第六章 意外的结交
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我还未踏入梨映院便听到院中响起一阵琴音，进入院中后不出所料地看到了正埋头苦弹琴的杨呈壁，以及一旁执扇品茶的周卿言。
杨呈壁神色认真，额际有颗颗汗珠沁出。周卿言则神态慵懒，有一下没一下地摇着纸扇。这样的两人聚在一处，竟然也不觉得突兀，反倒意外的和谐。
“花开！”杨呈壁见到我后停下了手里的动作，粗鲁地用袖子抹去额上的汗水，献宝似的说，“卿言说我又进步了些，你赶紧过来听听！”
我默默翻了个白眼，到底是谁前几日还信誓旦旦说自己不会叫周卿言名字的？
说也奇怪，初见时我只认为杨呈壁是个无赖好色之徒，跟周卿言的关系更是有些微妙，但几天相处下来，两人却相当投缘。
难不成这就是传说中的莫名其妙……呃，不，是出人意料吗？
杨呈壁又喊道：“你还愣着做什么，赶紧过来，我弹给你听听！”
我走到他身边不远处站定，他深吸了口气，浓眉紧皱，双手灵活地拨动了琴弦。我认真地听着，心里有些意外。原先我只当他是一般的纨绔子弟，整日只懂风流玩耍，却不想他也懂琴，且琴技除了有些生疏之外也不赖。
“知人知面不知心”，大抵就是如此吧。
一曲弹毕，杨呈壁双目灼灼，满脸期待：“花开，怎么样？”
他这般问我，饶是我有再多恶毒的话语也说不口，只能点头，说：“不错。”
他却不满意我的回答，转头对周卿言说：“你这护卫一直都是这么惜字如金吗？”
周卿言似笑非笑地睨了我一眼：“这样不好吗？”
“当然不好。”杨呈壁连连摇头，“整天跟在身边，话都凑不满十句，实在是无趣。”
周卿言说：“想必呈壁的护卫定是能说会道之人。”
“那是，我那护卫可真是巧舌如……”杨呈壁不知想到了什么，突然住了口。
周卿言长指一拨，翻了一页书：“那他现在人在何处？”
“……”
“怎么？”
“我嫌他话多，让他留在府里了。”
我听着有些发笑，却瞥到周卿言正在看我，于是立刻咽下笑意，面无表情地站到了他身侧。周卿言轻摇折扇，问：“呈壁以前习过琴？”
杨呈壁脸色一暗，低声说：“大哥曾经教过我。”
“原来如此。”周卿言了然，“你琴技虽有些生疏但底子不错，想必你大哥当时也花了不少心思去教你。”
“嗯。”杨呈壁扯了下唇，“我不愿学琴，大哥便百般劝说学琴的好处，且允诺只要我学会一首曲子便答应我一件事。”
周卿言说：“呈壁有这样的大哥，想必十分幸福。”
“大哥从小就对我很好，我做错事情了他去替我求情，我闯祸了他替我背黑锅，我不喜欢念书便变着法子哄着我念。”杨呈壁苦笑连连，“只要有大哥在，我就什么都不怕。”
周卿言似乎也听出了些不对，微微蹙眉。
“只是大哥最终还是被我害死了。”杨呈壁面色苍白，喃喃说道，“如果不是我吵着嚷着让他带我去狩猎，那么我们就不会遇见野虎，如果不是我自不量力要去猎虎，大哥就不会因为救我而死……”说到这里眼眶已经泛红，脸上一片痛苦和内疚。
“我有一个弟弟。”不知为何，周卿言的声音在这个时刻显得别样低沉，“如果他还在的话，现在也有十一岁了。”
杨呈壁显然被吸引了注意力：“你的意思是……”
“他死了，洪灾。”周卿言看向远处，“只要我当时握紧他的手，哪怕多握紧一点点，他也不会被冲走。”他自嘲地说，“但我没有拉住，于是我就眼睁睁地看着他在我眼前被冲走。”
杨呈壁听得呆住：“卿言……”
这样的气氛实在有些沉重，并且我不明白的是，原本正好好地弹琴，为什么会扯到这边来？
我开口：“主子，杨公子。”
“怎么？”
我视线在他们之间来回了几遍，极认真地问：“你们是在比谁更可怜些吗？”
周卿言黑眸微闪，不知喜怒。倒是杨呈壁猛地拍了下大腿，大笑着说：“花开说得是，好端端提这些往事做什么！”
真不知刚才是谁开的头。
“整天待在这院子里，我都快要发霉了。”杨呈壁起身，对我们挤了挤眼，“我带你们去个好地方可好？”
我来金陵也有三个月了，这次是我第二次走在街上。街上和几月前并无不同，依旧热闹喧哗，车水如龙。
杨呈壁不屑地看我：“瞧你话不爱说，这些倒是看得起劲，真没见过世面。”
我不以为意，原本我就是从山上下来的，没见过世面那是自然。
“瞧你那样子，估计和你说了好的地方你也不懂。”他似是觉得和我斗嘴无趣，损了我一句后便看向周卿言，“卿言，你可知来金陵不可不去的地方是哪里？”
“风月阁？”
杨呈壁脚步一个踉跄，嘴角抽搐：“我不是指这种地方！”
“那是？”
“琳琅斋。”杨呈壁叹了口气，说，“来金陵若没去过琳琅斋，只当你白来了一趟。”
“哦？”周卿言挑眉，“是什么地方？”
杨呈壁得意地一笑：“藏宝贝的地方。”说罢又挑衅地对我说，“花开，你可该好好谢谢我，否则你一辈子也见不到那么多宝贝。”
我还未回话，却冷不丁看到了一个熟悉的身影——八九岁的模样，穿着一身补丁衣裳，可不就是那天偷我钱袋的男娃儿？
回想那日我因丢了钱袋而进了风月阁，再为了银子卖身给周卿言……
我竟有些不爽。
若不是因为这个娃儿，我现在怎会落到这个地步？
