179.禁语
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“怎么可能？”
瞧见乔羽飞不敢置信的神情，少年恼意顿生，却硬是缓和语调道：“我的话有没有道理，你若不是故意偏袒，想一想自然明白。”
哪知眨眼时间，乔羽飞已拟好辩解之词：“如果是晓生下的毒，那他为何要解？”
少年眼尾一挑，嘲弄之色尽显：“常有人打着救人的旗号害人，你连这种浅显的道理都不晓得么？”
怔忪片刻，乔羽飞失神低喃：“可这次下毒明显是冲着我来的，真要取我的命——”
下巴猛然一紧，她被动地对上少年既惊且怒的双眼。
“什么？下毒的对象是你！？那你还不小心在里面呆着，跑到这种没人烟的角落做什么！”
乔羽飞被他吼得一愣，半晌才动了动瞳仁，想起来这儿的初衷：“我来问你早饭想吃些什么，在我殿里是不成了，待会儿我把吃食放在东侧偏殿可好？”
少年的气焰顿时灭了五成不止，但为了保全脸面依然口气不善道：“随便怎么都行，你最好还是多花些工夫在自己身上，我才用不着你操心！”
对于仿佛小孩子赌气似的话语，乔羽飞自然不以为意，起身拍了拍衣裙叮嘱道：“这一两天大概顾不到你，宫里想必也不□□稳，照顾好自己。”
此时天光大亮，将她眼周浓重的淤青映照得格外清晰，少年本想多说几句，临了却撇过脸道：“东侧偏殿，我等着你一块儿吃。”
说完也不管对方答应了没有，纵身跃上檐角，敏捷的身姿转眼消失不见。
对话断在此处刚刚好。
不能再跟她提那些烦心事了，保护她也好，揪出那个工匠的狐狸尾巴也好，这些琐碎事务都由他一人包办。
一边估量着匠人居所的方位，一边分神做出如此决定的少年其实还保留了一句话没有出口——
别的都不用担心，你只需要操心我就够了。
只因一阵没来由的心软，明明话已溜到嘴边，却还是未能出口。
下次再用这句话吓她吧，这次……暂且算了。
心中思绪不断，少年的动作却不见丝毫凝滞。几个飞腾挪移之后，轻巧的身影如同晨曦中的一只紫蝶，即刻隐没在广大的宫院之中，不曾留下任何痕迹。
“天都，你做得很好。”
乍一踏入寝殿，入耳的便是熟悉的声音。
乔羽飞下意识地疾走几步撩起里间的珠帘，视野当中，声音的主人倚着床柱坐在床头，长发垂落，半披在肩上，只着了白色中衣，衣襟拢得齐整，平滑的缎面上不见多余的褶皱——这等形容哪像是刚从病榻上爬起来的人？
她这边刚收回视线，床畔尚未换下朝服的年轻君王已离了椅面走上前来，明里责怪实则关切道：“怎么不多休息一会儿？王兄这里有我便好。”
乔羽飞扯了抹笑，随口道：“这么早，朝议已经结束了？”
对方点点头，顺势将椅子让给她，自己凑着床沿在兄长脚边坐下。
等到需要开口之时，乔羽飞才发现自己无话可说，幸好病人精神不济，未等她寒暄完便躺回了床上，总算教她摆脱了一时的尴尬。可不等她多得半刻轻松，另一位探视者又自作主张地抛下一句话：“不如就在这里用膳吧，我也许久不曾陪着王兄了。”
天大地大皇帝最大。用不了一盏茶的工夫，病床前已布好了足够三人分量的粥菜。御医绞尽脑汁拟定了养胃清肠的菜谱，是以摆上桌的全是缺盐少油的汤汤水水，偶尔有些嫩葱点缀一下。
少年国君打定主意要陪着王兄同甘共苦，对此乔羽飞没有异议，只是遣退随侍之后，一国之君竟然自告奋勇地要给自家兄长喂食，乔羽飞不过略微表示了一丝怀疑便激得对方正色驳道：“我又不是没有照顾过病人，想当初你——”
对方说到这里突然眼神闪烁，将余下的话咽了回去，乔羽飞不免好奇追问：“我怎么了？”
