【更新】(四十一·与药)一心付一人
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五年前,丁酉年建丑月。
阔大的漕船在沽河水光里缓行,船桅林立,白帆铺了一路,运夫扛着黍米麻袋自宽舱里涌出,吆喝声不绝于耳,蒸蒸汗气似透云霄。马头东街上运丁走卒熙熙攘攘,缕缕行行。
只见一条长虫似的队伍从廊舍里伸出,排队者皆是肤生红斑、形容枯槁之人,又听得舍里有少女清脆嗓音道:“大哥大姐莫急,这治红斑瘟的蒿汤还够使。重疾者随我去病坊里就成,其余人领了宝丹服下,七日便见好。”
众人晦暗两眼瞬时放光,面上终于带了些生机与血色。取丹汤者无一不涕泗横流,连连拜谢,要以身上所有银钱回报,却被那少女摆手推脱了。但见她盘着螺髻,身上的金边红罗裙在药柜前似霞云般飘转,俏丽可人,仿若医仙下凡。
左三娘时而忙着提笔写方剂,时而为病者包丹药、舀药汤。她听闻海津周边有瘟疾肆虐,不少民众为此所困,心中不禁有些难过,便又偷溜出山门为民分担疾苦。
自上回金五发狠饮了蛇天茶后,左不正与颜九变似乎就对她颇为放任,再不管束她行踪,她也乐得自由自在,便成日到海津里溜达。老铁桥、马头东、娘娘宫、南阁东街里的每条巷子、每间廛肆,她皆晃悠得熟稔了,像长在心里似的,自然也见不得每日见到的行路脚夫运丁受苦。
自己有何改变么?三娘说不上来。
只是她确是觉得心中轻软了不少,会笑会泪,会为狡黠的手艺人减了糖堆儿上的饴糖而气恼,也会因红斑瘟的病患感激她而欢欣。她觉得自己似是踏在了轻飘云端,身捷步快,嗅到的风都是香甜的。
运夫们感激地向她低头拜谢,头颅低垂,像被金风拂过的饱实穗子。他们头一低,三娘忽而看到人群里站着个着灰布衣的云游僧,头戴棕笠,笠檐压得极低。此人衣衫褴褛,极为落魄,身上散着股泥汗味儿,蝇虫飞舞,引得旁人退避三舍。
有人掩着口鼻,皱眉道:“这秃子连身上泥尘都除不净,如何洒扫佛门?”众人嫌恶地避让,僧人也对旁人视若无睹,步履沉重,趿拉着裰满补丁的布鞋向前挪去。
但见他上前郑重地接了她递过的宝丹,猝不及防道:“众生无量利乐,姑娘已参悟悲心。”这云游僧声音低沉喑哑,在三娘听来似有些耳熟。
三娘笑盈盈道,“和尚对小女子过誉了。”她吐着舌头,娇俏笑道,“这宝丹人皆有份,包有管够,您美言与否都算一般模样儿!那甚么悲心我可不知有没有,您说有便算有罢。”
行脚僧哈哈笑道,“既有悲心,下愚便和七爷八爷道一声:姑娘这条命索不得!”
七爷八爷,黑白无常。女孩听了大惊,却见那人合十两手间缠着条磨损的链子,佛手刀上的斑驳金漆仍粲然生辉,又见那僧人笠帽宽大,显是套着个硕大头颅,不由得颤声道:“破…破戒僧……”
她以为破戒僧演心早已为金五所杀,不想此人那日坠入放生池后潜在水底,竟存一息。
此人是来杀我的么?三娘心头发凉。
但演心似乎并无杀她之意,只是森然一笑,露出一口白牙,将宝丹收在袖里后转身离去。三娘迷惘地望着他佝偻的背影,那如青松挺立的脊背似遭霜雪欺压般倏然垂朽了。没了江湖第十的名头,他也不过是条伶仃孤苦的丧家犬,四海漂泊,无处立命。
待将药汤分完,人群散去后,三娘握着漆木勺呆呆地站着。直到顶上飘来个嘶哑的声音:“怕了?”
