第八章 暗香浮动月黄昏 1
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江宁府城门外排起一条长队,百姓正等待入城。离王家被害已过去了十来天,出入城门仍要经过严格盘查。日头过午,两个卫兵盯着面前的年轻人打量一番,喝道:“我看你贼眉鼠眼,不像好人,快说是干什么的!”
年轻人衣着倒也齐整,只是有些污秽了,看上去与樵夫农人无异,只是一双眸子盯了两卫兵一眼,没有说话。这年轻人自然便是韩平,他从归藏山庄出来,跟随江宁三英,紧赶慢赶,费了十日才来到江宁。一路上人多眼杂,韩平怕被人认出,便故意在面上抹些灰尘,装作农夫模样。
江宁府靠江而立,端的是巍峨磅礴,光是城墙便有数十丈高。韩平从前从未来过如此繁华大都,心中难免惴惴。那几人在江宁已有名头,顺利入了城,韩平只得混在百姓中慢慢等候。
韩平心道:“这盘查这等森严,城墙又高耸入云,谁还能轻易逃出城去?”
那两卫兵正要给韩平点颜色看看,就在这时,一辆华丽马车从城外驶到近前。那两人见了,忙恭声道:“原来是上官公子,快放行!”
车里传来一个男人声音:“那帮凶徒早已远遁,你们再怎么盘查也查不出来的。不要为难这些百姓了,还是及早放行吧。”
那两名兵丁面露难色,似乎不敢反驳这人的话,但又不敢不遵上命。车中男子又道:“你们放心吧,知府大人那里我会知会的。”
那两人唯唯诺诺,待马车走了,果然盘查轻松许多。韩平跟随百姓入了城,心里不禁好奇那上官公子是谁,居然连巡城卫兵都能指挥得动。但一想到那人所说,凶徒早已远遁,不知是真是假。他心想:“若是那帮人早已走了,我岂不是白跑一趟?”但一时也管不了许多,只得先看看再说。
江宁城内繁华无比,人头攒动,热闹非常,全看不出前几日刚发生什么人命大案。韩平看看日头,只觉得腹中饥饿,摸摸怀中剩下的几钱碎银,不禁犯难。他本想找个小面瘫,将就果腹。谁知一路走来,大酒楼不少,却没小面瘫。韩平心里寻思,在这里偷盗只怕不合时宜,却又想不出什么办法。
走不几步,街边酒幡拂着韩平面颊。他抬头一看,原来是一间名叫福泰楼的酒店。韩平把心一横,走进酒楼,就在门口一张桌旁坐下。立马有小二过来招呼,殷勤地擦了擦桌子,问道:“客官要点些什么酒菜?我们这儿什么山珍海味应有尽有,包您满意!”
韩平道:“一碗白水煮面。”那小二随即高声唱道:“白水面一碗!”他立在一旁,等着韩平点菜,韩平却不再说话了。小二等了半天,讪讪问道:“就这些?”韩平点点头。那小二立马拉下脸,嗤道:“没钱还来酒楼?”甩了一个白眼而去。韩平年少时早已习惯受人白眼,如今更不以为意,待面条端上,自顾自吃了起来。
正吃着面,一个粗布衣服女子怀抱琵琶,缓步走进酒楼,也不说话,只在空地朝四周鞠了几躬。韩平瞥一眼,便知是个年轻卖唱女子,进来招揽生意。他小时走乡串县,见识过这等风尘女子,知道她们其实与乞丐也无异。此时在此地见着,不禁有些奇怪,暗道:“怎么,江宁这等繁华之地,也有卖唱女子么?”他却不知道世间不管哪里,有富人,自然就有穷人了。那女子有些羞涩,也不敢开口招呼。韩平一时纳罕,却没有鄙夷,反倒有些同情。
女子等了片刻,堂中一个大汉一拍桌子,粗声道:“来,给大爷唱个小曲儿!”那女子依言走到那人桌边,福了一福,在旁边一张凳子上坐下,拨弄丝弦,唱了起来。女子声音婉转,唱的是白乐天的一首《琵琶行》,凄凄切切,催人泪下。韩平听到“同是天涯沦落人”一句,心里一动,回想到多日来的奔波,乃至从小漂泊,颠沛流离,一时连面也吃不下去。
那大汉一拍桌子,吓得那女子一抖,大汉喝道:“唱的什么东西,倒爷们的胃口,换一个!”
