妖妖小说网 > TheMistsofDragonMasters迷雾中的驭龙者 > 第80章 Chap.2:阿尔斐杰洛 61
第80章 Chap.2:阿尔斐杰洛 61
推荐阅读：剑来、渡劫之王、天下第九、三寸人间、大符篆师、仙宫、大侠萧金衍、大华恩仇引、天刑纪、一念永恒
妖妖小说网 www.yaotxt.com，最快更新TheMistsofDragonMasters迷雾中的驭龙者最新章节！
>
塔顶的龙翼在阳光下伸展，好似天空的布幕中凭空撕扯出来的几道不规则伤口，在勃朗峰莹白的雪地上投下深色的暗影。
高山上的飞雪四处飘扬，舞得漫天都是。但它们并不是被风吹动的。
一个面容干净的人形态雄性火龙，伫立在斗气怒吼的雪地里，注视着正前方。有两名同伴就在他的数米外，一位是火龙族女性，一位是海龙族男性，正在以拳脚功夫相拼。肆舞的霜雪被一层一层掀起，从身处在漩涡斗气中间的两人脚底向上盘旋、飞升，再随着刚劲强烈的旋风，纷纷零落于四周。远远望去，就好像冰雪有了生命力一样，在自己翩翩起舞。
不过，和雪峰中的奇景正相反，就观战者的角度而言，这绝不是一场赏心悦目的较量。激斗的双方实力相差悬殊，一方始终压制着另一方，只要是稍有格斗经验的看客，都会知道结局毫无悬念。
尽管最终胜利的归属，金荻斯早就猜到了，但是他的注意力仍然不可自拔地沉浸在同伴们的对战之中，兴趣浓厚地观看着。如烈焰般耀眼的红色尖瞳始终充斥着赞赏和怜爱的情感，随那位火龙族女性灵巧的身形移动。
“唔哦——”
在被对方的重拳打中小腹之前，陶瑞斯就已经大汗淋漓，逐渐抵御不住了。他的喉中因吃痛不由得发出一串不自然的闷哼，但是却连凌乱的步伐都没有调整，就抬起拳准备还击。
“太慢了！”
女人高亢的断喝，夹杂在呼嚎的风声中响起。当发现挥出的右手打到的只是轻盈的雪花时，陶瑞斯才意识到自己的动作被对方完全看穿了。这时候，早已经闪身到他背后的芭琳丝，用浮现出青筋的手，准确地抓住了那只袭向自己的拳。
痛苦的尖叫从陶瑞斯嘴中溢出。芭琳丝将他抬拳的右手拗到身后，使力一掰，然后丝毫不给他喘息机会地抬脚踢中他的后背。在此期间，陶瑞斯只能不断地扭动身体挣扎。
一拳一脚的二连击得手之后，芭琳丝一甩宛如红鞭的马尾，飞身追上，抓住陶瑞斯重心不稳往前倾倒的破绽，以闪电般的速度黏上去继续进攻，每一击都命中他的肉体。
在芭琳丝毫不留情的攻势下，陶瑞斯终于彻底丧失抵抗的能力。芭琳丝行云流水的动作让人应接不暇，眼花缭乱的攻击又稳又准，招招凶狠。真难想象身材如此曼妙的女性，其体术竟强悍到这等地步。
没过多久，二者的对决便以陶瑞斯倒在雪地里为最后一幕结束了。身为败者的海龙族男子后仰倒下时，芭琳丝随身体猛烈晃动的马尾辫还重重地扇在了他的脸上。
“陶瑞斯，你真没用。”
扭了扭头，把逃逸到肩前的辫子甩往背后，芭琳丝站停在离陶瑞斯两三米的位置，抬起下颚傲视着他。经历过刚才的一番激战，这头强悍的母火龙连气都没喘一下，仿佛陶瑞斯所有的攻击都只是隔靴瘙痒。打量了几眼手下败将滚落得满身是雪的滑稽摸样后，她歪过头，把视线对向了置身在战局外的另一位同伴。
“一个一个收拾好麻烦。喂，金荻斯，你也加入进来吧？”芭琳丝明艳锐利的红眼睛得意洋洋，弯成峨眉月状，挑衅般地望着两个男人，宣示道，“你们两个一起上！”
“哈，口气好大啊。芭琳丝，你也太小瞧我……”
金荻斯话音还未落，一阵艳丽的色彩便急速朝他逼近，在茫茫一片白的环境里显得尤其出挑。
纷飞的白雪之中，红色的马尾划出蜿蜒的弧线。芭琳丝闪身到金荻斯面前，右臂挥出，正对他腰部。当注意到女人纤长的手臂拦腰朝自己袭来时，已经根本无从躲避。腰腹被抽中的金荻斯在那股怪力下，整个人都离开地面，飞了出去，完全无法避免和陶瑞斯同样被撂倒在地的下场。
“芭琳丝，你……”以极其狼狈的姿势仰面摔倒的金荻斯，被芭琳丝出其不意的一击完全打懵了。直到听见对方不可遏制地大笑起来，才总算有了反应，半是困惑半是无奈地发问，“哎，你做什么啊，还没开始呢？”
芭琳丝收起笑容，走过来两步，“教你一课。”她居高临下地看着他，“战斗的时候，永远都不能放松警惕。”
“可现在只是打着玩啊。”金荻斯爬起身，一会儿揉揉腰，一会儿又拍拍身上的雪花。虽然表情充满了埋怨，但语气里却带着一丝不易察觉的宠溺。
“活该。”芭琳丝不客气地白了他一眼，侧过身，“下次要是再让我逮到你盯着我看超过十秒，我就把你的眼珠抠出来。”
“那我就太冤枉了。你跟陶瑞斯在切磋，我的眼睛不朝你们看怎么可能？”
金荻斯一脸委屈地为自己辩解，然而芭琳丝却不为所动。见这两人又要闹起来了，陶瑞斯苦笑了一下，过来解围。
“芭琳丝，你每次都说要挖金荻斯的眼珠，可没有一次真的付诸行动。”
“多嘴。”芭琳丝冷哼一声，“你还嫌被我揍得不够惨吗？”
听到她的警告，陶瑞斯下意识地伸手摸了摸至今仍有些痛的脸颊。那里也和身上一样挂了彩，但却丝毫看不出受伤的痕迹。
“这点伤，根本就难不倒我海龙族的自愈力。不过，你那么野蛮，我和金荻斯是没办法再跟你对练了。恐怕要让雅麦斯来治你！”
在陶瑞斯看来，这只是一句非常普通的玩笑话，但是芭琳丝的脸色却突然暗沉下来，之前连胜两局的昂扬感一时间荡然无存。在她赤色的尖瞳里，原本就十分细长的眼黑顿时紧缩成针形，变得比以往更细了。
金荻斯留意到芭琳丝的面部表情变化，看见她双瞳激荡着愤怒的火焰，立刻对懵然不知的陶瑞斯挤挤眼。看到金荻斯对自己示意过来，陶瑞斯才感到后悔。所幸，在二人想着打圆场的措词时，忽然出现的一个身影打破了僵硬的气氛。
最先觉察到来人气息、转过身的是芭琳丝。一名雄性火龙从远处靠近，同样也是人类男子的形态。他体态轻盈，步履坚定，刘海很长，几乎盖住了双眼。但一阵夹带着霜雪的风正好在这时吹过，稍稍掀起了他的刘海。遮掩在红发下的眼睛和表情，还是能够依稀看见。他就像平常那样面目冰冷，溢满肃杀之气。
“桑契斯，”芭琳丝喊出他的名字，“你要不要也跟我打一场？”
“我没这份闲心，就不奉陪了。”桑契斯透过刘海的缝隙看着她，声音就如他的身姿一样孤冷，“我过来只是想告诉你，有人探监。”
“知道了。”她瞅他一眼，冷淡地回应，“我早就闻到人类的臭味了。”
对于芭琳丝蔑视的话语，桑契斯没有任何回应。不如说，在说完报告的那一刻，他就已转身离开，隐入风雪中。
“这个家伙，简直比冰还要冷。”望着桑契斯清冷的背影，金荻斯闷闷地嘀咕道，“真不像一头火龙。”
芭琳丝的关注点却不在桑契斯身上。对于这个同族的冷漠，她向来不以为然。此刻，她最感兴趣的是对方带来的消息。
这位孤塔守卫队长挑动了一下眉眼，朝隐没在雪中的高塔眺望过去，随后又把视线转向身旁的两人，唇角微微一翘，“你们俩跟我走。我要去看看，是哪个家伙敢来探监。毕竟，那可是一个罪大恶极的犯人啊。”
>
当身为队长的芭琳丝及她的两名部下一同回到驻地时，一个似乎早已经在塔前站立了一会儿的男子立即转过身，朝快步返回的三名孤塔守卫微笑。
虽然是个仅有着几面之缘、从未往来和了解过的人类，但是芭琳丝一见他红润的薄唇和铂金色的头发，便认出他来。“竟然是你。”她有些惊讶地审视他。
“芭琳丝大人，您好。”孤塔的来访者柏伦格朝她点了点头，显得很尊敬，带着虔诚的金眸凝视她的同时，还不忘朝她身边的另两人致意。
来者的礼数非常到位，让人无法诟病，然而芭琳丝还是能挑出刺来。“你的消息倒灵通嘛。”她上下打量他几眼，语气带着刻薄，“那男人才收监两天，你就献殷勤来了。由此可见，那个男人私下和其他龙术士拉帮结派搞小团体的传闻，果然是真的啊。”
陶瑞斯和金荻斯互相对视一眼，显露出看好戏的表情，好像遵循着某种惯例似的，任由芭琳丝尽情挖苦对方。
柏伦格温润如玉的脸颊上，一点表情变化都没有。“您教训的是。能不能带我过去呢？”他谦卑地请求，低头鞠了一躬。“请您谅解，但我必须看到他，确保他没事。”
这个人类竟然就这么恬不知耻地承认了，倒让芭琳丝顿时哑然。以不知该如何接口的表情愣了几秒，她最终甩甩头，僵冷地表示，“你那么想跟一个犯人为伍，我当然成全你。随我来吧。”
柏伦格轻轻点头，跟着她向大门走去。然而就在踏进入口的那一刻，一阵奇异的不适感瞬间攫住了他的心神。大脑突然晕眩起来，眼睛看东西出现叠影，迫使柏伦格抬腿的动作停顿了一下。刚想发问，这种奇妙的感觉就消失了，恍如梦中的幻觉。柏伦格放下疑问，若无其事地继续走。他探视的心情太过急切，完全没留意到在他失神的那一秒，几名孤塔守卫对视的眼神。
塔楼进出的大门形似巨龙的大嘴。从入口往里走，柏伦格一直都紧跟在芭琳丝后面。金荻斯及陶瑞斯走在最末。四人一起登上塔内的盘旋阶梯。
龙族安置罪犯的孤塔，共有东、西两座塔组成，屹立在终年积雪不化的阿尔卑斯山最高峰——勃朗峰之巅。东塔是守卫的住所，西塔是犯人的关押地。高塔垂直向上，塔身修成龙形，由黑石砌成的墙壁外，雕刻着群龙腾飞的装饰。两头贴地躺卧、仿佛在沉睡的石雕巨龙正好处于东、西两座塔底层的大门，人们从它张开的巨口进出。塔顶设计成扁圆形，一头蜷缩成团的巨龙停立在东塔，西塔顶端的龙则好似在乘风高飞。龙尾形状的桥梁在空中拱起，连接着东、西二塔。巨大的黑翼装饰翻飞在空中，时常能够将阳光遮蔽。塔内的楼梯狭窄而曲折，采光不佳，终年昏沉阴暗，特别是西塔，空气里总有股难以挥发的酸臭味。粗糙的石墙上伸出龙爪和龙牙模样的火炬台，给阴森的监狱带来一丝明亮和温暖。
囚禁罪犯的西塔内，每一层只建有一间牢房。牢房经过巧妙设计，每一间都是半圆形房间。除铁栏密如蛛网的牢门外，仅有一面狭长的窄窗开在高墙上。上面有两位龙王亲自施予的魔法附着。粗实的窗栏和铁门上的栏杆，其硬度堪比最强壮的成年龙族的龙骨，想从那里逃脱，根本就是天方夜谭，更不用说石墙上还有龙王铺下的无数道结界。卡塔特该有的结界，这里几乎样样俱全，甚至还有额外的加码。就算没有这些精密的防越狱措施，也无人能够突破由四名龙族的守卫以及八名守护者共同镇守的孤塔牢笼。
沿阶梯往上攀的四人，已走到相当高的楼层了。除了交替的步伐和壁台火炬的燃烧声，塔楼内一片寂静，无人说话，就连之前恶意讥讽自己的芭琳丝都默不出声，仿佛变成了哑巴。柏伦格不问她要带自己去哪儿，或者犯人囚室的具体方位，只顾埋头走路。身后的金荻斯、陶瑞斯也是异常安静。正因如此，突然传出的一阵持续的声响，就显得非常突兀和容易听见了。
噪音刚响起时，柏伦格便仰起头，朝塔顶望去。那声音起初还很遥远，随着距离的接近逐渐变大。仔细听，那是从最顶层传来的摩擦声。嗞，嗞，嗞，就好像在用指甲抠石头一样，让人有股难以忍受的钻心之感。柏伦格凭借龙术士优异的听力，能勉强分辨。他回过头，看看四周，在他前后的三人仍无动于衷地走着，好像对这刺耳的声音早已习惯。难道是他……柏伦格不禁暗忖。他才在监狱待了两天，就已经受不了这里的重重高墙、冰冷的铁窗、密致坚硬的栅栏、污浊的空气还有冷酷刻薄的看管者了吗？龙王这样对他，好残忍啊。
嗞，嗞，嗞。不知不觉，在断断续续传来的摩挲声的陪伴下，众人所处的高度已上升至从塔顶往下正数第二层的位置。就在柏伦格心里猜测还要走多久时，终于，前方的守卫队长把脚步停下了。
尖锐的摩擦声就在这时戛然停止。“到了。”芭琳丝说，语气带点微妙。她红色的眼睛在火炬的光辉中闪烁，显现出邪恶的色彩。
顺着她不怀好意的目光，柏伦格寻过去，视线穿过栏杆，在一片昏暗中看到了他。
一个人影低头蜷缩在圆形牢房的暗处，靠墙而坐，不动一下，身上朴素的灰毛衣和黑马裤已有些脏。他红金色的头发紧贴肌肤往下垂落，将面部的表情保护起来。柏伦格突然感到一阵哀伤袭上心头。若非那头显眼的红发，哪里瞧得出这颓废的罪犯有一点点首席的影子。
囚室依傍弧形的塔身石壁而建，开门处砌起围墙，因此房间呈现半圆形。墙并未砌全，留下两扇大门宽度的空隙，竖满铁栏。其上有魔法的章纹，闪动着微弱的银白光晕。从铁栏之间向内望去，可将里面的设施一览无余。柏伦格还是第一次踏足孤塔监狱。在他的观察下，发现占地宽敞的囚室内空空如也，没有床，没有桌椅，除了一个散发着异味的木制便桶放在角落。
“谢谢你，芭琳丝大人，我可以进去吗？”柏伦格走向栏杆，压抑住心中的感伤，问道。
领柏伦格到阿尔斐杰洛所在的囚室后，金荻斯和陶瑞斯就离开了，唯独芭琳丝没有走，留了下来。
“哼，我还以为，你只是看一下就走呢。”她将双手抱在胸前，毫不犹豫地摇头否决了柏伦格的请求。“念你初来，我就不追究你不懂这里规矩的错了。听清楚，想要通过铁栏进到牢房里与犯人接触是不被允许的。有话就在这儿说。就算隔着一点距离，也没什么不方便。”
“首席为何会被囚禁？”柏伦格态度诚恳地询问。
“首席，哪来的首席。”芭琳丝用古怪的眼神打量他，抬手指向里面的男人。“噢，你说这个男人吧？”她的嘴唇向上一卷，笑容恶毒，“被废除的首席根本就不算首席。名号被褫夺的现在乃至以后，他都只是个罪孽深重的囚犯。在没得到族长的宽恕前，就得一直烂在这里。”
“他犯了什么罪？”
“这个男人嫉妒即将要取他而代之的雅士帕尔，抢在雅士帕尔与我族子民缔结契约的仪式前将其谋杀。你对族长的判罚有哪里不满吗？”
牢房深处阴影中的男子没有任何反应，不说话，也不抬头看看他们，但柏伦格知道他不是聋子。可不管芭琳丝说出怎样恶毒的言辞，他都一动不动，毫无所谓。柏伦格总有一股奇怪的希望，期待他能为自己辩解点什么，但最终还是只能靠自己应对那头刁钻的母火龙。
“芭琳丝大人，你刚刚说，阿尔斐杰洛谋害了身为预备首席的那个少年。请问，这是官方的说法吗？”
“三场审判，铁证如山，”芭琳丝斜睨着他，抬高声音，“你竟敢怀疑？”
“万分抱歉，是我多言了。”柏伦格低声致歉，“那么犯人俯首认罪了吗？”
“他在审判会上态度狂傲，公然咆哮，至今仍旧执迷不悟，对两位龙王心怀怨恨。不管对他说什么，他都不予理睬，完全看不到反省的态度。我看，他就等着把牢底坐穿吧！”
尽管这女人一如传闻所言那般目中无人，但她的头脑似乎不怎么灵光，很容易因为对方的示弱而大意，被套出话。柏伦格决定顺着她说。
“族长的判罚自然有他们的道理。阿尔斐杰洛犯下不可饶恕的重罪，如果方便的话，我想单独和他谈谈，规劝他早日认罪悔过。”他礼貌地笑着，用恳求的眼神注视她，“我记得，孤塔应该没有禁止探视者与犯人谈话的规定吧。”
沉默了两秒，芭琳丝眼珠一转，“好，我就给你十分钟时间。”她的态度有所缓和，声音却依旧尖锐，“有悄悄话可得快点说。我耐心有限。”
幸好，这头傲慢的母火龙只想在嘴上讨些便宜，挖苦两下就心情顺畅了。她抛给柏伦格一个兼有妩媚和凌厉气息的飞眼，脑后大马尾一甩，撇下他走掉了。
柏伦格目送她下楼的背影，前一刻彬彬有礼的凝视已转为凉凉的一瞥。这个女人对雅麦斯的迷恋可谓疯狂，她所交代的事情的可靠性，柏伦格不会轻信。不管怎么说，自己认识的阿尔斐杰洛也不是个心浮气躁、有勇无谋之人，会做出直接谋害下任首席的蠢事……有关雅士帕尔离奇死亡的真相，还得亲自向他问个明白。
柏伦格的金眸透过栏杆打量他。阿尔斐杰洛保持蜷缩的姿势从刚才起就没变过，似乎在很长一段时间里都是如此。这时，柏伦格惊讶地发现他露在外面的两只手上，没有灰尘没有血，指甲也没有缺损。这是理所当然的，柏伦格暗想。虽然自由被夺走，一身的本领却没遗忘，或许阿尔斐杰洛听到有人来的脚步，早就用治愈魔法把伤治好了吧。可是再往地面看去，黑石地板上根本找不出一丝被尖细之物抓挠过的留痕，柏伦格不禁狐疑起来。
不过，他还是决定先把这些小事放一放，直奔主题。“阿尔斐杰洛，我们没多少时间。”
他叫唤他，提醒他时间紧迫，希望他能有所回应。可是森冷的囚室里只有自己的回音。坐在那里的男子依旧纹丝不动。
从被人仰望的云端跌下来，沦为阶下囚遭人羞辱，不论阿尔斐杰洛是否杀害了雅士帕尔，他都必然无法接受这突来的打击，所以他才会拒绝一切，自暴自弃吧。阿尔斐杰洛此刻的心情和他拒人于千里外的态度，柏伦格完全能够体谅。
“现在这里只有我们俩。我觉得芭琳丝还不至于派人监听我们，但她只给了我们十分钟。”柏伦格往前跨出一步，“长话短说。你把事情的经过告诉我。”
沉默。