三娘喃喃道:“我…我两腿发颤,站不直啦。”
梁上那人道:“有甚么好怕?他出刀徐缓,慢似王八,我一刀就能废了他两手。但他不愿杀你,我也不想杀他。”
听到这讥诮语气,她忽地反应过来,叉着腰抬头往舍顶上嗔道,“猴儿精,你又在上边闲晃着看戏,下来!”
那人道:“的确没甚么好看,大头老鬼要杀小丫头片子,现时的戏都不这么演,赶人。”
黑衣罗刹在梁上跷着二郎腿,把一条大/麻花咬得咯吱作响,冷冷淡淡地望着她,倒也有些看戏的样子。见他悠哉游哉,三娘气恼道:“今日怎么是你来?木十一呢?”
她每回出山门身边皆有暗卫护着。往日是木十一与水十六,但今日不知怎地居然是金五来了。
黑衣罗刹道:“路过。”
“下来说话,我颈子酸啦!”三娘拧着眉头看他,又气又是欣喜,心里巴不得他日日路过此处。
于是金五翻身而下。他本该轻捷落地,却不知怎地脚尖往梁木上勾了一下,便狼狈地一头磕在长桌角,额上肿了个大包。棚舍里坐着的运夫哈哈大笑,金五捂着脑袋站起,又面无表情地望着三娘,嘴里还叼着半截麻花。
三娘扑哧一笑,伸手替他拍去衣角灰尘。许久未见,他个子似是拔高了些,却显然消瘦许多。面具掀开后是张惨白憔悴的脸,眼窝发青,了无生气。
“你犯痨病啦?”三娘皱眉,眼光在他周身扫。他额间裹着细布,戎衣袖口露出缠着伤口的麻条,还渗着淡红血迹,显是又经一场恶战。三娘心里一颤,想起他自上回饮了毒水后,未及伤愈便频频奔波,忧心忡忡道,“莫…莫非是姐姐让你……”
左不正没来管束她,却似是把罪责全推到了金五身上。自那之后似是故意让他往最险恶的剑阁险关、风雪峻崖里走,要他在屯军兵铁,刀阵箭雨里命悬一线,仿佛如此才能使这犟性子乖顺悔过。
金五慢吞吞地找了张长凳坐下,慵懒地将脊背靠在桌沿,才道:“没事。不过是去杀了几个人。”
“几个?”三娘轻声问。
“没数。早就杀够了不得安生的数,究竟多少已算不来了。”他道,目光在空里游离乱窜。三娘知道这是警觉而戒备的眼神,无时不刻在防着明枪暗箭。金五又变回了那个刀口舔血的刺客。
三娘叹气,眼睛发酸。“我在此处救人,你却…却去抹人脖颈、灭人性命。”
“你可真好,三小姐。”金五叼着麻花,摇头晃脑,语气有些疏冷,“想救人就去救,伸手便是。哪像我们这些野犬,连救个人都得提起屠刀。”
“你…你生气了么?”少女惴惴不安。
“没有。”
“你是不是觉得…是我害了你,让你再也不得安生?五哥哥,我知道你从不想取人性命,你是善人里的大坏蛋,恶人里的小孬种,是…是我负你。”三娘未像往时一样朝他撒泼,而是抱着莫大的悲哀之情道。
“道什么歉?刺客杀人,天经地义。我做我的本分活,你过你的好日子。连左不正那老女人都说,我生来就是把刺人的刀,是块杀人的料。”金五的眼神黯淡了一瞬,眼中惊涛伏息,像一片无光的暗海。“…这是我的命。”
三娘倏地止住了呼吸,脸色煞白。
她初见金五时,他尚有少年意气,与她说:总是要死,也绝不可顺了老天爷的心意。可现在他却认命了,左不正四年日思夜想也要将他獠牙拔光,现在她得逞了。
“我只知生老死是命,病疾可医,算不得命。”三娘悲痛地闭了眼,柔声道。“不知你的心病是否有药可解?”