那女子只得换了一曲,唱道:“走马西来欲到天,辞家见月两回圆。今夜不知何处宿,平沙万里绝人烟。”女子唱的是岑参的《碛中作》,本是讲的边荒战士之苦。想来她是以此唱自己的命运。韩平听到这一段,仿佛专说自己一般,心有戚戚,一时感到前路茫茫,自己身不由己,四处漂泊,不知身在何处,欲到哪里。
那大汉道:“你这妞儿唱的不好,还是来陪大爷喝一杯。”说着大手便握住那女子的手腕。
那女子羞得满脸通红,挣道:“小女子不会饮酒,大爷要听什么曲子,我再唱来。”
那汉子旁边两人嬉笑道:“妞儿别害臊,咱不爱听曲,只要你陪咱喝两杯,好好服侍咱张大哥,便赏你个十两八两。”
店里其他客人无不侧目,见了这三人身材壮硕,都不敢出头说话。韩平冷眼看着,见那两人要上前拉那女子,抬手一甩,手中两根竹筷射向两人膝弯委中穴。两人腿一软,竟单膝跪倒在女子面前。
众人不明白发生何事,哈哈大笑。那两人起身怒道:“是哪个不长眼的,暗算你爷爷!”那汉子也站起身,四周一瞟。韩平也不说话,只是换了双筷子,继续吃面。
那汉子抓着女子,不见何人出头,重重哼了一声。这时楼梯上踱下来一个手摇折扇的书生,长身玉立,儒冠长衫,双眉浓墨,方口高鼻。那人走到张汉子身后,道:“是什么人在这里闹事?”
那姓张的汉子回身挥拳,喝道:“管你妈-的闲事!”
书生右手扣住来拳,那汉子只觉一股热气顺着手腕流遍半边身子,登时半身酸麻无力。他回头一看,醉意一下子惊醒,颤声道:“上官……上官公子……”
那上官公子放开了他的手,汉子委顿在地,求饶道:“小人斗胆,冒犯了公子,还请公子恕罪……”
他那两个下人还不明所以,骂道:“哪儿来的东西,敢惹咱大哥!”那汉子不等他们说完,猛地站起身,啪啪给了他们两巴掌,回身对上官公子躬身道:“这两人不懂规矩,不识公子,还请公子恕罪。”
上官公子道:“你是山西太平镖局的张大有。”
张大有连声道:“是是是,想不到公子还记得小人。”
上官公子道:“三年前我在山西拜会过你家局主,那时见过你一面。你们在这里做甚?”
张大有道:“我们三人走一趟镖到江宁,只因出了王家的事,现在一时没法出城,所以才出来喝点闷酒。”
上官公子道:“你们喝酒便喝酒,何故欺负弱质女子,如此行径,有违侠义之道。你们快滚吧,我不想再见到你们,以后江南的生意,也别做了。”
张大有犹豫道:“这……”
上官公子道:“你有何话说?”
张大有忙道:“不敢不敢,我们这就滚……”说着领着两人灰溜溜出门去了。
那卖唱女子福了一福,道:“多谢公子搭救!”
上官公子道:“举手之劳。”说着摸出两块银锭,道:“这是刚才听你唱曲的钱。”
那女子忙道:“公子相救,小女子已是感激不尽,怎能再拿公子的银子。”
上官公子把银子塞到她手中,道:“我听你曲中真意,想来你也是为生活所迫,走投无路,才出来卖唱。拿着这些银子去做个正经营生,找个好人家嫁了,莫要再流落风尘了。”那女子千恩万谢离去了。
韩平正好吃完面条,取出两文钱,放在桌子上,起身便要离去。那上官公子却走到近前,道:“这位兄台,可否赏脸一同喝一杯?”
