FLAG.25 丑时一刻,莫茗面现和善的微笑
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子时六刻，三宅老村长的书房中，莫茗正在向一名村里的农夫问着话。
早在一刻钟多一点前，慧音老师在昏睡前告诉妹红、人间之里的异变已然解决，让她告诉村民们不需要再提心吊胆了。
上白泽慧音向来很有民望，但不代表她的话在这种时候依然好使。
异变解决了？那么，为什么今晚出了这样的事？是谁引发的异变？异变是怎么解决的？之后还会不会发生类似的事？
大结界成立百余年来，人间之里的大规模异变也不是没有发生过，也曾有许多人遇害，但最起码、异变的原因也都得到了确凿的解释。
而今夜的事，以雾雨家为代表的武人氏族和以稗田家为代表的文人氏族，都无法接受这种得不到任何理由的收场。
“并非质疑慧音老师的说法，只是希望她能够将事实解释清楚。”稗田氏分家的人这么表态。
虽然已经尽量委婉恭敬地表述出己方的诉求，但还是差点被脾气暴躁的藤原妹红揪着领子一把抡飞。
在妹红眼里，身为白泽的慧音在满月的今日、付出巨大的代价去洞悉天数因果、所换来的竟然不是村里人的感恩而是质疑，让她无法接受。
“别说慧音现在还在昏睡，就是她醒过来，也不会让你们再去见她！”善良的慧音已经为此付出太多，不能再让她受牵连了，藤原妹红这么打定主意。
“请不要说这么任性的话！您可也是自警队的管理者啊！请再多为了村子想想……”
她的想法显然并不被认同。
眼瞅着就要升级为暴力事件，满头白发的三宅老村长及时劝阻住了这位脾气火爆的少女。
要说人间之里这一亩三分地，如今已是有着数千人众的大型村落，至于村长、看来是最高实权者，其实是个吃力不讨好的苦差……就拿去年秋的‘那件事’来说，永远亭随便丢过来一把草薙剑，再在背后煽风点火一番，村长就不得不站出来给人当枪使、结果‘智慧博弈祭典’办完了，差点把参赛的所有大妖怪得罪了个遍……再往前说，‘除妖师’事件、‘食人妖怪’事件、哪个不是他从中斡旋，才避免了让村民们与妖怪真正挑起争端……要说这一头白发，估计也都是早早就愁出来的。
如今之事，他看在眼里，担忧的是这个名为藤原妹红的少女因氏族们的态度而对村子里起了恶感。妹红手下的自警队都是村子里的青壮年、均习得一身武艺不说，最难得的是他们都是民众身份，虽然实际由妹红直接指挥，但名义上、还有他这个村长作为最高领导……而世家大族中，虽然也潜藏着大量武者，就以最大武术氏族雾雨家来说，能够对抗妖怪的武士少说也有几十人，但这些人、是不可能会听村长调遣的。
虽然拉住了怒火中烧的少女，但并没有真正意义上解决冲突的根源问题——就在这个时候，莫茗登场了。
……
……
莫茗之所以主动出现在这种风口浪尖的场合，是有几方面原因的。
就在刚才，莫茗与魔理沙完成了一次通话，魔理沙在爱丽丝的小屋守株待兔、终于等到了这位面现疲惫的魔女的身影在月下出现。
魔理沙一边小心翼翼地观察着友人的表情并斟酌自己的措辞、一边又是帮着爱丽丝冲泡红茶、打洗脸水，这幅一反常态的体贴让爱丽丝哭笑不得。
“我又不是哪里来的重症病人，用不着照顾成这样啦！”
关于今夜发生了什么魔理沙心里是极为好奇的、但平日里大大咧咧的女孩子有时候心思反而显得格外细腻，毕竟刚刚在莫茗那里也听说了不少因果，此刻摸不准爱丽丝心中到底是否还在为冴月麟的事情难过，便打算将所有的问题暂时先按在肚里，一切以平复友人的情绪为优先。
在那之后，便与莫茗用符咒通话了一次。
莫茗详细询问了下爱丽丝的表情和说话的语气，然后告诉魔理沙人间之里这边的异变也已经暂时平复了，具体原因还在调查，让她在爱丽丝入睡后、过去神社汇合。
再往后、用阴阳玉问了问神社的情况。
据灵梦说，后半夜有很多问询前来的不速之客、总数比前半夜多出一倍还多，妖怪们齐聚博丽神社……要不是有永远亭的兔子妖怪们帮忙打理，估计现在已经乱成一团了。
蓬莱山辉夜，自从慧音被自警队的人安置好后就失踪了，莫茗猜测一番，但这位的动向……可能性太多，实在是没个定论。
和灵梦通信完，又去展台那边向刚刚走出自我厌恶情绪的东风谷早苗确认了下、人间之里的确已经不存在‘那个恶灵’的气息了。
安下心来的莫茗被人扯了扯袖子、转头一看，竟然是穿着铃奈庵那身标志性格子洋式和服的本居小铃。
这孩子怎么会在这时候出现在这里？一番解释，原来是稗田分家在确认了村里暂时不会出现更多受害者之后，立刻派遣了武士们去神社把家主阿求接了回来……小铃自然也是一起。
该说真不愧是铃奈庵的当家，胆识也是异于常人，在这异变的余息未消、人人自危的深夜时分，竟敢独自出现在街上，理由竟然是……
“我很好奇！”瞪着圆圆的大眼珠子这么说着。
“好奇心害死猫。”
“不怕，猫有九条命！”
“但你是人类啊！”
“喵！”
这家伙是不是脑子嗑到哪了？莫茗一脸茫然，但现在并非是纠结这些的时候，因为小铃带来了一个算不上好的消息。
自警队的藤原妹红似乎和氏族们在村长宅那边起了冲突。
因为爱丽丝的事情欠了慧音一个人情，想起慧音之前的交代，莫茗决定过去看看。
但就在推门之前被小铃拉住了。
莫茗向小铃投去审视的目光，小铃则只是做出噤声的手势。
仔细一听，就在院中、各方氏族亲信们议论纷纷，声音在一片寂静的深夜中不难捕捉。
不一会、就听出了问题所在。
原来有人向自神社回来的稗田氏武士们打听博丽巫女的情况、毕竟事涉异变，博丽巫女的动向大家都很关进。
稗田氏武士的回答或许也没有恶意，只是照实了说，但却让人群炸锅了——人间之里出现了这么严重的异变、博丽巫女竟然毫不作为？
更有甚者，博丽巫女在神社举办的除夜祭，所宴请的神明、竟然是那个供奉在妖怪山中的厄神？
厄神是明确记载在《幻想乡缘起》中的、幻想乡中有数的神明。关于她的记录不算详尽，但被评估为“极高”的危险度、自然是有着足够的缘由的——收集厄运的神明，所谓的疫病之神，周身围绕着自幻想乡中收集而来的大部分厄运、只要靠近她就会变得不幸，因为能力的原因，从来不离开妖怪山、就是防止自身周围的无数厄运散播到毫无抗性的人类村落中。
那个自从大结界建立以来从未离开过妖怪山的厄神、出现在了博丽神社？这怎么得了？
