第二章:绝境
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入夜，雪已停，愈加寒冷。
建宁侯府东南方向的一个偏僻院落，亮着一盏油灯，一个身形瘦弱的男子正捧着一卷书，在昏暗灯火的映照下细细观看。
男子正是苏越，每晚读书是他坚持数年的事情，早已成了习惯。
然而今日，他显然有些心不在焉，读了一阵之后，便放下书卷，叹息道。
“百无一用是书生，且不说我文采并不好，就算是文采斐然，金榜及第，恐怕也没有用处。孙氏乃是秦国的大族，建宁侯也是手握重权的豪强，一个书生，凭什么与他们对抗？”
苏越的面上露出无奈，眼里也有一丝绝望之色浮现。
今日入内院领取马匹，被苏武那般羞辱，问下人讨要一只白狐也是费尽心思。虽然他表面没有任何异常，但是心中却是如利剑刺入一般痛苦。连这些小人物都不把他放在眼里，何况是孙氏？建宁侯？区区一个书生，手无缚鸡之力，能做什么？
再者，名医早就断言苏越先天体弱，活不过二十岁，现在他已经及冠，距离二十岁没有已经没有多少时日，也就是说，他并没有几年好活了。
一个将死之人，无权无势，手无缚鸡之力，却背负着杀母之仇，折辱之恨，不得不说，这是一种莫大的讽刺。
“我不怕死，怕的是不能报仇，不能让孙氏以及建宁侯付出代价！”
苏越一口气吹灭油灯，黑暗之中冷冷说道，这声音很轻，但却如同夜枭的厉啸，那股怨恨之意，几欲滔天。
天色已晚，是时候休息了。
床榻上卧着一只白狐，一身纯白毛发如雪一般。白狐眨着黑亮的眼睛，看着一步步走来的苏越，竟然有着思索之色。
油灯已灭，苏越自然看不到白狐的眼神，他随意的坐在床边，抚摸着白狐柔顺的皮毛，说道。
“我虽然生活艰难，但也不至于饿死，只要有我一口吃的，就会有你半口，你就暂且跟着我吧。”
苏越轻声说道。在这临淄城中，到处都是人，白狐若是在外，十有*会被人捉走，或是剥下皮毛贩卖，或是满足口腹之欲。所以，苏越并没有放生白狐的念头，起码现在，还不行。
说完，苏越便把白狐放到一旁，自己躺在床上，和衣睡下。
由于身体孱弱，所以睡得很快，不多时，已经传来轻微的鼾声。
白狐灵巧的站了起来，雪白的脚掌踏在苏越的胸膛，却是轻如鸿毛，并无将苏越惊醒。一双灵眸淡淡的看着苏越，眸中满是犹豫之色。
……
夜色眨眼过，转眼间，已是天明。
苏越睁开眼，却是裹在被子中，瑟瑟发抖。
天明时分，也是最冷的时候，由于屋中没有取暖炉火，所以苏越浑身被冻得酸麻。
“一日之计在于晨，岂能荒废？若是连这严寒我都忍受不了，怎么报杀母之仇？怎么改变自己的命运？”
想到这里，苏越猛地打开被子，迅速披上外衣，一气呵成。
但就是这并不激烈的动作，却让他嘴唇冻得青紫。
苏越搓搓手，从书箱中抽出一卷书籍，就坐在床榻边上，诵读起来。
虽然读书很难帮助苏越报仇，但是苏越却不得不读书，因为他身体孱弱，不可习武，孤苦伶仃，又无亲族依靠，只有读书这一条路。
白狐从被子的一角钻出来，看到苏越哆嗦着嘴唇读书，眼中闪过赞赏之色。
咚咚咚……
就在此时，忽然间传来敲门的声音。
“何人？”苏越问道，却是下意识的皱紧眉头，在这侯府之中，他可没有亲近之人，很少会有人来找他。
“三公子，在下是来传侯爷的命令的！”门外之人的声音很熟悉，是侯府的杂役苏九。
“侯爷？”苏越已经多年没有见过建宁侯，乍一听闻建宁侯的名字，便有些心神不宁，他实是不知这个“父亲”找他会有什么事。
起身，整理衣冠，打开门户。
“是什么命令？”苏越问道。
