第六十章 高野岚千代
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高野岚千代只觉得自己做了一个很长很长的梦。
她似乎回到了14年前的英国伦敦，那时的她还只是一个12岁的小丫头，因为政治上的需要而在英国留学——神姬的学习能力是普通人的几十倍或者更高，因此神姬无一例外的都是天才中的天才。当时只有12岁的高野岚千代，学识也胜过绝大多数大学教授。
作为扶桑独立派唯一一个勉强靠谱的“外国友人”国家，高野岚千代和冈村宁子都曾经在英国留过学，不过区别是冈村宁子作为一个根正苗红的独立派，从小接受的就是独立派的那一套理论的灌输，对于扶桑必须用一切手段独立并维持这种状态的论调坚信不疑。
而高野岚千代不同，她的爷爷和奶奶均在独立派掀起的叛乱当中，为了维护帝国对扶桑列岛的统治而战死，这令她从小就对独立派的一切充满了不信任甚至是厌恶。
但是她的家族需要维持现状，需要同时和亲中派与独立派维持着至少并非敌人的关系，因此高野家族在帮北洋系搜集独立派的情报，掩护亲中派人士躲避独立派的迫害的同时，也至少在表面上臣服于江户政权的权威，甚至在数次几乎发展为群殴的内部会议之后勉强同意了江户方面提出的，让高野岚千代去一心想要肢解中华帝国的英国那留学的“建议”。
从高野岚千代踏上去英国的旅途开始，独立派就一直试图把高野岚千代也发展成他们的一员，独立派在少女的随行人员里安插了相当多的人手，全方位地向高野岚千代推销着他们那漏洞百出、自相矛盾的“理想”……自然的，独立派那可笑而且低级的计划毫不意外地失败了，但是这种理所当然的失败，并不仅仅只是因为高野岚千代不喜欢独立派。
“小丫头，”高野岚千代至今记得那一天，那个彻底改变了自己的人生轨迹的老道士在自己来到伦敦的当天晚上，突兀地出现在自己的卧室里时的情景，“想要吗？”
老道士一边说着，一边从宽大的道袍里摸出一只毛茸茸的可爱生物——那是一只看上去刚睡醒的小狐狸，雪白中带着一点银色的毛发与三条甩来甩去的尾巴，无一不说明眼前的萌物并非凡种，而是一只来自于传说中的青丘国，而且看样子恐怕还没有成年的狐妖。
原本还一脸警惕地盯着突然出现在自己卧室里的老道士，摆出一副随时准备把法术劈头盖脸地砸过去的架势的小萝莉，顿时再也没法从小狐狸身上移开目光了。
小萝莉一脸希冀地看着老道士，没有说话。
而名为解无悲的腹黑老道士却笑了起来。
……
高野岚千代小萝莉最终也没能获得名为阿狸的小狐狸的饲养权，她没法解释为什么她会突然拥有一只这年头已经相当罕见的青丘狐妖。小萝莉只有在解无悲偶然半夜溜过来找她的时候，才能用提前准备好的糕点给阿狸喂食，然后逗弄这只可爱又聪明的小狐狸。
而依靠阿狸同学的面子，解老道成功地解除了小萝莉的警惕心理，然后在和小萝莉混熟了之后，解无悲总是在小萝莉抚摸或喂食阿狸的时候，趁机灌输着某些奇怪的东西。
“独立派毫无前途……英国人不可能真心帮你们，你们也无法依靠任何人……美国人就更别提了，他们要敢试图把势力渗透进西太平洋这一带，信不信帝国能和英国人联手把他们抽回去……发展工业需要很多很多的钱，然而现在的扶桑最缺的就是钱……”
解无悲没能让高野岚千代投入亲中派的怀抱，但同时独立派也绝对不可能得到她了，而且高野岚千代还对一心想要让她“拨乱反正”的解无悲，庄重地发了誓：她永远也不会使用上天赐予她的力量，去对抗帝国。
高野岚千代来到伦敦留学的第二个年头，除了彻底认清了英国人根本就是试图把她变成一个精神英国人之外，还顺理成章地拜解无悲为师——这个神秘、腹黑、睿智而且实力强大的老道士是世界上仅有的几个能单挑神姬的凡人，他在武技、东方法术以及厚黑学上的造诣全都是一等一的，他精通一切高野岚千代迫切需要掌握的知识以及技能。