金五没有说话,他垂头盯着石砖,忽地想起自己饮下毒水后醒来的那日。
……
那一日,左不正在观音阁里候着他,倚在二层木栏上。她背着月光,氤氲银轮在身后展开。暗处跪伏着一众刺客,不言不动,像漆黑的墓碣。
刺客们将他腰间短刀卸去,又细细检查过他的衣、发、手、腿,连靴底也不放过。他们搜去了金五的掷剑、短刺与飞蝗石,从顺袋里抖出如雨般的核子钉。金五感到他们鬼面后的眼紧绷至极,似火燎般在他周身游走,生怕有分毫纰漏。
“少楼主,请。”待搜完身后,水三冰冷地示意他踏入阁内。此时水六低声道,“确认无事了么,口中是否验查过?上回与楼主会见时,他将枣核箭压在舌底……”
水三僵冷地扫了金五一眼:“这回连一根发丝、一颗牙齿都未放过。”
刺客们还真不放心他与左不正相见。在他们眼里,哪怕赤手空拳,金五这浑小子总会使出些古怪杀招来。于是他们甚而去揪他发丝、扳动牙齿,怕是他将暗器藏在令人意想不到之处。
所有杀手锏撤下,金五像是被他们剥了层皮般。但他却不露一分惧色,在众人尖锐目光里向那倚在阑干上的女人走去。
见金五前来,左不正忽而展颜一笑:“我要杀一人。”
她接着娇媚笑道,“而这人若是被我杀了,定能教你伤心。”
金五心里一震,却面不改色道:“我替你伤心,你自杀罢。”
从未有人敢如此与左楼主说话。刺客们微微抬首,面具后射出寒光,细微的刀剑出鞘声交织在一块儿,杀气如网般逼向那背手而立的黑衣少年。
暗处里传出威严喝声:“金五,不得对楼主无礼。”
金五转眼,却见阴影里立着个蔼吉鬼,只余半边面具,下半张脸却已溃烂,缺了嘴唇,一口黑牙裸在外边,甚而比他戴着的鬼面吓人。金五盯着他看了半晌,冷漠地道:“金一,是焦家的火铳太劣,还是你这张脸吓倒了阎王,竟留了你一口气回来?”
这金一正是金部之首,是杀人鬼里的狠角儿,狠角儿里的先锋大将,便是身为少楼主的金五也得畏他几分。先几月金部数人被左不正派去捣焦家的巢,却反被那群潜心火炮的怪人所伤,金一重伤而归,其余人却已化作灰土。
金一肃正道:“我这条命为楼主所用,左楼主未叫我死,就是下到泥犁十八层也要爬回来。”
听了这话金五在心里暗骂他愚忠,当左不正的狗惯了,却也抿着嘴未说出口。此时却见金一手腕一抖,忽地掷出枚飞刀,直指自己眉心!
金五眼神一凛,倏地抬手用两指夹了。但见那飞刀尖穿着叠纸块,他取下展开,只见上边写着些人名。“这是甚么?”
左不正微笑着看他:“是左三娘的命。”
金五手指猛地发力,把那纸揉作一团,他瞪着那在月下的女人,一字一顿地问道:“你要…杀她?”
他本以为骨肉亲、至浓情能让这夜叉有所迟疑,可惜左不正之无情总会远超他想象。
她笑,又喃喃道。“你是心疼,还是不舍?是怜惜她更胜几分,还是已恨不得要取我性命?”左不正的语气是轻快而毫无阴霾的,似和煦春风。
“她是你妹妹!”霎时间,怒火在他心头灼起。金五情难自抑,瞪着左不正的眼似是要突出眼眶。
从救下左三娘的那一刻起,他早有了预感。他与金十八走得近,于是金十八死了,被捣练成墨;他救了三娘,于是三娘也总归会死。
左不正眯了眼,故作惋惜地笑道。“你是赝品,她也是假货。但金五…你可知我为何对你百般珍视?因为你虽非本尊,却在这世上独一无二,你是离易情最近的人,可‘左三娘’要多少位就有多少。喏,难道你未曾问过土部司库?库里挂着成百上千张人皮面具,每一张都要比现时的‘左三娘’更像‘左三娘’。”
“为何要杀她?”金五心中透凉,却仍作出一副盛气凌人的姿态。
“因为如此一来,”名为夜叉的女人笑道,“你就会伤心。”
“仅此而已?”