“三公子看了便知。”苏九也知道苏越不被侯府众人所喜，自不愿意跟苏越多说什么，留下一封信函，便转身离去了。
苏越关上门，打开信封，阅读起里面的内容。
却不是建宁侯单独传给他的命令，而是当朝太尉颁下的公告。
“原来是尚武大会……”
苏越看完后，露出了然之色。
大秦帝国尚武成风，不管是军中还是民间，都敬重武艺高超的勇士。正因为如此，才有这尚武大会的出现。所谓尚武大会，便是指号召天下武人，在擂台之上决一雌雄，获胜者能成为一代武神，受到万众敬仰，同时，朝廷也会给予不俗的赏赐。
这尚武大会十年一次，不管是达官显贵，还是贫苦百姓，只要有本事，都可参与，而像苏越这样的勋贵子弟，是必须参与的，这是当朝太祖亲口颁布的谕令。
“一月之后，便是尚武大会内选，我也要去……”
苏越博闻强记，自然知道尚武大会的传统，勋贵子弟是必须前去的，哪怕是手无缚鸡之力的书生也不能例外。如今他已经及冠，自然躲不过去。一个月后乃是整个勋贵子弟内部的比拼，太尉大人亲自裁判，选出三人，参与尚武大会。
“这下如何是好？”
将书信揉成一团，苏越心中乱作一团。他却是忘记，今年他已经及冠，必须要去参与尚武大会。而以他的身体，休说是上擂台与人血战，就连小跑一段路都会气喘吁吁，他若是上擂台，几乎是送命。
“我却是忘记了，尚武大会也可弃权，到时我只要弃权便可，虽然这样侯府的颜面会大损，但这，与我何干？”
想到这里，苏越忽然间松了一口气，并且露出快意之色，能让建宁侯损失脸面，对他来说绝对是好消息。而他，却不会损失什么，因为他，一无所有，一个什么都没有的人，总是能比寻常人要疯狂的多。
这个时候的苏越，不会放过任何报复建宁侯的机会，哪怕只是名声方面的报复。
正在苏越暗自盘算的时候，忽然又有脚步声传来，不加掩饰，嘈杂错乱，来人还不少。
砰！
房门被一脚踹开，凛冽的寒风径直灌入，一伙不速之客跋扈进入，不怀好意的看着苏越。
却是七八个身穿青色皮袄的家丁，簇拥着一个身材肥硕，面露阴狠之色的男子。
“苏文，你来这做什么？”
苏越神色一下子僵住，就这么坐在床边，冷冷的看着来人。
苏文，正是苏越的“二哥”，孙氏的二儿子。
自小他们便没有什么情分可言，势如水火，苏越恨不得亲手杀了他，而苏文也是视苏越如眼中钉。
“啧啧，三弟怎么如此冷淡，二哥亲自来看你，你还不扫榻相迎？”
苏文的小眼睛中射出阴冷的光芒，怪声怪气的说道。
“我苏越天生地养，孓然一生，哪里来的二哥，就算是有，也不会是你这等货色。”
早已撕破脸，苏越没有必要口下留情，毫不客气的说道。
“哼，贱种，给脸不要脸！”
闻言，苏文当即大怒，一脚踢飞木桌，冲手下家丁使了个眼色。
一群人五大三粗，身材壮硕，将苏越擒下，如提小鸡一般提起，然后按在椅子上，让他面对着苏文。
“你想做什么！”
苏越面无表情，任凭被按在距离苏文很近的椅子上，冷冷问道。
然而他的心中，却是燃起了一团火焰，将他的五脏六腑都燃烧起来，若是有能力，苏越恨不得立即起身，将这苏文掐死！
只是他不能，或者说他不敢！苏文手下这么多家丁，都是有些武艺的家伙，若是苏越敢于反抗，他们肯定不介意给苏越一顿拳脚伺候，而身体孱弱的苏越，能不能在殴打中留下性命，还是未知数。
他在忍，哪怕是心中的恨意已经到了极限，但他，只能忍！
“怎么，怕了？”
苏文拍了拍苏越的脸蛋，得意笑道。
“放心，你二哥我今天可不会揍你，接下来的一个月也不会找你的麻烦，因为我，不会跟死人计较。”
说到“死人”两个字，苏文明显加重了语气。
“你敢杀我！”