“我知道你听得见。不要假装无视我。这一点都不好玩。”
沉默。
“我一直以为，在黑暗中待得太久的人会特别害怕寂寞，渴望听到声音，渴望跟人交流。”柏伦格的口气极有耐心，“你不想吗？”
沉默。
“好吧，既然你什么都不想说，我就陪你坐着。等时间一到……”
“多说无益，”阿尔斐杰洛终于开口了。他打断对方，语气却出乎意料地平静，只是头依然低着。“事情已成定局。”
“这只是暂时的境遇。”柏伦格同样平静地答道，仿佛他俩还在卡塔特的长桥或庭院里闲谈。
“暂时？”阿尔斐杰洛沙哑地低吼，“不，我已经完了。龙王不信任我，剥夺了我的首席龙术士身份，把我当垃圾一样处理，任我在这儿自生自灭。”
柏伦格声音一低，“这是冤案。”
“噢？”阿尔斐杰洛抬起头，抖落额前碍事的碎发，充血的紫眼睛紧盯对方，似乎这两天都没有合眼睡过一觉。“你这样觉得吗？”
“对，冤案。”柏伦格毫不犹豫地确认。
“你不信我杀了雅士帕尔？”
“我不信你是个轻易犯蠢的人。”
“就凭这个下判断吗？那你简直比判我入狱的老东西还要蠢！”阿尔斐杰洛掩在发丝缝隙间的双眼迸发出极恶的凶光，整个人突然暴躁起来，毫无一丝征兆。他用指甲死死地挠着膝盖，手掌不断倾轧，浑身的骨头好似都在打颤，“他们应该防范我。可是他们漏算了一点，只把我扔进监狱还不够。因为我要报仇！为自己洗刷冤屈，用他们的血！我要——”
阿尔斐杰洛的喉结有节律地脉动着，声音却愕然终止，凶光尽露的眼眸亦在同时黯淡。这停顿来得太过唐突，柏伦格不禁侧目。或许他害怕被潜伏在暗处的守卫们听见，亦或许他知道这只是一时的气话，因此及时收住了声，阿尔斐杰洛未尽的咒骂终结在一片突兀的空白里，仅留回音在周围沉淀。
柏伦格伸出手指抓住牢门栏杆。五指缝间银光流动。这栏杆握起来有点硬，看似非常坚固，柏伦格暂时分析不出这上面结界的成分，但是再牢固的东西也能用魔法摧毁。片刻之间，他起了劫狱的心思，不过这冲动的邪念仅在他的脑内滞留了半秒。有四个骁勇善战的龙族和八个守护者守在孤塔，稍有动静就会引出大乱，对方人多势众，柏伦格可不想尝试与他们同时为敌。
“我明白，你很生气，你的胸中被怨恨充满，这些我都理解……”他轻声抚慰，“我不会用大道理要求你坦然接受这样的处罚，但是咒骂对问题的解决毫无助宜。我想听经过。阿尔斐杰洛，无论如何，请你冷静地回忆一下事发前后的疑点。”
“经过，经过……”怒气和恨意一下子就不知去向，仿佛先前的情绪失控都是一场幻觉。阿尔斐杰洛无神地望着地面，缓缓地说，“那日，雅士帕尔在我去看望他的时候，就已经性命垂危。我应该早点注意到他的状况，这样就能避免后面的事情了……”
“后面发生了什么事？”
“艾德里安，还有克莱茵……他们俩指认我是凶手，就因为暴毙的雅士帕尔躺在我怀里。”
“那个少年死去时，你恰好在他身边？”
阿尔斐杰洛低头凝视地面，一眨不眨地看了很久，又变回之前不说一句话的状态。
柏伦格叹了口气。“我明白了。族长并没有确凿的证据判你为杀人凶手。”看到红发的男子略一点头，他便接着问，“那个少年是怎么死的？难道是……中毒？”
“不是中毒。他是自然死亡。”
“饮食，还有服的药什么的，没问题吗？”
“没有。雅士帕尔的饮食一切正常。特尔米修斯反复检查过。药是特尔米修斯亲自开的，更不会有误。”阿尔斐杰洛目光黯然，“这也是我最想不通的地方。”
“你觉得，会有人在背后操纵这起命案吗？”柏伦格眼睛微闪，仿佛在暗示什么，“我知道在侍奉雅士帕尔的龙族侍者里，有几个雅麦斯的狗腿子。”他见阿尔斐杰洛没有接话，便继续道，“他们要想搞小动作，只能在食物或药剂里下功夫，不可能明着来。”
阿尔斐杰洛一听，倏地抬起头瞪视对方，吼道，“我已经说了雅士帕尔是死于自然。这是我亲眼所见！你既然不相信我，就不要问！”
受到惊吓的柏伦格脸色一白，无措地僵在原地，正准备解释的时候，阿尔斐杰洛却又像刚才那样自己住了口，不再嘶喊。他反常的情绪波动使柏伦格倍感诧异。印象之中的这个男人，不会那么脆弱的。难道这一次的牢狱之灾给他的刺激真有那么深？阿尔斐杰洛曾因催眠密探被罚软禁在住所九个月，不应该这样承受不住打击啊……
“不是食物的问题。”阿尔斐杰洛的声音轻了下来，低头这么说了一句之后陷入沉思，过了一会儿又道，“雅士帕尔是全身魔力散尽而死。我没有撒谎，但这很容易被心怀叵测的家伙添油加醋。”他猛地仰起脑袋，样子一惊一乍，“你明白吗？”
柏伦格再次叹一口气。“原来如此。我以为两位族长都是明察秋毫、公私分明的统治者，可是他们不调查清楚就草率判案，实在是把人命当儿戏。”
只有一种可能。他们不想查明真相。这份心里的疑虑，柏伦格没有说出口。阿尔斐杰洛已快到崩溃的边缘，现在，绝不能再刺激他。
柏伦格收敛了心思，转移话题，“那两个守护者，为何会一口咬定你是凶手？他们是刚巧从雅士帕尔的居舍路过吗？那天的巧合未免也太多了吧。”
阿尔斐杰洛经他一提醒，神情立刻认真起来，望着虚空的眼睛转来转去。思索一阵后，终于还是惘然摆手，“我不想再回忆那天的事情了。”
柏伦格略略颔首，深表理解，“对你而言那是最糟糕的噩梦。我也不逼你。”
“既然如此，”团缩于地面的男子，被激愤之色充满的紫罗兰色双目犹如火炬一般炯炯发亮，一直盯着柏伦格，仿佛望进他的灵魂，“你走吧。”
“在芭琳丝不差人催赶我之前，我不会走。”
“那你就是个蠢货！”
“嘘，小点声。你不想把他们都引来吧。”
阿尔斐杰洛的视线再度低垂，执着地盯着厚重的黑石地面，好像试图穿过去，看看另一端会有什么。“我不管龙王是有意让真相埋没也好，故意拿我做替罪羊也好，还是早就有了把我废黜的打算，我不管这些……总之，如今说什么都晚了。”他的嗓音始终沙哑，嘴唇一直绷得紧紧的。“我已是戴罪之身，要在这暗浊阴冷的地方度过余生，长满青苔，被蛀虫环绕……你如果还有点脑子，就该远离我。”
“我确实听到不少闲话，所以我才会执意前来探视。”柏伦格坚决地表态。
“……闲话。”阿尔斐杰洛轻声呢喃，却不敢问。
“他们说你嫉贤妒能，说你辱骂从者，”柏伦格面露担忧，缓缓道来，“还说你巴结龙术士、收买守护者，勾结密探，满肚子阴谋诡计。”
“他们，”阿尔斐杰洛喉头一缩，“他们是谁？”
“我碰见的每个人都这样说，谁第一个讲的反而不重要了。可我认为，他们全都在胡扯。”柏伦格的双手握紧铁栏，“你的荣耀早已超越前任，连龙王都忌惮你，怕你功高震主。现在，我不能向龙王进言，以免进一步激怒两位老人家。我必须装作对你漠不关心。我相信龙王只是一时被蒙蔽，以他们的老练和精明，迟早会把一切都想透。又或许，他们心里比谁都清楚，只是迫不得已才将你囚禁。毕竟死了人，而你又是疑凶，一定要有人承担罪名。如果力排众议为你担保，难免会被人非议他们的昏聩。于是他们只好出此下策，暂且把嫌疑最大的你推出去以平息众人的议论。等风浪过去，再找个理由释放你。不管哪种情况，我敢保证，你都不会在孤塔终老。所以，阿尔斐杰洛，你记好，要想得到龙王的仁慈，你就得先服软。你必须向这儿的看守流露出你请求宽恕的态度。不用明着告诉他们，申辩也好恳求也好，都不会有人理睬，只需要忏悔的时候让他们听见就可以了。总会有人把你的忏悔带给族长，只有这样，你才能获得被赦免的希望，重回卡塔特。这里的队长芭琳丝绝非善茬，我就算有心帮你，也不能来得太频密。你自己一定要调整心态，管住情绪。未来还长着呢。”
大概是意识到谈话进行到现在已经耗去了不少时间，柏伦格的语速忽然加快，洋洋洒洒地交代着。然而他的劝慰，阿尔斐杰洛却不打算领情。
“为什么要对我说这些？柏伦格，我不是叫你走吗？”
“我柏伦格不是那种见风使舵的人。你救过我的命，对我有恩，我是你永远的追随者，直到你哪天愿意当我是一个真正的朋友。”
即使没有抬头，阿尔斐杰洛也能够想象，此时在柏伦格的脸上，一定挂着他往日最常露出的暖阳一般的笑容。
这个男人在自己入狱后那么短的时间就横跨半个欧洲赶来慰问。他对自己是敬畏也好，感激也好，欣赏也好，总而言之他是真心的。这份真心对众叛亲离的阿尔斐杰洛而言，比任何宝物或者赏赐都要珍贵。阿尔斐杰洛不禁有些后悔，过去的自己对他存有太多的猜疑了。事实上，他并不想放柏伦格就此离开，哪怕只有几分钟的陪伴也好……毕竟，在自己锒铛入狱、彻底失势的现在，还肯靠近自己的人，已是寥寥无几。
“如果我刚才说的话你听进去了，就请尽快振作起来。”柏伦格隔着铁栏，激励道，“无论未来怎样，无论今后发生什么事，我都会一直站在你的背后支持你的。”
“可是我……已没有值得你支持的资格。”
深陷囹圄的这几天，阿尔斐杰洛反复思索，假如自己不是首席，就不会遭遇现在这场劫难。然而直到这一刻，阿尔斐杰洛才忽然发现，不当首席至少会有一个损失。他再也听不到这男人亲切地尊称自己为首席了。自从柏伦格探监见到自己为止，就没再喊过他一次“首席大人”。
“不要这么说。”柏伦格劝道，“不必如此悲观。你还能出去，重新得到族长的赏识。会有那么一天的。”
红发的罪犯拂去身上的灰尘，将坐姿改变为双臂抱膝之后，心灰意冷地朝地面摇摇头，“我不再是首席，也不会再是了。”
“那可不一定。没准你能重获首席龙术士的殊荣呢。”柏伦格笑了一下，“有没有兴趣跟我打个赌？”
“妄语。”阿尔斐杰洛皱紧眉头，“你要我如何相信你所说的？”
“雅士帕尔死了。族长没有可用的人才。能担任首席的，只有你。”
“乔贞，修齐布兰卡，备用的家伙多的是……”阿尔斐杰洛无力地摆摆手，目光愈加灰暗，看不出一丝能够振作的迹象。“甚至，连白罗加也……”
“你列举的三人，都有缺陷。我看不行。”柏伦格神秘地笑笑，一副很有把握的样子。他捕捉到阿尔斐杰洛眼中细微闪过的一丝关切和好奇，深知他颇为在意，便娓娓道来，“乔贞是龙王要求他退位的，而且已经是数次退位了，这证明龙王早就厌倦了他，想启用新人。修齐布兰卡，我虽与他来往不多，对他的脾气还是有点了解的。这家伙从不把两位龙王放在眼里，对龙王的提携拒不从命，龙王心里非常嫌恶他。那个白罗加，就更不用放在心上了。他根本就没有与首席相匹配的才能。龙王只会轻视他。要真想提拔他的话，早就给他机会了，根本不会等到现在。所以啊，再把身负命案的你算上，你们几个都有欠缺。老实说，大家都在同一条起跑线上，以后公平竞争，各凭本事，谁的机会都一样。但我依然看好你。”
“你说得不对。”阿尔斐杰洛认真听完后，摇了摇头，“我的‘欠缺’最大。”他消沉地说道，“我杀了人……”
“哎，”柏伦格无奈地叹口气，“怎么连你都开始把自己当凶手了啊？”
楼道里传出越来越清晰的脚步声，打断了二人的对话。听脚步的轻重，不像女性。铁栏内外的两人都明白，一定是芭琳丝让手下的人过来催赶了。
这里的空气格外污浊，让人很不舒服。脑袋显得非常笨重，眼前往往出现重影。守卫就算不来，柏伦格也有离开之意，只是不便启齿。
“你憎恨卡塔特，憎恨龙王大人，但你曾为之效力、奋战，或许将来还会继续效力。”柏伦格迅速组织好语句，对阿尔斐杰洛庄重地说，“请好好斟酌我之前的嘱咐。”他微微一笑，移步到楼梯口下去了，很快就踏出对方的视线。
离别来得非常突然，阿尔斐杰洛立刻站起来，却什么都来不及讲。不一会儿，他听见牢房外的楼下有说话声。柏伦格在向守卫致谢道别。随后便是两阵方向截然相反的脚步。突然，楼梯位置探出一颗脑袋。金荻斯上来察看了一下，确认没有异常之后旋身离开。阿尔斐杰洛背靠石头墙，聆听了一会儿他们嘈杂的脚步，仔细分辨哪个属于柏伦格。没过多久，声音渐渐消失，只有老鼠窸窣翻爬的响动仍然余留。阿尔斐杰洛默默地回到冰冷的石地板重新坐下，双手环住膝盖，呆怔的目光，眨也不眨地盯着楼梯口墙壁上摇曳闪烁的火炬。
柏伦格走后，他再次感受到孤独的可怕之处。他把头埋在膝间，呆滞地注视火炬良久。凝视火光的眼睛始终睁大，不闭一下，看着火焰摇动变幻。过了一会儿，瞳孔开始酸涩起来，一些眼泪不受控制地流出。
阿尔斐杰洛放弃了。他疲惫不堪地合起双眼，回忆就在他最困顿时乘虚而入。黑暗中，熟悉的面庞依次浮现。孱弱的雅士帕尔微笑着，脸上血色渐消，在他的臂弯里安然离去；白罗加的身姿霍然出现在山崖上，阴郁地注视着训练场，神色几度变幻；艾德里安踢开房门，呼吸急促，大声朝他质问；克莱茵面容紧绷，眼里迸出火星，用手指向自己……他还看见尼克勒斯的眼睛，迪特里希的嘴巴，想起审判会上雅麦斯邪恶的笑容……无数张脸孔和无数个场景忽而叠加在一起又忽而分离，在阿尔斐杰洛眼前变化莫测，晃来晃去。他很绝望，空虚的脑海里，不断地闪回接受审判的那一幕幕……
第一次审判，始于两名守护者推开案发地点的房门、发现阿尔斐杰洛抱着死去的少年以后。艾德里安叫来几个人看护雅士帕尔的尸首，维持房间原貌。克莱茵将阿尔斐杰洛送到龙神殿大门外，快步进去通报。
在去往龙神殿的路上，已有不少人感觉出气氛的诡异。被惊动的龙族和守护者们自发聚在“龙之巅”山顶远远观望，面目沉重地注视着好似在罚站一样的首席。太好了，阿尔斐杰洛苦涩地想，坏事传千里。雅士帕尔才刚死，他们就知道了。传播的速度可真够快的。是谁那么多嘴？
很快，从殿内出来的克莱茵返回阿尔斐杰洛身旁，要他在门口等候，自己则在他身前站岗。他是第一个将雅士帕尔的死与阿尔斐杰洛联系在一起的人，自从他在少年尸体边高声宣布结论的那一刻起，他对阿尔斐杰洛的态度就变得格外生分。阿尔斐杰洛瞥他一眼，仅看到他侧脸的一部分。克莱茵面朝大殿，无法完全看清他脸上的表情，尽管如此，阿尔斐杰洛还是能够窥见，他的侧脸写满了冷漠和疏远。
在龙王召唤前，他等了将近一小时。特尔米修斯正在验尸。阿尔斐杰洛能做的，就是用还能够维持不颤抖的两条腿站好，耐心等待结果。克莱茵陪他一块站着，却像僵尸一般不说话。周围的人越聚越多，已逐渐有纷杂的议论声涌起。
阿尔斐杰洛精神低迷地站在神殿大门外，苦恼于该如何证明自己没有杀害那个病弱的少年，尽管身边的这个家伙还有艾德里安亲眼目睹我抱住他的尸体……
这时，他的眼角瞥到了一个体格特别强壮的男人。
迪特里希站在人群里。今天不是他当班，但他却赶到了龙神殿。雅士帕尔的死讯，看来已经传遍了卡塔特上上下下。这下，每个人都知道我跟雅士帕尔的死脱不了干系了。
“迪特里希，你的同伴说是我干的。你认为呢？”
阿尔斐杰洛淡淡地问道。健谈的大汉犹豫着低下头，嘴里嘀嘀咕咕的，试图回答，最终却只挤出了一排模糊的低语。
看到他的反应，阿尔斐杰洛在心中长叹一声。他认为是我做的。龙王大人会怎么看呢？
特尔米修斯神色匆匆地赶到，去见族长和早已经在殿内聚齐的其他长老。艾德里安跟在他后面，脸上写满不安。也许是走得太急，特尔米修斯直接无视了阿尔斐杰洛的存在，进入大殿。长老到齐了，对我的审判即将开始。还好他没叫人把雅士帕尔的尸体抬过来，阿尔斐杰洛苍凉地想。
在克莱茵和艾德里安的护送下，阿尔斐杰洛进入他来过无数回的大殿。但只有这次，他想返身就跑。议事大厅依旧庄严肃穆，他却感到很冰冷。明亮的白光从头顶的天窗射下来，照在红毯与大理石上。平时圣洁的光束，此刻却给人一种刺痛感。阿尔斐杰洛稍稍把眼睛半闭起来。
璀璨的宝座上，火龙王与海龙王依旧居于其间，和往常几无变化。但是他们眼底的怒火……长老们也都坐在侍者搬来的一张张座椅内，包括他的恩师。可是那八人的眼神都好陌生。视线移到奥诺马伊斯的时候，阿尔斐杰洛干脆回避了。他不敢再四处张望，生怕见到任何对自己失望的眼神。就让一切都快些开始，早点结束吧。
“阿尔斐杰洛，是你杀死了雅士帕尔吗？”火龙王单刀直入的问询宣告初审的开始。
“不是。”阿尔斐杰洛干巴巴地回答，“我没有杀人。请族长明察。”
“没有哪个犯人愿意主动认罪。好在我们有专业人士。”火龙王朗声道，“特尔米修斯，你在医学方面的学问是最权威的。你都查验妥当了吗？”
特尔米修斯应声站起，谦恭地朝族长作揖行礼之后，答道，“雅士帕尔死亡的时间确认在一小时前，也就是阿尔斐杰洛探望他的时候。”
“死因呢？是正常死亡吗？”海龙王问。
特尔米修斯正要回答，阿尔斐杰洛却急不可耐地踏前一步。
“是他一直不见好的病要了他的命。族长大人，我很确定。”