“仅此而已。”左不正轻缓一笑,像是对他道出甜言蜜语般柔声说,“金五,我曾说过,你身边的人皆会不得好死。我放你到金部做刺客已是最大的纵容,本来是应挑你手脚筋、断舌废眼,好让你一辈子都逃不出候天楼,永生永世与我共度。你现在是自在了,可我要让你知道这自在是有代价的,金十八就是这代价,左三娘也许也会是。”
金五的脸失了血色,在月光下如幽魂般惨白。漆黑夜色如汹涌的浪潮紧紧裹挟着他,他忽而觉得自己喘不过气来。
“你若不想她死,倒是有个法子。看看你手里那纸罢,若是你将其上的人杀尽,我便放她一命。”左不正缓缓道。
借着昏黯烛光,金五隐约看清了纸上字迹,顿时一惊。因为那上面写的人名他都认得,倒不如说——全天下的人都认得。
他一行行人名看下来,心中已有了数:“醉春园红烛夫人,柔功坐镇南派百家。”
“苗寨寨方宝,避水枪杀落叶飞花。”
“天穿门下闻人剑,四十九剑破太清。”
“恶人沟当家王太,人道‘红桃白李笑春风’。”
余下的人名更是教人胆颤心惊,皆是江湖榜上前五的人物,名列武人前茅。金五的心已有些麻木了,面无表情地继续看下去,心里隐隐想起江湖中人对这几人的品论。
“寒山下武无功,当世武林盟主。”
“换月宫迷阵子,移花接木,偷星换月。”
“擎风掌黄默,可上九天驭凤,能入重洋擎龙。”
“国手过文年,三局判命,落子无情。”
左不正在月光里看着他:“如何?江湖榜上前十的名字,尽在此处。”
金五抬头,却听见她又问道:“我给你十年,你能将他们尽数杀光么?”
当左楼主将他看作易情时,连寺门都不愿让他踏出一步,但她现在已有些失望了。黑衣罗刹是候天楼的一把刀,若是不用,着实可惜。左不正早想除去江湖榜上英杰,以挫武盟势气,现在倒给了她个好理由将这差事丢给金五。
金五将那纸一卷,道:“杀八人,保一人,不是件划算的勾当。”
左不正似是看穿了他的心思,微笑道:“但是你会接手这勾当。”
金五只是沉默。他的确会答应夜叉的要求。没人会信他能在江湖榜上前十的手里活下来,他自己也不信,但若非如此左三娘就不能活。与第十的破戒僧交战已几乎折了他半条命,他不知自己得赔多少条命才能与这名震武林的数人交手。
或许左不正心知肚明,他绝不可能在这几人手里活下来,所以才故意刁难他,要他知难而退。
静默良久,金五还是沉重地点了点头。
女人笑逐颜开,因为这回他依然遂了她心愿,提刀饮血,重归罗刹之身。她像慈爱的母亲、热切的情人般贪婪地望着他,目光如笔,描过他的眉眼。
“不过,有一事我需提醒你。”左不正忽而道。“…你要杀的不是八人,而是九人。”
金五的眼微微睁大,他猛地低头去望那卷纸。转手一看,却见背面仍有一行小字。
那字在月光下模糊不明,笔画却深,教他终于领会其中涵义。
那是他要杀的第九人的名字,也是这天下最为棘手的人物的名字。
他喃喃道,从喉咙中蹦出的每个字都似是能将脊梁骨压垮。
“…天山门,玉求瑕。”
五年前,丁酉年建丑月。
