第54章 浮生只合尊前老
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见碧月主动开口探问自己的状况,贵峥立刻来了兴致,他也不客气,搬了张椅子就凑到近前。
“咳,妹妹,不瞒你说,哥哥最近有个发大财的机会,要跟西域人到关外采买些香料。你在深宅大院不知道,现在女人都时兴抹西域香膏,奇货可居,炒的比黄金还贵,稀罕的不得了。若是这笔买卖成了,你哥哥就飞黄腾达了!只是,手头有点紧,要夫人你帮衬帮衬,赶明个连本带息还给你就是……”
说到底,贵峥还是来借钱的。
只可惜,什么西域香料,什么飞黄腾达,都是信口胡说。之前的草台戏班子,在碧月离开之后不久,就因为班主病故而散了,贵峥没什么能耐本事,四处打短工,一路混迹到京城。
谁知又沾染了赌瘾,没多少时日,就花光了积蓄和盘缠,幸好身上有点武功底子,跟着街头卖艺的混混们耍把式卖艺糊口。
这期间他偶然结识了西域来的游商,成日混迹在一起,沾染了一种类似五石散的怪药,服食之后欲仙又欲死,可一旦停滞,就涕泣横流,茶饭不思,身体也大不如前。偏偏此药唯有西域游商才有,要价奇贵,舍了他几次之后,也不肯再白给。
为了解瘾,贵峥也是想尽了捞银子的办法,可惜他除了武功蛮力之外,百无一用。走投无路之中,偶然在街巷里听闻浪荡子们议论小靖王的风流韵事,这才想起义妹碧月,如今已经是藩王府邸的宠姬。
赶忙去旧衣铺里赊账赁了套体面行头,谎称是碧月的娘家哥哥,混入小靖王府来骗银子。
“少骗我!你能干什么大买卖?我跟你说,要银子没有,赶紧给我滚!”,碧月一听就来了气,她还自身难保呢,攒着点私房钱,怕以后真被撵出去,也好有安身之所。焉能就轻易被贵峥给骗走?
“哎,妹妹别不信我,哥哥这回是真遇上机缘了!你能缺银子?看这屋子虽不大,但吃用摆设都是金玉稀罕之物,少跟我哭穷,难不成,小靖王玩厌你了?”
市井混迹久了,贵峥说话眼神都极其肮脏下作,他倒也机灵油滑,把碧月现在的处境,猜的八、九不离十。
“闭上你的脏嘴!”,碧月到底也是姑娘家,又心高气傲,哪儿能承受贵峥这般调侃侮辱,说着又要恼。
贵峥何其精明诡诈,他一看碧月的神态,就知道被自己言中了,眼珠子一转,计上心来。
“妹妹,王孙公子多薄幸,这古人早有教诲,你跟了达官贵人,就要有这个准备。况且,小靖王风流之名在外,府内美人姬妾又多,他今天不厌弃你,明日你人老珠黄,照样被小嫩雏们挤兑走。若想好花长红,还得看本事!”,贵峥摸着了碧月的软肋,心中得意的很,他压低了声音,假意关怀,字字都往她心窝子里扎。
“那我能如何?!我一个孤苦无依的弱女子……”,碧月被拿住了命门,一下子卸去了苦撑的伪装,双目含泪,万般委屈涌上心头,朝着贵峥抱怨。
“傻妹妹,这有何难?原来你是孤掌难鸣,现在哥哥来了,自然不比从前。哥哥见识多,人脉广,往后就给你做军师,保准你盛宠不衰!唐有武则天,汉有赵合德,她们也未必是清白贵女出身,这武皇还一女二嫁父子俩,当了姑子都能成皇后!靠的什么?心计!我跟你说……”
贵峥攀附在碧月的耳根,替她想着重新夺宠的计谋,他的话像是一只巨掌,在碧月心里推起惊涛骇浪,让她已经渐渐认命的心,又唤起了期盼。
临别时,天色已然不早,碧月脸上也不似先前那般鄙夷阴沉,亲密熟稔的把贵峥送出了寂梧苑,一路到了府邸二跨门才算止步,还偷偷往他手里塞了几锭银子,让他去周转。
“妹妹且安心,哥哥改日再来看你!”
贵峥脸上笑得跟朵花一样,点头哈腰的跟碧月辞别,临走又低声嘱咐了她几句,不知给出了什么馊主意,还冲她挤眉弄眼,惹的碧月羞涩偷笑。
回去的路上,碧月不着痕迹的左右打量,看府里的仆人婢女都用什么眼色看她,好揣摩贵峥来探访的事儿,有多少人知晓。可走了半晌,也没碰上什么人,只得又去问婢女巧蝶。
“蝶儿,舅老爷来探望我的事儿,王爷知道吗?”
