217.当断则断
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一声轻咳将乔羽飞自失神中惊醒，她刚刚收拢眼神，一句话紧跟着似重锤落下。
“殿下，终究还要在陛下与佐相之间选择一方，不如早作决断。”
乔羽飞浑身一僵，直直望向对方：“御史大人何出此言？”
廷枢并不多话：“其间利害，臣之前便曾禀明殿下，既然终究会有决断之时，何不趁早决定，以安众心？”
这种说法，岂不是笃定乔天宇和乔天都之间会……
乔羽飞稳住扑通乱跳的心，正打算问个究竟，佳期自敞开的殿门外匆匆步入：“殿下，陛下遣人急招御史商谈国事！”
廷枢闻言自凳上利落起身，躬身行礼：“殿下，恕臣告退。”
乔羽飞欲言又止，眼睁睁看着对方退出殿外，回头便听佳期低呼：“殿下的脸色怎会如此难看？是不是御史又说了什么不中听的？”
她缓缓摇头，摸来茶杯一口灌下，在椅子上坐定。
如果事情真的发展到最糟糕的地步……她，该当如何？
憩霞殿外，一道朱红色的挺拔身影伫立道旁，见紫袍老者走出后急忙快步上前，分明是在国君身边担当领尚书事一职的青年仲容。
“陛下特遣学生前来迎接。”
廷枢略一颔首，带头迈步向光昭殿方向而行。
未行几步，他一边轻轻摇头一边低声叹息：“不管什么年纪的女人，心思都一样难以捉摸啊……”
紧随在他身后的青年讶异地扬起头，正要怀疑自己的耳朵，却正对上恩师别有深意的双目：“仲容，你有试着了解过身边女性的心思么？”
青年被问了个措手不及，身为官场新贵的他竟然罕见地结结巴巴道：“呃……老师，学生家中只有兄弟和几个侄儿，身边女性的话……大概唯有家母与长嫂，她们的心思——”
“你这个年纪，也该在这方面用点儿心了。”
他、他一定是眼花了，才会自素来不苟言笑的恩师眼中看到一抹戏谑。
“学、学生——”
“可不要小瞧了这门学问。识人是一种本事，这‘人’，自然也包括女人。”
青年涨红了白净的面孔：“是，是，学生谨记。”
老者的脚步慢了下来，仿佛商谈国事远没有此刻的闲聊当紧，而话题，则迅速扯到了宫墙外。
“你大哥的长子，名叫——”
“佑安。”青年满头雾水，却还是迅速接口。
“听闻你大哥趁他近来在王都停留，抓住机会为他张罗婚事，据说已经有合适的人选了。”
“似乎……进展的确很快。”这种家务事，连他都只是依稀听母亲说起而已，听罢便忘，为何身居要职的恩师会知道得这么清楚？
“或许是想避免什么麻烦上身吧。”确定眼前的得意门生丝毫不知道未来王妃曾有可能成为自己的侄媳，廷枢暗暗苦笑，权作捉弄。
“仲容，以你来看，天女是个怎样的女子？”
语塞片刻，青年正色回答：“殿下绝非普通女子。”
“哦？”
“殿下当日听政时，曾有一次掀帘而出，在陛下及百官面前慷慨直言，这决计不是普通女子会做的事。”依然是一本正经的口吻。
廷枢颇有兴味地追问：“这种做法，你似乎不甚认同？”
对方立即垂头：“学生不敢，只是以殿下的身份做此言行，不免让臣民对她的立场存疑。”
“她的立场嘛……”廷枢喃喃自语，忍不住露出苦笑，“的确干系很大。”
说罢再次转向弟子：“你的评价仅此而已？”
“学生还曾从侄儿佑安口中听闻殿下在龙岩的所作所为，的确非常人所能，连武安侯都赞她‘胆识过人’。”
廷枢捻须微笑：“看来这四个字，你也是认同的。”器量、胆色、聪慧皆具的女子，又加上如此年轻好学——只是，不知其能否为本朝所用……
