2.发现（2）
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第二日下午，考察队在一座孤山旁边发现了一个狭长的林中小湖，决定在这儿休整半天。士兵们牵着鼠牛和鼠马来湖边饮水，让它们在湖中洗浴。士兵们也赤条条地下了水，高声笑闹嬉戏。成吉和苏辛也下湖洗浴去了。妮儿来到湖的另一端，尽情洗浴一番，把浸透汗臭味的军服洗了，换上女式睡衣。她拎上湿衣准备离开小湖时，瞥见押述立在不远的一个高台上，衣着整齐，手执武器，警惕地巡视着四周。妮儿知道，整个旅途中，押述时刻把她置于自己的视野中，她感激地朝那边喊：
“押述！我要回去了，你也洗一下吧。”
“不忙，我先送你回去。”
妮儿突然看见尼微就坐在不远处的湖岸上，他刚刚洗浴过，已经穿戴整齐，正在梳理着披散的长发。她说：“不用送了，我去见见咱们那位‘最高’。”
这是她私下里对尼微的戏称。押述笑笑，目送她离开，下水洗浴去了。
妮儿来到尼微身后，笑着打招呼：“尼微教士，能让我在这儿坐一会儿吗？”
尼微扭头，目光中有刹那的震惊。今天的妮儿焕然一新，与往常穿肮脏军服的“假男人”迥然不同。她洗去了一身征尘，恢复了满月般的容貌，皮肤润泽，黑亮的长发瀑布般垂在身后，一身薄薄的白色睡衣裹着高耸的胸脯，而她的目光……不管它能否点燃教廷的帷幕，但至少能烧沸一个男人的血液。
尼微很快强使自己平静下来，冷淡地说：“那是你的自由。”
妮儿把湿衣放到草地上，在尼微身边坐下，直截了当地说：“尼微教士，虽然当今教皇反对婚外性关系，但《亚斯白勺书》中并无此项戒律。《亚斯白勺书?出蛋房记》中明确记载，当阿褚和小鱼儿等带着两百多弟妹走出蛋房后，小鱼儿曾为阿褚、亚斯、萨布里等多名男性使徒生了儿女。不光小鱼儿，其他女人也是这样。《亚斯白勺书》还透露，神圣的耶耶在年轻时，在他的故土蓝星，也有多个妻子，甚至有更多的性经历。”
尼微冷冷地说：“没错，《亚斯白勺书》中是这样记载的。”
“而咱们的考察队只有我一位女性。按照《亚斯白勺书》的教诲，我有责任，也愿意向每个男人奉送**。尊贵的尼微教士，如果你不在意我的光身人出身的话，我帐篷的大门随时向你敞开。只是——我觉得教士似乎一直对我有某种成见。”
尼微在月光中看看她，冷淡地说：“我对你没有成见。但我记得教皇说过一句话：没有敬畏的物学家是可怕的。”
妮儿笑着反驳：“我怎么没有敬畏？我敬畏大自然，敬畏星空，敬畏大自然赋予息壤星人的天性。”
“对，但拜物教徒妮儿从不敬畏道德。”
妮儿没有想到尼微会说出这样……深刻的话，她想了想，坦率承认：“对，道德只是尘世中的临时约定，而生存是永久有效的天条。生存大于道德。”
“也就是说，如果考察队困在密林中、快要全部饿死时，我们可以心安理得地分食一位美女的肉体？”尼微平静地问，但话语深处含着极度的锋芒。
“是的。实际上，《亚斯白勺书》中正有这样的记载：当年，耶耶门下第一使徒阿褚就在极度困境中分食过伙伴的身体，第二使徒小鱼儿曾对此表示过反感，但耶耶并没有责罚阿褚。”
尼微勃然大怒，“胡说！《亚斯白勺书》中从来没有这样的记载，这只是悖逆之人的歪曲！”
妮儿微微摇头，没有反驳。《亚斯白勺书》中关于这件事有记载，但很含糊，妮儿认为这是“记事者”——第三使徒亚斯有意使用虚笔来为尊者讳，但宗教界则认为此事完全是子虚乌有。
这件事是争不出结果的，而且她今天来，并不是想来非难尼微的信仰，于是和解地说：“好啦，我承认《亚斯白勺书》对这件事的记载确实很含糊，也许你的理解是对的。而且，尽管我认可‘生存第一’，我本人并不想被别人分食，哪怕吃我的人是一位尊贵的教士。”她怕这个玩笑激怒尼微，连忙说，“不说了不说了，这个玩笑本身就隐含着邪恶，尊贵的尼微教士不会欣赏它的。”
尼微尖刻地说：“妮儿，尽管你对教皇曲意逢迎，但我知道在你内心里从来没有宗教的位置，其实，连教皇陛下也十分清楚你的内心。不过，正如物学家爱说的一句话：存在即合理。那么，宗教的存在难道不是一种合理？”
妮儿惊讶地扭头看看尼微，这一刹那，她对尼微的印象有了改变。原来，这个目光阴沉的教士并不像她认为的那样干瘪无味，而是一个颇有见解的人。妮儿心中确实没有宗教的位置，但尼微的话让她有了一个新视角、一个顿悟：在她心目中，耶耶教会一直是黑暗、愚昧、丑恶的代名词。但它既然能长久地存在，赢得万千信众的虔诚信仰，甚至能显著地自我净化，难道没有历史的合理性？
妮儿真诚地说：“尊贵的尼微教士，你的诘问确实有分量，我会认真思考的。天色不早了，我们回帐篷休息吧。教士，我的邀请仍然有效：如果你不在意我的卑微出身，那么我的帐篷门始终向你敞开。”
她站起来，俯身去拿草地上的湿衣，尼微突然拉住她，“我更愿意伴着美景和美女度过良宵。来，让我抱着你。”
月光中他的目光明亮而灼热。妮儿略略犹豫后，顺从地扑入他的怀中，但心中有些嘀咕。她触到了一具肌肉紧张的男性身体。两人肌肤相接处，她能感受到对方肌肉的战栗，但那不像是通常的性兴奋，而更像是某种防御或抗拒。她突然明白了——尼微并非想同她来一场欢爱，而是来一场贴身肉搏，以教徒的自制力来对抗女性的诱惑力，最终战胜一个不信神的**。
妮儿心中颇为恼火，生出一个恶作剧的念头——既然这样，那就让他经受一场煎熬吧。她佯装不懂尼微的居心，腻在他的怀里，热烈地吻他、揉搓他，冷眼旁观他在高涨的**中勉力坚持。但令她佩服的是，这个男人在这场贴身肉搏中居然熬住了，甚至逐渐平静下来，肌肉的张力也逐渐卸去，最后竟达到一种入定的状态。到了这会儿，妮儿只有悻悻地认输，打算结束这场肉搏战了。她对这个意志力坚定的家伙甚至有了某种敬意。那就赶快撤退吧，押述不会放心她留在野地，此刻肯定躲在暗地里监视着，她不忍心让押述一夜无眠。但——就这么躺在一个无欲无望的男人怀里也是从未有的经历，她不由得放松了自己，不知不觉竟然睡着了。
息壤星黑夜长达一百个小时。妮儿睡得很熟，只是遵照某个冥冥中的节律，每隔八个小时会醒一次，警惕地看看四周，随即再度进入沉睡。她在朦胧中感觉到，那个抱着她的男人已经很疲乏了，有时他会轻轻挪动一下，以便缓解一下酸麻的肌肉。妮儿恶意地想：既然是你挑起的这场战斗，那就活该受罪。