苏越心头一颤，质问道。
“我可不会杀你，但你肯定活不长。”苏文满面都是阴狠之色，说道：“一月后尚武大会内选的事情你想必也知道了，每个勋贵子弟都要参与，但这只是名义上的，太尉大人也定下了规矩，自认没本事的文人可以弃权，但每个府邸只能有一个人弃权，所以呢，咱们这建宁侯府，弃权的就是哥哥我了！”
“你什么意思！”
苏越心中冰冷一片，一个极其不好的猜测在他脑海中浮现。
“没错，你猜对了，正如你所想。建宁侯府弃权的是我，那么，你就必须上擂台，代表侯府与人一战！当然，你不会是一个人，大哥也会上台，相信他会“照顾你的”，哈哈哈……”
苏文看着苏越面色难看，当即狰狞大笑起来。
就在苏文大笑的时候，没有人发现，一只白狐偷偷露出头，冷眼看着眼前的一幕。
“卑鄙！”
苏越浑身颤抖，他先前还想自己弃权让侯府丢尽脸面，却没有想到这苏文竟然也抱着弃权的念头，要让他上去送死。至于他所说会跟苏越一起上台的大哥，则是侯府的大公子苏武，从小便是身强体壮，勤于练武，如今已经是赫赫有名的一流高手。
对于苏武来说，尚武大会是扬名，而对于苏越，则是送死，这是一条黄泉不归路！
看到神色怔怔，失了魂一般的苏越，苏文快意之极，哈哈大笑中带着家丁离去。
苏文走后，白狐走了出来，看着满面呆滞的苏越，眼眸中的犹豫之色一扫而空，似是做了某种决定。
苏越一直坐在椅子上，凛冽的寒风卷着雪花落在他的身上，都浑然不知，这个惊天噩耗，让他瞬间陷入绝望之中。
不知不觉中，竟然就这么坐了一天，不吃不喝，苏越已经是虚弱之极。
他僵硬的跌倒在地上，却是终于惊醒，吐出一口血来。
“我恨啊！”
大仇未报，自己却命悬一线，苏越此时竟有自绝的念头出现。
天空中一轮明月高悬，散发着冰冷的光芒，苏越坐在月光下，心中也是冰冷一片。
“公子何须担忧，颦儿可以帮你。”
无声无息间，一只白狐落下，就在苏越面前，口吐人言。
入夜，雪已停，愈加寒冷。
建宁侯府东南方向的一个偏僻院落，亮着一盏油灯，一个身形瘦弱的男子正捧着一卷书，在昏暗灯火的映照下细细观看。
男子正是苏越，每晚读书是他坚持数年的事情，早已成了习惯。
然而今日，他显然有些心不在焉，读了一阵之后，便放下书卷，叹息道。
“百无一用是书生，且不说我文采并不好，就算是文采斐然，金榜及第，恐怕也没有用处。孙氏乃是秦国的大族，建宁侯也是手握重权的豪强，一个书生，凭什么与他们对抗？”
苏越的面上露出无奈，眼里也有一丝绝望之色浮现。
今日入内院领取马匹，被苏武那般羞辱，问下人讨要一只白狐也是费尽心思。虽然他表面没有任何异常，但是心中却是如利剑刺入一般痛苦。连这些小人物都不把他放在眼里，何况是孙氏？建宁侯？区区一个书生，手无缚鸡之力，能做什么？
再者，名医早就断言苏越先天体弱，活不过二十岁，现在他已经及冠，距离二十岁没有已经没有多少时日，也就是说，他并没有几年好活了。
一个将死之人，无权无势，手无缚鸡之力，却背负着杀母之仇，折辱之恨，不得不说，这是一种莫大的讽刺。
“我不怕死，怕的是不能报仇，不能让孙氏以及建宁侯付出代价！”
苏越一口气吹灭油灯，黑暗之中冷冷说道，这声音很轻，但却如同夜枭的厉啸，那股怨恨之意，几欲滔天。
天色已晚，是时候休息了。
床榻上卧着一只白狐，一身纯白毛发如雪一般。白狐眨着黑亮的眼睛，看着一步步走来的苏越，竟然有着思索之色。
油灯已灭，苏越自然看不到白狐的眼神，他随意的坐在床边，抚摸着白狐柔顺的皮毛，说道。
“我虽然生活艰难，但也不至于饿死，只要有我一口吃的，就会有你半口，你就暂且跟着我吧。”
