第30章 笑语盈盈暗香动
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美人抬眼看了看辰砂，才要轻启朱唇开口探问，谁承想，却被人抢了白。
“姨娘，这就是胭脂铺的丫头，我不放心，特意让她自个儿过来给丫鬟们说说蒸制香粉的法子，省得那些个小蹄子们不尽心，回头惹您生气。再者，她说胭脂香粉的调配方法都因人而异，也得瞧瞧您真容，才能做到最好……”
吴妈妈侍立在侧，还未等柳姨娘开口，就先把功劳揽了个彻彻底底，好像当差多尽心一般。
“成了成了，我懒得听这些个劳什子奉承。你叫什么名字？有什么事儿，非见我不可？扰人清梦……”，柳姨娘一抬手，阻止了吴妈妈的阿谀啰嗦，朝辰砂懒懒一抬下颌，意思是让她自己讲清楚前来的目的。
“回禀姨娘，小女辰砂，是胭脂铺掌柜颜玖的妹妹，奉我哥哥的嘱托，来贵府上给姨娘送胭脂香粉。只因我们店中的镇店秘宝修容粉，用法稍复杂了些，吴妈妈仔细谨慎，说姨娘的事儿，就是天大的事儿，万不可马虎了。所以，我斗胆叨扰姨娘您，想有幸见见您的天姿国色，好按您肤色容颜调配好香粉，再给外头的姐姐们写个蒸制香粉的方子时辰，让姐姐们照着弄，这般，才不辜负了您的对我们铺子的信任……”，
辰砂抿嘴微微笑起来，一来二去把缘由讲了明白，又暗暗的在柳姨娘面前给吴妈妈表了功，这般哄好她身边人，往后才好办事。
“呵，倒是个伶牙俐齿的聪明人儿，成吧，你就好好瞧瞧我，若不是你说的这般妙，可休怪我恼怒……”，柳姨娘忽闪着羽扇似的睫毛，招了招袖子，让辰砂走过去瞧仔细。
“哎……”
辰砂低垂眼睫，小心翼翼的凑到近前，才瞧了片刻，忽然小声叹了口气，把柳姨娘弄得莫名其妙，脸上的神色也阴沉下来。
“不懂事的丫头，乱叹什么气！滚出去！”，吴妈妈生怕惹恼柳姨娘，她会迁怒于自己，赶忙推搡着辰砂的肩膀，想要动手撵人。
“慢着，我这人最讨厌不明不白，让她给我说清楚！到底为什么见我就叹气！”，柳姨娘看来是痛快性子，抬手用扇柄挡住吴妈妈，双目凌厉直视辰砂，非要问个子丑寅卯。
“我，是我唐突，不敢欺瞒姨娘。原先没来的时候，我还想着大户人家的姨娘多半容颜衰迟，得好生调理描画，才葆得风韵美貌。可方才凑近瞧，姨娘您脸上别说雀子麻子，就是半分瑕疵都见不到，跟羊脂玉雕一样，白滑的能照出人影来。我就忐忑，这根本用不着我们铺子里修容粉，哪儿需要修容，比吃奶娃娃还娇嫩呢，恐怕这买卖是做不成了，东西我要带回去，哥哥会骂我呢。想到这儿，就忍不住叹息了……”，辰砂瘪瘪嘴，眼睛里都透着委屈，明贬暗褒，把柳姨娘好生夸奖了一顿。
“放肆！”
吴妈妈怕她口无遮拦，把脾气娇蛮古怪的柳姨娘给得罪了，赶忙喝令住口，眉毛都倒竖起来。
“哎！吴妈妈你躲开，别总毛躁躁的，我心乱。呵呵，我瞅着，这孩子有趣的紧，你放心，东西我是不会退回去的，颜玖要是敢骂你，我就揭了他的皮！甭管真假，我听着倒是受用，快过来再瞧瞧，修容粉我蒸制几分才合适……”