按理说,小靖王平日甚少与人往来,王府高门紧闭,戒备森严,侍卫们如何会放一个陌生男子进府,还大大咧咧、堂而皇之的跑到姬妾居住的寂梧苑来?着实令人起疑。
“回夫人的话,王爷身子不适,这几日去了城郊别院修养,府里大小事都交给裕总管处置。舅老爷求见的时候,内监们去请示过裕总管了,总管说,以前听王爷提起过夫人的娘家兄长,既是亲兄长,来探望妹妹也是人之常情,就叫人给带进来了。”,巧蝶这话回的仔细妥当,一五一十毫无疏漏,把经过交代的清清楚楚。
碧月琢磨了一下,好像也并无不妥,贺兰焉不在府里,这就放心多了。裕盛毕竟是个太监奴才,他能做什么主?而且,听巧蝶话里的意思,小靖王还刻意跟裕盛提过自己的事情,显见得是高看她一眼。裕盛听闻贵峥是自己兄长,还给三分颜面,必定也是因着小靖王的吩咐。也许贺兰焉根本就忘不了她,只是颜面上过不去,才小施惩戒,没准不久找个借口就又重获宠爱,要不裕盛不敢得罪自己。
想到这点,碧月心中豁然开朗,又回忆起贵峥出的夺宠的主意,连日来的阴霾一扫而光,不禁得意欣喜起来。
可惜,她的好情绪才维持没片刻,就被半路杀出的程咬金给碾的支离破碎。
走到寂梧苑门口,碧月被一行人堵在了路中间,对方显然没有躲让她的意思,令她颇为恼怒尴尬。
打头的是一个身穿朱红色洒金长衫的女子,不过十八、九岁的年纪,丹凤眼拂烟眉,细柳腰肢袅,一副精明干练的模样,额上贴着雀鸟的金片花黄,挽着高螺髻,斜插珍珠簪,衣饰简单却华美精致。
这女子名唤丹彤,是小靖王府的掌事宫女,虽说是婢女身份,可她却是由宫中内侍省直接指派到小靖王府的,所以跟一般的寻常婢子,不可同日而语。说白了,见到她,就如同见着了宫中御史一般,背景大的很。
别说是个失宠的姬妾,就是小靖王贺兰焉,也要称她一声姐姐,给上三分颜面敬重。她执掌监管着小靖王平日的吃穿用度,也把持着婢女们的去留大权,是给小靖王沏茶添香,还是去给全府人浣衣刷恭桶,都凭她一句话。所以,府中上上下下,无不巴结恭维她,说是奉做女主子都不为过。
就是这样的人物,跟碧月狭路相逢,不消说,周遭的人无不在等着看好戏开锣。一个是之前恃宠而骄的金丝雀,另一个是只手遮天的女魔王,她俩无论鹿死谁手,旁人都觉得心里畅快。
“哟,我当是谁?原来是碧月夫人,如何好端端的冷香阁不住,跑来这老鼠洞中凑热闹?是嫌先前一人独大太冷清,与姐妹们挤着心头暖是不是?”,丹彤抿嘴轻笑,开口讥笑碧月,她之前从不肯开口喊她夫人,这会子见她沦落失宠,这声迟来的夫人,格外刺耳嘲讽。
她一开口,身后跟着的几名侍女都跟着嘲笑,让碧月愈发难堪。其他姬妾平日里闲闲无事,这会子听闻有好戏可瞧,也都纷纷跑出屋来,或明或暗的躲在犄角旮旯,巴望着场面闹的更大些才痛快。
“你!”,碧月不是丹彤对手,她之前倚仗小靖王宠爱,众人都给几分薄面,又独自居住在冷香阁,跟府中人甚少往来,所以,虽性子傲慢,却也未曾吃过什么苦头。
但现在不一样,虎落平阳,先头嫉恨她的人,可有了机会施展,就算无冤无仇,都跟着踩几脚才解气。
“我如何?我劝碧月娘子且收敛些脾气罢,这寂梧苑中都是王爷的身边人,并无高低贵贱之分,况且不少姐妹都出身官宦良家,比你这戏子舞姬不知清白多少,不用跟我们颐指气使的,给谁看啊?”,丹彤老练油滑,她并不跟碧月起冲突,而是借着机会,把矛头直接甩给其他姬妾,勾起她们对碧月的厌恶恼恨。
“我何时颐指气使?又怎么不清白?你少含血喷人!”,碧月听丹彤话中的暗示,心头不免一惊,想来她是知道贵峥来探望自己之事,恐怕会拿这个把柄要挟也不一定。