白天应付完英国人那实在是掺了太多私货的“精英教育”之后，晚上的时候高野岚千代则跟着解无悲学习武技和法术，同时小心翼翼地对所有人隐瞒着这一情况。
那是高野岚千代记忆里最快乐的时光。老道士风趣幽默，能说会道而且干货很多，高野岚千代总是和阿狸并排坐着听他讲故事，讲世界各地的风土人情，奇闻怪谈。
但是天下间没有不散的宴席，在某次被英国王室视为奇耻大辱的事件之后，同时被三名圆桌骑士团骑士长强势围观的老道士不得不逃离了英国，而高野岚千代自己则在年满16周岁之后，带着对授业恩师的担忧和对萌宠阿狸的思念，回到了阔别四年的故乡。
再然后就是整整十年的压抑而枯燥的生活。少女不得不负担起了整个家族的重担，沉重的责任压地她喘不过气来，扶桑列岛上那暗流涌动，随时都可能彻底爆发的局势，咄咄逼人的独立派以及新联合舰队内部的争权夺利都令少女感到身心疲惫，和族人那异常冷漠的社会风气更是让高野岚千代觉得，自己就是一个身在故乡的外乡人。
这里的一切都令在英国生活了四年的少女感到格格不入。
……
但是以上这些全部加起来，也比不上那一天所经历的一切更令少女感到绝望和无助。
“为了我大泥轰帝国的未来……”
拜访者是冈村宁子，少女曾经的好友，现在的路人，以及下一刻的仇敌。
“……请阁下，务必死在与中华军的作战中，拜托了。”
冈村宁子摆出了一个土下座的姿势。她的礼仪无可挑剔，或许和族人就擅长一本正经地干这种荒诞的事情吧，总之高野岚千代一点都不觉得愤怒，她只觉得如坠冰窟。
在她前往江田岛视察的时候，长冈那边的所有高野家族族人都被突然出现的独立派军队抓了起来，早已被独立派秘密策反的高野家战巫女队毫不留情地杀死了少数依然忠于她这个高野家家主的战巫女，然后协助独立派军队控制了整个长冈。
她屈服了。她未必对自己的族人有什么感情可言，但是责任和软弱让少女做出了最糟糕的选择。她公然而且直接地对抗了帝国的大义，违背了自己对授业恩师所发的誓言。
也许就这样死了会比较好。新联合舰队拔锚离开集结地长崎的时候，少女如此想道。
但是她最后却没能死成，解无悲最不希望看到的事情终究还是发生了——他交给段歌的妈祖娘娘玉雕被使用了，先天法术被强行破掉导致的反噬哪怕对于神姬来说，也是相当沉重的一击。她陷入了昏迷，然后被自己的心魔困在了自己的梦境里。
少女很清楚这一切都只是一个梦。梦里她从来到英国时起，一直到在对马岛海战中负伤昏迷的这14年间的经历，如同走马灯一样地重复了一遍又一遍。她想逃避这一切，但是她出不去了，这个醒不来的噩梦困住了她，然后一遍又一遍地折磨着少女……
直到那一紫一青的两道剑光，强硬又精妙地劈开了少女的心灵之壁。
……
高野岚千代突然睁开了双眼。
“殿下，您醒了！”宫藤芳佳那惊喜的声音让少女转过了头。身材娇小的战姬顶着一对黑眼圈，很显然，对方这段时间肯定没怎么好好地休息过。
真是的，又给别人添麻烦了呢。
“解无悲大人说，殿下因为昏迷了整整一个多月的时间，所以没那么快醒过来，”宫藤芳佳一边服侍高野岚千代喝着一碗热气腾腾，闻着就很香的鹿肉粥，一边喋喋不休地说着，“大人说，殿下因为法术失败的反噬而受的内伤对于神姬来说不值一提，但是殿下的心魔也趁机爆发了，所以才会昏迷那么长的时间都醒不过来……”
高野岚千代突然停下了小口小口地喝着粥的动作。
“……师傅呢？”
“诶？那、那个，大人说您最好……”
“师傅呢？”高野岚千代立刻又重复了一遍，语气异常严厉。
“在、在旁边的房间里打坐……”
于是在床上躺了整整一个多月，身体根本就没有完全恢复的少女挣扎着床上爬了起来，然后跌跌撞撞在宫藤芳佳的惊呼中一把推开房门。
“师傅……”少女哭着、颤抖着向正盘腿坐在一个蒲团上打坐的老道士跪了下去。这一刻，她似乎变成了一个柔弱的普通少女，而非可以单人灭亡一个三流强国的神姬。