“我要先听取特尔米修斯的报告，随后再由你陈述辩词。”火龙王不悦地斥道，“没有我的允许，不得打断在场任何人的发言。给你一次警告。”
阿尔斐杰洛只有遵命的份。
努美索尼斯长老气贯长虹的高音忽然横穿大殿。“那小孩死得这样突然，莫非中毒了？”
“他虽死得离奇，但没有中毒的迹象。”特尔米修斯慎重地回答，“我解剖了他的身体，内脏里都是正常的食物残渣，没发现任何奇怪的东西。”
瑟兰崔斯听了，立时松一口气。他是膳房的管理者，龙术士候补生的一日三餐皆由他负责。如今撇清了责任，他也安定下心来。只见他捏捏胡须，语带轻松地说道，“那就是自然死亡咯？”
“也不是。”特尔米修斯斜眼看了一下阿尔斐杰洛，好像在顾虑他的感受。
长老们陆续发言的声音好似有铜钹回荡在阿尔斐杰洛耳边。每个人都能插嘴，只有我不行。阿尔斐杰洛只能咬紧牙关听下去。
特尔米修斯停顿了片刻，才往下说，“雅士帕尔的尸体在半小时的时间里就已经萎缩得不像样子了。皮肤枯槁，呈碎片状，到处都是褶皱。我可以断言，他是在极短的时间里，迅速丢失了所有的魔力，衰竭而死的。”
“噢？”康德奈斯长老一惊，“和那个密探鲍勃的死状一样？”
“世事无常。”门德松提斯轻吟一声，好似在说风凉话，“雅士帕尔吸干了鲍勃的魔力，没想到自己最终也落得相同的死法。这真是极大的讽刺啊。”
“……”奥诺马伊斯掌心按住座椅把手，表情一脸忍耐。
“特尔米修斯，我不是太明白你的结论。”火龙王要求，“你再说得清楚一点。”
“我已经说得相当清楚了。”这名验尸官在众人的注视下，再次行了个礼，“雅士帕尔是被人迅速吸走了体内全部的魔力……”
“特尔米修斯！”阿尔斐杰洛不顾两位龙王和诸位长老的权威，厉声质问道，“你莫非想说，是我吸走了雅士帕尔的魔力？”
特尔米修斯惊得一愣，立刻平静下来，凉凉道，“有这种可能。你是最后见到他的人。对于有你这种本事的龙术士来说，抽取别人的魔力并不难。那是连柏伦格都能做到的事情……”他又一次向族长深鞠一躬，“雅士帕尔的病情已有所好转，不可能走得如此仓促。他下午还好好的，怎会突然之间就暴亡呢？除非……有人恶意加害。”
“一派胡言！”阿尔斐杰洛实在无法忍耐，怒道，“我根本没做过那种事。雅士帕尔的魔力是自己耗尽的！”
“你有行凶的能力和条件，更有动机。”
“我与雅士帕尔素来交好，绝没有伤害他的想法，更别提杀死。”
“这是你故布疑阵，用来迷惑我们大家的。”
“不，这是众所周知的事！你不要信口雌黄诬蔑我！”
“哼……那才是你的真正狡猾之处啊！”
两人争锋相对的这段时间，龙王没有再对阿尔斐杰洛加以斥责，好像默许他与特尔米修斯唇抢舌战。二人越说越急，争执越来越激烈。特尔米修斯为了打压嫌疑犯的锋芒，不惜拿出阴谋论来巩卫自己的阵地。阿尔斐杰洛觉察到自己难以在一时半会间推翻对方的污蔑，只好另辟蹊径。
“如果你当真精通医理和魔导，就应该很清楚，雅士帕尔是自散魔力身亡。他的尸体就在现场，完全可以查验。就算是手法再高明老道的术者，也不可能在剥夺完他人的魔力后不留下一丁点施法的痕迹。哪怕只是非常细小的差别，以你的能力也应该能轻松分辨吧？”
能力受到质疑的特尔米修斯面孔一红，支吾了一会儿后，用比之前更强烈的口吻说道，“他为什么要自寻短见呢？他马上就能与雅麦斯签订契约，迎来灿烂人生，在这个时候最应该耐心养病才对！他是不可能自取灭亡的。”
“他也不想。”阿尔斐杰洛眸色一暗，辩驳的语气依旧坚决，“可是他病危的状态根本无法再支撑他将夺取自他人的庞大魔力稳住。归根结底，会有今日的猝亡，实在是因为他的身体素质太弱了。”
“阿尔斐杰洛，”海龙王呼叫疑犯，“你坚持自己没有杀人，那么你是不是对雅士帕尔说了什么，导致他自己放弃了生命？”
“绝没有。我一直都在安慰他，鼓励他，就和往常一样。雅士帕尔会突然死在我的面前，连我自己都始料未及。但我确实有错。如果我能早点发现他的异状，及时禀报的话，悲剧或许就能避免了。”
海龙王介入进来后，特尔米修斯瞪了阿尔斐杰洛一眼，坐回到座位上。他感到有股带着重压的视线在注视自己，扭头一看，才发现是隔着几个位子的奥诺马伊斯。他不情愿地与一脸怀疑的奥诺马伊斯对视了一会儿，直到响起火龙王强硬的话音。
“阿尔斐杰洛是最后一个见到死者的人。而且他有行凶的一切条件和动机——”
奥诺马伊斯终于忍不住了。没等火龙王说完，他就嚯地一下站起来。“族长，不能就这么断定他是杀人凶手。”
火龙王眼睛一斜，“但起码他有最大的嫌疑。”
“就凭嫌疑定罪？”奥诺马伊斯皱眉道，“阿尔斐杰洛若想保住首席的地位，何必如此冒险，在这时杀人。事情很容易就会败露。他就不怕被所有人怀疑百口莫辩吗？”
“那你说是谁杀的？”火龙王已有些不耐烦，“雅士帕尔就死在他的眼前。只有阿尔斐杰洛在场。”
“那也无法证明就是他所为。卡塔特什么时候变得这样不讲求真相了？”
“真相？你的弟子可不会告诉我们真相。”火龙王略略想一想，又道，“奥诺马伊斯，我提醒你一点。出事的两人都是你的弟子。我不清楚你更偏爱哪一个。但此事，你最好避嫌。”
奥诺马伊斯一时僵住，正要大声反驳之时，突然看见高台上的海龙王对自己摇了摇头。奥诺马伊斯紧抿双唇，双拳紧握，闷闷不乐地坐下了。结实的座椅发出充满怒气的声响。
见他火气这般大，火龙王也不想使场面过于难堪，态度有所退让。“就这么断案确实仓促了点。但也不能放过任何身怀嫌疑之人。雅士帕尔是我与海龙王钦定的首席接班人，如今却在我族的庇护下惨死，我一定要给他主持公道。此案涉及现任首席及预备首席两位重要人物，兹事体大，宁枉勿纵！但是现在证据仍不足……”火龙王特意看向阿尔斐杰洛，看到他神色黯淡，无精打采。“把嫌疑人关在住所里，严加看管。时候不早了，明日再审。”
当天晚上，阿尔斐杰洛孤零零地躺在住所卧房的床上，心中彷徨不安，不知这套属于首席荣耀的豪宅还能住多久。门外的守护者通宵达旦地巡逻，不放一只飞虫出入。没有任何人过来探望自己，一切又回到了从前被罚软禁的状态。阿尔斐杰洛彻夜未眠。
第二天的审判，参与者的规模扩大了。雅麦斯、布里斯、许普斯和菲拉斯，这几名血统高贵的上位龙族都来到议事厅。但他们不得入坐，位置在诸长老的座椅之后。一看雅麦斯在场，阿尔斐杰洛就料定大事不妙。可是许普斯怎么也来了……他会把自己狼狈的遭遇带给他的主人吗？阿尔斐杰洛害怕地移开视线。
殿门外的走廊有几名守护者等候，刚才进来的时候，阿尔斐杰洛就看到了。他们理应没资格出席，为何会出现在此，难道是谁找来的证人？
阿尔斐杰洛猜得完全正确。首先上殿作证的是尸体的发现者克莱茵、艾德里安两人。他们绘声绘色地描述了阿尔斐杰洛在雅士帕尔断气时是如何对他的尸体进行捶打、侮辱的。
“雅士帕尔是族长大人指定的预备首席。我们虽不敢靠近他，但也不能对他有所怠慢，所以时常会在他的住处附近巡视以确保他的安全。那日我和艾德里安刚刚巡视到屋外，就听见里面传来吼声和打斗声。破门而入后发现，嫌疑犯正拼命地用拳敲击捶打死者的遗体，好像对他怀有强烈的憎恨。雅士帕尔死时甚至都没有瞑目，是我们俩把他瞪着天花板的眼睛合起来的。”克莱茵严肃地陈述道，艾德里安沉痛地点头附和。
守护者奎特尔梅接着上场。他的病早已痊愈，此时面容红润，一脸神气，银铠打磨得光亮无比。他此前因下山接应雅士帕尔而大病一场，险些丧命，理应对少年怀有仇恨，但他却在众目睽睽之下揭露了阿尔斐杰洛的一桩丑事，声称他经常滥用首席权利，干涉膳房的侍者名单。“有一回本应由我当差，为首席送去晚餐，”奎特尔梅面向龙王，声音洪亮，表情镇定地作证，“但是首席大人……嫌疑犯临时叫克莱茵代替我。”说罢，他瞅瞅克莱茵。
“是有这回事。”克莱茵上前，“我没记错的话，大约是在比萨之战的庆功宴后。”
“噢？真的吗？”火龙王挑眉。
“是的，”瑟兰崔斯长老轻抚胡须，为两人的发言做了补充，“他们俩一说，我也想起来了。我记得，的确是有这么一件事。阿尔斐杰洛让艾德里安递话给我，换克莱茵伺候他晚膳。我念他指挥比萨之战有功，就准许了他的要求。如今想来，是我太纵容他了。”
“只不过是打胜了一仗，建立了一点成绩，就自恃有功，越俎代庖，干预本该由长老执掌的事！”海龙王怒喝道，“不像话！”
当初为了测试克莱茵的忠诚度，阿尔斐杰洛授意瑟兰崔斯临时调换了侍者，却不想这件陈年旧事如今被抖落出来，害了自己。他见两位龙王的脸上都挂满了恚愤之色，也只能把怒气压在心里。
奎特尔梅之后，又陆续进来了几个作为证人出席的守护者。他们有些是以往阿尔斐杰洛忠实的崇拜者，有些则与阿尔斐杰洛来往甚少。他们纷纷提供证词，说阿尔斐杰洛表面与雅士帕尔缔结友谊，背地里却总有妒忌之语，常常诋毁对方。还有一两名守护者说得更为夸张，宣称自己曾听见阿尔斐杰洛威胁死者。他们对各种细节都描绘得极其丰富，好像他们当真亲耳所闻。由于证人太多，他们讲了整整两个钟头，效果颇为显著。火龙王不住地点头，时而愤怒地看向阿尔斐杰洛；海龙王以手抚摸眉心，眉头的皱纹几乎没有松弛过。阿尔斐杰洛对此气愤惊愕至极，不明白为何转眼间这些人全成了自己的敌人，自愿出庭作假证。我嫉妒、威胁雅士帕尔？他们是看我陷入困境于是墙倒众人推，还是集体被人收买？
阿尔斐杰洛竭力稳定住情绪，为自己申辩，“昨天不就已经证实膳房送出的食物没有问题了吗？就算人员的安排有变动，又能如何？”
“对呀，对呀。”瑟兰崔斯悄悄嘀咕。
“其实，完全可以在食物离开膳房后动手脚。”克莱茵冷静地开口，“具体的销毁证据的手法，就要问凶手本人到底耍什么把戏了。”他极短地停顿一下，而后用提醒的口吻继续说道，“嫌疑人每天都出入死者的房间。在雅士帕尔用完膳到侍者们收回餐具前有一段充裕的时间，他完全可以利用那段时间清理掉残余的毒|药，使我们无从查证。”
“你真会编。”阿尔斐杰洛狠狠地瞪着他，“但你别忘了，侍奉雅士帕尔的那些人，是瑟兰崔斯长老集结的龙族子民而非守护者。龙族我是使唤不了的。而我要布置那么精密的局，没有帮手接应根本办不成。可是从你们如今连成一条心咬我的情况看，”他苦苦一笑，“我是不可能会有帮手的啊……”
在阿尔斐杰洛的瞪视下，克莱茵除了一双茶金色眸仁折射出嫌厌的光芒外，几乎面不改色。
“的确，”他朝红发男子眨眨眼，“但这改变不了事实。我敢肯定你是以这种毒辣的手段来对付病中的预备首席。你就别再狡辩了。坦白地承认罪过，请求龙王大人宽恕吧。”
“我没做过的事，要我怎么承认？我也能诬陷说是你们的想象力杀了他！”
“呵，我的想象力可杀不了你。”
克莱茵幽幽地低吟一句。看他那阴阳怪气的样子，阿尔斐杰洛气得直想发飙。
“你住口。”火龙王呵斥住他，对殿外呼唤，“传下一个。”
在等又一个骗子入场的时候，阿尔斐杰洛陷入了深沉的思考。这场审判对他越来越不利了。再不设法调整策略，证明自己的清白，就要淹没在这诸多骗子的口水里了。可是，该怎么做才能扭转乾坤呢……
他忽然觉得，在这充斥着窸窸窣窣议论声、闹剧接连不断上演的现场，有一个人异常安静，安静到不合情理。
雅麦斯没有冒头。审判进行到此，他一句话也没说，让阿尔斐杰洛深感怪异。不过，有那么多守护者顺着他的心意说，也够他事先忙活好一阵子的了。
阿尔斐杰洛觉得自己已经识破了他的奸计。失算的是，除了火龙族的马西斯、高德李斯等那几个家伙，他没想到雅麦斯还在守护者中间培植了一群狗。
然而他更没想到的，是接下来登场的这名证人。
迪特里希表情沉重地步入大殿，铠甲长靴在地面踩出沉闷的声响。他边走边瞧阿尔斐杰洛，粗犷的脸颊肌肉绷紧。他一来到议事厅中央就止住脚步，站在同僚们的身旁，用他向来中气十足的嗓门问候道，“火龙王大人，下一个作证的是我。”
只消看他一眼，阿尔斐杰洛就知大事不好。这个大大咧咧的壮汉，此刻恭谨得仿佛身体里换了一具灵魂。怎么他也来凑这趟热闹？
“迪特里希，”火龙王面目严肃地审视这位壮汉，“你有什么证词要向我等阐明？”他微妙地停了一下，“你知道的事应该不少。在嫌犯还握有‘假期’特权的时候，你每年都跟随他外出。想必，是他的心腹吧？”
“我对首席大人也就是如今的嫌疑人十分尊敬，但我忠于的永远是两位族长大人。”迪特里希规规矩矩地应道，“我发誓自己绝对诚实。”
“很好。”火龙王不再质询，“那你开始吧。”
阿尔斐杰洛不可置信地看着这个即将送自己入地狱的大汉，好像头一次才把他瞧个清楚。这家伙一向精打细算，看来为了彻底把自己扳倒，雅麦斯下了大功夫。阿尔斐杰洛用恨不得将对方拆骨煎皮的眼神瞪向雅麦斯，看到他露出一闪而逝的邪恶微笑。
迪特里希开始了他的长篇大论。“嫌犯经常带我到人界。我们喝酒，逛妓院，寻欢作乐。他把我当作他的心腹，对我言无不尽。但我的忠心永远只献给龙王。”他向来是个话多的家伙，又啰嗦又聒噪，此时，他厚厚的嘴巴一刻不停地阖动着。“嫌犯是个贪图享乐的人，早已把龙王给予的一切恩赐视作理所当然，认为那是自己该得的。他对自己的首席身份充满优越感的同时，还怀揣有一份蠢蠢欲动的寂寞，时常在我面前言及对现状的不满，渴求龙王赐予他更多特权。”
为什么他要编造这些莫须有的事？他是见自己大势已去、迫于压力才说，还是他早就成了雅麦斯的走狗？不管真实情况属于哪种，阿尔斐杰洛都不能够原谅他。
接下来，迪特里希开始作证阿尔斐杰洛早就拥有杀人动机，把他描绘成一个善妒而凶暴的恶魔。当迪特里希说出“嫌犯曾在酒后吐露真言，告诉我，说他永远不会让其他人取代自己。只要是敢抢走他首席桂冠的家伙，他都不会放过”时，阿尔斐杰洛的理智彻底被怒火压倒了。
“迪特里希，连你也背叛我！”他移动两步，冲向对方，“你这无耻之徒，我要杀了你——”
周围人见状，连忙冲过来拉住阿尔斐杰洛，不让他伤害迪特里希。
自从在大厅中央、红发嫌疑人不远处的地方站停之后，迪特里希就没再朝这名慷慨好施、昔日他曾效忠的对象看一眼了。此刻对于他声嘶力竭的咆哮和失控的举动，自然也全不理会。
阿尔斐杰洛的手臂被人轻松一拽，拖回到原来的位置。“别动。”有人低声警告他。他诧异地扭过头，看到将自己控制住的人竟是许普斯。阿尔斐杰洛一时间羞愤难当，慢慢停止挣扎，别过了脸。
“看到了吧，两位族长，这男人究竟是个多么凶残的东西。”雅麦斯满脸得意，却假装很紧张，语气重重地说道，“为了安全起见，我建议给他拴上铁链。”
“不需要那么严厉，”火龙王抬了抬手，“但你必须安静！”他大声训斥嫌犯，“再肆意咆哮公堂，威胁证人，我就把你的嘴堵起来。”
阿尔斐杰洛咬牙切齿地闭上嘴巴。许普斯松开钳制住他的手，但始终不离他左右，以防止他再次失控。
海龙王在阿尔斐杰洛沉默之际开口，“指向你有杀人动机和手段的证据有很多，”他温和地询问，“你还有要为自己辩护的吗？”
“证据”是有很多，可没有一个是真凭实据。他们拿不出我杀人的确切证据，只好借其他事审判我。但是这些话说出来没人信。面对孤立无助的现状，阿尔斐杰洛无声地惨笑了一下，默默不语，好像放弃了辩解。
“事情已经很明显了。”雅麦斯催促，“还望两位族长早做定夺。”
雅麦斯，果然是他。他见大局已定，终于把狐狸尾巴露出，翘上了天。阿尔斐杰洛阴郁地想。来卡塔特的第一天，我就该把他推下陡峭山路，让他摔成烂泥！
布里斯看了一眼迫不及待的雅麦斯，脸上充满怀疑，但他并无话说。阿尔斐杰洛知道，布里斯由于乔贞的缘故，从来没待见过自己，只是不如雅麦斯那样明显。这种时候，他不对自己落井下石，就已经很够意思了。
在长老座位上听审的奥诺马伊斯满脸凝重，为雅麦斯设下的骗局而窝火。他紧压扶手的指头微微发白，好像要极力忍耐着心中的怒气，才能使自己不马上离席而去。尽管如此，他却没有像昨天那样，向被冤枉的弟子施以援手。阿尔斐杰洛顿时明白了，并非老师也和那些作伪证的家伙同流合污，只是他的分量并没有自己想得那么重。
“此事还有疑点，恐怕不能草率地下结论吧。”这是菲拉斯的声音。他泠然而立，神情恬淡，眉宇间散发着正气。“我听到现在，也算听明白了。除了不能直接证明阿尔斐杰洛下杀手，其他的情况倒全都一清二楚。可即便这样，也不能因此治他的罪。”
阿尔斐杰洛茫然抬眼，朝他看去。事先完全没有料到，菲拉斯会替自己说情。自己栽倒以后，远方的白罗加应该乐见其成才是。难道他的从者跟他不是一条心？对了，自己怎么就忘了，这头海龙曾在雅麦斯殴打尼克勒斯的时候出手相救。由此看来，菲拉斯要比他那狼心狗肺的主人通情达理得多。