“成了,我还有差使在身,不比碧月娘子你这般养尊处优,好好儿歇着吧……”,丹彤阴冷了脸色,鄙夷的打量着恼羞成怒又无力辩驳的碧月,鼻中轻蔑一哼,从她身边绕过,“我劝娘子早作打算才是,被王爷厌弃的女人,非疯既死,没有好下场……”。
丹彤的话,像冰锥狠狠扎进碧月的心口,寒冷痛苦到她都快支撑不住,浑身无法抑制的颤抖,恐惧不安将她笼罩。
她抬眼,无视了其他女人们恶毒的审视,而是直直望向在院中嬉笑咒骂的疯子,从五官上看,这疯女人也曾是姣美姝丽,可现在身上头上都布满伤痕,肮脏不堪,与虱子虫鼠为伴了却残生。
若再不想办法摆脱困境,也许,这就是自己今后的下场……
入夜,锦霞巷依旧喧嚣繁华,歌舞升平。
现如今,最炙手可热,令王孙公子、富商巨贾、官宦朝臣们都趋之若鹜的勾栏院,当属弈仙阁,名字极其风雅,不知道人乍听下来,还以为是什么书院棋馆呢。
这弈仙阁新开不过半年多时间,却不似其他秦楼楚馆那般招摇媚俗,平日里高门闭户,把守森严。往来均是知根知底的熟客,恕不招待陌生面孔,阁中姑娘不多,可人人都知书识礼,姿容气度各有千秋,琴棋书画、谈古论今,可谓之色艺双绝。
门内格局仿照前朝太师名园宅邸所建,引运河水入内,亭台楼榭,小桥荷塘,别具一番世外桃源之韵味。恩客们不用去运河上抛头露面,只消在弈仙阁内湖之中,就能与佳人泛舟水上,吟诗共饮。
园中精致错落映衬,疏朗雅适,廊庑回环之间,景色变化无穷,诗意天成。庭院之中古树花卉奇异幽香,姿态万千,与房舍、山池相映成趣。
所谓物以稀为贵,越是得之艰难,就愈发显出奇货可居。弈仙阁再美再妙,都是外人传说,能成为入幕之宾者寥寥,听去过之人的夸赞,虽不乏添油加醋的色彩,可还是让未曾到访过的人心如火燎。
再者,能成为弈仙阁的恩客,也是富商贵胄们攀比的谈资,仿佛入过阁中,就足以证明资历身份显赫,高人一等。就为这个,不少风流名士、权贵官宦们都暗中较劲,不惜托人脉,散重金。
弈仙阁的头牌名唤纪芃芃,年方十七,据闻出身江南落魄的罪臣之家,其祖上曾任过刺史,只因其父获罪流放塞外,迫不得已沦落青楼之地。容貌仙姿玉色,气质闲雅脱俗,别说一般烟花女子,就连普通小户女都比不上她的端庄气度,不仅饱读书诗,写的一手绝妙簪花小楷,琵琶、汉筝都技压众人。
因着身世坎坷,芃芃姑娘时而不自觉就流露忧伤哀婉的神情,身姿又娇如弱风扶柳,怎不令人怜爱,想要对她一亲芳泽的恩客数不胜数。
只可惜,一则芃芃姑娘是清倌,卖艺不卖身,往后的前程,至少也是达官贵人的续弦或妾室。二则,芃芃性情孤僻傲慢,但凡姿色出众,又身怀绝艺的女子,都有点脾气小性儿,老鸨也不计较,只要是姑娘没心情,也不会勉强接客。
所以,这芃芃姑娘成日里就忙着富贵闲愁,赋诗赏花,伤春悲秋,十天倒有七八天懒懒度日。饶是如此,对她渴求的恩客,反被撩拨的更加难耐。
今时不同往日,弈仙阁中除招待了几位熟识的客人之外,早早就关门闭户,在周遭的灯火璀璨之中,颇显格格不入。
弈仙阁的清倌头牌纪芃芃,独居在一幢二层阁楼之上,可一览庭园精致,视野极佳,别显殊荣。这样的安排,鸨母也是有自己的打算,芃芃姑娘依着喜好接客,性情又懒散孤僻,能舍脸陪客的时候少之又少,居处安置在阁楼之上,平日里她揽镜梳妆,或是倚栏弹琴之时,也能让人饱饱眼福,说不准就勾上个肯舍重金的恩客。
“玖郎,奴家知晓你要来,得罪了多少有头脸的恩客,才把今儿空出来,你可好,连正眼都不给半个,可真真是薄情寡义,惹人伤怀……”,不同于平日的端庄冷艳,纪芃芃这般撒娇甜腻的俏模样,任是千金散尽的恩客,都未曾见过的。