乔天都一手掌勺，一手端碗，默然片刻才煞有介事地开口：“你能做到的，我自然也能做到。”
为了证明他所言不虚，话音一落，他立刻舀起一勺稀粥送至堪堪撑起身的兄长嘴边，只等兄长张嘴喝下，他便大功初成。
“等等！”乔羽飞喊得及时，总算在悲剧发生前抢过了碗勺的所有权，只差没有丢给西黔王一本《病患看护入门须知一百零八条》仔细研读，“会烫死人的！”
显然看护和病患双方都不明白哪儿出了问题。
她扶额解释：“平时汤粥都会晾到合适的温度再端上来，可今天粥里加了几味药材，需要趁热喝下才有效，”
她面无表情地转向失职的看护：“所以照你那么直接灌下去——”
再转向只懂配合不懂拒绝的病患：“铁定烫你一嘴泡。”
面对恍悟的二人，乔羽飞只觉得全身脱力。八成在这俩人印象中，汤粥这类东西从出锅起就是不凉不烫刚刚好入口的温度，无论什么时候他们所要做的就是直接张嘴咽下去。
真是……环境造就人。
这俩兄弟一个为王一个为相，看似天之骄子英明神武呼风唤雨无所不能，偏偏缺乏普通人该有的常识，万一换了别的身份，指不定就成了生活不能自理的废人！
可怜她身为憩霞殿的主人，却在这俩兄弟面前彻底沦为幼儿园老师兼病房看护。
横竖没有旁人，乔羽飞索性破罐子破摔，指使西黔国君扶着病人起身坐好，自个儿坐到床沿舀了一勺薄粥吹了吹送到病人唇边，示范的同时还不忘讲解：“喏，这样才对。”
乔天都受教地点头，嘴边浮起一丝笑意，对此乔羽飞同样回以微笑，再扭头时，却发现病人没有半点配合的意图，一副心不在焉的模样。
不得已之下，她出声提醒：“张嘴。”
对方这才有了动作，眼睫一颤，而后微微前倾含住了白瓷小勺，默不作声地将粥咽下。
刹那间，心中似乎传来异样的感觉，乔羽飞愣愣地收回勺子，而后机械式地重复起先前的动作来。
两勺……
三勺……
四勺……
待第四勺喂完后，一直在边上观摩的学生突然含笑道：“也该轮到我了吧。”
乔羽飞几乎是像丢掉烫手山芋一样连勺带碗推给了主动开口接替的乔天都，气氛一时怪异起来，不过很快，随着那碗粥的见底，两位看护齐齐坐到饭桌前时，那股令人难以描述的诡异已经渐渐散去了。
病人半躺着，被安置成一个舒适的姿势，很多时候看起来都像是在发呆，可有几次乔羽飞使用左手端起碗碟时，总能感觉到有来自床那边的视线落在自己身上，待她用眼角打量时，对方的目光却多半集中在饭桌上的另一人那里。如此几次之后，她只当自己多心，再不去理会，可思绪却免不了烦乱不已。
真正将这顿早餐当作一种享受的唯有最初的提议者。
一顿饭吃到接近尾声时，他忽然停下动作，欣然评价道：“难得只有咱们三个人一起，所谓的家宴就是如此吧。”
乔羽飞骤然想到天禄阁上的那句求婚词，勉强笑了笑，点头附和，反倒是床上那人开了口，声音微弱，语调却柔和。
“正是如此。”
乔羽飞随即转头望向床侧，对方似是觉察到她的注视，眼睫一瞬间垂落，恰巧掩去眸中神色。
食欲消失无踪，乔羽飞放下碗筷，只觉得手臂又开始隐隐作痛。
“怎么了？”
面对关切的问询，她一时找不到理由，仓促间脱口道：“唔……没什么，总觉得每个碟子里的菜你挟的次数都差不多，大概是感觉有偏差了吧。”
“竟然这都被你注意到了。”
少年君王的眉梢眼角都透着惊喜，不等乔羽飞提问已解释起来：“父王从小便告诫我们，身居高位者不可在言行当中表现出任何偏好，否则容易被有心之人利用。”
乔羽飞一时不察，将心中猜测说出了口：“你的意思是……下毒？”