韩平头也不回,道:“无功不受禄,你我素不相识,喝酒就免了。”
上官公子道:“我复姓上官,单名一个羽字,如此算是相识了吧。”
韩平早听出他便是城门口坐在马车中的那人,见他方才行事颇为磊落侠义,倒与秦柯有些相似,心中不由有些好感。他转过身笑道:“我只不过是个乡野村夫,哪里敢跟上官公子相识。”
上官羽笑道:“大丈夫光明磊落,何必遮遮掩掩。兄台刚刚那一手功夫,如何能是乡野村夫。我以信义结交与你,你何必不敢与我坦诚相见?”
韩平微一犹豫,拱手道:“在下姓秦名叶,倒不是我有意隐瞒,只不过确是无名之辈,不敢高攀。”他知道江湖之上已遍传自己大名,只是这名声却不大好听,便灵机一动,以秦柯叶雨桐两人的姓作自己的姓名。
上官羽微一思索,想来却是没听过江湖上有这么一号人,便道:“我上官羽最爱结交江湖朋友,但凡是侠义之辈,皆是我的坐上客。秦兄,我见你方才敢出头打抱不平,心中便有意结识,若是不嫌弃,到府上共饮两杯如何?”
韩平也愁没处去,便拱手道:“如此就恭敬不如从命了。”
上官羽高兴道:“今日还有几位朋友要来,我与你引荐引荐。”说着拉着韩平手,便出门去了。上官羽的马车早已在门外侯着,两人一同上了车,车夫架着车一路向东北而去。
车行了半个时辰,所到之处越显清幽雅致,最后停在一座庄园门口。两人下了车,韩平抬头一看,大门匾上写着“鸿林苑”三个字。庄园正坐落钟山脚下,占地颇广,更兼左右无甚人家。韩平心道:“怪不得这上官公子说话好使,别人都战战兢兢,原来是大户人家。想必不是王侯子嗣,便是官宦之家。”
江宁府城门外排起一条长队,百姓正等待入城。离王家被害已过去了十来天,出入城门仍要经过严格盘查。日头过午,两个卫兵盯着面前的年轻人打量一番,喝道:“我看你贼眉鼠眼,不像好人,快说是干什么的!”
年轻人衣着倒也齐整,只是有些污秽了,看上去与樵夫农人无异,只是一双眸子盯了两卫兵一眼,没有说话。这年轻人自然便是韩平,他从归藏山庄出来,跟随江宁三英,紧赶慢赶,费了十日才来到江宁。一路上人多眼杂,韩平怕被人认出,便故意在面上抹些灰尘,装作农夫模样。
江宁府靠江而立,端的是巍峨磅礴,光是城墙便有数十丈高。韩平从前从未来过如此繁华大都,心中难免惴惴。那几人在江宁已有名头,顺利入了城,韩平只得混在百姓中慢慢等候。
韩平心道:“这盘查这等森严,城墙又高耸入云,谁还能轻易逃出城去?”
那两卫兵正要给韩平点颜色看看,就在这时,一辆华丽马车从城外驶到近前。那两人见了,忙恭声道:“原来是上官公子,快放行!”
车里传来一个男人声音:“那帮凶徒早已远遁,你们再怎么盘查也查不出来的。不要为难这些百姓了,还是及早放行吧。”
那两名兵丁面露难色,似乎不敢反驳这人的话,但又不敢不遵上命。车中男子又道:“你们放心吧,知府大人那里我会知会的。”
那两人唯唯诺诺,待马车走了,果然盘查轻松许多。韩平跟随百姓入了城,心里不禁好奇那上官公子是谁,居然连巡城卫兵都能指挥得动。但一想到那人所说,凶徒早已远遁,不知是真是假。他心想:“若是那帮人早已走了,我岂不是白跑一趟?”但一时也管不了许多,只得先看看再说。
江宁城内繁华无比,人头攒动,热闹非常,全看不出前几日刚发生什么人命大案。韩平看看日头,只觉得腹中饥饿,摸摸怀中剩下的几钱碎银,不禁犯难。他本想找个小面瘫,将就果腹。谁知一路走来,大酒楼不少,却没小面瘫。韩平心里寻思,在这里偷盗只怕不合时宜,却又想不出什么办法。
走不几步,街边酒幡拂着韩平面颊。他抬头一看,原来是一间名叫福泰楼的酒店。韩平把心一横,走进酒楼,就在门口一张桌旁坐下。立马有小二过来招呼,殷勤地擦了擦桌子,问道:“客官要点些什么酒菜?我们这儿什么山珍海味应有尽有,包您满意!”
