朋。是以这一回紫萱成亲,狄希陈也不肯声张,只在宅里叫了一班小戏,摆了十来桌酒,来的多是狄九的朋友。明柏那边实是寻不出几个客来,狄九替他主张,请了扬州知府梅大人做主婚人,提调官出头,同知、通判俱来捧场,轿厅里停满了轿子,左邻右舍见这一家合官儿们来往,自然要锦上添花,争相来贺。严家倒是比狄家还热闹些。
到了吉时明柏穿着大红的状元袍,纱帽上插着两对金花,披红骑着高头大马去狄家迎娶。狄家几个丫头将盖着红帕的紫萱扶出来,在后堂拜过狄希陈两口子,慢慢扶到前边坐轿。
那日原是个大吉大利宜嫁娶的日子,一路上遇见的花轿没有二十顶也有十五顶,花轿妆扮的富丽繁华的多得是,却没有哪一个新郎倌比明柏更俊美,行人见了都赞他是潘安再世,惹得许多小户人家的闺女媳妇追出来看新人。
明柏见许多少女嫩妇追着他看,甚是不安,涨红了脸低声吩咐:“速走,赏钱加倍。”抬轿子的脚夫听见,拨起腿就走,跑的飞快。
紫萱才将饼合水从怀里掏出来,正在那里寻思是先剥开纸包吃饼还是先拧开盖子喝水,轿子猛然一颠,唬得她抓不住饼包合水瓶,两样都跳到裙上。紫萱伸手去捞,只捞得装水的小银瓶,眼睁睁看着油纸包顺着裙子滑到轿外头去。谁家新娘子坐在花轿里偷嘴吃?说不得过几日全扬州都晓得她狄紫萱偷吃。紫萱越想越羞,缩在椅上动都不敢动。
且说明柏恰巧回头,看见轿子里溜出一个纸包来,一转眼就叫两个跟着轿子跑的顽童捡去。他怕是紫萱随身带的要紧物事,忙叫个管家去瞧。那管家瞧了几眼,奔回来小声笑道:“是包烙饼,小的就不曾开口要了。”
明柏听说是饼,笑得一笑,吩咐狄得利道:“千万记得,到家先送一盒点心到新房去,紫萱怕是早饭还不曾吃呢。”
狄得利忍笑点头,因怕到家人多事杂混忘了,要打马先回家。这一日成亲的人又多,走几步就能遇到一队接亲的队伍,又是腊月十八,满城都是办年货的人,条条街上都是人。狄得利走到一个路口,见两家娶亲的队伍僵持在路当中,俱都不肯退让,眼看着要吵起来了,忙打马回头叫绕路。一个管家晓得一条近道,引着大家拐进一个小巷子,只说拐两个弯再重回大街,正好把方才那两队人马甩在身后。谁知走到一半,对面也有一队接亲的人马顶头撞来,偏生巷子又窄的紧,掉头都不能,俱是进退不得。
那边的新郎倌合明柏隔着几步路相对苦笑。小全哥送亲,原是在后边守箱笼,因前面许久不动,下了马步行到前面,却见两个新郎倌站在道边晒太阳闲话,各家的管家合喜娘媒婆把各家的轿子看的甚紧。见小全哥来了,明柏忙接上前几步,笑道:“这位唐世兄说掉头不吉利,还好这家是他的远房姑母,他已是使人去说,要借人家后院暂歇,让俺们先过。”指了指巷子一边的一扇黑油板门,又指着小全哥对那位新郎倌笑道:“这是俺大舅哥狄贤齐,这是唐待郎的六公子。”
那位唐公子冲小全哥做了个揖,笑道:“我岳家其实离寒舍也不过几步路,偏生要体面,岳母必要绕扬州城转一圈方许抬回去。可是与人与己都添麻烦。”
小全哥笑道:“俺们家也是呢,没的说,过几日俺们出来吃酒,好好谢你。”
唐公子笑道:“与人方便自己方便,谢什么。我合严世兄也算一见如故,改日到府上耍。”因他姑母家的门开了,就辞了去,护着花轿倒退着进了后宅,把道路给明柏让了出来。
明柏因小全哥走路,索性也下了马,扶着紫萱的轿杆,低声笑问:“怎么这么不小心,连吃食都掉下来了?”
紫萱又羞又窘,低声道:“喜娘说是这一日都不许吃喝,俺就想趁着在轿上无人看见吃点子什么。怎知轿子突然颠起来……明柏哥,可有人瞧见?”