解无悲睁开了眼睛，表情无喜无悲。
“随贫道来。”丢下这样一句话，老道士起身走了出去，看也不看依然跪在地上的高野岚千代一眼。
于是少女浑浑噩噩地跟了上去。她摇了摇头，拒绝了一脸不知所措的宫藤芳佳的搀扶，跟在老道士身后来到了道观中供奉着祖师牌位的地方。
“跪下。”老道士一边说着一边抬手一招，悬浮在祖师爷牌位正上方的一根看上去材质非金非木，长三尺六寸五分，有二十一节，每一节有四道符印，共八十四道符印的棍状物就飞到了老道士的右手上。
老道士的眼神里透着痛心，但高高举起的右手却是毫不留情地重重落下。
高野岚千代那纤细的身体向着前方扑倒，少女“哇”的吐出了一大口鲜血。
“殿下！！”宫藤芳佳惊呼了一声，她想要冲上来做点什么，却被高野岚千代喝止。
“芳佳！”高野岚千代一边手脚并用，挣扎着从铺着整块的正方形石板的冰冷地面上爬起来，一边背对着宫藤芳佳说道，“不准过来，绝对、绝对不行……唔！”
老道士的右手又一次举起然后重重地落下。高野岚千代再次向前扑倒在地。
“殿下！！！！”宫藤芳佳抽泣了起来，但她只能站在门栏外不敢上前。
整整九鞭之后，高野岚千代的后背已经被抽打地血肉模糊。对于神姬有着特殊效果的高阶神器哪怕没有被超凡力量加持，也能给神姬留下相当可怕的创伤。
“从今日起，你不再是我的徒弟，”拎着沾满神姬之血的传奇武器，解无悲的全身都因为心痛而发抖，但是老道士的语气却冰冷无情，“祖师爷在上，今日全灵教第74任掌教解无悲，将此不肖弟子逐出师门！从今往后，你不得踏入三生观方圆百里一步，如有违背，贫道当亲手清理门户！”
高野岚千代又吐出了一大口鲜血。她再次昏迷了过去。
……
一个月之后，沈阳市区，某栋洋馆前。
司徒雷登刚一下车，就看到一个小个子的短发扶桑战姬已经等在大门前了。
“殿下已经在等您了，司徒先生，”前伊势神宫高阶战巫女，同时也是高野岚千代的贴身侍女的宫藤芳佳，对着面前这个文言文和古诗词水平比绝大多数种花人都好的米国老头欠了欠身，身材娇小的少女的身体明显因为紧张而紧绷着，“请随我来。”
“有劳了，宫藤小姐。”和蔼地笑着，司徒雷登对着宫藤芳佳点了点头。
见状宫藤芳佳似乎松了一口气，崩地紧紧的小脸就像得到了摸头奖励的猫咪一样放松了下来。再次欠了欠身，不停地在心里反复念叨着“不能给殿下丢脸”、“绝对不能做出失礼行为”的少女把这个月刚上任的米国驻种花大使，迎进了“软禁”高野岚千代的洋馆。
恩，理论上高野岚千代目前正处于软禁状态，然而除了门口那负责站岗的一个班士兵之外，整座洋馆里除了高野岚千代和她那忠心耿耿的侍女，就只有直接从总督府那边调过来的一队20名女仆——就司徒雷登所了解到的情况，这些女仆真的就仅仅只是女仆而已。
北洋方面完全没有任何要限制高野岚千代的人身自由的意思，甚至于完全不限制高野岚千代与任何访客接触，吃穿用度更是照着真正的袁家千金的标准在供应，而且一切开销均由总督府负责，甚至就连宫藤芳佳每个月都能领到一笔符合她身份的工资。
华盛顿对这种情况表示完全无法理解，而在种花家生活多年，是个真正的种花通的司徒雷登倒是隐约猜到了一点北洋方面的想法……不过他还需要一次会面来证实这一点。
洋馆的外观方方正正，布局、色调和装饰都很符合去过西方但是通常只在那里住过几年的种花人对于“西洋风格”的理解……好吧，作为一个在种花家生活了很多年的米国人，司徒雷登倒不会像牛牛们那样，在各种场合对这种奇怪的风格各种的冷嘲热讽，相反他其实觉得这种内里融合了不少中式建筑设计理念与布局风格的独特风格挺对他胃口的。
走过看似很“欧罗巴”，但就是有种微妙的不协调感的走廊之后，宫藤芳佳推开一扇木质房门，巴洛克风格的书房内高野岚千代正坐在椅子上等候他的到来。