韩平道:“一碗白水煮面。”那小二随即高声唱道:“白水面一碗!”他立在一旁,等着韩平点菜,韩平却不再说话了。小二等了半天,讪讪问道:“就这些?”韩平点点头。那小二立马拉下脸,嗤道:“没钱还来酒楼?”甩了一个白眼而去。韩平年少时早已习惯受人白眼,如今更不以为意,待面条端上,自顾自吃了起来。
正吃着面,一个粗布衣服女子怀抱琵琶,缓步走进酒楼,也不说话,只在空地朝四周鞠了几躬。韩平瞥一眼,便知是个年轻卖唱女子,进来招揽生意。他小时走乡串县,见识过这等风尘女子,知道她们其实与乞丐也无异。此时在此地见着,不禁有些奇怪,暗道:“怎么,江宁这等繁华之地,也有卖唱女子么?”他却不知道世间不管哪里,有富人,自然就有穷人了。那女子有些羞涩,也不敢开口招呼。韩平一时纳罕,却没有鄙夷,反倒有些同情。
女子等了片刻,堂中一个大汉一拍桌子,粗声道:“来,给大爷唱个小曲儿!”那女子依言走到那人桌边,福了一福,在旁边一张凳子上坐下,拨弄丝弦,唱了起来。女子声音婉转,唱的是白乐天的一首《琵琶行》,凄凄切切,催人泪下。韩平听到“同是天涯沦落人”一句,心里一动,回想到多日来的奔波,乃至从小漂泊,颠沛流离,一时连面也吃不下去。
那大汉一拍桌子,吓得那女子一抖,大汉喝道:“唱的什么东西,倒爷们的胃口,换一个!”
那女子只得换了一曲,唱道:“走马西来欲到天,辞家见月两回圆。今夜不知何处宿,平沙万里绝人烟。”女子唱的是岑参的《碛中作》,本是讲的边荒战士之苦。想来她是以此唱自己的命运。韩平听到这一段,仿佛专说自己一般,心有戚戚,一时感到前路茫茫,自己身不由己,四处漂泊,不知身在何处,欲到哪里。
那大汉道:“你这妞儿唱的不好,还是来陪大爷喝一杯。”说着大手便握住那女子的手腕。
那女子羞得满脸通红,挣道:“小女子不会饮酒,大爷要听什么曲子,我再唱来。”
那汉子旁边两人嬉笑道:“妞儿别害臊,咱不爱听曲,只要你陪咱喝两杯,好好服侍咱张大哥,便赏你个十两八两。”
店里其他客人无不侧目,见了这三人身材壮硕,都不敢出头说话。韩平冷眼看着,见那两人要上前拉那女子,抬手一甩,手中两根竹筷射向两人膝弯委中穴。两人腿一软,竟单膝跪倒在女子面前。
众人不明白发生何事,哈哈大笑。那两人起身怒道:“是哪个不长眼的,暗算你爷爷!”那汉子也站起身,四周一瞟。韩平也不说话,只是换了双筷子,继续吃面。
那汉子抓着女子,不见何人出头,重重哼了一声。这时楼梯上踱下来一个手摇折扇的书生,长身玉立,儒冠长衫,双眉浓墨,方口高鼻。那人走到张汉子身后,道:“是什么人在这里闹事?”