“不，不，”乔天都连连摇头，说着说着便笑出了声，“虽然我幼时也这么以为，不过，父王顾虑的并非如此。”
他望了眼兄长，接着讲述：“前朝曾有一位国君，他痴迷于丝绸，整日以收集花样新奇、质地精美的丝绸为乐。因为他的偏好，举国都以种桑养蚕为头等大事，无人从事农耕。之后遇上百年不遇的大旱，他下旨开仓赈灾，这才发现国库已经数年没有储粮，半数百姓沦为饿殍……”
“当时群雄并起，敌国环伺，乔氏先祖正是借此时机自立为王，打下西黔今日的根基。”见乔羽飞听得专注，如今的西黔国君不由为自己不能将这个故事讲得更精彩而感到遗憾，“历代西黔国君都以此事为鉴，我和王兄从小便听着它长大，所以潜移默化之下……养成不少习惯。”
“不能有特别喜欢的东西啊……”听了半天，乔羽飞只抓到一个重点。
“啊？”讲述者连忙纠正，“也不是那么死板的规定——”
乔羽飞恍若未闻，继续喃喃道：“那样不是很可怜吗？”
日光一如既往地透过窗棂洒满房间，可室内的空气却一下子清冷起来。
乔氏兄弟半晌没有回应，末了，一声轻笑忽而打破满室寂静。
“历任先祖可不可怜我不清楚，不过，我好歹没那么凄惨。”
说完这句，少年国君的目光牢牢锁在对面的女子脸上，笑得灿然：“我已经有特别喜欢的人了，而且，喜欢上她不仅不会为这个国家带来灾难，相反，还会得到全体臣民的祝福吧。”
毫无预兆地……这是……第二次表白！？
乔羽飞当下愕然，眼看着对方顺势要握上她的手，耳边突兀地响起一声清咳，她像被烫着一般飞快起身后退，在原地僵了片刻，而后逃也似的冲出门外。
“殿下？怎么——”候在门外的佳期被突然冲出来的人影吓了一跳，待认出对方后，人已跑出了她的拦截范围。
她看了看半开的门扇，本想推门进去探探情况，不期然几句言语飘入耳中。
“天都，你这么做实在……太唐突了。”
“抱歉，王兄，让你看到这些，我本来没打算……不过，早晚都会……”
“……她的意愿如何，你都不问的么？”
“羽飞的意愿啊，难不成王兄知道些什么？”
听到自家主上的名讳出现在对话中间，佳期当即缩回脚尖，悄然退至声音范围以外。
西黔王和护国天女是天造地设的一对。
她很清楚，如果按照目前的态势发展下去，她只怕真要顶着西黔王妃的名衔度过之后的人生了。
可是，即便她清楚这一点，也不代表她能够接受别人也这么认为，尤其是在对方是“他”的情况下……
别忘了，那个人早就做好被你喊“王兄”的准备了——心中有一个声音这样说到。
乔羽飞抬手拭去眼泪，未想走得太急，正同拐角转出的另一个人撞做一团。
她摔得头昏脑涨，“抱歉”二字还没出口，身边已传来熟悉的声音：“殿下？”
对方竟然是晓生。
狼狈之下，她顾不上擦泪，只想赶紧站起身，哪知左腕竟被对方紧紧攥住，握得生疼，她大惊抬头，却发现对方的神情也不似于平常。
“晓生？”
幸好这一声成功唤回了对方的神志，对方慌忙松手，窘迫垂首道：“殿下，草民失礼了……”
当他再次抬起头时，已恢复至平日里温和恳切的神色：“草民斗胆，敢问殿下因何事伤心？”
“晓生，你认为天女理应同国君配成一对么？”
一阵沉默后，身边的青年低声道：“草民并不如此认为。”
乔羽飞本来没对青年的回答抱什么希望，闻言顿时不敢置信道：“你……你真的这么想？”
“是的，殿下。依殿下来看，百姓为何会有这种想法？”
乔羽飞沉吟稍许，苦笑道：“大概是因为所谓的天人血统吧。”
“血统其实是种靠不住的东西，两百年过去，哪些人是天女后裔，哪些人不是，谁的浓一些，谁的淡一些，又有谁能分辨得出来。”