但之后半夜的一次短醒时，她终于忍不住了，恼声说：“尼微，我承认你赢了。不必煎熬了，来，咱俩换换位，你趴在我腿上睡吧。”
尼微有些犹豫（如果趴在妮儿怀里睡觉，似乎就不是彻底的胜利），但六十个小时的僵坐实在超出了耐力的极限，他没有坚持，顺从地换了位，趴在妮儿的腿上很快入睡。妮儿也进入浅睡，任一些不连贯的念头在脑海中滑过……这个永远裹着黑色教袍的男人其实也蛮强健的……他赢了，自己也不算全输，相信经过这一夜，他再看自己时，那双一向冰冷的目光中总会有一丝涟漪吧……《亚斯白勺书》中说，第一使徒阿褚在十三岁那年第一次吻了小鱼儿，小鱼儿曾为此惶惑，向耶耶求问。耶耶说这是好事啊！我的卵生崽子总算长大了、睡醒了。这会儿阿褚似乎就躺在小鱼儿怀里，而耶耶在不远处默默观看……
这个感觉越来越强烈：年迈的、脸上有刀疤的耶耶就在不远处飘浮着，默默地观看。他是在看阿褚和小鱼儿，还是尼微和妮儿？
妮儿蓦地醒来，三个红色月亮仍散布在天穹上，但高高的天顶有了一抹红光。已经凌晨了，旭日还在地平线之下，湖对岸仍是黑黝黝的密林，完全隔断了东方的晨曦，五个小时后，晨曦才会逐渐驱走黑暗，让红光从枝叶缝隙中艰难地渗过来……不过，为什么密林中有一处已经透出红光？虽然很微弱，但分明是一团红光。
妮儿在朦胧中随意地想着，又滑入浅睡。她梦见阿褚、小鱼儿及众人睡在蛋房里。《亚斯白勺书》中说，蛋房在内部看非常巍峨，下雨时，蛋房最高处总会留有一片蓝天，红色的阳光从那里洒到蛋房内。早晨也是一样，当蛋房四周还被密林遮蔽时，房顶有一处会首先被阳光照射，让蛋房内部提前沐浴着红光……妮儿突然惊一下，完全清醒了。定睛望去，刚才看见红光的地方依然漫溢着红光，而且更浓了。她环视着月光和晨曦下的小湖，还有湖对岸的那座孤山，心中突然一震，失声喊了出来：“这不就是《亚斯白勺书》中记载的坟山和人蛋湖吗？”关于蛋房附近的坟山和人蛋湖，每个息壤星人都在《亚斯白勺书》中读过千百遍，但——也许是因为它们过于神圣，以至于亲眼看到这座平凡的小山和普通的小湖时，她竟然没有立即认出来！
妮儿急忙摇醒怀中的尼微，高声喊：“尼微，红光！是蛋房的红光！蛋房就在那里！这就是《亚斯白勺书》中记载的坟山和人蛋湖呀！”她朝远处喊，“押述，你在附近吗？赶紧过来！”
尼微立即醒了，顺着妮儿的指向，惊愕地盯着那片红光，也重新打量着眼前的小湖和孤山。他在片刻中认可了妮儿的推断，也陷入狂喜之中。亢奋中妮儿紧紧抱住尼微，给了他一个热吻，而尼微也下意识地给了热烈的回应……不过他马上醒悟了，粗鲁地把妮儿从怀中推开。不过妮儿并不生气，她知道尼微此刻的抗拒是假的，是一个教士的理性决定，而刚才下意识的回吻才是他的本心。
一直待在附近的押述闻声跑来了，后边还跟着苏辛，两人惊喜地盯着黑暗中的那团红光，也重新打量着孤山和人蛋湖，一时不敢相信胜利就在面前。
妮儿下令：“押述，你快集合士兵，朝有红光的那个方向搜索。我先去了，苏辛跟着我！”
她脱去衣服盘在头顶，猛地跳入湖中，向红光的方向游过去。苏辛紧紧跟着。身后的押述吹响了骨号。
蛋房果然在密林中。一个圆滚滚的球体，被大叶树和蛇藤遮蔽、盘绕着。墙壁是透明的，向外漫溢着红光。《亚斯白勺书》上的记载是对的，朝蛋房打眼一看，就会生出一个强烈的印象——这个球形蛋房本身并非球形，而是被某个看不见的球面挤压所成。蛋房外的一些部分，像它的底座（圣书中还记载了它那奇怪的别名：船尾天线）向上翻卷着，紧紧地贴合着那个无形的球面，看起来很柔软。但用手摸摸，它分明是坚硬的金属。
他们小心地前行，走近了那个无形的球面。眼睛只要一越过球面，视野立即有了奇怪的变化。这幢从外面看圆滚滚的、并不高大的蛋房，从内部看立即变得十分巍峨，墙壁近乎无限地向上延伸，顶部浸泡在红色阳光中，蛋房内的红光就是从那儿来的。要想看到顶部，你得努力向上仰着头。但只要向外一侧身，眼睛滑出那个无形的球面，蛋房就立即缩起身子，重新变回那个并不高大的、被藤叶遮蔽的球形。两者形成了完全割裂的画面，令人无法相信自己的眼睛。
苏辛目瞪口呆，喃喃地说：“老师，我从不相信神力，可是你看这幢奇特的蛋房，任何一种物学原理都无法解释它啊。”
妮儿温和地说：“也许明天的物学原理能够解释。苏辛，先去寻找房门吧。”
他们很快找到了房门，门边有一个圆形的轮子，显然是开启装置。苏辛试着去开启，妮儿赶忙制止他：“不要动！——等尼微教士赶到，我们共同开启吧。”
苏辛理解老师的用心，捺下性子等着。
不久，尼微、押述、成吉和三十名兵士都赶来了，他们同样目瞪口呆地看着眼前的奇景。尽管蛋房的奇异大家早就耳熟能详，但当书中的文字变成真实的场景时，仍然令人震惊。尼微有时会把震惊的目光从蛋房转向妮儿。无疑，发现蛋房的第一功应记在她身上，这让尼微第一次对妮儿产生了惧意。耶耶教的最高圣地竟然被一个不信神的光身人女子发现，这让尼微很是气闷。
妮儿迎着尼微的目光，恭敬地说：“尼微教士，房门就在这儿，请你下令开启吧。”
尼微心绪复杂——尽管妮儿态度恭敬，但尼微总觉得她的恭敬中暗含嘲讽——他定了定神，下令开启房门。
房门很难开启，四个士兵用尽气力，才开启了一条细缝，伴随着立即响起尖锐的呼啸声。妮儿注意观察，呼啸声是蛋房外的气体向内流动时产生的，看来蛋房内的气压较低。不过二者相差不会太大，随着门的开启，呼啸声很快变小，之后的开启也变得轻松了。
尼微率众人在门外跪拜，请求耶耶原谅凡人来打扰他的清静。尼微回过头，见妮儿也跪下了，唯独苏辛直橛橛地立在那里。
尼微正要呵斥，苏辛机灵地说：“尼微教士，耶耶怎么会怪咱们来打扰清静呢？我们正是遵从他的圣谕啊。他曾说过：‘我的卵生崽子们，我把很多连我也弄求不懂的神奇知识保存在蛋房里，一旦你们看懂了，你们就有福了，你们就能脱去凡胎，变成法力无边的神灵了。’所以，今天他看见咱们，一定会很高兴。”