看着恩师脸上莫测的神情，青年不禁回头往来时的方向望了一眼：憩霞殿的主人、西黔未来的国母，究竟会是怎样的女子？
上有明月，下有蛙鸣，清风徐来，稻香阵阵，本应是颇有情调的场景。
前提是，蛙鸣不要此起彼伏热闹如菜市场，严重干扰她此时的心境。
一粒石子噗通砸入稻田，一水儿青蛙王子集体噤声，未几，便又不知愁苦地欢歌起来，借此吸引某个独具慧眼的公主。
乔羽飞叹了口气，告诉自己不能同食物一般计较。
“为何叹气？”脚步随着欢腾的蛙声逐渐靠近，最后落在她身侧，看样子还是有人被吸引而来。
该来的总会来，不如尽早，横竖最多一死：“在发愁它们该炸该炖。”
一声轻笑加入蛙鸣：“披风可否分我一角？”
乔羽飞往边上挪了挪：“请随意。”
铺在地上的披风已经对半折起，面积仍不算小，对方却有意无意地贴着她坐下：“你宫院里哪来这么多青蛙？”
“为了帮助水稻驱虫，让卫东他们帮忙从别处捉的。”只可惜侍卫们太过卖力了一些，一副要为憩霞殿收集储备粮的架势，导致她此时此刻不得不未雨绸缪，考虑噪声污染的防治。
“每次来你这里，都感觉不似在王宫之中。”
乔羽飞满头黑线：“抱歉，给西黔丢脸了。”
对方再次失笑，声音带着一丝放松后的惬意：“不，这种感觉，我很喜欢。”
乔羽飞哑口无言。
像是察觉到她的窘迫，对方转移了话题：“荣熙公主他俩……进展如何？”
乔羽飞肯定道：“没问题！”
“看来你这媒人当得很是成功。”
乔羽飞呵呵干笑：“哪里，是因为他们本就两情相悦。这次义兄能够得偿所愿，想必义父也会感念陛下的恩德。”
少年的声音近在脸侧，轻若蚊吟：“我做这些，并非为了旁人。”
乔羽飞再次张口结舌，鬼使神差地向后一仰，总算与对方拉开些许距离：“没想到突然间多了个哥哥，感觉真有些奇怪。”
此番行事，真正知晓内情的唯有她、古至诚、承影、荣熙四人，再没有第五个。为了不给其他人招惹麻烦，连参与帮忙的月华、金来等人她都不曾透露太多。众人虽有疑惑，但都以为承影的确是武安侯的骨血，而这正是她所期望的结果。
“是啊，宫墙内外都在议论此事，连我都要对武安侯刮目相看了。”话音落下，对方的身形也朝后仰来。
乔羽飞呼吸一滞，下意识地改为两肘撑地，同时往外偏了偏，接口道：“如果义父能够看到义兄他们尽快完婚便好了。”
“婚讯将在两天后的送行宴上公告天下，另外，我已着人准备聘礼，预计公主一行出发不久，侯府世子便可随后前往华粼提亲了。对西黔而言，这也是一桩大事呢。”
沉默片刻，乔羽飞讷讷出声：“多谢你，考虑了这么多。”
“不客气。”对方说完，从腰侧扯起一个水囊似的容器拧开，取下两只叮当作响的酒盅，“真要谢的话，就陪我小酌几杯吧。”
两口佳酿入喉，乔羽飞重新抱膝坐起，眼睁睁看着对方一口闷下第三盅，忍不住关心起来：“有什么不开心的事么？”
虽说周身的气息一派轻松，但对方眼下的举止怎么看怎么像借酒浇愁。
“呵，兴许。你猜？”对方抛开酒盅，对着酒囊仰头灌下一大口，顺手将她的酒盅添满，笑嘻嘻地威胁，“猜不中就罚。”
联想到今日匆匆辞去的廷枢，乔羽飞毫不费力地说出答案：“是西北的形势有了变化？”
对方久久不语。
夜风的凉意侵入四肢，她二话不说将酒喝干，感觉体内的温度多少恢复了一些，但依旧屏着呼吸。