不等乔羽飞接话，对方继续道：“殿下分得出来么？”
乔羽飞干脆地摇头。
青年淡淡道：“所以说，所谓血统，不过是自欺欺人而已，王族应该最清楚这一点才对。”
乔羽飞眨了眨眼，忽然露出一个浅笑：“晓生，多亏你这番话，让我轻松了不少。不过这种话还是不要让别人听到比较好，会有大逆不道的嫌疑呢。”
她从台阶上起身，拍拍裙角的浮土，再次向着对方道谢，然后先行离去。
待她走远后，青年收回目光，一手挡在额前，抬头望向湛蓝的天空。
两百年过去，谁还能分得清哪个才是天女的后人？
更何况——
自始至终，西黔国君都不曾继承过天女的血统。
再次回到寝殿时，少年国君上午的闲暇时光已经结束，前去处理堆积如山的日常政务了。轮值的佳弦说了一声要去沏茶便退出了门外，偌大的寝殿转眼只留下两个人。
“离下次服药还有一个时辰，要不……你再睡会儿？”乔羽飞半天才憋出一句话。
“……臣睡得够多了。”
“哦。”乔羽飞点点头，继续没话找话，“我觉得睡得多自然恢复得快，你觉得呢？”
没多少血色的唇弯了弯，病人转了话题：“殿下似乎很久都不曾唱歌了。”
乔羽飞怔了怔，含糊道：“确实……”她几乎已经忘了上次唱着喜欢的歌儿是什么时候的事了。
“当日在臣家中所唱的那首……臣可有幸再听一遍？”
只因这句话，当时的记忆顿时鲜活起来。许久之后，乔羽飞回过神来，摇头道：“那首歌节奏欢快，不适合临睡听。”
她如此执着于劝病人入睡，自己却不曾发觉。这次病人听过只是淡淡一笑，没有反对。
“那就唱摇篮曲吧。”自顾自做了决定，她清清嗓子起唱，“安睡吧，小宝——”醒悟到听歌的对象后，余下那个“贝”字当即胎死腹中。
一句都没唱完，歌者已闹了个大红脸。
唯一的听众淡定地阖上双目，唇角紧抿，只是胸口略有起伏。
乔羽飞顿时泄气：“算了，是我选错了曲目。”
不过，除了摇篮曲以外，并不是没有节奏慢、适合哄人入睡的歌。眼下她就想到一首，只是对着面前此人……有些不太合适。
绿草苍苍,白雾茫茫,
有位佳人,在水一方。
绿草萋萋,白雾迷离,
有位佳人,靠水而居。
我愿逆流而上，依偎在她身旁。
无奈前有险滩，道路又远又长。
我愿顺流而下，找寻她的方向。
却见依稀仿佛，她在水的中央。
她故意吐字不清，后半截更是含糊带过，如此两三遍哼完，病人不知是否睡熟，她反而昏昏沉沉先有了睡意，奈何人还坐在椅子上，身子一倾左臂刚好撞到椅子扶手，顿时将她痛醒。
几乎是她身体微斜的那刻，一声惊呼清清楚楚地传入她耳中：“小心！”
睁开双目，乔羽飞直直望入一双幽深的黑眸当中，在那里面没有丝毫困倦的惺忪，惟有一丝残留的无措。
真正令她吃惊的是对方话语中的涩然：“天都已经同我说了。伤口……很疼吧？”
“没什么，好歹我还能派上点儿用场。”她尽量装作不在意地开口，自以为口气足够洒脱，然而，对方的下一句话却令她方寸大乱。
“无论什么要求都好，殿下，我欠您一个人情，就以满足您的一个愿望来还吧。”
无论什么要求都可以，这句话恐怕是最不应当出口的禁语之一，任何一个稍有理智的人都应该明白，这样的承诺过于危险，稍不留神就有可能成为一句实现不了的空话，甚至成为对方要挟的利器。
乔羽飞并非不知道这点，因此尽管听得很清楚，她还是确认了一遍，同时给了对方一个收回此话的机会。
“什么要求都好？”
“什么要求都可以。”
这句话代表了什么，说话人本身再清楚不过。但他却答应得如此干脆，其中缘由说他狡猾也不为过——他熟知她的为人，笃信她不会做出任何为难他的要求。