高野岚千代此时穿着一身没有军衔标志的北洋舰队将官冬季常服——这个细节让司徒雷登顿时眼皮一跳，这种微妙的细节如果换一个刚从国内过来的米国外交官肯定不知道是什么意思，但是司徒雷登知道，种花式的交流方式他玩地比很多种花人都溜……下意识地抿了抿嘴唇，虽然来之前就没有抱什么希望，但是司徒雷登还是不可避免地倍感失落。
“哦，高野小姐，您还是这样的美丽，”当然，司徒雷登至少在表面上依然表现地很高兴的样子，“看来您最近过得还不错，华盛顿的大人物们终于可以放心了。”
对于华盛顿方面的某个异想天开的想法怨念满满的司徒雷登，意有所指地吐槽道。
“请代我向胡佛大统领问好。”高野岚千代矜持地点点头。她并没有起身，作为一位神姬，区区一只司徒雷登还没有资格让她起身相迎……除非鹰酱国务卿亲自过来还差不多。
司徒雷登落座之后，宫藤芳佳泡了一壶总督府送来的雨前龙井，然后用一套从高卢鸡家进口的骨瓷茶具为两人分别倒满。老头看了看属于典型的法兰西风格的茶具，又看了看茶杯里那颜色清亮的翠绿茶汤，果断地决定无视两者之间那微妙的不协调感。
一番礼节性质的寒暄之后，见高野岚千代始终是一副云淡风轻的表情，有些HOLD不住的司徒雷登决定还是把话挑明了：“不知道高野小姐，对于未来有什么打算？”
“一个星期以前，袁君（指袁明妃，君在泥轰语里只能用男性身上……当然，这个世界的战姬和神姬在日语里也使用君的称谓）为在下安排了一次出行，”高野岚千代放下了茶杯，“北洋治下的4300万民众当中，其中就包括大约200万和族人。”
司徒雷登微微歪头，露出了一副很感兴趣的表情。
“他们……过地很好，远比在那个伪帝国治下好太多太多。孩子们不分性别都可以免费上学，每家每户都可以吃饱，一星期可以吃两、三次肉，生病了不用担心看不起医生，老去了不用担心家人无力赡养。没有老爷和洋人的欺压，没有人需要靠卖掉女儿，让妻子去当妓女来生存，他们拥有着房子、家人、尊严以及充满希望的生活……”高野岚千代说着，双手的手指无意识地紧紧纠缠在一起。
司徒雷登并没有置疑高野岚千代所看到的一切的真实性，一位神姬还不至于连真心话和无奈的谎言都分不出来，更何况司徒雷登很清楚高野岚千代所说的一切都是真的。
“袁君昨天来过了，”焦虑地搅着手指，高野岚千代看上去有些不安，“九州已经确定将在下一个五年计划里得到全面扶持，进行现代化建设，作为九州豪族的忠义的奖励……”
黑发高马尾神姬的声音渐渐低了下去。后面的话高野岚千代没有说出口，但是司徒雷登立刻就猜到了后面的内容。很显然，作为独立派最重要的支持者，本州的豪族除了必然会遭到残酷的清算之外，还很可能会连累本州地区的和族人继续过那种“宁静、祥和而且传统的田园生活”……如果高野岚千代不能给袁明妃一个满意的答复的话。
“……高野小姐，”虽然很清楚自己的努力是徒劳的，但是作为一个外交官，哪怕明知道结果司徒雷登也不得不硬着头皮道，“合众国很乐意帮助每一个愿意……”
“你们什么都做不了！！”高野岚千代失态地吼了出来，少女的身体正因为某种剧烈的情感而颤抖着。“你们什么都做不了……独立是个错误。是时候纠正这个错误了。”
司徒雷登离开了。离开的时候老头站在原地驻留了好一会儿，望着洋馆一言不发。
……
“是吗，”袁雪妃从一堆处决命令文件里抬起头，看着肃立在办公桌前的北洋系安全局局长李泽田，“米国人这算是偷鸡不成蚀把米吗，司徒雷登的到访反而帮助本来就已经动摇了的高野岚千代下定了决心……很好。”
“天依，把你左手第二个书架上的空白任命书拿一份过来……对，就是那个，”接过印着东北总督府人事处字样的空白任命书，袁雪妃在签名的地方签好自己的大名并摸出自己的私章盖上，注入了微量真气的导力墨水散发着淡淡的法术灵光，“把这份任命书拿给高野，任命者姓名和职务让她自己填……别忘了把相关文件送去姐姐那里，让姐姐也签下字。”