明柏笑道:“不曾,只俺看见了,怕丢了什么要紧东西,叫得利哥去瞧了一眼,别人通不知道。”
紫萱一颗提着的心总算放下来了,娇嗔道:“明柏哥……”待想问他吃不吃水,又怕抬轿的人听见,隔着窗轻声道:“你休合俺说话。”
明柏会意,松开扶轿的手。一抬头正好看见小全哥对着他似笑非笑,狠是不好意思,涨红了脸笑道:“上马呀。”搭讪着叫狄得利把小全哥的马牵了来。
小全哥一本正经道:“狗长尾巴尖儿的好日子,您先请。”让着明柏先上了马,还要去替明柏牵缰绳。狄得利晓得他两个是顽惯了的,站在一边呵呵地笑。
喜娘和媒婆俱是扬州妇人。扬州的小脚是出了名的。她们两个人四只小脚移来移去,哪里是站得住?
喜娘忍不住合媒婆小声音道:“从没见过新人这样顽皮的。”因管家们瞪她,索性扬声道:“知府大人还在府上等着呢,快走沙。”
这一句话说得娇滴滴千回百转,就叫路边一个老汉酥了半边,倚着墙走不得路。小全哥合明柏都打了个寒颤,八个轿夫笑的见眉不见眼,正待大步走。忽然吱呀一声门板响,巷子里一扇朱漆小门推开,一个头戴金晃晃高冠,身着大红遍地金洒绣百花穿蝶锦袍的青年公子探头出来,笑眯眯正待说话,却合明柏打了个照面,两个俱都吃了一惊。那青年公子缩头回去,明柏沉下脸道:“走。”
唬的狄得利忙收起笑容亲自牵马。大管家如此,别个更不敢怠慢,大家忙忙的上了大街,就不曾再绕路,径直到严宅。
小全哥只觉得那人面善,想了许久才想起来那位的样子狠想有幸挨过紫萱砖头的林家大少爷。就真是那位主儿又能如何?只是此事不能当着明柏的面提。小全哥一声不吭,等他二人拜过天地,陪着梅大人吃酒闲话不提。
明柏敬了三次酒,那位梅大人见严公子不大像有精神的样子,就推衙里有事先辞了去,他一去,属官们自是跟从,呼啦啦客人就散去了五六成。再吃几杯酒,小全哥见明柏笑容勉强,劝着叫大家伙不要闹酒,拉他到后面更衣,说他:“原是大喜的日子,你合俺妹子又是打小就要好,你怎么这样没精神?”
明柏取手巾在面上狠狠擦了一把,叹气道:“俺遇见大堂兄了,想来,我爹也在扬州,以后,有的烦呢。”
小全哥在他肩头重重锤了一拳,笑道:“烦不烦还不是在你?没的为着烦心就不成亲了?打起精神来,难不成叫紫萱瞧你不顺眼,也拍你一砖!”
紫萱曾狠狠拍了枫大爷一砖,明柏想到从前紫萱曾合他说狄九婶菜刀挥向三伯的故事,忍不住微微一笑,晓得就是林家那些人贴上来,紫萱也不是那等受气的软脚虾,他心中略松快些,点头道:“俺只说这辈子再不合他们打交道呢,就不曾想会再遇见,一时失态,莫怪莫怪。今日原是大喜的日子,俺们吃酒去,今日不醉不归!”
小全哥笑道:“罢了罢了,你真醉了,紫萱就要拍俺砖头了,吃几杯意思意思,送你入洞房罢。九叔说送了一箱子好东西与你,是什么好东西?”
明柏的脸霎时间红的胜过身上的红袍,嗯嗯啊啊好半日,顾左右而言:“我们得利嫂子新学的扬州点心,狠是中吃呢。”
小全哥突然明白过来,一般儿涨红了脸,结结巴巴道:“俺九叔就不会做正经事,俺想起来了,珠儿合珊儿今日有点小咳嗽,俺做爹的也要回去瞧瞧。”连席也不肯坐,一溜烟从后门回家去。陈绯在席间听说他偷偷溜回家,忙寻了个借口从席上出来,走到他们院里问当值的媳妇子:“大少爷可是吃醉了?”
媳妇子指指东厢,笑道:“在哄小小姐耍呢。”
陈绯忙推门进去,贴着小全哥的脖了嗅了嗅真无酒味,奇道:“你这是怎么了?合明柏哥闹别扭了?”