那姓张的汉子回身挥拳,喝道:“管你妈-的闲事!”
书生右手扣住来拳,那汉子只觉一股热气顺着手腕流遍半边身子,登时半身酸麻无力。他回头一看,醉意一下子惊醒,颤声道:“上官……上官公子……”
那上官公子放开了他的手,汉子委顿在地,求饶道:“小人斗胆,冒犯了公子,还请公子恕罪……”
他那两个下人还不明所以,骂道:“哪儿来的东西,敢惹咱大哥!”那汉子不等他们说完,猛地站起身,啪啪给了他们两巴掌,回身对上官公子躬身道:“这两人不懂规矩,不识公子,还请公子恕罪。”
上官公子道:“你是山西太平镖局的张大有。”
张大有连声道:“是是是,想不到公子还记得小人。”
上官公子道:“三年前我在山西拜会过你家局主,那时见过你一面。你们在这里做甚?”
张大有道:“我们三人走一趟镖到江宁,只因出了王家的事,现在一时没法出城,所以才出来喝点闷酒。”
上官公子道:“你们喝酒便喝酒,何故欺负弱质女子,如此行径,有违侠义之道。你们快滚吧,我不想再见到你们,以后江南的生意,也别做了。”
张大有犹豫道:“这……”
上官公子道:“你有何话说?”
张大有忙道:“不敢不敢,我们这就滚……”说着领着两人灰溜溜出门去了。
那卖唱女子福了一福,道:“多谢公子搭救!”
上官公子道:“举手之劳。”说着摸出两块银锭,道:“这是刚才听你唱曲的钱。”
那女子忙道:“公子相救,小女子已是感激不尽,怎能再拿公子的银子。”
上官公子把银子塞到她手中,道:“我听你曲中真意,想来你也是为生活所迫,走投无路,才出来卖唱。拿着这些银子去做个正经营生,找个好人家嫁了,莫要再流落风尘了。”那女子千恩万谢离去了。
韩平正好吃完面条,取出两文钱,放在桌子上,起身便要离去。那上官公子却走到近前,道:“这位兄台,可否赏脸一同喝一杯?”
韩平头也不回,道:“无功不受禄,你我素不相识,喝酒就免了。”
上官公子道:“我复姓上官,单名一个羽字,如此算是相识了吧。”
韩平早听出他便是城门口坐在马车中的那人,见他方才行事颇为磊落侠义,倒与秦柯有些相似,心中不由有些好感。他转过身笑道:“我只不过是个乡野村夫,哪里敢跟上官公子相识。”
上官羽笑道:“大丈夫光明磊落,何必遮遮掩掩。兄台刚刚那一手功夫,如何能是乡野村夫。我以信义结交与你,你何必不敢与我坦诚相见?”
韩平微一犹豫,拱手道:“在下姓秦名叶,倒不是我有意隐瞒,只不过确是无名之辈,不敢高攀。”他知道江湖之上已遍传自己大名,只是这名声却不大好听,便灵机一动,以秦柯叶雨桐两人的姓作自己的姓名。
上官羽微一思索,想来却是没听过江湖上有这么一号人,便道:“我上官羽最爱结交江湖朋友,但凡是侠义之辈,皆是我的坐上客。秦兄,我见你方才敢出头打抱不平,心中便有意结识,若是不嫌弃,到府上共饮两杯如何?”
韩平也愁没处去,便拱手道:“如此就恭敬不如从命了。”
上官羽高兴道:“今日还有几位朋友要来,我与你引荐引荐。”说着拉着韩平手,便出门去了。上官羽的马车早已在门外侯着,两人一同上了车,车夫架着车一路向东北而去。
车行了半个时辰,所到之处越显清幽雅致,最后停在一座庄园门口。两人下了车,韩平抬头一看,大门匾上写着“鸿林苑”三个字。庄园正坐落钟山脚下,占地颇广,更兼左右无甚人家。韩平心道:“怪不得这上官公子说话好使,别人都战战兢兢,原来是大户人家。想必不是王侯子嗣,便是官宦之家。”