然而，到头来她终究是提了一个令他为难的要求。
“怎么可能？”
瞧见乔羽飞不敢置信的神情，少年恼意顿生，却硬是缓和语调道：“我的话有没有道理，你若不是故意偏袒，想一想自然明白。”
哪知眨眼时间，乔羽飞已拟好辩解之词：“如果是晓生下的毒，那他为何要解？”
少年眼尾一挑，嘲弄之色尽显：“常有人打着救人的旗号害人，你连这种浅显的道理都不晓得么？”
怔忪片刻，乔羽飞失神低喃：“可这次下毒明显是冲着我来的，真要取我的命——”
下巴猛然一紧，她被动地对上少年既惊且怒的双眼。
“什么？下毒的对象是你！？那你还不小心在里面呆着，跑到这种没人烟的角落做什么！”
乔羽飞被他吼得一愣，半晌才动了动瞳仁，想起来这儿的初衷：“我来问你早饭想吃些什么，在我殿里是不成了，待会儿我把吃食放在东侧偏殿可好？”
少年的气焰顿时灭了五成不止，但为了保全脸面依然口气不善道：“随便怎么都行，你最好还是多花些工夫在自己身上，我才用不着你操心！”
对于仿佛小孩子赌气似的话语，乔羽飞自然不以为意，起身拍了拍衣裙叮嘱道：“这一两天大概顾不到你，宫里想必也不□□稳，照顾好自己。”
此时天光大亮，将她眼周浓重的淤青映照得格外清晰，少年本想多说几句，临了却撇过脸道：“东侧偏殿，我等着你一块儿吃。”
说完也不管对方答应了没有，纵身跃上檐角，敏捷的身姿转眼消失不见。
对话断在此处刚刚好。
不能再跟她提那些烦心事了，保护她也好，揪出那个工匠的狐狸尾巴也好，这些琐碎事务都由他一人包办。
一边估量着匠人居所的方位，一边分神做出如此决定的少年其实还保留了一句话没有出口——
别的都不用担心，你只需要操心我就够了。
只因一阵没来由的心软，明明话已溜到嘴边，却还是未能出口。
下次再用这句话吓她吧，这次……暂且算了。
心中思绪不断，少年的动作却不见丝毫凝滞。几个飞腾挪移之后，轻巧的身影如同晨曦中的一只紫蝶，即刻隐没在广大的宫院之中，不曾留下任何痕迹。
“天都，你做得很好。”
乍一踏入寝殿，入耳的便是熟悉的声音。
乔羽飞下意识地疾走几步撩起里间的珠帘，视野当中，声音的主人倚着床柱坐在床头，长发垂落，半披在肩上，只着了白色中衣，衣襟拢得齐整，平滑的缎面上不见多余的褶皱——这等形容哪像是刚从病榻上爬起来的人？
她这边刚收回视线，床畔尚未换下朝服的年轻君王已离了椅面走上前来，明里责怪实则关切道：“怎么不多休息一会儿？王兄这里有我便好。”
乔羽飞扯了抹笑，随口道：“这么早，朝议已经结束了？”
对方点点头，顺势将椅子让给她，自己凑着床沿在兄长脚边坐下。
等到需要开口之时，乔羽飞才发现自己无话可说，幸好病人精神不济，未等她寒暄完便躺回了床上，总算教她摆脱了一时的尴尬。可不等她多得半刻轻松，另一位探视者又自作主张地抛下一句话：“不如就在这里用膳吧，我也许久不曾陪着王兄了。”
天大地大皇帝最大。用不了一盏茶的工夫，病床前已布好了足够三人分量的粥菜。御医绞尽脑汁拟定了养胃清肠的菜谱，是以摆上桌的全是缺盐少油的汤汤水水，偶尔有些嫩葱点缀一下。
少年国君打定主意要陪着王兄同甘共苦，对此乔羽飞没有异议，只是遣退随侍之后，一国之君竟然自告奋勇地要给自家兄长喂食，乔羽飞不过略微表示了一丝怀疑便激得对方正色驳道：“我又不是没有照顾过病人，想当初你——”
对方说到这里突然眼神闪烁，将余下的话咽了回去，乔羽飞不免好奇追问：“我怎么了？”
乔天都一手掌勺，一手端碗，默然片刻才煞有介事地开口：“你能做到的，我自然也能做到。”