立刻有人做出了很合理的推测——
“今晚的异变，说不定就是厄神搞的鬼！”
“的确，新年的祭典、可是村子里一年中最重要的日子啊！在今天碰上这种事，应该是全村人都沾上了厄运吧？”
“但是……博丽巫女为什么要做这样的事？她也是人类吧？害了村里人对她有什么好处？”
“这……谁知道里面有什么内幕啊……”
莫茗自然不能再这么听下去，再任由这些家伙随便扣帽子那还得了？
当即推门而入，众人目光汇聚，莫茗自然朗声说道：
“我代表博丽神社的巫女向大家宣布，异变的源头已经找到，马上就可以告诉大家真相，请诸位稍安勿躁。”
莫茗在人间之里虽然也小有声望，但比之慧音自然是不如的，这种时候氏族中人连慧音的账都不买，自然出现了不少质疑莫茗的声音。
“博丽巫女为何不出现？她在神社宴请什么厄神？究竟是什么道理？”
“依我看，说不定是博丽巫女的阴谋，这就真的可怕了！”
莫茗大声喝断众人：
“诸位！今晚的事，已有定论！是村子里有人搞鬼，究竟是谁，自家事自家知！三宅村长会在稍后将事实布告全村、还所有人一个交代！”
喧哗声略低、氏族众人面面相觑。
“现在我要去找村长商量布告事宜，各位请自便。”
说罢越过众人向屋中走去。
身后的本居小铃……毫无自觉地跟了进去，竟也没人阻拦。
莫茗心里究竟是否有底、谁也不清楚，只是进屋之后，立刻毫不客气地向藤原妹红下达了指令。
……接着就被心情极差的妹红过肩摔按到了地上。
……
……
“今天真是太背运了。”藤原妹红十分不满。
“想开点，长远来看未必不是好事。”
“说的你好像清楚缘由一样？”
“猜了一些、问了一些，但还需要事实来佐证。”
“所以说才是最差，为什么又是你这家伙？慧音凭什么对你这么认可？就因为你在那个不知道哪里的地方当了国王？”
慧音在之前就交代了让莫茗帮助妹红、后来妹红在场时又交代了一次，这引发了妹红的不满。
“慧音到底看你哪点好了？”
“或许我这个人看起来比较正直可靠？”莫茗还在记刚才那记过肩摔的仇、奈何敌强我弱，敢怒不敢言。
“噗嗤……”旁边的本居小铃没忍住笑。
“之前也是，村子里的外来人、你也不是第一个了，凭什么就让你去当寺子屋的老师、就因为你长得帅？”
“咳咳、其实是有很深的缘由的。”
“什么缘由？”
“呃……其实嘛，我和慧音老师很久以前就认识、她还没进幻想乡之前。”
“嘁、我会信你？你才多大年纪、慧音在外面的时候，你怕是还……”
“哎，就知道你不信，早知道不说了，”随即又补了句，让这话看起来更像无稽之谈，“其实，我也不太敢信……按理说时间应该是一条线、为什么现在看起来更像一个环呢？”
虽然两人看起来在这聊天、但自警队的人已经派出去了，作为村中的精英卫队，又是这关键时刻、办事效率不可谓不高。
不一会，数十人按照莫茗的要求全部带来了。
外面掀起一阵吵嚷，显然是外面众人在问怎么回事、但自警队的人十分买老大的账，并不太给这些氏族人面子，只是进屋向妹红禀报。
只是自警队忙的脚不沾地、刚回来交差，立刻又领了命出门。
莫茗让妹红按照这数十人的性格挑选，撇去那些平日里胆小怕事者、挑了一些话多性冲、比较爱来事的十余人邀请进屋。
莫茗一番问询，很快将遇难者身份理出。
今夜十余人遇难者，遍布村子各处，其实皆是农夫、他们平日里不怎么和邻里往来、除去耕作农忙时，多半独自一人留在家中。
屋内众人三言两语说着他们对这些已故邻居的印象，不一会，他们都不自觉地停下了话语，就连他们也察觉了不对劲……虽然平日里没怎么关注这些不喜交际的邻里，但现在看来，他们似乎……
莫茗把村长整理出的卷宗往桌上一放，把所有人心中的疑惑归纳而出：“这些人自‘除妖师归隐’一事后出现在村子中，不与其他人往来，现在有村长的备案在此，明白的记载着他们的身份。”
“每次，今夜的遇难者，全部都是当年舍弃了自己的名号、归隐人里的除妖师。”
“那么问题来了，据这里的卷宗记录，当年归隐的除妖师可不止今夜遇难的这十几人，那么……为什么偏偏是这些人死掉了呢？”
莫茗似乎在自言自语、又似乎是在问向众人，但目前、没有人能回答他的疑问。
就在众人沉默之际，自警队再次来报。
莫茗打了个响指，答案来了。
但是，结果却令人失望。
所有遇难者的家中都搜遍了，没有发现莫茗口中所说的“看起来就十分可疑的书信”。
莫茗皱眉，竟然没有？
随即问道：“你们翻找的时候，注意到屋内物件是否整齐？可曾有人先你们搜查了屋子？”
自警队几人面面相觑，然后摇头道：“屋内很整洁……”说白了这些退隐的除妖师们哪个不是一贫如洗家徒四壁？要说整洁也不为过。
“不应该啊……”莫茗自言自语。
“线索断了吗？”提出问题的竟然不是妹红、而是一旁自刚才起就在那里翻看着卷宗的本居小铃。
莫茗审视了眼小铃，摇头道：“还不至于，还有最后的杀手锏。”
说完从小铃手中取过她正在翻看的那一册，摊开向三宅老村长道：“如果我没有理解错的话、当年退隐的那批除妖师，并不是全部做了农夫，村里的地本来就不够突然多出来的这么多人分、很多人去做了木匠、铁匠、柴夫……但这十几人、就全都正好都分配到了土地？这卷的这里，”指了指某个名字，“分拨土地的‘庄屋’，名为雾雨介三……猜测下，是否拥有着大量农田的世家、在当时分担了一些本应由村子配给土地的份额给这些退隐之士？”
老村长沉默了下，叹了口气。
开口道：“除妖师们虽然得罪了一大批妖怪、吓得村里人不得安生，但再怎么说，他们也都是为村子里着想。”
莫茗总结：
“因此，虽然除妖师在人里的普通村民间声誉极差，而氏族为顺民意、也不敢公然对他们表示支持，但派别比较激进的氏族还是在暗地里施与了援手、我没猜错的话，甚至那些没有归隐、被村中除名的除妖师们的生活物资，也都是由这些激进氏族们提供的。”
老村长沉默许久，终于点了点头。
“这十几人正好全部是由雾雨家的‘庄屋’雾雨介三管理，所辖之地尽在一处……不对，不会在农田里……安全、平日没有闲杂人等靠近，又能固定汇聚起众人的地方……雾雨家的粮仓？”
莫茗看向妹红：
“可能真的需要麻烦你走一趟了，估计是个硬茬。”
既然这次很可能是他们从中作梗，早就看这些世家大族不太顺眼的妹红自然没有丝毫畏缩的道理。