虽然尼微觉得这并非他的由衷之言，但无法斥责，只好隐忍。他回过身，带众人念诵着耶耶的名，轻轻举步进入蛋房。视野中所有东西都是美轮美奂、神力天成，令人惊叹和敬畏。墙壁薄而透明，浑然一体，看不出任何接缝。墙壁上有供人攀登的梯子。房内的很多物件不知道是干什么用的，但它们都异常精致，没有一点儿瑕疵。物件上刻着奇怪的文字，这些文字之下写着熟悉的方块字，比如“控制室”“轮机间”等，显然都是手写。据《亚斯白勺书》记载，蛋房已经存在数万岁（数十万息壤年），但漫长的时间没有在蛋房上及蛋房内部留下一丝沧桑。人群中敬畏感最强烈的也许是妮儿和苏辛。在信徒眼里，眼前的一切都是神物，是神力所造就，但妮儿和苏辛相信，眼前的一切都是物学和技术的功劳。那么，这该是何等先进的物学和技术啊。蛋房晶莹剔透，高与天齐，浑然天成，显然是一次性的制造。那么，它使用的是什么材料？是什么样的工艺能一次性地制造出这么一个**来？实在难以想象。
而且，蛋房造型奇特，显然不是普通意义上的房屋。《亚斯白勺书》中曾用过这样的称呼：飞船。顾名思义，应该是天上飞的船吧，不，不是在息壤星的天空飞，而应是从那颗蓝星飞向息壤星。如果是这样，那么蛋房奇特的形貌就好解释了：它的封闭船体是为了隔绝真空，保住供人们呼吸的空气；双层透明外壳之间的奇怪线圈，应该是飞船前进的动力源。飞船上部写着“控制室”的地方，当然是控制飞船飞行的地方。还有很多地方妮儿看不懂，无法猜出它们的实际用途，但这不奇怪，高度发展的技术和魔法无异。
最初的亢奋过后，妮儿迅速冷静下来。她觉得，应该劝动尼微，命令众人暂时撤出蛋房，免得不小心破坏了蛋房的原貌。然后，由她、苏辛和尼微对蛋房进行谨慎的考察，逐个地块、逐个房间地进行。想来尼微不会反对吧……
就在这时，医官成吉高声喊：“耶耶！那是耶耶的圣体！”
妮儿浑身一震，顺着成吉的指向看去。在一个半敞的隔间内，果然是耶耶的圣体，因为他脸上的刀疤在《亚斯白勺书》中有明确的记载，那是他最明显的特征。他穿一身黑衣，仰睡在一把长椅上，并非如《亚斯白勺书》中所说的睡在“冰的棺室”中。妮儿一直认为，冰冻是长久保存耶耶圣体的唯一办法，所以看到耶耶被这样敞开放置，她十分震惊不解。他的身体状态良好，雪白的长发和长须披散在脑后和胸前，脸色红润。但他显然处于“死亡状态”，因为他面容僵硬，完全看不出活人的灵性。他旁边的桌子上放着一本书，是《亚斯白勺书》。妮儿一眼看出，这就是她不久前发现的那个最古老的版本，距今有五千息壤年。如果它真的成书于五百岁前，那么，很有可能，在那个时间节点，蛋房曾同尘世有过一次交流，也许有凡人进入过蛋房，但更可能是耶耶曾离开蛋房到过世间。
尼微率领众人趋步上前，很远就跪下，狂热地对耶耶朝拜。妮儿也热泪盈眶俯伏在地。刚才，在蛋房之外，她也参加了众人的朝拜，但那只是不想惹恼尼微，是策略上的权宜之计；此刻她的跪拜则是响应内心的呼唤，是对一位人类先祖和物学家的敬仰。苏辛也跪下了，他也是在响应同样的内心呼唤吧，但他的内心呼唤（对未知的探索欲）一定更为强烈，因为他突然跪行上前，吻了耶耶的脚背，又吻了耶耶的双手。在他亲吻耶耶时，似乎无意中用小指勾起了耶耶的衣角。
思维敏捷的妮儿一刹那间猜出了学生的用意，她立即把目光盯住那儿，不由浑身一震。医官成吉也是个目光敏锐的家伙，立刻看到了耶耶露出的肚脐，他的目光中显然也有一次剧烈的震动。
尼微的方位看不到那儿，但他疑惑地看看贸然上前的苏辛，再回头看看妮儿和成吉，也许猜到了什么，他立即愤怒地吼道：“滚开！你这个卑贱的光身人，不信神的家伙，不许你亵渎耶耶的圣体！”
众士兵愕然。他们认为苏辛对耶耶的尊崇不算罪过，不理解尼微的怒气从何而来。而且他们也都是光身人，自然不会喜欢尼微对光身人的咒骂。
妮儿反应敏捷，立即用和解的语调说：“苏辛，快退下！尼微教士，请你原谅，他是因为对耶耶狂热的爱才忘了分寸。我想，为了他的虔诚，耶耶不会在乎他的光身人出身。”
她巧妙地忽略了尼微对“不信神”的指责，而把重点引向“光身人”，因为三十名士兵都是同样的出身。尼微不愿惹起众怒，虽然他很愤怒，但没有再说什么。只有成吉迅速扫了妮儿一眼，表情复杂。成吉虽是卵生人，但脾气随和，放浪形骸，平时并不注重两种人的贵贱之分。只是——刚才，就在苏辛“无意间”勾起耶耶的衣角时，成吉已经瞥见耶耶的肚脐，是光身人的大肚脐，而非卵生人的小肚脐。那么，也许正像妮儿曾猜测过的，朝丹天耶的儿子、伟大的耶耶竟然是光身人？这个发现太凶险，无法预料它会激起什么样的凶风恶浪。而且显然刚才苏辛绝非无意为之，他背后的策划者当然是他的老师妮儿。成吉一时不知该如何做，只好保持沉默，但也对妮儿师生滋生了怒意和惧意。
苏辛顺从地退下，与老师交换着富有深意的目光。
尼微再次向耶耶跪拜，然后起身，对押述和成吉说：“《亚斯白勺书》中记载了第一使徒阿褚离开蛋房时的誓言：‘等耶耶的后代变得强大时，将返回蛋房，请耶耶重生。’我临行前奉教皇谕令，一旦发现耶耶的圣体，立即设法运回王城，由教皇主持耶耶的重生仪式。押述、成吉，咱们商量一下该怎么办。”
尼微有意忽略了妮儿。在他看来，妮儿只是教廷雇用的旅途向导。在发现蛋房之后，这个向导已经没有用处了。押述听出了尼微的话意，悄悄看看妮儿。一路上的接触，他知道妮儿聪明博识，凡是她说出的意见大半是对的。
妮儿当然也听出了尼微的话意，她本来不想说话，但想了想，还是委婉地说：“教皇的谕令一定要执行。只是，尼微教士，行前应慎重考虑。我总觉得，耶耶的圣体能保存数万岁之久，除了他自身的神力，似乎也与这座蛋房有关。你们不妨仔细观察一下蛋房内的物件，像这本《亚斯白勺书》、耶耶的衣服、蛋房内的所有物品，等等，全都崭新完好，一点儿不像经过万岁时间的洗礼。如果贸然把耶耶的圣体移出蛋房，万一……没人担得起这个责任。”
尼微冷冷地说：“那么，你想扛着这座蛋房回王城吗？”
妮儿回话时仍然语调温婉，但温婉中藏着讥讽，“我当然扛不动它。但如果耶耶真的不能离开蛋房，那么请教皇来这儿主持仪式也是可以的。教皇虽然年迈，但肯定愿意为耶耶而辛苦一次。”
尼微一时哑口。
押述小心地说：“妮儿老师的谨慎是对的，这件事最好考虑周全。”
成吉虽然已经对妮儿存有戒心，但作为医师，他也认为妮儿的谨慎是对的。他委婉地说：“从容决定吧，耶耶的移驾不宜仓促。”
尼微只好表示同意，令士兵暂时撤出蛋房。他还特别下令，行事莽撞的苏辛必须出去，蛋房内只留下他、成吉、押述和妮儿，商量以后的行动。苏辛当然不愿意离开这儿，恼火地瞪着尼微，但妮儿用眼神示意他顺从。苏辛气鼓鼓地随着士兵出去了。
众人离开，妮儿来到耶耶面前，再一次虔诚地合掌致敬。