为了证明他所言不虚，话音一落，他立刻舀起一勺稀粥送至堪堪撑起身的兄长嘴边，只等兄长张嘴喝下，他便大功初成。
“等等！”乔羽飞喊得及时，总算在悲剧发生前抢过了碗勺的所有权，只差没有丢给西黔王一本《病患看护入门须知一百零八条》仔细研读，“会烫死人的！”
显然看护和病患双方都不明白哪儿出了问题。
她扶额解释：“平时汤粥都会晾到合适的温度再端上来，可今天粥里加了几味药材，需要趁热喝下才有效，”
她面无表情地转向失职的看护：“所以照你那么直接灌下去——”
再转向只懂配合不懂拒绝的病患：“铁定烫你一嘴泡。”
面对恍悟的二人，乔羽飞只觉得全身脱力。八成在这俩人印象中，汤粥这类东西从出锅起就是不凉不烫刚刚好入口的温度，无论什么时候他们所要做的就是直接张嘴咽下去。
真是……环境造就人。
这俩兄弟一个为王一个为相，看似天之骄子英明神武呼风唤雨无所不能，偏偏缺乏普通人该有的常识，万一换了别的身份，指不定就成了生活不能自理的废人！
可怜她身为憩霞殿的主人，却在这俩兄弟面前彻底沦为幼儿园老师兼病房看护。
横竖没有旁人，乔羽飞索性破罐子破摔，指使西黔国君扶着病人起身坐好，自个儿坐到床沿舀了一勺薄粥吹了吹送到病人唇边，示范的同时还不忘讲解：“喏，这样才对。”
乔天都受教地点头，嘴边浮起一丝笑意，对此乔羽飞同样回以微笑，再扭头时，却发现病人没有半点配合的意图，一副心不在焉的模样。
不得已之下，她出声提醒：“张嘴。”
对方这才有了动作，眼睫一颤，而后微微前倾含住了白瓷小勺，默不作声地将粥咽下。
刹那间，心中似乎传来异样的感觉，乔羽飞愣愣地收回勺子，而后机械式地重复起先前的动作来。
两勺……
三勺……
四勺……
待第四勺喂完后，一直在边上观摩的学生突然含笑道：“也该轮到我了吧。”
乔羽飞几乎是像丢掉烫手山芋一样连勺带碗推给了主动开口接替的乔天都，气氛一时怪异起来，不过很快，随着那碗粥的见底，两位看护齐齐坐到饭桌前时，那股令人难以描述的诡异已经渐渐散去了。
病人半躺着，被安置成一个舒适的姿势，很多时候看起来都像是在发呆，可有几次乔羽飞使用左手端起碗碟时，总能感觉到有来自床那边的视线落在自己身上，待她用眼角打量时，对方的目光却多半集中在饭桌上的另一人那里。如此几次之后，她只当自己多心，再不去理会，可思绪却免不了烦乱不已。
真正将这顿早餐当作一种享受的唯有最初的提议者。
一顿饭吃到接近尾声时，他忽然停下动作，欣然评价道：“难得只有咱们三个人一起，所谓的家宴就是如此吧。”
乔羽飞骤然想到天禄阁上的那句求婚词，勉强笑了笑，点头附和，反倒是床上那人开了口，声音微弱，语调却柔和。
“正是如此。”
乔羽飞随即转头望向床侧，对方似是觉察到她的注视，眼睫一瞬间垂落，恰巧掩去眸中神色。
食欲消失无踪，乔羽飞放下碗筷，只觉得手臂又开始隐隐作痛。
“怎么了？”
面对关切的问询，她一时找不到理由，仓促间脱口道：“唔……没什么，总觉得每个碟子里的菜你挟的次数都差不多，大概是感觉有偏差了吧。”
“竟然这都被你注意到了。”
少年君王的眉梢眼角都透着惊喜，不等乔羽飞提问已解释起来：“父王从小便告诫我们，身居高位者不可在言行当中表现出任何偏好，否则容易被有心之人利用。”
乔羽飞一时不察，将心中猜测说出了口：“你的意思是……下毒？”
“不，不，”乔天都连连摇头，说着说着便笑出了声，“虽然我幼时也这么以为，不过，父王顾虑的并非如此。”