“主子，我有些事情要处理，稍后回来。”我看都未看周卿言，直接往那个男娃跑去，与此同时那男娃也在跑，仔细一看，原来是因为他身后跟着一名凶神恶煞的大汉。
我避开人群跟着他们跑进胡同，还未走近便见那大汉正扯住男娃的胳膊，一个使力将他掼到了地上，恶狠狠地问：“小畜生，还不把钱袋还给爷爷我！”
男娃痛得直龇牙，嘴里却怯怯地说：“大爷，你说的什么钱袋，我一点都不知道。”
“小兔崽子，我警告你，别跟爷爷我玩花样！”大汉撩起袖子，“赶紧把钱袋交出来！”
男娃急忙摇头：“大爷你这么厉害，我怎么敢偷你的东西！”
“呸！”大汉啐了他一口，“不给是吧？爷爷我要是搜出钱袋非打得你满地找牙不可！”说罢抬手就要给他一记耳光。
我自然不会让他如愿。
“这位大哥，请问是出了什么事情吗？”
大汉停住动作，回头看我：“没见到你大爷我正在忙吗？叫个屁！”
我朝他走近：“我可不记得什么时候多了一个大爷。”
大汉嗤笑说：“这不现在就有了吗？”
“哦，我记起来了。”我走到他身旁，笑说，“我养了老鼠，小名就叫‘大爷’。”淘淘和小白可不就是我的“小祖宗”和“大爷”。
但大汉不懂我的风趣，怒得面上横肉都挤到了一起，一掌向我扇来：“混账，竟然敢说我是鼠辈！看我不好好教训你们俩……”
我一把抓住他挥过来的手，微微使力：“你说什么？”
“哎哟哎哟，痛死我了！”大汉痛得直冒冷汗，“放手，给爷爷我放手！”
我又加了几分力道，笑容可掬地问：“啊？我没听清，可否请你再说一次？”
大汉苦着一张脸求饶：“这位姐姐我错了！我狗眼不识人！求求你放手，哎哟，放我一条狗命！”
我淡淡看了他一眼，松了手：“还不滚。”
大汉立刻捂着手落荒而逃，还叫嚣着：“你们两个给我记着，别让我再遇到你们！遇上了绝对要你们好看！”
我懒得理他，只低头看向了地上的男娃：“能起来吗？”
男娃呆呆地看着我：“姐姐好厉害……”
我莞尔，刚想伸手扶他一把，他却往我脸上撒了一把泥土，接着矫捷地起身逃跑。我皱眉，心想这娃儿实在狡猾，只不过撒了我一把土又怎么样？照旧能追得上他。
我跟着男娃七拐八弯地跑了一会儿，最后见他快速跑进了一家院子，我也懒得敲门，直接从墙头跳了进去。院子里男娃正在喘气，见到我后张大了嘴巴，只能颤颤巍巍地指着我，说：“你、你、你……”
我说：“还认识我吗？”
他咽了口口水：“认、认识。”
“那就好办。”我伸出手，“金子还我。”
男娃往后退了一步：“没了。”
我好整以暇地看着他：“十两黄金，够你吃吃喝喝三年，你三个月就没了？”
他一脸警惕：“我说没了就是没了，要钱没有要命一条，你要的话就拿去好了。”说罢咬牙闭眼，一副豁出去的模样。
我哭笑不得，刚想说话却听到屋里有人虚弱地喊了声：“唐儿，你和谁在说话？”
男孩表情一变，冲我做了个噤声的手势，急匆匆地跑进了屋里。我也跟了上去，站在门口看着屋内躺在床上的妇人和一脸心急关怀的男娃。
“唐儿，”妇人声音虚弱，面色蜡黄，显然重病已久，“门口这位姑娘是谁？”
唐儿怒瞪了我一眼，和妇人说话时却又十分乖巧：“是路上遇到的姐姐，说是迷路了，叫我帮她指路。”
妇人看了他一眼，吃力地从床上起身，对我说：“姑娘，是唐儿又闯了祸吗？”
我只是看着那叫作唐儿的男娃。沉默不语。
“咳咳。”妇人咳嗽了几声，又大口吸了几口气，“唐儿，你过来。”
唐儿乖乖站到了她身前。
妇人盯着他看了一会儿，突然一巴掌扇到他脸上，“啪”的一声清脆又响亮：“你是不是又去偷东西了？”
唐儿捂着被打肿的脸，咬了咬唇，忍着眼眶里的泪说：“娘，没有。”
“还说没有！”妇人反手又是一巴掌，厉声说，“难道我说的话你都忘了吗！”
唐儿再也忍不住，“哇”的一声哭了出来。
她冷漠地移开视线，对我说：“姑娘，我知道唐儿肯定又偷了你的钱袋，我在这里替他跟你道歉。”她眼都没眨，一把将大哭的唐儿扯入怀中，紧紧地抱着他，“唐儿是我的儿，偷钱是为了给我治病，我现在教训过他了，所以姑娘有气就冲我来，不要和他计较。”说到这里，她的双手已经颤抖得十分厉害。
我看着他们许久，一脸病色、下手极重的妇人，躲在妇人怀中大哭的唐儿……
我问：“他爹呢？”
妇人苦笑：“没钱治病，死了。”
唐儿紧紧地搂住妇人，哭喊：“我不要娘死，娘不能死，娘死了就只剩唐儿一个了。偷钱算什么，就是要唐儿的命都可以。”
妇人没有再动手，轻轻地抚着唐儿的头：“唐儿亲眼看着他爹死，所以现在才会这样。”她眼眶有泪珠滚落，“都是我不对，我知道唐儿的钱是偷来的，我虽然和唐儿说这样不对，但还是吃了那些药。”她笑得凄楚，“我实在舍不得把唐儿一个人留下。”
这般说来，妇人是极其自私的，就像娘一样。
为了唐儿而自私的妇人，和为了锦瑟和池郁的未来所以劝我下山的娘，都一样。
我没有说话，关上了房门，默默地往外走。周卿言和杨呈壁不知何时正站在门口，一齐看着我。
我走到周卿言身前，问：“主子可以赊我五十两银子吗？”
周卿言还未说话，杨呈壁便抢着说：“我这里有一百两的银票，你拿去。”
