第二十二章
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太阳出来了，穿梭在浮空的云朵上。在这个丘陵山区，一年里几乎三百天是阴雾天气，云间捉迷藏一样时不时露个脸又躲进去的太阳，加起来不足一个来月，不要以为夏天就不会热，才怪，湿潮闷热给人感觉捂进蒸笼里，身上经常粘腻腻的。也有万里晴空赤白毒日当头的时候，这种日子，往往出现在伏天，然后各家各户铺的盖的，穿的吃的，各式各样大早上就挂满铺满能晾晒东西的地方。好在现在新历六月天，又是早上，暖暖的阳光晒在背上很舒服，阿芬想起自己和弟弟一起去挖则耳根，姐弟在田埂奔跑，嬉闹，偶尔谁家水田里的鸭被奔跑过的姐弟惊得乍煞翅膀笨拙地扑棱而逃，也会碰见两三只大鹅，看见生人，会嘎嘎叫着把脖子伸长，压低，对着人嘶嘶出气，扑跑过来追的姐弟落荒而逃。跑远了，弟弟会学着大笨鹅的样子，上下舞动瘦细的胳膊，嘴里哧哧哧对着追他们的鹅挑衅，几只大白鹅远远站路上嘎嘎嘎，阿芬笑弯了腰，让弟弟快走，鹅都骂你调皮了。
房舍周围，田头地边，一树树白的李花梨花分不清，红的粉的桃花开得满山坡，一片片黄色不知名的野花开成一丛一丛，零星的红紫白粉也在路边草陇伸展开小小的花叶。每当这时，阿芬就会觉得自己像只燕子，轻盈得有双翅膀就可以飞起来。“咳咳”边拔草边沉浸在回思中的阿芬被婆婆的干咳声拉回现实。
潘老太也在阿芬对面拔着菜地中的杂草，雨后泥土松软，草根容易一起扯出来，无意看到阿芬嘴角微翘，脸上露出笑容，她猜不透阿芬心里想到什么开心事，一想起德英和她说过的一些话，老太婆那张榆树皮一样的脸就阴沉了，把一把扯在手里的草朝身旁那堆杂草一甩，阿芬竟然毫无察觉，她才从喉咙里干卡两声。
回过神来的阿芬看见婆婆瞪视自己，莫名其妙也朝自己身上和面前看了看，又看了一眼堆着拔出来的杂草堆，以为自己误把菜当杂草拔了惹得婆婆脸色不好看？瞅瞅没有，刚想张嘴问婆婆咋了，突然想起刚才自己走神，是不是婆婆误会了啥，转而低头继续干活，她也不知该如何表达，索性啥也不说。
潘老太眉头越发拧深出川，心里着实不舒服，耷拉下眼皮，没多少肉的脸皮朝下怂拉处一道道皱纹，没有血色的薄嘴唇越抿越紧，里面仿佛藏着千军万马稍一露缝就会冲出来。
早上升腾起来的雾一块块遮阳挡光中，这一畦菜地里的杂草终于拔完了，潘老太起身捶捶自己的老腰，拔了几颗没咋包芯的白菜丢进背篓里，让阿芬把地头上的土锄翻一下就回来，自己慢慢朝上面先回家。远处有人也在菜地里忙碌着，潘老太站在耕道地头聊起了天。也无非就是你这菜种得好啊，你这秧长得快之类。其实就是等阿芬锄完地头的土。
阿芬前些天砍柴手掌磨的血泡都成了茧，握着锄把干茧硬硬的有些疼，不过比前段时间好很多，把地头草皮用锄头刮去，刨到一边，草皮底下的土，挨着翻挖，才下过雨，泥巴挖在锄头上粘着不掉，阿芬只好挖一锄用手抠下来一块。
潘老太有一搭无一搭和人在说话，人家在菜地里做着活，她在地头站着唠着嗑。远远看到阿芬扛着锄头背着背篓走上来，才说“你继续勤快，我走啦”说完朝前面往家走。