看样子柳姨娘对于方才的奉承是照单全收了，不仅呵斥了吴妈妈，还把辰砂拉到近前，态度也亲热了很多，听话里话外的意思，她似乎和颜玖颇为熟识。
“谢姨娘宽宏，恕我斗胆再讲一句，您这眉毛用的是我们铺子里的远山黛画的吧？技法虽高明，可用力猛了些，虽妩媚华丽，却遮了您本来的娇俏灵动。若姨娘不嫌弃，我给您重新描画描画，倒别有不同韵致……”，辰砂俯身，打量着柳姨娘的妆容，摸着她的心意，又提了点意见。
“哦？你怎么看出我娇俏灵动了？真是，罢了，反正我今儿也无事，陪你玩会子吧，来人，给我打水净面……”
柳姨娘表面显得被动，可从眼神中雀跃的光芒来看，她似乎对辰砂的建议颇为动心，急忙忙就吩咐丫鬟打水洗脸。本来么，一把年纪的叶大人，看中和喜爱的就是她天真年少，妆容老气横秋，那跟其他上年纪的姨娘们又有何分别。
“哎哎，辰砂，这边儿，给我添点儿胭脂好不好？”，不多时的功夫，柳姨娘就已经把辰砂当成知心人，亲昵的拉着手坐在梳妆镜前，左瞧右照彼此商量着妆容。
两人本就年纪相仿，这柳姨娘又是痛快直肠子，她平日里跟小姨娘们勾心斗角，在丫鬟奴才面前又端着派头，并没什么说知心话的人，好容易遇上个顺眼的，也就当成了自己人，不愿撒手了。
“姨娘，这胭脂别太浓艳，把您的好皮肤都掩盖了……”，辰砂用细纱包裹着胭脂膏，柔柔晕开在柳姨娘双颊，不停给她修补。
“别叫什么姨娘，显得又傻又老，叫我莺莺吧，我没拿你当外人，你也别矫情假客气……”
柳姨娘本就不是逢高踩低的人，她交朋友讲投脾气，倒不太计较身份，撅起樱桃小口，撒起娇来。
“嗯，莺莺，修容粉的事儿，你自己用着顺心就好。不瞒你说，贵府上方姨娘也遣人来我们铺子里问这东西，但我哥哥说制法太复杂，就没有应和她这茬儿。都是主顾，若你讲出去，得罪她，我们也是为难的……”，辰砂附在柳姨娘耳边，悄声细语的跟她透露了同为新姨娘的方如意方姨娘的动向。
“什么？！这小贱人！见天儿就知道跟我作对跟我抢！不要脸！我跟你说辰砂，咱们是什么交情？好姐妹！你不许跟她来往！不许卖给她东西！听见没有！”
柳姨娘和方姨娘从当官妓学器乐的时候就明争暗斗不对付，成天较劲，谁也不服谁。好不容易自己被叶老爷看中收房，谁承想，对方也是一步登天，真是冤孽，结果现在斗的更加水火不容。
“这……，都是主顾，我们也……”
辰砂没想到柳姨娘这才见面，就把自己划为什么好姐妹，一脸出乎意料和为难，姨娘方如意手段狠辣，出手阔绰，她们小小胭脂铺，也是不愿得罪的。
“我不管！说了你不许理她，就是不许理！我知道你为难，可咱们才是一头的！这是我送你的见面礼，往后有什么困难，就跟姐姐讲！听见没有！”
柳姨娘虽霸道刁蛮，也到底是孩子心性，她随手从妆匣里拿出个镯子，使劲往辰砂手里一塞，这就算是强行定了交情，不许她铺子里再做方姨娘的生意。
“哎哟，我的姨娘，我的姑奶奶，这镯子是老爷前儿才命人给您打造的稀罕物，是官家的规制，外头都寻不着，天大的宝贝，您怎么说送人就送人了？”