“是，殿下！”
高野岚千代只觉得自己做了一个很长很长的梦。
她似乎回到了14年前的英国伦敦，那时的她还只是一个12岁的小丫头，因为政治上的需要而在英国留学——神姬的学习能力是普通人的几十倍或者更高，因此神姬无一例外的都是天才中的天才。当时只有12岁的高野岚千代，学识也胜过绝大多数大学教授。
作为扶桑独立派唯一一个勉强靠谱的“外国友人”国家，高野岚千代和冈村宁子都曾经在英国留过学，不过区别是冈村宁子作为一个根正苗红的独立派，从小接受的就是独立派的那一套理论的灌输，对于扶桑必须用一切手段独立并维持这种状态的论调坚信不疑。
而高野岚千代不同，她的爷爷和奶奶均在独立派掀起的叛乱当中，为了维护帝国对扶桑列岛的统治而战死，这令她从小就对独立派的一切充满了不信任甚至是厌恶。
但是她的家族需要维持现状，需要同时和亲中派与独立派维持着至少并非敌人的关系，因此高野家族在帮北洋系搜集独立派的情报，掩护亲中派人士躲避独立派的迫害的同时，也至少在表面上臣服于江户政权的权威，甚至在数次几乎发展为群殴的内部会议之后勉强同意了江户方面提出的，让高野岚千代去一心想要肢解中华帝国的英国那留学的“建议”。
从高野岚千代踏上去英国的旅途开始，独立派就一直试图把高野岚千代也发展成他们的一员，独立派在少女的随行人员里安插了相当多的人手，全方位地向高野岚千代推销着他们那漏洞百出、自相矛盾的“理想”……自然的，独立派那可笑而且低级的计划毫不意外地失败了，但是这种理所当然的失败，并不仅仅只是因为高野岚千代不喜欢独立派。
“小丫头，”高野岚千代至今记得那一天，那个彻底改变了自己的人生轨迹的老道士在自己来到伦敦的当天晚上，突兀地出现在自己的卧室里时的情景，“想要吗？”
老道士一边说着，一边从宽大的道袍里摸出一只毛茸茸的可爱生物——那是一只看上去刚睡醒的小狐狸，雪白中带着一点银色的毛发与三条甩来甩去的尾巴，无一不说明眼前的萌物并非凡种，而是一只来自于传说中的青丘国，而且看样子恐怕还没有成年的狐妖。
原本还一脸警惕地盯着突然出现在自己卧室里的老道士，摆出一副随时准备把法术劈头盖脸地砸过去的架势的小萝莉，顿时再也没法从小狐狸身上移开目光了。
小萝莉一脸希冀地看着老道士，没有说话。
而名为解无悲的腹黑老道士却笑了起来。
……
高野岚千代小萝莉最终也没能获得名为阿狸的小狐狸的饲养权，她没法解释为什么她会突然拥有一只这年头已经相当罕见的青丘狐妖。小萝莉只有在解无悲偶然半夜溜过来找她的时候，才能用提前准备好的糕点给阿狸喂食，然后逗弄这只可爱又聪明的小狐狸。
而依靠阿狸同学的面子，解老道成功地解除了小萝莉的警惕心理，然后在和小萝莉混熟了之后，解无悲总是在小萝莉抚摸或喂食阿狸的时候，趁机灌输着某些奇怪的东西。
“独立派毫无前途……英国人不可能真心帮你们，你们也无法依靠任何人……美国人就更别提了，他们要敢试图把势力渗透进西太平洋这一带，信不信帝国能和英国人联手把他们抽回去……发展工业需要很多很多的钱，然而现在的扶桑最缺的就是钱……”
解无悲没能让高野岚千代投入亲中派的怀抱，但同时独立派也绝对不可能得到她了，而且高野岚千代还对一心想要让她“拨乱反正”的解无悲，庄重地发了誓：她永远也不会使用上天赐予她的力量，去对抗帝国。
高野岚千代来到伦敦留学的第二个年头，除了彻底认清了英国人根本就是试图把她变成一个精神英国人之外，还顺理成章地拜解无悲为师——这个神秘、腹黑、睿智而且实力强大的老道士是世界上仅有的几个能单挑神姬的凡人，他在武技、东方法术以及厚黑学上的造诣全都是一等一的，他精通一切高野岚千代迫切需要掌握的知识以及技能。