阿芬走过时，看见和婆婆说话的是一个头发灰白的老妇人，在拔菜地里的杂草。地那头还有个老头在捡一些石块垒砌地头。
回到家，阿芬边开始烧水做饭，潘老太回来转了一圈就出去了，也没说去做啥。
阿芬把早上的包子溜热，煮的红薯玉米稀饭，里面抓了一把大米一起熬的。差不多好了的时候，潘老太回来了。
吃饭时，阿芬见婆婆低眉耷眼脸色不好，也不敢问，鼓了半天勇气，想对婆婆说找到德英问她回娘家没有，下次回去时给自己带封信回去。鼓了半天劲，也没敢说。想起回娘家，自己来了这么久，也没回去过，不由得端在手里的稀饭也咽不下去了。
潘老太余光扫见阿芬似有话说，最终没说出来，只端着碗怔愣神，嘴里越嚼越慢，想起今天菜地里阿芬的样子“快吃，吃完了做活”
阿芬望着婆婆，不知下午有啥事，加快了吃饭。
“刚才我去借了挑粪桶，菜地里要淋粪”
“.....”阿芬正吃呢，被婆婆说的话给说得皱起眉头“妈，才下过雨，路上也不好走啊。还有，我身上来了……”
“不好走你不会慢点啊？挑不多你还挑不少迈？半桶半桶挑。身上来了多大个事？我们那时候生了孩子就上坡挑粪山上弄柴勒，你当是千金大小姐迈？要不你在屋等到丫鬟婆子伺候，我老太婆去挑粪嘛！”潘老太把筷子一顺，饭碗重重一放“做点活路就这样那样，生就的穷命还一身懒骨病”
阿芬匆忙也放下碗筷收捡“妈，我不是不挑，你莫动不动就生气嘛。我又没说不去。咱家哪来的粪池去挑啊？”
“后面厕所吖，厕所后面那么大的粪池你看不到啊？”
阿芬才想起来公厕，但是她从来没转到公厕后面去，的确没注意过后面的粪池“好嘛好嘛，下午我去挑”
潘老太听了，脸色才缓了几分，起身站起来准备进自己屋去。
“妈，德英她家在哪儿住？我中午去找她哈”阿芬急忙对婆婆说。
“你找她咋子？”潘老太扭过身，刚才缓了点的脸又垮拉下来。
“我想问她哪阵回去，我也想跟她一起回去看看”阿芬大着胆子，把原本想托德英带信的事没说了，说自己也想回娘家。
潘老太眉头皱起一疙瘩，咬了咬下唇，丢下一句“收拾完就去把那几件衣裳洗出来，然后挑粪菜地去淋了。各人做你的活路”径自进屋午睡。
阿芬没料到婆婆会这样，只好收捡碗筷进厨房洗锅碗。
阿芬端了一盆男人和婆婆换下来的脏衣服去伙食团那边，绕过食堂，看见后面好大一丛竹林，前面是个堆积煤灰和垃圾的坑，坑上边分别两排洗衣槽，一排三个洗槽，上面有水管龙头。这个时间段，洗槽边已经没有人洗衣服的了。阿芬看看天色，正是中午头上，阵阵风掠过，洗快点应该能晒干。
正在洗衣服的阿芬听见有人喊她，抬头看见德英走过来，小腹已经微微凸起“你咋来了？我正说想找你嘞”阿芬兴奋地招着湿淋淋的手，晃动的水珠子落到脸上才觉察。
德英三步两步就奔过来了，她又胖了，也白了，还是那么粗枝大叶没轻重的，大声垮气嚷嚷“你咋这时候才出来洗衣服吖？晒得干迈？”
“上午菜地去拔草了没顾上，你慢点”阿芬笑着说。