自己的预言被证实了，耶耶的存在终于被确认，但他肯定不是《亚斯白勺书》中（尤其是后边章节中）所描绘的神灵，而是一位伟大的物学家，或者是一位伟大的飞船船长，是他把息壤星人的种子从蓝星带来，撒到了息壤星上。而且，一如她此前的推断，耶耶并非高贵的卵生人，而是像她一样的光身人。这丝毫不影响她的敬畏，反倒使她觉得更亲近。只是，今天各种见闻如海啸般涌来，她一时还难以理清所有的头绪。比如，为什么蛋房从内部和外部截然不同？耶耶为什么不在冰冻的棺室中？是什么保持着蛋房内东西的完好？苏辛说得对，这众多奇迹简直无法用物学的理性来解释……
有时她甚至觉得，放弃理性，接受对朝丹天耶的绝对信仰，其实是最省力的，那样可以把一切都归结于“神力”，而神的行为是不需要解释的。但她不会这样做，她还会继续艰难地思考和探索……她的思索太投入，不经意回头，才发现尼微、成吉和押述都不见了。他们到哪儿去了？四周没有一个人，她突然起了一个强烈的念头：想趁这个机会再掀起耶耶的衣角，确认他是不是大肚脐，刚才一瞥之间看得不是太真切。虽然这样做对大神耶耶有点亵渎，但如果耶耶真的是一位物学家，他绝不会怪罪自己的孜孜求真……
正在这时，突然有人低声问：“你——是——妮儿？”
这声音比较含混，没有明确的方位，语调也相当怪异，但意思应该不会错。妮儿惊愕四顾，周围没有人。
然后那个声音又响了起来，这回清晰多了：“是我——在问你，你是妮儿吗？”
妮儿立即低声回答：“我是妮儿。请问你是……”
“你是一位科学家？”
妮儿一时没有反应过来，“什么科学家？……对，我是一位科学家，我们称之为物学家。”她已经大致猜到了说话人的身份，心中狂跳不已，“您是……”
对方长叹一声，“我在息壤星人中寻找一位聪明的科学家，找一个能同我交谈的人，找得好苦啊。找了数千岁，总算找到一个。妮儿啊，告诉你吧，我是耶耶。”
妮儿大喜，泪水盈满眼眶。她定睛观察耶耶的身体，它仍处在僵死状态。那么，是他的“元神”在同自己对话？
“你是伟大的耶耶？是息壤星人的播种者？”
“对，是我把卵生崽子们带到了息壤星。”
“你还活着？”这个问题说出口，她突然意识到不妥：它实际否定了耶耶神的身份，而把他当成肉体凡胎了。
耶耶说：“耶耶大神与天地同寿，当然活着。”
妮儿赶快低头敛眉，考虑如何补救自己的失言。但耶耶呵呵地笑了，“算了，不说这些废话了。好不容易见到一个科学家，我不用装神弄鬼了。对，我还算是活着，虽然离死也不远了。这事比较复杂，以后再说。眼下有一件紧要事要优先处理。告诉你吧，尼微正想要杀你呢。”
“尼微要杀我，为了什么？”
耶耶微微一笑，“理由嘛倒是很充分的，因为你那位学生胆大妄为，看到了最不该看到的东西。喏，那边的情况你亲自看吧。”
耶耶神力无比，妮儿眼前一晃，立即透视到了墙后的图景：尼微等三人在一个房间内密谈。妮儿的第一反应是把自己藏起来，但从那三人的表情判断，他们显然看不到她，于是她站着不动，悄悄地听下去。
尼微厉声说：“成吉，刚才你看到了什么？如实告诉我！”
成吉垂下眼帘，勉强地说：“刚才那位不信神的苏辛勾起了耶耶的衣角——我想他恐怕是有意干的，是出自他老师妮儿的授意——我看到耶耶是大肚脐。苏辛和妮儿肯定也都看到了。”
押述刚才没看到这个场景，所以大为震惊。
尼微咬着牙问：“成吉医师，你看清了？”
成吉叹息一声，“你尽可相信一个医生的眼睛。”
尼微沉默片刻，阴森地说：“那么，只有采取果断措施了。押述，你立即杀了妮儿和苏辛。”他看着震惊的押述和成吉，厉声说，“你们当然知道，这个消息一旦泄露会导致什么后果。”
成吉不忍心妮儿送命，但知道尼微的决定是对的。先不说以后，就眼前而言，如果三十名光身人出身的士兵知道这个消息，恐怕就会转而效忠妮儿了。
押述非常为难，嗫嚅道：“尼微教士，这样做……”
“押述，我知道你与妮儿关系亲密。但你不要忘了，我是考察队的最高指挥！”
押述被逼得无路可走，只好和盘托出实情：“对，我会谨遵你的任何命令，除了这一件——临行前，世俗之皇对我下过密令，在任何情况下都要保证妮儿的生命安全。尼微教士，我可以杀了苏辛，逮捕妮儿，等回到王城再做处置，你看如何？”
尼微勃然大怒，从怀中掏出一枚金牌，杀气腾腾地说：“押述，你敢违抗吗？我有教皇亲颁的圣杀令！”
成吉和押述吃了一惊，圣杀令是教廷最极端的手段，不轻易用的，莫可七世任教皇以来就从未用过。这次他既然把圣杀令金牌授予尼微，可见其对蛋房秘密的重视程度。旁观的妮儿同样吃惊，她想起宽厚慈爱的老教皇，想起自己同他拥抱时感受到的父女之情……但这位慈和的老人，在关乎教会生死的大事上，却是如此冷酷……
押述看见金牌，不免嗒然若丧，他知道，如果再抗命，连世俗之皇也会受牵连，甚至为此丢掉皇冠。他只好说：“我无法违抗圣杀令的，遵命就是。”
尼微满意地点头。
透视场景被抹去。“看吧，他们马上就要来杀你了。”耶耶笑着安抚妮儿，“不必惊慌，有耶耶呢。”
“是，我不怕。有耶耶呢。”
“来，我教你该怎么做。”
三人向这边走来，押述的佩刀已经出鞘。妮儿笑吟吟地迎着押述的目光，“押述，你要奉尼微的命令来杀我吗？”
尼微吃了一惊，没想到妮儿已经猜到内情，但他仍用严厉的目光督促押述执行。成吉心疼地看着自己的情人。他不忍心看妮儿身首异处，但他无能为力——而且说到底，尼微的担忧并没有错，那个消息一旦公开，势必引发一场血雨腥风。
押述痛苦地看着妮儿，他一向敬畏这个女人，何况他们还有几年的床笫之欢。他沉闷地说：“对不起，妮儿，我不敢违抗圣杀令。我没能保护你，没能完成世皇的嘱托，我随后会自杀，以死向你和世皇谢罪。”
妮儿轻松地笑着，“你真是个傻瓜，不能违抗圣杀令，你先自杀不就得了？”
押述一愣，心想这也是一条路，虽然他自杀后，尼微仍然不会放过妮儿，但至少自己的手上不用沾染血腥了。
尼微看出押述的动摇，气急败坏地喝道：“押述，你敢自杀？你若自杀也是违抗圣杀令！”
押述左右为难，妮儿突然朗声大笑，“押述，你个傻宝，用不着自杀！我是和你开玩笑。押述，还有成吉，你们都放心，他杀不了我的。就在刚才，耶耶和我谈了话，任命我为你们的头领，以后，就连尼微也得听我的命令。”
尼微冷笑，“没人相信。”