有人抬手制止了他拿银票的动作。
“呈壁，”周卿言黑眸幽暗，虽是浅笑，却有些说不出的意味，“我的人，我来就好。”
从唐儿家出来后，杨呈壁脸上的笑容便有些灿烂异常。
“花开啊，”他将手中折扇合起，笑嘻嘻地与我并肩，“我原先以为你是个冷心肠的人，没想到你竟是副菩萨心肠。”
我目不斜视地往前走，只当没听到他的话。
他不依不饶地跟上，又说：“只是你今天给了他五十两白银，他改日用完了，还不是要出去行窃？”说罢用手肘抵了抵周卿言，“卿言，你说是吧？”
周卿言缓缓地说：“像这对母子这般的人大有人在，就算帮也帮不了几个。”
杨呈壁连连点头：“说得在理，我也是这么想的。”
周卿言笑了笑，接着说：“凭一己之力想救助所有人自然是不可能，但既然碰到了，帮他们一把也算尽了自己的一份心。”
“这般说来也有理。”杨呈壁不知想到了什么，冲我挤了挤眼，“我倒是可以每月救济他们几十两银子。”
我斜了他一眼，没有开口。
“嘿嘿。”他一副好商量的语气，“我每月花在斗鸡上的银子就有几百两，看在你我的交情上，从里面拿出几十两也不是不可。”
我挑眉，自己什么时候已经和他上升到“交情”这两个字了？
“只不过嘛……”他眼中闪过一丝算计，“你必须得答应我一个条件。”
我就说，无事献殷勤，非奸即盗。“杨公子，多谢你一番好意，但我想还是不用了。”
杨呈壁也不恼，转头对周卿言说：“花开不答应，你答应也是一样的。”
周卿言好整以暇，一副好说话的模样：“你想让我答应你什么？”
“这事情啊，简单得很，你只要动下嘴皮子就成了。”他说，“十月初三，你可愿意和我一起游湖？”
周卿言挑眉：“这自然没问题。”
“还有……”
“还有？”
“你还得帮我一件事情。”
“帮你什么？”
杨呈壁咧嘴一笑：“帮我将卞紫一起约出来。”
原来他绕来绕去，打的是这个主意。
周卿言也是莞尔：“没问题。”
“多谢卿言，我答应的事情也一定做到。”杨呈壁的嘴角难以克制地向上扬起，没走几步便停住脚步，往右边一指，说，“到了。”
我顺着他的视线看去，原来我们已经到了琳琅斋。
一进楼便有小厮殷勤地上前：“杨公子，您来了！我们这儿刚到了一批上好的玉，您要看看吗？”
“没你的事情。”杨呈壁扔给他一块碎银，“去把蒋老板叫出来。”
小厮乐颠颠地接过碎银：“好嘞！我这就去叫他，您稍等！”
杨呈壁带着我们往里走：“别看这地方小，里面摆着的可都是贵重东西。”他顺手拿起一样东西，“你瞧这只玉蝉，体积虽小，但通体透碧，雕工精致，起码三百两黄金。”他放下玉蝉，又拿起一株玉白菜，“至于这个玉白菜，别说玉里很少有这么大的白玉，更难得的是它白中带绿，远远看过去跟真的白菜相差无几，足够以假乱真。”他忽地抬头，笑得促狭，“卿言，你说这个值多少？”
周卿言打量了那玉白菜几眼，说：“八百两黄金。”
杨呈壁笑容一顿：“那你看这匹玉马？”
“五百两。”
“这个花瓶呢？”
“三百两。”
“这个砚台呢？”
“六百两。”
杨呈壁此时的表情已经不能用惊讶来形容：“你竟然也懂这些？”
“家父喜欢收藏珍品，我自小也耳濡目染了些。”
“你……”杨呈壁脸上浮现几分恼色，“到底还有什么是你不会的？”
周卿言淡笑：“我更没想到呈壁竟然对这些有兴趣。”
杨呈壁耸了耸肩：“说来也巧，我也是受了家父的影响。”
“哦？”周卿言半眯着眸，缓缓地说，“原来太守大人也喜欢这些。”
杨呈壁点头，刚想开口便被来人打断。那人年约四十，身材臃肿，一脸富态，笑眯眯地说：“杨公子，您来了。”
杨呈壁不多废话，直接问：“蒋老板，我上次让你找的东西可找到了？”
“杨公子要的东西，我就算豁出这条老命也要帮您找到。”蒋老板从袖子里拿出一个盒子，“您看看，是不是您要的东西？”
杨呈壁打开盒子，盒内装着的是一根银簪，他细细看了几眼，大笑了起来：“很好，我要的就是这个。”他对我说，“花开，你看看这簪子如何？”
我仔细看了好一会儿，说：“不错。”簪子十分简单，只在尾部雕了几朵梅花，其他并无特别之处。
“我就知道问你你也说不出什么。”他又将簪子递给周卿言，“卿言，你看呢？”
周卿言将簪子拿在手中，摩挲了几下，缓缓地说：“相传三百年前有位王爷对某位小姐一见倾心，不仅亲手打了一支银簪，更在簪上刻了王蒙的《佳人词》。王爷将簪子送给那位小姐后喜结了连理，最后更是白头到老。”他将簪子递回给了杨呈壁，“簪上刻得正是《佳人词》。”
杨呈壁满脸赞赏，意有所指地说：“果然还是卿言懂，不像某人，浊目不识珠。”
我不以为意，簪子而已，谁想到会有人在上面刻诗诉衷肠？
这时蒋老板看了看周卿言，开口问道：“这位公子是？”
杨呈壁介绍说：“这位是我的朋友，周卿言，卿言，这位是琳琅斋的老板，蒋福来。”
蒋老板笑说：“周公子既然是杨公子的朋友，自然也是我的朋友。公子可以随便看看，有看上的就直接拿走，当是我的见面礼。”
周卿言笑得温雅，嘴里却说：“多谢蒋老板，只是这阁里的东西虽好，却有些不对我的胃口。”