“啷么久也看不到你出来耍，前几天我在伙食团问你家潘四，他说你在家不愿出门。逗在屋里做啥？出来耍撒，那，你看到没，那栋楼上，我就在那里住，就是那个阳台看到没有？”德英指着对面一栋新楼房对阿芬说“你来找我耍嘛，我个人在屋头也没事。”
阿芬看了看那栋楼“你不是在上班嘛？”
“没有了。六个多月了，没上班了，在屋头呆起的。”德英右手在微微隆起的肚子上画了两个圈。
阿芬看看她肚子，笑了“你好久没回去了？这下怕是也要生了才能回娘屋了哦”
“差不多得满月了吧，到时候抱回去看外公外婆，嘻嘻”德英呲牙笑。
阿芬叹了口气“我还说等你回去和你一块回去看看呢”
“我可能得段时间呐。你各人可以回去撒。咋？怕半路丢了啊？就在江边坐船，一船就到了撒。对了，你不会还没回去过吧？”德英只顾自己说，突然想起似的问。看阿芬垂下眼脸咬着嘴唇不说话了，赶忙靠近低声问“真的啊？你硬是没回去过？不准你回去，还是你自己没想回去啊？”
“我想回去啊，只是......”阿芬欲言又止。
“啥？”德英凑得更近了“你那婆子妈不要你回去？你给潘四说了就是了撒，或者喊他陪你一起回去也行”
“他一天上班嘿忙”阿芬看见伙食团后门那里站着个拿铁锨的人，是潘四。急忙把洗好的衣服端起来“我去找个地方晾”
德英和阿芬并排朝上面院坝走，嘴里依旧在呱嗒“他可以调休撒。伙食团的人都这样，哪个有事，几个人自行调休就是了啊你不晓得迈？”
“嗯，我回头和他说。哎呀，你在这里等我，我回去拿几个夹子，不然一会要给风吹落地上”说着阿芬急忙跑回去。
德英走到旁边几块水泥预制板，一屁股坐在上面，看着阿芬洗的那盆衣服正眨巴眼，瞥见潘四从伙食团走出来“潘四，潘四，你来吖”
太阳出来了，穿梭在浮空的云朵上。在这个丘陵山区，一年里几乎三百天是阴雾天气，云间捉迷藏一样时不时露个脸又躲进去的太阳，加起来不足一个来月，不要以为夏天就不会热，才怪，湿潮闷热给人感觉捂进蒸笼里，身上经常粘腻腻的。也有万里晴空赤白毒日当头的时候，这种日子，往往出现在伏天，然后各家各户铺的盖的，穿的吃的，各式各样大早上就挂满铺满能晾晒东西的地方。好在现在新历六月天，又是早上，暖暖的阳光晒在背上很舒服，阿芬想起自己和弟弟一起去挖则耳根，姐弟在田埂奔跑，嬉闹，偶尔谁家水田里的鸭被奔跑过的姐弟惊得乍煞翅膀笨拙地扑棱而逃，也会碰见两三只大鹅，看见生人，会嘎嘎叫着把脖子伸长，压低，对着人嘶嘶出气，扑跑过来追的姐弟落荒而逃。跑远了，弟弟会学着大笨鹅的样子，上下舞动瘦细的胳膊，嘴里哧哧哧对着追他们的鹅挑衅，几只大白鹅远远站路上嘎嘎嘎，阿芬笑弯了腰，让弟弟快走，鹅都骂你调皮了。
房舍周围，田头地边，一树树白的李花梨花分不清，红的粉的桃花开得满山坡，一片片黄色不知名的野花开成一丛一丛，零星的红紫白粉也在路边草陇伸展开小小的花叶。每当这时，阿芬就会觉得自己像只燕子，轻盈得有双翅膀就可以飞起来。“咳咳”边拔草边沉浸在回思中的阿芬被婆婆的干咳声拉回现实。