他望了眼兄长，接着讲述：“前朝曾有一位国君，他痴迷于丝绸，整日以收集花样新奇、质地精美的丝绸为乐。因为他的偏好，举国都以种桑养蚕为头等大事，无人从事农耕。之后遇上百年不遇的大旱，他下旨开仓赈灾，这才发现国库已经数年没有储粮，半数百姓沦为饿殍……”
“当时群雄并起，敌国环伺，乔氏先祖正是借此时机自立为王，打下西黔今日的根基。”见乔羽飞听得专注，如今的西黔国君不由为自己不能将这个故事讲得更精彩而感到遗憾，“历代西黔国君都以此事为鉴，我和王兄从小便听着它长大，所以潜移默化之下……养成不少习惯。”
“不能有特别喜欢的东西啊……”听了半天，乔羽飞只抓到一个重点。
“啊？”讲述者连忙纠正，“也不是那么死板的规定——”
乔羽飞恍若未闻，继续喃喃道：“那样不是很可怜吗？”
日光一如既往地透过窗棂洒满房间，可室内的空气却一下子清冷起来。
乔氏兄弟半晌没有回应，末了，一声轻笑忽而打破满室寂静。
“历任先祖可不可怜我不清楚，不过，我好歹没那么凄惨。”
说完这句，少年国君的目光牢牢锁在对面的女子脸上，笑得灿然：“我已经有特别喜欢的人了，而且，喜欢上她不仅不会为这个国家带来灾难，相反，还会得到全体臣民的祝福吧。”
毫无预兆地……这是……第二次表白！？
乔羽飞当下愕然，眼看着对方顺势要握上她的手，耳边突兀地响起一声清咳，她像被烫着一般飞快起身后退，在原地僵了片刻，而后逃也似的冲出门外。
“殿下？怎么——”候在门外的佳期被突然冲出来的人影吓了一跳，待认出对方后，人已跑出了她的拦截范围。
她看了看半开的门扇，本想推门进去探探情况，不期然几句言语飘入耳中。
“天都，你这么做实在……太唐突了。”
“抱歉，王兄，让你看到这些，我本来没打算……不过，早晚都会……”
“……她的意愿如何，你都不问的么？”
“羽飞的意愿啊，难不成王兄知道些什么？”
听到自家主上的名讳出现在对话中间，佳期当即缩回脚尖，悄然退至声音范围以外。
西黔王和护国天女是天造地设的一对。
她很清楚，如果按照目前的态势发展下去，她只怕真要顶着西黔王妃的名衔度过之后的人生了。
可是，即便她清楚这一点，也不代表她能够接受别人也这么认为，尤其是在对方是“他”的情况下……
别忘了，那个人早就做好被你喊“王兄”的准备了——心中有一个声音这样说到。
乔羽飞抬手拭去眼泪，未想走得太急，正同拐角转出的另一个人撞做一团。
她摔得头昏脑涨，“抱歉”二字还没出口，身边已传来熟悉的声音：“殿下？”
对方竟然是晓生。
狼狈之下，她顾不上擦泪，只想赶紧站起身，哪知左腕竟被对方紧紧攥住，握得生疼，她大惊抬头，却发现对方的神情也不似于平常。
“晓生？”
幸好这一声成功唤回了对方的神志，对方慌忙松手，窘迫垂首道：“殿下，草民失礼了……”
当他再次抬起头时，已恢复至平日里温和恳切的神色：“草民斗胆，敢问殿下因何事伤心？”
“晓生，你认为天女理应同国君配成一对么？”
一阵沉默后，身边的青年低声道：“草民并不如此认为。”
乔羽飞本来没对青年的回答抱什么希望，闻言顿时不敢置信道：“你……你真的这么想？”
“是的，殿下。依殿下来看，百姓为何会有这种想法？”
乔羽飞沉吟稍许，苦笑道：“大概是因为所谓的天人血统吧。”
“血统其实是种靠不住的东西，两百年过去，哪些人是天女后裔，哪些人不是，谁的浓一些，谁的淡一些，又有谁能分辨得出来。”
不等乔羽飞接话，对方继续道：“殿下分得出来么？”