阔大的漕船在沽河水光里缓行,船桅林立,白帆铺了一路,运夫扛着黍米麻袋自宽舱里涌出,吆喝声不绝于耳,蒸蒸汗气似透云霄。马头东街上运丁走卒熙熙攘攘,缕缕行行。
只见一条长虫似的队伍从廊舍里伸出,排队者皆是肤生红斑、形容枯槁之人,又听得舍里有少女清脆嗓音道:“大哥大姐莫急,这治红斑瘟的蒿汤还够使。重疾者随我去病坊里就成,其余人领了宝丹服下,七日便见好。”
众人晦暗两眼瞬时放光,面上终于带了些生机与血色。取丹汤者无一不涕泗横流,连连拜谢,要以身上所有银钱回报,却被那少女摆手推脱了。但见她盘着螺髻,身上的金边红罗裙在药柜前似霞云般飘转,俏丽可人,仿若医仙下凡。
左三娘时而忙着提笔写方剂,时而为病者包丹药、舀药汤。她听闻海津周边有瘟疾肆虐,不少民众为此所困,心中不禁有些难过,便又偷溜出山门为民分担疾苦。
自上回金五发狠饮了蛇天茶后,左不正与颜九变似乎就对她颇为放任,再不管束她行踪,她也乐得自由自在,便成日到海津里溜达。老铁桥、马头东、娘娘宫、南阁东街里的每条巷子、每间廛肆,她皆晃悠得熟稔了,像长在心里似的,自然也见不得每日见到的行路脚夫运丁受苦。
自己有何改变么?三娘说不上来。
只是她确是觉得心中轻软了不少,会笑会泪,会为狡黠的手艺人减了糖堆儿上的饴糖而气恼,也会因红斑瘟的病患感激她而欢欣。她觉得自己似是踏在了轻飘云端,身捷步快,嗅到的风都是香甜的。
运夫们感激地向她低头拜谢,头颅低垂,像被金风拂过的饱实穗子。他们头一低,三娘忽而看到人群里站着个着灰布衣的云游僧,头戴棕笠,笠檐压得极低。此人衣衫褴褛,极为落魄,身上散着股泥汗味儿,蝇虫飞舞,引得旁人退避三舍。
有人掩着口鼻,皱眉道:“这秃子连身上泥尘都除不净,如何洒扫佛门?”众人嫌恶地避让,僧人也对旁人视若无睹,步履沉重,趿拉着裰满补丁的布鞋向前挪去。
但见他上前郑重地接了她递过的宝丹,猝不及防道:“众生无量利乐,姑娘已参悟悲心。”这云游僧声音低沉喑哑,在三娘听来似有些耳熟。
三娘笑盈盈道,“和尚对小女子过誉了。”她吐着舌头,娇俏笑道,“这宝丹人皆有份,包有管够,您美言与否都算一般模样儿!那甚么悲心我可不知有没有,您说有便算有罢。”
行脚僧哈哈笑道,“既有悲心,下愚便和七爷八爷道一声:姑娘这条命索不得!”
七爷八爷,黑白无常。女孩听了大惊,却见那人合十两手间缠着条磨损的链子,佛手刀上的斑驳金漆仍粲然生辉,又见那僧人笠帽宽大,显是套着个硕大头颅,不由得颤声道:“破…破戒僧……”
她以为破戒僧演心早已为金五所杀,不想此人那日坠入放生池后潜在水底,竟存一息。
此人是来杀我的么?三娘心头发凉。
但演心似乎并无杀她之意,只是森然一笑,露出一口白牙,将宝丹收在袖里后转身离去。三娘迷惘地望着他佝偻的背影,那如青松挺立的脊背似遭霜雪欺压般倏然垂朽了。没了江湖第十的名头,他也不过是条伶仃孤苦的丧家犬,四海漂泊,无处立命。
待将药汤分完,人群散去后,三娘握着漆木勺呆呆地站着。直到顶上飘来个嘶哑的声音:“怕了?”