吴妈妈一看这情形，险些急红了双眼，柳姨娘不懂事，可她毕竟年长见识广，不能由着主子胡闹，急忙上来阻止。
“我说可以就可以，怎么？这屋里头，现在是吴妈妈您当家作主了不成？”，柳姨娘秀眉倒竖，一双杏核美目将吴妈妈上下打量，粉面含嗔，薄怒欲发。
眼瞅着主子要发脾气，吴妈妈也不好再说什么，讪讪的退到一旁，本来也是这个道理，柳姨娘正受宠，要风得风要雨得雨，绫罗绸缎，金银玉器跟淌水似的送来，她随手赏送什么人，岂是旁人能管的？想到这里，就再没人敢干涉半句。
“哎，辰砂，你再跟我说说，隔壁院子里的那小贱人，她还想定些什么东西？”，柳姨娘亲眼瞧着辰砂收下镯子，心里觉得拉拢成功，急忙忙凑过来，想再探听些对手的底细。
“她啊，不瞒你说……”，辰砂眼神一动，嘴角就勾起笑意，也趴到柳姨娘的耳根，低低细语起来。
就看柳姨娘的神情不时动一动，或不屑、或嗔怒、或鄙夷，想来都是对方姨娘的憎恶，偶尔还唾骂几句狐狸精、不要脸之类的言辞，可见彼此过节之深。
许是女人站在了同一战线上，就显得格外投缘，柳姨娘拉着辰砂描眉画目、涂脂抹粉，再顺带骂骂其他姨娘，讲几句其他府里的家长里短、妻妾争宠的见闻手段，不觉间，天色就到了黄昏。
主屋的丫鬟领着两个婆子来送东西，传话说老爷这几天宴客身上乏累，晚上想过来歇息，让姨娘先梳妆准备。
柳姨娘也无甚欣喜，依依不舍的跟辰砂作别，约着要她有功夫就过来坐坐，又命身边的大丫鬟香雪送辰砂到府门口。
既然主子已经拿人家当了闺阁之友，当奴婢的又怎好再端架子，回去的路上，香雪态度和颜悦色的许多，又依着柳姨娘吩咐，从屋里摆设的芙蓉石大盘里，抓了两个金锞子荷包送辰砂当见面礼。
“我们姨娘平日里也怪闷的，姑娘若有空，就常来玩耍，跟姨娘做做伴也好……”，香雪容长脸柳叶眉，蜂腰猿背，讲话温柔和气。
“若姨娘不嫌弃，我倒是无甚要紧事。哎呀，不好了！”，辰砂才应了两句，忽然摸摸身侧，神情惊慌起来。
“嘘！呸呸呸！这几天，是府里三公子的好日子，我们这儿规矩忌讳又多，不比市井坊间的，姑娘可不许乱说什么‘不好了’之类的。出什么事了？莫慌，跟我讲……”，香雪急忙捂住辰砂的口，紧张的四下看看，生怕方才的言语，被有心人做了文章惹麻烦。
“我没见过世面，一时惊慌说错话，姐姐别怪。只是我方才在前厅等着的时候，怕随身的包囊陈旧，污脏了姨娘的闺阁，就摘下随手放在窗前花架边的地上了。这包囊里有吴妈妈给的银子和我随身的物什，万不能丢了……”，辰砂低头，眼圈泛了红，神情委屈惧怕又小心翼翼，着实让人可怜。
“咳，我当什么事儿？这就值得着急了？不哭啊，跟我回去拿就是了……”，香雪动了恻隐，拿帕子掩口一笑，拉着辰砂就往回走。
二人携手又回了柳姨娘住的跨院，可才到门口，就遇着了另一个贴身大丫鬟彩云，“香雪你可回来了，方才瑞穗来传话，说老爷不等晚上了，过会子就来用晚膳，你快跟着伺候准备去吧……”。