“我会让你相信的。押述，耶耶刚告诉我，《亚斯白勺书》上多次记载过的电鞭就在那边的冷冻棺室中，请你取来。”
第二日下午，考察队在一座孤山旁边发现了一个狭长的林中小湖，决定在这儿休整半天。士兵们牵着鼠牛和鼠马来湖边饮水，让它们在湖中洗浴。士兵们也赤条条地下了水，高声笑闹嬉戏。成吉和苏辛也下湖洗浴去了。妮儿来到湖的另一端，尽情洗浴一番，把浸透汗臭味的军服洗了，换上女式睡衣。她拎上湿衣准备离开小湖时，瞥见押述立在不远的一个高台上，衣着整齐，手执武器，警惕地巡视着四周。妮儿知道，整个旅途中，押述时刻把她置于自己的视野中，她感激地朝那边喊：
“押述！我要回去了，你也洗一下吧。”
“不忙，我先送你回去。”
妮儿突然看见尼微就坐在不远处的湖岸上，他刚刚洗浴过，已经穿戴整齐，正在梳理着披散的长发。她说：“不用送了，我去见见咱们那位‘最高’。”
这是她私下里对尼微的戏称。押述笑笑，目送她离开，下水洗浴去了。
妮儿来到尼微身后，笑着打招呼：“尼微教士，能让我在这儿坐一会儿吗？”
尼微扭头，目光中有刹那的震惊。今天的妮儿焕然一新，与往常穿肮脏军服的“假男人”迥然不同。她洗去了一身征尘，恢复了满月般的容貌，皮肤润泽，黑亮的长发瀑布般垂在身后，一身薄薄的白色睡衣裹着高耸的胸脯，而她的目光……不管它能否点燃教廷的帷幕，但至少能烧沸一个男人的血液。
尼微很快强使自己平静下来，冷淡地说：“那是你的自由。”
妮儿把湿衣放到草地上，在尼微身边坐下，直截了当地说：“尼微教士，虽然当今教皇反对婚外性关系，但《亚斯白勺书》中并无此项戒律。《亚斯白勺书?出蛋房记》中明确记载，当阿褚和小鱼儿等带着两百多弟妹走出蛋房后，小鱼儿曾为阿褚、亚斯、萨布里等多名男性使徒生了儿女。不光小鱼儿，其他女人也是这样。《亚斯白勺书》还透露，神圣的耶耶在年轻时，在他的故土蓝星，也有多个妻子，甚至有更多的性经历。”
尼微冷冷地说：“没错，《亚斯白勺书》中是这样记载的。”
“而咱们的考察队只有我一位女性。按照《亚斯白勺书》的教诲，我有责任，也愿意向每个男人奉送**。尊贵的尼微教士，如果你不在意我的光身人出身的话，我帐篷的大门随时向你敞开。只是——我觉得教士似乎一直对我有某种成见。”
尼微在月光中看看她，冷淡地说：“我对你没有成见。但我记得教皇说过一句话：没有敬畏的物学家是可怕的。”
妮儿笑着反驳：“我怎么没有敬畏？我敬畏大自然，敬畏星空，敬畏大自然赋予息壤星人的天性。”
“对，但拜物教徒妮儿从不敬畏道德。”
妮儿没有想到尼微会说出这样……深刻的话，她想了想，坦率承认：“对，道德只是尘世中的临时约定，而生存是永久有效的天条。生存大于道德。”
“也就是说，如果考察队困在密林中、快要全部饿死时，我们可以心安理得地分食一位美女的肉体？”尼微平静地问，但话语深处含着极度的锋芒。
“是的。实际上，《亚斯白勺书》中正有这样的记载：当年，耶耶门下第一使徒阿褚就在极度困境中分食过伙伴的身体，第二使徒小鱼儿曾对此表示过反感，但耶耶并没有责罚阿褚。”
尼微勃然大怒，“胡说！《亚斯白勺书》中从来没有这样的记载，这只是悖逆之人的歪曲！”
妮儿微微摇头，没有反驳。《亚斯白勺书》中关于这件事有记载，但很含糊，妮儿认为这是“记事者”——第三使徒亚斯有意使用虚笔来为尊者讳，但宗教界则认为此事完全是子虚乌有。
这件事是争不出结果的，而且她今天来，并不是想来非难尼微的信仰，于是和解地说：“好啦，我承认《亚斯白勺书》对这件事的记载确实很含糊，也许你的理解是对的。而且，尽管我认可‘生存第一’，我本人并不想被别人分食，哪怕吃我的人是一位尊贵的教士。”她怕这个玩笑激怒尼微，连忙说，“不说了不说了，这个玩笑本身就隐含着邪恶，尊贵的尼微教士不会欣赏它的。”
尼微尖刻地说：“妮儿，尽管你对教皇曲意逢迎，但我知道在你内心里从来没有宗教的位置，其实，连教皇陛下也十分清楚你的内心。不过，正如物学家爱说的一句话：存在即合理。那么，宗教的存在难道不是一种合理？”
妮儿惊讶地扭头看看尼微，这一刹那，她对尼微的印象有了改变。原来，这个目光阴沉的教士并不像她认为的那样干瘪无味，而是一个颇有见解的人。妮儿心中确实没有宗教的位置，但尼微的话让她有了一个新视角、一个顿悟：在她心目中，耶耶教会一直是黑暗、愚昧、丑恶的代名词。但它既然能长久地存在，赢得万千信众的虔诚信仰，甚至能显著地自我净化，难道没有历史的合理性？
妮儿真诚地说：“尊贵的尼微教士，你的诘问确实有分量，我会认真思考的。天色不早了，我们回帐篷休息吧。教士，我的邀请仍然有效：如果你不在意我的卑微出身，那么我的帐篷门始终向你敞开。”
她站起来，俯身去拿草地上的湿衣，尼微突然拉住她，“我更愿意伴着美景和美女度过良宵。来，让我抱着你。”
月光中他的目光明亮而灼热。妮儿略略犹豫后，顺从地扑入他的怀中，但心中有些嘀咕。她触到了一具肌肉紧张的男性身体。两人肌肤相接处，她能感受到对方肌肉的战栗，但那不像是通常的性兴奋，而更像是某种防御或抗拒。她突然明白了——尼微并非想同她来一场欢爱，而是来一场贴身肉搏，以教徒的自制力来对抗女性的诱惑力，最终战胜一个不信神的**。
妮儿心中颇为恼火，生出一个恶作剧的念头——既然这样，那就让他经受一场煎熬吧。她佯装不懂尼微的居心，腻在他的怀里，热烈地吻他、揉搓他，冷眼旁观他在高涨的**中勉力坚持。但令她佩服的是，这个男人在这场贴身肉搏中居然熬住了，甚至逐渐平静下来，肌肉的张力也逐渐卸去，最后竟达到一种入定的状态。到了这会儿，妮儿只有悻悻地认输，打算结束这场肉搏战了。她对这个意志力坚定的家伙甚至有了某种敬意。那就赶快撤退吧，押述不会放心她留在野地，此刻肯定躲在暗地里监视着，她不忍心让押述一夜无眠。但——就这么躺在一个无欲无望的男人怀里也是从未有的经历，她不由得放松了自己，不知不觉竟然睡着了。
息壤星黑夜长达一百个小时。妮儿睡得很熟，只是遵照某个冥冥中的节律，每隔八个小时会醒一次，警惕地看看四周，随即再度进入沉睡。她在朦胧中感觉到，那个抱着她的男人已经很疲乏了，有时他会轻轻挪动一下，以便缓解一下酸麻的肌肉。妮儿恶意地想：既然是你挑起的这场战斗，那就活该受罪。
但之后半夜的一次短醒时，她终于忍不住了，恼声说：“尼微，我承认你赢了。不必煎熬了，来，咱俩换换位，你趴在我腿上睡吧。”