对方又是一大口酒，随之也为她添上：“猜中有奖！”含着笑意的语调听不出半点紧张。
盯着手中满溢的酒杯，这一次，她没有立马喝下，声音紧绷道：“出了什么事？”
“羽飞，我原以为你是个很好的酒友，为何要说这种煞风景的话。”一声长叹送入夜风，“那我也来出道题。”
下一秒，带着醉意的话语穿透蛙鸣，刺入她耳中：“我与王兄若有争执，不分对错，你选择站在哪一边？”
此时此刻，乔羽飞的心情有些像高考时猜中了作文题，虽然很想松口气高兴自己省了不少力气，但转念又怀疑出题人的思路是不是来得有点问题。
或许是充分的预习给了她足够的信心，面对这样尖锐的难题，她扭头望向少年，心中认定了答案，没有半分动摇或慌乱，唯有笃定：“我选你，天都。”
“你……”陌生的声音恢复成熟悉的语调，犹自残留着些许疑虑，“为什么？”
因为已经是第三次被问及类似的问题了。思及此，乔羽飞险些笑出声来，一改先前紧张的口吻：“这么做是对的。”
“你怎么知道？”
这语调……有些这个年纪特有的蛮横。到底，他仍是小她一岁的弟弟，也是“他”托她照顾的对象。
将杯中酒撒向草地，一瞬间，心思前所未有地明晰：“因为天女有她的立场和职责。”
酒气随着热源偎近：“那是什么？”
“守护那日在天禄阁上所看到的景象。”
这便是她给出的答案，是身处这个世界，她未必能够做到，却必须也绝对会尽力去做的事。是即便仅为了守护身边所爱，也必定要做到的事。
“呵——”
少年打了个长长的呵欠，再自然不过地靠上离他最近的肩膀，合上双目。乔羽飞僵了一下，没有退避，依然坐得端正。
王者之路本就孤独。假若在这漫长的时间里，能够找到一个愿意与自己分担这副重担的人，那这个君王必然幸运无比。
静谧的黑暗中，年轻俊秀的五官泛起笑意。
无人知晓。
一声轻咳将乔羽飞自失神中惊醒，她刚刚收拢眼神，一句话紧跟着似重锤落下。
“殿下，终究还要在陛下与佐相之间选择一方，不如早作决断。”
乔羽飞浑身一僵，直直望向对方：“御史大人何出此言？”
廷枢并不多话：“其间利害，臣之前便曾禀明殿下，既然终究会有决断之时，何不趁早决定，以安众心？”
这种说法，岂不是笃定乔天宇和乔天都之间会……
乔羽飞稳住扑通乱跳的心，正打算问个究竟，佳期自敞开的殿门外匆匆步入：“殿下，陛下遣人急招御史商谈国事！”
廷枢闻言自凳上利落起身，躬身行礼：“殿下，恕臣告退。”
乔羽飞欲言又止，眼睁睁看着对方退出殿外，回头便听佳期低呼：“殿下的脸色怎会如此难看？是不是御史又说了什么不中听的？”
她缓缓摇头，摸来茶杯一口灌下，在椅子上坐定。
如果事情真的发展到最糟糕的地步……她，该当如何？
憩霞殿外，一道朱红色的挺拔身影伫立道旁，见紫袍老者走出后急忙快步上前，分明是在国君身边担当领尚书事一职的青年仲容。
“陛下特遣学生前来迎接。”
廷枢略一颔首，带头迈步向光昭殿方向而行。
未行几步，他一边轻轻摇头一边低声叹息：“不管什么年纪的女人，心思都一样难以捉摸啊……”
紧随在他身后的青年讶异地扬起头，正要怀疑自己的耳朵，却正对上恩师别有深意的双目：“仲容，你有试着了解过身边女性的心思么？”
青年被问了个措手不及，身为官场新贵的他竟然罕见地结结巴巴道：“呃……老师，学生家中只有兄弟和几个侄儿，身边女性的话……大概唯有家母与长嫂，她们的心思——”
“你这个年纪，也该在这方面用点儿心了。”