她撅起嫣红樱桃口,用纤细白皙的指尖掰着颜玖的下颌,娇嗔埋怨他对自己的冷落。
“嘘,别闹……”,颜玖头都没回,只拍了拍纪芃芃的玉手,将她敷衍安抚。
多少达官显贵奉上千金珠玉都求不到一亲芳泽的机会,谁知花妍胭脂铺的小掌柜,却是纪芃芃花魁的座上宾,这道理上哪儿说去!偏生人家还不以为意,任凭佳人如何纠缠撒娇,依旧是不为所动。
他坐在阁楼露台的木雕栏杆上,轻盈灵巧似云中燕,一双俊俏灵动的吊稍桃花眼,正凝视着阁楼下的庭院。
纪芃芃招数用尽都得不到回应,无奈之下只得凑上前,也顺着颜玖的目光俯身向下看,想弄明白到底什么事情,让他如此专注。
这一望不要紧,只看见人群中那一抹器宇轩昂的身影,足以勾魂摄魄。
称病去别院歇养的贺兰焉,正信步庭园之间,他虽不曾张扬,只有几名侍卫随行,可出尘俊逸的风姿,在寻常人之间,犹如云泥之别,想不瞩目都难。
自昔日翠竹山一别,颜玖有几年光阴不曾见到他,彼时,他还是被辰砂搭救回来的落难小少年青鸢,狼狈不堪,性情温和知礼,容颜俊美绝世,雌雄莫辨,犹如仙童下凡。
可现下,他成了小靖王贺兰焉,褪去了年少时的柔美稚气,身材颀长挺拔,英气非凡。墨染剑眉飞扬入鬓,鼻梁挺直薄唇坚毅,之前像蜜糖般的琥珀色双眸,如今似藏了浩瀚星辰,目光中透着寒冷肃杀,周身散发着桀骜孤高的气质,令人轻易不敢小窥。
虽是颜玖年纪小,未曾有幸一睹英姿,可他仍是隐隐觉得,现在的贺兰焉,依稀开始展露似他父王,战神靖王贺兰曦的夺人气魄。
“哦,是小靖王啊……”
对于郎艳独绝的贺兰焉出现在弈仙阁,纪芃芃倒显得不以为然,她匆匆一瞥,就意兴阑珊的坐在了软榻上。
“呵,坊间都传言小靖王风流,居然他也是弈仙阁的熟客?不知哪位姑娘能入了他的眼……”,颜玖轻柔浅笑,目光仍落在贺兰焉的身上,不着痕迹的探问着他的行踪动向。
“这就不能信口胡言了。小靖王虽偶尔来弈仙阁,却不知谁有福分去侍候他,也没听阁中哪位姐妹被他相中过。唉,想来也是,人家是藩王,眼高于顶,什么样的绝色佳人没见过,如何会看上我们这种卑微的烟花女子……”
纪芃芃言辞中虽是自贬,可也没见有落寞伤怀之色,她经历坎坷,早已看淡世间冷暖,练就了豁达平和的心境。
“话不能这样讲……”
颜玖开口劝慰纪芃芃,谁承想,两人正谈笑间,贺兰焉就已经走到了阁楼下。也不知是听见了有人在说话,还是冥冥之中的直觉所感,他忽然停下了脚步,不经意的抬眼望楼上一瞧,却正逢颜玖在往下看,二人四目相对,彼此都颇为怔愣。
当年辞别了辰砂,待到安定稳妥之后,贺兰焉曾回翠竹山寻找,想不到已经人去楼空,兄妹俩踪迹全无。别说松远镇,就是瀛洲的周边府县,都快被他暗中派去的侍卫探子给翻了个遍。明察暗寻,居然连丁点儿蛛丝马迹都找不到,茫茫人海,彼此就断了音信。
这些年来,他从未放弃过探访辰砂和颜玖的下落。无数次燃起希望,又无数次心灰意冷,从碧月的出现,到之前暗夜放香囊的黑衣人,这些事情,犹如江河中的暗夜浮萍,让他这个溺水之人,总以为抓住了救命生机,可又被坠入无尽深渊。
贺兰焉做梦也想不到,就在京城最繁华的街市之中,勾阑酒肆之内,再见到久寻不见的故人。瞬时之间,他的眼眸中闪过震惊、质疑、焦急、期盼,可最终,还是努力按捺下全部情绪,回到最初波澜不惊的淡漠疏离。
颜玖坐在阁楼栏杆之上,不着痕迹的将食指放在唇边,暗示青鸢不要露声色,又意味深长的用眼眸扫了扫周遭,见他已经领会了自己的意图,便眨了眨眼,嘴角勾起一抹笑意。
见碧月主动开口探问自己的状况,贵峥立刻来了兴致,他也不客气,搬了张椅子就凑到近前。