白天应付完英国人那实在是掺了太多私货的“精英教育”之后，晚上的时候高野岚千代则跟着解无悲学习武技和法术，同时小心翼翼地对所有人隐瞒着这一情况。
那是高野岚千代记忆里最快乐的时光。老道士风趣幽默，能说会道而且干货很多，高野岚千代总是和阿狸并排坐着听他讲故事，讲世界各地的风土人情，奇闻怪谈。
但是天下间没有不散的宴席，在某次被英国王室视为奇耻大辱的事件之后，同时被三名圆桌骑士团骑士长强势围观的老道士不得不逃离了英国，而高野岚千代自己则在年满16周岁之后，带着对授业恩师的担忧和对萌宠阿狸的思念，回到了阔别四年的故乡。
再然后就是整整十年的压抑而枯燥的生活。少女不得不负担起了整个家族的重担，沉重的责任压地她喘不过气来，扶桑列岛上那暗流涌动，随时都可能彻底爆发的局势，咄咄逼人的独立派以及新联合舰队内部的争权夺利都令少女感到身心疲惫，和族人那异常冷漠的社会风气更是让高野岚千代觉得，自己就是一个身在故乡的外乡人。
这里的一切都令在英国生活了四年的少女感到格格不入。
……
但是以上这些全部加起来，也比不上那一天所经历的一切更令少女感到绝望和无助。
“为了我大泥轰帝国的未来……”
拜访者是冈村宁子，少女曾经的好友，现在的路人，以及下一刻的仇敌。
“……请阁下，务必死在与中华军的作战中，拜托了。”
冈村宁子摆出了一个土下座的姿势。她的礼仪无可挑剔，或许和族人就擅长一本正经地干这种荒诞的事情吧，总之高野岚千代一点都不觉得愤怒，她只觉得如坠冰窟。
在她前往江田岛视察的时候，长冈那边的所有高野家族族人都被突然出现的独立派军队抓了起来，早已被独立派秘密策反的高野家战巫女队毫不留情地杀死了少数依然忠于她这个高野家家主的战巫女，然后协助独立派军队控制了整个长冈。
她屈服了。她未必对自己的族人有什么感情可言，但是责任和软弱让少女做出了最糟糕的选择。她公然而且直接地对抗了帝国的大义，违背了自己对授业恩师所发的誓言。
也许就这样死了会比较好。新联合舰队拔锚离开集结地长崎的时候，少女如此想道。
但是她最后却没能死成，解无悲最不希望看到的事情终究还是发生了——他交给段歌的妈祖娘娘玉雕被使用了，先天法术被强行破掉导致的反噬哪怕对于神姬来说，也是相当沉重的一击。她陷入了昏迷，然后被自己的心魔困在了自己的梦境里。
少女很清楚这一切都只是一个梦。梦里她从来到英国时起，一直到在对马岛海战中负伤昏迷的这14年间的经历，如同走马灯一样地重复了一遍又一遍。她想逃避这一切，但是她出不去了，这个醒不来的噩梦困住了她，然后一遍又一遍地折磨着少女……
直到那一紫一青的两道剑光，强硬又精妙地劈开了少女的心灵之壁。
……
高野岚千代突然睁开了双眼。
“殿下，您醒了！”宫藤芳佳那惊喜的声音让少女转过了头。身材娇小的战姬顶着一对黑眼圈，很显然，对方这段时间肯定没怎么好好地休息过。
真是的，又给别人添麻烦了呢。
“解无悲大人说，殿下因为昏迷了整整一个多月的时间，所以没那么快醒过来，”宫藤芳佳一边服侍高野岚千代喝着一碗热气腾腾，闻着就很香的鹿肉粥，一边喋喋不休地说着，“大人说，殿下因为法术失败的反噬而受的内伤对于神姬来说不值一提，但是殿下的心魔也趁机爆发了，所以才会昏迷那么长的时间都醒不过来……”
高野岚千代突然停下了小口小口地喝着粥的动作。
“……师傅呢？”
“诶？那、那个，大人说您最好……”
“师傅呢？”高野岚千代立刻又重复了一遍，语气异常严厉。
“在、在旁边的房间里打坐……”
于是在床上躺了整整一个多月，身体根本就没有完全恢复的少女挣扎着床上爬了起来，然后跌跌撞撞在宫藤芳佳的惊呼中一把推开房门。
“师傅……”少女哭着、颤抖着向正盘腿坐在一个蒲团上打坐的老道士跪了下去。这一刻，她似乎变成了一个柔弱的普通少女，而非可以单人灭亡一个三流强国的神姬。
解无悲睁开了眼睛，表情无喜无悲。