小全哥叫奶妈把孩子们都抱走,拉着她走到屏风后,小声道:“九叔前几日不是合俺说要送几样好东西给明柏哥?俺就没想到是那个!方才还问明柏哥,真真是羞人。”
“是哪个?”陈绯猜了许久,笑道:“可是那个?”
“就是那个?”小全哥恼道:“九叔真真是可恨……”
陈绯抿着嘴儿笑道:“昨日娘也送了一箱到紫萱房里,听说咱们妹子房里的灯一夜都没熄。”
“娘……”小全哥无言以对,小声抱怨道:“这个,九叔合明柏哥说也罢了,娘怎么也……”想到母亲言行与寻常妇人全是两样,却是把后半句吞了回去,狠怕陈绯问他:“娘怪怪的,样样都合人家不一样,却是为何?”
“原就是当说的。”陈绯羞答答小声道:“我出嫁前日,也有个婶子与了我几本册页瞧的,她说老人家规矩,不晓得男女之事,原当教一教……”
小全哥听得这是老规矩,放下心来,笑道:“罢了罢了,原来只有俺是个傻子,什么都不晓得呢。俺们成亲那日,爹只叫俺对你好,别的话都不曾多话,分明是唬弄我。”
陈绯低着头笑,一边笑一边推小全哥,小声道:“说是不曾教,你样样都会,是问谁学的?”
小全哥笑道:“我在书架里翻到一本好书,晚上关了门翻出来把你瞧。”
陈绯涨红了脸啐他“不正经”,在他胳膊上轻轻拧了一下,推开门出去了。小全哥照旧陪着两个闺女耍,奶妈合媳妇子小丫头都不在跟前,他搂着两个女儿,恶狠狠道:“等你们长大了,须要替你们寻个好女婿!必要比你们姑父强才使得。”说完了又叹气又笑,道:“似你们姑姑,如宝似珠养活十几二十年,双手奉给人家做黄脸婆,养女儿真是亏本呀。”
“养女儿真是亏本呀。”狄希陈抄着手看向黑沉沉的东厢房,狠是舍不得地说。
素姐摸着心口,道:“这是头一日呢,只觉得心里空荡荡的。嫁了一个紫萱就是这般,再过几年连小妞妞都嫁了,只怕就活不成了。”慢慢坐在圆桌边倒茶,茶盏里的茶汤九成满都不曾察觉。
狄希陈把她手里的茶壶抢过去,笑道:“开后门,走一两丈远再敲女婿家后门,今儿晚上喊紫萱回家睡也罢。”
素姐嗔道:“亏你想得出来。今日使不得,明日叫他们小两口回家住也罢了。横竖不过隔堵墙罢了,在哪里不是住?”
狄希陈好笑道:“今日使不得,明日就使得?你也是昏了头了。早些睡罢,明日还要早起送饭。俺们瞧瞧小妞妞去。”拉着素姐的手到西厢,站在门外听了一会,听到小妞妞的小呼噜声,两口子才觉得心安不少。回屋二人都觉得屋宇空旷,商议明日把小妞妞挪到西里间住,又商议等紫萱生孩子时叫她搬回娘家住,素姐才略放下心来,到四更朦胧睡去。
第二日一早素姐亲自去送饭,明柏合紫萱早就起来在厅里候着。素姐看见女儿盘起头发做妇人妆扮,又是喜欢又是伤心,笑道:“你们小两口当家,有事要有商有量,和和气气过日子。每日早起紫萱要记得给你婆婆上香。”
紫萱微微点头,道:“俺们早起给婆婆上过香敬过茶了。娘,俺都记着呢。”
素姐又笑道:“男主外女内。扬州比不得琉球,妇人到底还是在内宅才好。紫萱的性子张扬些,明柏你又是素来顺从她惯了的。你们两口儿关起房门来听谁的都使得。亲戚朋友面前,紫萱你还当退一步说话。明柏,你也是,休当着大家的面要合紫萱商量。”
明柏微笑道:“娘,俺都晓得,吃茶呀。”一个捧茶碗,一个执茶壶,倒了一杯热腾腾的茶请素姐吃。又移了两个蒲团来,两个正经在素姐膝下磕了头,起来一左一右伴素姐坐着说闲话。
紫萱就有些闲不住,得空就问小露珠:“俺不在家,谁看厨房张罗全家饭食?小妞妞有没有挑食?珠儿珊儿咳嗽可好些?”