“咳,妹妹,不瞒你说,哥哥最近有个发大财的机会,要跟西域人到关外采买些香料。你在深宅大院不知道,现在女人都时兴抹西域香膏,奇货可居,炒的比黄金还贵,稀罕的不得了。若是这笔买卖成了,你哥哥就飞黄腾达了!只是,手头有点紧,要夫人你帮衬帮衬,赶明个连本带息还给你就是……”
说到底,贵峥还是来借钱的。
只可惜,什么西域香料,什么飞黄腾达,都是信口胡说。之前的草台戏班子,在碧月离开之后不久,就因为班主病故而散了,贵峥没什么能耐本事,四处打短工,一路混迹到京城。
谁知又沾染了赌瘾,没多少时日,就花光了积蓄和盘缠,幸好身上有点武功底子,跟着街头卖艺的混混们耍把式卖艺糊口。
这期间他偶然结识了西域来的游商,成日混迹在一起,沾染了一种类似五石散的怪药,服食之后欲仙又欲死,可一旦停滞,就涕泣横流,茶饭不思,身体也大不如前。偏偏此药唯有西域游商才有,要价奇贵,舍了他几次之后,也不肯再白给。
为了解瘾,贵峥也是想尽了捞银子的办法,可惜他除了武功蛮力之外,百无一用。走投无路之中,偶然在街巷里听闻浪荡子们议论小靖王的风流韵事,这才想起义妹碧月,如今已经是藩王府邸的宠姬。
赶忙去旧衣铺里赊账赁了套体面行头,谎称是碧月的娘家哥哥,混入小靖王府来骗银子。
“少骗我!你能干什么大买卖?我跟你说,要银子没有,赶紧给我滚!”,碧月一听就来了气,她还自身难保呢,攒着点私房钱,怕以后真被撵出去,也好有安身之所。焉能就轻易被贵峥给骗走?
“哎,妹妹别不信我,哥哥这回是真遇上机缘了!你能缺银子?看这屋子虽不大,但吃用摆设都是金玉稀罕之物,少跟我哭穷,难不成,小靖王玩厌你了?”
市井混迹久了,贵峥说话眼神都极其肮脏下作,他倒也机灵油滑,把碧月现在的处境,猜的八、九不离十。
“闭上你的脏嘴!”,碧月到底也是姑娘家,又心高气傲,哪儿能承受贵峥这般调侃侮辱,说着又要恼。
贵峥何其精明诡诈,他一看碧月的神态,就知道被自己言中了,眼珠子一转,计上心来。
“妹妹,王孙公子多薄幸,这古人早有教诲,你跟了达官贵人,就要有这个准备。况且,小靖王风流之名在外,府内美人姬妾又多,他今天不厌弃你,明日你人老珠黄,照样被小嫩雏们挤兑走。若想好花长红,还得看本事!”,贵峥摸着了碧月的软肋,心中得意的很,他压低了声音,假意关怀,字字都往她心窝子里扎。
“那我能如何?!我一个孤苦无依的弱女子……”,碧月被拿住了命门,一下子卸去了苦撑的伪装,双目含泪,万般委屈涌上心头,朝着贵峥抱怨。
“傻妹妹,这有何难?原来你是孤掌难鸣,现在哥哥来了,自然不比从前。哥哥见识多,人脉广,往后就给你做军师,保准你盛宠不衰!唐有武则天,汉有赵合德,她们也未必是清白贵女出身,这武皇还一女二嫁父子俩,当了姑子都能成皇后!靠的什么?心计!我跟你说……”
贵峥攀附在碧月的耳根,替她想着重新夺宠的计谋,他的话像是一只巨掌,在碧月心里推起惊涛骇浪,让她已经渐渐认命的心,又唤起了期盼。
临别时,天色已然不早,碧月脸上也不似先前那般鄙夷阴沉,亲密熟稔的把贵峥送出了寂梧苑,一路到了府邸二跨门才算止步,还偷偷往他手里塞了几锭银子,让他去周转。
“妹妹且安心,哥哥改日再来看你!”
贵峥脸上笑得跟朵花一样,点头哈腰的跟碧月辞别,临走又低声嘱咐了她几句,不知给出了什么馊主意,还冲她挤眉弄眼,惹的碧月羞涩偷笑。
回去的路上,碧月不着痕迹的左右打量,看府里的仆人婢女都用什么眼色看她,好揣摩贵峥来探访的事儿,有多少人知晓。可走了半晌,也没碰上什么人,只得又去问婢女巧蝶。
“蝶儿,舅老爷来探望我的事儿,王爷知道吗?”