“交给我吧！敢反抗就打的他们满地找牙！”
“你可别大意了，这种武学世家里很多高手。”
妹红疑惑：“听你这语气……你不过去？”
莫茗点头：“这里的卷宗还有些令我疑惑的地方，我稍待研究下、之后会立刻赶去。”
转头交代三宅老村长：“雾雨家恐怕不会这么好说话，此番估计还要麻烦您老走一趟。”
“哎……”村长心中有苦难言，但眼下情况、自然没有回绝的余地。
……
……
子时七刻，雾雨家的武士们一副气势汹汹、如临大敌的模样，监视着这些不速之客在本家的粮仓中肆意翻找。
所谓强龙不压地头蛇、何况是本地第一大武学世家雾雨一族，这种摆明了认为你们有问题过来检查的态度让这些忠心耿耿的武士非常不满、自家何事受过这等冤枉气？
奈何家主下了命令，不得不眼巴巴地看着这些无礼之人在此放肆。
但翻来找去，最终没有任何有用的线索。
被点名来此的‘庄屋’负责人雾雨介三自始至终一副不紧不慢地恭敬姿态站在一旁，而藤原妹红的脸色则越来越难看。
就在这时，莫茗来了。
然后莫茗摊手：我也没主意。
眼看又是一记过肩摔……幸好莫茗即时打了眼色。
可显然妹红并不打算‘看眼色行事’，过肩摔最后还是出手了……
就在这莫名其妙内讧的时刻，雾雨家家主出现了。
他说道：“介三，去把东西都拿出来吧，没必要再藏着了。”
雾雨介三十分不解地看向家主：“大人……”
“在场的众人是能够理解我们的苦衷的，村中众人同气连枝，何苦勾心斗角？没有瞒下去的必要了。”
“可是……”
“快去拿来！”
“……哎！”雾雨介三叹息一声，离开了。
不一会再次出现，手中拿着的、正是莫茗口中所说的“可疑的信件”，看样子，还不止一封。
莫茗拿到信，也不查看，四下招呼一声，和自警队一行、三宅村长一起立刻打道回府。
妹红问：“怎么回事？仓库里找不到我能理解、毕竟这么大张旗鼓的来搜查，就算藏在仓库里也早转移了，但是……为什么会给我们？”
莫茗只是叹息：“幸好不在家主的书房……但也是，家主的书房虽然安全，其实更加危险、说不定就会被妖怪贤者察觉。”
“也就是说、你一开始就知道仓库里没有线索？”
“没错，但我需要一个让你看好三宅村长的理由，不能让他一个人行动。”当着村长的面俩人就这么讨论着，老村长的脸色自然很差。
“为什么要看管村长？他又不是……”
“他有可能会给雾雨族长通风报信。”
“说到底为什么雾雨族长会突然改变态度？我倒是做好了你凭着那副不烂之舌说服他的打算、但现在，是怎么回事？”
“原本是有其他的计划，不过临时出现了更好的计划、没有不使用的道理。”
“到底怎么回事？”
“快走，回去说。”
……
……
回溯到半刻钟前，三宅村长书房中，只有莫茗与本居小铃还在这里。
莫茗不停地翻阅着书简，仿佛急不可耐地在寻找着什么关键性证据。
小铃问了两声没得搭理，于是自己也翻阅起来。
莫茗拿起一卷，一边看着一边走到本居小铃身后。
毫无征兆地，莫茗突然转身、蹲下，这一系列行云流水的动作以某一标志性的动作为终结——
掀裙子！
『砰』地一声，原本还站在那里的本居小铃、突然化作空气消失了，一片树叶自空中飘摇而下，落在地上。
“果然……”莫茗手里握起了阴阳玉，一副警惕的姿态四顾打量。
房间中，不远处的屋柱背后、传来了与本居小铃清脆的声音迥然不同的、有着些许磁性的女子声音：
“为什么会发现老朽？”明明适才还在扮演年轻漂亮的少女，此刻说起话来却是一副老气横秋的语调。
“很简单，你穿着铃奈庵看板娘的衣服、小铃在神社时却穿的是便服。”莫茗打算一句话应付过去。
“这……很奇怪吗？本居小铃回到家中换了衣服再出门、又怎样？”妖怪却不这么好糊弄。
“你是想说、小铃回来村子，先去家中换了身衣服、然后因为好奇心又跑了出来？”
“怎么，难道有不合逻辑之处？”
“的确，以我对小铃的了解，她的确有可能因为好奇而来这里找我打探情况。”
“老朽对小铃的了解不会比你少。”
“那么看来你只是了解小铃、而不是人类。”
“怎么讲？”
“人类和妖怪是不同的，妖怪可以凭着自己的个性肆意行事，但人类却有着各方面顾忌、无法这么做——小铃要是在回到村子后、因为好奇而直接过来找我，倒还有可能，但如果她回到家中、那个十分宝贝女儿的老爹是不会允许她在这么危险的时候再次出门的。”
“原来如此……所以她换了身衣服再出门就解释不通了。”屋柱后的妖怪恍然道。
“正是如此。”
“但是，老朽还有一个疑问……”
“问题真多、既然是我揭穿了你，没道理总是胜者向败者提供问答服务。”
“你想怎样？”
“其实在你一出现时我就怀疑了你的身份、之所以没有立刻揭穿你、一方面是我在大街上孤身一人、你要是被揭穿恼羞成怒、我可打不过你、再者我也想知道你化作小铃的样子找我到底有什么目的……就在刚刚之前我一直在观察你的行为、我发现……你竟然纯粹是因为好奇。”
“好奇有错吗？”
“没有错，所以我原本打算把你引诱到藤原妹红这里、借她的手退治你，但后来我改主意了。”
“哦？老朽的直觉却在说，你这个人类没安好心。”二岩猯藏并不是喜欢凭借直觉行事的妖怪，但不代表她不相信自己的直觉。
“放心，绝对不会对任何人有所损害，只是想结交你这个朋友。”
“客套话就免了，小子，直说来意就好。”
“行吧，事实上，我对你这个幻化人形的能力很感兴趣，这个能力如果运用得当，很多时候可以化腐朽为神奇……”
“原来如此、竟然想要利用老朽？小子，虽然你的确有所不同、但似乎有些太自负了。”
“别误会，我保证幻想乡里很难找出几个比我更人畜无害的人类了，而且别看我这样，我也是一百多岁的人了……只是单纯觉得、以你我的立场，可以交个朋友。”
“小子，玩笑话就免了吧？”听得出柱子后的妖怪语气不善。
“我认真的，虽然不清楚你为什么会接受稗田家主的访谈，但她可是忠实记录了与你的谈话，我从中侧写出了你的性格，觉得我们是很近似的人。”
“……”妖怪沉默、不知道在想什么。
“好吧，说交朋友什么的、的确是我唐突了，”莫茗突然改口，“你所好奇的事、我都能解释给你听，无论是今晚的异变缘由、还是我为什么认出你的身份，所要求的，只是在等会帮我一个小忙，我保证不会伤害到任何人的利益，结局大家都好、你也能因此得悉事情的真相。”
“……”妖怪依然在沉默。