彩云脸上的神情很着急，看样子是叶老爷临时改变了计划，让柳姨娘屋里的丫鬟们也都措手不及。
“这……”，香雪回身看看辰砂，颇有些犹豫。
“香雪姐姐，你莫要为难，伺候老爷和姨娘要紧，我只管拿了包囊，自己回去就是。放心，我认得路，顺着石阶□□就到薛贵大爷的门房了……”，辰砂微微笑着，乖巧伶俐，三两句话就打消了香雪的顾虑。
“也好……”
香雪点点头，快步回屋，才片刻时间，就把辰砂随身的小背囊取了出来，交到她手上，“辰砂妹妹，你听话，快些离去。这几天府上贵客盈门，不小心冲撞了哪一个，你都得罪不起，知道吗？改天再来陪我们姨娘，我拿好吃的点心给你……”，香雪年纪大，办事稳重，又反复叮嘱了几句，才匆匆忙忙回屋去忙差使。
辰砂别了香雪和彩云，顺着石阶花草径，一路朝薛贵的门房走去。
沿着道边漫步，也没见什么人往来走动，姨娘们单独居住在别院，僻静到冷寂。明面上，是说叶家夫人和老太君平日礼佛诵经，都喜好清静，实际里是因为叶老爷在朝堂上身负太子少师的官职，以清廉寡欲、恪守礼教自居，因此才另辟了藏娇之所，以掩人耳目。
眼看不远处就是来时薛贵所守的门房，辰砂却迟疑了脚步。
在她身侧右手边，有一处不起眼的月亮门，未曾上锁，只是虚虚掩掩半关半闭。此时正好逢黄昏用膳时分，离晚间戏楼堂会筵席也还有阵子。所以，晌午喧嚣的宅院，显得格外静谧。
别院里住的都是年轻貌美的女眷，为了避嫌，守卫家丁几乎很少，辰砂站定了脚步，左右张望，见无人注意，顺手推开了虚掩的月亮门，快步闪身而入……
美人抬眼看了看辰砂，才要轻启朱唇开口探问，谁承想，却被人抢了白。
“姨娘，这就是胭脂铺的丫头，我不放心，特意让她自个儿过来给丫鬟们说说蒸制香粉的法子，省得那些个小蹄子们不尽心，回头惹您生气。再者，她说胭脂香粉的调配方法都因人而异，也得瞧瞧您真容，才能做到最好……”
吴妈妈侍立在侧，还未等柳姨娘开口，就先把功劳揽了个彻彻底底，好像当差多尽心一般。
“成了成了，我懒得听这些个劳什子奉承。你叫什么名字？有什么事儿，非见我不可？扰人清梦……”，柳姨娘一抬手，阻止了吴妈妈的阿谀啰嗦，朝辰砂懒懒一抬下颌，意思是让她自己讲清楚前来的目的。
“回禀姨娘，小女辰砂，是胭脂铺掌柜颜玖的妹妹，奉我哥哥的嘱托，来贵府上给姨娘送胭脂香粉。只因我们店中的镇店秘宝修容粉，用法稍复杂了些，吴妈妈仔细谨慎，说姨娘的事儿，就是天大的事儿，万不可马虎了。所以，我斗胆叨扰姨娘您，想有幸见见您的天姿国色，好按您肤色容颜调配好香粉，再给外头的姐姐们写个蒸制香粉的方子时辰，让姐姐们照着弄，这般，才不辜负了您的对我们铺子的信任……”，
辰砂抿嘴微微笑起来，一来二去把缘由讲了明白，又暗暗的在柳姨娘面前给吴妈妈表了功，这般哄好她身边人，往后才好办事。
“呵，倒是个伶牙俐齿的聪明人儿，成吧，你就好好瞧瞧我，若不是你说的这般妙，可休怪我恼怒……”，柳姨娘忽闪着羽扇似的睫毛，招了招袖子，让辰砂走过去瞧仔细。