按理说,小靖王平日甚少与人往来,王府高门紧闭,戒备森严,侍卫们如何会放一个陌生男子进府,还大大咧咧、堂而皇之的跑到姬妾居住的寂梧苑来?着实令人起疑。
“回夫人的话,王爷身子不适,这几日去了城郊别院修养,府里大小事都交给裕总管处置。舅老爷求见的时候,内监们去请示过裕总管了,总管说,以前听王爷提起过夫人的娘家兄长,既是亲兄长,来探望妹妹也是人之常情,就叫人给带进来了。”,巧蝶这话回的仔细妥当,一五一十毫无疏漏,把经过交代的清清楚楚。
碧月琢磨了一下,好像也并无不妥,贺兰焉不在府里,这就放心多了。裕盛毕竟是个太监奴才,他能做什么主?而且,听巧蝶话里的意思,小靖王还刻意跟裕盛提过自己的事情,显见得是高看她一眼。裕盛听闻贵峥是自己兄长,还给三分颜面,必定也是因着小靖王的吩咐。也许贺兰焉根本就忘不了她,只是颜面上过不去,才小施惩戒,没准不久找个借口就又重获宠爱,要不裕盛不敢得罪自己。
想到这点,碧月心中豁然开朗,又回忆起贵峥出的夺宠的主意,连日来的阴霾一扫而光,不禁得意欣喜起来。
可惜,她的好情绪才维持没片刻,就被半路杀出的程咬金给碾的支离破碎。
走到寂梧苑门口,碧月被一行人堵在了路中间,对方显然没有躲让她的意思,令她颇为恼怒尴尬。
打头的是一个身穿朱红色洒金长衫的女子,不过十八、九岁的年纪,丹凤眼拂烟眉,细柳腰肢袅,一副精明干练的模样,额上贴着雀鸟的金片花黄,挽着高螺髻,斜插珍珠簪,衣饰简单却华美精致。
这女子名唤丹彤,是小靖王府的掌事宫女,虽说是婢女身份,可她却是由宫中内侍省直接指派到小靖王府的,所以跟一般的寻常婢子,不可同日而语。说白了,见到她,就如同见着了宫中御史一般,背景大的很。
别说是个失宠的姬妾,就是小靖王贺兰焉,也要称她一声姐姐,给上三分颜面敬重。她执掌监管着小靖王平日的吃穿用度,也把持着婢女们的去留大权,是给小靖王沏茶添香,还是去给全府人浣衣刷恭桶,都凭她一句话。所以,府中上上下下,无不巴结恭维她,说是奉做女主子都不为过。
就是这样的人物,跟碧月狭路相逢,不消说,周遭的人无不在等着看好戏开锣。一个是之前恃宠而骄的金丝雀,另一个是只手遮天的女魔王,她俩无论鹿死谁手,旁人都觉得心里畅快。
“哟,我当是谁?原来是碧月夫人,如何好端端的冷香阁不住,跑来这老鼠洞中凑热闹?是嫌先前一人独大太冷清,与姐妹们挤着心头暖是不是?”,丹彤抿嘴轻笑,开口讥笑碧月,她之前从不肯开口喊她夫人,这会子见她沦落失宠,这声迟来的夫人,格外刺耳嘲讽。
她一开口,身后跟着的几名侍女都跟着嘲笑,让碧月愈发难堪。其他姬妾平日里闲闲无事,这会子听闻有好戏可瞧,也都纷纷跑出屋来,或明或暗的躲在犄角旮旯,巴望着场面闹的更大些才痛快。
“你!”,碧月不是丹彤对手,她之前倚仗小靖王宠爱,众人都给几分薄面,又独自居住在冷香阁,跟府中人甚少往来,所以,虽性子傲慢,却也未曾吃过什么苦头。
但现在不一样,虎落平阳,先头嫉恨她的人,可有了机会施展,就算无冤无仇,都跟着踩几脚才解气。
“我如何?我劝碧月娘子且收敛些脾气罢,这寂梧苑中都是王爷的身边人,并无高低贵贱之分,况且不少姐妹都出身官宦良家,比你这戏子舞姬不知清白多少,不用跟我们颐指气使的,给谁看啊?”,丹彤老练油滑,她并不跟碧月起冲突,而是借着机会,把矛头直接甩给其他姬妾,勾起她们对碧月的厌恶恼恨。
“我何时颐指气使?又怎么不清白?你少含血喷人!”,碧月听丹彤话中的暗示,心头不免一惊,想来她是知道贵峥来探望自己之事,恐怕会拿这个把柄要挟也不一定。