三娘喃喃道:“我…我两腿发颤,站不直啦。”
梁上那人道:“有甚么好怕?他出刀徐缓,慢似王八,我一刀就能废了他两手。但他不愿杀你,我也不想杀他。”
听到这讥诮语气,她忽地反应过来,叉着腰抬头往舍顶上嗔道,“猴儿精,你又在上边闲晃着看戏,下来!”
那人道:“的确没甚么好看,大头老鬼要杀小丫头片子,现时的戏都不这么演,赶人。”
黑衣罗刹在梁上跷着二郎腿,把一条大/麻花咬得咯吱作响,冷冷淡淡地望着她,倒也有些看戏的样子。见他悠哉游哉,三娘气恼道:“今日怎么是你来?木十一呢?”
她每回出山门身边皆有暗卫护着。往日是木十一与水十六,但今日不知怎地居然是金五来了。
黑衣罗刹道:“路过。”
“下来说话,我颈子酸啦!”三娘拧着眉头看他,又气又是欣喜,心里巴不得他日日路过此处。
于是金五翻身而下。他本该轻捷落地,却不知怎地脚尖往梁木上勾了一下,便狼狈地一头磕在长桌角,额上肿了个大包。棚舍里坐着的运夫哈哈大笑,金五捂着脑袋站起,又面无表情地望着三娘,嘴里还叼着半截麻花。
三娘扑哧一笑,伸手替他拍去衣角灰尘。许久未见,他个子似是拔高了些,却显然消瘦许多。面具掀开后是张惨白憔悴的脸,眼窝发青,了无生气。
“你犯痨病啦?”三娘皱眉,眼光在他周身扫。他额间裹着细布,戎衣袖口露出缠着伤口的麻条,还渗着淡红血迹,显是又经一场恶战。三娘心里一颤,想起他自上回饮了毒水后,未及伤愈便频频奔波,忧心忡忡道,“莫…莫非是姐姐让你……”
左不正没来管束她,却似是把罪责全推到了金五身上。自那之后似是故意让他往最险恶的剑阁险关、风雪峻崖里走,要他在屯军兵铁,刀阵箭雨里命悬一线,仿佛如此才能使这犟性子乖顺悔过。
金五慢吞吞地找了张长凳坐下,慵懒地将脊背靠在桌沿,才道:“没事。不过是去杀了几个人。”
“几个?”三娘轻声问。
“没数。早就杀够了不得安生的数,究竟多少已算不来了。”他道,目光在空里游离乱窜。三娘知道这是警觉而戒备的眼神,无时不刻在防着明枪暗箭。金五又变回了那个刀口舔血的刺客。
三娘叹气,眼睛发酸。“我在此处救人,你却…却去抹人脖颈、灭人性命。”
“你可真好,三小姐。”金五叼着麻花,摇头晃脑,语气有些疏冷,“想救人就去救,伸手便是。哪像我们这些野犬,连救个人都得提起屠刀。”
“你…你生气了么?”少女惴惴不安。
“没有。”
“你是不是觉得…是我害了你,让你再也不得安生?五哥哥,我知道你从不想取人性命,你是善人里的大坏蛋,恶人里的小孬种,是…是我负你。”三娘未像往时一样朝他撒泼,而是抱着莫大的悲哀之情道。
“道什么歉?刺客杀人,天经地义。我做我的本分活,你过你的好日子。连左不正那老女人都说,我生来就是把刺人的刀,是块杀人的料。”金五的眼神黯淡了一瞬,眼中惊涛伏息,像一片无光的暗海。“…这是我的命。”
三娘倏地止住了呼吸,脸色煞白。
她初见金五时,他尚有少年意气,与她说:总是要死,也绝不可顺了老天爷的心意。可现在他却认命了,左不正四年日思夜想也要将他獠牙拔光,现在她得逞了。
“我只知生老死是命,病疾可医,算不得命。”三娘悲痛地闭了眼,柔声道。“不知你的心病是否有药可解?”