“哎……”
辰砂低垂眼睫，小心翼翼的凑到近前，才瞧了片刻，忽然小声叹了口气，把柳姨娘弄得莫名其妙，脸上的神色也阴沉下来。
“不懂事的丫头，乱叹什么气！滚出去！”，吴妈妈生怕惹恼柳姨娘，她会迁怒于自己，赶忙推搡着辰砂的肩膀，想要动手撵人。
“慢着，我这人最讨厌不明不白，让她给我说清楚！到底为什么见我就叹气！”，柳姨娘看来是痛快性子，抬手用扇柄挡住吴妈妈，双目凌厉直视辰砂，非要问个子丑寅卯。
“我，是我唐突，不敢欺瞒姨娘。原先没来的时候，我还想着大户人家的姨娘多半容颜衰迟，得好生调理描画，才葆得风韵美貌。可方才凑近瞧，姨娘您脸上别说雀子麻子，就是半分瑕疵都见不到，跟羊脂玉雕一样，白滑的能照出人影来。我就忐忑，这根本用不着我们铺子里修容粉，哪儿需要修容，比吃奶娃娃还娇嫩呢，恐怕这买卖是做不成了，东西我要带回去，哥哥会骂我呢。想到这儿，就忍不住叹息了……”，辰砂瘪瘪嘴，眼睛里都透着委屈，明贬暗褒，把柳姨娘好生夸奖了一顿。
“放肆！”
吴妈妈怕她口无遮拦，把脾气娇蛮古怪的柳姨娘给得罪了，赶忙喝令住口，眉毛都倒竖起来。
“哎！吴妈妈你躲开，别总毛躁躁的，我心乱。呵呵，我瞅着，这孩子有趣的紧，你放心，东西我是不会退回去的，颜玖要是敢骂你，我就揭了他的皮！甭管真假，我听着倒是受用，快过来再瞧瞧，修容粉我蒸制几分才合适……”
看样子柳姨娘对于方才的奉承是照单全收了，不仅呵斥了吴妈妈，还把辰砂拉到近前，态度也亲热了很多，听话里话外的意思，她似乎和颜玖颇为熟识。
“谢姨娘宽宏，恕我斗胆再讲一句，您这眉毛用的是我们铺子里的远山黛画的吧？技法虽高明，可用力猛了些，虽妩媚华丽，却遮了您本来的娇俏灵动。若姨娘不嫌弃，我给您重新描画描画，倒别有不同韵致……”，辰砂俯身，打量着柳姨娘的妆容，摸着她的心意，又提了点意见。
“哦？你怎么看出我娇俏灵动了？真是，罢了，反正我今儿也无事，陪你玩会子吧，来人，给我打水净面……”
柳姨娘表面显得被动，可从眼神中雀跃的光芒来看，她似乎对辰砂的建议颇为动心，急忙忙就吩咐丫鬟打水洗脸。本来么，一把年纪的叶大人，看中和喜爱的就是她天真年少，妆容老气横秋，那跟其他上年纪的姨娘们又有何分别。
“哎哎，辰砂，这边儿，给我添点儿胭脂好不好？”，不多时的功夫，柳姨娘就已经把辰砂当成知心人，亲昵的拉着手坐在梳妆镜前，左瞧右照彼此商量着妆容。
两人本就年纪相仿，这柳姨娘又是痛快直肠子，她平日里跟小姨娘们勾心斗角，在丫鬟奴才面前又端着派头，并没什么说知心话的人，好容易遇上个顺眼的，也就当成了自己人，不愿撒手了。
“姨娘，这胭脂别太浓艳，把您的好皮肤都掩盖了……”，辰砂用细纱包裹着胭脂膏，柔柔晕开在柳姨娘双颊，不停给她修补。
“别叫什么姨娘，显得又傻又老，叫我莺莺吧，我没拿你当外人，你也别矫情假客气……”