他、他一定是眼花了，才会自素来不苟言笑的恩师眼中看到一抹戏谑。
“学、学生——”
“可不要小瞧了这门学问。识人是一种本事，这‘人’，自然也包括女人。”
青年涨红了白净的面孔：“是，是，学生谨记。”
老者的脚步慢了下来，仿佛商谈国事远没有此刻的闲聊当紧，而话题，则迅速扯到了宫墙外。
“你大哥的长子，名叫——”
“佑安。”青年满头雾水，却还是迅速接口。
“听闻你大哥趁他近来在王都停留，抓住机会为他张罗婚事，据说已经有合适的人选了。”
“似乎……进展的确很快。”这种家务事，连他都只是依稀听母亲说起而已，听罢便忘，为何身居要职的恩师会知道得这么清楚？
“或许是想避免什么麻烦上身吧。”确定眼前的得意门生丝毫不知道未来王妃曾有可能成为自己的侄媳，廷枢暗暗苦笑，权作捉弄。
“仲容，以你来看，天女是个怎样的女子？”
语塞片刻，青年正色回答：“殿下绝非普通女子。”
“哦？”
“殿下当日听政时，曾有一次掀帘而出，在陛下及百官面前慷慨直言，这决计不是普通女子会做的事。”依然是一本正经的口吻。
廷枢颇有兴味地追问：“这种做法，你似乎不甚认同？”
对方立即垂头：“学生不敢，只是以殿下的身份做此言行，不免让臣民对她的立场存疑。”
“她的立场嘛……”廷枢喃喃自语，忍不住露出苦笑，“的确干系很大。”
说罢再次转向弟子：“你的评价仅此而已？”
“学生还曾从侄儿佑安口中听闻殿下在龙岩的所作所为，的确非常人所能，连武安侯都赞她‘胆识过人’。”
廷枢捻须微笑：“看来这四个字，你也是认同的。”器量、胆色、聪慧皆具的女子，又加上如此年轻好学——只是，不知其能否为本朝所用……
看着恩师脸上莫测的神情，青年不禁回头往来时的方向望了一眼：憩霞殿的主人、西黔未来的国母，究竟会是怎样的女子？
上有明月，下有蛙鸣，清风徐来，稻香阵阵，本应是颇有情调的场景。
前提是，蛙鸣不要此起彼伏热闹如菜市场，严重干扰她此时的心境。
一粒石子噗通砸入稻田，一水儿青蛙王子集体噤声，未几，便又不知愁苦地欢歌起来，借此吸引某个独具慧眼的公主。
乔羽飞叹了口气，告诉自己不能同食物一般计较。
“为何叹气？”脚步随着欢腾的蛙声逐渐靠近，最后落在她身侧，看样子还是有人被吸引而来。
该来的总会来，不如尽早，横竖最多一死：“在发愁它们该炸该炖。”
一声轻笑加入蛙鸣：“披风可否分我一角？”
乔羽飞往边上挪了挪：“请随意。”
铺在地上的披风已经对半折起，面积仍不算小，对方却有意无意地贴着她坐下：“你宫院里哪来这么多青蛙？”
“为了帮助水稻驱虫，让卫东他们帮忙从别处捉的。”只可惜侍卫们太过卖力了一些，一副要为憩霞殿收集储备粮的架势，导致她此时此刻不得不未雨绸缪，考虑噪声污染的防治。
“每次来你这里，都感觉不似在王宫之中。”
乔羽飞满头黑线：“抱歉，给西黔丢脸了。”
对方再次失笑，声音带着一丝放松后的惬意：“不，这种感觉，我很喜欢。”
乔羽飞哑口无言。
像是察觉到她的窘迫，对方转移了话题：“荣熙公主他俩……进展如何？”
乔羽飞肯定道：“没问题！”
“看来你这媒人当得很是成功。”
乔羽飞呵呵干笑：“哪里，是因为他们本就两情相悦。这次义兄能够得偿所愿，想必义父也会感念陛下的恩德。”
少年的声音近在脸侧，轻若蚊吟：“我做这些，并非为了旁人。”