金五没有说话,他垂头盯着石砖,忽地想起自己饮下毒水后醒来的那日。
……
那一日,左不正在观音阁里候着他,倚在二层木栏上。她背着月光,氤氲银轮在身后展开。暗处跪伏着一众刺客,不言不动,像漆黑的墓碣。
刺客们将他腰间短刀卸去,又细细检查过他的衣、发、手、腿,连靴底也不放过。他们搜去了金五的掷剑、短刺与飞蝗石,从顺袋里抖出如雨般的核子钉。金五感到他们鬼面后的眼紧绷至极,似火燎般在他周身游走,生怕有分毫纰漏。
“少楼主,请。”待搜完身后,水三冰冷地示意他踏入阁内。此时水六低声道,“确认无事了么,口中是否验查过?上回与楼主会见时,他将枣核箭压在舌底……”
水三僵冷地扫了金五一眼:“这回连一根发丝、一颗牙齿都未放过。”
刺客们还真不放心他与左不正相见。在他们眼里,哪怕赤手空拳,金五这浑小子总会使出些古怪杀招来。于是他们甚而去揪他发丝、扳动牙齿,怕是他将暗器藏在令人意想不到之处。
所有杀手锏撤下,金五像是被他们剥了层皮般。但他却不露一分惧色,在众人尖锐目光里向那倚在阑干上的女人走去。
见金五前来,左不正忽而展颜一笑:“我要杀一人。”
她接着娇媚笑道,“而这人若是被我杀了,定能教你伤心。”
金五心里一震,却面不改色道:“我替你伤心,你自杀罢。”
从未有人敢如此与左楼主说话。刺客们微微抬首,面具后射出寒光,细微的刀剑出鞘声交织在一块儿,杀气如网般逼向那背手而立的黑衣少年。
暗处里传出威严喝声:“金五,不得对楼主无礼。”
金五转眼,却见阴影里立着个蔼吉鬼,只余半边面具,下半张脸却已溃烂,缺了嘴唇,一口黑牙裸在外边,甚而比他戴着的鬼面吓人。金五盯着他看了半晌,冷漠地道:“金一,是焦家的火铳太劣,还是你这张脸吓倒了阎王,竟留了你一口气回来?”
这金一正是金部之首,是杀人鬼里的狠角儿,狠角儿里的先锋大将,便是身为少楼主的金五也得畏他几分。先几月金部数人被左不正派去捣焦家的巢,却反被那群潜心火炮的怪人所伤,金一重伤而归,其余人却已化作灰土。
金一肃正道:“我这条命为楼主所用,左楼主未叫我死,就是下到泥犁十八层也要爬回来。”
听了这话金五在心里暗骂他愚忠,当左不正的狗惯了,却也抿着嘴未说出口。此时却见金一手腕一抖,忽地掷出枚飞刀,直指自己眉心!
金五眼神一凛,倏地抬手用两指夹了。但见那飞刀尖穿着叠纸块,他取下展开,只见上边写着些人名。“这是甚么?”
左不正微笑着看他:“是左三娘的命。”
金五手指猛地发力,把那纸揉作一团,他瞪着那在月下的女人,一字一顿地问道:“你要…杀她?”
他本以为骨肉亲、至浓情能让这夜叉有所迟疑,可惜左不正之无情总会远超他想象。
她笑,又喃喃道。“你是心疼,还是不舍?是怜惜她更胜几分,还是已恨不得要取我性命?”左不正的语气是轻快而毫无阴霾的,似和煦春风。
“她是你妹妹!”霎时间,怒火在他心头灼起。金五情难自抑,瞪着左不正的眼似是要突出眼眶。
从救下左三娘的那一刻起,他早有了预感。他与金十八走得近,于是金十八死了,被捣练成墨;他救了三娘,于是三娘也总归会死。
左不正眯了眼,故作惋惜地笑道。“你是赝品,她也是假货。但金五…你可知我为何对你百般珍视?因为你虽非本尊,却在这世上独一无二,你是离易情最近的人,可‘左三娘’要多少位就有多少。喏,难道你未曾问过土部司库?库里挂着成百上千张人皮面具,每一张都要比现时的‘左三娘’更像‘左三娘’。”
“为何要杀她?”金五心中透凉,却仍作出一副盛气凌人的姿态。
“因为如此一来,”名为夜叉的女人笑道,“你就会伤心。”
“仅此而已?”