素姐拍拍紫萱,笑道:“那是你娘家了,上头有你娘,中间有你嫂子,你从今日起就割断那根肠子只专心管你的小家罢了。”
紫萱吐舌道:“谁又要管了?俺只是想家了。”
明柏轻声笑道:“想家许你想,从今日起只许你在俺们家看厨房张罗俺家饭食。”
紫萱瞪了明柏一眼,哼哼道:“夫家娘家都是俺们家。”跳起来笑道:“娘,俺去小厨房下碗鸡汤粉丝与你点心。”带起一阵微风,忙忙的去了。
待紫萱走了,明柏冲小露珠使个眼色,小露珠把丫头媳妇子都支使出去,她自家搬了个小板凳在门边坐着。
素姐笑道:“什么事?”
明柏就将昨日迎娶时遇见堂兄的事说了一遍,担心的说:“我父亲在琉球吃了大亏,又穷了又没得儿子。如今晓得我有些身家,只怕将来麻烦呢。”
素姐道:“我猜紫萱的意思合我们一样……只要你愿意,都听你的。”取了茶站起来慢慢吃着,转到厅后。他们这个厅侧还套有一个小厅,极是清净无人来的所在,设着香案牌位香花鲜果供品。素姐见了笑道:“原来在这里,却是怠慢了亲家母,明柏,打盆水来我洗手,与亲家母上三根香儿。”
明柏忙叫小露珠来陪,亲自去打了盆热水过来与素姐洗手。素姐拈了三根香,拜了又祝,将香插在香炉上,退了三步出厅,笑道:“收拾的甚好,你们第一个孩子要是女孩儿,就叫慈恩罢。”
明柏欢喜答应了。少时紫萱捧了四碗粉丝进来,先将第一碗交给明柏,明柏捧到侧厅里去上供。再将第二碗捧与母亲,第三碗捧与明柏,第四碗才挪到自家跟前,看素姐吃了一筷子,小两口才动筷。
紫萱吃了几口,笑道:“俺们家人少,得利哥合得利嫂子又是能干的,俺一早晨也就烧个粉丝汤,闲的慌。”
明柏笑道:“闲么?正有个主意要合你商量呢。我先到扬州这几十日,满扬州城的书铺子都逛了一圈,觉得书铺虽多,买不起书本的人更多,似明水家学那般设一个藏书楼,许人进楼读书不要钱,可使得?”
紫萱开口前先看母亲。素姐微笑道:“紫萱想必也有自己的打算?”
紫萱笑道:“俺想把两个绸缎铺并成一个,另一个做头花铺子。就不曾想过藏书楼。俺们家的藏书楼叫俺们三个管,结果差点成赌档了。俺就觉得这种明说不要钱的不好,不如开个书铺子,多进些书,许人家站着看也罢了。休提不要钱的话儿,可好?”
明柏点头赞道:“一来有些进益,二来书铺本是个雅事,来的多是读书人,有钱的请他花些银子买了家去读,无钱的也许他看许他抄,倒比明摆的妆出一副做善事的面孔强多了。就依紫萱呀,俺们开个书铺子也罢了。”
素姐微笑道:“我合你爹爹这几年搜罗了许多书本,觉得其中有许多狠有用处偏又名声不显,湮没了可惜,狠想印些出来流传。卖书不如印书呀?俺们两家合伙开个印书作坊罢了,只要不亏本就使得。”
“妙呀。”狄家什么作坊都办过,只有印书作坊没办过,紫萱觉得狠是新鲜,却是来了劲儿,连声道:“请哥哥嫂嫂来。”
明柏按住她柔声道:“莫急莫急,又不是一天两天就能成的事儿,再怎么也要等新年过了才好张罗。”
素姐见他两个这般恩爱和气,又是放心又是感慨,笑道:“过几日再慢慢商量不迟,明日送些你们爱吃的点心来也罢了。”
提到点心,紫萱连连摆手道:“不要点心,不要点心。昨日明柏哥使人送了一大盒点心到新房里,喜娘合媒婆拦着不叫俺吃,叫俺说:再拦俺不与你们赏钱,才罢了。昨日吃多了点心,今儿才想吃粉丝的。明日娘来走走就使得,休捎吃食。”
素姐点头笑道:“使得,娘去了。”小两口把素姐送到后门,紫萱站在门里,明柏把丈母送进狄家后门。素姐也不肯就走,眼看着他回去关上门,才叫管家关门。站在门边犹是不舍就去。