乔羽飞干脆地摇头。
青年淡淡道：“所以说，所谓血统，不过是自欺欺人而已，王族应该最清楚这一点才对。”
乔羽飞眨了眨眼，忽然露出一个浅笑：“晓生，多亏你这番话，让我轻松了不少。不过这种话还是不要让别人听到比较好，会有大逆不道的嫌疑呢。”
她从台阶上起身，拍拍裙角的浮土，再次向着对方道谢，然后先行离去。
待她走远后，青年收回目光，一手挡在额前，抬头望向湛蓝的天空。
两百年过去，谁还能分得清哪个才是天女的后人？
更何况——
自始至终，西黔国君都不曾继承过天女的血统。
再次回到寝殿时，少年国君上午的闲暇时光已经结束，前去处理堆积如山的日常政务了。轮值的佳弦说了一声要去沏茶便退出了门外，偌大的寝殿转眼只留下两个人。
“离下次服药还有一个时辰，要不……你再睡会儿？”乔羽飞半天才憋出一句话。
“……臣睡得够多了。”
“哦。”乔羽飞点点头，继续没话找话，“我觉得睡得多自然恢复得快，你觉得呢？”
没多少血色的唇弯了弯，病人转了话题：“殿下似乎很久都不曾唱歌了。”
乔羽飞怔了怔，含糊道：“确实……”她几乎已经忘了上次唱着喜欢的歌儿是什么时候的事了。
“当日在臣家中所唱的那首……臣可有幸再听一遍？”
只因这句话，当时的记忆顿时鲜活起来。许久之后，乔羽飞回过神来，摇头道：“那首歌节奏欢快，不适合临睡听。”
她如此执着于劝病人入睡，自己却不曾发觉。这次病人听过只是淡淡一笑，没有反对。
“那就唱摇篮曲吧。”自顾自做了决定，她清清嗓子起唱，“安睡吧，小宝——”醒悟到听歌的对象后，余下那个“贝”字当即胎死腹中。
一句都没唱完，歌者已闹了个大红脸。
唯一的听众淡定地阖上双目，唇角紧抿，只是胸口略有起伏。
乔羽飞顿时泄气：“算了，是我选错了曲目。”
不过，除了摇篮曲以外，并不是没有节奏慢、适合哄人入睡的歌。眼下她就想到一首，只是对着面前此人……有些不太合适。
绿草苍苍,白雾茫茫,
有位佳人,在水一方。
绿草萋萋,白雾迷离,
有位佳人,靠水而居。
我愿逆流而上，依偎在她身旁。
无奈前有险滩，道路又远又长。
我愿顺流而下，找寻她的方向。
却见依稀仿佛，她在水的中央。
她故意吐字不清，后半截更是含糊带过，如此两三遍哼完，病人不知是否睡熟，她反而昏昏沉沉先有了睡意，奈何人还坐在椅子上，身子一倾左臂刚好撞到椅子扶手，顿时将她痛醒。
几乎是她身体微斜的那刻，一声惊呼清清楚楚地传入她耳中：“小心！”
睁开双目，乔羽飞直直望入一双幽深的黑眸当中，在那里面没有丝毫困倦的惺忪，惟有一丝残留的无措。
真正令她吃惊的是对方话语中的涩然：“天都已经同我说了。伤口……很疼吧？”
“没什么，好歹我还能派上点儿用场。”她尽量装作不在意地开口，自以为口气足够洒脱，然而，对方的下一句话却令她方寸大乱。
“无论什么要求都好，殿下，我欠您一个人情，就以满足您的一个愿望来还吧。”
无论什么要求都可以，这句话恐怕是最不应当出口的禁语之一，任何一个稍有理智的人都应该明白，这样的承诺过于危险，稍不留神就有可能成为一句实现不了的空话，甚至成为对方要挟的利器。
乔羽飞并非不知道这点，因此尽管听得很清楚，她还是确认了一遍，同时给了对方一个收回此话的机会。
“什么要求都好？”
“什么要求都可以。”
这句话代表了什么，说话人本身再清楚不过。但他却答应得如此干脆，其中缘由说他狡猾也不为过——他熟知她的为人，笃信她不会做出任何为难他的要求。
然而，到头来她终究是提了一个令他为难的要求。