乔羽飞再次张口结舌，鬼使神差地向后一仰，总算与对方拉开些许距离：“没想到突然间多了个哥哥，感觉真有些奇怪。”
此番行事，真正知晓内情的唯有她、古至诚、承影、荣熙四人，再没有第五个。为了不给其他人招惹麻烦，连参与帮忙的月华、金来等人她都不曾透露太多。众人虽有疑惑，但都以为承影的确是武安侯的骨血，而这正是她所期望的结果。
“是啊，宫墙内外都在议论此事，连我都要对武安侯刮目相看了。”话音落下，对方的身形也朝后仰来。
乔羽飞呼吸一滞，下意识地改为两肘撑地，同时往外偏了偏，接口道：“如果义父能够看到义兄他们尽快完婚便好了。”
“婚讯将在两天后的送行宴上公告天下，另外，我已着人准备聘礼，预计公主一行出发不久，侯府世子便可随后前往华粼提亲了。对西黔而言，这也是一桩大事呢。”
沉默片刻，乔羽飞讷讷出声：“多谢你，考虑了这么多。”
“不客气。”对方说完，从腰侧扯起一个水囊似的容器拧开，取下两只叮当作响的酒盅，“真要谢的话，就陪我小酌几杯吧。”
两口佳酿入喉，乔羽飞重新抱膝坐起，眼睁睁看着对方一口闷下第三盅，忍不住关心起来：“有什么不开心的事么？”
虽说周身的气息一派轻松，但对方眼下的举止怎么看怎么像借酒浇愁。
“呵，兴许。你猜？”对方抛开酒盅，对着酒囊仰头灌下一大口，顺手将她的酒盅添满，笑嘻嘻地威胁，“猜不中就罚。”
联想到今日匆匆辞去的廷枢，乔羽飞毫不费力地说出答案：“是西北的形势有了变化？”
对方久久不语。
夜风的凉意侵入四肢，她二话不说将酒喝干，感觉体内的温度多少恢复了一些，但依旧屏着呼吸。
对方又是一大口酒，随之也为她添上：“猜中有奖！”含着笑意的语调听不出半点紧张。
盯着手中满溢的酒杯，这一次，她没有立马喝下，声音紧绷道：“出了什么事？”
“羽飞，我原以为你是个很好的酒友，为何要说这种煞风景的话。”一声长叹送入夜风，“那我也来出道题。”
下一秒，带着醉意的话语穿透蛙鸣，刺入她耳中：“我与王兄若有争执，不分对错，你选择站在哪一边？”
此时此刻，乔羽飞的心情有些像高考时猜中了作文题，虽然很想松口气高兴自己省了不少力气，但转念又怀疑出题人的思路是不是来得有点问题。
或许是充分的预习给了她足够的信心，面对这样尖锐的难题，她扭头望向少年，心中认定了答案，没有半分动摇或慌乱，唯有笃定：“我选你，天都。”
“你……”陌生的声音恢复成熟悉的语调，犹自残留着些许疑虑，“为什么？”
因为已经是第三次被问及类似的问题了。思及此，乔羽飞险些笑出声来，一改先前紧张的口吻：“这么做是对的。”
“你怎么知道？”
这语调……有些这个年纪特有的蛮横。到底，他仍是小她一岁的弟弟，也是“他”托她照顾的对象。
将杯中酒撒向草地，一瞬间，心思前所未有地明晰：“因为天女有她的立场和职责。”
酒气随着热源偎近：“那是什么？”
“守护那日在天禄阁上所看到的景象。”
这便是她给出的答案，是身处这个世界，她未必能够做到，却必须也绝对会尽力去做的事。是即便仅为了守护身边所爱，也必定要做到的事。
“呵——”
少年打了个长长的呵欠，再自然不过地靠上离他最近的肩膀，合上双目。乔羽飞僵了一下，没有退避，依然坐得端正。
王者之路本就孤独。假若在这漫长的时间里，能够找到一个愿意与自己分担这副重担的人，那这个君王必然幸运无比。
静谧的黑暗中，年轻俊秀的五官泛起笑意。
无人知晓。