柳姨娘本就不是逢高踩低的人，她交朋友讲投脾气，倒不太计较身份，撅起樱桃小口，撒起娇来。
“嗯，莺莺，修容粉的事儿，你自己用着顺心就好。不瞒你说，贵府上方姨娘也遣人来我们铺子里问这东西，但我哥哥说制法太复杂，就没有应和她这茬儿。都是主顾，若你讲出去，得罪她，我们也是为难的……”，辰砂附在柳姨娘耳边，悄声细语的跟她透露了同为新姨娘的方如意方姨娘的动向。
“什么？！这小贱人！见天儿就知道跟我作对跟我抢！不要脸！我跟你说辰砂，咱们是什么交情？好姐妹！你不许跟她来往！不许卖给她东西！听见没有！”
柳姨娘和方姨娘从当官妓学器乐的时候就明争暗斗不对付，成天较劲，谁也不服谁。好不容易自己被叶老爷看中收房，谁承想，对方也是一步登天，真是冤孽，结果现在斗的更加水火不容。
“这……，都是主顾，我们也……”
辰砂没想到柳姨娘这才见面，就把自己划为什么好姐妹，一脸出乎意料和为难，姨娘方如意手段狠辣，出手阔绰，她们小小胭脂铺，也是不愿得罪的。
“我不管！说了你不许理她，就是不许理！我知道你为难，可咱们才是一头的！这是我送你的见面礼，往后有什么困难，就跟姐姐讲！听见没有！”
柳姨娘虽霸道刁蛮，也到底是孩子心性，她随手从妆匣里拿出个镯子，使劲往辰砂手里一塞，这就算是强行定了交情，不许她铺子里再做方姨娘的生意。
“哎哟，我的姨娘，我的姑奶奶，这镯子是老爷前儿才命人给您打造的稀罕物，是官家的规制，外头都寻不着，天大的宝贝，您怎么说送人就送人了？”
吴妈妈一看这情形，险些急红了双眼，柳姨娘不懂事，可她毕竟年长见识广，不能由着主子胡闹，急忙上来阻止。
“我说可以就可以，怎么？这屋里头，现在是吴妈妈您当家作主了不成？”，柳姨娘秀眉倒竖，一双杏核美目将吴妈妈上下打量，粉面含嗔，薄怒欲发。
眼瞅着主子要发脾气，吴妈妈也不好再说什么，讪讪的退到一旁，本来也是这个道理，柳姨娘正受宠，要风得风要雨得雨，绫罗绸缎，金银玉器跟淌水似的送来，她随手赏送什么人，岂是旁人能管的？想到这里，就再没人敢干涉半句。
“哎，辰砂，你再跟我说说，隔壁院子里的那小贱人，她还想定些什么东西？”，柳姨娘亲眼瞧着辰砂收下镯子，心里觉得拉拢成功，急忙忙凑过来，想再探听些对手的底细。
“她啊，不瞒你说……”，辰砂眼神一动，嘴角就勾起笑意，也趴到柳姨娘的耳根，低低细语起来。
就看柳姨娘的神情不时动一动，或不屑、或嗔怒、或鄙夷，想来都是对方姨娘的憎恶，偶尔还唾骂几句狐狸精、不要脸之类的言辞，可见彼此过节之深。
许是女人站在了同一战线上，就显得格外投缘，柳姨娘拉着辰砂描眉画目、涂脂抹粉，再顺带骂骂其他姨娘，讲几句其他府里的家长里短、妻妾争宠的见闻手段，不觉间，天色就到了黄昏。
主屋的丫鬟领着两个婆子来送东西，传话说老爷这几天宴客身上乏累，晚上想过来歇息，让姨娘先梳妆准备。
柳姨娘也无甚欣喜，依依不舍的跟辰砂作别，约着要她有功夫就过来坐坐，又命身边的大丫鬟香雪送辰砂到府门口。