海龙王听了那么多证人的发言，早已有些倦怠。他揉揉前额，缓解头疼，侧过身对着火龙王，“不如今天就到这里吧。”
火龙王接纳了。“指证阿尔斐杰洛是杀害雅士帕尔的凶手的证据仍然不足，的确不能妄作判断。不过，我也不想再拖太久时间。”他最后说，“明天进行终审。大家退下吧。”
好极了，闹剧还将继续。阿尔斐杰洛心里默念，好想狂笑。
然后，他又在守护者的监视下回到了那个熟悉的、冰冷的牢笼，蜷缩在床上，发了一下午的呆。到了晚餐时间，一名守护者端来了培根煎蛋，炸面包片，外加一碗清炖鸽子汤放在桌上。他麻木地把它们送进嘴，感觉胃里胆汁翻涌。一小时后，守护者回来收走餐具。
阿尔斐杰洛木然地听着银质餐具被一个个摆上餐盘的清脆声音，不对焦的眼睛里全是桌子的虚影。当开门声传来时，他下意识地呼唤道，“等等。”
手托银盘的守护者在门前停步，回头看着他，面无表情。
“人不是我杀的。”他急切地表达。
守护者没有出声，望了他一眼，把门关上。
阿尔斐杰洛精神颓靡地回到卧房床边，让身子慢慢地、一点一点地倒下去。
他想起了那个精灵般美貌的少年，惊讶地发现自己竟对他毫无恨意。明明他没选对时机的猝死把自己连累得那么惨。
雅士帕尔……他轻声念他的名字，沉浸在哀思里。他是那样年少，一生都未享受过快乐的滋味。眼看就能盼来崭新的人生，却匆匆夭折，撒手人世，就连他的死都被奸险的小人利用成扳倒自己下台的阴谋。
思及审判，阿尔斐杰洛就不禁灰心。两场审判进行到目前，已经对自己非常不利了。照雅麦斯网罗“证据”的速度，恐怕等今夜过去，我就要被判罪了。阿尔斐杰洛当然竭尽全力地否认一切，然而所有的证据都指向自己。作为雅士帕尔死前最后与之独处的人，自己确有最大的嫌疑。会出现奇迹吗？他苦思哀叹。自己被关禁闭，自由受到局限，而他的敌人却得以在外舒舒服服地召集爪牙做人证。阿尔斐杰洛咽不下这口气。龙王摆明了是要借机整自己。可是除了等待明日审判的到来，现在又能怎样呢？无论内心有多抗拒，还必须忍受第三场审判大会。
阿尔斐杰洛渐渐失去清醒。昨日夜里的失眠让他困倦难当，他在思绪恍惚间昏昏睡去。梦里，一片黑暗。
第三天的审判一大清早就开始了。族长高高地坐在宝座上，长老和几名上位龙族仍位列于高台下。十几个龙族和数十个守护者围在殿外观看。阿尔斐杰洛的耳边时有细碎的议论声，还有轻浮的窃笑。
证人与龙王、长老及嫌犯间的问答毫无新意，都与前一天审判差不多。实际上，菲拉斯早就总结过，证人准备的内容虽然详细，可是并不能直接证明阿尔斐杰洛杀人。全程听下来，都是些带猜测性的推论罢了。
审判过程无比枯燥，时间又长，听得人昏昏欲睡。你就这点能耐吗？阿尔斐杰洛与雅麦斯几度对视。你就这点手段吗？他死死地盯住那双傲然凝视自己的血眸。尽管你只手遮天，但你摧毁不了我。
他看见雅麦斯走前一步，朝火龙王和海龙王行礼。
“两位族长大人，还有一个重要的证人没上庭。请通传。那将是决定性的证据。”
“是吗？”火龙王顿时来了精神，挥去脸上的疲倦，抬起手作个手势，“叫他进来。”
阿尔斐杰洛感觉人们对他的注视全都移向了门外。他也看向大门，胸中莫名不安，纳闷雅麦斯在搞什么鬼？
证人进入议事厅，龙族和守护者们纷纷为他让路，然后把头凑一起窃窃私语。
阿尔斐杰洛的目光黏在他脸畔，浑身冷颤。
——尼克勒斯。自己被软禁的这两日，他都不见踪影，此刻却忽然现身于此。难道他也……
想一想，这段日子，他和希赛勒斯一直都陪在病重的母亲跟前伺候，和自己许久都未碰面了。所以说，他并不能证明什么呀。
尼克勒斯走上连接高台王座的长地毯，全场目光集中在他一人身上。他僵硬的脸上带着刻意维持的镇定。即使数次调整呼吸，都不能掩盖他的紧张。
他一路走来，目光和大厅中央的嫌疑犯主人数次交汇。那双纯蓝的眼里装着的是什么？阿尔斐杰洛试图瞧清楚。是愧疚，是歉意，还有些许恐惧，明明白白，真真切切。
阿尔斐杰洛绝望了。一阵寒冷瞬间揪住了他的心。尼克勒斯出卖了我，他心想。不，是雅麦斯要挟他。可他从前还奋力反抗，发誓要与他划清界线。难道他早已重投旧主，再次唯雅麦斯马首是瞻？亦或许他从未背叛过雅麦斯，这些年的行为都只是在欺骗自己？该死！事实到底是怎样？阿尔斐杰洛试图劝自己冷静，且听听他如何说……
“我的主人一直在暗中密谋，除掉雅士帕尔。他不甘心被那个少年夺走地位，因此起了杀意。”尼克勒斯逐字逐句地陈述道。蓦然静下来的大厅里，只有他一个人清晰可闻的声音。“我的主人嫉妒比他有才能的人。凡是有能力与他争夺首席之位的对象，他都憎恨，将其视为死敌。我深知他狭隘善妒的个性，时常苦口婆心地劝诫他。可是他不但不知悔改，还对我恶语相向，责怪我不为他考虑，称我不配做他的从者。而比这更过分的是，他还在心中怨恨定下这门契约的族长，经常在背地里污言秽语辱骂。我见他始终执迷不悟，便渐渐跟他疏远了关系。这一次，自从雅士帕尔被带上山后，他就深感威胁，如临大敌。打听到雅士帕尔携带的魔力使他被所有人疏远，我的主人便采取与他假装交朋友的策略，趁他麻痹大意的时候痛下杀手。我敢打赌，如果乔贞没有离开，或修齐布兰卡答应继任，恐怕他下一个谋害的目标就是他们。幸好这次事发，他的魔爪再也无法伸向那些无辜的人了。”
厅内一阵骚动。当所有人都因尼克勒斯的指控震惊到互相对望、碎声嘀咕的时候，只有一个人最冷静也最为安静，他就是作伪证者的主人。
阿尔斐杰洛的双眼直直地凝望自己的从者，眼神没有任何掩饰，透彻得仿佛要穿过他的皮肤，射入到内脏，看看他的胸腔里究竟装着怎样一副黑心肠。
“你怎会知道得那么清楚？”胡戈蒂斯长老询问，“嫌犯为何要向不受他信任的你透露他的计划？”
“他不得不求助于我。没有我从旁协助，为他处理餐具及残羹剩菜上的毒|药，他根本完成不了毒杀雅士帕尔的心愿。他知道我必然会反对，但他同样知道身为与他同享契约共生共荣的我，即使被他摆布也无法将他出卖。用我，总比用外面的守护者来得靠谱。”
听完尼克勒斯犹如念书一般机械化的回复，海龙王的脸色阴沉得无以复加，“雅士帕尔的死，你也有份？”
“海龙王大人，尼克勒斯是被胁迫的。”雅麦斯站了出来，如此及时，“他是在那男人的要挟下才会鬼迷心窍，铸下大错。看在他良心未泯、举报有功的份上，请饶恕他。再怎么说，他也是海龙族的子民啊。”
“那你呢？”火龙王用冷傲的浅红眼瞳望向首席，“事到如今，你还有何话说？”
“满口谎言，漏洞百出！”阿尔斐杰洛大叫，“特尔米修斯早就证实雅士帕尔的体内没有毒，何来毒杀一说？！”他的情绪虽已近疯狂，头脑却依旧清楚，“还有，尼克勒斯最近不是一直跟哥哥、母亲在一起吗，哪有时间做这些事？为何不把他们一同传进来问话？”
“希赛勒斯没有参与密谋。他毫不知情，怎么作证？”尼克勒斯义正词严地回答，没有半点耽搁，“母亲重病在身，就更不可能了。”他的气势不再如先前那么足，声音渐渐轻微，“你别乱咬人，把他俩扯进来。”
“哈，证词准备得好充分啊。”阿尔斐杰洛只看他一眼，就把视线转向举座震惊的大厅，嘶吼道，“你们都瞎了吗，看不出来这是有人蓄意栽赃陷害，在光天化日之下演戏吗！”
阿尔斐杰洛的声音覆盖了议事厅的每一处。他美好的嘴型在悲愤中扭曲，双唇打着颤，唾沫从口齿间飞溅出来。
“你们不能判决我！我是卡塔特的功臣——大功臣！”为了打动他们，他将声音提高一倍，痛心疾首地呼喊，“我拯救过你们所有人！我在锡耶纳和比萨以寡敌众，拼死奋战，为你们抵挡异族的铁蹄。我救过卡塔特和你们每一个人的命！”
议事厅内和门外走廊的数十人中间，但凡参与了审判大会、听到阿尔斐杰洛痛诉的，都陷入深思。有的人面色苍白，有的人默默低下头，还有些人流露出羞愧的神色。尼克勒斯不安地攥着拳，目视大理石地板，视线始终不敢上扬。奥诺马伊斯十指紧紧缠握，面露哀痛，连连摇头叹息。两位龙王端坐在高处，如岩石一般沉默。寂静仿佛瘟疫四散传播，直到整个龙神殿比鬼屋还要静。
阿尔斐杰洛还想再说些什么，唤起他们的良知。“族长大人！”他高喊。突然间——
“阿尔斐杰洛！”雅麦斯一声断喝，压下他的声音，紧接着流露出愤怒与痛苦并存的表情，向阿尔斐杰洛发出强烈的控诉，“你这混蛋，破坏了我即将履行的契约！你就那么恨我吗，要把怒气发泄在我未来主人的身上？就算你为卡塔特立下过战功又如何？怎么能抵去你如今戕害雅士帕尔的罪？！”
雅麦斯三言两语，便将先前众人几乎要向阿尔斐杰洛倾倒的怜悯心理一下子冲淡了。
“哼，雅麦斯说得对极了。”火龙王顺坡下驴地说道，“功与过不能相抵。不要再妄想着倚仗过去的功劳跟我们谈价码。你以为我们会和人类讲条件吗？”他重重地拍打扶手，“到了现在，你还要抵赖？”老者已快没有耐心，“快招供。别说我不给你这最后一次机会！”
阿尔斐杰洛彻底心死了。“好！”他应道，随即猛冲上前，狂乱地抬手对着尼克勒斯挥舞，“让这个畜生滚，”他大喊，“我认罪！”他边挥边吼，好像疯了。许普斯再次过来拉住他。这回，他全然不顾。
海龙王保持沉默，火龙王白眉紧蹙。倒是门德松提斯挑眉一问，“你承认了？你承认自己毒害了雅士帕尔？”
“不，这一项我永远否认！你们休想把这盆脏水泼给我。但是现在，我已经不在乎你们信不信了。因为我要认的是更可怕的罪！”
“不要故弄玄虚。如实交代罪行即可。”
“我有更大的罪！”阿尔斐杰洛对门德松提斯的要求置若罔闻。他不顾许普斯的拖拽，不顾匆匆擦身而过的尼克勒斯的去向，不顾雅麦斯的嘲弄，以及余光里那片由惨白构成的海洋，决绝的眼神自始至终都直视两位龙王，“我最大的罪，就是来到了这里！这个充满了虚伪和罪恶的地方！你们号称世界的保护者，可我却在这儿得不到公理和正义！”
“荒谬！”海龙王的脸庞刷的变白，恼怒得几乎无法言语，“你、阿尔斐杰洛，你疯了吗！”
“不。”阿尔斐杰洛挺起胸膛，昂首宣告，“我前所未有的清醒。”
半晌间，海龙王的怒意如此高涨，好似海上的风暴正团绕在他周身。他“砰”地一拳砸在宝座坚实的尖角上，把手上的老皮都磕破到流出血来。看到他的反应，雅麦斯简直不能更开心了。
原本还算平静的议事厅气氛被彻底打破了。骚动声响起，顷刻间就发展成震耳欲聋的程度。火龙王马上举起手来，却没能让周围立刻安静。最后，海龙王不得不起身离开座位、作势要从高高的阶梯上下来，才使躁动声渐渐平息。
“我们自然会念及你往日的功劳，以此为考量，慎重地作出判决。”海龙王站在高高的平台上俯瞰下方，对恢复平静的大厅宣布，“但不要以为，我们的宽容便是你有恃无恐的资本。”他在人群里找到阿尔斐杰洛，给了他一个冷绝的眼神。
阿尔斐杰洛带着异样的平静，无所畏惧地与之对视着，一个字也不回。对如今的他而言，无论被判了什么罪，都已无所谓。
海龙王回座后，与火龙王低头商议。鸦雀无声的大殿里，每个人都屏住呼吸，等待最终结果。令人难熬的片刻时间过去后，他们站了起来，走到阶梯前，俯视下方众人和在人群中间最为醒目的嫌疑犯。火龙王稍微站在海龙王前面。
审判的结果由火龙王宣布。“先不追究你在此大放厥词的过错。”他洪亮的嗓音震荡在空气里，“嫉恨同僚，居功自傲，越权干涉膳房事宜，即使位居首席仍欲求不满，贪得无厌，甚至公开谩骂诽谤我族，每一项都是可恶至极！如今，胁迫从者，毒害预备首席，更是罪恶滔天，不可饶恕！”他说出那天留在阿尔斐杰洛记忆里的最后一段话，“你首席之名即刻废除，剥夺龙术士身份，关押到孤塔，立刻执行！”
……从痛苦的回忆里抽离出来，阿尔斐杰洛环顾四周高墙，看着火炬在墙上留下的晃动阴影。
龙王没有判他死。那是意料之中的事。他们总要顾及尼克勒斯。因此自己才捡了个便宜，沾了那无耻从者的光。而这，让阿尔斐杰洛最为痛苦。
如今他已非常确定，尼克勒斯重新投靠了雅麦斯，再度成为他的鹰犬。审判会上的种种闹剧，都是雅麦斯一手促成的诡计。龙王默认了他布下的局，借他的手铲除了一个被他们猜忌的首席。以往对自己没有好感的长老逮着机会推波助澜，共同将阿尔斐杰洛逼至万劫不复的悬崖边。这就是三场审判大会的真相。
然而雅士帕尔殒命的真相，至今依然困惑着他。雅麦斯在这事上干净吗？他在第一场审判结束后展开行动，居然在一夜间火速聚集了那么大一批证人对付阿尔斐杰洛，效率之高着实令人惊叹。难道说，少年会不偏不巧地死在那个时候，果真是他从中捣鬼？
其实阿尔斐杰洛心底有个角落，一直都藏着这样的怀疑，总想着事情还不至于会那样巧。他与雅麦斯之间的积怨如此深，因此事情一出，他就自动将对方代入到幕后凶手的角色里，认为是他设计害死了雅士帕尔。然而这几日在监狱里反复追思回顾，阿尔斐杰洛不得不承认，雅麦斯根本就没有犯罪的机会。他只是在雅士帕尔死后坐享其成，顺手把“杀人”的罪名推到自己身上而已。慢慢地，阿尔斐杰洛想清楚了，雅士帕尔会暴毙身亡，多半还是他自己身体的缘故。他死的那天，中午吃了些前段时间吃不下肚的荤食，阿尔斐杰洛当时还以为他的病情好转有望，由衷地为他高兴，如今想来，竟是回光返照的征兆。
如果说，雅士帕尔自然死亡的结论已经确定无误，那么另两人的行迹就十分可疑了。克莱茵和艾德里安，这两人关系向来不错，经常在一起行动。可是这解释不了他们出没在雅士帕尔居所附近、还死咬阿尔斐杰洛不放的原因。他们会在出事后的第一时间就赶到现场，只能解释为他们早就在那监视。他们究竟是抱着碰运气的心态守在那里，等雅士帕尔什么时候猝死，还是雅麦斯早就算好雅士帕尔会死在那段时间，派他们过来误导？然而雅麦斯再神通广大也不可能未卜先知，把时间掐得那么准，除非他是凶手。可是这样，不就又出现前后矛盾之处了吗？事情到底是——
“啊……”
阿尔斐杰洛沉吟一声，双目紧闭。又是这种感觉……自从踏进孤塔监狱，在这间囚室落脚后，这种诡异的不适感便开始伴随他，每隔一段时间就要发作，如今已是越来越频繁。阿尔斐杰洛艰难地伸伸手，抵住脑门。好像头颅里有根筋绷开一般的剧痛，紧密地将他环绕。他用掌心适当揉按痛处，以求缓解不适。
只要一分析案情疑点，头就会不自觉地疼起来，仿佛有千万虫蝇在脑中嗡嗡飞旋，扰乱自己的思考。他的大脑瞬时空无一物，所有的线索尽成碎片。现在不能凝神去想，那样做，头只会更痛，阿尔斐杰洛对此深有体会。
“哈——哈——”他背靠石墙，无助地喘息一阵，仿佛刚经历过一场生死大战。等稍微舒服一些后，他才敢放下按住额角的手，缓缓把眼睛睁开。
连这不详的监狱都阻碍我，跟我作对！但是，阿尔斐杰洛这样的男人，绝不会轻易就折腰屈服于命运。
柏伦格说得对，我要设法出狱。但我出去不是为了重获什么重用和赏识。狗屁赏识。我要宰了雅麦斯，杀了两个老东西，迪特里希，克莱茵，所有该死的守护者，和那些趁我虎落平阳时跳出来欺辱我的家伙……杀光他们，血洗卡塔特，让龙族圣洁的神殿在鲜血与烈火中哀鸣，就好比当年将萨尔瓦托莱的家付之一炬——
阿尔斐杰洛逐渐染上复仇之光的眸子暗了下来，神色由狂热变为木讷。
每次一有报复的念头，就会被一股莫名的力量所安抚，无端地平静下来，好像有人给自己打了一剂麻醉药。身体软软的，提不起一点精神，脑中思绪被完全清空。复仇的欲望，也在霎时间随之散尽。
他抓抓头，搓搓脸，驱走困倦，决定想些别的事。
恍惚之中，少年的脸再次晃到跟前，犹如一片枯朽的残叶。他在自己怀中气绝的样子，阿尔斐杰洛至今无法忘怀。在那个号称要守护世界的卡塔特，有人真正地关心过他吗？有人真正在意他的死吗？尽管目的不纯的自己并不比其他人高尚一分，但……
思绪再一次被截断，被那个声音。嗞，嗞，嗞。顿时让阿尔斐杰洛起了一身鸡皮疙瘩。
那是阵阵粗糙的、尖利的摩擦声，来自于楼上。粗听之下，会被误认为是老鼠在细缝里到处啃咬。但是阿尔斐杰洛知道，那绝非如此简单。然而他也不愿意浪费心思在这上头。
距离上次睡觉有多久了？阿尔斐杰洛有些记不起来第三场审判完毕后的晚上，自己有没有合眼。这两天反正是没有好好睡过，所以现在，他才会身心俱疲，一会儿头痛难忍，一会儿又精神不振。无论憎恨还是思念，都是极费心力的事。不知期限的监|禁生活有的是漫漫长夜任他挥霍。现在，该闭眼，睡个好觉。只有养足精神，才有精力忏悔，复出，报仇。