“成了,我还有差使在身,不比碧月娘子你这般养尊处优,好好儿歇着吧……”,丹彤阴冷了脸色,鄙夷的打量着恼羞成怒又无力辩驳的碧月,鼻中轻蔑一哼,从她身边绕过,“我劝娘子早作打算才是,被王爷厌弃的女人,非疯既死,没有好下场……”。
丹彤的话,像冰锥狠狠扎进碧月的心口,寒冷痛苦到她都快支撑不住,浑身无法抑制的颤抖,恐惧不安将她笼罩。
她抬眼,无视了其他女人们恶毒的审视,而是直直望向在院中嬉笑咒骂的疯子,从五官上看,这疯女人也曾是姣美姝丽,可现在身上头上都布满伤痕,肮脏不堪,与虱子虫鼠为伴了却残生。
若再不想办法摆脱困境,也许,这就是自己今后的下场……
入夜,锦霞巷依旧喧嚣繁华,歌舞升平。
现如今,最炙手可热,令王孙公子、富商巨贾、官宦朝臣们都趋之若鹜的勾栏院,当属弈仙阁,名字极其风雅,不知道人乍听下来,还以为是什么书院棋馆呢。
这弈仙阁新开不过半年多时间,却不似其他秦楼楚馆那般招摇媚俗,平日里高门闭户,把守森严。往来均是知根知底的熟客,恕不招待陌生面孔,阁中姑娘不多,可人人都知书识礼,姿容气度各有千秋,琴棋书画、谈古论今,可谓之色艺双绝。
门内格局仿照前朝太师名园宅邸所建,引运河水入内,亭台楼榭,小桥荷塘,别具一番世外桃源之韵味。恩客们不用去运河上抛头露面,只消在弈仙阁内湖之中,就能与佳人泛舟水上,吟诗共饮。
园中精致错落映衬,疏朗雅适,廊庑回环之间,景色变化无穷,诗意天成。庭院之中古树花卉奇异幽香,姿态万千,与房舍、山池相映成趣。
所谓物以稀为贵,越是得之艰难,就愈发显出奇货可居。弈仙阁再美再妙,都是外人传说,能成为入幕之宾者寥寥,听去过之人的夸赞,虽不乏添油加醋的色彩,可还是让未曾到访过的人心如火燎。
再者,能成为弈仙阁的恩客,也是富商贵胄们攀比的谈资,仿佛入过阁中,就足以证明资历身份显赫,高人一等。就为这个,不少风流名士、权贵官宦们都暗中较劲,不惜托人脉,散重金。
弈仙阁的头牌名唤纪芃芃,年方十七,据闻出身江南落魄的罪臣之家,其祖上曾任过刺史,只因其父获罪流放塞外,迫不得已沦落青楼之地。容貌仙姿玉色,气质闲雅脱俗,别说一般烟花女子,就连普通小户女都比不上她的端庄气度,不仅饱读书诗,写的一手绝妙簪花小楷,琵琶、汉筝都技压众人。
因着身世坎坷,芃芃姑娘时而不自觉就流露忧伤哀婉的神情,身姿又娇如弱风扶柳,怎不令人怜爱,想要对她一亲芳泽的恩客数不胜数。
只可惜,一则芃芃姑娘是清倌,卖艺不卖身,往后的前程,至少也是达官贵人的续弦或妾室。二则,芃芃性情孤僻傲慢,但凡姿色出众,又身怀绝艺的女子,都有点脾气小性儿,老鸨也不计较,只要是姑娘没心情,也不会勉强接客。
所以,这芃芃姑娘成日里就忙着富贵闲愁,赋诗赏花,伤春悲秋,十天倒有七八天懒懒度日。饶是如此,对她渴求的恩客,反被撩拨的更加难耐。
今时不同往日,弈仙阁中除招待了几位熟识的客人之外,早早就关门闭户,在周遭的灯火璀璨之中,颇显格格不入。
弈仙阁的清倌头牌纪芃芃,独居在一幢二层阁楼之上,可一览庭园精致,视野极佳,别显殊荣。这样的安排,鸨母也是有自己的打算,芃芃姑娘依着喜好接客,性情又懒散孤僻,能舍脸陪客的时候少之又少,居处安置在阁楼之上,平日里她揽镜梳妆,或是倚栏弹琴之时,也能让人饱饱眼福,说不准就勾上个肯舍重金的恩客。
“玖郎,奴家知晓你要来,得罪了多少有头脸的恩客,才把今儿空出来,你可好,连正眼都不给半个,可真真是薄情寡义,惹人伤怀……”,不同于平日的端庄冷艳,纪芃芃这般撒娇甜腻的俏模样,任是千金散尽的恩客,都未曾见过的。