紫萱也是一样,虽是窄窄一条小巷,却把她隔在严家,那一边有爹娘有哥嫂有妹子还有侄女儿,衬的这一边的小两口越发的孤单了。
她贴在门缝里可怜巴巴的看着娘家的后门,对明柏说:“明柏哥,我想家了。”
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到了吉时明柏穿着大红的状元袍,纱帽上插着两对金花,披红骑着高头大马去狄家迎娶。狄家几个丫头将盖着红帕的紫萱扶出来,在后堂拜过狄希陈两口子,慢慢扶到前边坐轿。
那日原是个大吉大利宜嫁娶的日子,一路上遇见的花轿没有二十顶也有十五顶,花轿妆扮的富丽繁华的多得是,却没有哪一个新郎倌比明柏更俊美,行人见了都赞他是潘安再世,惹得许多小户人家的闺女媳妇追出来看新人。
明柏见许多少女嫩妇追着他看,甚是不安,涨红了脸低声吩咐:“速走,赏钱加倍。”抬轿子的脚夫听见,拨起腿就走,跑的飞快。
紫萱才将饼合水从怀里掏出来,正在那里寻思是先剥开纸包吃饼还是先拧开盖子喝水,轿子猛然一颠,唬得她抓不住饼包合水瓶,两样都跳到裙上。紫萱伸手去捞,只捞得装水的小银瓶,眼睁睁看着油纸包顺着裙子滑到轿外头去。谁家新娘子坐在花轿里偷嘴吃?说不得过几日全扬州都晓得她狄紫萱偷吃。紫萱越想越羞,缩在椅上动都不敢动。
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明柏听说是饼,笑得一笑,吩咐狄得利道:“千万记得,到家先送一盒点心到新房去,紫萱怕是早饭还不曾吃呢。”
狄得利忍笑点头,因怕到家人多事杂混忘了,要打马先回家。这一日成亲的人又多,走几步就能遇到一队接亲的队伍,又是腊月十八,满城都是办年货的人,条条街上都是人。狄得利走到一个路口,见两家娶亲的队伍僵持在路当中,俱都不肯退让,眼看着要吵起来了,忙打马回头叫绕路。一个管家晓得一条近道,引着大家拐进一个小巷子,只说拐两个弯再重回大街,正好把方才那两队人马甩在身后。谁知走到一半,对面也有一队接亲的人马顶头撞来,偏生巷子又窄的紧,掉头都不能,俱是进退不得。
那边的新郎倌合明柏隔着几步路相对苦笑。小全哥送亲,原是在后边守箱笼,因前面许久不动,下了马步行到前面,却见两个新郎倌站在道边晒太阳闲话,各家的管家合喜娘媒婆把各家的轿子看的甚紧。见小全哥来了,明柏忙接上前几步,笑道:“这位唐世兄说掉头不吉利,还好这家是他的远房姑母,他已是使人去说,要借人家后院暂歇,让俺们先过。”指了指巷子一边的一扇黑油板门,又指着小全哥对那位新郎倌笑道:“这是俺大舅哥狄贤齐,这是唐待郎的六公子。”
那位唐公子冲小全哥做了个揖,笑道:“我岳家其实离寒舍也不过几步路,偏生要体面,岳母必要绕扬州城转一圈方许抬回去。可是与人与己都添麻烦。”
小全哥笑道:“俺们家也是呢,没的说,过几日俺们出来吃酒,好好谢你。”
唐公子笑道:“与人方便自己方便,谢什么。我合严世兄也算一见如故,改日到府上耍。”因他姑母家的门开了,就辞了去,护着花轿倒退着进了后宅,把道路给明柏让了出来。
明柏因小全哥走路,索性也下了马,扶着紫萱的轿杆,低声笑问:“怎么这么不小心,连吃食都掉下来了?”
紫萱又羞又窘,低声道:“喜娘说是这一日都不许吃喝,俺就想趁着在轿上无人看见吃点子什么。怎知轿子突然颠起来……明柏哥,可有人瞧见?”