“如何？”莫茗追问。
“小子，你该不会一开始就打的这个主意、刚才的一番话是以退为进吧？”
“怎么会！老实讲，我是真的想结识一个妖怪友人……但是我的胆子很小、很怕死，因为各种原因总是没办法和大妖怪们结识，虽然也认识一些小妖怪、但总感觉还是有必要去结……”
“哈哈哈哈……”似乎被莫茗的说法逗乐，柱子后的妖怪笑了出来。
“如何？”
“好，老朽不妨答应了你这个交易，首先、回答问题，你为什么知道老朽的身份？很多妖怪都有幻化人形的能力，你既然选择掀裙子、说明在之前已经判明了老朽的身份，你究竟是怎么知道的？”
莫茗尴尬一笑，其实答案说起来并没有多么了不起。
二岩猯藏作为狸猫妖怪，本身极具幻化之能力，一直在幻想乡中神出鬼没，她的信息没有在《幻想乡缘起》中刊录，因此很多人、甚至妖怪都还不知道她的存在。
莫茗解释道：“这不是什么巧合，而是因为我个人的谨慎或者说怕死的性格，所以一直对这一代稗田家主所撰写的这部还未正式命名的《新?缘起》很关注，这部新刊中记载了很多上一版中没有记载的妖怪志，托了灵梦的关系，我在出版之前就得知里面的一部分内容，这不、如今正好用到了。”
新刊中当然囊括了爱丽丝、红魔馆众人等新出现在幻想乡中的新晋势力，据稗田家主说，可能根据各种原因区别而写入两本不同的新刊中。
“即使如你所言，也只能说明老朽有嫌疑罢了，你是因何确定的？”
“还记得你刚才所说的话吗？「我对小铃的了解不会比你少」，妖怪可以幻化成人形，但要合理地演绎出那个人类的性格，就需要对她有足够的了解。”
“你知道我与小铃认识？”
“可能你忘记了，就在不久前、小铃因为写作的一些问题在苦恼、有次我前往铃奈庵，和你打了个照面……没记错的话，你幻化成人形、带着一副圆框眼镜。”
“原来如此，真是丝毫不能大意的人类。”
“你长时间混迹人里，平民百姓暂且不说，各大世家的族长你应该很熟吧？”
……
……
时间回到丑时一刻。
莫茗手中拿到了关键性的证据——加密的信件，以及解锁的密钥。
这封信之所以还在莫茗手上，是因为在场众人除了他没有在超短时间内将其解密的能力——说白了，在场多数人连这种加密行文的格式都未曾见过、别的就更不谈了。
阅读完信件，莫茗不由得叹了口气。
事情的发展没有偏离轨迹太多、或许这早已是注定的命运。
那数十位舍弃了除妖师之名、却依然打算贯彻自身意志的死士，他们原本的作用是——在冴月麟回归人间之里，继承所有除妖师的力量后，他们将集体在这位少女面前剖腹自尽，以此相挟、让这位少女破除博丽大结界，让幻想乡从此消失，人间之里将再次出现在现今所依附的这片世界之中，至于妖怪们……自然会随之凋亡。
事与愿违，魔女爱丽丝负着重伤的冴月麟前来人间之里、在启动除妖师们的术式之前、先行触发了八云紫设下的结界，最后一名肩负着除妖师之名的少女就这样死去了。
但事情并未结束、看来妖怪贤者不打算放过这最后一批反抗势力、又或者，纯粹只是命运的捉弄，除妖师少女的亡灵再次出现在人间之里，而术式因条件不合开始暴走，夺取这些已经舍弃了除妖师之名、却仍在使用除妖师之术的伪物全部夺取了姓名。
某种意义上，这些人或许本应是人类的英雄，却死的一文不值。
数百行加密的行文中，却不乏相互之间激励的词语——“为我等人类之大义”、“不惜一切”、“以死明志”等等，让人不由为之振奋心神的措辞。
而眼前这位读着这封信件的人，也曾经在某种意义上化身过人类之中的英雄，他也曾为了民族大义而战、那么，他是否能够心有所感、为之触动呢？
莫茗的面上……泛起了阴测地笑容，转瞬即逝。
不错，眼前的此人从来也不曾是一个慈善家，若说彼时算是富则兼济天下，那么此时，无非是穷则独善其身罢了。
这封信，中间明确的说出了雾雨家对他们的计划在暗中支持——很显然，以村长的立场、肯定不会希望事情宣扬出去、雾雨一氏则更是如此。
“你打算怎么处理这封信呢？”二岩猯藏此刻又恢复成了本居小铃的姿态而出现，语气却不怎么刻意模仿了，只是看着莫茗的表情、不由好奇开口。
“很简单啊，作为要挟、一次交易。”莫茗毫不顾忌在场的妹红和村长二人，就这么说道。
“哦？你要换取什么？”
“本人无欲则刚、不过我们小灵梦似乎有些要求，于是呢、她要什么，我就要什么，所以……一、我要村里所有氏族、包括村长一起，替厄神键山雏正名；二、明天白天布告的结果，关于异变的解决方，我希望能看到有博丽巫女的参与。”
二岩猯藏一副难以理解的表情看向莫茗，帮博丽神社挽回声誉很好理解、但怎么又牵扯到厄神了？这家伙做事简直天马行空。
莫茗看了看二岩猯藏、又看了看旁边面如土色的村长、以及一脸看陌生人表情看着他的妹红，开口道：
“可能你们很好奇为什么到现在妖怪贤者也没有出现、实事上，妖怪贤者没有表态就正是她的态度，因为事情即使任其发展，最后的结果依然会和现在丝毫不差、异变的真相得以揭露、人里的隐患消除、雾雨一族的名誉没有损伤、村长维护了村子的平衡，神社会遭受诽谤，然后、异变的事情就此揭过。”
莫茗看回狸猫妖怪，摊了摊手：“我从一开始就和你说了，事情的结果不会有任何人受到损失，无非是、我拿到了关键点、并借此分了一杯羹而已。”
结果没有改变，异变的真相终得揭露、人里的隐患得以消除、雾雨一族没有名誉损失、村长维护了村子的平衡，唯一不同的是、莫茗突然出现横插了一脚、拿到了一份独属于博丽神社的好处。
“不然呢？你以为我来打白工的？”
“别的不说、我加入调查起码让真相提前一天时间揭晓、接下来的事情如果处理得当，村民们甚至可以继续未完的除夜祭、除夜祭对村子里来说是很重要的祭典仪式、这也算大功一件吧？
“何况我的条件也不算高，厄神的事明眼人都看得清、只不过没人站出来明说而已，坊间把厄神的名义抹黑成那样，只是因为会开口议论的只有蠢人罢了……厄神是神明，为她正名对村子而言并不会承受任何损失，同时还阻止了厄神因为负面情绪而暴走的可能性，简直百利无一害。”
“至于在解决异变人中加上灵梦的名字，简直再不能理所当然，我今晚出现在村子里的原因就是受了小巫女的拜托、我这丁点的功劳算在她的头上不过分吧？”
“最后，至于我为什么提这么多要求？我忙了这么久、不收点辛苦费、图个啥？”