潘老太也在阿芬对面拔着菜地中的杂草，雨后泥土松软，草根容易一起扯出来，无意看到阿芬嘴角微翘，脸上露出笑容，她猜不透阿芬心里想到什么开心事，一想起德英和她说过的一些话，老太婆那张榆树皮一样的脸就阴沉了，把一把扯在手里的草朝身旁那堆杂草一甩，阿芬竟然毫无察觉，她才从喉咙里干卡两声。
回过神来的阿芬看见婆婆瞪视自己，莫名其妙也朝自己身上和面前看了看，又看了一眼堆着拔出来的杂草堆，以为自己误把菜当杂草拔了惹得婆婆脸色不好看？瞅瞅没有，刚想张嘴问婆婆咋了，突然想起刚才自己走神，是不是婆婆误会了啥，转而低头继续干活，她也不知该如何表达，索性啥也不说。
潘老太眉头越发拧深出川，心里着实不舒服，耷拉下眼皮，没多少肉的脸皮朝下怂拉处一道道皱纹，没有血色的薄嘴唇越抿越紧，里面仿佛藏着千军万马稍一露缝就会冲出来。
早上升腾起来的雾一块块遮阳挡光中，这一畦菜地里的杂草终于拔完了，潘老太起身捶捶自己的老腰，拔了几颗没咋包芯的白菜丢进背篓里，让阿芬把地头上的土锄翻一下就回来，自己慢慢朝上面先回家。远处有人也在菜地里忙碌着，潘老太站在耕道地头聊起了天。也无非就是你这菜种得好啊，你这秧长得快之类。其实就是等阿芬锄完地头的土。
阿芬前些天砍柴手掌磨的血泡都成了茧，握着锄把干茧硬硬的有些疼，不过比前段时间好很多，把地头草皮用锄头刮去，刨到一边，草皮底下的土，挨着翻挖，才下过雨，泥巴挖在锄头上粘着不掉，阿芬只好挖一锄用手抠下来一块。
潘老太有一搭无一搭和人在说话，人家在菜地里做着活，她在地头站着唠着嗑。远远看到阿芬扛着锄头背着背篓走上来，才说“你继续勤快，我走啦”说完朝前面往家走。
阿芬走过时，看见和婆婆说话的是一个头发灰白的老妇人，在拔菜地里的杂草。地那头还有个老头在捡一些石块垒砌地头。
回到家，阿芬边开始烧水做饭，潘老太回来转了一圈就出去了，也没说去做啥。
阿芬把早上的包子溜热，煮的红薯玉米稀饭，里面抓了一把大米一起熬的。差不多好了的时候，潘老太回来了。
吃饭时，阿芬见婆婆低眉耷眼脸色不好，也不敢问，鼓了半天勇气，想对婆婆说找到德英问她回娘家没有，下次回去时给自己带封信回去。鼓了半天劲，也没敢说。想起回娘家，自己来了这么久，也没回去过，不由得端在手里的稀饭也咽不下去了。
潘老太余光扫见阿芬似有话说，最终没说出来，只端着碗怔愣神，嘴里越嚼越慢，想起今天菜地里阿芬的样子“快吃，吃完了做活”
阿芬望着婆婆，不知下午有啥事，加快了吃饭。
“刚才我去借了挑粪桶，菜地里要淋粪”
“.....”阿芬正吃呢，被婆婆说的话给说得皱起眉头“妈，才下过雨，路上也不好走啊。还有，我身上来了……”
“不好走你不会慢点啊？挑不多你还挑不少迈？半桶半桶挑。身上来了多大个事？我们那时候生了孩子就上坡挑粪山上弄柴勒，你当是千金大小姐迈？要不你在屋等到丫鬟婆子伺候，我老太婆去挑粪嘛！”潘老太把筷子一顺，饭碗重重一放“做点活路就这样那样，生就的穷命还一身懒骨病”
阿芬匆忙也放下碗筷收捡“妈，我不是不挑，你莫动不动就生气嘛。我又没说不去。咱家哪来的粪池去挑啊？”
“后面厕所吖，厕所后面那么大的粪池你看不到啊？”