明柏笑道:“不曾,只俺看见了,怕丢了什么要紧东西,叫得利哥去瞧了一眼,别人通不知道。”
紫萱一颗提着的心总算放下来了,娇嗔道:“明柏哥……”待想问他吃不吃水,又怕抬轿的人听见,隔着窗轻声道:“你休合俺说话。”
明柏会意,松开扶轿的手。一抬头正好看见小全哥对着他似笑非笑,狠是不好意思,涨红了脸笑道:“上马呀。”搭讪着叫狄得利把小全哥的马牵了来。
小全哥一本正经道:“狗长尾巴尖儿的好日子,您先请。”让着明柏先上了马,还要去替明柏牵缰绳。狄得利晓得他两个是顽惯了的,站在一边呵呵地笑。
喜娘和媒婆俱是扬州妇人。扬州的小脚是出了名的。她们两个人四只小脚移来移去,哪里是站得住?
喜娘忍不住合媒婆小声音道:“从没见过新人这样顽皮的。”因管家们瞪她,索性扬声道:“知府大人还在府上等着呢,快走沙。”
这一句话说得娇滴滴千回百转,就叫路边一个老汉酥了半边,倚着墙走不得路。小全哥合明柏都打了个寒颤,八个轿夫笑的见眉不见眼,正待大步走。忽然吱呀一声门板响,巷子里一扇朱漆小门推开,一个头戴金晃晃高冠,身着大红遍地金洒绣百花穿蝶锦袍的青年公子探头出来,笑眯眯正待说话,却合明柏打了个照面,两个俱都吃了一惊。那青年公子缩头回去,明柏沉下脸道:“走。”
唬的狄得利忙收起笑容亲自牵马。大管家如此,别个更不敢怠慢,大家忙忙的上了大街,就不曾再绕路,径直到严宅。
小全哥只觉得那人面善,想了许久才想起来那位的样子狠想有幸挨过紫萱砖头的林家大少爷。就真是那位主儿又能如何?只是此事不能当着明柏的面提。小全哥一声不吭,等他二人拜过天地,陪着梅大人吃酒闲话不提。
明柏敬了三次酒,那位梅大人见严公子不大像有精神的样子,就推衙里有事先辞了去,他一去,属官们自是跟从,呼啦啦客人就散去了五六成。再吃几杯酒,小全哥见明柏笑容勉强,劝着叫大家伙不要闹酒,拉他到后面更衣,说他:“原是大喜的日子,你合俺妹子又是打小就要好,你怎么这样没精神?”
明柏取手巾在面上狠狠擦了一把,叹气道:“俺遇见大堂兄了,想来,我爹也在扬州,以后,有的烦呢。”
小全哥在他肩头重重锤了一拳,笑道:“烦不烦还不是在你?没的为着烦心就不成亲了?打起精神来,难不成叫紫萱瞧你不顺眼,也拍你一砖!”
紫萱曾狠狠拍了枫大爷一砖,明柏想到从前紫萱曾合他说狄九婶菜刀挥向三伯的故事,忍不住微微一笑,晓得就是林家那些人贴上来,紫萱也不是那等受气的软脚虾,他心中略松快些,点头道:“俺只说这辈子再不合他们打交道呢,就不曾想会再遇见,一时失态,莫怪莫怪。今日原是大喜的日子,俺们吃酒去,今日不醉不归!”
小全哥笑道:“罢了罢了,你真醉了,紫萱就要拍俺砖头了,吃几杯意思意思,送你入洞房罢。九叔说送了一箱子好东西与你,是什么好东西?”
明柏的脸霎时间红的胜过身上的红袍,嗯嗯啊啊好半日,顾左右而言:“我们得利嫂子新学的扬州点心,狠是中吃呢。”
小全哥突然明白过来,一般儿涨红了脸,结结巴巴道:“俺九叔就不会做正经事,俺想起来了,珠儿合珊儿今日有点小咳嗽,俺做爹的也要回去瞧瞧。”连席也不肯坐,一溜烟从后门回家去。陈绯在席间听说他偷偷溜回家,忙寻了个借口从席上出来,走到他们院里问当值的媳妇子:“大少爷可是吃醉了?”
媳妇子指指东厢,笑道:“在哄小小姐耍呢。”
陈绯忙推门进去,贴着小全哥的脖了嗅了嗅真无酒味,奇道:“你这是怎么了?合明柏哥闹别扭了?”
小全哥叫奶妈把孩子们都抱走,拉着她走到屏风后,小声道:“九叔前几日不是合俺说要送几样好东西给明柏哥?俺就没想到是那个!方才还问明柏哥,真真是羞人。”
“是哪个?”陈绯猜了许久,笑道:“可是那个?”