丑时一刻，莫茗以一贯的流氓逻辑、理直气壮地说出了令众人无言以对的话。
子时六刻，三宅老村长的书房中，莫茗正在向一名村里的农夫问着话。
早在一刻钟多一点前，慧音老师在昏睡前告诉妹红、人间之里的异变已然解决，让她告诉村民们不需要再提心吊胆了。
上白泽慧音向来很有民望，但不代表她的话在这种时候依然好使。
异变解决了？那么，为什么今晚出了这样的事？是谁引发的异变？异变是怎么解决的？之后还会不会发生类似的事？
大结界成立百余年来，人间之里的大规模异变也不是没有发生过，也曾有许多人遇害，但最起码、异变的原因也都得到了确凿的解释。
而今夜的事，以雾雨家为代表的武人氏族和以稗田家为代表的文人氏族，都无法接受这种得不到任何理由的收场。
“并非质疑慧音老师的说法，只是希望她能够将事实解释清楚。”稗田氏分家的人这么表态。
虽然已经尽量委婉恭敬地表述出己方的诉求，但还是差点被脾气暴躁的藤原妹红揪着领子一把抡飞。
在妹红眼里，身为白泽的慧音在满月的今日、付出巨大的代价去洞悉天数因果、所换来的竟然不是村里人的感恩而是质疑，让她无法接受。
“别说慧音现在还在昏睡，就是她醒过来，也不会让你们再去见她！”善良的慧音已经为此付出太多，不能再让她受牵连了，藤原妹红这么打定主意。
“请不要说这么任性的话！您可也是自警队的管理者啊！请再多为了村子想想……”
她的想法显然并不被认同。
眼瞅着就要升级为暴力事件，满头白发的三宅老村长及时劝阻住了这位脾气火爆的少女。
要说人间之里这一亩三分地，如今已是有着数千人众的大型村落，至于村长、看来是最高实权者，其实是个吃力不讨好的苦差……就拿去年秋的‘那件事’来说，永远亭随便丢过来一把草薙剑，再在背后煽风点火一番，村长就不得不站出来给人当枪使、结果‘智慧博弈祭典’办完了，差点把参赛的所有大妖怪得罪了个遍……再往前说，‘除妖师’事件、‘食人妖怪’事件、哪个不是他从中斡旋，才避免了让村民们与妖怪真正挑起争端……要说这一头白发，估计也都是早早就愁出来的。
如今之事，他看在眼里，担忧的是这个名为藤原妹红的少女因氏族们的态度而对村子里起了恶感。妹红手下的自警队都是村子里的青壮年、均习得一身武艺不说，最难得的是他们都是民众身份，虽然实际由妹红直接指挥，但名义上、还有他这个村长作为最高领导……而世家大族中，虽然也潜藏着大量武者，就以最大武术氏族雾雨家来说，能够对抗妖怪的武士少说也有几十人，但这些人、是不可能会听村长调遣的。
虽然拉住了怒火中烧的少女，但并没有真正意义上解决冲突的根源问题——就在这个时候，莫茗登场了。
……
……
莫茗之所以主动出现在这种风口浪尖的场合，是有几方面原因的。
就在刚才，莫茗与魔理沙完成了一次通话，魔理沙在爱丽丝的小屋守株待兔、终于等到了这位面现疲惫的魔女的身影在月下出现。
魔理沙一边小心翼翼地观察着友人的表情并斟酌自己的措辞、一边又是帮着爱丽丝冲泡红茶、打洗脸水，这幅一反常态的体贴让爱丽丝哭笑不得。
“我又不是哪里来的重症病人，用不着照顾成这样啦！”
关于今夜发生了什么魔理沙心里是极为好奇的、但平日里大大咧咧的女孩子有时候心思反而显得格外细腻，毕竟刚刚在莫茗那里也听说了不少因果，此刻摸不准爱丽丝心中到底是否还在为冴月麟的事情难过，便打算将所有的问题暂时先按在肚里，一切以平复友人的情绪为优先。
在那之后，便与莫茗用符咒通话了一次。
莫茗详细询问了下爱丽丝的表情和说话的语气，然后告诉魔理沙人间之里这边的异变也已经暂时平复了，具体原因还在调查，让她在爱丽丝入睡后、过去神社汇合。
再往后、用阴阳玉问了问神社的情况。
据灵梦说，后半夜有很多问询前来的不速之客、总数比前半夜多出一倍还多，妖怪们齐聚博丽神社……要不是有永远亭的兔子妖怪们帮忙打理，估计现在已经乱成一团了。
蓬莱山辉夜，自从慧音被自警队的人安置好后就失踪了，莫茗猜测一番，但这位的动向……可能性太多，实在是没个定论。
和灵梦通信完，又去展台那边向刚刚走出自我厌恶情绪的东风谷早苗确认了下、人间之里的确已经不存在‘那个恶灵’的气息了。
安下心来的莫茗被人扯了扯袖子、转头一看，竟然是穿着铃奈庵那身标志性格子洋式和服的本居小铃。
这孩子怎么会在这时候出现在这里？一番解释，原来是稗田分家在确认了村里暂时不会出现更多受害者之后，立刻派遣了武士们去神社把家主阿求接了回来……小铃自然也是一起。
该说真不愧是铃奈庵的当家，胆识也是异于常人，在这异变的余息未消、人人自危的深夜时分，竟敢独自出现在街上，理由竟然是……
“我很好奇！”瞪着圆圆的大眼珠子这么说着。
“好奇心害死猫。”
“不怕，猫有九条命！”
“但你是人类啊！”
“喵！”
这家伙是不是脑子嗑到哪了？莫茗一脸茫然，但现在并非是纠结这些的时候，因为小铃带来了一个算不上好的消息。
自警队的藤原妹红似乎和氏族们在村长宅那边起了冲突。
因为爱丽丝的事情欠了慧音一个人情，想起慧音之前的交代，莫茗决定过去看看。
但就在推门之前被小铃拉住了。
莫茗向小铃投去审视的目光，小铃则只是做出噤声的手势。
仔细一听，就在院中、各方氏族亲信们议论纷纷，声音在一片寂静的深夜中不难捕捉。
不一会、就听出了问题所在。
原来有人向自神社回来的稗田氏武士们打听博丽巫女的情况、毕竟事涉异变，博丽巫女的动向大家都很关进。
稗田氏武士的回答或许也没有恶意，只是照实了说，但却让人群炸锅了——人间之里出现了这么严重的异变、博丽巫女竟然毫不作为？
更有甚者，博丽巫女在神社举办的除夜祭，所宴请的神明、竟然是那个供奉在妖怪山中的厄神？
厄神是明确记载在《幻想乡缘起》中的、幻想乡中有数的神明。关于她的记录不算详尽，但被评估为“极高”的危险度、自然是有着足够的缘由的——收集厄运的神明，所谓的疫病之神，周身围绕着自幻想乡中收集而来的大部分厄运、只要靠近她就会变得不幸，因为能力的原因，从来不离开妖怪山、就是防止自身周围的无数厄运散播到毫无抗性的人类村落中。
那个自从大结界建立以来从未离开过妖怪山的厄神、出现在了博丽神社？这怎么得了？
立刻有人做出了很合理的推测——
“今晚的异变，说不定就是厄神搞的鬼！”