尼微有些犹豫（如果趴在妮儿怀里睡觉，似乎就不是彻底的胜利），但六十个小时的僵坐实在超出了耐力的极限，他没有坚持，顺从地换了位，趴在妮儿的腿上很快入睡。妮儿也进入浅睡，任一些不连贯的念头在脑海中滑过……这个永远裹着黑色教袍的男人其实也蛮强健的……他赢了，自己也不算全输，相信经过这一夜，他再看自己时，那双一向冰冷的目光中总会有一丝涟漪吧……《亚斯白勺书》中说，第一使徒阿褚在十三岁那年第一次吻了小鱼儿，小鱼儿曾为此惶惑，向耶耶求问。耶耶说这是好事啊！我的卵生崽子总算长大了、睡醒了。这会儿阿褚似乎就躺在小鱼儿怀里，而耶耶在不远处默默观看……
这个感觉越来越强烈：年迈的、脸上有刀疤的耶耶就在不远处飘浮着，默默地观看。他是在看阿褚和小鱼儿，还是尼微和妮儿？
妮儿蓦地醒来，三个红色月亮仍散布在天穹上，但高高的天顶有了一抹红光。已经凌晨了，旭日还在地平线之下，湖对岸仍是黑黝黝的密林，完全隔断了东方的晨曦，五个小时后，晨曦才会逐渐驱走黑暗，让红光从枝叶缝隙中艰难地渗过来……不过，为什么密林中有一处已经透出红光？虽然很微弱，但分明是一团红光。
妮儿在朦胧中随意地想着，又滑入浅睡。她梦见阿褚、小鱼儿及众人睡在蛋房里。《亚斯白勺书》中说，蛋房在内部看非常巍峨，下雨时，蛋房最高处总会留有一片蓝天，红色的阳光从那里洒到蛋房内。早晨也是一样，当蛋房四周还被密林遮蔽时，房顶有一处会首先被阳光照射，让蛋房内部提前沐浴着红光……妮儿突然惊一下，完全清醒了。定睛望去，刚才看见红光的地方依然漫溢着红光，而且更浓了。她环视着月光和晨曦下的小湖，还有湖对岸的那座孤山，心中突然一震，失声喊了出来：“这不就是《亚斯白勺书》中记载的坟山和人蛋湖吗？”关于蛋房附近的坟山和人蛋湖，每个息壤星人都在《亚斯白勺书》中读过千百遍，但——也许是因为它们过于神圣，以至于亲眼看到这座平凡的小山和普通的小湖时，她竟然没有立即认出来！
妮儿急忙摇醒怀中的尼微，高声喊：“尼微，红光！是蛋房的红光！蛋房就在那里！这就是《亚斯白勺书》中记载的坟山和人蛋湖呀！”她朝远处喊，“押述，你在附近吗？赶紧过来！”
尼微立即醒了，顺着妮儿的指向，惊愕地盯着那片红光，也重新打量着眼前的小湖和孤山。他在片刻中认可了妮儿的推断，也陷入狂喜之中。亢奋中妮儿紧紧抱住尼微，给了他一个热吻，而尼微也下意识地给了热烈的回应……不过他马上醒悟了，粗鲁地把妮儿从怀中推开。不过妮儿并不生气，她知道尼微此刻的抗拒是假的，是一个教士的理性决定，而刚才下意识的回吻才是他的本心。
一直待在附近的押述闻声跑来了，后边还跟着苏辛，两人惊喜地盯着黑暗中的那团红光，也重新打量着孤山和人蛋湖，一时不敢相信胜利就在面前。
妮儿下令：“押述，你快集合士兵，朝有红光的那个方向搜索。我先去了，苏辛跟着我！”
她脱去衣服盘在头顶，猛地跳入湖中，向红光的方向游过去。苏辛紧紧跟着。身后的押述吹响了骨号。
蛋房果然在密林中。一个圆滚滚的球体，被大叶树和蛇藤遮蔽、盘绕着。墙壁是透明的，向外漫溢着红光。《亚斯白勺书》上的记载是对的，朝蛋房打眼一看，就会生出一个强烈的印象——这个球形蛋房本身并非球形，而是被某个看不见的球面挤压所成。蛋房外的一些部分，像它的底座（圣书中还记载了它那奇怪的别名：船尾天线）向上翻卷着，紧紧地贴合着那个无形的球面，看起来很柔软。但用手摸摸，它分明是坚硬的金属。
他们小心地前行，走近了那个无形的球面。眼睛只要一越过球面，视野立即有了奇怪的变化。这幢从外面看圆滚滚的、并不高大的蛋房，从内部看立即变得十分巍峨，墙壁近乎无限地向上延伸，顶部浸泡在红色阳光中，蛋房内的红光就是从那儿来的。要想看到顶部，你得努力向上仰着头。但只要向外一侧身，眼睛滑出那个无形的球面，蛋房就立即缩起身子，重新变回那个并不高大的、被藤叶遮蔽的球形。两者形成了完全割裂的画面，令人无法相信自己的眼睛。
苏辛目瞪口呆，喃喃地说：“老师，我从不相信神力，可是你看这幢奇特的蛋房，任何一种物学原理都无法解释它啊。”
妮儿温和地说：“也许明天的物学原理能够解释。苏辛，先去寻找房门吧。”
他们很快找到了房门，门边有一个圆形的轮子，显然是开启装置。苏辛试着去开启，妮儿赶忙制止他：“不要动！——等尼微教士赶到，我们共同开启吧。”
苏辛理解老师的用心，捺下性子等着。
不久，尼微、押述、成吉和三十名兵士都赶来了，他们同样目瞪口呆地看着眼前的奇景。尽管蛋房的奇异大家早就耳熟能详，但当书中的文字变成真实的场景时，仍然令人震惊。尼微有时会把震惊的目光从蛋房转向妮儿。无疑，发现蛋房的第一功应记在她身上，这让尼微第一次对妮儿产生了惧意。耶耶教的最高圣地竟然被一个不信神的光身人女子发现，这让尼微很是气闷。
妮儿迎着尼微的目光，恭敬地说：“尼微教士，房门就在这儿，请你下令开启吧。”
尼微心绪复杂——尽管妮儿态度恭敬，但尼微总觉得她的恭敬中暗含嘲讽——他定了定神，下令开启房门。
房门很难开启，四个士兵用尽气力，才开启了一条细缝，伴随着立即响起尖锐的呼啸声。妮儿注意观察，呼啸声是蛋房外的气体向内流动时产生的，看来蛋房内的气压较低。不过二者相差不会太大，随着门的开启，呼啸声很快变小，之后的开启也变得轻松了。
尼微率众人在门外跪拜，请求耶耶原谅凡人来打扰他的清静。尼微回过头，见妮儿也跪下了，唯独苏辛直橛橛地立在那里。
尼微正要呵斥，苏辛机灵地说：“尼微教士，耶耶怎么会怪咱们来打扰清静呢？我们正是遵从他的圣谕啊。他曾说过：‘我的卵生崽子们，我把很多连我也弄求不懂的神奇知识保存在蛋房里，一旦你们看懂了，你们就有福了，你们就能脱去凡胎，变成法力无边的神灵了。’所以，今天他看见咱们，一定会很高兴。”
虽然尼微觉得这并非他的由衷之言，但无法斥责，只好隐忍。他回过身，带众人念诵着耶耶的名，轻轻举步进入蛋房。视野中所有东西都是美轮美奂、神力天成，令人惊叹和敬畏。墙壁薄而透明，浑然一体，看不出任何接缝。墙壁上有供人攀登的梯子。房内的很多物件不知道是干什么用的，但它们都异常精致，没有一点儿瑕疵。物件上刻着奇怪的文字，这些文字之下写着熟悉的方块字，比如“控制室”“轮机间”等，显然都是手写。据《亚斯白勺书》记载，蛋房已经存在数万岁（数十万息壤年），但漫长的时间没有在蛋房上及蛋房内部留下一丝沧桑。人群中敬畏感最强烈的也许是妮儿和苏辛。在信徒眼里，眼前的一切都是神物，是神力所造就，但妮儿和苏辛相信，眼前的一切都是物学和技术的功劳。那么，这该是何等先进的物学和技术啊。蛋房晶莹剔透，高与天齐，浑然天成，显然是一次性的制造。那么，它使用的是什么材料？是什么样的工艺能一次性地制造出这么一个**来？实在难以想象。