“就是那个?”小全哥恼道:“九叔真真是可恨……”
陈绯抿着嘴儿笑道:“昨日娘也送了一箱到紫萱房里,听说咱们妹子房里的灯一夜都没熄。”
“娘……”小全哥无言以对,小声抱怨道:“这个,九叔合明柏哥说也罢了,娘怎么也……”想到母亲言行与寻常妇人全是两样,却是把后半句吞了回去,狠怕陈绯问他:“娘怪怪的,样样都合人家不一样,却是为何?”
“原就是当说的。”陈绯羞答答小声道:“我出嫁前日,也有个婶子与了我几本册页瞧的,她说老人家规矩,不晓得男女之事,原当教一教……”
小全哥听得这是老规矩,放下心来,笑道:“罢了罢了,原来只有俺是个傻子,什么都不晓得呢。俺们成亲那日,爹只叫俺对你好,别的话都不曾多话,分明是唬弄我。”
陈绯低着头笑,一边笑一边推小全哥,小声道:“说是不曾教,你样样都会,是问谁学的?”
小全哥笑道:“我在书架里翻到一本好书,晚上关了门翻出来把你瞧。”
陈绯涨红了脸啐他“不正经”,在他胳膊上轻轻拧了一下,推开门出去了。小全哥照旧陪着两个闺女耍,奶妈合媳妇子小丫头都不在跟前,他搂着两个女儿,恶狠狠道:“等你们长大了,须要替你们寻个好女婿!必要比你们姑父强才使得。”说完了又叹气又笑,道:“似你们姑姑,如宝似珠养活十几二十年,双手奉给人家做黄脸婆,养女儿真是亏本呀。”
“养女儿真是亏本呀。”狄希陈抄着手看向黑沉沉的东厢房,狠是舍不得地说。
素姐摸着心口,道:“这是头一日呢,只觉得心里空荡荡的。嫁了一个紫萱就是这般,再过几年连小妞妞都嫁了,只怕就活不成了。”慢慢坐在圆桌边倒茶,茶盏里的茶汤九成满都不曾察觉。
狄希陈把她手里的茶壶抢过去,笑道:“开后门,走一两丈远再敲女婿家后门,今儿晚上喊紫萱回家睡也罢。”
素姐嗔道:“亏你想得出来。今日使不得,明日叫他们小两口回家住也罢了。横竖不过隔堵墙罢了,在哪里不是住?”
狄希陈好笑道:“今日使不得,明日就使得?你也是昏了头了。早些睡罢,明日还要早起送饭。俺们瞧瞧小妞妞去。”拉着素姐的手到西厢,站在门外听了一会,听到小妞妞的小呼噜声,两口子才觉得心安不少。回屋二人都觉得屋宇空旷,商议明日把小妞妞挪到西里间住,又商议等紫萱生孩子时叫她搬回娘家住,素姐才略放下心来,到四更朦胧睡去。
第二日一早素姐亲自去送饭,明柏合紫萱早就起来在厅里候着。素姐看见女儿盘起头发做妇人妆扮,又是喜欢又是伤心,笑道:“你们小两口当家,有事要有商有量,和和气气过日子。每日早起紫萱要记得给你婆婆上香。”
紫萱微微点头,道:“俺们早起给婆婆上过香敬过茶了。娘,俺都记着呢。”
素姐又笑道:“男主外女内。扬州比不得琉球,妇人到底还是在内宅才好。紫萱的性子张扬些,明柏你又是素来顺从她惯了的。你们两口儿关起房门来听谁的都使得。亲戚朋友面前,紫萱你还当退一步说话。明柏,你也是,休当着大家的面要合紫萱商量。”
明柏微笑道:“娘,俺都晓得,吃茶呀。”一个捧茶碗,一个执茶壶,倒了一杯热腾腾的茶请素姐吃。又移了两个蒲团来,两个正经在素姐膝下磕了头,起来一左一右伴素姐坐着说闲话。
紫萱就有些闲不住,得空就问小露珠:“俺不在家,谁看厨房张罗全家饭食?小妞妞有没有挑食?珠儿珊儿咳嗽可好些?”