那声音吵个不停。阿尔斐杰洛叹口气，让自己尽量不去在意它。然后，他双手环膝，侧躺下来，抛开所想的一切，在它有规律的节奏中渐渐失去意识。嗞，嗞，嗞……就连梦里都在回响。
>
塔顶的龙翼在阳光下伸展，好似天空的布幕中凭空撕扯出来的几道不规则伤口，在勃朗峰莹白的雪地上投下深色的暗影。
高山上的飞雪四处飘扬，舞得漫天都是。但它们并不是被风吹动的。
一个面容干净的人形态雄性火龙，伫立在斗气怒吼的雪地里，注视着正前方。有两名同伴就在他的数米外，一位是火龙族女性，一位是海龙族男性，正在以拳脚功夫相拼。肆舞的霜雪被一层一层掀起，从身处在漩涡斗气中间的两人脚底向上盘旋、飞升，再随着刚劲强烈的旋风，纷纷零落于四周。远远望去，就好像冰雪有了生命力一样，在自己翩翩起舞。
不过，和雪峰中的奇景正相反，就观战者的角度而言，这绝不是一场赏心悦目的较量。激斗的双方实力相差悬殊，一方始终压制着另一方，只要是稍有格斗经验的看客，都会知道结局毫无悬念。
尽管最终胜利的归属，金荻斯早就猜到了，但是他的注意力仍然不可自拔地沉浸在同伴们的对战之中，兴趣浓厚地观看着。如烈焰般耀眼的红色尖瞳始终充斥着赞赏和怜爱的情感，随那位火龙族女性灵巧的身形移动。
“唔哦——”
在被对方的重拳打中小腹之前，陶瑞斯就已经大汗淋漓，逐渐抵御不住了。他的喉中因吃痛不由得发出一串不自然的闷哼，但是却连凌乱的步伐都没有调整，就抬起拳准备还击。
“太慢了！”
女人高亢的断喝，夹杂在呼嚎的风声中响起。当发现挥出的右手打到的只是轻盈的雪花时，陶瑞斯才意识到自己的动作被对方完全看穿了。这时候，早已经闪身到他背后的芭琳丝，用浮现出青筋的手，准确地抓住了那只袭向自己的拳。
痛苦的尖叫从陶瑞斯嘴中溢出。芭琳丝将他抬拳的右手拗到身后，使力一掰，然后丝毫不给他喘息机会地抬脚踢中他的后背。在此期间，陶瑞斯只能不断地扭动身体挣扎。
一拳一脚的二连击得手之后，芭琳丝一甩宛如红鞭的马尾，飞身追上，抓住陶瑞斯重心不稳往前倾倒的破绽，以闪电般的速度黏上去继续进攻，每一击都命中他的肉体。
在芭琳丝毫不留情的攻势下，陶瑞斯终于彻底丧失抵抗的能力。芭琳丝行云流水的动作让人应接不暇，眼花缭乱的攻击又稳又准，招招凶狠。真难想象身材如此曼妙的女性，其体术竟强悍到这等地步。
没过多久，二者的对决便以陶瑞斯倒在雪地里为最后一幕结束了。身为败者的海龙族男子后仰倒下时，芭琳丝随身体猛烈晃动的马尾辫还重重地扇在了他的脸上。
“陶瑞斯，你真没用。”
扭了扭头，把逃逸到肩前的辫子甩往背后，芭琳丝站停在离陶瑞斯两三米的位置，抬起下颚傲视着他。经历过刚才的一番激战，这头强悍的母火龙连气都没喘一下，仿佛陶瑞斯所有的攻击都只是隔靴瘙痒。打量了几眼手下败将滚落得满身是雪的滑稽摸样后，她歪过头，把视线对向了置身在战局外的另一位同伴。
“一个一个收拾好麻烦。喂，金荻斯，你也加入进来吧？”芭琳丝明艳锐利的红眼睛得意洋洋，弯成峨眉月状，挑衅般地望着两个男人，宣示道，“你们两个一起上！”
“哈，口气好大啊。芭琳丝，你也太小瞧我……”
金荻斯话音还未落，一阵艳丽的色彩便急速朝他逼近，在茫茫一片白的环境里显得尤其出挑。
纷飞的白雪之中，红色的马尾划出蜿蜒的弧线。芭琳丝闪身到金荻斯面前，右臂挥出，正对他腰部。当注意到女人纤长的手臂拦腰朝自己袭来时，已经根本无从躲避。腰腹被抽中的金荻斯在那股怪力下，整个人都离开地面，飞了出去，完全无法避免和陶瑞斯同样被撂倒在地的下场。
“芭琳丝，你……”以极其狼狈的姿势仰面摔倒的金荻斯，被芭琳丝出其不意的一击完全打懵了。直到听见对方不可遏制地大笑起来，才总算有了反应，半是困惑半是无奈地发问，“哎，你做什么啊，还没开始呢？”
芭琳丝收起笑容，走过来两步，“教你一课。”她居高临下地看着他，“战斗的时候，永远都不能放松警惕。”
“可现在只是打着玩啊。”金荻斯爬起身，一会儿揉揉腰，一会儿又拍拍身上的雪花。虽然表情充满了埋怨，但语气里却带着一丝不易察觉的宠溺。
“活该。”芭琳丝不客气地白了他一眼，侧过身，“下次要是再让我逮到你盯着我看超过十秒，我就把你的眼珠抠出来。”
“那我就太冤枉了。你跟陶瑞斯在切磋，我的眼睛不朝你们看怎么可能？”
金荻斯一脸委屈地为自己辩解，然而芭琳丝却不为所动。见这两人又要闹起来了，陶瑞斯苦笑了一下，过来解围。
“芭琳丝，你每次都说要挖金荻斯的眼珠，可没有一次真的付诸行动。”
“多嘴。”芭琳丝冷哼一声，“你还嫌被我揍得不够惨吗？”
听到她的警告，陶瑞斯下意识地伸手摸了摸至今仍有些痛的脸颊。那里也和身上一样挂了彩，但却丝毫看不出受伤的痕迹。
“这点伤，根本就难不倒我海龙族的自愈力。不过，你那么野蛮，我和金荻斯是没办法再跟你对练了。恐怕要让雅麦斯来治你！”
在陶瑞斯看来，这只是一句非常普通的玩笑话，但是芭琳丝的脸色却突然暗沉下来，之前连胜两局的昂扬感一时间荡然无存。在她赤色的尖瞳里，原本就十分细长的眼黑顿时紧缩成针形，变得比以往更细了。
金荻斯留意到芭琳丝的面部表情变化，看见她双瞳激荡着愤怒的火焰，立刻对懵然不知的陶瑞斯挤挤眼。看到金荻斯对自己示意过来，陶瑞斯才感到后悔。所幸，在二人想着打圆场的措词时，忽然出现的一个身影打破了僵硬的气氛。
最先觉察到来人气息、转过身的是芭琳丝。一名雄性火龙从远处靠近，同样也是人类男子的形态。他体态轻盈，步履坚定，刘海很长，几乎盖住了双眼。但一阵夹带着霜雪的风正好在这时吹过，稍稍掀起了他的刘海。遮掩在红发下的眼睛和表情，还是能够依稀看见。他就像平常那样面目冰冷，溢满肃杀之气。
“桑契斯，”芭琳丝喊出他的名字，“你要不要也跟我打一场？”
“我没这份闲心，就不奉陪了。”桑契斯透过刘海的缝隙看着她，声音就如他的身姿一样孤冷，“我过来只是想告诉你，有人探监。”
“知道了。”她瞅他一眼，冷淡地回应，“我早就闻到人类的臭味了。”
对于芭琳丝蔑视的话语，桑契斯没有任何回应。不如说，在说完报告的那一刻，他就已转身离开，隐入风雪中。
“这个家伙，简直比冰还要冷。”望着桑契斯清冷的背影，金荻斯闷闷地嘀咕道，“真不像一头火龙。”
芭琳丝的关注点却不在桑契斯身上。对于这个同族的冷漠，她向来不以为然。此刻，她最感兴趣的是对方带来的消息。
这位孤塔守卫队长挑动了一下眉眼，朝隐没在雪中的高塔眺望过去，随后又把视线转向身旁的两人，唇角微微一翘，“你们俩跟我走。我要去看看，是哪个家伙敢来探监。毕竟，那可是一个罪大恶极的犯人啊。”
>
当身为队长的芭琳丝及她的两名部下一同回到驻地时，一个似乎早已经在塔前站立了一会儿的男子立即转过身，朝快步返回的三名孤塔守卫微笑。
虽然是个仅有着几面之缘、从未往来和了解过的人类，但是芭琳丝一见他红润的薄唇和铂金色的头发，便认出他来。“竟然是你。”她有些惊讶地审视他。
“芭琳丝大人，您好。”孤塔的来访者柏伦格朝她点了点头，显得很尊敬，带着虔诚的金眸凝视她的同时，还不忘朝她身边的另两人致意。
来者的礼数非常到位，让人无法诟病，然而芭琳丝还是能挑出刺来。“你的消息倒灵通嘛。”她上下打量他几眼，语气带着刻薄，“那男人才收监两天，你就献殷勤来了。由此可见，那个男人私下和其他龙术士拉帮结派搞小团体的传闻，果然是真的啊。”
陶瑞斯和金荻斯互相对视一眼，显露出看好戏的表情，好像遵循着某种惯例似的，任由芭琳丝尽情挖苦对方。
柏伦格温润如玉的脸颊上，一点表情变化都没有。“您教训的是。能不能带我过去呢？”他谦卑地请求，低头鞠了一躬。“请您谅解，但我必须看到他，确保他没事。”
这个人类竟然就这么恬不知耻地承认了，倒让芭琳丝顿时哑然。以不知该如何接口的表情愣了几秒，她最终甩甩头，僵冷地表示，“你那么想跟一个犯人为伍，我当然成全你。随我来吧。”
柏伦格轻轻点头，跟着她向大门走去。然而就在踏进入口的那一刻，一阵奇异的不适感瞬间攫住了他的心神。大脑突然晕眩起来，眼睛看东西出现叠影，迫使柏伦格抬腿的动作停顿了一下。刚想发问，这种奇妙的感觉就消失了，恍如梦中的幻觉。柏伦格放下疑问，若无其事地继续走。他探视的心情太过急切，完全没留意到在他失神的那一秒，几名孤塔守卫对视的眼神。
塔楼进出的大门形似巨龙的大嘴。从入口往里走，柏伦格一直都紧跟在芭琳丝后面。金荻斯及陶瑞斯走在最末。四人一起登上塔内的盘旋阶梯。
龙族安置罪犯的孤塔，共有东、西两座塔组成，屹立在终年积雪不化的阿尔卑斯山最高峰——勃朗峰之巅。东塔是守卫的住所，西塔是犯人的关押地。高塔垂直向上，塔身修成龙形，由黑石砌成的墙壁外，雕刻着群龙腾飞的装饰。两头贴地躺卧、仿佛在沉睡的石雕巨龙正好处于东、西两座塔底层的大门，人们从它张开的巨口进出。塔顶设计成扁圆形，一头蜷缩成团的巨龙停立在东塔，西塔顶端的龙则好似在乘风高飞。龙尾形状的桥梁在空中拱起，连接着东、西二塔。巨大的黑翼装饰翻飞在空中，时常能够将阳光遮蔽。塔内的楼梯狭窄而曲折，采光不佳，终年昏沉阴暗，特别是西塔，空气里总有股难以挥发的酸臭味。粗糙的石墙上伸出龙爪和龙牙模样的火炬台，给阴森的监狱带来一丝明亮和温暖。
囚禁罪犯的西塔内，每一层只建有一间牢房。牢房经过巧妙设计，每一间都是半圆形房间。除铁栏密如蛛网的牢门外，仅有一面狭长的窄窗开在高墙上。上面有两位龙王亲自施予的魔法附着。粗实的窗栏和铁门上的栏杆，其硬度堪比最强壮的成年龙族的龙骨，想从那里逃脱，根本就是天方夜谭，更不用说石墙上还有龙王铺下的无数道结界。卡塔特该有的结界，这里几乎样样俱全，甚至还有额外的加码。就算没有这些精密的防越狱措施，也无人能够突破由四名龙族的守卫以及八名守护者共同镇守的孤塔牢笼。
沿阶梯往上攀的四人，已走到相当高的楼层了。除了交替的步伐和壁台火炬的燃烧声，塔楼内一片寂静，无人说话，就连之前恶意讥讽自己的芭琳丝都默不出声，仿佛变成了哑巴。柏伦格不问她要带自己去哪儿，或者犯人囚室的具体方位，只顾埋头走路。身后的金荻斯、陶瑞斯也是异常安静。正因如此，突然传出的一阵持续的声响，就显得非常突兀和容易听见了。
噪音刚响起时，柏伦格便仰起头，朝塔顶望去。那声音起初还很遥远，随着距离的接近逐渐变大。仔细听，那是从最顶层传来的摩擦声。嗞，嗞，嗞，就好像在用指甲抠石头一样，让人有股难以忍受的钻心之感。柏伦格凭借龙术士优异的听力，能勉强分辨。他回过头，看看四周，在他前后的三人仍无动于衷地走着，好像对这刺耳的声音早已习惯。难道是他……柏伦格不禁暗忖。他才在监狱待了两天，就已经受不了这里的重重高墙、冰冷的铁窗、密致坚硬的栅栏、污浊的空气还有冷酷刻薄的看管者了吗？龙王这样对他，好残忍啊。
嗞，嗞，嗞。不知不觉，在断断续续传来的摩挲声的陪伴下，众人所处的高度已上升至从塔顶往下正数第二层的位置。就在柏伦格心里猜测还要走多久时，终于，前方的守卫队长把脚步停下了。
尖锐的摩擦声就在这时戛然停止。“到了。”芭琳丝说，语气带点微妙。她红色的眼睛在火炬的光辉中闪烁，显现出邪恶的色彩。
顺着她不怀好意的目光，柏伦格寻过去，视线穿过栏杆，在一片昏暗中看到了他。
一个人影低头蜷缩在圆形牢房的暗处，靠墙而坐，不动一下，身上朴素的灰毛衣和黑马裤已有些脏。他红金色的头发紧贴肌肤往下垂落，将面部的表情保护起来。柏伦格突然感到一阵哀伤袭上心头。若非那头显眼的红发，哪里瞧得出这颓废的罪犯有一点点首席的影子。
囚室依傍弧形的塔身石壁而建，开门处砌起围墙，因此房间呈现半圆形。墙并未砌全，留下两扇大门宽度的空隙，竖满铁栏。其上有魔法的章纹，闪动着微弱的银白光晕。从铁栏之间向内望去，可将里面的设施一览无余。柏伦格还是第一次踏足孤塔监狱。在他的观察下，发现占地宽敞的囚室内空空如也，没有床，没有桌椅，除了一个散发着异味的木制便桶放在角落。
“谢谢你，芭琳丝大人，我可以进去吗？”柏伦格走向栏杆，压抑住心中的感伤，问道。
领柏伦格到阿尔斐杰洛所在的囚室后，金荻斯和陶瑞斯就离开了，唯独芭琳丝没有走，留了下来。
“哼，我还以为，你只是看一下就走呢。”她将双手抱在胸前，毫不犹豫地摇头否决了柏伦格的请求。“念你初来，我就不追究你不懂这里规矩的错了。听清楚，想要通过铁栏进到牢房里与犯人接触是不被允许的。有话就在这儿说。就算隔着一点距离，也没什么不方便。”
“首席为何会被囚禁？”柏伦格态度诚恳地询问。
“首席，哪来的首席。”芭琳丝用古怪的眼神打量他，抬手指向里面的男人。“噢，你说这个男人吧？”她的嘴唇向上一卷，笑容恶毒，“被废除的首席根本就不算首席。名号被褫夺的现在乃至以后，他都只是个罪孽深重的囚犯。在没得到族长的宽恕前，就得一直烂在这里。”
“他犯了什么罪？”
“这个男人嫉妒即将要取他而代之的雅士帕尔，抢在雅士帕尔与我族子民缔结契约的仪式前将其谋杀。你对族长的判罚有哪里不满吗？”
牢房深处阴影中的男子没有任何反应，不说话，也不抬头看看他们，但柏伦格知道他不是聋子。可不管芭琳丝说出怎样恶毒的言辞，他都一动不动，毫无所谓。柏伦格总有一股奇怪的希望，期待他能为自己辩解点什么，但最终还是只能靠自己应对那头刁钻的母火龙。
“芭琳丝大人，你刚刚说，阿尔斐杰洛谋害了身为预备首席的那个少年。请问，这是官方的说法吗？”
“三场审判，铁证如山，”芭琳丝斜睨着他，抬高声音，“你竟敢怀疑？”
“万分抱歉，是我多言了。”柏伦格低声致歉，“那么犯人俯首认罪了吗？”
“他在审判会上态度狂傲，公然咆哮，至今仍旧执迷不悟，对两位龙王心怀怨恨。不管对他说什么，他都不予理睬，完全看不到反省的态度。我看，他就等着把牢底坐穿吧！”
尽管这女人一如传闻所言那般目中无人，但她的头脑似乎不怎么灵光，很容易因为对方的示弱而大意，被套出话。柏伦格决定顺着她说。
“族长的判罚自然有他们的道理。阿尔斐杰洛犯下不可饶恕的重罪，如果方便的话，我想单独和他谈谈，规劝他早日认罪悔过。”他礼貌地笑着，用恳求的眼神注视她，“我记得，孤塔应该没有禁止探视者与犯人谈话的规定吧。”
沉默了两秒，芭琳丝眼珠一转，“好，我就给你十分钟时间。”她的态度有所缓和，声音却依旧尖锐，“有悄悄话可得快点说。我耐心有限。”
幸好，这头傲慢的母火龙只想在嘴上讨些便宜，挖苦两下就心情顺畅了。她抛给柏伦格一个兼有妩媚和凌厉气息的飞眼，脑后大马尾一甩，撇下他走掉了。
柏伦格目送她下楼的背影，前一刻彬彬有礼的凝视已转为凉凉的一瞥。这个女人对雅麦斯的迷恋可谓疯狂，她所交代的事情的可靠性，柏伦格不会轻信。不管怎么说，自己认识的阿尔斐杰洛也不是个心浮气躁、有勇无谋之人，会做出直接谋害下任首席的蠢事……有关雅士帕尔离奇死亡的真相，还得亲自向他问个明白。
柏伦格的金眸透过栏杆打量他。阿尔斐杰洛保持蜷缩的姿势从刚才起就没变过，似乎在很长一段时间里都是如此。这时，柏伦格惊讶地发现他露在外面的两只手上，没有灰尘没有血，指甲也没有缺损。这是理所当然的，柏伦格暗想。虽然自由被夺走，一身的本领却没遗忘，或许阿尔斐杰洛听到有人来的脚步，早就用治愈魔法把伤治好了吧。可是再往地面看去，黑石地板上根本找不出一丝被尖细之物抓挠过的留痕，柏伦格不禁狐疑起来。
不过，他还是决定先把这些小事放一放，直奔主题。“阿尔斐杰洛，我们没多少时间。”
他叫唤他，提醒他时间紧迫，希望他能有所回应。可是森冷的囚室里只有自己的回音。坐在那里的男子依旧纹丝不动。
从被人仰望的云端跌下来，沦为阶下囚遭人羞辱，不论阿尔斐杰洛是否杀害了雅士帕尔，他都必然无法接受这突来的打击，所以他才会拒绝一切，自暴自弃吧。阿尔斐杰洛此刻的心情和他拒人于千里外的态度，柏伦格完全能够体谅。
“现在这里只有我们俩。我觉得芭琳丝还不至于派人监听我们，但她只给了我们十分钟。”柏伦格往前跨出一步，“长话短说。你把事情的经过告诉我。”
沉默。
“我知道你听得见。不要假装无视我。这一点都不好玩。”
沉默。
“我一直以为，在黑暗中待得太久的人会特别害怕寂寞，渴望听到声音，渴望跟人交流。”柏伦格的口气极有耐心，“你不想吗？”
沉默。