“随贫道来。”丢下这样一句话，老道士起身走了出去，看也不看依然跪在地上的高野岚千代一眼。
于是少女浑浑噩噩地跟了上去。她摇了摇头，拒绝了一脸不知所措的宫藤芳佳的搀扶，跟在老道士身后来到了道观中供奉着祖师牌位的地方。
“跪下。”老道士一边说着一边抬手一招，悬浮在祖师爷牌位正上方的一根看上去材质非金非木，长三尺六寸五分，有二十一节，每一节有四道符印，共八十四道符印的棍状物就飞到了老道士的右手上。
老道士的眼神里透着痛心，但高高举起的右手却是毫不留情地重重落下。
高野岚千代那纤细的身体向着前方扑倒，少女“哇”的吐出了一大口鲜血。
“殿下！！”宫藤芳佳惊呼了一声，她想要冲上来做点什么，却被高野岚千代喝止。
“芳佳！”高野岚千代一边手脚并用，挣扎着从铺着整块的正方形石板的冰冷地面上爬起来，一边背对着宫藤芳佳说道，“不准过来，绝对、绝对不行……唔！”
老道士的右手又一次举起然后重重地落下。高野岚千代再次向前扑倒在地。
“殿下！！！！”宫藤芳佳抽泣了起来，但她只能站在门栏外不敢上前。
整整九鞭之后，高野岚千代的后背已经被抽打地血肉模糊。对于神姬有着特殊效果的高阶神器哪怕没有被超凡力量加持，也能给神姬留下相当可怕的创伤。
“从今日起，你不再是我的徒弟，”拎着沾满神姬之血的传奇武器，解无悲的全身都因为心痛而发抖，但是老道士的语气却冰冷无情，“祖师爷在上，今日全灵教第74任掌教解无悲，将此不肖弟子逐出师门！从今往后，你不得踏入三生观方圆百里一步，如有违背，贫道当亲手清理门户！”
高野岚千代又吐出了一大口鲜血。她再次昏迷了过去。
……
一个月之后，沈阳市区，某栋洋馆前。
司徒雷登刚一下车，就看到一个小个子的短发扶桑战姬已经等在大门前了。
“殿下已经在等您了，司徒先生，”前伊势神宫高阶战巫女，同时也是高野岚千代的贴身侍女的宫藤芳佳，对着面前这个文言文和古诗词水平比绝大多数种花人都好的米国老头欠了欠身，身材娇小的少女的身体明显因为紧张而紧绷着，“请随我来。”
“有劳了，宫藤小姐。”和蔼地笑着，司徒雷登对着宫藤芳佳点了点头。
见状宫藤芳佳似乎松了一口气，崩地紧紧的小脸就像得到了摸头奖励的猫咪一样放松了下来。再次欠了欠身，不停地在心里反复念叨着“不能给殿下丢脸”、“绝对不能做出失礼行为”的少女把这个月刚上任的米国驻种花大使，迎进了“软禁”高野岚千代的洋馆。
恩，理论上高野岚千代目前正处于软禁状态，然而除了门口那负责站岗的一个班士兵之外，整座洋馆里除了高野岚千代和她那忠心耿耿的侍女，就只有直接从总督府那边调过来的一队20名女仆——就司徒雷登所了解到的情况，这些女仆真的就仅仅只是女仆而已。
北洋方面完全没有任何要限制高野岚千代的人身自由的意思，甚至于完全不限制高野岚千代与任何访客接触，吃穿用度更是照着真正的袁家千金的标准在供应，而且一切开销均由总督府负责，甚至就连宫藤芳佳每个月都能领到一笔符合她身份的工资。
华盛顿对这种情况表示完全无法理解，而在种花家生活多年，是个真正的种花通的司徒雷登倒是隐约猜到了一点北洋方面的想法……不过他还需要一次会面来证实这一点。
洋馆的外观方方正正，布局、色调和装饰都很符合去过西方但是通常只在那里住过几年的种花人对于“西洋风格”的理解……好吧，作为一个在种花家生活了很多年的米国人，司徒雷登倒不会像牛牛们那样，在各种场合对这种奇怪的风格各种的冷嘲热讽，相反他其实觉得这种内里融合了不少中式建筑设计理念与布局风格的独特风格挺对他胃口的。
走过看似很“欧罗巴”，但就是有种微妙的不协调感的走廊之后，宫藤芳佳推开一扇木质房门，巴洛克风格的书房内高野岚千代正坐在椅子上等候他的到来。