杨呈壁闻言双眸微眯，蒋老板更是笑容一僵：“周公子的意思是？”
周卿言一改这几日的和善，毫不留情地说：“蒋老板这里的东西是珍品，但还算不上极品，而我只对极品感兴趣。”
蒋老板脸上已经笑意全无，刚想说话却被杨呈壁拦了下来。他一手拍了拍蒋老板的肩膀，笑嘻嘻地说：“好了好了，东西也拿到了，我们该走咯。”说罢率先迈步往外走。
周卿言也不再多语，跟着他走了出去，徒留蒋老板面色发黑，留在原地恨恨地瞪着他的背影。
出了琳琅斋后，两人对方才的事情只字未提，我原以为杨呈壁只是在隐忍，可他却笑容满面，似乎一点都不计较周卿言的无理。
“天色不早了，我就先回去了。”杨呈壁在分开前如是说，“卿言，你可千万别忘了你答应我的事情。”
再三叮嘱十月初三的事情后，杨呈壁终于打道回府。而周卿言也面色正常，似乎方才那些话根本不是他说的一般。
到底是他们奇怪，还是我不正常？
我撇了撇嘴，算了，反正不干我事。
只是有件事情……
“主子。”
“嗯？”
“今天的银子我会还给你的。”
“嗯。”
“还有……”
“怎么？”
“谢谢。”
周卿言脚步一顿，缓慢地转身：“谢谢？”
我点头：“嗯。”
他轻笑，低声问：“谢谢我……吗？”
“是。”
“你可知先前对我说过这两个字的人都怎么样了？”
“不知。”
他眯眼，意味深长地说：“他们都会后悔曾经谢过我，十分后悔。”
十月初三这日，周卿言依约将卞紫约了出来。
卞紫一袭缃色长裙，身姿优美，窈窕动人。她嘴角微微上扬，剪剪水眸看似镇静，却隐隐漾着几分春情。周卿言则身着鸦青色锦袍，右手执着一把纸扇，俊面带着浅笑，一派惬意悠然。
这般绝色的两人站在一起，实在是交相辉映，养眼得很。
“卿言，你来了！”杨呈壁从画舫内走出，面带微笑，毫不犹豫地站到了他们中间，“你迟到了一刻钟。”
周卿言淡淡一笑，往边上走了几步：“来的时候有些堵，稍微耽搁了点时辰。”
杨呈壁摆了摆手：“今天晚上有灯会，自然比往常要热闹些。”他转头看向卞紫，笑嘻嘻地说，“没想到卞紫姑娘也来了。”
卞紫脸上的笑容在看到他时就已经褪下，闻言只是疏离一笑：“我也没想到杨公子会在这里。”她看了眼周卿言，唇瓣微动，最终还是什么都没说。
“外面风有些大，我们进去说话。”杨呈壁极为礼貌地做了个请的姿势，“卞紫姑娘，请。”
卞紫半垂着眼眸，一言不发地进了画舫。杨呈壁对周卿言扔去一个感激的眼神，跟着走了进去。
周卿言不知想到了什么，薄唇微勾，一副似笑非笑的模样：“花开。”
“在。”
“我是否有些惹人厌？”
“……”这个问题……
“照实说。”
既然他这般要求，我也乐意：“在卞紫姑娘这件事情上，主子确实有些惹人厌。”利用卞紫对他的好感去撮合她跟杨呈壁……对于卞紫来说，这是件相当残忍的事情。
“你倒是老实。”他不以为意地笑了声，“不过我有些意外，在你眼里我只在这件事上有些惹人厌。”
我恭敬地低着头，完全没想过要把后半句话告诉他。那半句话是：在其他事情上，主子是相当惹人厌。
画舫内，杨呈壁殷勤地坐到卞紫身旁：“卞紫，你还记得我们当初是怎么碰面的吗？”
卞紫脸色微冷：“我有些不记得了。”
杨呈壁笑容一僵，马上又打起精神说：“那日我也是在游湖，听到你在隔壁画舫上弹的琴声，于是找人去画舫上将你……”
我微微汗颜，他这话不用说下去我都猜到了当日发生了什么，无非是杨大公子听到了卞紫的琴声，去隔壁画舫将她抢了过来，见面后更是惊为天人，于是就看中了她……
只是他没看到卞紫的脸色越来越难看了吗？
“杨公子，”卞紫打断了他，“那都是过去的事情了。”
杨呈壁这才住口，挠了挠头，说：“你别误会，我没有其他的意思，只是想说你那日弹的曲子十分好听，可否再弹一次？”
卞紫沉默了一会儿，突然问：“周公子想听卞紫弹琴吗？”
周卿言正在一旁饮茶，闻言笑了笑：“卞紫姑娘琴技过人，若肯弹上一曲自然是再好不过。”
卞紫抬眸，红唇轻启：“好。”
这不是我第一次听卞紫弹琴，但往日她对着周卿言弹琴时总有种女儿家含羞带怯的味道，今日却有些哀怨和伤感，正如她眼里流露出的情绪一般。她弹完一曲，低低笑了一声：“钟子期去世，伯牙道知音不再，弹琴也再无意义。我却不能像他这般潇洒，只对着知音弹琴。”说到这里竟有些自嘲。
杨呈壁神色微敛，走到她身侧坐下，卞紫微微讶异，但还是让出了位子，由他坐在了琴前。他也不再言语，只伸手拨动了琴弦，铮铮琴音随着他的拨动流泻而出，细缓延绵。
杨呈壁弹得自然是《桑鸣曲》。
卞紫看着杨呈壁，接着又看向周卿言，神色极其复杂。
“卞紫，”杨呈壁停了下来，低声说，“往日是我太过鲁莽，但我与你相识这两年来，没有一刻不是真心。”
卞紫唇瓣微抿：“杨公子……”
杨呈壁认真地说：“我不是钟子期，但我可以为你去成为钟子期。”
卞紫闻言一愣，看着他许久，最终只淡淡地说：“不是每个人都能成为钟子期。”她说这话的时候分明看了周卿言一眼，周卿言却只拿着茶盏慢条斯理地饮茶，似乎完全没有听到他们的谈话。
我突然有些好奇，像卞紫这样的美女对他百般暗示他都可以无视，那该是怎样的人才能让他动心？