苏越轻声说道。在这临淄城中，到处都是人，白狐若是在外，十有*会被人捉走，或是剥下皮毛贩卖，或是满足口腹之欲。所以，苏越并没有放生白狐的念头，起码现在，还不行。
说完，苏越便把白狐放到一旁，自己躺在床上，和衣睡下。
由于身体孱弱，所以睡得很快，不多时，已经传来轻微的鼾声。
白狐灵巧的站了起来，雪白的脚掌踏在苏越的胸膛，却是轻如鸿毛，并无将苏越惊醒。一双灵眸淡淡的看着苏越，眸中满是犹豫之色。
……
夜色眨眼过，转眼间，已是天明。
苏越睁开眼，却是裹在被子中，瑟瑟发抖。
天明时分，也是最冷的时候，由于屋中没有取暖炉火，所以苏越浑身被冻得酸麻。
“一日之计在于晨，岂能荒废？若是连这严寒我都忍受不了，怎么报杀母之仇？怎么改变自己的命运？”
想到这里，苏越猛地打开被子，迅速披上外衣，一气呵成。
但就是这并不激烈的动作，却让他嘴唇冻得青紫。
苏越搓搓手，从书箱中抽出一卷书籍，就坐在床榻边上，诵读起来。
虽然读书很难帮助苏越报仇，但是苏越却不得不读书，因为他身体孱弱，不可习武，孤苦伶仃，又无亲族依靠，只有读书这一条路。
白狐从被子的一角钻出来，看到苏越哆嗦着嘴唇读书，眼中闪过赞赏之色。
咚咚咚……
就在此时，忽然间传来敲门的声音。
“何人？”苏越问道，却是下意识的皱紧眉头，在这侯府之中，他可没有亲近之人，很少会有人来找他。
“三公子，在下是来传侯爷的命令的！”门外之人的声音很熟悉，是侯府的杂役苏九。
“侯爷？”苏越已经多年没有见过建宁侯，乍一听闻建宁侯的名字，便有些心神不宁，他实是不知这个“父亲”找他会有什么事。
起身，整理衣冠，打开门户。
“是什么命令？”苏越问道。
“三公子看了便知。”苏九也知道苏越不被侯府众人所喜，自不愿意跟苏越多说什么，留下一封信函，便转身离去了。
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苏越看完后，露出了然之色。
大秦帝国尚武成风，不管是军中还是民间，都敬重武艺高超的勇士。正因为如此，才有这尚武大会的出现。所谓尚武大会，便是指号召天下武人，在擂台之上决一雌雄，获胜者能成为一代武神，受到万众敬仰，同时，朝廷也会给予不俗的赏赐。
这尚武大会十年一次，不管是达官显贵，还是贫苦百姓，只要有本事，都可参与，而像苏越这样的勋贵子弟，是必须参与的，这是当朝太祖亲口颁布的谕令。
“一月之后，便是尚武大会内选，我也要去……”
苏越博闻强记，自然知道尚武大会的传统，勋贵子弟是必须前去的，哪怕是手无缚鸡之力的书生也不能例外。如今他已经及冠，自然躲不过去。一个月后乃是整个勋贵子弟内部的比拼，太尉大人亲自裁判，选出三人，参与尚武大会。
“这下如何是好？”
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“我却是忘记了，尚武大会也可弃权，到时我只要弃权便可，虽然这样侯府的颜面会大损，但这，与我何干？”
想到这里，苏越忽然间松了一口气，并且露出快意之色，能让建宁侯损失脸面，对他来说绝对是好消息。而他，却不会损失什么，因为他，一无所有，一个什么都没有的人，总是能比寻常人要疯狂的多。
这个时候的苏越，不会放过任何报复建宁侯的机会，哪怕只是名声方面的报复。
正在苏越暗自盘算的时候，忽然又有脚步声传来，不加掩饰，嘈杂错乱，来人还不少。
砰！
房门被一脚踹开，凛冽的寒风径直灌入，一伙不速之客跋扈进入，不怀好意的看着苏越。