她撅起嫣红樱桃口,用纤细白皙的指尖掰着颜玖的下颌,娇嗔埋怨他对自己的冷落。
“嘘,别闹……”,颜玖头都没回,只拍了拍纪芃芃的玉手,将她敷衍安抚。
多少达官显贵奉上千金珠玉都求不到一亲芳泽的机会,谁知花妍胭脂铺的小掌柜,却是纪芃芃花魁的座上宾,这道理上哪儿说去!偏生人家还不以为意,任凭佳人如何纠缠撒娇,依旧是不为所动。
他坐在阁楼露台的木雕栏杆上,轻盈灵巧似云中燕,一双俊俏灵动的吊稍桃花眼,正凝视着阁楼下的庭院。
纪芃芃招数用尽都得不到回应,无奈之下只得凑上前,也顺着颜玖的目光俯身向下看,想弄明白到底什么事情,让他如此专注。
这一望不要紧,只看见人群中那一抹器宇轩昂的身影,足以勾魂摄魄。
称病去别院歇养的贺兰焉,正信步庭园之间,他虽不曾张扬,只有几名侍卫随行,可出尘俊逸的风姿,在寻常人之间,犹如云泥之别,想不瞩目都难。
自昔日翠竹山一别,颜玖有几年光阴不曾见到他,彼时,他还是被辰砂搭救回来的落难小少年青鸢,狼狈不堪,性情温和知礼,容颜俊美绝世,雌雄莫辨,犹如仙童下凡。
可现下,他成了小靖王贺兰焉,褪去了年少时的柔美稚气,身材颀长挺拔,英气非凡。墨染剑眉飞扬入鬓,鼻梁挺直薄唇坚毅,之前像蜜糖般的琥珀色双眸,如今似藏了浩瀚星辰,目光中透着寒冷肃杀,周身散发着桀骜孤高的气质,令人轻易不敢小窥。
虽是颜玖年纪小,未曾有幸一睹英姿,可他仍是隐隐觉得,现在的贺兰焉,依稀开始展露似他父王,战神靖王贺兰曦的夺人气魄。
“哦,是小靖王啊……”
对于郎艳独绝的贺兰焉出现在弈仙阁,纪芃芃倒显得不以为然,她匆匆一瞥,就意兴阑珊的坐在了软榻上。
“呵,坊间都传言小靖王风流,居然他也是弈仙阁的熟客?不知哪位姑娘能入了他的眼……”,颜玖轻柔浅笑,目光仍落在贺兰焉的身上,不着痕迹的探问着他的行踪动向。
“这就不能信口胡言了。小靖王虽偶尔来弈仙阁,却不知谁有福分去侍候他,也没听阁中哪位姐妹被他相中过。唉,想来也是,人家是藩王,眼高于顶,什么样的绝色佳人没见过,如何会看上我们这种卑微的烟花女子……”
纪芃芃言辞中虽是自贬,可也没见有落寞伤怀之色,她经历坎坷,早已看淡世间冷暖,练就了豁达平和的心境。
“话不能这样讲……”
颜玖开口劝慰纪芃芃,谁承想,两人正谈笑间,贺兰焉就已经走到了阁楼下。也不知是听见了有人在说话,还是冥冥之中的直觉所感,他忽然停下了脚步,不经意的抬眼望楼上一瞧,却正逢颜玖在往下看,二人四目相对,彼此都颇为怔愣。
当年辞别了辰砂,待到安定稳妥之后,贺兰焉曾回翠竹山寻找,想不到已经人去楼空,兄妹俩踪迹全无。别说松远镇,就是瀛洲的周边府县,都快被他暗中派去的侍卫探子给翻了个遍。明察暗寻,居然连丁点儿蛛丝马迹都找不到,茫茫人海,彼此就断了音信。
这些年来,他从未放弃过探访辰砂和颜玖的下落。无数次燃起希望,又无数次心灰意冷,从碧月的出现,到之前暗夜放香囊的黑衣人,这些事情,犹如江河中的暗夜浮萍,让他这个溺水之人,总以为抓住了救命生机,可又被坠入无尽深渊。
贺兰焉做梦也想不到,就在京城最繁华的街市之中,勾阑酒肆之内,再见到久寻不见的故人。瞬时之间,他的眼眸中闪过震惊、质疑、焦急、期盼,可最终,还是努力按捺下全部情绪,回到最初波澜不惊的淡漠疏离。
颜玖坐在阁楼栏杆之上,不着痕迹的将食指放在唇边,暗示青鸢不要露声色,又意味深长的用眼眸扫了扫周遭,见他已经领会了自己的意图,便眨了眨眼,嘴角勾起一抹笑意。