“好吧，既然你什么都不想说，我就陪你坐着。等时间一到……”
“多说无益，”阿尔斐杰洛终于开口了。他打断对方，语气却出乎意料地平静，只是头依然低着。“事情已成定局。”
“这只是暂时的境遇。”柏伦格同样平静地答道，仿佛他俩还在卡塔特的长桥或庭院里闲谈。
“暂时？”阿尔斐杰洛沙哑地低吼，“不，我已经完了。龙王不信任我，剥夺了我的首席龙术士身份，把我当垃圾一样处理，任我在这儿自生自灭。”
柏伦格声音一低，“这是冤案。”
“噢？”阿尔斐杰洛抬起头，抖落额前碍事的碎发，充血的紫眼睛紧盯对方，似乎这两天都没有合眼睡过一觉。“你这样觉得吗？”
“对，冤案。”柏伦格毫不犹豫地确认。
“你不信我杀了雅士帕尔？”
“我不信你是个轻易犯蠢的人。”
“就凭这个下判断吗？那你简直比判我入狱的老东西还要蠢！”阿尔斐杰洛掩在发丝缝隙间的双眼迸发出极恶的凶光，整个人突然暴躁起来，毫无一丝征兆。他用指甲死死地挠着膝盖，手掌不断倾轧，浑身的骨头好似都在打颤，“他们应该防范我。可是他们漏算了一点，只把我扔进监狱还不够。因为我要报仇！为自己洗刷冤屈，用他们的血！我要——”
阿尔斐杰洛的喉结有节律地脉动着，声音却愕然终止，凶光尽露的眼眸亦在同时黯淡。这停顿来得太过唐突，柏伦格不禁侧目。或许他害怕被潜伏在暗处的守卫们听见，亦或许他知道这只是一时的气话，因此及时收住了声，阿尔斐杰洛未尽的咒骂终结在一片突兀的空白里，仅留回音在周围沉淀。
柏伦格伸出手指抓住牢门栏杆。五指缝间银光流动。这栏杆握起来有点硬，看似非常坚固，柏伦格暂时分析不出这上面结界的成分，但是再牢固的东西也能用魔法摧毁。片刻之间，他起了劫狱的心思，不过这冲动的邪念仅在他的脑内滞留了半秒。有四个骁勇善战的龙族和八个守护者守在孤塔，稍有动静就会引出大乱，对方人多势众，柏伦格可不想尝试与他们同时为敌。
“我明白，你很生气，你的胸中被怨恨充满，这些我都理解……”他轻声抚慰，“我不会用大道理要求你坦然接受这样的处罚，但是咒骂对问题的解决毫无助宜。我想听经过。阿尔斐杰洛，无论如何，请你冷静地回忆一下事发前后的疑点。”
“经过，经过……”怒气和恨意一下子就不知去向，仿佛先前的情绪失控都是一场幻觉。阿尔斐杰洛无神地望着地面，缓缓地说，“那日，雅士帕尔在我去看望他的时候，就已经性命垂危。我应该早点注意到他的状况，这样就能避免后面的事情了……”
“后面发生了什么事？”
“艾德里安，还有克莱茵……他们俩指认我是凶手，就因为暴毙的雅士帕尔躺在我怀里。”
“那个少年死去时，你恰好在他身边？”
阿尔斐杰洛低头凝视地面，一眨不眨地看了很久，又变回之前不说一句话的状态。
柏伦格叹了口气。“我明白了。族长并没有确凿的证据判你为杀人凶手。”看到红发的男子略一点头，他便接着问，“那个少年是怎么死的？难道是……中毒？”
“不是中毒。他是自然死亡。”
“饮食，还有服的药什么的，没问题吗？”
“没有。雅士帕尔的饮食一切正常。特尔米修斯反复检查过。药是特尔米修斯亲自开的，更不会有误。”阿尔斐杰洛目光黯然，“这也是我最想不通的地方。”
“你觉得，会有人在背后操纵这起命案吗？”柏伦格眼睛微闪，仿佛在暗示什么，“我知道在侍奉雅士帕尔的龙族侍者里，有几个雅麦斯的狗腿子。”他见阿尔斐杰洛没有接话，便继续道，“他们要想搞小动作，只能在食物或药剂里下功夫，不可能明着来。”
阿尔斐杰洛一听，倏地抬起头瞪视对方，吼道，“我已经说了雅士帕尔是死于自然。这是我亲眼所见！你既然不相信我，就不要问！”
受到惊吓的柏伦格脸色一白，无措地僵在原地，正准备解释的时候，阿尔斐杰洛却又像刚才那样自己住了口，不再嘶喊。他反常的情绪波动使柏伦格倍感诧异。印象之中的这个男人，不会那么脆弱的。难道这一次的牢狱之灾给他的刺激真有那么深？阿尔斐杰洛曾因催眠密探被罚软禁在住所九个月，不应该这样承受不住打击啊……
“不是食物的问题。”阿尔斐杰洛的声音轻了下来，低头这么说了一句之后陷入沉思，过了一会儿又道，“雅士帕尔是全身魔力散尽而死。我没有撒谎，但这很容易被心怀叵测的家伙添油加醋。”他猛地仰起脑袋，样子一惊一乍，“你明白吗？”
柏伦格再次叹一口气。“原来如此。我以为两位族长都是明察秋毫、公私分明的统治者，可是他们不调查清楚就草率判案，实在是把人命当儿戏。”
只有一种可能。他们不想查明真相。这份心里的疑虑，柏伦格没有说出口。阿尔斐杰洛已快到崩溃的边缘，现在，绝不能再刺激他。
柏伦格收敛了心思，转移话题，“那两个守护者，为何会一口咬定你是凶手？他们是刚巧从雅士帕尔的居舍路过吗？那天的巧合未免也太多了吧。”
阿尔斐杰洛经他一提醒，神情立刻认真起来，望着虚空的眼睛转来转去。思索一阵后，终于还是惘然摆手，“我不想再回忆那天的事情了。”
柏伦格略略颔首，深表理解，“对你而言那是最糟糕的噩梦。我也不逼你。”
“既然如此，”团缩于地面的男子，被激愤之色充满的紫罗兰色双目犹如火炬一般炯炯发亮，一直盯着柏伦格，仿佛望进他的灵魂，“你走吧。”
“在芭琳丝不差人催赶我之前，我不会走。”
“那你就是个蠢货！”
“嘘，小点声。你不想把他们都引来吧。”
阿尔斐杰洛的视线再度低垂，执着地盯着厚重的黑石地面，好像试图穿过去，看看另一端会有什么。“我不管龙王是有意让真相埋没也好，故意拿我做替罪羊也好，还是早就有了把我废黜的打算，我不管这些……总之，如今说什么都晚了。”他的嗓音始终沙哑，嘴唇一直绷得紧紧的。“我已是戴罪之身，要在这暗浊阴冷的地方度过余生，长满青苔，被蛀虫环绕……你如果还有点脑子，就该远离我。”
“我确实听到不少闲话，所以我才会执意前来探视。”柏伦格坚决地表态。
“……闲话。”阿尔斐杰洛轻声呢喃，却不敢问。
“他们说你嫉贤妒能，说你辱骂从者，”柏伦格面露担忧，缓缓道来，“还说你巴结龙术士、收买守护者，勾结密探，满肚子阴谋诡计。”
“他们，”阿尔斐杰洛喉头一缩，“他们是谁？”
“我碰见的每个人都这样说，谁第一个讲的反而不重要了。可我认为，他们全都在胡扯。”柏伦格的双手握紧铁栏，“你的荣耀早已超越前任，连龙王都忌惮你，怕你功高震主。现在，我不能向龙王进言，以免进一步激怒两位老人家。我必须装作对你漠不关心。我相信龙王只是一时被蒙蔽，以他们的老练和精明，迟早会把一切都想透。又或许，他们心里比谁都清楚，只是迫不得已才将你囚禁。毕竟死了人，而你又是疑凶，一定要有人承担罪名。如果力排众议为你担保，难免会被人非议他们的昏聩。于是他们只好出此下策，暂且把嫌疑最大的你推出去以平息众人的议论。等风浪过去，再找个理由释放你。不管哪种情况，我敢保证，你都不会在孤塔终老。所以，阿尔斐杰洛，你记好，要想得到龙王的仁慈，你就得先服软。你必须向这儿的看守流露出你请求宽恕的态度。不用明着告诉他们，申辩也好恳求也好，都不会有人理睬，只需要忏悔的时候让他们听见就可以了。总会有人把你的忏悔带给族长，只有这样，你才能获得被赦免的希望，重回卡塔特。这里的队长芭琳丝绝非善茬，我就算有心帮你，也不能来得太频密。你自己一定要调整心态，管住情绪。未来还长着呢。”
大概是意识到谈话进行到现在已经耗去了不少时间，柏伦格的语速忽然加快，洋洋洒洒地交代着。然而他的劝慰，阿尔斐杰洛却不打算领情。
“为什么要对我说这些？柏伦格，我不是叫你走吗？”
“我柏伦格不是那种见风使舵的人。你救过我的命，对我有恩，我是你永远的追随者，直到你哪天愿意当我是一个真正的朋友。”
即使没有抬头，阿尔斐杰洛也能够想象，此时在柏伦格的脸上，一定挂着他往日最常露出的暖阳一般的笑容。
这个男人在自己入狱后那么短的时间就横跨半个欧洲赶来慰问。他对自己是敬畏也好，感激也好，欣赏也好，总而言之他是真心的。这份真心对众叛亲离的阿尔斐杰洛而言，比任何宝物或者赏赐都要珍贵。阿尔斐杰洛不禁有些后悔，过去的自己对他存有太多的猜疑了。事实上，他并不想放柏伦格就此离开，哪怕只有几分钟的陪伴也好……毕竟，在自己锒铛入狱、彻底失势的现在，还肯靠近自己的人，已是寥寥无几。
“如果我刚才说的话你听进去了，就请尽快振作起来。”柏伦格隔着铁栏，激励道，“无论未来怎样，无论今后发生什么事，我都会一直站在你的背后支持你的。”
“可是我……已没有值得你支持的资格。”
深陷囹圄的这几天，阿尔斐杰洛反复思索，假如自己不是首席，就不会遭遇现在这场劫难。然而直到这一刻，阿尔斐杰洛才忽然发现，不当首席至少会有一个损失。他再也听不到这男人亲切地尊称自己为首席了。自从柏伦格探监见到自己为止，就没再喊过他一次“首席大人”。
“不要这么说。”柏伦格劝道，“不必如此悲观。你还能出去，重新得到族长的赏识。会有那么一天的。”
红发的罪犯拂去身上的灰尘，将坐姿改变为双臂抱膝之后，心灰意冷地朝地面摇摇头，“我不再是首席，也不会再是了。”
“那可不一定。没准你能重获首席龙术士的殊荣呢。”柏伦格笑了一下，“有没有兴趣跟我打个赌？”
“妄语。”阿尔斐杰洛皱紧眉头，“你要我如何相信你所说的？”
“雅士帕尔死了。族长没有可用的人才。能担任首席的，只有你。”
“乔贞，修齐布兰卡，备用的家伙多的是……”阿尔斐杰洛无力地摆摆手，目光愈加灰暗，看不出一丝能够振作的迹象。“甚至，连白罗加也……”
“你列举的三人，都有缺陷。我看不行。”柏伦格神秘地笑笑，一副很有把握的样子。他捕捉到阿尔斐杰洛眼中细微闪过的一丝关切和好奇，深知他颇为在意，便娓娓道来，“乔贞是龙王要求他退位的，而且已经是数次退位了，这证明龙王早就厌倦了他，想启用新人。修齐布兰卡，我虽与他来往不多，对他的脾气还是有点了解的。这家伙从不把两位龙王放在眼里，对龙王的提携拒不从命，龙王心里非常嫌恶他。那个白罗加，就更不用放在心上了。他根本就没有与首席相匹配的才能。龙王只会轻视他。要真想提拔他的话，早就给他机会了，根本不会等到现在。所以啊，再把身负命案的你算上，你们几个都有欠缺。老实说，大家都在同一条起跑线上，以后公平竞争，各凭本事，谁的机会都一样。但我依然看好你。”
“你说得不对。”阿尔斐杰洛认真听完后，摇了摇头，“我的‘欠缺’最大。”他消沉地说道，“我杀了人……”
“哎，”柏伦格无奈地叹口气，“怎么连你都开始把自己当凶手了啊？”
楼道里传出越来越清晰的脚步声，打断了二人的对话。听脚步的轻重，不像女性。铁栏内外的两人都明白，一定是芭琳丝让手下的人过来催赶了。
这里的空气格外污浊，让人很不舒服。脑袋显得非常笨重，眼前往往出现重影。守卫就算不来，柏伦格也有离开之意，只是不便启齿。
“你憎恨卡塔特，憎恨龙王大人，但你曾为之效力、奋战，或许将来还会继续效力。”柏伦格迅速组织好语句，对阿尔斐杰洛庄重地说，“请好好斟酌我之前的嘱咐。”他微微一笑，移步到楼梯口下去了，很快就踏出对方的视线。
离别来得非常突然，阿尔斐杰洛立刻站起来，却什么都来不及讲。不一会儿，他听见牢房外的楼下有说话声。柏伦格在向守卫致谢道别。随后便是两阵方向截然相反的脚步。突然，楼梯位置探出一颗脑袋。金荻斯上来察看了一下，确认没有异常之后旋身离开。阿尔斐杰洛背靠石头墙，聆听了一会儿他们嘈杂的脚步，仔细分辨哪个属于柏伦格。没过多久，声音渐渐消失，只有老鼠窸窣翻爬的响动仍然余留。阿尔斐杰洛默默地回到冰冷的石地板重新坐下，双手环住膝盖，呆怔的目光，眨也不眨地盯着楼梯口墙壁上摇曳闪烁的火炬。
柏伦格走后，他再次感受到孤独的可怕之处。他把头埋在膝间，呆滞地注视火炬良久。凝视火光的眼睛始终睁大，不闭一下，看着火焰摇动变幻。过了一会儿，瞳孔开始酸涩起来，一些眼泪不受控制地流出。
阿尔斐杰洛放弃了。他疲惫不堪地合起双眼，回忆就在他最困顿时乘虚而入。黑暗中，熟悉的面庞依次浮现。孱弱的雅士帕尔微笑着，脸上血色渐消，在他的臂弯里安然离去；白罗加的身姿霍然出现在山崖上，阴郁地注视着训练场，神色几度变幻；艾德里安踢开房门，呼吸急促，大声朝他质问；克莱茵面容紧绷，眼里迸出火星，用手指向自己……他还看见尼克勒斯的眼睛，迪特里希的嘴巴，想起审判会上雅麦斯邪恶的笑容……无数张脸孔和无数个场景忽而叠加在一起又忽而分离，在阿尔斐杰洛眼前变化莫测，晃来晃去。他很绝望，空虚的脑海里，不断地闪回接受审判的那一幕幕……
第一次审判，始于两名守护者推开案发地点的房门、发现阿尔斐杰洛抱着死去的少年以后。艾德里安叫来几个人看护雅士帕尔的尸首，维持房间原貌。克莱茵将阿尔斐杰洛送到龙神殿大门外，快步进去通报。
在去往龙神殿的路上，已有不少人感觉出气氛的诡异。被惊动的龙族和守护者们自发聚在“龙之巅”山顶远远观望，面目沉重地注视着好似在罚站一样的首席。太好了，阿尔斐杰洛苦涩地想，坏事传千里。雅士帕尔才刚死，他们就知道了。传播的速度可真够快的。是谁那么多嘴？
很快，从殿内出来的克莱茵返回阿尔斐杰洛身旁，要他在门口等候，自己则在他身前站岗。他是第一个将雅士帕尔的死与阿尔斐杰洛联系在一起的人，自从他在少年尸体边高声宣布结论的那一刻起，他对阿尔斐杰洛的态度就变得格外生分。阿尔斐杰洛瞥他一眼，仅看到他侧脸的一部分。克莱茵面朝大殿，无法完全看清他脸上的表情，尽管如此，阿尔斐杰洛还是能够窥见，他的侧脸写满了冷漠和疏远。
在龙王召唤前，他等了将近一小时。特尔米修斯正在验尸。阿尔斐杰洛能做的，就是用还能够维持不颤抖的两条腿站好，耐心等待结果。克莱茵陪他一块站着，却像僵尸一般不说话。周围的人越聚越多，已逐渐有纷杂的议论声涌起。
阿尔斐杰洛精神低迷地站在神殿大门外，苦恼于该如何证明自己没有杀害那个病弱的少年，尽管身边的这个家伙还有艾德里安亲眼目睹我抱住他的尸体……
这时，他的眼角瞥到了一个体格特别强壮的男人。
迪特里希站在人群里。今天不是他当班，但他却赶到了龙神殿。雅士帕尔的死讯，看来已经传遍了卡塔特上上下下。这下，每个人都知道我跟雅士帕尔的死脱不了干系了。
“迪特里希，你的同伴说是我干的。你认为呢？”
阿尔斐杰洛淡淡地问道。健谈的大汉犹豫着低下头，嘴里嘀嘀咕咕的，试图回答，最终却只挤出了一排模糊的低语。
看到他的反应，阿尔斐杰洛在心中长叹一声。他认为是我做的。龙王大人会怎么看呢？
特尔米修斯神色匆匆地赶到，去见族长和早已经在殿内聚齐的其他长老。艾德里安跟在他后面，脸上写满不安。也许是走得太急，特尔米修斯直接无视了阿尔斐杰洛的存在，进入大殿。长老到齐了，对我的审判即将开始。还好他没叫人把雅士帕尔的尸体抬过来，阿尔斐杰洛苍凉地想。
在克莱茵和艾德里安的护送下，阿尔斐杰洛进入他来过无数回的大殿。但只有这次，他想返身就跑。议事大厅依旧庄严肃穆，他却感到很冰冷。明亮的白光从头顶的天窗射下来，照在红毯与大理石上。平时圣洁的光束，此刻却给人一种刺痛感。阿尔斐杰洛稍稍把眼睛半闭起来。
璀璨的宝座上，火龙王与海龙王依旧居于其间，和往常几无变化。但是他们眼底的怒火……长老们也都坐在侍者搬来的一张张座椅内，包括他的恩师。可是那八人的眼神都好陌生。视线移到奥诺马伊斯的时候，阿尔斐杰洛干脆回避了。他不敢再四处张望，生怕见到任何对自己失望的眼神。就让一切都快些开始，早点结束吧。
“阿尔斐杰洛，是你杀死了雅士帕尔吗？”火龙王单刀直入的问询宣告初审的开始。
“不是。”阿尔斐杰洛干巴巴地回答，“我没有杀人。请族长明察。”
“没有哪个犯人愿意主动认罪。好在我们有专业人士。”火龙王朗声道，“特尔米修斯，你在医学方面的学问是最权威的。你都查验妥当了吗？”
特尔米修斯应声站起，谦恭地朝族长作揖行礼之后，答道，“雅士帕尔死亡的时间确认在一小时前，也就是阿尔斐杰洛探望他的时候。”
“死因呢？是正常死亡吗？”海龙王问。
特尔米修斯正要回答，阿尔斐杰洛却急不可耐地踏前一步。
“是他一直不见好的病要了他的命。族长大人，我很确定。”
“我要先听取特尔米修斯的报告，随后再由你陈述辩词。”火龙王不悦地斥道，“没有我的允许，不得打断在场任何人的发言。给你一次警告。”
阿尔斐杰洛只有遵命的份。
努美索尼斯长老气贯长虹的高音忽然横穿大殿。“那小孩死得这样突然，莫非中毒了？”