阿芬才想起来公厕，但是她从来没转到公厕后面去，的确没注意过后面的粪池“好嘛好嘛，下午我去挑”
潘老太听了，脸色才缓了几分，起身站起来准备进自己屋去。
“妈，德英她家在哪儿住？我中午去找她哈”阿芬急忙对婆婆说。
“你找她咋子？”潘老太扭过身，刚才缓了点的脸又垮拉下来。
“我想问她哪阵回去，我也想跟她一起回去看看”阿芬大着胆子，把原本想托德英带信的事没说了，说自己也想回娘家。
潘老太眉头皱起一疙瘩，咬了咬下唇，丢下一句“收拾完就去把那几件衣裳洗出来，然后挑粪菜地去淋了。各人做你的活路”径自进屋午睡。
阿芬没料到婆婆会这样，只好收捡碗筷进厨房洗锅碗。
阿芬端了一盆男人和婆婆换下来的脏衣服去伙食团那边，绕过食堂，看见后面好大一丛竹林，前面是个堆积煤灰和垃圾的坑，坑上边分别两排洗衣槽，一排三个洗槽，上面有水管龙头。这个时间段，洗槽边已经没有人洗衣服的了。阿芬看看天色，正是中午头上，阵阵风掠过，洗快点应该能晒干。
正在洗衣服的阿芬听见有人喊她，抬头看见德英走过来，小腹已经微微凸起“你咋来了？我正说想找你嘞”阿芬兴奋地招着湿淋淋的手，晃动的水珠子落到脸上才觉察。
德英三步两步就奔过来了，她又胖了，也白了，还是那么粗枝大叶没轻重的，大声垮气嚷嚷“你咋这时候才出来洗衣服吖？晒得干迈？”
“上午菜地去拔草了没顾上，你慢点”阿芬笑着说。
“啷么久也看不到你出来耍，前几天我在伙食团问你家潘四，他说你在家不愿出门。逗在屋里做啥？出来耍撒，那，你看到没，那栋楼上，我就在那里住，就是那个阳台看到没有？”德英指着对面一栋新楼房对阿芬说“你来找我耍嘛，我个人在屋头也没事。”
阿芬看了看那栋楼“你不是在上班嘛？”
“没有了。六个多月了，没上班了，在屋头呆起的。”德英右手在微微隆起的肚子上画了两个圈。
阿芬看看她肚子，笑了“你好久没回去了？这下怕是也要生了才能回娘屋了哦”
“差不多得满月了吧，到时候抱回去看外公外婆，嘻嘻”德英呲牙笑。
阿芬叹了口气“我还说等你回去和你一块回去看看呢”
“我可能得段时间呐。你各人可以回去撒。咋？怕半路丢了啊？就在江边坐船，一船就到了撒。对了，你不会还没回去过吧？”德英只顾自己说，突然想起似的问。看阿芬垂下眼脸咬着嘴唇不说话了，赶忙靠近低声问“真的啊？你硬是没回去过？不准你回去，还是你自己没想回去啊？”
“我想回去啊，只是......”阿芬欲言又止。
“啥？”德英凑得更近了“你那婆子妈不要你回去？你给潘四说了就是了撒，或者喊他陪你一起回去也行”
“他一天上班嘿忙”阿芬看见伙食团后门那里站着个拿铁锨的人，是潘四。急忙把洗好的衣服端起来“我去找个地方晾”
德英和阿芬并排朝上面院坝走，嘴里依旧在呱嗒“他可以调休撒。伙食团的人都这样，哪个有事，几个人自行调休就是了啊你不晓得迈？”
“嗯，我回头和他说。哎呀，你在这里等我，我回去拿几个夹子，不然一会要给风吹落地上”说着阿芬急忙跑回去。
德英走到旁边几块水泥预制板，一屁股坐在上面，看着阿芬洗的那盆衣服正眨巴眼，瞥见潘四从伙食团走出来“潘四，潘四，你来吖”