抑或这世上根本没有能让他动心的人。
我还未踏入梨映院便听到院中响起一阵琴音，进入院中后不出所料地看到了正埋头苦弹琴的杨呈壁，以及一旁执扇品茶的周卿言。
杨呈壁神色认真，额际有颗颗汗珠沁出。周卿言则神态慵懒，有一下没一下地摇着纸扇。这样的两人聚在一处，竟然也不觉得突兀，反倒意外的和谐。
“花开！”杨呈壁见到我后停下了手里的动作，粗鲁地用袖子抹去额上的汗水，献宝似的说，“卿言说我又进步了些，你赶紧过来听听！”
我默默翻了个白眼，到底是谁前几日还信誓旦旦说自己不会叫周卿言名字的？
说也奇怪，初见时我只认为杨呈壁是个无赖好色之徒，跟周卿言的关系更是有些微妙，但几天相处下来，两人却相当投缘。
难不成这就是传说中的莫名其妙……呃，不，是出人意料吗？
杨呈壁又喊道：“你还愣着做什么，赶紧过来，我弹给你听听！”
我走到他身边不远处站定，他深吸了口气，浓眉紧皱，双手灵活地拨动了琴弦。我认真地听着，心里有些意外。原先我只当他是一般的纨绔子弟，整日只懂风流玩耍，却不想他也懂琴，且琴技除了有些生疏之外也不赖。
“知人知面不知心”，大抵就是如此吧。
一曲弹毕，杨呈壁双目灼灼，满脸期待：“花开，怎么样？”
他这般问我，饶是我有再多恶毒的话语也说不口，只能点头，说：“不错。”
他却不满意我的回答，转头对周卿言说：“你这护卫一直都是这么惜字如金吗？”
周卿言似笑非笑地睨了我一眼：“这样不好吗？”
“当然不好。”杨呈壁连连摇头，“整天跟在身边，话都凑不满十句，实在是无趣。”
周卿言说：“想必呈壁的护卫定是能说会道之人。”
“那是，我那护卫可真是巧舌如……”杨呈壁不知想到了什么，突然住了口。
周卿言长指一拨，翻了一页书：“那他现在人在何处？”
“……”
“怎么？”
“我嫌他话多，让他留在府里了。”
我听着有些发笑，却瞥到周卿言正在看我，于是立刻咽下笑意，面无表情地站到了他身侧。周卿言轻摇折扇，问：“呈壁以前习过琴？”
杨呈壁脸色一暗，低声说：“大哥曾经教过我。”
“原来如此。”周卿言了然，“你琴技虽有些生疏但底子不错，想必你大哥当时也花了不少心思去教你。”
“嗯。”杨呈壁扯了下唇，“我不愿学琴，大哥便百般劝说学琴的好处，且允诺只要我学会一首曲子便答应我一件事。”
周卿言说：“呈壁有这样的大哥，想必十分幸福。”
“大哥从小就对我很好，我做错事情了他去替我求情，我闯祸了他替我背黑锅，我不喜欢念书便变着法子哄着我念。”杨呈壁苦笑连连，“只要有大哥在，我就什么都不怕。”
周卿言似乎也听出了些不对，微微蹙眉。
“只是大哥最终还是被我害死了。”杨呈壁面色苍白，喃喃说道，“如果不是我吵着嚷着让他带我去狩猎，那么我们就不会遇见野虎，如果不是我自不量力要去猎虎，大哥就不会因为救我而死……”说到这里眼眶已经泛红，脸上一片痛苦和内疚。
“我有一个弟弟。”不知为何，周卿言的声音在这个时刻显得别样低沉，“如果他还在的话，现在也有十一岁了。”
杨呈壁显然被吸引了注意力：“你的意思是……”
“他死了，洪灾。”周卿言看向远处，“只要我当时握紧他的手，哪怕多握紧一点点，他也不会被冲走。”他自嘲地说，“但我没有拉住，于是我就眼睁睁地看着他在我眼前被冲走。”
杨呈壁听得呆住：“卿言……”
这样的气氛实在有些沉重，并且我不明白的是，原本正好好地弹琴，为什么会扯到这边来？
我开口：“主子，杨公子。”
“怎么？”
我视线在他们之间来回了几遍，极认真地问：“你们是在比谁更可怜些吗？”
周卿言黑眸微闪，不知喜怒。倒是杨呈壁猛地拍了下大腿，大笑着说：“花开说得是，好端端提这些往事做什么！”
真不知刚才是谁开的头。
“整天待在这院子里，我都快要发霉了。”杨呈壁起身，对我们挤了挤眼，“我带你们去个好地方可好？”
我来金陵也有三个月了，这次是我第二次走在街上。街上和几月前并无不同，依旧热闹喧哗，车水如龙。
杨呈壁不屑地看我：“瞧你话不爱说，这些倒是看得起劲，真没见过世面。”
我不以为意，原本我就是从山上下来的，没见过世面那是自然。
“瞧你那样子，估计和你说了好的地方你也不懂。”他似是觉得和我斗嘴无趣，损了我一句后便看向周卿言，“卿言，你可知来金陵不可不去的地方是哪里？”
“风月阁？”
杨呈壁脚步一个踉跄，嘴角抽搐：“我不是指这种地方！”
“那是？”
“琳琅斋。”杨呈壁叹了口气，说，“来金陵若没去过琳琅斋，只当你白来了一趟。”
“哦？”周卿言挑眉，“是什么地方？”
杨呈壁得意地一笑：“藏宝贝的地方。”说罢又挑衅地对我说，“花开，你可该好好谢谢我，否则你一辈子也见不到那么多宝贝。”
我还未回话，却冷不丁看到了一个熟悉的身影——八九岁的模样，穿着一身补丁衣裳，可不就是那天偷我钱袋的男娃儿？
回想那日我因丢了钱袋而进了风月阁，再为了银子卖身给周卿言……
我竟有些不爽。
若不是因为这个娃儿，我现在怎会落到这个地步？