“仅此而已。”左不正轻缓一笑,像是对他道出甜言蜜语般柔声说,“金五,我曾说过,你身边的人皆会不得好死。我放你到金部做刺客已是最大的纵容,本来是应挑你手脚筋、断舌废眼,好让你一辈子都逃不出候天楼,永生永世与我共度。你现在是自在了,可我要让你知道这自在是有代价的,金十八就是这代价,左三娘也许也会是。”
金五的脸失了血色,在月光下如幽魂般惨白。漆黑夜色如汹涌的浪潮紧紧裹挟着他,他忽而觉得自己喘不过气来。
“你若不想她死,倒是有个法子。看看你手里那纸罢,若是你将其上的人杀尽,我便放她一命。”左不正缓缓道。
借着昏黯烛光,金五隐约看清了纸上字迹,顿时一惊。因为那上面写的人名他都认得,倒不如说——全天下的人都认得。
他一行行人名看下来,心中已有了数:“醉春园红烛夫人,柔功坐镇南派百家。”
“苗寨寨方宝,避水枪杀落叶飞花。”
“天穿门下闻人剑,四十九剑破太清。”
“恶人沟当家王太,人道‘红桃白李笑春风’。”
余下的人名更是教人胆颤心惊,皆是江湖榜上前五的人物,名列武人前茅。金五的心已有些麻木了,面无表情地继续看下去,心里隐隐想起江湖中人对这几人的品论。
“寒山下武无功,当世武林盟主。”
“换月宫迷阵子,移花接木,偷星换月。”
“擎风掌黄默,可上九天驭凤,能入重洋擎龙。”
“国手过文年,三局判命,落子无情。”
左不正在月光里看着他:“如何?江湖榜上前十的名字,尽在此处。”
金五抬头,却听见她又问道:“我给你十年,你能将他们尽数杀光么?”
当左楼主将他看作易情时,连寺门都不愿让他踏出一步,但她现在已有些失望了。黑衣罗刹是候天楼的一把刀,若是不用,着实可惜。左不正早想除去江湖榜上英杰,以挫武盟势气,现在倒给了她个好理由将这差事丢给金五。
金五将那纸一卷,道:“杀八人,保一人,不是件划算的勾当。”
左不正似是看穿了他的心思,微笑道:“但是你会接手这勾当。”
金五只是沉默。他的确会答应夜叉的要求。没人会信他能在江湖榜上前十的手里活下来,他自己也不信,但若非如此左三娘就不能活。与第十的破戒僧交战已几乎折了他半条命,他不知自己得赔多少条命才能与这名震武林的数人交手。
或许左不正心知肚明,他绝不可能在这几人手里活下来,所以才故意刁难他,要他知难而退。
静默良久,金五还是沉重地点了点头。
女人笑逐颜开,因为这回他依然遂了她心愿,提刀饮血,重归罗刹之身。她像慈爱的母亲、热切的情人般贪婪地望着他,目光如笔,描过他的眉眼。
“不过,有一事我需提醒你。”左不正忽而道。“…你要杀的不是八人,而是九人。”
金五的眼微微睁大,他猛地低头去望那卷纸。转手一看,却见背面仍有一行小字。
那字在月光下模糊不明,笔画却深,教他终于领会其中涵义。
那是他要杀的第九人的名字,也是这天下最为棘手的人物的名字。
他喃喃道,从喉咙中蹦出的每个字都似是能将脊梁骨压垮。
“…天山门,玉求瑕。”