“的确，新年的祭典、可是村子里一年中最重要的日子啊！在今天碰上这种事，应该是全村人都沾上了厄运吧？”
“但是……博丽巫女为什么要做这样的事？她也是人类吧？害了村里人对她有什么好处？”
“这……谁知道里面有什么内幕啊……”
莫茗自然不能再这么听下去，再任由这些家伙随便扣帽子那还得了？
当即推门而入，众人目光汇聚，莫茗自然朗声说道：
“我代表博丽神社的巫女向大家宣布，异变的源头已经找到，马上就可以告诉大家真相，请诸位稍安勿躁。”
莫茗在人间之里虽然也小有声望，但比之慧音自然是不如的，这种时候氏族中人连慧音的账都不买，自然出现了不少质疑莫茗的声音。
“博丽巫女为何不出现？她在神社宴请什么厄神？究竟是什么道理？”
“依我看，说不定是博丽巫女的阴谋，这就真的可怕了！”
莫茗大声喝断众人：
“诸位！今晚的事，已有定论！是村子里有人搞鬼，究竟是谁，自家事自家知！三宅村长会在稍后将事实布告全村、还所有人一个交代！”
喧哗声略低、氏族众人面面相觑。
“现在我要去找村长商量布告事宜，各位请自便。”
说罢越过众人向屋中走去。
身后的本居小铃……毫无自觉地跟了进去，竟也没人阻拦。
莫茗心里究竟是否有底、谁也不清楚，只是进屋之后，立刻毫不客气地向藤原妹红下达了指令。
……接着就被心情极差的妹红过肩摔按到了地上。
……
……
“今天真是太背运了。”藤原妹红十分不满。
“想开点，长远来看未必不是好事。”
“说的你好像清楚缘由一样？”
“猜了一些、问了一些，但还需要事实来佐证。”
“所以说才是最差，为什么又是你这家伙？慧音凭什么对你这么认可？就因为你在那个不知道哪里的地方当了国王？”
慧音在之前就交代了让莫茗帮助妹红、后来妹红在场时又交代了一次，这引发了妹红的不满。
“慧音到底看你哪点好了？”
“或许我这个人看起来比较正直可靠？”莫茗还在记刚才那记过肩摔的仇、奈何敌强我弱，敢怒不敢言。
“噗嗤……”旁边的本居小铃没忍住笑。
“之前也是，村子里的外来人、你也不是第一个了，凭什么就让你去当寺子屋的老师、就因为你长得帅？”
“咳咳、其实是有很深的缘由的。”
“什么缘由？”
“呃……其实嘛，我和慧音老师很久以前就认识、她还没进幻想乡之前。”
“嘁、我会信你？你才多大年纪、慧音在外面的时候，你怕是还……”
“哎，就知道你不信，早知道不说了，”随即又补了句，让这话看起来更像无稽之谈，“其实，我也不太敢信……按理说时间应该是一条线、为什么现在看起来更像一个环呢？”
虽然两人看起来在这聊天、但自警队的人已经派出去了，作为村中的精英卫队，又是这关键时刻、办事效率不可谓不高。
不一会，数十人按照莫茗的要求全部带来了。
外面掀起一阵吵嚷，显然是外面众人在问怎么回事、但自警队的人十分买老大的账，并不太给这些氏族人面子，只是进屋向妹红禀报。
只是自警队忙的脚不沾地、刚回来交差，立刻又领了命出门。
莫茗让妹红按照这数十人的性格挑选，撇去那些平日里胆小怕事者、挑了一些话多性冲、比较爱来事的十余人邀请进屋。
莫茗一番问询，很快将遇难者身份理出。
今夜十余人遇难者，遍布村子各处，其实皆是农夫、他们平日里不怎么和邻里往来、除去耕作农忙时，多半独自一人留在家中。
屋内众人三言两语说着他们对这些已故邻居的印象，不一会，他们都不自觉地停下了话语，就连他们也察觉了不对劲……虽然平日里没怎么关注这些不喜交际的邻里，但现在看来，他们似乎……
莫茗把村长整理出的卷宗往桌上一放，把所有人心中的疑惑归纳而出：“这些人自‘除妖师归隐’一事后出现在村子中，不与其他人往来，现在有村长的备案在此，明白的记载着他们的身份。”
“每次，今夜的遇难者，全部都是当年舍弃了自己的名号、归隐人里的除妖师。”
“那么问题来了，据这里的卷宗记录，当年归隐的除妖师可不止今夜遇难的这十几人，那么……为什么偏偏是这些人死掉了呢？”
莫茗似乎在自言自语、又似乎是在问向众人，但目前、没有人能回答他的疑问。
就在众人沉默之际，自警队再次来报。
莫茗打了个响指，答案来了。
但是，结果却令人失望。
所有遇难者的家中都搜遍了，没有发现莫茗口中所说的“看起来就十分可疑的书信”。
莫茗皱眉，竟然没有？
随即问道：“你们翻找的时候，注意到屋内物件是否整齐？可曾有人先你们搜查了屋子？”
自警队几人面面相觑，然后摇头道：“屋内很整洁……”说白了这些退隐的除妖师们哪个不是一贫如洗家徒四壁？要说整洁也不为过。
“不应该啊……”莫茗自言自语。
“线索断了吗？”提出问题的竟然不是妹红、而是一旁自刚才起就在那里翻看着卷宗的本居小铃。
莫茗审视了眼小铃，摇头道：“还不至于，还有最后的杀手锏。”
说完从小铃手中取过她正在翻看的那一册，摊开向三宅老村长道：“如果我没有理解错的话、当年退隐的那批除妖师，并不是全部做了农夫，村里的地本来就不够突然多出来的这么多人分、很多人去做了木匠、铁匠、柴夫……但这十几人、就全都正好都分配到了土地？这卷的这里，”指了指某个名字，“分拨土地的‘庄屋’，名为雾雨介三……猜测下，是否拥有着大量农田的世家、在当时分担了一些本应由村子配给土地的份额给这些退隐之士？”
老村长沉默了下，叹了口气。
开口道：“除妖师们虽然得罪了一大批妖怪、吓得村里人不得安生，但再怎么说，他们也都是为村子里着想。”
莫茗总结：
“因此，虽然除妖师在人里的普通村民间声誉极差，而氏族为顺民意、也不敢公然对他们表示支持，但派别比较激进的氏族还是在暗地里施与了援手、我没猜错的话，甚至那些没有归隐、被村中除名的除妖师们的生活物资，也都是由这些激进氏族们提供的。”
老村长沉默许久，终于点了点头。
“这十几人正好全部是由雾雨家的‘庄屋’雾雨介三管理，所辖之地尽在一处……不对，不会在农田里……安全、平日没有闲杂人等靠近，又能固定汇聚起众人的地方……雾雨家的粮仓？”
莫茗看向妹红：
“可能真的需要麻烦你走一趟了，估计是个硬茬。”
既然这次很可能是他们从中作梗，早就看这些世家大族不太顺眼的妹红自然没有丝毫畏缩的道理。
“交给我吧！敢反抗就打的他们满地找牙！”
“你可别大意了，这种武学世家里很多高手。”