“他虽死得离奇，但没有中毒的迹象。”特尔米修斯慎重地回答，“我解剖了他的身体，内脏里都是正常的食物残渣，没发现任何奇怪的东西。”
瑟兰崔斯听了，立时松一口气。他是膳房的管理者，龙术士候补生的一日三餐皆由他负责。如今撇清了责任，他也安定下心来。只见他捏捏胡须，语带轻松地说道，“那就是自然死亡咯？”
“也不是。”特尔米修斯斜眼看了一下阿尔斐杰洛，好像在顾虑他的感受。
长老们陆续发言的声音好似有铜钹回荡在阿尔斐杰洛耳边。每个人都能插嘴，只有我不行。阿尔斐杰洛只能咬紧牙关听下去。
特尔米修斯停顿了片刻，才往下说，“雅士帕尔的尸体在半小时的时间里就已经萎缩得不像样子了。皮肤枯槁，呈碎片状，到处都是褶皱。我可以断言，他是在极短的时间里，迅速丢失了所有的魔力，衰竭而死的。”
“噢？”康德奈斯长老一惊，“和那个密探鲍勃的死状一样？”
“世事无常。”门德松提斯轻吟一声，好似在说风凉话，“雅士帕尔吸干了鲍勃的魔力，没想到自己最终也落得相同的死法。这真是极大的讽刺啊。”
“……”奥诺马伊斯掌心按住座椅把手，表情一脸忍耐。
“特尔米修斯，我不是太明白你的结论。”火龙王要求，“你再说得清楚一点。”
“我已经说得相当清楚了。”这名验尸官在众人的注视下，再次行了个礼，“雅士帕尔是被人迅速吸走了体内全部的魔力……”
“特尔米修斯！”阿尔斐杰洛不顾两位龙王和诸位长老的权威，厉声质问道，“你莫非想说，是我吸走了雅士帕尔的魔力？”
特尔米修斯惊得一愣，立刻平静下来，凉凉道，“有这种可能。你是最后见到他的人。对于有你这种本事的龙术士来说，抽取别人的魔力并不难。那是连柏伦格都能做到的事情……”他又一次向族长深鞠一躬，“雅士帕尔的病情已有所好转，不可能走得如此仓促。他下午还好好的，怎会突然之间就暴亡呢？除非……有人恶意加害。”
“一派胡言！”阿尔斐杰洛实在无法忍耐，怒道，“我根本没做过那种事。雅士帕尔的魔力是自己耗尽的！”
“你有行凶的能力和条件，更有动机。”
“我与雅士帕尔素来交好，绝没有伤害他的想法，更别提杀死。”
“这是你故布疑阵，用来迷惑我们大家的。”
“不，这是众所周知的事！你不要信口雌黄诬蔑我！”
“哼……那才是你的真正狡猾之处啊！”
两人争锋相对的这段时间，龙王没有再对阿尔斐杰洛加以斥责，好像默许他与特尔米修斯唇抢舌战。二人越说越急，争执越来越激烈。特尔米修斯为了打压嫌疑犯的锋芒，不惜拿出阴谋论来巩卫自己的阵地。阿尔斐杰洛觉察到自己难以在一时半会间推翻对方的污蔑，只好另辟蹊径。
“如果你当真精通医理和魔导，就应该很清楚，雅士帕尔是自散魔力身亡。他的尸体就在现场，完全可以查验。就算是手法再高明老道的术者，也不可能在剥夺完他人的魔力后不留下一丁点施法的痕迹。哪怕只是非常细小的差别，以你的能力也应该能轻松分辨吧？”
能力受到质疑的特尔米修斯面孔一红，支吾了一会儿后，用比之前更强烈的口吻说道，“他为什么要自寻短见呢？他马上就能与雅麦斯签订契约，迎来灿烂人生，在这个时候最应该耐心养病才对！他是不可能自取灭亡的。”
“他也不想。”阿尔斐杰洛眸色一暗，辩驳的语气依旧坚决，“可是他病危的状态根本无法再支撑他将夺取自他人的庞大魔力稳住。归根结底，会有今日的猝亡，实在是因为他的身体素质太弱了。”
“阿尔斐杰洛，”海龙王呼叫疑犯，“你坚持自己没有杀人，那么你是不是对雅士帕尔说了什么，导致他自己放弃了生命？”
“绝没有。我一直都在安慰他，鼓励他，就和往常一样。雅士帕尔会突然死在我的面前，连我自己都始料未及。但我确实有错。如果我能早点发现他的异状，及时禀报的话，悲剧或许就能避免了。”
海龙王介入进来后，特尔米修斯瞪了阿尔斐杰洛一眼，坐回到座位上。他感到有股带着重压的视线在注视自己，扭头一看，才发现是隔着几个位子的奥诺马伊斯。他不情愿地与一脸怀疑的奥诺马伊斯对视了一会儿，直到响起火龙王强硬的话音。
“阿尔斐杰洛是最后一个见到死者的人。而且他有行凶的一切条件和动机——”
奥诺马伊斯终于忍不住了。没等火龙王说完，他就嚯地一下站起来。“族长，不能就这么断定他是杀人凶手。”
火龙王眼睛一斜，“但起码他有最大的嫌疑。”
“就凭嫌疑定罪？”奥诺马伊斯皱眉道，“阿尔斐杰洛若想保住首席的地位，何必如此冒险，在这时杀人。事情很容易就会败露。他就不怕被所有人怀疑百口莫辩吗？”
“那你说是谁杀的？”火龙王已有些不耐烦，“雅士帕尔就死在他的眼前。只有阿尔斐杰洛在场。”
“那也无法证明就是他所为。卡塔特什么时候变得这样不讲求真相了？”
“真相？你的弟子可不会告诉我们真相。”火龙王略略想一想，又道，“奥诺马伊斯，我提醒你一点。出事的两人都是你的弟子。我不清楚你更偏爱哪一个。但此事，你最好避嫌。”
奥诺马伊斯一时僵住，正要大声反驳之时，突然看见高台上的海龙王对自己摇了摇头。奥诺马伊斯紧抿双唇，双拳紧握，闷闷不乐地坐下了。结实的座椅发出充满怒气的声响。
见他火气这般大，火龙王也不想使场面过于难堪，态度有所退让。“就这么断案确实仓促了点。但也不能放过任何身怀嫌疑之人。雅士帕尔是我与海龙王钦定的首席接班人，如今却在我族的庇护下惨死，我一定要给他主持公道。此案涉及现任首席及预备首席两位重要人物，兹事体大，宁枉勿纵！但是现在证据仍不足……”火龙王特意看向阿尔斐杰洛，看到他神色黯淡，无精打采。“把嫌疑人关在住所里，严加看管。时候不早了，明日再审。”
当天晚上，阿尔斐杰洛孤零零地躺在住所卧房的床上，心中彷徨不安，不知这套属于首席荣耀的豪宅还能住多久。门外的守护者通宵达旦地巡逻，不放一只飞虫出入。没有任何人过来探望自己，一切又回到了从前被罚软禁的状态。阿尔斐杰洛彻夜未眠。
第二天的审判，参与者的规模扩大了。雅麦斯、布里斯、许普斯和菲拉斯，这几名血统高贵的上位龙族都来到议事厅。但他们不得入坐，位置在诸长老的座椅之后。一看雅麦斯在场，阿尔斐杰洛就料定大事不妙。可是许普斯怎么也来了……他会把自己狼狈的遭遇带给他的主人吗？阿尔斐杰洛害怕地移开视线。
殿门外的走廊有几名守护者等候，刚才进来的时候，阿尔斐杰洛就看到了。他们理应没资格出席，为何会出现在此，难道是谁找来的证人？
阿尔斐杰洛猜得完全正确。首先上殿作证的是尸体的发现者克莱茵、艾德里安两人。他们绘声绘色地描述了阿尔斐杰洛在雅士帕尔断气时是如何对他的尸体进行捶打、侮辱的。
“雅士帕尔是族长大人指定的预备首席。我们虽不敢靠近他，但也不能对他有所怠慢，所以时常会在他的住处附近巡视以确保他的安全。那日我和艾德里安刚刚巡视到屋外，就听见里面传来吼声和打斗声。破门而入后发现，嫌疑犯正拼命地用拳敲击捶打死者的遗体，好像对他怀有强烈的憎恨。雅士帕尔死时甚至都没有瞑目，是我们俩把他瞪着天花板的眼睛合起来的。”克莱茵严肃地陈述道，艾德里安沉痛地点头附和。
守护者奎特尔梅接着上场。他的病早已痊愈，此时面容红润，一脸神气，银铠打磨得光亮无比。他此前因下山接应雅士帕尔而大病一场，险些丧命，理应对少年怀有仇恨，但他却在众目睽睽之下揭露了阿尔斐杰洛的一桩丑事，声称他经常滥用首席权利，干涉膳房的侍者名单。“有一回本应由我当差，为首席送去晚餐，”奎特尔梅面向龙王，声音洪亮，表情镇定地作证，“但是首席大人……嫌疑犯临时叫克莱茵代替我。”说罢，他瞅瞅克莱茵。
“是有这回事。”克莱茵上前，“我没记错的话，大约是在比萨之战的庆功宴后。”
“噢？真的吗？”火龙王挑眉。
“是的，”瑟兰崔斯长老轻抚胡须，为两人的发言做了补充，“他们俩一说，我也想起来了。我记得，的确是有这么一件事。阿尔斐杰洛让艾德里安递话给我，换克莱茵伺候他晚膳。我念他指挥比萨之战有功，就准许了他的要求。如今想来，是我太纵容他了。”
“只不过是打胜了一仗，建立了一点成绩，就自恃有功，越俎代庖，干预本该由长老执掌的事！”海龙王怒喝道，“不像话！”
当初为了测试克莱茵的忠诚度，阿尔斐杰洛授意瑟兰崔斯临时调换了侍者，却不想这件陈年旧事如今被抖落出来，害了自己。他见两位龙王的脸上都挂满了恚愤之色，也只能把怒气压在心里。
奎特尔梅之后，又陆续进来了几个作为证人出席的守护者。他们有些是以往阿尔斐杰洛忠实的崇拜者，有些则与阿尔斐杰洛来往甚少。他们纷纷提供证词，说阿尔斐杰洛表面与雅士帕尔缔结友谊，背地里却总有妒忌之语，常常诋毁对方。还有一两名守护者说得更为夸张，宣称自己曾听见阿尔斐杰洛威胁死者。他们对各种细节都描绘得极其丰富，好像他们当真亲耳所闻。由于证人太多，他们讲了整整两个钟头，效果颇为显著。火龙王不住地点头，时而愤怒地看向阿尔斐杰洛；海龙王以手抚摸眉心，眉头的皱纹几乎没有松弛过。阿尔斐杰洛对此气愤惊愕至极，不明白为何转眼间这些人全成了自己的敌人，自愿出庭作假证。我嫉妒、威胁雅士帕尔？他们是看我陷入困境于是墙倒众人推，还是集体被人收买？
阿尔斐杰洛竭力稳定住情绪，为自己申辩，“昨天不就已经证实膳房送出的食物没有问题了吗？就算人员的安排有变动，又能如何？”
“对呀，对呀。”瑟兰崔斯悄悄嘀咕。
“其实，完全可以在食物离开膳房后动手脚。”克莱茵冷静地开口，“具体的销毁证据的手法，就要问凶手本人到底耍什么把戏了。”他极短地停顿一下，而后用提醒的口吻继续说道，“嫌疑人每天都出入死者的房间。在雅士帕尔用完膳到侍者们收回餐具前有一段充裕的时间，他完全可以利用那段时间清理掉残余的毒|药，使我们无从查证。”
“你真会编。”阿尔斐杰洛狠狠地瞪着他，“但你别忘了，侍奉雅士帕尔的那些人，是瑟兰崔斯长老集结的龙族子民而非守护者。龙族我是使唤不了的。而我要布置那么精密的局，没有帮手接应根本办不成。可是从你们如今连成一条心咬我的情况看，”他苦苦一笑，“我是不可能会有帮手的啊……”
在阿尔斐杰洛的瞪视下，克莱茵除了一双茶金色眸仁折射出嫌厌的光芒外，几乎面不改色。
“的确，”他朝红发男子眨眨眼，“但这改变不了事实。我敢肯定你是以这种毒辣的手段来对付病中的预备首席。你就别再狡辩了。坦白地承认罪过，请求龙王大人宽恕吧。”
“我没做过的事，要我怎么承认？我也能诬陷说是你们的想象力杀了他！”
“呵，我的想象力可杀不了你。”
克莱茵幽幽地低吟一句。看他那阴阳怪气的样子，阿尔斐杰洛气得直想发飙。
“你住口。”火龙王呵斥住他，对殿外呼唤，“传下一个。”
在等又一个骗子入场的时候，阿尔斐杰洛陷入了深沉的思考。这场审判对他越来越不利了。再不设法调整策略，证明自己的清白，就要淹没在这诸多骗子的口水里了。可是，该怎么做才能扭转乾坤呢……
他忽然觉得，在这充斥着窸窸窣窣议论声、闹剧接连不断上演的现场，有一个人异常安静，安静到不合情理。
雅麦斯没有冒头。审判进行到此，他一句话也没说，让阿尔斐杰洛深感怪异。不过，有那么多守护者顺着他的心意说，也够他事先忙活好一阵子的了。
阿尔斐杰洛觉得自己已经识破了他的奸计。失算的是，除了火龙族的马西斯、高德李斯等那几个家伙，他没想到雅麦斯还在守护者中间培植了一群狗。
然而他更没想到的，是接下来登场的这名证人。
迪特里希表情沉重地步入大殿，铠甲长靴在地面踩出沉闷的声响。他边走边瞧阿尔斐杰洛，粗犷的脸颊肌肉绷紧。他一来到议事厅中央就止住脚步，站在同僚们的身旁，用他向来中气十足的嗓门问候道，“火龙王大人，下一个作证的是我。”
只消看他一眼，阿尔斐杰洛就知大事不好。这个大大咧咧的壮汉，此刻恭谨得仿佛身体里换了一具灵魂。怎么他也来凑这趟热闹？
“迪特里希，”火龙王面目严肃地审视这位壮汉，“你有什么证词要向我等阐明？”他微妙地停了一下，“你知道的事应该不少。在嫌犯还握有‘假期’特权的时候，你每年都跟随他外出。想必，是他的心腹吧？”
“我对首席大人也就是如今的嫌疑人十分尊敬，但我忠于的永远是两位族长大人。”迪特里希规规矩矩地应道，“我发誓自己绝对诚实。”
“很好。”火龙王不再质询，“那你开始吧。”
阿尔斐杰洛不可置信地看着这个即将送自己入地狱的大汉，好像头一次才把他瞧个清楚。这家伙一向精打细算，看来为了彻底把自己扳倒，雅麦斯下了大功夫。阿尔斐杰洛用恨不得将对方拆骨煎皮的眼神瞪向雅麦斯，看到他露出一闪而逝的邪恶微笑。
迪特里希开始了他的长篇大论。“嫌犯经常带我到人界。我们喝酒，逛妓院，寻欢作乐。他把我当作他的心腹，对我言无不尽。但我的忠心永远只献给龙王。”他向来是个话多的家伙，又啰嗦又聒噪，此时，他厚厚的嘴巴一刻不停地阖动着。“嫌犯是个贪图享乐的人，早已把龙王给予的一切恩赐视作理所当然，认为那是自己该得的。他对自己的首席身份充满优越感的同时，还怀揣有一份蠢蠢欲动的寂寞，时常在我面前言及对现状的不满，渴求龙王赐予他更多特权。”
为什么他要编造这些莫须有的事？他是见自己大势已去、迫于压力才说，还是他早就成了雅麦斯的走狗？不管真实情况属于哪种，阿尔斐杰洛都不能够原谅他。
接下来，迪特里希开始作证阿尔斐杰洛早就拥有杀人动机，把他描绘成一个善妒而凶暴的恶魔。当迪特里希说出“嫌犯曾在酒后吐露真言，告诉我，说他永远不会让其他人取代自己。只要是敢抢走他首席桂冠的家伙，他都不会放过”时，阿尔斐杰洛的理智彻底被怒火压倒了。
“迪特里希，连你也背叛我！”他移动两步，冲向对方，“你这无耻之徒，我要杀了你——”
周围人见状，连忙冲过来拉住阿尔斐杰洛，不让他伤害迪特里希。
自从在大厅中央、红发嫌疑人不远处的地方站停之后，迪特里希就没再朝这名慷慨好施、昔日他曾效忠的对象看一眼了。此刻对于他声嘶力竭的咆哮和失控的举动，自然也全不理会。
阿尔斐杰洛的手臂被人轻松一拽，拖回到原来的位置。“别动。”有人低声警告他。他诧异地扭过头，看到将自己控制住的人竟是许普斯。阿尔斐杰洛一时间羞愤难当，慢慢停止挣扎，别过了脸。
“看到了吧，两位族长，这男人究竟是个多么凶残的东西。”雅麦斯满脸得意，却假装很紧张，语气重重地说道，“为了安全起见，我建议给他拴上铁链。”
“不需要那么严厉，”火龙王抬了抬手，“但你必须安静！”他大声训斥嫌犯，“再肆意咆哮公堂，威胁证人，我就把你的嘴堵起来。”
阿尔斐杰洛咬牙切齿地闭上嘴巴。许普斯松开钳制住他的手，但始终不离他左右，以防止他再次失控。
海龙王在阿尔斐杰洛沉默之际开口，“指向你有杀人动机和手段的证据有很多，”他温和地询问，“你还有要为自己辩护的吗？”
“证据”是有很多，可没有一个是真凭实据。他们拿不出我杀人的确切证据，只好借其他事审判我。但是这些话说出来没人信。面对孤立无助的现状，阿尔斐杰洛无声地惨笑了一下，默默不语，好像放弃了辩解。
“事情已经很明显了。”雅麦斯催促，“还望两位族长早做定夺。”
雅麦斯，果然是他。他见大局已定，终于把狐狸尾巴露出，翘上了天。阿尔斐杰洛阴郁地想。来卡塔特的第一天，我就该把他推下陡峭山路，让他摔成烂泥！
布里斯看了一眼迫不及待的雅麦斯，脸上充满怀疑，但他并无话说。阿尔斐杰洛知道，布里斯由于乔贞的缘故，从来没待见过自己，只是不如雅麦斯那样明显。这种时候，他不对自己落井下石，就已经很够意思了。
在长老座位上听审的奥诺马伊斯满脸凝重，为雅麦斯设下的骗局而窝火。他紧压扶手的指头微微发白，好像要极力忍耐着心中的怒气，才能使自己不马上离席而去。尽管如此，他却没有像昨天那样，向被冤枉的弟子施以援手。阿尔斐杰洛顿时明白了，并非老师也和那些作伪证的家伙同流合污，只是他的分量并没有自己想得那么重。
“此事还有疑点，恐怕不能草率地下结论吧。”这是菲拉斯的声音。他泠然而立，神情恬淡，眉宇间散发着正气。“我听到现在，也算听明白了。除了不能直接证明阿尔斐杰洛下杀手，其他的情况倒全都一清二楚。可即便这样，也不能因此治他的罪。”
阿尔斐杰洛茫然抬眼，朝他看去。事先完全没有料到，菲拉斯会替自己说情。自己栽倒以后，远方的白罗加应该乐见其成才是。难道他的从者跟他不是一条心？对了，自己怎么就忘了，这头海龙曾在雅麦斯殴打尼克勒斯的时候出手相救。由此看来，菲拉斯要比他那狼心狗肺的主人通情达理得多。
海龙王听了那么多证人的发言，早已有些倦怠。他揉揉前额，缓解头疼，侧过身对着火龙王，“不如今天就到这里吧。”