而且，蛋房造型奇特，显然不是普通意义上的房屋。《亚斯白勺书》中曾用过这样的称呼：飞船。顾名思义，应该是天上飞的船吧，不，不是在息壤星的天空飞，而应是从那颗蓝星飞向息壤星。如果是这样，那么蛋房奇特的形貌就好解释了：它的封闭船体是为了隔绝真空，保住供人们呼吸的空气；双层透明外壳之间的奇怪线圈，应该是飞船前进的动力源。飞船上部写着“控制室”的地方，当然是控制飞船飞行的地方。还有很多地方妮儿看不懂，无法猜出它们的实际用途，但这不奇怪，高度发展的技术和魔法无异。
最初的亢奋过后，妮儿迅速冷静下来。她觉得，应该劝动尼微，命令众人暂时撤出蛋房，免得不小心破坏了蛋房的原貌。然后，由她、苏辛和尼微对蛋房进行谨慎的考察，逐个地块、逐个房间地进行。想来尼微不会反对吧……
就在这时，医官成吉高声喊：“耶耶！那是耶耶的圣体！”
妮儿浑身一震，顺着成吉的指向看去。在一个半敞的隔间内，果然是耶耶的圣体，因为他脸上的刀疤在《亚斯白勺书》中有明确的记载，那是他最明显的特征。他穿一身黑衣，仰睡在一把长椅上，并非如《亚斯白勺书》中所说的睡在“冰的棺室”中。妮儿一直认为，冰冻是长久保存耶耶圣体的唯一办法，所以看到耶耶被这样敞开放置，她十分震惊不解。他的身体状态良好，雪白的长发和长须披散在脑后和胸前，脸色红润。但他显然处于“死亡状态”，因为他面容僵硬，完全看不出活人的灵性。他旁边的桌子上放着一本书，是《亚斯白勺书》。妮儿一眼看出，这就是她不久前发现的那个最古老的版本，距今有五千息壤年。如果它真的成书于五百岁前，那么，很有可能，在那个时间节点，蛋房曾同尘世有过一次交流，也许有凡人进入过蛋房，但更可能是耶耶曾离开蛋房到过世间。
尼微率领众人趋步上前，很远就跪下，狂热地对耶耶朝拜。妮儿也热泪盈眶俯伏在地。刚才，在蛋房之外，她也参加了众人的朝拜，但那只是不想惹恼尼微，是策略上的权宜之计；此刻她的跪拜则是响应内心的呼唤，是对一位人类先祖和物学家的敬仰。苏辛也跪下了，他也是在响应同样的内心呼唤吧，但他的内心呼唤（对未知的探索欲）一定更为强烈，因为他突然跪行上前，吻了耶耶的脚背，又吻了耶耶的双手。在他亲吻耶耶时，似乎无意中用小指勾起了耶耶的衣角。
思维敏捷的妮儿一刹那间猜出了学生的用意，她立即把目光盯住那儿，不由浑身一震。医官成吉也是个目光敏锐的家伙，立刻看到了耶耶露出的肚脐，他的目光中显然也有一次剧烈的震动。
尼微的方位看不到那儿，但他疑惑地看看贸然上前的苏辛，再回头看看妮儿和成吉，也许猜到了什么，他立即愤怒地吼道：“滚开！你这个卑贱的光身人，不信神的家伙，不许你亵渎耶耶的圣体！”
众士兵愕然。他们认为苏辛对耶耶的尊崇不算罪过，不理解尼微的怒气从何而来。而且他们也都是光身人，自然不会喜欢尼微对光身人的咒骂。
妮儿反应敏捷，立即用和解的语调说：“苏辛，快退下！尼微教士，请你原谅，他是因为对耶耶狂热的爱才忘了分寸。我想，为了他的虔诚，耶耶不会在乎他的光身人出身。”
她巧妙地忽略了尼微对“不信神”的指责，而把重点引向“光身人”，因为三十名士兵都是同样的出身。尼微不愿惹起众怒，虽然他很愤怒，但没有再说什么。只有成吉迅速扫了妮儿一眼，表情复杂。成吉虽是卵生人，但脾气随和，放浪形骸，平时并不注重两种人的贵贱之分。只是——刚才，就在苏辛“无意间”勾起耶耶的衣角时，成吉已经瞥见耶耶的肚脐，是光身人的大肚脐，而非卵生人的小肚脐。那么，也许正像妮儿曾猜测过的，朝丹天耶的儿子、伟大的耶耶竟然是光身人？这个发现太凶险，无法预料它会激起什么样的凶风恶浪。而且显然刚才苏辛绝非无意为之，他背后的策划者当然是他的老师妮儿。成吉一时不知该如何做，只好保持沉默，但也对妮儿师生滋生了怒意和惧意。
苏辛顺从地退下，与老师交换着富有深意的目光。
尼微再次向耶耶跪拜，然后起身，对押述和成吉说：“《亚斯白勺书》中记载了第一使徒阿褚离开蛋房时的誓言：‘等耶耶的后代变得强大时，将返回蛋房，请耶耶重生。’我临行前奉教皇谕令，一旦发现耶耶的圣体，立即设法运回王城，由教皇主持耶耶的重生仪式。押述、成吉，咱们商量一下该怎么办。”
尼微有意忽略了妮儿。在他看来，妮儿只是教廷雇用的旅途向导。在发现蛋房之后，这个向导已经没有用处了。押述听出了尼微的话意，悄悄看看妮儿。一路上的接触，他知道妮儿聪明博识，凡是她说出的意见大半是对的。
妮儿当然也听出了尼微的话意，她本来不想说话，但想了想，还是委婉地说：“教皇的谕令一定要执行。只是，尼微教士，行前应慎重考虑。我总觉得，耶耶的圣体能保存数万岁之久，除了他自身的神力，似乎也与这座蛋房有关。你们不妨仔细观察一下蛋房内的物件，像这本《亚斯白勺书》、耶耶的衣服、蛋房内的所有物品，等等，全都崭新完好，一点儿不像经过万岁时间的洗礼。如果贸然把耶耶的圣体移出蛋房，万一……没人担得起这个责任。”
尼微冷冷地说：“那么，你想扛着这座蛋房回王城吗？”
妮儿回话时仍然语调温婉，但温婉中藏着讥讽，“我当然扛不动它。但如果耶耶真的不能离开蛋房，那么请教皇来这儿主持仪式也是可以的。教皇虽然年迈，但肯定愿意为耶耶而辛苦一次。”
尼微一时哑口。
押述小心地说：“妮儿老师的谨慎是对的，这件事最好考虑周全。”
成吉虽然已经对妮儿存有戒心，但作为医师，他也认为妮儿的谨慎是对的。他委婉地说：“从容决定吧，耶耶的移驾不宜仓促。”
尼微只好表示同意，令士兵暂时撤出蛋房。他还特别下令，行事莽撞的苏辛必须出去，蛋房内只留下他、成吉、押述和妮儿，商量以后的行动。苏辛当然不愿意离开这儿，恼火地瞪着尼微，但妮儿用眼神示意他顺从。苏辛气鼓鼓地随着士兵出去了。
众人离开，妮儿来到耶耶面前，再一次虔诚地合掌致敬。