妹红疑惑：“听你这语气……你不过去？”
莫茗点头：“这里的卷宗还有些令我疑惑的地方，我稍待研究下、之后会立刻赶去。”
转头交代三宅老村长：“雾雨家恐怕不会这么好说话，此番估计还要麻烦您老走一趟。”
“哎……”村长心中有苦难言，但眼下情况、自然没有回绝的余地。
……
……
子时七刻，雾雨家的武士们一副气势汹汹、如临大敌的模样，监视着这些不速之客在本家的粮仓中肆意翻找。
所谓强龙不压地头蛇、何况是本地第一大武学世家雾雨一族，这种摆明了认为你们有问题过来检查的态度让这些忠心耿耿的武士非常不满、自家何事受过这等冤枉气？
奈何家主下了命令，不得不眼巴巴地看着这些无礼之人在此放肆。
但翻来找去，最终没有任何有用的线索。
被点名来此的‘庄屋’负责人雾雨介三自始至终一副不紧不慢地恭敬姿态站在一旁，而藤原妹红的脸色则越来越难看。
就在这时，莫茗来了。
然后莫茗摊手：我也没主意。
眼看又是一记过肩摔……幸好莫茗即时打了眼色。
可显然妹红并不打算‘看眼色行事’，过肩摔最后还是出手了……
就在这莫名其妙内讧的时刻，雾雨家家主出现了。
他说道：“介三，去把东西都拿出来吧，没必要再藏着了。”
雾雨介三十分不解地看向家主：“大人……”
“在场的众人是能够理解我们的苦衷的，村中众人同气连枝，何苦勾心斗角？没有瞒下去的必要了。”
“可是……”
“快去拿来！”
“……哎！”雾雨介三叹息一声，离开了。
不一会再次出现，手中拿着的、正是莫茗口中所说的“可疑的信件”，看样子，还不止一封。
莫茗拿到信，也不查看，四下招呼一声，和自警队一行、三宅村长一起立刻打道回府。
妹红问：“怎么回事？仓库里找不到我能理解、毕竟这么大张旗鼓的来搜查，就算藏在仓库里也早转移了，但是……为什么会给我们？”
莫茗只是叹息：“幸好不在家主的书房……但也是，家主的书房虽然安全，其实更加危险、说不定就会被妖怪贤者察觉。”
“也就是说、你一开始就知道仓库里没有线索？”
“没错，但我需要一个让你看好三宅村长的理由，不能让他一个人行动。”当着村长的面俩人就这么讨论着，老村长的脸色自然很差。
“为什么要看管村长？他又不是……”
“他有可能会给雾雨族长通风报信。”
“说到底为什么雾雨族长会突然改变态度？我倒是做好了你凭着那副不烂之舌说服他的打算、但现在，是怎么回事？”
“原本是有其他的计划，不过临时出现了更好的计划、没有不使用的道理。”
“到底怎么回事？”
“快走，回去说。”
……
……
回溯到半刻钟前，三宅村长书房中，只有莫茗与本居小铃还在这里。
莫茗不停地翻阅着书简，仿佛急不可耐地在寻找着什么关键性证据。
小铃问了两声没得搭理，于是自己也翻阅起来。
莫茗拿起一卷，一边看着一边走到本居小铃身后。
毫无征兆地，莫茗突然转身、蹲下，这一系列行云流水的动作以某一标志性的动作为终结——
掀裙子！
『砰』地一声，原本还站在那里的本居小铃、突然化作空气消失了，一片树叶自空中飘摇而下，落在地上。
“果然……”莫茗手里握起了阴阳玉，一副警惕的姿态四顾打量。
房间中，不远处的屋柱背后、传来了与本居小铃清脆的声音迥然不同的、有着些许磁性的女子声音：
“为什么会发现老朽？”明明适才还在扮演年轻漂亮的少女，此刻说起话来却是一副老气横秋的语调。
“很简单，你穿着铃奈庵看板娘的衣服、小铃在神社时却穿的是便服。”莫茗打算一句话应付过去。
“这……很奇怪吗？本居小铃回到家中换了衣服再出门、又怎样？”妖怪却不这么好糊弄。
“你是想说、小铃回来村子，先去家中换了身衣服、然后因为好奇心又跑了出来？”
“怎么，难道有不合逻辑之处？”
“的确，以我对小铃的了解，她的确有可能因为好奇而来这里找我打探情况。”
“老朽对小铃的了解不会比你少。”
“那么看来你只是了解小铃、而不是人类。”
“怎么讲？”
“人类和妖怪是不同的，妖怪可以凭着自己的个性肆意行事，但人类却有着各方面顾忌、无法这么做——小铃要是在回到村子后、因为好奇而直接过来找我，倒还有可能，但如果她回到家中、那个十分宝贝女儿的老爹是不会允许她在这么危险的时候再次出门的。”
“原来如此……所以她换了身衣服再出门就解释不通了。”屋柱后的妖怪恍然道。
“正是如此。”
“但是，老朽还有一个疑问……”
“问题真多、既然是我揭穿了你，没道理总是胜者向败者提供问答服务。”
“你想怎样？”
“其实在你一出现时我就怀疑了你的身份、之所以没有立刻揭穿你、一方面是我在大街上孤身一人、你要是被揭穿恼羞成怒、我可打不过你、再者我也想知道你化作小铃的样子找我到底有什么目的……就在刚刚之前我一直在观察你的行为、我发现……你竟然纯粹是因为好奇。”
“好奇有错吗？”
“没有错，所以我原本打算把你引诱到藤原妹红这里、借她的手退治你，但后来我改主意了。”
“哦？老朽的直觉却在说，你这个人类没安好心。”二岩猯藏并不是喜欢凭借直觉行事的妖怪，但不代表她不相信自己的直觉。
“放心，绝对不会对任何人有所损害，只是想结交你这个朋友。”
“客套话就免了，小子，直说来意就好。”
“行吧，事实上，我对你这个幻化人形的能力很感兴趣，这个能力如果运用得当，很多时候可以化腐朽为神奇……”
“原来如此、竟然想要利用老朽？小子，虽然你的确有所不同、但似乎有些太自负了。”
“别误会，我保证幻想乡里很难找出几个比我更人畜无害的人类了，而且别看我这样，我也是一百多岁的人了……只是单纯觉得、以你我的立场，可以交个朋友。”
“小子，玩笑话就免了吧？”听得出柱子后的妖怪语气不善。
“我认真的，虽然不清楚你为什么会接受稗田家主的访谈，但她可是忠实记录了与你的谈话，我从中侧写出了你的性格，觉得我们是很近似的人。”
“……”妖怪沉默、不知道在想什么。
“好吧，说交朋友什么的、的确是我唐突了，”莫茗突然改口，“你所好奇的事、我都能解释给你听，无论是今晚的异变缘由、还是我为什么认出你的身份，所要求的，只是在等会帮我一个小忙，我保证不会伤害到任何人的利益，结局大家都好、你也能因此得悉事情的真相。”
“……”妖怪依然在沉默。
“如何？”莫茗追问。
“小子，你该不会一开始就打的这个主意、刚才的一番话是以退为进吧？”