火龙王接纳了。“指证阿尔斐杰洛是杀害雅士帕尔的凶手的证据仍然不足，的确不能妄作判断。不过，我也不想再拖太久时间。”他最后说，“明天进行终审。大家退下吧。”
好极了，闹剧还将继续。阿尔斐杰洛心里默念，好想狂笑。
然后，他又在守护者的监视下回到了那个熟悉的、冰冷的牢笼，蜷缩在床上，发了一下午的呆。到了晚餐时间，一名守护者端来了培根煎蛋，炸面包片，外加一碗清炖鸽子汤放在桌上。他麻木地把它们送进嘴，感觉胃里胆汁翻涌。一小时后，守护者回来收走餐具。
阿尔斐杰洛木然地听着银质餐具被一个个摆上餐盘的清脆声音，不对焦的眼睛里全是桌子的虚影。当开门声传来时，他下意识地呼唤道，“等等。”
手托银盘的守护者在门前停步，回头看着他，面无表情。
“人不是我杀的。”他急切地表达。
守护者没有出声，望了他一眼，把门关上。
阿尔斐杰洛精神颓靡地回到卧房床边，让身子慢慢地、一点一点地倒下去。
他想起了那个精灵般美貌的少年，惊讶地发现自己竟对他毫无恨意。明明他没选对时机的猝死把自己连累得那么惨。
雅士帕尔……他轻声念他的名字，沉浸在哀思里。他是那样年少，一生都未享受过快乐的滋味。眼看就能盼来崭新的人生，却匆匆夭折，撒手人世，就连他的死都被奸险的小人利用成扳倒自己下台的阴谋。
思及审判，阿尔斐杰洛就不禁灰心。两场审判进行到目前，已经对自己非常不利了。照雅麦斯网罗“证据”的速度，恐怕等今夜过去，我就要被判罪了。阿尔斐杰洛当然竭尽全力地否认一切，然而所有的证据都指向自己。作为雅士帕尔死前最后与之独处的人，自己确有最大的嫌疑。会出现奇迹吗？他苦思哀叹。自己被关禁闭，自由受到局限，而他的敌人却得以在外舒舒服服地召集爪牙做人证。阿尔斐杰洛咽不下这口气。龙王摆明了是要借机整自己。可是除了等待明日审判的到来，现在又能怎样呢？无论内心有多抗拒，还必须忍受第三场审判大会。
阿尔斐杰洛渐渐失去清醒。昨日夜里的失眠让他困倦难当，他在思绪恍惚间昏昏睡去。梦里，一片黑暗。
第三天的审判一大清早就开始了。族长高高地坐在宝座上，长老和几名上位龙族仍位列于高台下。十几个龙族和数十个守护者围在殿外观看。阿尔斐杰洛的耳边时有细碎的议论声，还有轻浮的窃笑。
证人与龙王、长老及嫌犯间的问答毫无新意，都与前一天审判差不多。实际上，菲拉斯早就总结过，证人准备的内容虽然详细，可是并不能直接证明阿尔斐杰洛杀人。全程听下来，都是些带猜测性的推论罢了。
审判过程无比枯燥，时间又长，听得人昏昏欲睡。你就这点能耐吗？阿尔斐杰洛与雅麦斯几度对视。你就这点手段吗？他死死地盯住那双傲然凝视自己的血眸。尽管你只手遮天，但你摧毁不了我。
他看见雅麦斯走前一步，朝火龙王和海龙王行礼。
“两位族长大人，还有一个重要的证人没上庭。请通传。那将是决定性的证据。”
“是吗？”火龙王顿时来了精神，挥去脸上的疲倦，抬起手作个手势，“叫他进来。”
阿尔斐杰洛感觉人们对他的注视全都移向了门外。他也看向大门，胸中莫名不安，纳闷雅麦斯在搞什么鬼？
证人进入议事厅，龙族和守护者们纷纷为他让路，然后把头凑一起窃窃私语。
阿尔斐杰洛的目光黏在他脸畔，浑身冷颤。
——尼克勒斯。自己被软禁的这两日，他都不见踪影，此刻却忽然现身于此。难道他也……
想一想，这段日子，他和希赛勒斯一直都陪在病重的母亲跟前伺候，和自己许久都未碰面了。所以说，他并不能证明什么呀。
尼克勒斯走上连接高台王座的长地毯，全场目光集中在他一人身上。他僵硬的脸上带着刻意维持的镇定。即使数次调整呼吸，都不能掩盖他的紧张。
他一路走来，目光和大厅中央的嫌疑犯主人数次交汇。那双纯蓝的眼里装着的是什么？阿尔斐杰洛试图瞧清楚。是愧疚，是歉意，还有些许恐惧，明明白白，真真切切。
阿尔斐杰洛绝望了。一阵寒冷瞬间揪住了他的心。尼克勒斯出卖了我，他心想。不，是雅麦斯要挟他。可他从前还奋力反抗，发誓要与他划清界线。难道他早已重投旧主，再次唯雅麦斯马首是瞻？亦或许他从未背叛过雅麦斯，这些年的行为都只是在欺骗自己？该死！事实到底是怎样？阿尔斐杰洛试图劝自己冷静，且听听他如何说……
“我的主人一直在暗中密谋，除掉雅士帕尔。他不甘心被那个少年夺走地位，因此起了杀意。”尼克勒斯逐字逐句地陈述道。蓦然静下来的大厅里，只有他一个人清晰可闻的声音。“我的主人嫉妒比他有才能的人。凡是有能力与他争夺首席之位的对象，他都憎恨，将其视为死敌。我深知他狭隘善妒的个性，时常苦口婆心地劝诫他。可是他不但不知悔改，还对我恶语相向，责怪我不为他考虑，称我不配做他的从者。而比这更过分的是，他还在心中怨恨定下这门契约的族长，经常在背地里污言秽语辱骂。我见他始终执迷不悟，便渐渐跟他疏远了关系。这一次，自从雅士帕尔被带上山后，他就深感威胁，如临大敌。打听到雅士帕尔携带的魔力使他被所有人疏远，我的主人便采取与他假装交朋友的策略，趁他麻痹大意的时候痛下杀手。我敢打赌，如果乔贞没有离开，或修齐布兰卡答应继任，恐怕他下一个谋害的目标就是他们。幸好这次事发，他的魔爪再也无法伸向那些无辜的人了。”
厅内一阵骚动。当所有人都因尼克勒斯的指控震惊到互相对望、碎声嘀咕的时候，只有一个人最冷静也最为安静，他就是作伪证者的主人。
阿尔斐杰洛的双眼直直地凝望自己的从者，眼神没有任何掩饰，透彻得仿佛要穿过他的皮肤，射入到内脏，看看他的胸腔里究竟装着怎样一副黑心肠。
“你怎会知道得那么清楚？”胡戈蒂斯长老询问，“嫌犯为何要向不受他信任的你透露他的计划？”
“他不得不求助于我。没有我从旁协助，为他处理餐具及残羹剩菜上的毒|药，他根本完成不了毒杀雅士帕尔的心愿。他知道我必然会反对，但他同样知道身为与他同享契约共生共荣的我，即使被他摆布也无法将他出卖。用我，总比用外面的守护者来得靠谱。”
听完尼克勒斯犹如念书一般机械化的回复，海龙王的脸色阴沉得无以复加，“雅士帕尔的死，你也有份？”
“海龙王大人，尼克勒斯是被胁迫的。”雅麦斯站了出来，如此及时，“他是在那男人的要挟下才会鬼迷心窍，铸下大错。看在他良心未泯、举报有功的份上，请饶恕他。再怎么说，他也是海龙族的子民啊。”
“那你呢？”火龙王用冷傲的浅红眼瞳望向首席，“事到如今，你还有何话说？”
“满口谎言，漏洞百出！”阿尔斐杰洛大叫，“特尔米修斯早就证实雅士帕尔的体内没有毒，何来毒杀一说？！”他的情绪虽已近疯狂，头脑却依旧清楚，“还有，尼克勒斯最近不是一直跟哥哥、母亲在一起吗，哪有时间做这些事？为何不把他们一同传进来问话？”
“希赛勒斯没有参与密谋。他毫不知情，怎么作证？”尼克勒斯义正词严地回答，没有半点耽搁，“母亲重病在身，就更不可能了。”他的气势不再如先前那么足，声音渐渐轻微，“你别乱咬人，把他俩扯进来。”
“哈，证词准备得好充分啊。”阿尔斐杰洛只看他一眼，就把视线转向举座震惊的大厅，嘶吼道，“你们都瞎了吗，看不出来这是有人蓄意栽赃陷害，在光天化日之下演戏吗！”
阿尔斐杰洛的声音覆盖了议事厅的每一处。他美好的嘴型在悲愤中扭曲，双唇打着颤，唾沫从口齿间飞溅出来。
“你们不能判决我！我是卡塔特的功臣——大功臣！”为了打动他们，他将声音提高一倍，痛心疾首地呼喊，“我拯救过你们所有人！我在锡耶纳和比萨以寡敌众，拼死奋战，为你们抵挡异族的铁蹄。我救过卡塔特和你们每一个人的命！”
议事厅内和门外走廊的数十人中间，但凡参与了审判大会、听到阿尔斐杰洛痛诉的，都陷入深思。有的人面色苍白，有的人默默低下头，还有些人流露出羞愧的神色。尼克勒斯不安地攥着拳，目视大理石地板，视线始终不敢上扬。奥诺马伊斯十指紧紧缠握，面露哀痛，连连摇头叹息。两位龙王端坐在高处，如岩石一般沉默。寂静仿佛瘟疫四散传播，直到整个龙神殿比鬼屋还要静。
阿尔斐杰洛还想再说些什么，唤起他们的良知。“族长大人！”他高喊。突然间——
“阿尔斐杰洛！”雅麦斯一声断喝，压下他的声音，紧接着流露出愤怒与痛苦并存的表情，向阿尔斐杰洛发出强烈的控诉，“你这混蛋，破坏了我即将履行的契约！你就那么恨我吗，要把怒气发泄在我未来主人的身上？就算你为卡塔特立下过战功又如何？怎么能抵去你如今戕害雅士帕尔的罪？！”
雅麦斯三言两语，便将先前众人几乎要向阿尔斐杰洛倾倒的怜悯心理一下子冲淡了。
“哼，雅麦斯说得对极了。”火龙王顺坡下驴地说道，“功与过不能相抵。不要再妄想着倚仗过去的功劳跟我们谈价码。你以为我们会和人类讲条件吗？”他重重地拍打扶手，“到了现在，你还要抵赖？”老者已快没有耐心，“快招供。别说我不给你这最后一次机会！”
阿尔斐杰洛彻底心死了。“好！”他应道，随即猛冲上前，狂乱地抬手对着尼克勒斯挥舞，“让这个畜生滚，”他大喊，“我认罪！”他边挥边吼，好像疯了。许普斯再次过来拉住他。这回，他全然不顾。
海龙王保持沉默，火龙王白眉紧蹙。倒是门德松提斯挑眉一问，“你承认了？你承认自己毒害了雅士帕尔？”
“不，这一项我永远否认！你们休想把这盆脏水泼给我。但是现在，我已经不在乎你们信不信了。因为我要认的是更可怕的罪！”
“不要故弄玄虚。如实交代罪行即可。”
“我有更大的罪！”阿尔斐杰洛对门德松提斯的要求置若罔闻。他不顾许普斯的拖拽，不顾匆匆擦身而过的尼克勒斯的去向，不顾雅麦斯的嘲弄，以及余光里那片由惨白构成的海洋，决绝的眼神自始至终都直视两位龙王，“我最大的罪，就是来到了这里！这个充满了虚伪和罪恶的地方！你们号称世界的保护者，可我却在这儿得不到公理和正义！”
“荒谬！”海龙王的脸庞刷的变白，恼怒得几乎无法言语，“你、阿尔斐杰洛，你疯了吗！”
“不。”阿尔斐杰洛挺起胸膛，昂首宣告，“我前所未有的清醒。”
半晌间，海龙王的怒意如此高涨，好似海上的风暴正团绕在他周身。他“砰”地一拳砸在宝座坚实的尖角上，把手上的老皮都磕破到流出血来。看到他的反应，雅麦斯简直不能更开心了。
原本还算平静的议事厅气氛被彻底打破了。骚动声响起，顷刻间就发展成震耳欲聋的程度。火龙王马上举起手来，却没能让周围立刻安静。最后，海龙王不得不起身离开座位、作势要从高高的阶梯上下来，才使躁动声渐渐平息。
“我们自然会念及你往日的功劳，以此为考量，慎重地作出判决。”海龙王站在高高的平台上俯瞰下方，对恢复平静的大厅宣布，“但不要以为，我们的宽容便是你有恃无恐的资本。”他在人群里找到阿尔斐杰洛，给了他一个冷绝的眼神。
阿尔斐杰洛带着异样的平静，无所畏惧地与之对视着，一个字也不回。对如今的他而言，无论被判了什么罪，都已无所谓。
海龙王回座后，与火龙王低头商议。鸦雀无声的大殿里，每个人都屏住呼吸，等待最终结果。令人难熬的片刻时间过去后，他们站了起来，走到阶梯前，俯视下方众人和在人群中间最为醒目的嫌疑犯。火龙王稍微站在海龙王前面。
审判的结果由火龙王宣布。“先不追究你在此大放厥词的过错。”他洪亮的嗓音震荡在空气里，“嫉恨同僚，居功自傲，越权干涉膳房事宜，即使位居首席仍欲求不满，贪得无厌，甚至公开谩骂诽谤我族，每一项都是可恶至极！如今，胁迫从者，毒害预备首席，更是罪恶滔天，不可饶恕！”他说出那天留在阿尔斐杰洛记忆里的最后一段话，“你首席之名即刻废除，剥夺龙术士身份，关押到孤塔，立刻执行！”
……从痛苦的回忆里抽离出来，阿尔斐杰洛环顾四周高墙，看着火炬在墙上留下的晃动阴影。
龙王没有判他死。那是意料之中的事。他们总要顾及尼克勒斯。因此自己才捡了个便宜，沾了那无耻从者的光。而这，让阿尔斐杰洛最为痛苦。
如今他已非常确定，尼克勒斯重新投靠了雅麦斯，再度成为他的鹰犬。审判会上的种种闹剧，都是雅麦斯一手促成的诡计。龙王默认了他布下的局，借他的手铲除了一个被他们猜忌的首席。以往对自己没有好感的长老逮着机会推波助澜，共同将阿尔斐杰洛逼至万劫不复的悬崖边。这就是三场审判大会的真相。
然而雅士帕尔殒命的真相，至今依然困惑着他。雅麦斯在这事上干净吗？他在第一场审判结束后展开行动，居然在一夜间火速聚集了那么大一批证人对付阿尔斐杰洛，效率之高着实令人惊叹。难道说，少年会不偏不巧地死在那个时候，果真是他从中捣鬼？
其实阿尔斐杰洛心底有个角落，一直都藏着这样的怀疑，总想着事情还不至于会那样巧。他与雅麦斯之间的积怨如此深，因此事情一出，他就自动将对方代入到幕后凶手的角色里，认为是他设计害死了雅士帕尔。然而这几日在监狱里反复追思回顾，阿尔斐杰洛不得不承认，雅麦斯根本就没有犯罪的机会。他只是在雅士帕尔死后坐享其成，顺手把“杀人”的罪名推到自己身上而已。慢慢地，阿尔斐杰洛想清楚了，雅士帕尔会暴毙身亡，多半还是他自己身体的缘故。他死的那天，中午吃了些前段时间吃不下肚的荤食，阿尔斐杰洛当时还以为他的病情好转有望，由衷地为他高兴，如今想来，竟是回光返照的征兆。
如果说，雅士帕尔自然死亡的结论已经确定无误，那么另两人的行迹就十分可疑了。克莱茵和艾德里安，这两人关系向来不错，经常在一起行动。可是这解释不了他们出没在雅士帕尔居所附近、还死咬阿尔斐杰洛不放的原因。他们会在出事后的第一时间就赶到现场，只能解释为他们早就在那监视。他们究竟是抱着碰运气的心态守在那里，等雅士帕尔什么时候猝死，还是雅麦斯早就算好雅士帕尔会死在那段时间，派他们过来误导？然而雅麦斯再神通广大也不可能未卜先知，把时间掐得那么准，除非他是凶手。可是这样，不就又出现前后矛盾之处了吗？事情到底是——
“啊……”
阿尔斐杰洛沉吟一声，双目紧闭。又是这种感觉……自从踏进孤塔监狱，在这间囚室落脚后，这种诡异的不适感便开始伴随他，每隔一段时间就要发作，如今已是越来越频繁。阿尔斐杰洛艰难地伸伸手，抵住脑门。好像头颅里有根筋绷开一般的剧痛，紧密地将他环绕。他用掌心适当揉按痛处，以求缓解不适。
只要一分析案情疑点，头就会不自觉地疼起来，仿佛有千万虫蝇在脑中嗡嗡飞旋，扰乱自己的思考。他的大脑瞬时空无一物，所有的线索尽成碎片。现在不能凝神去想，那样做，头只会更痛，阿尔斐杰洛对此深有体会。
“哈——哈——”他背靠石墙，无助地喘息一阵，仿佛刚经历过一场生死大战。等稍微舒服一些后，他才敢放下按住额角的手，缓缓把眼睛睁开。
连这不详的监狱都阻碍我，跟我作对！但是，阿尔斐杰洛这样的男人，绝不会轻易就折腰屈服于命运。
柏伦格说得对，我要设法出狱。但我出去不是为了重获什么重用和赏识。狗屁赏识。我要宰了雅麦斯，杀了两个老东西，迪特里希，克莱茵，所有该死的守护者，和那些趁我虎落平阳时跳出来欺辱我的家伙……杀光他们，血洗卡塔特，让龙族圣洁的神殿在鲜血与烈火中哀鸣，就好比当年将萨尔瓦托莱的家付之一炬——
阿尔斐杰洛逐渐染上复仇之光的眸子暗了下来，神色由狂热变为木讷。
每次一有报复的念头，就会被一股莫名的力量所安抚，无端地平静下来，好像有人给自己打了一剂麻醉药。身体软软的，提不起一点精神，脑中思绪被完全清空。复仇的欲望，也在霎时间随之散尽。
他抓抓头，搓搓脸，驱走困倦，决定想些别的事。
恍惚之中，少年的脸再次晃到跟前，犹如一片枯朽的残叶。他在自己怀中气绝的样子，阿尔斐杰洛至今无法忘怀。在那个号称要守护世界的卡塔特，有人真正地关心过他吗？有人真正在意他的死吗？尽管目的不纯的自己并不比其他人高尚一分，但……
思绪再一次被截断，被那个声音。嗞，嗞，嗞。顿时让阿尔斐杰洛起了一身鸡皮疙瘩。
那是阵阵粗糙的、尖利的摩擦声，来自于楼上。粗听之下，会被误认为是老鼠在细缝里到处啃咬。但是阿尔斐杰洛知道，那绝非如此简单。然而他也不愿意浪费心思在这上头。
距离上次睡觉有多久了？阿尔斐杰洛有些记不起来第三场审判完毕后的晚上，自己有没有合眼。这两天反正是没有好好睡过，所以现在，他才会身心俱疲，一会儿头痛难忍，一会儿又精神不振。无论憎恨还是思念，都是极费心力的事。不知期限的监|禁生活有的是漫漫长夜任他挥霍。现在，该闭眼，睡个好觉。只有养足精神，才有精力忏悔，复出，报仇。
那声音吵个不停。阿尔斐杰洛叹口气，让自己尽量不去在意它。然后，他双手环膝，侧躺下来，抛开所想的一切，在它有规律的节奏中渐渐失去意识。嗞，嗞，嗞……就连梦里都在回响。