既然主子已经拿人家当了闺阁之友，当奴婢的又怎好再端架子，回去的路上，香雪态度和颜悦色的许多，又依着柳姨娘吩咐，从屋里摆设的芙蓉石大盘里，抓了两个金锞子荷包送辰砂当见面礼。
“我们姨娘平日里也怪闷的，姑娘若有空，就常来玩耍，跟姨娘做做伴也好……”，香雪容长脸柳叶眉，蜂腰猿背，讲话温柔和气。
“若姨娘不嫌弃，我倒是无甚要紧事。哎呀，不好了！”，辰砂才应了两句，忽然摸摸身侧，神情惊慌起来。
“嘘！呸呸呸！这几天，是府里三公子的好日子，我们这儿规矩忌讳又多，不比市井坊间的，姑娘可不许乱说什么‘不好了’之类的。出什么事了？莫慌，跟我讲……”，香雪急忙捂住辰砂的口，紧张的四下看看，生怕方才的言语，被有心人做了文章惹麻烦。
“我没见过世面，一时惊慌说错话，姐姐别怪。只是我方才在前厅等着的时候，怕随身的包囊陈旧，污脏了姨娘的闺阁，就摘下随手放在窗前花架边的地上了。这包囊里有吴妈妈给的银子和我随身的物什，万不能丢了……”，辰砂低头，眼圈泛了红，神情委屈惧怕又小心翼翼，着实让人可怜。
“咳，我当什么事儿？这就值得着急了？不哭啊，跟我回去拿就是了……”，香雪动了恻隐，拿帕子掩口一笑，拉着辰砂就往回走。
二人携手又回了柳姨娘住的跨院，可才到门口，就遇着了另一个贴身大丫鬟彩云，“香雪你可回来了，方才瑞穗来传话，说老爷不等晚上了，过会子就来用晚膳，你快跟着伺候准备去吧……”。
彩云脸上的神情很着急，看样子是叶老爷临时改变了计划，让柳姨娘屋里的丫鬟们也都措手不及。
“这……”，香雪回身看看辰砂，颇有些犹豫。
“香雪姐姐，你莫要为难，伺候老爷和姨娘要紧，我只管拿了包囊，自己回去就是。放心，我认得路，顺着石阶□□就到薛贵大爷的门房了……”，辰砂微微笑着，乖巧伶俐，三两句话就打消了香雪的顾虑。
“也好……”
香雪点点头，快步回屋，才片刻时间，就把辰砂随身的小背囊取了出来，交到她手上，“辰砂妹妹，你听话，快些离去。这几天府上贵客盈门，不小心冲撞了哪一个，你都得罪不起，知道吗？改天再来陪我们姨娘，我拿好吃的点心给你……”，香雪年纪大，办事稳重，又反复叮嘱了几句，才匆匆忙忙回屋去忙差使。
辰砂别了香雪和彩云，顺着石阶花草径，一路朝薛贵的门房走去。
沿着道边漫步，也没见什么人往来走动，姨娘们单独居住在别院，僻静到冷寂。明面上，是说叶家夫人和老太君平日礼佛诵经，都喜好清静，实际里是因为叶老爷在朝堂上身负太子少师的官职，以清廉寡欲、恪守礼教自居，因此才另辟了藏娇之所，以掩人耳目。
眼看不远处就是来时薛贵所守的门房，辰砂却迟疑了脚步。
在她身侧右手边，有一处不起眼的月亮门，未曾上锁，只是虚虚掩掩半关半闭。此时正好逢黄昏用膳时分，离晚间戏楼堂会筵席也还有阵子。所以，晌午喧嚣的宅院，显得格外静谧。
别院里住的都是年轻貌美的女眷，为了避嫌，守卫家丁几乎很少，辰砂站定了脚步，左右张望，见无人注意，顺手推开了虚掩的月亮门，快步闪身而入……