却是七八个身穿青色皮袄的家丁，簇拥着一个身材肥硕，面露阴狠之色的男子。
“苏文，你来这做什么？”
苏越神色一下子僵住，就这么坐在床边，冷冷的看着来人。
苏文，正是苏越的“二哥”，孙氏的二儿子。
自小他们便没有什么情分可言，势如水火，苏越恨不得亲手杀了他，而苏文也是视苏越如眼中钉。
“啧啧，三弟怎么如此冷淡，二哥亲自来看你，你还不扫榻相迎？”
苏文的小眼睛中射出阴冷的光芒，怪声怪气的说道。
“我苏越天生地养，孓然一生，哪里来的二哥，就算是有，也不会是你这等货色。”
早已撕破脸，苏越没有必要口下留情，毫不客气的说道。
“哼，贱种，给脸不要脸！”
闻言，苏文当即大怒，一脚踢飞木桌，冲手下家丁使了个眼色。
一群人五大三粗，身材壮硕，将苏越擒下，如提小鸡一般提起，然后按在椅子上，让他面对着苏文。
“你想做什么！”
苏越面无表情，任凭被按在距离苏文很近的椅子上，冷冷问道。
然而他的心中，却是燃起了一团火焰，将他的五脏六腑都燃烧起来，若是有能力，苏越恨不得立即起身，将这苏文掐死！
只是他不能，或者说他不敢！苏文手下这么多家丁，都是有些武艺的家伙，若是苏越敢于反抗，他们肯定不介意给苏越一顿拳脚伺候，而身体孱弱的苏越，能不能在殴打中留下性命，还是未知数。
他在忍，哪怕是心中的恨意已经到了极限，但他，只能忍！
“怎么，怕了？”
苏文拍了拍苏越的脸蛋，得意笑道。
“放心，你二哥我今天可不会揍你，接下来的一个月也不会找你的麻烦，因为我，不会跟死人计较。”
说到“死人”两个字，苏文明显加重了语气。
“你敢杀我！”
苏越心头一颤，质问道。
“我可不会杀你，但你肯定活不长。”苏文满面都是阴狠之色，说道：“一月后尚武大会内选的事情你想必也知道了，每个勋贵子弟都要参与，但这只是名义上的，太尉大人也定下了规矩，自认没本事的文人可以弃权，但每个府邸只能有一个人弃权，所以呢，咱们这建宁侯府，弃权的就是哥哥我了！”
“你什么意思！”
苏越心中冰冷一片，一个极其不好的猜测在他脑海中浮现。
“没错，你猜对了，正如你所想。建宁侯府弃权的是我，那么，你就必须上擂台，代表侯府与人一战！当然，你不会是一个人，大哥也会上台，相信他会“照顾你的”，哈哈哈……”
苏文看着苏越面色难看，当即狰狞大笑起来。
就在苏文大笑的时候，没有人发现，一只白狐偷偷露出头，冷眼看着眼前的一幕。
“卑鄙！”
苏越浑身颤抖，他先前还想自己弃权让侯府丢尽脸面，却没有想到这苏文竟然也抱着弃权的念头，要让他上去送死。至于他所说会跟苏越一起上台的大哥，则是侯府的大公子苏武，从小便是身强体壮，勤于练武，如今已经是赫赫有名的一流高手。
对于苏武来说，尚武大会是扬名，而对于苏越，则是送死，这是一条黄泉不归路！
看到神色怔怔，失了魂一般的苏越，苏文快意之极，哈哈大笑中带着家丁离去。
苏文走后，白狐走了出来，看着满面呆滞的苏越，眼眸中的犹豫之色一扫而空，似是做了某种决定。
苏越一直坐在椅子上，凛冽的寒风卷着雪花落在他的身上，都浑然不知，这个惊天噩耗，让他瞬间陷入绝望之中。
不知不觉中，竟然就这么坐了一天，不吃不喝，苏越已经是虚弱之极。
他僵硬的跌倒在地上，却是终于惊醒，吐出一口血来。
“我恨啊！”
大仇未报，自己却命悬一线，苏越此时竟有自绝的念头出现。
天空中一轮明月高悬，散发着冰冷的光芒，苏越坐在月光下，心中也是冰冷一片。
“公子何须担忧，颦儿可以帮你。”
无声无息间，一只白狐落下，就在苏越面前，口吐人言。