素姐拍拍紫萱,笑道:“那是你娘家了,上头有你娘,中间有你嫂子,你从今日起就割断那根肠子只专心管你的小家罢了。”
紫萱吐舌道:“谁又要管了?俺只是想家了。”
明柏轻声笑道:“想家许你想,从今日起只许你在俺们家看厨房张罗俺家饭食。”
紫萱瞪了明柏一眼,哼哼道:“夫家娘家都是俺们家。”跳起来笑道:“娘,俺去小厨房下碗鸡汤粉丝与你点心。”带起一阵微风,忙忙的去了。
待紫萱走了,明柏冲小露珠使个眼色,小露珠把丫头媳妇子都支使出去,她自家搬了个小板凳在门边坐着。
素姐笑道:“什么事?”
明柏就将昨日迎娶时遇见堂兄的事说了一遍,担心的说:“我父亲在琉球吃了大亏,又穷了又没得儿子。如今晓得我有些身家,只怕将来麻烦呢。”
素姐道:“我猜紫萱的意思合我们一样……只要你愿意,都听你的。”取了茶站起来慢慢吃着,转到厅后。他们这个厅侧还套有一个小厅,极是清净无人来的所在,设着香案牌位香花鲜果供品。素姐见了笑道:“原来在这里,却是怠慢了亲家母,明柏,打盆水来我洗手,与亲家母上三根香儿。”
明柏忙叫小露珠来陪,亲自去打了盆热水过来与素姐洗手。素姐拈了三根香,拜了又祝,将香插在香炉上,退了三步出厅,笑道:“收拾的甚好,你们第一个孩子要是女孩儿,就叫慈恩罢。”
明柏欢喜答应了。少时紫萱捧了四碗粉丝进来,先将第一碗交给明柏,明柏捧到侧厅里去上供。再将第二碗捧与母亲,第三碗捧与明柏,第四碗才挪到自家跟前,看素姐吃了一筷子,小两口才动筷。
紫萱吃了几口,笑道:“俺们家人少,得利哥合得利嫂子又是能干的,俺一早晨也就烧个粉丝汤,闲的慌。”
明柏笑道:“闲么?正有个主意要合你商量呢。我先到扬州这几十日,满扬州城的书铺子都逛了一圈,觉得书铺虽多,买不起书本的人更多,似明水家学那般设一个藏书楼,许人进楼读书不要钱,可使得?”
紫萱开口前先看母亲。素姐微笑道:“紫萱想必也有自己的打算?”
紫萱笑道:“俺想把两个绸缎铺并成一个,另一个做头花铺子。就不曾想过藏书楼。俺们家的藏书楼叫俺们三个管,结果差点成赌档了。俺就觉得这种明说不要钱的不好,不如开个书铺子,多进些书,许人家站着看也罢了。休提不要钱的话儿,可好?”
明柏点头赞道:“一来有些进益,二来书铺本是个雅事,来的多是读书人,有钱的请他花些银子买了家去读,无钱的也许他看许他抄,倒比明摆的妆出一副做善事的面孔强多了。就依紫萱呀,俺们开个书铺子也罢了。”
素姐微笑道:“我合你爹爹这几年搜罗了许多书本,觉得其中有许多狠有用处偏又名声不显,湮没了可惜,狠想印些出来流传。卖书不如印书呀?俺们两家合伙开个印书作坊罢了,只要不亏本就使得。”
“妙呀。”狄家什么作坊都办过,只有印书作坊没办过,紫萱觉得狠是新鲜,却是来了劲儿,连声道:“请哥哥嫂嫂来。”
明柏按住她柔声道:“莫急莫急,又不是一天两天就能成的事儿,再怎么也要等新年过了才好张罗。”
素姐见他两个这般恩爱和气,又是放心又是感慨,笑道:“过几日再慢慢商量不迟,明日送些你们爱吃的点心来也罢了。”
提到点心,紫萱连连摆手道:“不要点心,不要点心。昨日明柏哥使人送了一大盒点心到新房里,喜娘合媒婆拦着不叫俺吃,叫俺说:再拦俺不与你们赏钱,才罢了。昨日吃多了点心,今儿才想吃粉丝的。明日娘来走走就使得,休捎吃食。”
素姐点头笑道:“使得,娘去了。”小两口把素姐送到后门,紫萱站在门里,明柏把丈母送进狄家后门。素姐也不肯就走,眼看着他回去关上门,才叫管家关门。站在门边犹是不舍就去。
紫萱也是一样,虽是窄窄一条小巷,却把她隔在严家,那一边有爹娘有哥嫂有妹子还有侄女儿,衬的这一边的小两口越发的孤单了。
她贴在门缝里可怜巴巴的看着娘家的后门,对明柏说:“明柏哥,我想家了。”
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