“怎么会！老实讲，我是真的想结识一个妖怪友人……但是我的胆子很小、很怕死，因为各种原因总是没办法和大妖怪们结识，虽然也认识一些小妖怪、但总感觉还是有必要去结……”
“哈哈哈哈……”似乎被莫茗的说法逗乐，柱子后的妖怪笑了出来。
“如何？”
“好，老朽不妨答应了你这个交易，首先、回答问题，你为什么知道老朽的身份？很多妖怪都有幻化人形的能力，你既然选择掀裙子、说明在之前已经判明了老朽的身份，你究竟是怎么知道的？”
莫茗尴尬一笑，其实答案说起来并没有多么了不起。
二岩猯藏作为狸猫妖怪，本身极具幻化之能力，一直在幻想乡中神出鬼没，她的信息没有在《幻想乡缘起》中刊录，因此很多人、甚至妖怪都还不知道她的存在。
莫茗解释道：“这不是什么巧合，而是因为我个人的谨慎或者说怕死的性格，所以一直对这一代稗田家主所撰写的这部还未正式命名的《新?缘起》很关注，这部新刊中记载了很多上一版中没有记载的妖怪志，托了灵梦的关系，我在出版之前就得知里面的一部分内容，这不、如今正好用到了。”
新刊中当然囊括了爱丽丝、红魔馆众人等新出现在幻想乡中的新晋势力，据稗田家主说，可能根据各种原因区别而写入两本不同的新刊中。
“即使如你所言，也只能说明老朽有嫌疑罢了，你是因何确定的？”
“还记得你刚才所说的话吗？「我对小铃的了解不会比你少」，妖怪可以幻化成人形，但要合理地演绎出那个人类的性格，就需要对她有足够的了解。”
“你知道我与小铃认识？”
“可能你忘记了，就在不久前、小铃因为写作的一些问题在苦恼、有次我前往铃奈庵，和你打了个照面……没记错的话，你幻化成人形、带着一副圆框眼镜。”
“原来如此，真是丝毫不能大意的人类。”
“你长时间混迹人里，平民百姓暂且不说，各大世家的族长你应该很熟吧？”
……
……
时间回到丑时一刻。
莫茗手中拿到了关键性的证据——加密的信件，以及解锁的密钥。
这封信之所以还在莫茗手上，是因为在场众人除了他没有在超短时间内将其解密的能力——说白了，在场多数人连这种加密行文的格式都未曾见过、别的就更不谈了。
阅读完信件，莫茗不由得叹了口气。
事情的发展没有偏离轨迹太多、或许这早已是注定的命运。
那数十位舍弃了除妖师之名、却依然打算贯彻自身意志的死士，他们原本的作用是——在冴月麟回归人间之里，继承所有除妖师的力量后，他们将集体在这位少女面前剖腹自尽，以此相挟、让这位少女破除博丽大结界，让幻想乡从此消失，人间之里将再次出现在现今所依附的这片世界之中，至于妖怪们……自然会随之凋亡。
事与愿违，魔女爱丽丝负着重伤的冴月麟前来人间之里、在启动除妖师们的术式之前、先行触发了八云紫设下的结界，最后一名肩负着除妖师之名的少女就这样死去了。
但事情并未结束、看来妖怪贤者不打算放过这最后一批反抗势力、又或者，纯粹只是命运的捉弄，除妖师少女的亡灵再次出现在人间之里，而术式因条件不合开始暴走，夺取这些已经舍弃了除妖师之名、却仍在使用除妖师之术的伪物全部夺取了姓名。
某种意义上，这些人或许本应是人类的英雄，却死的一文不值。
数百行加密的行文中，却不乏相互之间激励的词语——“为我等人类之大义”、“不惜一切”、“以死明志”等等，让人不由为之振奋心神的措辞。
而眼前这位读着这封信件的人，也曾经在某种意义上化身过人类之中的英雄，他也曾为了民族大义而战、那么，他是否能够心有所感、为之触动呢？
莫茗的面上……泛起了阴测地笑容，转瞬即逝。
不错，眼前的此人从来也不曾是一个慈善家，若说彼时算是富则兼济天下，那么此时，无非是穷则独善其身罢了。
这封信，中间明确的说出了雾雨家对他们的计划在暗中支持——很显然，以村长的立场、肯定不会希望事情宣扬出去、雾雨一氏则更是如此。
“你打算怎么处理这封信呢？”二岩猯藏此刻又恢复成了本居小铃的姿态而出现，语气却不怎么刻意模仿了，只是看着莫茗的表情、不由好奇开口。
“很简单啊，作为要挟、一次交易。”莫茗毫不顾忌在场的妹红和村长二人，就这么说道。
“哦？你要换取什么？”
“本人无欲则刚、不过我们小灵梦似乎有些要求，于是呢、她要什么，我就要什么，所以……一、我要村里所有氏族、包括村长一起，替厄神键山雏正名；二、明天白天布告的结果，关于异变的解决方，我希望能看到有博丽巫女的参与。”
二岩猯藏一副难以理解的表情看向莫茗，帮博丽神社挽回声誉很好理解、但怎么又牵扯到厄神了？这家伙做事简直天马行空。
莫茗看了看二岩猯藏、又看了看旁边面如土色的村长、以及一脸看陌生人表情看着他的妹红，开口道：
“可能你们很好奇为什么到现在妖怪贤者也没有出现、实事上，妖怪贤者没有表态就正是她的态度，因为事情即使任其发展，最后的结果依然会和现在丝毫不差、异变的真相得以揭露、人里的隐患消除、雾雨一族的名誉没有损伤、村长维护了村子的平衡，神社会遭受诽谤，然后、异变的事情就此揭过。”
莫茗看回狸猫妖怪，摊了摊手：“我从一开始就和你说了，事情的结果不会有任何人受到损失，无非是、我拿到了关键点、并借此分了一杯羹而已。”
结果没有改变，异变的真相终得揭露、人里的隐患得以消除、雾雨一族没有名誉损失、村长维护了村子的平衡，唯一不同的是、莫茗突然出现横插了一脚、拿到了一份独属于博丽神社的好处。
“不然呢？你以为我来打白工的？”
“别的不说、我加入调查起码让真相提前一天时间揭晓、接下来的事情如果处理得当，村民们甚至可以继续未完的除夜祭、除夜祭对村子里来说是很重要的祭典仪式、这也算大功一件吧？
“何况我的条件也不算高，厄神的事明眼人都看得清、只不过没人站出来明说而已，坊间把厄神的名义抹黑成那样，只是因为会开口议论的只有蠢人罢了……厄神是神明，为她正名对村子而言并不会承受任何损失，同时还阻止了厄神因为负面情绪而暴走的可能性，简直百利无一害。”
“至于在解决异变人中加上灵梦的名字，简直再不能理所当然，我今晚出现在村子里的原因就是受了小巫女的拜托、我这丁点的功劳算在她的头上不过分吧？”
“最后，至于我为什么提这么多要求？我忙了这么久、不收点辛苦费、图个啥？”
丑时一刻，莫茗以一贯的流氓逻辑、理直气壮地说出了令众人无言以对的话。