“主子，我有些事情要处理，稍后回来。”我看都未看周卿言，直接往那个男娃跑去，与此同时那男娃也在跑，仔细一看，原来是因为他身后跟着一名凶神恶煞的大汉。
我避开人群跟着他们跑进胡同，还未走近便见那大汉正扯住男娃的胳膊，一个使力将他掼到了地上，恶狠狠地问：“小畜生，还不把钱袋还给爷爷我！”
男娃痛得直龇牙，嘴里却怯怯地说：“大爷，你说的什么钱袋，我一点都不知道。”
“小兔崽子，我警告你，别跟爷爷我玩花样！”大汉撩起袖子，“赶紧把钱袋交出来！”
男娃急忙摇头：“大爷你这么厉害，我怎么敢偷你的东西！”
“呸！”大汉啐了他一口，“不给是吧？爷爷我要是搜出钱袋非打得你满地找牙不可！”说罢抬手就要给他一记耳光。
我自然不会让他如愿。
“这位大哥，请问是出了什么事情吗？”
大汉停住动作，回头看我：“没见到你大爷我正在忙吗？叫个屁！”
我朝他走近：“我可不记得什么时候多了一个大爷。”
大汉嗤笑说：“这不现在就有了吗？”
“哦，我记起来了。”我走到他身旁，笑说，“我养了老鼠，小名就叫‘大爷’。”淘淘和小白可不就是我的“小祖宗”和“大爷”。
但大汉不懂我的风趣，怒得面上横肉都挤到了一起，一掌向我扇来：“混账，竟然敢说我是鼠辈！看我不好好教训你们俩……”
我一把抓住他挥过来的手，微微使力：“你说什么？”
“哎哟哎哟，痛死我了！”大汉痛得直冒冷汗，“放手，给爷爷我放手！”
我又加了几分力道，笑容可掬地问：“啊？我没听清，可否请你再说一次？”
大汉苦着一张脸求饶：“这位姐姐我错了！我狗眼不识人！求求你放手，哎哟，放我一条狗命！”
我淡淡看了他一眼，松了手：“还不滚。”
大汉立刻捂着手落荒而逃，还叫嚣着：“你们两个给我记着，别让我再遇到你们！遇上了绝对要你们好看！”
我懒得理他，只低头看向了地上的男娃：“能起来吗？”
男娃呆呆地看着我：“姐姐好厉害……”
我莞尔，刚想伸手扶他一把，他却往我脸上撒了一把泥土，接着矫捷地起身逃跑。我皱眉，心想这娃儿实在狡猾，只不过撒了我一把土又怎么样？照旧能追得上他。
我跟着男娃七拐八弯地跑了一会儿，最后见他快速跑进了一家院子，我也懒得敲门，直接从墙头跳了进去。院子里男娃正在喘气，见到我后张大了嘴巴，只能颤颤巍巍地指着我，说：“你、你、你……”
我说：“还认识我吗？”
他咽了口口水：“认、认识。”
“那就好办。”我伸出手，“金子还我。”
男娃往后退了一步：“没了。”
我好整以暇地看着他：“十两黄金，够你吃吃喝喝三年，你三个月就没了？”
他一脸警惕：“我说没了就是没了，要钱没有要命一条，你要的话就拿去好了。”说罢咬牙闭眼，一副豁出去的模样。
我哭笑不得，刚想说话却听到屋里有人虚弱地喊了声：“唐儿，你和谁在说话？”
男孩表情一变，冲我做了个噤声的手势，急匆匆地跑进了屋里。我也跟了上去，站在门口看着屋内躺在床上的妇人和一脸心急关怀的男娃。
“唐儿，”妇人声音虚弱，面色蜡黄，显然重病已久，“门口这位姑娘是谁？”
唐儿怒瞪了我一眼，和妇人说话时却又十分乖巧：“是路上遇到的姐姐，说是迷路了，叫我帮她指路。”
妇人看了他一眼，吃力地从床上起身，对我说：“姑娘，是唐儿又闯了祸吗？”
我只是看着那叫作唐儿的男娃。沉默不语。
“咳咳。”妇人咳嗽了几声，又大口吸了几口气，“唐儿，你过来。”
唐儿乖乖站到了她身前。
妇人盯着他看了一会儿，突然一巴掌扇到他脸上，“啪”的一声清脆又响亮：“你是不是又去偷东西了？”
唐儿捂着被打肿的脸，咬了咬唇，忍着眼眶里的泪说：“娘，没有。”
“还说没有！”妇人反手又是一巴掌，厉声说，“难道我说的话你都忘了吗！”
唐儿再也忍不住，“哇”的一声哭了出来。
她冷漠地移开视线，对我说：“姑娘，我知道唐儿肯定又偷了你的钱袋，我在这里替他跟你道歉。”她眼都没眨，一把将大哭的唐儿扯入怀中，紧紧地抱着他，“唐儿是我的儿，偷钱是为了给我治病，我现在教训过他了，所以姑娘有气就冲我来，不要和他计较。”说到这里，她的双手已经颤抖得十分厉害。
我看着他们许久，一脸病色、下手极重的妇人，躲在妇人怀中大哭的唐儿……
我问：“他爹呢？”
妇人苦笑：“没钱治病，死了。”
唐儿紧紧地搂住妇人，哭喊：“我不要娘死，娘不能死，娘死了就只剩唐儿一个了。偷钱算什么，就是要唐儿的命都可以。”
妇人没有再动手，轻轻地抚着唐儿的头：“唐儿亲眼看着他爹死，所以现在才会这样。”她眼眶有泪珠滚落，“都是我不对，我知道唐儿的钱是偷来的，我虽然和唐儿说这样不对，但还是吃了那些药。”她笑得凄楚，“我实在舍不得把唐儿一个人留下。”
这般说来，妇人是极其自私的，就像娘一样。
为了唐儿而自私的妇人，和为了锦瑟和池郁的未来所以劝我下山的娘，都一样。
我没有说话，关上了房门，默默地往外走。周卿言和杨呈壁不知何时正站在门口，一齐看着我。
我走到周卿言身前，问：“主子可以赊我五十两银子吗？”
周卿言还未说话，杨呈壁便抢着说：“我这里有一百两的银票，你拿去。”
有人抬手制止了他拿银票的动作。