高野岚千代此时穿着一身没有军衔标志的北洋舰队将官冬季常服——这个细节让司徒雷登顿时眼皮一跳，这种微妙的细节如果换一个刚从国内过来的米国外交官肯定不知道是什么意思，但是司徒雷登知道，种花式的交流方式他玩地比很多种花人都溜……下意识地抿了抿嘴唇，虽然来之前就没有抱什么希望，但是司徒雷登还是不可避免地倍感失落。
“哦，高野小姐，您还是这样的美丽，”当然，司徒雷登至少在表面上依然表现地很高兴的样子，“看来您最近过得还不错，华盛顿的大人物们终于可以放心了。”
对于华盛顿方面的某个异想天开的想法怨念满满的司徒雷登，意有所指地吐槽道。
“请代我向胡佛大统领问好。”高野岚千代矜持地点点头。她并没有起身，作为一位神姬，区区一只司徒雷登还没有资格让她起身相迎……除非鹰酱国务卿亲自过来还差不多。
司徒雷登落座之后，宫藤芳佳泡了一壶总督府送来的雨前龙井，然后用一套从高卢鸡家进口的骨瓷茶具为两人分别倒满。老头看了看属于典型的法兰西风格的茶具，又看了看茶杯里那颜色清亮的翠绿茶汤，果断地决定无视两者之间那微妙的不协调感。
一番礼节性质的寒暄之后，见高野岚千代始终是一副云淡风轻的表情，有些HOLD不住的司徒雷登决定还是把话挑明了：“不知道高野小姐，对于未来有什么打算？”
“一个星期以前，袁君（指袁明妃，君在泥轰语里只能用男性身上……当然，这个世界的战姬和神姬在日语里也使用君的称谓）为在下安排了一次出行，”高野岚千代放下了茶杯，“北洋治下的4300万民众当中，其中就包括大约200万和族人。”
司徒雷登微微歪头，露出了一副很感兴趣的表情。
“他们……过地很好，远比在那个伪帝国治下好太多太多。孩子们不分性别都可以免费上学，每家每户都可以吃饱，一星期可以吃两、三次肉，生病了不用担心看不起医生，老去了不用担心家人无力赡养。没有老爷和洋人的欺压，没有人需要靠卖掉女儿，让妻子去当妓女来生存，他们拥有着房子、家人、尊严以及充满希望的生活……”高野岚千代说着，双手的手指无意识地紧紧纠缠在一起。
司徒雷登并没有置疑高野岚千代所看到的一切的真实性，一位神姬还不至于连真心话和无奈的谎言都分不出来，更何况司徒雷登很清楚高野岚千代所说的一切都是真的。
“袁君昨天来过了，”焦虑地搅着手指，高野岚千代看上去有些不安，“九州已经确定将在下一个五年计划里得到全面扶持，进行现代化建设，作为九州豪族的忠义的奖励……”
黑发高马尾神姬的声音渐渐低了下去。后面的话高野岚千代没有说出口，但是司徒雷登立刻就猜到了后面的内容。很显然，作为独立派最重要的支持者，本州的豪族除了必然会遭到残酷的清算之外，还很可能会连累本州地区的和族人继续过那种“宁静、祥和而且传统的田园生活”……如果高野岚千代不能给袁明妃一个满意的答复的话。
“……高野小姐，”虽然很清楚自己的努力是徒劳的，但是作为一个外交官，哪怕明知道结果司徒雷登也不得不硬着头皮道，“合众国很乐意帮助每一个愿意……”
“你们什么都做不了！！”高野岚千代失态地吼了出来，少女的身体正因为某种剧烈的情感而颤抖着。“你们什么都做不了……独立是个错误。是时候纠正这个错误了。”
司徒雷登离开了。离开的时候老头站在原地驻留了好一会儿，望着洋馆一言不发。
……
“是吗，”袁雪妃从一堆处决命令文件里抬起头，看着肃立在办公桌前的北洋系安全局局长李泽田，“米国人这算是偷鸡不成蚀把米吗，司徒雷登的到访反而帮助本来就已经动摇了的高野岚千代下定了决心……很好。”
“天依，把你左手第二个书架上的空白任命书拿一份过来……对，就是那个，”接过印着东北总督府人事处字样的空白任命书，袁雪妃在签名的地方签好自己的大名并摸出自己的私章盖上，注入了微量真气的导力墨水散发着淡淡的法术灵光，“把这份任命书拿给高野，任命者姓名和职务让她自己填……别忘了把相关文件送去姐姐那里，让姐姐也签下字。”
“是，殿下！”