自己的预言被证实了，耶耶的存在终于被确认，但他肯定不是《亚斯白勺书》中（尤其是后边章节中）所描绘的神灵，而是一位伟大的物学家，或者是一位伟大的飞船船长，是他把息壤星人的种子从蓝星带来，撒到了息壤星上。而且，一如她此前的推断，耶耶并非高贵的卵生人，而是像她一样的光身人。这丝毫不影响她的敬畏，反倒使她觉得更亲近。只是，今天各种见闻如海啸般涌来，她一时还难以理清所有的头绪。比如，为什么蛋房从内部和外部截然不同？耶耶为什么不在冰冻的棺室中？是什么保持着蛋房内东西的完好？苏辛说得对，这众多奇迹简直无法用物学的理性来解释……
有时她甚至觉得，放弃理性，接受对朝丹天耶的绝对信仰，其实是最省力的，那样可以把一切都归结于“神力”，而神的行为是不需要解释的。但她不会这样做，她还会继续艰难地思考和探索……她的思索太投入，不经意回头，才发现尼微、成吉和押述都不见了。他们到哪儿去了？四周没有一个人，她突然起了一个强烈的念头：想趁这个机会再掀起耶耶的衣角，确认他是不是大肚脐，刚才一瞥之间看得不是太真切。虽然这样做对大神耶耶有点亵渎，但如果耶耶真的是一位物学家，他绝不会怪罪自己的孜孜求真……
正在这时，突然有人低声问：“你——是——妮儿？”
这声音比较含混，没有明确的方位，语调也相当怪异，但意思应该不会错。妮儿惊愕四顾，周围没有人。
然后那个声音又响了起来，这回清晰多了：“是我——在问你，你是妮儿吗？”
妮儿立即低声回答：“我是妮儿。请问你是……”
“你是一位科学家？”
妮儿一时没有反应过来，“什么科学家？……对，我是一位科学家，我们称之为物学家。”她已经大致猜到了说话人的身份，心中狂跳不已，“您是……”
对方长叹一声，“我在息壤星人中寻找一位聪明的科学家，找一个能同我交谈的人，找得好苦啊。找了数千岁，总算找到一个。妮儿啊，告诉你吧，我是耶耶。”
妮儿大喜，泪水盈满眼眶。她定睛观察耶耶的身体，它仍处在僵死状态。那么，是他的“元神”在同自己对话？
“你是伟大的耶耶？是息壤星人的播种者？”
“对，是我把卵生崽子们带到了息壤星。”
“你还活着？”这个问题说出口，她突然意识到不妥：它实际否定了耶耶神的身份，而把他当成肉体凡胎了。
耶耶说：“耶耶大神与天地同寿，当然活着。”
妮儿赶快低头敛眉，考虑如何补救自己的失言。但耶耶呵呵地笑了，“算了，不说这些废话了。好不容易见到一个科学家，我不用装神弄鬼了。对，我还算是活着，虽然离死也不远了。这事比较复杂，以后再说。眼下有一件紧要事要优先处理。告诉你吧，尼微正想要杀你呢。”
“尼微要杀我，为了什么？”
耶耶微微一笑，“理由嘛倒是很充分的，因为你那位学生胆大妄为，看到了最不该看到的东西。喏，那边的情况你亲自看吧。”
耶耶神力无比，妮儿眼前一晃，立即透视到了墙后的图景：尼微等三人在一个房间内密谈。妮儿的第一反应是把自己藏起来，但从那三人的表情判断，他们显然看不到她，于是她站着不动，悄悄地听下去。
尼微厉声说：“成吉，刚才你看到了什么？如实告诉我！”
成吉垂下眼帘，勉强地说：“刚才那位不信神的苏辛勾起了耶耶的衣角——我想他恐怕是有意干的，是出自他老师妮儿的授意——我看到耶耶是大肚脐。苏辛和妮儿肯定也都看到了。”
押述刚才没看到这个场景，所以大为震惊。
尼微咬着牙问：“成吉医师，你看清了？”
成吉叹息一声，“你尽可相信一个医生的眼睛。”
尼微沉默片刻，阴森地说：“那么，只有采取果断措施了。押述，你立即杀了妮儿和苏辛。”他看着震惊的押述和成吉，厉声说，“你们当然知道，这个消息一旦泄露会导致什么后果。”
成吉不忍心妮儿送命，但知道尼微的决定是对的。先不说以后，就眼前而言，如果三十名光身人出身的士兵知道这个消息，恐怕就会转而效忠妮儿了。
押述非常为难，嗫嚅道：“尼微教士，这样做……”
“押述，我知道你与妮儿关系亲密。但你不要忘了，我是考察队的最高指挥！”
押述被逼得无路可走，只好和盘托出实情：“对，我会谨遵你的任何命令，除了这一件——临行前，世俗之皇对我下过密令，在任何情况下都要保证妮儿的生命安全。尼微教士，我可以杀了苏辛，逮捕妮儿，等回到王城再做处置，你看如何？”
尼微勃然大怒，从怀中掏出一枚金牌，杀气腾腾地说：“押述，你敢违抗吗？我有教皇亲颁的圣杀令！”
成吉和押述吃了一惊，圣杀令是教廷最极端的手段，不轻易用的，莫可七世任教皇以来就从未用过。这次他既然把圣杀令金牌授予尼微，可见其对蛋房秘密的重视程度。旁观的妮儿同样吃惊，她想起宽厚慈爱的老教皇，想起自己同他拥抱时感受到的父女之情……但这位慈和的老人，在关乎教会生死的大事上，却是如此冷酷……
押述看见金牌，不免嗒然若丧，他知道，如果再抗命，连世俗之皇也会受牵连，甚至为此丢掉皇冠。他只好说：“我无法违抗圣杀令的，遵命就是。”
尼微满意地点头。
透视场景被抹去。“看吧，他们马上就要来杀你了。”耶耶笑着安抚妮儿，“不必惊慌，有耶耶呢。”
“是，我不怕。有耶耶呢。”
“来，我教你该怎么做。”
三人向这边走来，押述的佩刀已经出鞘。妮儿笑吟吟地迎着押述的目光，“押述，你要奉尼微的命令来杀我吗？”
尼微吃了一惊，没想到妮儿已经猜到内情，但他仍用严厉的目光督促押述执行。成吉心疼地看着自己的情人。他不忍心看妮儿身首异处，但他无能为力——而且说到底，尼微的担忧并没有错，那个消息一旦公开，势必引发一场血雨腥风。
押述痛苦地看着妮儿，他一向敬畏这个女人，何况他们还有几年的床笫之欢。他沉闷地说：“对不起，妮儿，我不敢违抗圣杀令。我没能保护你，没能完成世皇的嘱托，我随后会自杀，以死向你和世皇谢罪。”
妮儿轻松地笑着，“你真是个傻瓜，不能违抗圣杀令，你先自杀不就得了？”
押述一愣，心想这也是一条路，虽然他自杀后，尼微仍然不会放过妮儿，但至少自己的手上不用沾染血腥了。
尼微看出押述的动摇，气急败坏地喝道：“押述，你敢自杀？你若自杀也是违抗圣杀令！”
押述左右为难，妮儿突然朗声大笑，“押述，你个傻宝，用不着自杀！我是和你开玩笑。押述，还有成吉，你们都放心，他杀不了我的。就在刚才，耶耶和我谈了话，任命我为你们的头领，以后，就连尼微也得听我的命令。”
尼微冷笑，“没人相信。”
“我会让你相信的。押述，耶耶刚告诉我，《亚斯白勺书》上多次记载过的电鞭就在那边的冷冻棺室中，请你取来。”