“呈壁，”周卿言黑眸幽暗，虽是浅笑，却有些说不出的意味，“我的人，我来就好。”
从唐儿家出来后，杨呈壁脸上的笑容便有些灿烂异常。
“花开啊，”他将手中折扇合起，笑嘻嘻地与我并肩，“我原先以为你是个冷心肠的人，没想到你竟是副菩萨心肠。”
我目不斜视地往前走，只当没听到他的话。
他不依不饶地跟上，又说：“只是你今天给了他五十两白银，他改日用完了，还不是要出去行窃？”说罢用手肘抵了抵周卿言，“卿言，你说是吧？”
周卿言缓缓地说：“像这对母子这般的人大有人在，就算帮也帮不了几个。”
杨呈壁连连点头：“说得在理，我也是这么想的。”
周卿言笑了笑，接着说：“凭一己之力想救助所有人自然是不可能，但既然碰到了，帮他们一把也算尽了自己的一份心。”
“这般说来也有理。”杨呈壁不知想到了什么，冲我挤了挤眼，“我倒是可以每月救济他们几十两银子。”
我斜了他一眼，没有开口。
“嘿嘿。”他一副好商量的语气，“我每月花在斗鸡上的银子就有几百两，看在你我的交情上，从里面拿出几十两也不是不可。”
我挑眉，自己什么时候已经和他上升到“交情”这两个字了？
“只不过嘛……”他眼中闪过一丝算计，“你必须得答应我一个条件。”
我就说，无事献殷勤，非奸即盗。“杨公子，多谢你一番好意，但我想还是不用了。”
杨呈壁也不恼，转头对周卿言说：“花开不答应，你答应也是一样的。”
周卿言好整以暇，一副好说话的模样：“你想让我答应你什么？”
“这事情啊，简单得很，你只要动下嘴皮子就成了。”他说，“十月初三，你可愿意和我一起游湖？”
周卿言挑眉：“这自然没问题。”
“还有……”
“还有？”
“你还得帮我一件事情。”
“帮你什么？”
杨呈壁咧嘴一笑：“帮我将卞紫一起约出来。”
原来他绕来绕去，打的是这个主意。
周卿言也是莞尔：“没问题。”
“多谢卿言，我答应的事情也一定做到。”杨呈壁的嘴角难以克制地向上扬起，没走几步便停住脚步，往右边一指，说，“到了。”
我顺着他的视线看去，原来我们已经到了琳琅斋。
一进楼便有小厮殷勤地上前：“杨公子，您来了！我们这儿刚到了一批上好的玉，您要看看吗？”
“没你的事情。”杨呈壁扔给他一块碎银，“去把蒋老板叫出来。”
小厮乐颠颠地接过碎银：“好嘞！我这就去叫他，您稍等！”
杨呈壁带着我们往里走：“别看这地方小，里面摆着的可都是贵重东西。”他顺手拿起一样东西，“你瞧这只玉蝉，体积虽小，但通体透碧，雕工精致，起码三百两黄金。”他放下玉蝉，又拿起一株玉白菜，“至于这个玉白菜，别说玉里很少有这么大的白玉，更难得的是它白中带绿，远远看过去跟真的白菜相差无几，足够以假乱真。”他忽地抬头，笑得促狭，“卿言，你说这个值多少？”
周卿言打量了那玉白菜几眼，说：“八百两黄金。”
杨呈壁笑容一顿：“那你看这匹玉马？”
“五百两。”
“这个花瓶呢？”
“三百两。”
“这个砚台呢？”
“六百两。”
杨呈壁此时的表情已经不能用惊讶来形容：“你竟然也懂这些？”
“家父喜欢收藏珍品，我自小也耳濡目染了些。”
“你……”杨呈壁脸上浮现几分恼色，“到底还有什么是你不会的？”
周卿言淡笑：“我更没想到呈壁竟然对这些有兴趣。”
杨呈壁耸了耸肩：“说来也巧，我也是受了家父的影响。”
“哦？”周卿言半眯着眸，缓缓地说，“原来太守大人也喜欢这些。”
杨呈壁点头，刚想开口便被来人打断。那人年约四十，身材臃肿，一脸富态，笑眯眯地说：“杨公子，您来了。”
杨呈壁不多废话，直接问：“蒋老板，我上次让你找的东西可找到了？”
“杨公子要的东西，我就算豁出这条老命也要帮您找到。”蒋老板从袖子里拿出一个盒子，“您看看，是不是您要的东西？”
杨呈壁打开盒子，盒内装着的是一根银簪，他细细看了几眼，大笑了起来：“很好，我要的就是这个。”他对我说，“花开，你看看这簪子如何？”
我仔细看了好一会儿，说：“不错。”簪子十分简单，只在尾部雕了几朵梅花，其他并无特别之处。
“我就知道问你你也说不出什么。”他又将簪子递给周卿言，“卿言，你看呢？”
周卿言将簪子拿在手中，摩挲了几下，缓缓地说：“相传三百年前有位王爷对某位小姐一见倾心，不仅亲手打了一支银簪，更在簪上刻了王蒙的《佳人词》。王爷将簪子送给那位小姐后喜结了连理，最后更是白头到老。”他将簪子递回给了杨呈壁，“簪上刻得正是《佳人词》。”
杨呈壁满脸赞赏，意有所指地说：“果然还是卿言懂，不像某人，浊目不识珠。”
我不以为意，簪子而已，谁想到会有人在上面刻诗诉衷肠？
这时蒋老板看了看周卿言，开口问道：“这位公子是？”
杨呈壁介绍说：“这位是我的朋友，周卿言，卿言，这位是琳琅斋的老板，蒋福来。”
蒋老板笑说：“周公子既然是杨公子的朋友，自然也是我的朋友。公子可以随便看看，有看上的就直接拿走，当是我的见面礼。”
周卿言笑得温雅，嘴里却说：“多谢蒋老板，只是这阁里的东西虽好，却有些不对我的胃口。”
杨呈壁闻言双眸微眯，蒋老板更是笑容一僵：“周公子的意思是？”
周卿言一改这几日的和善，毫不留情地说：“蒋老板这里的东西是珍品，但还算不上极品，而我只对极品感兴趣。”
蒋老板脸上已经笑意全无，刚想说话却被杨呈壁拦了下来。他一手拍了拍蒋老板的肩膀，笑嘻嘻地说：“好了好了，东西也拿到了，我们该走咯。”说罢率先迈步往外走。
周卿言也不再多语，跟着他走了出去，徒留蒋老板面色发黑，留在原地恨恨地瞪着他的背影。
出了琳琅斋后，两人对方才的事情只字未提，我原以为杨呈壁只是在隐忍，可他却笑容满面，似乎一点都不计较周卿言的无理。
“天色不早了，我就先回去了。”杨呈壁在分开前如是说，“卿言，你可千万别忘了你答应我的事情。”
再三叮嘱十月初三的事情后，杨呈壁终于打道回府。而周卿言也面色正常，似乎方才那些话根本不是他说的一般。
到底是他们奇怪，还是我不正常？
我撇了撇嘴，算了，反正不干我事。
只是有件事情……
“主子。”
“嗯？”
“今天的银子我会还给你的。”
“嗯。”
“还有……”
“怎么？”
“谢谢。”
周卿言脚步一顿，缓慢地转身：“谢谢？”
我点头：“嗯。”
他轻笑，低声问：“谢谢我……吗？”
“是。”
“你可知先前对我说过这两个字的人都怎么样了？”
“不知。”
他眯眼，意味深长地说：“他们都会后悔曾经谢过我，十分后悔。”
十月初三这日，周卿言依约将卞紫约了出来。
卞紫一袭缃色长裙，身姿优美，窈窕动人。她嘴角微微上扬，剪剪水眸看似镇静，却隐隐漾着几分春情。周卿言则身着鸦青色锦袍，右手执着一把纸扇，俊面带着浅笑，一派惬意悠然。
这般绝色的两人站在一起，实在是交相辉映，养眼得很。
“卿言，你来了！”杨呈壁从画舫内走出，面带微笑，毫不犹豫地站到了他们中间，“你迟到了一刻钟。”
周卿言淡淡一笑，往边上走了几步：“来的时候有些堵，稍微耽搁了点时辰。”
杨呈壁摆了摆手：“今天晚上有灯会，自然比往常要热闹些。”他转头看向卞紫，笑嘻嘻地说，“没想到卞紫姑娘也来了。”
卞紫脸上的笑容在看到他时就已经褪下，闻言只是疏离一笑：“我也没想到杨公子会在这里。”她看了眼周卿言，唇瓣微动，最终还是什么都没说。
“外面风有些大，我们进去说话。”杨呈壁极为礼貌地做了个请的姿势，“卞紫姑娘，请。”
卞紫半垂着眼眸，一言不发地进了画舫。杨呈壁对周卿言扔去一个感激的眼神，跟着走了进去。
周卿言不知想到了什么，薄唇微勾，一副似笑非笑的模样：“花开。”
“在。”
“我是否有些惹人厌？”
“……”这个问题……
“照实说。”
既然他这般要求，我也乐意：“在卞紫姑娘这件事情上，主子确实有些惹人厌。”利用卞紫对他的好感去撮合她跟杨呈壁……对于卞紫来说，这是件相当残忍的事情。
“你倒是老实。”他不以为意地笑了声，“不过我有些意外，在你眼里我只在这件事上有些惹人厌。”
我恭敬地低着头，完全没想过要把后半句话告诉他。那半句话是：在其他事情上，主子是相当惹人厌。
画舫内，杨呈壁殷勤地坐到卞紫身旁：“卞紫，你还记得我们当初是怎么碰面的吗？”
卞紫脸色微冷：“我有些不记得了。”
杨呈壁笑容一僵，马上又打起精神说：“那日我也是在游湖，听到你在隔壁画舫上弹的琴声，于是找人去画舫上将你……”
我微微汗颜，他这话不用说下去我都猜到了当日发生了什么，无非是杨大公子听到了卞紫的琴声，去隔壁画舫将她抢了过来，见面后更是惊为天人，于是就看中了她……
只是他没看到卞紫的脸色越来越难看了吗？
“杨公子，”卞紫打断了他，“那都是过去的事情了。”
杨呈壁这才住口，挠了挠头，说：“你别误会，我没有其他的意思，只是想说你那日弹的曲子十分好听，可否再弹一次？”
卞紫沉默了一会儿，突然问：“周公子想听卞紫弹琴吗？”
周卿言正在一旁饮茶，闻言笑了笑：“卞紫姑娘琴技过人，若肯弹上一曲自然是再好不过。”
卞紫抬眸，红唇轻启：“好。”
这不是我第一次听卞紫弹琴，但往日她对着周卿言弹琴时总有种女儿家含羞带怯的味道，今日却有些哀怨和伤感，正如她眼里流露出的情绪一般。她弹完一曲，低低笑了一声：“钟子期去世，伯牙道知音不再，弹琴也再无意义。我却不能像他这般潇洒，只对着知音弹琴。”说到这里竟有些自嘲。
杨呈壁神色微敛，走到她身侧坐下，卞紫微微讶异，但还是让出了位子，由他坐在了琴前。他也不再言语，只伸手拨动了琴弦，铮铮琴音随着他的拨动流泻而出，细缓延绵。
杨呈壁弹得自然是《桑鸣曲》。
卞紫看着杨呈壁，接着又看向周卿言，神色极其复杂。
“卞紫，”杨呈壁停了下来，低声说，“往日是我太过鲁莽，但我与你相识这两年来，没有一刻不是真心。”
卞紫唇瓣微抿：“杨公子……”
杨呈壁认真地说：“我不是钟子期，但我可以为你去成为钟子期。”
卞紫闻言一愣，看着他许久，最终只淡淡地说：“不是每个人都能成为钟子期。”她说这话的时候分明看了周卿言一眼，周卿言却只拿着茶盏慢条斯理地饮茶，似乎完全没有听到他们的谈话。
我突然有些好奇，像卞紫这样的美女对他百般暗示他都可以无视，那该是怎样的人才能让他动心？
抑或这世上根本没有能让他动心的人。